Le Père Joseph-Marie Perrin: Un maître de sagesse
Author: Leca, Camille
Date: 2015-02-12 07:00:00+00:00
Description: He wrote a treatise on virginity and a biography on Simone Weil, sister of mathematician André Weil. Fr. Perrin was the Dominican who exposed Simone to Catholicism. AZW3 is sample book; EPUB is full book. La profonde amitié spirituelle qui lie l'auteur au père Joseph-Marie Perrin, lui permet de transmettre la spiritualité spécifique de ce dominicain hors du commun, spiritualité qui place l'amour au-dessus de tout.Aveugle à 10 ans, il est cependant admis chez les dominicains à 17 ans et devient prêtre en 1929 grâce à une dispense du pape Pie XI. Sa cécité n'était pas pour lui un handicap, mais
Publisher: Artège Editions
Rights: &#169; 2015, Groupe Art&#232;ge

Le Père Joseph-Marie Perrin
Un maître de sagesse

© 2015, Groupe Artège

Éditions Artège

10, rue Mercœur - 75011 Paris

9, espace Méditerranée - 66000 Perpignan
www.artege.fr

ISBN : 978-2-36040-297-7

Tous droits réservés pour tous pays

Camille Leca

Le Père
Joseph-Marie Perrin

Un maître de sagesse

Les saints laissent plus qu’un souvenir en ceux qui les côtoient : c’est une semence venant de Dieu qu’ils déposent dans le cœur des témoins, pour l’Église. Ceux-ci reçoivent ainsi une mission : celle de livrer leur témoignage à l’Église, qui prend conscience officiellement du don reçu de Dieu en la vie de tel ou tel saint. À elle, ensuite, de discerner, dans l’émerveillement, les grâces incarnées en ses enfants privilégiés, de les authentifier et de permettre leur rayonnement dans le monde entier pour le bien de tous.

Jean-Claude Delion[1]

Les chefs-d’œuvre créés par les artistes sont mortels. Les statues peuvent être détruites. Les peintures, les livres et les partitions de musique brûlés ou perdus. La beauté de la sainteté est hors de toute destruction, car elle est d’essence divine. C’est l’unique chef-d’œuvre qui dure dans l’éternité. Le chef-d’œuvre que tout ascète sculpte dans sa propre personne.

Virgil Gheorghiu[2]

À vous, père très cher, serviteur de l’amour.

À mes parents et à mon époux qui m’ont lancée sur le chemin de l’amour.

L’idée maîtresse de ma vie,
je ne dirais pas que c’est la doctrine
que j’ai toujours enseignée,
mais que c’est la doctrine
que j’aurais toujours aimé enseigner.
Cette idée, c’est d’accepter toutes choses
avec gratitude,
et non de les tenir pour dues.

Gilbert Keith Chesterton[3]

Remerciements

Ce livre n’aurait pas vu le jour sans le père Marie-Van Meurice, cofondateur du carmel de Marie Vierge Missionnaire (cmvm), auteur de Voici ta Mère, éd. Ad Solem, 2011.

C’est lui qui m’a demandé instamment de laisser un témoignage sur le père Joseph-Marie Perrin, dominicain. Je lui exprime ici mes plus vifs remerciements pour ses encouragements, ses conseils et sa relecture.

Toute ma gratitude va, principalement, à Monseigneur Jean Legrez qui a bien connu le père Perrin et a accepté volontiers de rédiger une préface si émouvante.

Ma reconnaissance va également au frère Augustin Laffay, dominicain, archiviste de la province de Toulouse et responsable des archives du père Perrin, pour la relecture de mon manuscrit et pour ses conseils.

Depuis leur chapitre Provincial de 2010, les dominicains de la province de Toulouse s’attachent à étudier la « sainteté » du père Joseph-Marie Perrin[4]. Cette réflexion aboutira peut-être à un procès en béatification.

J’exprime aussi mes remerciements et ma reconnaissance à Annie Laurent pour ses conseils. Spécialiste du Proche-Orient et des relations entre christianisme et islam, elle est essayiste et auteur entre autres de Les Chrétiens d’Orient vont-ils disparaître ?

Ma gratitude va également à tous ceux qui ont porté cet ouvrage dans la prière : sœur Bénédicte, religieuse à l’abbaye bénédictine de Jouques, près d’Aix-En-Provence, Marie-Christine Martini, Gabriela Pimenta, Louise Moussard, Chantal Plasse-Fauque, Hélène Pudebat, Emmanuelle Idir, Vincent-Marie Vayne, Claire Lesteven, Marie-Claire Batt, Julien Chouvet et Philippe Dhilly.

