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ŒUVRES 
DE 
l: AINT FRANÇOIS DE SALES 
ÉVÊaUE ET PRINCE DE GENÈVE 
ET 
DOCTEUR DE l'ÉGLISE 
ÉDITION COMPLÈTE 
d'après les autographes et les éditions originales 
ENRICHIE DE NOMBREUSES PIÈCES INEDITES 
DÉDIÉE A N. S. P. LE PAPE LÉON XIII 
ET HONORÉE d'uN BREF DE SA SAINTETÉ 
PUBLIÉE SUR l'invitation DE M'^» ISOARD, ÉvÊQUE d'aNNECY, 
PAR LES SOINS DES RELIGIEUSES DE LA VISITATION 
DU 1=" MONASTÈRE d'aNNEGY 
TOME m. 
INTRODUCTION A LA VIE DEVOTE 
ANNECY 
IMPRIMERIE J. NIÉRAT 
MDCCCXCIII 

Digitized by the Internet Archive 
in 2010 with funding from 
University of Ottawa 
http://www.archive.org/details/oeuvresdesaintfr03fran 

ŒUVRES 
SAINT FRANÇOIS DE SALES 
EVEQUE ET PRINCE DE GENEVE 
DOCTEUR DE L'ÉGLISE 
TOME TROISIÈME 
INTRODUCTION 
A LA VIE DEVOTE 

Propriété 
Genève. —H. TREMBLEY, Libraire, rue Corraterie, 4 
Dépositaire principal 
Annecy. — ABRY, Libraire, rue de l'Évêché, 3 
Paris. — Victor LECOFFRE, rue Bonaparte, 90 
Lyon. — Emmanuel VITTE, Place Bellecour, 3 
Bru.xelles. — SOCIÉTÉ BELGE DE LIBRAIRIE, 
Rue Treurenberg, 16. 

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ŒUVRES 
DE 
SAINT FRANÇOIS DE SALES 
ÉVÊaUE ET PRINCE DE GENÈVE 
ET 
DOCTEUR DE l'ÉGLI 
SE 
ÉDITION COMPLÈTE 
d'après les autographes et les éditions originales 
ENRICHIE DE NOMBREUSES PIÈCES INÉDITES 
DÉDIÉE A N. S. P. LE PAPE LÉON XIII 
ET HONORÉE d'uN BREF DE SA SAINTETÉ 
PUBLIÉE SUR L'INVITATION DE M- ISOARD, ÉVÊQUE d'aNNECY, 
PAR LES SOINS DES RELIGIEUSES DE LA VISITATION 
DU I=R MONASTÈRE d'aNNECY 
ANNECY 
IMPRIMERIE J. NIÉRAT 
7, RUE ROYALE, 7 
MDCCCXCIII 
Droits de traduction et de reproduction réserves 

PREFACE 
DE l'édition de i8g^ 
Entre tous les Saints qui ont illustré l'Eglise de Dieu, 
il en est peu à qui l'on puisse appliquer plus justement 
qu'à saint François de Sales l'éloge que le Sauveur du 
monde faisait de son Précurseur : Il est une lampe 
ardente et brillante. Eclairer les esprits en leur mon- 
trant la vérité, réchauffer les cœurs en les pénétrant de 
la charité, telle fut la double mission de notre Saint. 
La conversion du Chablais, qui s'achevait en 1598, 
réalisait surtout la première partie de cette mission : 
l'Apôtre avait ramené au bercail les brebis errantes, et 
trois années encore furent consacrées à l'affermissement 
de ce retour. Cette grande œuvre terminée, il reporta 
ses sollicitudes sur le troupeau fidèle, et s 'animant 
des sentiments qui inspiraient la parole du souverain 
Pasteur : Je sttis venu afin qu'elles aient la vie, et 
qu'elles l'aient plus abondamment , il ouvrit aux 
âmes les pâturages de la vraie et solide piété, presque 
inexplorés à cette époque, tant on méconnaissait les 
vraies notions de l'ascétisme chrétien. Il importait donc 
d'en rappeler les principes traditionnels, en les ap- 
pliquant d'une manière pratique et persuasive aux 
besoins du moment. 
Deux monuments de polémique religieuse, Les Con- 
troverses et la Défense de l'Estendart de la sainte 
Croix, marquent la première période des travaux apos- 
toliques de saint François de Sales. Son épiscopat est 

VI Préface de l'Edition de 1893 
également illustré par la publication de deux impéris- 
sables ouvrages, qui résument tous les enseignements 
ascétiques et mystiques du saint Docteur : Vlntroductton 
à la Vie dévote et le Traité de V Amour de Dieu. 
Le premier de ces chefs-d'œuvre est l'objet de cette 
étude, et sera successivement considéré au point de vue 
historique et sous les traits divers qui le caractérisent. 
Aperçu historique 
sur l'Introduction à la Vie dévote 
L'origine de V Introduction, les diverses questions 
qui se rattachent à la composition et à la publication 
de ce précieux ouvrage : tels sont les points auxquels 
nous allons consacrer quelques développements. 
I I. — Origine de l'Introduction 
C'est dans le caractère et le génie de saint François 
de Sales, c'est dans son cœur surtout qu'il faut chercher 
la véritable origine et comme la préparation éloignée 
de Vlntroduction à la Vie dévote. Rempli de la 
science du salut, embrasé de charité et de zèle, notre 
Saint éprouvait le besoin de communiquer à d'autres 
les dons célestes que Dieu lui avait si largement 
départis. Comment , en effet , un cœur tel que le sien 
n'eût-il pas été ému de pitié en voyant tant d'âmes 
« capables de Dieu, s'amuser a chose moindre », parce 
que nulle voix autorisée ne répondait à leur cri de 
détresse : Qui nous montrera le bien ? 

Préface de l'Edition de 1893 vu 
Les conditions particulières au milieu desquelles 
s^écoula l'existence de notre Saint peuvent être consi- 
dérées comme la cause immédiate de la production du 
livre qui nous occupe, et le séjour que fit à Paris, 
en 1602, le jeune coadjuteur de Genève, dut avoir une 
influence spéciale sur cette production. La « damoyselle 
Acarie », de BéruUe, Gallemand, Beaucousin, de Soul- 
four, Duval, de Bretigni formaient une école de spiri- 
tualité qui répandait un grand éclat et produisait de 
hautes vertus. L'Apôtre du Chablais, dont la réputation 
se répandit bientôt dans toute la capitale, entra prompte- 
ment en rapports avec ces personnages éminents, et, s'il 
n'eut pas à diriger les maîtres, du moins il conseilla 
les disciples, qui recouraient en grand nombre aux 
lumières de sa sagesse et de son expérience. 
Alors surtout le Saint dut profondément sentir quelle 
lacune laissait pour la direction des âmes l'absence 
d'un traité qui réunît sous une forme concise et pra- 
tique les principes de la vie intérieure, et en facilitât 
l'application dans toutes les positions sociales. Sans 
doute, on pouvait étudier ces principes dans la Sainte- 
Ecriture, les écrits des Pères et même dans quelques 
auteurs contemporains du saint Evêque de Genève. Mais 
ils y sont contenus comme l'or à l'état de minerai : 
restait à extraire le métal, le débarrasser de tout alliage, 
le fondre, le polir; en un mot, il fallait, pour ainsi 
dire, dégager l'essence même de tant d'éléments divers. 
La nécessité s'imposait; aussi, dès cette année 1602, 
le Saint coordonnait les premiers matériaux qui devaient 
plus tard contribuer à la composition de son livre. 
Dans une lettre écrite en 1604 à Rose Bourgeois, ab- 
besse du Puy d'Orbe, après lui avoir parlé de la paix 
de l'âme, il ajoute ces paroles remarquables : « Si j'avois 
« icy mes papiers, je vous envoyerois un traitté que je 
« fis a Paris, pour ce sujet, en faveur d'une fille spiri- 
« tuelle, et religieuse d'un digne Monastère, qui en 
« avoit besoin et pour soy et pour les autres. » 
Le nom de l'abbesse du Puy d'Orbe rappelle le souve- 
nir du Carême prêché à Dijon en 1604 et des relations 

VIII Préface de l'Edition de 1893 
qui s'établirent dès lors entre l'Evêque de Genève 
et M'"^ de Chantai. Toutefois, la pieuse Baronne ne fut 
pas seule à bénéficier du zèle de son saint Directeur ; 
d'autres âmes encore devinrent l'objet de ses sollici- 
tudes paternelles. Outre Rose Bourgeois, il faut nom- 
mer ici M™* Brulart sa sœur, et 31'"* de Villers, qui, 
après avoir reçu de vive voix les conseils de saint Fran- 
çois de Sales, continuèrent avec lui une correspondance 
active de 1604 à 1608. Les lettres qu'il adressait à 
M""* de Chantai et à ses pieuses amies n'étaient pas seu- 
lement des règles de direction appliquées aux besoins 
particuliers de chacune d'elles : tout en leur recomman- 
dant la lecture des saints Pères , des livres de sainte 
Térèse, de Louis de Grenade, du Combat spirituel, 
il leur envoyait un certain nombre de documents qu'elles 
devaient se communiquer mutuellement. Ces écrits se 
retrouvent tous dans V Introduction : ils comprennent 
l'exercice du matin, le règlement de la journée, plusieurs 
considérations sur la perfection de la vie chrétienne, 
sur l'humilité, la douceur, la viduité, mais spécialement 
sur la méditation et l'oraison. Il est intéressant de cons- 
tater ici l'exposition des principes appliqués plus tard 
dans le livre qui nous occupe, et de montrer que la 
plupart des précieux enseignements qu'il renferme 
avaient été depuis longtemps mûris dans l'esprit de 
leur Auteur et employés avec succès avant même de 
recevoir leur forme spéciale et définitive. 
Nous ne craignons donc pas de démentir certains his- 
toriens, d'après lesquels V Introduction aurait été com- 
posée principalement, ou même uniquement, à la prière 
de Henri IV. Ce prince, il est vrai, pressa le saint Evê- 
que de consacrer les dons exceptionnels qu'il avait 
reçus de Dieu à frayer aux âmes les voies de la solide 
piété. La déposition de Deshayes à ce sujet est d'un haut 
intérêt et on nous saura gré de la reproduire ici in 
extenso. « Sur la bonne opinion qu'avoit le feu Roy de 
la saincteté du bien-heureux Prélat, il me commanda 
de luy escripre de sa part qu'il voyoit beaucoup de 
ses subjectz vivre avec toute sorte de liberté, disans 