Préface

Voici un livre qui fait du lecteur le témoin d’une belle amitié, d’une bonne douzaine d’années, entre une femme blessée en quête de sainteté et un dominicain octogénaire aveugle, rempli de sagesse. Au fil de la lecture l’admiration de l’auteur pour « son héros » ne tarit jamais, entraînant le lecteur non seulement dans une sympathie à l’égard de ce fils de saint Dominique hors du commun, mais aussi dans l’abîme brûlant de l’amour divin. Page après page un certain émerveillement s’infiltre dans l’âme, qui trouve apaisement et joie dans cette rencontre amicale. Quand il faut abandonner le livre pour vaquer à ses occupations habituelles, on se sent meilleur.

Une telle impression, comme Camille Leca ne manque pas de le noter, était courante chaque fois que l’on prenait congé du père Perrin après une rencontre personnelle, toujours amicale. La qualité de son écoute, sa bienveillance, sa délicatesse, son ouverture d’esprit, sa simplicité, son sourire, son tutoiement chaleureux, sa manière claire de partager son amitié envers le Christ, son sens de la miséricorde établissaient son visiteur dans la paix et la joie. Vivant dans la nuit de sa cécité, son visage et sa manière d’être possédaient un rayonnement lumineux.

Compagnon de la souffrance physique, avec la perte progressive de la vue, et des souffrances morales qui ne lui ont pas manqué, le père Perrin n’exprimait ni plainte, ni jugement. Je me souviens d’une fois, alors que j’étais son prieur et lui rendais visite chez les Petites Sœurs des Pauvres, où il me demanda de louer un appartement pour qu’il puisse, entouré d’amis, avoir une vie plus libre, moins contrainte par les horaires d’une maison de personnes âgées. Perdant son autonomie, il souffrait de devoir être couché très tôt et de devoir attendre d’être levé sans pouvoir rien faire. Après l’avoir invité à considérer la qualité des soins et l’ambiance de la maison, où non seulement des Sœurs mais aussi des proches l’entouraient et le servaient, je m’étais permis de lui faire remarquer que les dépenses qu’entraîneraient la réalisation d’un tel projet ne me paraissaient pas conformes à notre profession religieuse. Peu de temps plus tard, de retour au couvent de Marseille après quelques jours d’absence, je trouvai deux messages identiques du père Perrin sur mon répondeur, en latin, très distinctement, je pouvais entendre la formule de profession : « Je promets obéissance… » Jamais nous n’avons parlé à nouveau de ce projet, pas même lorsque je lui ai signifié que j’avais bien reçu son message. Cette acceptation impressionnante révélait un secret abandon entre les mains du Père à la manière du Sauveur obéissant jusqu’à la mort, la mort sur une croix.

Comment pourrais-je oublier les deux dernières messes concélébrées avec mon frère la veille et le jour de sa mort ? Sachant qu’il ne pouvait plus célébrer seul l’eucharistie, le vendredi 12 avril 2002, je vins dans la matinée et nous avons ensemble fait mémoire du sacrifice et de la Résurrection du Christ. Le père Perrin paisible, immobilisé sur son lit, répondait encore et très doucement disait avec moi la prière eucharistique. Au moment de chacune des élévations du corps et du sang du Christ, ses deux mains se levèrent pour saisir l’hostie et la coupe. Le samedi 13 avril, jour de sa mort, alors qu’il ne parlait plus, je concélébrais avec lui de nouveau à la même heure. Lors de la consécration, je vis ses deux mains se lever pour saisir avec moi les espèces consacrées. Quelle magnifique expression de son ultime abandon et de sa profonde communion au Christ, donnant sa vie pour la multitude !

Le soir du même jour, alors que les signes de sa fin prochaine apparaissaient, quelques amis l’entouraient et entonnèrent le Salve Regina, selon la coutume de l’Ordre des Prêcheurs. Ses deux mains se levèrent en signe d’offrande et retombèrent à la fin de l’antienne. Il était entré dans la Vie pour voir Dieu éternellement.