Préface de l'Edition de 1893 ix 
que la bonté et grandeur de Dieu ne prenoit pas garde 
de si près aux actions des hommes, ce qu'il blasmoit 
grandement ; mais qu'il y en avoit d'aultres aussy en 
grand nombre qui avoient une si basse opinion de 
Dieu , qu'ilz croyoient qu'il fut tousjours prest à les 
surprendre, et n'attendoit que l'heure qu'ilz fussent tom- 
bez en quelque légère faulte pour les perdre éternelle- 
ment : ce qu'il n'approuvoit pas, et qu'il desiroit qu'entre 
ces deux extremitez, le Serviteur de Dieu, qui estoit 
destiné pour prescher en ceste ville, instruisist ses sub- 
jectz et les esloignast de ces extremitez par ses prédica- 
tions et conférences, et encores par les œuvres qu'il 
feroit imprimer... Et moy, obéissant au commandement 
du Roy, fis entendre toutes ces choses au Serviteur de 
Dieu, qui m'envoya une lettre pour sa Majesté, par 
laquelle il l'asseura qu'il ne manqueroit en ses prédica- 
tions et dans les livres qu'il feroit imprimer, d'instruire 
le mieux qu'il pourroit ses subjectz, les esloignant à son 
possible des extremitez vitieuses (0. » 
Quelle que soit l'importance de ce témoignage, il ne 
suffit pas à prouver que la première idée de V Introduc- 
tion à la Vie dévote ait été inspirée à son Auteur par 
Henri IV, et moins encore que le livre ait été composé 
sur son ordre. Si ce grand monarque avait donné une 
injonction positive ou même fait une invitation expresse, 
comment supposer que notre Saint eût différé six ans 
d'y répondre ? Il s'agissait donc d'un simple souhait. 
Toutefois, un tel souhait venu de si haut dut stimuler 
le zèle de l'Apôtre, et hâter l'exécution d'un projet qu'il 
ne perdait pas de vue, ainsi que le prouve ce passage 
d'une lettre à Deshayes, en date du 16 janvier 1604; lui 
annonçant qu'il va prêcher le Carême à Dijon, il ajoute : 
« estudiant tous-jours en théologie, comme il a pieu au 
« Roy de me faire resouvenir. » 
On ne saurait non plus admettre que les relations de 
notre Saint avec M""^ de Charmoisy et les instances du 
(i) Beafific. et Canonii;. Franc, de Sales, Processus remissorialis Parisi- 
ensis, ad art. 51. 

X Préface de l'Edition de 1893 
P. Fourier(i) pour obtenir que les conseils donnés à cette 
âme choisie fussent mis à la portée de tous , aient été 
la cause principale de la rédaction de V Introduction à 
la Vie dévote. Ce que dit saint François de Sales à ce 
sujet dans sa Préface et dans une lettre écrite en 1609 
à l'Archevêque de Vienne, n'est que l'effet de l'humble 
coutume qu'il avait d'attribuer à l'insinuation d'autrui 
toute entreprise capable de tourner à sa louange. Toute- 
fois, ces relations et ces instances ayant eu, sans doute, 
une influence très grande et très directe sur la publi- 
cation de cet admirable livre, il convient d'accorder une 
mention spéciale à l'âme d'élite que notre Saint avait 
particulièrement présente à la pensée lorsqu'il composait 
V Introduction. 
Louise du ChasteU^) avait été placée, jeune encore, 
en qualité de demoiselle d'honneur auprès de Catherine 
de Clèves, duchesse douairière de Guise. Ce fut à Paris 
qu'elle fit la connaissance de M. de Charmoisy, gentil- 
homme du duc de Nemours et parent de saint François 
( r ) Le P. Jean Fourier ou Forier, cousin du B. Pierre Fourier, naquit 
en Lorraine vers 1558 et entra dans la Compagnie de Jésus en 1577. Rec- 
teur de l'Université de Pont-à-Mousson de 1396 à 1598, puis recteur du 
Collège de Chambéry vers 1603, ses vertus et sa science lui attirèrent l'estime 
de saint François de Sales qui le choisit pour directeur. Il mourut le 
26 janvier 1636. 
(2) Dans la déposition faite, à Annecy, le 15 mai 1633, M""^ de Charmoisy 
répond en ces termes au second interrogatoire : » Je m'appelle Louise 
Duchastel, fillie de feu noble Jacques Duchastel, Seigneur de Hastevillette, 
et de damoyselle Françoise Duruel, conjoinctz par légitime mariage, de 
Gorney en Normandie , diocèse de Rouen. Je suis vef\'e de feu noble et 
puissant Seigneur Claude, Vidompne de Choumont, Seigneur de Charmoisy, 
Marclas, Du Villis, et Ambassadeur pour Son Altesse Serenissime de Savoye 
vers la Republique de Berne, et grand Maistre de son artillerie deçà les montz. 
Je suis aagée d'environ quarante cinq ans. » [Process. remiss. Gebenn. (I). 
On doit à M. Jules Vu'y une biographie intéressante intitulée La Philothee de 
saint François de Sales, Vie de M»" de Charmoisy (Genève, Trembley, 1878). 
Cet ouvrage fait revivre aux 3-eux des lecteurs modernes la personne dont 
il traite, et reproduit avec fidélité l'histoire de cette grande chrétienne 
dont, jusqu ici, l'existence même avait été mise en doute, plusieurs ne voyant 
en Philothee qu'un personnage purement fictif. S'il se trouve dans cette 
biographie quelques données inexactes relativement aux origines de l'Intro- 
duction, M. Vuy n'en est pas responsable, car il s'est appuyé sur des auteurs 
réputés sérieux, et dans l'absence de documents plus positifs il lui a été 
impossible de contrôler certaines assertions. 

Préface de l'Edition de 1893 xi 
de Sales. Elle l'épousa en 1600 et le suivit en Savoie où 
elle résida constamment depuis cette époque, malgré les 
fréquentes absences de M. de Charmoisy qui accom- 
pagnait son Prince aux cours de Turin et de Paris. 
C'était une « ame des-ja bien fort vertueuse (0 » quand 
il plut à la Providence de la mettre en rapports intimes 
avec l'incomparable Directeur dont elle était devenue 
la « chère cousine ». Quoique jeune et douée de tous les 
avantages que peuvent assurer le rang et la fortune, 
elle ne craignit pas de s'imposer, au milieu du monde, 
une vie qui était la condamnation de toutes les maxi- 
mes du monde. Sa docilité et sa constance la rendirent 
le digne objet du dévoûment et de la sollicitude de 
son saint Guide, et la perfection qu'elle atteignit fut 
une des preuves les plus éclatantes de la prudence, 
de la sagesse et de l'efficacité des enseignements donnés 
à Philothée. 
II. — Composition de l'Introduction 
Après avoir montré comment Vlntrodîiction à la 
Vie dévote jaillit du cœur de saint François de Sales, 
il reste à établir la date de sa rédaction et à exposer 
les circonstances qui la déterminèrent. Quant à la rédac- 
tion de cet ouvrage, c'est le saint Auteur lui-même qui 
va nous l'indiquer, car des assertions précises s'échelon- 
nent dans sa correspondance pour prouver que le livre 
s'élabora à partir du Carême de 1607 (2) et dut être 
terminé pendant l'été de 1608. 
( I ) Lettre à l'Archevêque de Vienne. 
( 2 ) Nous ne discuterons pas ici les dates proposées par quelques auteurs 
relativement à l'époque où commencèrent des relations spirituelles entre 
notre Saint et M'"^ de Charmoisy: Hamon, Vie, 1603; Année. Sainte, 24 jan- 
vier 1604; Vuy, Philothée, 1604; Perennés, Vie, 1605. On pourrait toutefois 
concilier les divergences d'opinion en supposant un intervalle plus ou moins 
prolongé entre le premier mouvement de conversion et le moment que 
M.'"« de Charmoisy désigne en ces termes : « Au commencement que je 
remis mon ame entre les mains du Serviteur de Dieu... » Voir ci-après, p. xiY. 

XII Préface de l'Edition de 1893 
Dans la lettre à l'Archevêque de Vienne, déjà citée, 
le Saint parle de V Introduction en ces termes : « C'est 
« un Mémorial que j'avois dressé pour une belle ame 
« qui avoit désiré ma direction, et cela emmy les occu- 
« pations du Caresme auquel je preschois deux fois la 
« semaine. » Selon toute probabilité, ce Carême fut 
celui que le saint Evêque prêcha à Annecy en 1607 (O, 
et ce serait M""* de Charmoisy dont il est question dans 
la lettre adressée à la Baronne de Chantai au « saint 
« tems de la Passion » de cette même année. « Je viens, » 
lui dit le bienheureux Prélat, (( de treuver dans nos 
« sacrés filetz un poisson que j'avois tant désiré il y a 
« quatre ans. Il faut que je confesse la vérité : j'en ay 
« esté bien aj^se, je dis extrêmement. Je la recommande 
(( a vos prières affin que Nostre Seigneur establisse en 
« son cœur les resolutions qu'il }'■ a mises. C'est une 
« dame , mais toute d'or, et infiniment propre a servir 
« son Sauveur : que si elle continue elle le fera avec 
« fruit ( 2 ). » Il est facile de s'expliquer le séjour de M""" de 
Charmoisy à Annecy. Elle était obligée de soutenir 
devant le Sénat de Chambéry un procès dont l'une 
des phases se terminait en février 1607 (3) ; on peut vrai- 
semblablement supposer qu'elle vint ensuite à Annecy 
( I ) D'après Charles-Auguste, saint François de Sales <( preschoit tous les 
jours à son peuple d'Annecy » pendant le Carême de 1607, mais il est probable 
que l'infatigable Apôtre ne mettait pas au rang des véritables prédications, 
les allocutions familières qu'il prononçait chaque jour après avoir célébré la 
sainte Messe dans l'église de Saint-Dominique. Durant les stations du Carême 
de La Roche, en 1605, et de Chambéry, en 1606, les discours du saint Evêque 
étaient encore plus fréquents. 
( 2 ) Quelques auteurs ont cru voir dans ces paroles une allusion à un retour 
de l'hérîsie à la foi catholique. Mais le mot de « resolutions » et tout 
l'ensemble de cette citation s'applique bien plutôt à la conversion d'une âme 
qui passe dune vie ordinaire à une vie sincèrement pieuse. On conçoit faci- 
lement la différence que le Docteur de la dévotion établissait entre ces 
deux états. De plus, la résidence d'une « dame » hérétique à Annecy à 
l'époque où cette lettre fut écrite, eût été peu vraisemblable. Notons aussi 
une certaine analogie entre cette expression : « un poisson que j'avois 
« tant désiré il y a quatre ans », et ces paroles de la Préface de V Intro- 
duction : «... moy qui avois long tems auparavant remarqué en elle beaucoup 
V de dispositions pour ce dessein... » 
(3) Vuy, Philothée, chap. viii. 

Préface de l'Edition de 1893 xiii 
suivre les exercices du Carême que prêchait son illustre 
parent, dont la réputation d'éloquence et de sainteté 
croissait tous les jours. Ce qui le prouverait encore c'est 
un autre passage de la lettre à l'Archevêque de Vienne, 
où le Saint dit au sujet de son livre « n'avoir dressé cette 
« besoigne que pour une ame qu'il voyoit fréquemment. » 
A partir de cette époque le nom de M™° de Charmoisy 
revient souvent sous la plume de notre Saint, dans sa 
correspondance avec M'"*" de Chantai. Or, il n^avait jamais 
été question d'elle dans les lettres antérieures au Carême 
de 1607. Une lettre à M""' Brulart, en date du 8 juin 1606, 
appuie encore notre hypothèse. (( Vous me demandies 
« encor, ma chère Seur, » lui dit le saint Evêque, « un 
« petit mémorial des vertus plus propres a une femme 
« mariée; mais de cela je n'en ay pas le loysir : un jour 
« je vous en mettray quelque chose en escrit. » Ces 
paroles donneraient à entendre qu'au moment oîi elles 
furent écrites, le « Mémorial » qui devait guider Phi- 
lothée dans le sentier de la vie intérieure n'existait 
pas encore. 
Toutefois, il est probable que M""" de Charmoisy ne 
reçut que graduellement les enseignements destinés à 
la conduire à la Terre Promise de la vraie dévotion. 
Les témoignages de la pieuse Philothée nous permettent 
de la suivre dans les étapes ascensionnelles qu'elle fit 
sous l'impulsion de son Guide, et, par conséquent, de 
préciser approximativement l'ordre dans lequel elle reçut 
ses saints avis. Nous les voyons se mesurer aux besoins 
de son âme, aux progrès déjà faits dans la vie spiri- 
tuelle, aux moyens à prendre pour les affermir et les 
accentuer davantage. C'est ainsi qu'elle fut tout d'abord 
initiée à l'oraison mentale comme à l'exercice propre, 
par excellence, à lui faire concevoir de sérieuses résolu- 
tions d'embrasser la vie dévote ; parlant de cette sainte 
pratique, dans sa déposition sur les vertus du bienheu- 
reux Prélat : « Il y estoit fort addonné, » dit-elle, « et 
m'a donné mesme des documentz pour la faire ( O. » 
(i) Proccss. rcmiss. Gebenn. (I), ad art. 33. 

XIV Préface de l'Edition de 1893 
Plus tard , d'autres circonstances nécessitèrent des 
conseils particuliers sur lesquels la déposition de M™^ de 
Charmoisy nous fournit les détails suivants : « Au com- 
mencement que je remis mon ame entre les mains dudict 
Serviteur de Dieu, il se présenta occasion que je debvois 
retourner à la cour, et comme je l'apprehendois grande- 
ment, j'en allay conférer avec ledict Serviteur de Dieu, 
luy déclarant mes appréhensions. Lhors il me dict : 
Courage, ma fillie, ne craignes poinct que pour cela vous 
retourniés en arrière ; car si vous estes fidelle a Dieu il 
ne vous manquera jamais, et quand il debvroyt reculer 
le soleil et la lune il vous donneroit assez de temps pour 
faire vos exercices et tout le reste de tout ce que vous 
devés. Il se resoulut pour cela de me donner des advis 
par escript pour ce subject, lesquelz je communiquay à 
un Père Jesuiste qui les treuva si excellentz et si utilles 
qu'il sollicita le bienheureux Serviteur de Dieu de les 
faire imprimer ; et cela fut le subject qu'il composa 
V Introduction à la Vie dévote , auquel livre il les 
insera (0, » 
Quant aux instructions dont le but était le renouvel- 
lement annuel des bons propos, il est naturel de 
supposer qu'elles furent rédigées au moment précis où 
elles devenaient utiles (2). C'est, en effet, le 3 mars 1608, 
pendant sa station de Carême à Rumilly, que le Saint 
écrivit à M™^ de Chantai en ces termes : (( Je vous 
« veux envoyer un exercice que j'ay dressé et fait prat- 
« tiquer a madame de Charmoisy, car je voudrois que 
« je ne fisse rien sans que vous le sceussiés. Je le dressay 
« a intention de luy faire rafraischir ses bons propos, 
« auxquelz certes elle avoit fort constamment persévéré. 
« Ces; une bonne ame, et admirable a ne se point em- 
« presser. Elle ne m'avoit jamais escrit de son ame que 
(i) Process. remiss. Gebenn. (I\ ad art. 44. 
(3) Il est à remarquer que l'Edition Princeps ne contient que trois Parties 
se rapportant précisément aux trois périodes de composition qui viennent 
d'être signalées ; et dans son Histoire du Bienheureux François de Sales, 
liv. VIII, Charles-Auguste affirme que M'"<= de Charmoisy montra ses 
papiers au P. Fourier « au bout de l'an. » 

Préface de l'Edition de 1893 xv 
« ces jours passés (O. » En expédiant le document an- 
noncé, il écrivait encore : « Je vous envoyé l'exercice 
« que j'ay fait faire a M. de Charmoysi ce tems de 
« Caremprenant, car elle n'a esté aux festes que le 
« lundi et mardi ; vous le lires comm'un'autre chose ; 
« et seulement la dernière partie, a mon advis, vous 
« pourra servir. Cette Dame-la est a Chamberi pour des 
« affaires ; elle s'est un peu plus estroittement liée au 
« Crucifix et a la dependence de son Père spirituel ; non 
« pas que son intention ne fut telle tous-jours, mais non 
« pas si ouverte et declairee i-). » 
Après ce qui vient d'être dit, il semblerait superflu d'in- 
sister sur la valeur et l'importance des éléments dont est 
composée V Introduction à la Vie dévote, si plusieurs 
écrivains, s'appuyant sur quelques affirmations inexac- 
tes de Charles- Auguste, et reproduisant trop servilement 
les assertions aventurées de Mgr Camus, ne s'étaient 
étrangement mépris à cet égard. A les en croire, les 
documents communiqués à M'"" de Charmoisy n'auraient 
été que de menus « papiers et fragments... sans aucun 
ordre, » des leçons sans suite et, pour ainsi dire, jetées 
au hasard. Mais le saint Auteur, malgré sa modestie, 
ne les désigne pas de la sorte dans sa correspondance : il 
est question dH Advis, de Mémorial, ^Exercices, qua- 
lifications supposant un travail prémédité et rédigé avec 
méthode et vues d'ensemble. Dans la Préface même de 
son livre, parlant de sa pieuse disciple, il s'exprime ainsi 
qu'il suit : ((...je me rendis fort soigneux de la bien 
(( instruire ; et l'ayant conduitte par tous les exercices 
(( convenables a son dessein et sa condition, je luy en 
(( laissay des mémoires par escrit, affin qu'elle y eust 
(( recours a son besoin (3). » 
( I ) Il suffirait de cette dernière phrase pour démontrer que V Introduction 
n'eut aucunement pour base une correspondance épistolaire entre saint Fran- 
çois de Sales et M™^ de Charmoisy. Ces assertions erronées et d'autres encore 
que Mgr Camus a multipliées sur les origines du livre qui nous occupe, 
ont été reproduites par la plupart des biographes de notre Saint. 
(2) Ce passage inédit appartient à la lettre du 7 mars 1608 (Migne, tome V, 
col. 671), dont l'original est conservé au Monastère de la Visitation de Turin. 
(3) Charles-Auguste affirme que son saint Oncle écrivait quelquefois des 