Merci à Camille Leca de nous offrir ce beau témoignage sur la fin de la vie d’un religieux fondateur d’un institut séculier, engagé dans la Résistance, proche d’intellectuels marquants du XXe siècle, confesseur et père spirituel d’un grand nombre, ami de personnalités aux sensibilités les plus variées. Maintenant, bien volontiers je formulerais le vœu suivant : qu’il serait heureux et souhaitable que des témoins encore vivants d’étapes antérieures de la vie du père Perrin aient la bonté de donner leur témoignage sur ce qu’ils ont connu et reçu de lui. Tant il est vrai que déjà sur notre terre « les justes resplendissent comme le soleil dans le Royaume de leur Père » (Mt 13, 43), leur lumière est indispensable à notre croissance dans la sainteté.

† Jean Legrez, o.p.

Archevêque d’Albi

Avant-propos

À chacun d’entre nous, une grâce peut être offerte, celle de croiser sur nos chemins un être rare, dont la mission est d’éclabousser de joie toute notre existence et de la rendre plus féconde, en la hissant sur les plus hauts sommets de l’amour.

Il en fut ainsi pour moi, avec le père Joseph-Marie Perrin, dominicain, qui me fit l’humble et précieux don de son amitié.

Né à Troyes le 30 juillet 1905, et atteint de cécité dès l’âge de 10 ans, ce prêtre avait quatre-vingt-quatre ans lorsque je le rencontrai à Marseille en mars 1989.

En faisant sa connaissance, à ce moment-là, j’ignorais que ma vie allait basculer et tomber… en Dieu. Joseph-Marie Perrin devint non seulement un ami, mais aussi un père au sens spirituel du terme, soucieux de guider la brebis perdue et retrouvée sur les chemins escarpés, mais si exaltants de la sainteté, c’est-à-dire de l’amour.

Il était en classe de première au lycée de Troyes, lorsqu’il fut « ébloui » par saint Dominique, dont il porta toute sa vie le tourment du salut des âmes. À la lecture de son abondante correspondance, on s’aperçoit que, malgré sa cécité, il avait un emploi du temps ahurissant. Il prêchait de nombreuses retraites qui l’amenèrent jusqu’au Sahara. Il confessait des heures entières et il se mettait en route immédiatement dès qu’il y avait un service à rendre. Fondateur avec Juliette Molland de l’Institut séculier Caritas Christi[5], il fut amené à voyager dans le monde entier et ses voyages s’enchaînaient de manière vertigineuse : Italie, Espagne, Portugal, Angleterre, Brésil, Canada, Amérique du Nord, etc.

Il n’eut de cesse, dès sa profession religieuse, de rappeler, surtout aux laïcs, la grandeur de leur baptême et l’appel à la sainteté qui lui est inhérent. Il est l’auteur d’une trentaine d’ouvrages, tous centrés sur le primat de l’amour divin. Ce primat de l’amour divin, il en avait jeté les bases dans sa thèse de lectorat : L’Intention du Divin Législateur achevée à Noël 1928, à Saint-Maximin, où se trouvait alors le noviciat de la Province dominicaine de Toulouse. Toute l’étoffe de son enseignement était là, tout l’objet de ses méditations : pourquoi Dieu qui est l’absolu veut-il être aimé ? Parce qu’il aime. Le « J’ai soif » de Jésus, la supplication poignante du divin Maître, il voulait tant l’inscrire dans le cœur de chacun.

Sa vie entière ne fut que le reflet et la transcription des écrits johanniques, ses préférés. Parmi les paroles qui ont le plus marqué sa vie, deux revenaient sans cesse dans ses enseignements. La parole de Jésus tout d’abord : « Comme le Père m’a aimé, moi aussi je vous ai aimés. Demeurez en mon amour » (Jn, 15, 9). Puis, celle de saint Jean dans sa première épître : « Dieu est Amour, celui qui demeure dans l’amour demeure en Dieu et Dieu demeure en lui » (1 Jn, 4, 16).

Quatre ans avant sa mort, en 1998, dans son autobiographie spirituelle, Comme un veilleur attend l’aurore[6], le père Joseph-Marie Perrin a laissé un témoignage vivant et émouvant de ce que fut sa vie. L’avant-propos de son ouvrage le livre déjà en filigrane : « Il n’est au monde de réalité plus surprenante que d’entendre Dieu demander à l’homme son amour et y tenir au point d’en faire son premier commandement. La stupéfaction grandit quand on découvre que Dieu a ce désir parce qu’il aime et que pour Lui, aimer et vouloir être aimé, c’est tout un puisqu’il est Amour. C’est à cette réalité surréelle que veut rendre témoignage ma vie caractérisée par la cécité et sa mise au service des autres par le don du sacerdoce et la profession dominicaine. »

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