XVI Préface de l'Edition de 1893 
Il est donc vrai de dire que si les divers enseigne- 
ments ascétiques donnés par saint François de Sales 
aux âmes rangées sous sa direction, étaient les ramifica- 
tions d'un système achevé de spiritualité, le livre qui 
résume tous ces enseignements fut, même sous sa pre- 
mière forme, une œuvre méthodique renfermant en 
elle-même tous les éléments qui devaient la compléter 
dans la suite. Déjà l'idée de ce perfectionnement existait 
dans l'esprit de TAuteur, comme on peut s'en convaincre 
en l'entendant parler de la sorte à son lecteur : « Si 
« cet essay t'agrée tu verras ce qui y manque à mon 
« premier loisir ( O. » 
Les paroles si précises de saint François de Sales 
dans la lettre à l'Archevêque de Vienne que nous 
avons déjà citée plusieurs fois, montrent sous leur vrai 
jour les circonstances providentielles qui provoquèrent 
le dernier travail de rédaction du livre de V Introduc- 
tion à la Vie dévote et hâtèrent la publication de cet 
ouvrage. Parlant de son c( Mémorial » et de celle qui 
possédait ce précieux écrit, le saint Auteur s'exprime 
en ces termes : « Elle (M™' de Charmoisy) le monstra 
« au Rev, Père Forier, Ihors recteur du collège de 
« Chambery, maintenant de celuy d'Avignon, qu'elle 
« sçavoit estre mon grand ami et auquel mesme je 
« rendois souvent conte de mes actions. Ce fut luy 
« qui me pressa si fort de faire mettre au jour cet escrit, 
« qu'après l'avoir hastivement reveu et accommodé de 
« quelques petitz ageancemens, je l'envoyois a l'impri- 
« meur. » Il est intéressant de rapprocher de ces lignes 
celles que le P. Fourier adressait à notre Saint le 
25 mars 1608 (2) : « Monseigneur, » lui dit-il, « comment 
ferons nous pour mettre sous la presse le thresor de 
« traictez entiers » à l'adresse de sa pieuse pénitente ; Henry de Charmoisy, 
dans sa déposition pour le Procès de Canonisation de saint François de Sales, 
emploie les mêmes termes, et signale des « traitez de matière spirituelle » qui 
formèrent ensuite, dit-il, « ce saint livre que feu Madame ma Mère a estimé 
toute sa gloire. » [Process. remiss. Gebenn. (II), ad art. 27.) 
( I ) Préface de l'Edition Princeps, p. 8 *. 
(2) L'original de cette lettre inédite est gardé aux Archives du Monastère 
de la Visitation d'Annecy. 

Préface de l'Edition de 1893 xvii 
dévotion de madame de Charmoisy ? Il fault, a mon 
advis, premièrement revoir le tout, le disposer, l'inti- 
tuler et prefasser avec le nom de l'autheur, affin que le 
livre soit plus asseuré et plus universel ; le tout a la 
gloire de Dieu. J'attenderay donc vostre ordonnance sur 
ce fait. )) Le 4 juillet de la même année, saint François 
de Sales écrivait à M""^ de Chantai les lignes suivantes : 
« J'ay respondu a toutes vos lettres jusques a huy , et 
« si, je n'ay pas beaucoup de loysir maintenant; car 
« voyes vous en ces grans jours on ne me laisse point 
« en repos, et je fay escrire a nostre Thibaut les advis 
« spirituelz desquelz je vous ay parlé (0. » Malgré son 
peu de loisir, l'Auteur put cependant donner la dernière 
touche à son chef-d'œuvre et le terminer vers la fin du 
même mois. La Préface est datée du 8 août 1608. 
En dehors de cette Préface, il serait difficile d'indi- 
quer avec quelque certitude les « ageancemens » qu'au- 
rait reçus l'ouvrage avant d'être livré au public. Les 
chapitres sur les principes généraux de la dévotion, et 
quelques autres qui ne se trouvent pas dans le Manus- 
crit de la première édition ( = ), sont probablement les 
seuls qui y aient été ajoutés. On peut également supposer 
que les variantes considérables contenues dans ce Ma- 
nuscrit sur les Trois grandes Vertus, V Obéissance, 
la Pauvreté, les Récréations, les Jeux, les Amitiés, 
représentent la forme primitive de ces mêmes chapitres. 
Telle est, en résumé, l'histoire de la rédaction de 
l'Edition Princeps de l'Introduction à la Vie dévote. 
Quant à la seconde édition de cet ouvrage, seule forme 
sous laquelle il soit maintenant connu, son histoire se 
relie plus directement à celle de la publication, dont 
nous allons actuellement traiter. 
( I ) L'original de cette lettre inédite est conservé au Monastère de la Visi- 
tation de Limoges. 
(2) La troisième Partie de cette Préface contiendra une description détail- 
lée des Manuscrits de V Introduction a la Vie dévote gardés au premier 
Monastère de la Visitation d'Annecy, 

XVIII Préface de l'Edition de 1893 
§ m. — Publication de V Introduction 
Saint François de Sales confia la publication de son 
livre à Pierre Rigaud, l'un des principaux libraires de 
la ville de Lyon ; celui-ci dut recevoir le manuscrit de 
V Introduction au mois d'août 1608, mais l'impression 
s'effectua lentement, et le Privilège du Roy, daté du 
10 novembre, ne parvint probablement à Lyon que 
vers la fin du même mois. Ces diverses circonstances 
expliquent le millésime que porte le titre de l'Edition 
Princeps(0, soit qu'elle parût réellement au commen- 
cement de l'année i6og, soit que, conformément à l'usage 
assez suivi en librairie pour les livres qui s'impriment à 
la fin de l'année, Rigaud l'eût postdatée. 
Un accueil empressé attendait V Introduction : l'écou- 
lement en fut rapide. Le saint Auteur, qui avait prévu 
l'éventualité prochaine d'une seconde édition , se vit 
bientôt mis en demeure de tenir sa promesse et de 
suppléer à « ce qui manquoit » encore à son ouvrage. 
Son ami, Mgr Fenouillet, Evèque de Montpellier, lui 
reprochait de n'avoir pas donné « asses de corps » 
au volume (2), et en conséquence, dès les premiers 
mois de 1609, nous le voyons à l'œuvre. Pour faciliter 
sa tâche, il ne pouvait mieux recourir qu'aux trésors 
de saints enseignements donnés à cette autre âme 
choisie qu'il avait cultivée avec bien plus de solli- 
citude encore que M"" de Charmoisy. Il écrivait donc à 
M"" de Chantai : <( Apportes moy toutes les lettres et 
« memoyres que je vous ay jamais envoyé, si vous les 
« aves encor (ce que je dis a cause du naufrage que vous 
« fistes a vandanges); par ce que sil faut reimprimer 
« y Introduction cela me deschargera beaucoup , y 
« treuvant plusieurs choses pour ce sujet, puisque Ton 
« ne m'a encor corrigé pour la substance de ce livre-la 
( i) Ce titre a été reproduit en tête de la présente réimpression de l'Edition 
Princeps. 
(a) Lettre du Saint à l'Archevêque de Vienne. 

Préface de l'Edition de 1893 xix 
« que de m'estre trop peu estendu. La bonne M. de 
« Charmoysi fait prou ; vous la treuverés bien avancée 
« aux affections et aux effectz de la vraye dévotion. 
« Mais, mon Dieu, la vo5''la l'un des pieds sur le siieil 
« de la porte de la cour : j'espère que Dieu la tiendra 
« par tout de sa main ; au moins il luy donne des bonnes 
« resolutions. Je sçai que vostre venue luy sera (0 » 
Ces paroles du saint Evêque nous permettent d'entre- 
voir les précieuses ressources dont il disposait pour 
faire de son « livret » le manuel complet des âmes qui 
aspirent à la vraie dévotion. 
Le caractère des additions considérables apportées à 
la seconde édition nous est expliqué par le Saint lui- 
même dans une lettre de la fin de 1609, adressée à son 
ami Deshayes : « ... j'ay adjousté », lui dit-il, « beaucoup 
« de petites chosettes... et tous-jours regardant les gens 
« qui vivent en la presse du monde. » Il l'enrichit, en 
effet, d'un certain nombre de chapitres, entre autres sur 
V Humilité, en augmente et remanie plusieurs, surtout 
ceux de la Chasteté, des Récréations et des Amitiés. 
D'autre part , outre les trois chapitres « oubliés par 
« mesgarde ( = ) », deux encore, ceux Des jeux défendus 
et Des injures , ne sont pas reproduits dans la seconde 
édition ; ce dernier n'a même été réimprimé dans aucune 
édition authentique. Le chapitre Qiiand on peut jouer 
et danser établit suffisamment la doctrine de saint Fran- 
çois de Sales sur le jeu; toutefois, le chapitre même 
Des jeux défendus reparaît à partir de 1616. 
( I ) On a publié le recto de ce fragment de lettre dans les éditions Vives 
(tome XI, p. 12) et Migne (tome V, col. 1024) à l'adresse de la Mère Favre 
et sous la date supposée de 1616; mais l'examen de l'autographe et la lecture 
du verso, donné comme lettre distincte par Vives (tome XI, p. 371) et 
Migne (tome V, col. 1388, avec la fausse indication « vers octobre 1622 »), 
prouvent évidemment qu'il a été écrit à sainte Jeanne-Françoise de Chantai 
au commencement de l'année i6og. Cet autographe, gardé au Monastère de 
la Visitation de Reims, a été jusqu'ici renfermé dans une enveloppe libre, 
portant, de la main de saint François de Sales, une suscription à la Mère 
Favre. Il suffit d'examiner cette enveloppe et son contenu pour se convaincre 
que les deux pièces n'ont aucun rapport entre elles; leur rapprochement a 
été sans doute la cause de la méprise que nous venons de signaler. 
(2) Voir VAvis au Lecteur, p. 3. 

XX Préface de l'Edition de 1893 
La différence entre l'Edition Princeps et celles qui la 
suivirent est surtout remarquable quant au style et à la 
forme. Partout le saint Auteur s'efforce de rendre son 
livre plus universel et d'en faire disparaître ce qui se 
rapporte d'une façon trop exclusive à la direction de 
M'"''deCharmoisy(0. Les deux rédactions diffèrent encore 
quant au nombre et à la disposition des Parties. La pre- 
mière Partie est presque identique dans les deux textes, 
à l'exception des instructions sur l'Oraison mentale 
qui, dans la seconde édition, sont renvoyées à la deu- 
xième Partie. Les matières très considérables réunies 
dans la seconde Partie de l'Edition Princeps forment 
trois divisions distinctes dans le nouveau texte, et la 
vie dévote y est considérée successivement au point 
de vue actif et passif. Ce qui constitue le travail de 
Vâme, c'est-à-dire la prière et la pratique des vertus, 
forme deux parties; la troisième traite des vicissitudes 
de la vie spirituelle et principalement des tentations. 
La troisième Partie de l'Edition Princeps est presque 
semblable à la cinquième de l'édition définitive ( = ). 
(i) Ainsi, par exemple, dans l'Edition Princeps (p. 34*) il est représenté 
à Philothée comme, à l'heure de la mort, elle devra dire adieu « au mary » ; 
phrase qui est complétée dans l'édition suivante (p. 44) où il s'agit des 
adieux « au mari, a la femme. » Plus loin (p. 42*), quand elle est invitée à 
contempler « la beauté » du « Royaume de dévotion », c'est « sur tout le 
« rang de plusieurs personnes mariées » qui doit attirer son attention, tandis 
que dans la seconde édition la suppression de l'adverbe généralise la propo- 
sition. Il reste cependant dans l'édition définitive quelques passages qui, tout 
en se rapportant plus spécialement à M""^ de Charmoisy, pouvaient être 
d'une application moins restreinte; telle, par exemple, cette phrase (p. 39) : 
« Et ces années passées, n'estoyent ce pas un loysir...? » et ailleurs : « ce fut 
« en la fleur de vostre aage » (p. 343.) On y remarquera aussi les fréquentes 
allusions à saint Louis, allusions qui proviennent sans doute de la dévotion 
particulière de l'Auteur de Vlntroduction envers ce parfait modèle de la vie 
dévote. Toutefois, ce souvenir peut encore se rapporter aux deux âmes que 
l'Evèquc de Genève avait spécialement présentes à l'esprit en rédigeant 
ces pages: l'une, M'"^ de Charmoisy, portait le nom du saint Roi, et 
l'autre, M""^ de Chantai, l'avait choisi pour protecteur depuis qu'elle avait 
fait sous ses auspices et au jour de sa fête la confession générale qui mar- 
qua son entrée dans la voie de la perfection. 
(2) La table de correspondance placée à la fin de ce volume facilitera 
l'étude des relations et des divergences entre les deux textes. Il faut toute- 
fois faire la part des chapitres omis dans la seconde édition et réintégrés dans 
la troisième et dans les suivantes. 

Préface de l'Edition de 1893 xxi 
Dans VAvis placé en tête du nouveau texte, l'Au- 
teur explique le travail de révision qu'il vient de faire 
subir à son ouvrage : « ... cette seconde édition, » dit-il 
au lecteur, « te représente ce livret reveu, corrigé et 
« augmenté de plusieurs chapitres et choses notables. » 
Le Saint s'exprime dans le même sens en écrivant au 
Duc de Savoie, le 16 septembre 1609 : « Ce petit 
« livret, » lui dit-il, « fut des-ja publié l'année passée, 
(( mais si imparfait que je n'osay pas l'exposer a la veue 
« d'un si grand Prince ; maintenant qu'il est un peu 
« moins mal accommodé j'en prens la hardiesse... » La 
date de cette lettre et de quelques autres qui la suivirent 
de près permet de préciser l'époque de la publication 
de la seconde édition. Elle parut vers le mois de sep- 
tembre 1609, sous ce titre : 
Introduction a la Vie Dévote, par François de Sales, Evesqiie de 
Genève. Seconde édition, en laquelle le tout a esté reveu, corrige et 
augmenté par l'Auteur. A Lyon, chez Pierre Rigaud, rue Mercière, 
au coing de rue Ferrandiere, à l'Horloge, m.dcix. Avec approbation 
des Docteurs, et Privilège du Roy. 
Malgré les améliorations et les additions faites au 
second texte, beaucoup de défauts s'y étaient glissés; 
aussi saint François de Sales se résolut à faire réimprimer 
son livre, et en écrivant à sainte Jeanne-Françoise de 
Chantai il parle de « la troisiesme édition a laquelle », 
dit-il , « j 'apporteray un soin tout particulier. » Ce 
(( soin particulier » consista principalement à corriger les 
fautes d'impression de l'édition précédente ; les chapitres 
« oubliés » furent aussi réintégrés dans le texte, ainsi 
que le lecteur en est averti dans un nouvel Avis (O : 
(i) Dans ce même Avis le saint Auteur, parlant de son livre, s'exprime 
en ces termes ; « Il a esté souvent imprimé sans mon sceu. » Le i6 avril 1610 
il écrivait : « On l'a reimprimé six fois en deux ans et en divers endroitz. » 
(Lettre conservée à Bruxelles, chez les PP. Bollandistes, et reproduite dans 
l'Annuaire de TUniv. de Louvain, 1848.) Nous nous bornerons à nommer les 
éditions dont le Saint n'a pas assumé la responsabilité, telles que celles de 
Douai {Balth. Bellere, 1610, i6ir, 1616), de Bordeaux (Millanges, 1613) et de 
Paris (Thomas de la Ruelle, 1615). Pierre Rigaud a imprimé trois fois la 
seconde édition et plusieurs fois la troisième et la quatrième. 

XXII Préface de l'Edition de 1893 
« Or, le voj^la maintenant de nouveau corrigé, et avec 
« tous ses chapitres... » Cette troisième édition fut 
publiée en 16 10, sous le titre : 
Introduction a la Vie Dévote. Par François de Sales, Evesqne de 
Genève. Troisiesme édition, en laquelle le tout a este reveu , corrigé 
et augmenté par l'Autheur. A Lyon, chez Pierre Rigaud, rue Mer- 
cière, au coing de rue Ferrandiere, à l'Horloge, m.dcx. Avec appro- 
bation des Docteurs, et Privilège du Roy. 
On ne trouve plus de trace d'édition revue et cor- 
rigée par le saint Evoque à partir de 16 10 jusqu'en 161 6. 
Celle qui parut à cette dernière date peut donc être 
désignée sous le nom de quatrième édition. Le jugement 
que saint François de Sales portait sur ce nouveau 
texte de son ouvrage ressort clairement de ce passage 
d'une lettre au Comte de Tornon, 3 aoiît 1614 : « Je le 
« revois maintenant, » dit-il, « parce qu'on le reimprime 
« en petit volume, et j'y treuve une infinité de fautes, 
« partie de l'imprimeur, partie de l'autheur, que je cor- 
ce rige tendrement, ne voulant pas, s'il se peut, qu'on 
« connoisse sensiblement autre changement que celuy 
« de la correction de l'imprimeur. » Le format de ce 
volume est, en effet, plus petit que celui des éditions 
précédentes. Il fut publié sous le titre : 
Introduction a la Vie Dévote. Par François de Sales, Evesque de 
Genève. Dernière Edition, reveuë , corrigée et augmentée par l'Au- 
theur. A Lyon, chez Pierre Rigaud, rue Mercière, à l'enseigne de 
la Fortune, m.dc.xvi. Avec approbation des Docteurs. 
Le style de cette édition est fort amélioré, mais l'impres- 
sion en est peu soignée, et quelques légères modifications 
remblent avoir été introduites dans le texte par une 
personne étrangère à la véritable pensée de l'Auteur. 
Aussi, notre saint Docteur voulut-il une dernière fois 
retoucher et perfectionner son ouvrage dans une édition 
qui doit être considérée comme définitive (0 et qui, pour 
( I ) Il existe une édition de Vlntroduction publiée en 1620 (Paris, Mons- 
treuil). Ce n'est qu'une reproduction de l'édition de 1619, sauf quatre ou cinq 
légères modifications du texte, probablement introduites par l'éditeur. 

Préface de l'Edition de 1893 xxiii 
cette raison , est reproduite de préférence à toutes les 
autres dans la présente publication. Cette édition parut 
en 161 9, sous le titre : 
Introduction a la Vie Dévote par François de Sales, Evesqnede Genève. 
Dernière Edition, reveue, corrigée et augmentée par l'Aiitheur, durant 
ses Prédications à Paris. A Paris, chez Joseph Cottereau, rue sainct 
Jacques à la Prudence, m.dc.xix. Avec Approbation des Docteurs. 
La France et la Savoie ne furent pas seules à béné- 
iicier du « thresor de dévotion » de l'Evêque de Genève. 
L'utilité incontestable de cet ouvrage, la suave doctrine 
qu'il renferme, le firent rechercher par les fidèles de 
toutes nations. Du vivant même de saint François de 
Sales, V Introduction avait été traduite dans les princi- 
pales langues de l'Europe (O et reçut partout le plus 
( I ) Les traductions italiennes méritent une mention spéciale. Dans la 
lettre de 1610, citée plus haut (voir note (i), p. xxi), le Saint fait allusion à 
« la traduction que quelques Pères Jésuites ont fait faire en Italie » ; mais la 
principale version italienne de V Introduction est celle du P. Antoniotti, S. ]., 
publiée sous le titre suivant : Introduttione alla Vita divota, composta 
dalV ïllustrissimo , et Reverendissimo Sig. Monsignor Francesco di Sales, 
Vescovo di Geneva, in lingiia Francese, et trasportata tieU'Italiana da un 
Rtligioso desideroso d'acquistare la vera divotione. Opéra utilissima ad ogni 
persona di quai si voglia stato, e conditione. In Milano, appresso Gio. Battista 
Bidelli, 1621. Con licen\a de' Super ior i , et Privilegio. Saint François de 
Sales fait l'éloge de cette traduction dans une lettre à son frère Jean- 
François ^ : « Le P. Antoniotti, >< dit-il, « l'a bien mieux traduit qu'on n'a 
« pas fait a Rome. » En effet, d'après une lettre italienne inédite, adressée au 
traducteur le 16 août 1620, lettre dont l'original appartient au Comte 
délia Chiesa, de Turin, le saint Auteur revit et corrigea lui-même cette 
édition. Entre autres remarques intéressantes sur ces corrections , il écrit 
au P. Antoniotti qu'il lui envoie quelques lignes à insérer dans le 
chap. XXXIX de la troisième Partie, Voici cette addition qui, dans l'Edi- 
tion actuelle, suivrait le mot « appétit » (p. 275, lig. 11) : « ... accioche 
« la compagnia conosca et creda che volentieri et con affetto si stà con lei : 
« afin que la compagnie connaisse et croie que volontiers et de bon cœur on 
« demeure avec elle... >; Cette traduction a été souvent reproduite : on en 
cite une édition de Naples, 1743, de Milan, la même année, et d'autres encore. 
Une traduction latine de l'Introduction dut être publiée vers 1612, car il 
en est question dans l'approbation de la première traduction anglaise; appro- 
bation donnée à Douai, le 13 avril 1613, par Dom Leander a San Martine, 
(i) Cette lettre a été donnée jusqu'ici, dans les éditions des Œuvres de saint François 
de Sales, sous la fausse date de 1620 et la fausse adresse : « A un gentilhomme de la 
cour de S. A. n L'original, qui appartient au Monastère de la Visitation de Turin, n'est pas 
daté, mais il a été évidemment écrit en 1621. 

XXIV Préface de l'Edition de 1893 
favorable accueil. Ce livre devint le type du véritable 
manuel ascétique , le modèle des ouvrages du même 
genre qui se multiplièrent dans la suite; mais cette 
considération appartient plutôt à l'étude du caractère 
distinctif de V Introduction , étude que nous allons 
présentement aborder. 
Président général des Bénédictins anglais. Une seconde version latine parut 
un peu plus tard sous ce titre : Praxis spirititalis, sive Introductio ad Vifam 
devotiim, pro singulis statibus tant Sœcularinm quant Religiosorum. E gallico 
illiistriss. et reverendiss. D. Antonii (sic) de Sales, Episcopi Genevensis, latine 
reddidit M. Hermaiinus Sfortelbeck, Monast. Westph. Coloniœ Agrippinœ, 
apttd Petritm Henningium, suh signo Cuniculi. Anno 1614. Ce traducteur a 
retouché et mutilé de telle sorte le chef-d'œuvre de l'Evèque de Genève, 
qu'il Ta rendu méconnaissable. 
La traduction anglaise en était à sa troisième édition en 1614. Elle parut 
sous le titre suivant : Art Introduction to a Devout life. Composed in Frenche 
by the R. Father in God, Francis Sales, Bishop of Geneva, and translated 
into English by I. Y. (John Yaworth, O. S. B.) Rouen, Hamilton , 161 j. 
Il est à remarquer que l'auteur de cette version donne le nom de Philothée 
sous la forme masculine de Philotheus. 
On ne trouve pas de trace de traduction espagnole de l'Introduction avant 
1618, date de l'édition dont voici le titre ; Introducion a la Vida devota. Par 
Francisco de Salas, Obispo de Gitiebra, Tradu;ida de Frances en Romance 
Castellano, por Sébastian Fernande^ de Eycaguirre. EnBruselas, Antonio, 1618. 
Il est cependant difficile de supposer que cette version soit réelleni»nt la 
première qui ait été publiée dans ce pays aussi lettré que religieux. 
Dans la Préface de cette version espagnole, Eycaguirre assure qu'une tra- 
duction flamande de V Introduction avait déjà paru. 
On ne saurait préciser la date des premières éditions allemandes; toutefois, 
Georges Roland et plusieurs autres témoins du premier Procès de Canonisa- 
tion de saint François de Sales (1627) parlent d'une traduction allemande, et 
François Favre assure l'avoir vue. Plus tard, le Marquis de LuUin affirme 
qu'à l'époque où il fut envoyé comme ambassadeur extraordinaire du Duc de 
Savoie « à la cour impériale (1651), tous les princes, seigneurs et dames avoient 
X Introduction continuellement entre les mains, en langue allemande. » {Pro- 
cess, remiss. Gebenn. (II), ad art. 27.) 

Préface de l'Edition de 1893 xxv 
II 
Caractère de l'Introduction à la Vie dévote 
Pour préluder à l'étude du caractère distinctif de 
Vlntroduction à la Vie dévote, il ne sera pas hors de 
propos de rappeler en quelle estime ce livre a toujours 
été tenu dans la sainte Eglise. Il reçut un accueil 
si enthousiaste, que chacun des lecteurs semblait s'ap- 
proprier les sentiments de l'Archevêque de Vienne, 
lorsqu'il écrivait à son illustre ami(0: « Monsieur, le 
livre que vous venez de mettre sous la presse me ravit, 
m'eschauffe, m'extasie tellement que je n'ay ni langue 
ni plume pour vous exprimer l'affection dont je suis 
transporté pour vous, par rapport à ce grand et sin- 
gulier service que vous rendez à la divine Bonté. » Loin 
de s'affaiblir avec le temps, ces sentiments d'admira- 
tion allèrent toujours grandissant. On peut appliquer 
à la France entière ce qu'un des témoins du Procès 
de Canonisation de saint François de Sales (2) attribue 
à la ville de Toulouse : « Les escriptz et œuvres du 
Serviteur de Dieu, » dit-il, « y estoient en si grande 
estime, que les marchands libraires estoient en peine 
d'en tenir pour ceux qui en demandoient. Et, entre plu- 
sieurs louanges qu'on leur donnoit, on disoit qu'on n'avoit 
pas veu, et possible ne verroit on jamais en lumière des 
livres si utilles au salut des âmes que Vlntroduction 
à la Vie dévote, et hoc par le rapport des plus vieux 
docteurs en théologie de l'Université et des plus fameux 
conseillers du Parlement. » Le Marquis de Lullin , dé- 
posant sur le même sujet, s'exprime en ces termes (3) : 
{ I ) Lettre des premiers mois de l'année 1609. 
(2) Claude Chaffarod, de Faverges, docteur es lois, avocat au Parlement 
de Toulouse de 1610 à 1620. (Process. remiss. Gebenn. (l) , ad art. 26, 27.) 
(3) Process. remiss. Gebenn. (I), ad art. 44. 

XXVI Préface de l'Edition de 1893 
« Ses livres devotz (du Bienheureux) passent maintenant 
en France et en Savoye comme le Gerson et les Vies 
des Saint^. » 
Le témoignage de deux grands Saints, contemporains 
de l'Evèque de Genève , n'est pas moins concluant : 
sainte Jeanne-Françoise de Chantai parle de V Intro- 
duction U) comme d'un « livre que l'on dict que le seul 
Esprit de Dieu a dicté » ; et saint Vincent de Paul, dans 
le premier Règlement des confréries de la Charité ( = ), 
prescrit la lecture quotidienne d'un chapitre de cet 
ouvrage. Le même Saint nous apprend que « partout », 
sur le passage du bienheureux Prélat , on le montrait 
du doigt en s'écriant : « Voilà le grand François de 
Genève, qui a écrit V Introduction à la Vie dévote (3). » 
Toutefois, pour les vrais admirateurs de saint François 
de Sales, ses propres paroles seront le meilleur argu- 
ment en faveur de son ouvrage. Or, on sait qu'il répétait 
à ses enfants spirituels des recommandations telles que 
celles-ci : « Et pour non seulement conserver vos reso- 
« lutions , mais les faire heureusement croistre, vous 
(( n'aves pas besoin d'autres advis que ceux que j'ay 
« donnés a Philothee (4 i. » 
Les éloges magnifiques décernés à ce livre par le 
Pape Alexandre VII, par Bossuet et d'autres personna- 
ges éminents du xvir siècle sont trop connus pour être 
rappelés ici. Ce qui l'est moins, c'est l'Ordonnance 
donnée par Louis XIV, en 1696, défendant sous des 
peines sévères à tous imprimeurs et éditeurs de moder- 
niser le style de V Introduction et des autres écrits du 
saint Evêque de Genève, de peur d'en altérer l'admirable 
doctrine (5). 
Enfin le Bref du Doctorat résume tous les témoignages 
( I ) Process. remiss. Gebenn. ( I ) , ad art. 4.). 
(2) L'original de ce Règlement, écrit en 1617, existe encore à Chàtillon- 
les-Dombes. 
( 3 ) « Ecce magnum Franciscum a Geneva, qui scripsit librum Introductio- 
nis ad Vifam devotam. >> (Process. remiss. Parisiensis, ad art. 44.) 
(4) Lettre à une de ses nièces, 5 mars r6i6. 
(5) Lettre circulaire de la Mère Marie-Térèse Fouquet, Supérieure du 
premier Monastère de la Visitation de Paris, i"" février 1697. 

Préface de l'Edition de 1893 xxvii 
du passé, et consacre jusqu'à la fin des temps la répu- 
tation de « ce livre qui a pour titre Philotliée, où, 
redressant les mauvaises voies et aplanissant les sen- 
tiers escarpés, l'Evêque de Genève a montré si facile 
à tous les chrétiens le chemin de la vertu, que la vraie 
piété a répandu partout sa lumière et qu'elle a pénétré 
jusqu'au trône des rois, dans la tente des chefs d'armée, 
dans le prétoire des juges, dans les comptoirs, dans les 
boutiques et jusque dans les cabanes des bergers. » 
Cette diffusion universelle de \' Introductioii est 
encore une preuve indirecte du mérite de Touvrage. Du 
vivant même de son Auteur, il était connu dans les prin- 
cipales contrées de l'Europe. JMalgré sa modestie, saint 
François de Sales pouvait écrire en 1620 (O: « Et quant 
« à V Introduction, il est vrai qu'elle a été très utile en 
« France, en Flandre, en Angleterre, et a été réimprimée 
(( plus de quarante fois en divers lieux, en langue fran- 
« çaise. » Aussi Bourdaloue, frappé de cette popularité 
surprenante, s'écriait-il : (( Une des marques les plus 
évidentes de l'excellence de ce livre, c'est que dans le 
Christianisme il soit devenu si commun (2). » Actuelle- 
ment, on peut avancer, sans exagération, que les 
éditions de cet ouvrage dépassent le nombre de mille, 
et plus que toute autre époque, notre siècle les voit 
se multiplier à l'envi. 
Nous avons signalé plus haut les traductions de V In- 
troduction qui parurent avant la mort de saint François 
de Sales. Dès 1656 elle avait été imprimée en dix-sept 
langues (3); de nos jours, on peut la lire dans tous les 
idiomes usités en Europe ainsi que dans un grand nombre 
de dialectes, nommément en ceux qui se parlent dans 
les provinces basques et la basse Bretagne (4). Les 
Grecs, les Arméniens, les Chinois, les habitants du 
(i) Lettre au P. Antoniotti, S. J. (Voir note (i), p. xxiii). 
{ 2) Panégyrique de saint François de Sales, Partie II. 
(3) Déposition du Chanoine Gard, Process. remiss. Gebenn. (II), ad art. 27. 
( 4 ) La Bibliothèque du Musée Britannique possède deux traductions 
manuscrites de V Introduction en dialecte irlandais. Elles datent de l'époque 
de la persécution, alors que l'impression des livres catholiques était interdite 
sous des peines sévères. 

XXVIII Préface de l'Edition de 1893 
Mexique, en possèdent des versions très estimées. On 
peut donc affirmer que partout où l'Eglise Romaine 
étend sa bienfaisante et maternelle influence, elle offre 
ce livre aux fidèles, comme une exposition à la fois 
simple et lumineuse des enseignements évangéliques. 
Les Catholiques ne sont pas seuls à témoigner de 
l'excellente doctrine que contiennent ces précieuses 
pages. A part quelques questions sur lesquelles les pré- 
jugés demeurent invincibles, l'ouvrage de « Mgr de 
Genève » a toujours été apprécié par nos frères séparés : 
« J'ay appris de bonne part, » dit M™' Amaury(i), « que 
mesme dans Genève et autres païs ou l'heresie tient le 
hault bout, il n'y a bonne maison ou l'on ne manie le 
livre de V Introduction. » M™' de Villeneuve, déposant 
sur ce même point (^i, s'exprime en ces termes : « Dans 
Genève mesme et dans le païs de Vaux, ou la religion 
est totalement abolie, il n'y a bonne maison ni personne 
de condition honnorable qui n'aye ce livre. » On sait 
qu'il fut connu et estimé dans la protestante Angleterre 
dès les premiers jours de son apparition, alors que 
i\larie de Médicis en envoya à Jacques 1" un exemplaire 
(( relié en diamants et pierreries (3). » L'accueil sym- 
pathiqne fait à ce livre par le peuple anglais provoqua 
une singulière Proclamation de Charles 1". Ce Prince, 
( I ) Process. remiss. Parisiensis, ad art. 44. 
(2) Ibid. 
(3) Le Chanoine Gard et le Marquis de Lullin déposent qu'ils tiennent 
ce fait du Président Favre et de M. Deshayes. [Process. remiss. Gebejin. (Il), 
ad art. 27.) 
L'estime que professait Jacques 1" pour le livre de l'Evêque de Genève se 
perpétua parmi les membres de la famille des Stuarts qui embrassèrent la 
religion Catholique. Lorsque le gouvernement de Jacques II permit au 
Catholicisme de relever la tête, ce Prince se plut à favoriser l'Introduction 
et, en 1685, ordonna à l'imprimeur Hill d'en préparer une édition spéciale 
« à l'usage de la famille et de la chapelle royale. » Plus tard, Jacques III 
puisa à la même source aide et consolation au milieu de ses infortunes. Un 
exemplaire de V Introduction qui aurait appartenu à ce Prince, se conserve 
au premier Monastère de la Visitation de Paris. L'inscription attestant cette 
provenance attribue aussi à Jacques III les traits de plume qui marquent 
certains passages de ce livre se rapportant à la « nécessité d'un conducteur », 
à 1 utilité de la dévotion « en toutes sortes de vacations et professions », aux 
difficultés qui se rencontrent dans les exercices de la vie dévote. Tout ce qui 
tend à favoriser le sentiment de la confiance en Dieu est aussi noté. 

Préface de l'Edition de 1893 xxix 
accusé de favoriser le Catholicisme et cherchant à se 
disculper de cette imputation , ordonna que tous les 
volumes de V Introduction qui circulaient dans son 
Royaume fussent saisis et brûlés, bien que cette tra- 
duction eût été approuvée par Laud, Archevêque de 
Cantorbéry (O. Soixante ans plus tard, l'église anglicane 
reprit sous son patronage l'ouvrage si sévèrement in- 
terdit, et un ministre, nommé Guillaume NichoU, en fit 
une nouvelle version (London, Holt, 1701) où il 
recommande chaudement les « règles excellentes » 
données par l'Auteur, et loue ses « considérations inté- 
ressantes sur les devoirs des chrétiens, exprimées en un 
style facile et agréable, plein de suavité et d'abandon (2). » 
L'opinion des hommes du monde , celle des libres- 
penseurs eux-mêmes, à l'égard de ce chef-d'œuvre de 
notre saint Docteur , nous est exprimée par Sainte- 
Beuve (3), Leigh Hunt(4), et surtout M. Silvestre de Sacy 
dans l'étude remarquable dont il fait précéder l'édition 
très soignée qu'il a donnée de l'Introduction à la 
Vie dévote (5). 
(i) Un exemplaire de cette ProcLmiation, sous la date du 14 mai 1637, 
est conservé au Musée Britannique. 
(3) Plusieurs autres traductions anglicanes parurent dans la suite et, tout 
récemment, le ministre E. M. Goulburn, prévôt de Norwich, donna des cours 
publics sur V Introduction (London, 1875), disant qu'on ne saurait trouver 
« aucun autre manuel de piété qui réunisse comme celui-ci l'utile à l'agréa- 
ble, et dont la lecture puisse être aussi profitable à toutes sortes de personnes 
et de conditions sociales. » Ce ministre émet le vœu de voir répartir en 
volumes séparés les matières qui composent ce précieux ouvrage , de 
manière à former des manuels qui puissent servir pour la préparation à la 
Confirmation et à la sainte Communion, ou encore comme livre de « retraite », 
afin que toute l'Eglise d'Angleterre soit « fermentée de ce levain. » 
(3) Lundis, 3 janvier 1853. 
(4) « Dans saint François de Sales, )> nous dit cet aimable sceptique, « se 
trouvent étroitement réunies la quintessence de la charité chrétienne et 
celle du bon sens. On trouve en lui, comme en Fénelon, mais à un degré 
bien plus élevé, le vrai gentilhomme, un de ces phénix dont, il faut l'avouer, 
l'Eglise de France semble s'être réservé la production. Quelle sagesse dans 
la simplicité 1 Quelle invariable bonté ! Quel discernement des choses de ce 
monde dans un esprit tout étranger au monde ! Quelle finesse d'appréciation 
dans ces similitudes où la simplicité le dispute à la profondeur et à la grâce 
toute poétique! » (Voir l'article intitulé « The Gentleman Saint, » dans 
The Seer, Partie III, N» 41.) 
( 5 ) Paris, Techener, mdccclv. 

XXX Préface de l'Edition de 1895 
Ces témoignages , dont nous pourrions multiplier le 
nombre , suffiront à prouver que dans cet admirable 
livre saint François de Sales a trouvé le secret de faire 
vibrer les cordes les plus délicates du cœur humain et 
d'en satisfaire les meilleures aspirations. Il reste à 
examiner le mérite intrinsèque de cette grande œuvre; 
dans ce but, nous rechercherons en premier lieu les 
sources auxquelles notre Saint a puisé le fond de ses 
enseignements, et nous signalerons l'idée dominante et 
les points spéciaux de doctrine développés dans cet ou- 
vrage. Les caractéristiques du style seront ensuite l'objet 
de nos appréciations ; nous dirons enfin un mot des 
rapports qui existent entre V Introduction à la Vie 
dévote, son Auteur et les autres écrits sortis de sa plume. 
§ I. — Les Sources de l'Introduction à la Vie dévote 
La grande mission du Docteur catholique n'est pas 
de chercher à découvrir des mines nouvelles , mais 
bien d'exploiter celles que lui offre le dépôt sacré de la 
révélation. Néanmoins, dans cette exposition tradition- 
nelle des enseignements de l'Eglise, chaque Docteur 
garde son individualité, son genre spécial qui se révèle 
non seulement dans la forme et le style de ses écrits, 
mais encore dans ce que le génie, Inobservation et 
l'expérience personnelle viennent ajouter à la science 
acquise. On peut aussi constater une différence notable 
entre les Docteurs quant à la manière d'utiliser les 
sources primitives et de choisir les arguments qui en 
découlent, ou encore, quant à l'exactitude avec laquelle 
ils s'attachent aux autorités qu'ils allèguent. Dans la Pré- 
face de son livre, saint François de Sales affirme qu'il 
n'écrit rien de nouveau, qu'il répète seulement « ce qui a 
« des-ja esté publié par nos prédécesseurs sur ce sujet. » 
Ces paroles d'humilité sont vraies quant aux principes 
exposés dans Y Introduction ; mais ce qui est à remar- 
quer, c'est la manière absolument neuve dont le Saint 
présente les vérités connues et enseignées avant lui. 

Préface de l'Edition de 1893 xxxi 
Pour avoir une idée complète de notre saint Auteur 
et de son ouvrage, nous devrons donc établir une 
distinction entre ce qu'il a tiré de son propre fonds et 
ce qui lui a été fourni par la science d'autrui : tout 
ainsi qu'on peut supputer le volume de quelque impo- 
sante masse d'eau par le nombre et l'abondance des 
sources qui l'alimentent, ou par la force et la puissance 
des cascades qui s'en échappent. 
C'était un trait de génie de la part de notre Docteur 
d'avoir compris la nécessité d'un ouvrage tel que le sien. 
Vaugelas en fait la remarque dans une déposition pleine 
d'intérêt (O. « La prudence du Bienheureux, » dit-il, 
« a merveilleusement esclatté au maniement et en la 
conduite des âmes, leur ayant le premier frayé le 
chemin de la doulceur et , par manière de dire , 
apprivoisé la dévotion en la rendant aisée et fami- 
lière a toutes sortes de personnes. Sur quoy il me 
semble qu'on peult dire une chose assez remarquable 
de son livre de V Introduction à la Vie dévote... 
ai-çavoir, qu'encore qu'il y eut un nombre infini de 
volumes et de livres de dévotion, et qu'il sembloit 
qu'on ne pouvoit rien dire de nouveau sur ce subject 
qui n'eust esté touché, ou plustost amplement traicté 
par tant d'excellentes plumes anciennes et modernes, 
dont les ouvrages ont cours dans le monde ; neant- 
moings ce bien -heureux Prélat a manié ce mesme 
subject d'une façon si particulière et si accommodée à 
l'usage de toutes sortes de gens, de quelque qualité et 
condition qu'ilz soient, qu'il a faict avouer que son livre 
estoit nécessaire, et que nonobstant la multitude in- 
cro3^able de tous les autres livres de ce genre, il estoit 
grandement expédient que celuy cy fust mis en lumière 
et remplist la place qui estoit demeurée vuide dans la 
foule de tant de volumes. » 
Le trésor d'enseignement moral de l'Eglise a été 
considérablement augmenté par saint François de Sales, 
(i) Process. remiss. Paristensis, ad. art. 28. 

XXXII Préface de l'Edition de 1893 
et son apport personnel à ce riche fonds se fait surtout 
remarquer, ainsi que nous l'avons dit plus haut, par sa 
manière d'envisager la pratique de la vie chrétienne. 
Le chapitre de Vlntroduction sur la Mortification, 
dans lequel est posé le grand principe « qu'il faut 
« commencer par l'intérieur, » et encore les chapitres 
sur le Choix des Vertus, sur VEsprit juste et ray- 
sonnahle et sur les Désirs, se distinguent entre tous 
à ce point de vue spécial. 
Ne semble-t-il pas que notre Saint parle de vertus 
dont, avant lui, on ignorait l'existence, lorsqu'il nous 
explique la douceur qu'il faut avoir envers nous 
Tnesmes, ou encore lorsqu'il nous apprend Qîie l'humi- 
lité nous fait aymer nostre propre abjection et 
QiCil faut traitter des affaires avec soin et sans 
empressement ? Quelles clartés les enseignements du 
grand Docteur ne jettent-ils pas sur plusieurs autres 
points très importants de la vie pratique, laissés dans 
l'ombre par la plupart des auteurs spirituels ! Les cha- 
pitres Du Parler, De la Bienséance des Habit^, 
Des Conversations, Des Passetems , Des Amitiés, 
contiennent une révélation aussi lumineuse qu'inattendue 
sur la manière d'allier une haute piété avec toutes les 
exigences sociales. Toutefois, il est à remarquer que 
depuis le moment où ces enseignements ont été exposés 
par la plume si persuasive et si onctueuse de l' Evoque 
de Genève, TEglise se les est tellement appropriés, 
qu'ils semblent avoir été de tout temps prêches et 
recommandés, et sont fréquemment attribués aux maî- 
tres qui ont précédé notre Saint. 
Après avoir sommairement indiqué ce qui , dans 
V Introduction, peut être considéré comme appartenant 
spécialement à l'Auteur de ce livre, nous distinguerons 
maintenant dans ses emprunts le parti qu'il a su tirer 
des doctrines fondamentales de la Sainte Ecriture et des 
moralistes chrétiens , et l'emploi plus particulier des 
travaux de quelques écrivains ascétiques qui furent ses 
prédécesseurs immédiats dans cette science sacrée. 

Préface de l'Edition de 1893 xxxin 
Saint François de Sales a condensé, pour ainsi dire, 
en quelques pages l'essence de la morale chrétienne 
renfermée dans les deux Testaments et découlant de 
tout l'enseignement catholique. Les personnages histo- 
riques ou symboliques de l'ancienne Alliance sont tour 
à tour appelés par lui à témoigner en faveur des vertus 
qu'il propose, à les recommander par leurs exemples et 
leurs paroles. L'Epouse du Cantique, type de la docilité 
à la conduite du Saint-Esprit, reparaît à tout instant 
pour enseigner à l'âme dévote les délicatesses de l'amour 
sacré, la fidélité aux invitations de la grâce. Souvent 
aussi, les accents inspirés du Roi-Prophète procurent à 
notre Saint des élans qu'il place sur les lèvres de 
Philothée pour exprimer sa douleur d'avoir offensé Dieu, 
ses craintes de le perdre, ses désirs de le posséder et de 
l'aimer davantage. 
Notre Docteur établit l'édifice des vertus sur les 
bases inébranlables de l'Evangile et des écrits apo- 
stoliques. Il en expose les grands principes sous les 
formes variées qu'ils ont revêtues aux divers âges du 
Christianisme. Sans exclure les témoins des trois 
premiers siècles , l'Auteur de V Introduction s'inspire 
surtout des écrivains du temps où l'Eglise pouvait 
enfin librement favoriser l'essor de la vie intérieure. 
Les Commentaires de saint Ambroise , les Lettres de 
saint Jérôme, les Confessions de saint Augustin retrou- 
vent sous sa plume toute leur actualité. Il exploite 
avec un égal succès les trésors d'ascétisme de l'Eglise 
d'Orient, renfermés dans les ouvrages de saint Basile, 
de saint Jean Chrysostôme et particulièrement de saint 
Grégoire de Nazianze. Plus d'une fois les traditions 
du désert sont rappelées par la voix de Cassien. 
Saint Anselme et saint Bernard, fréquemment cités, 
démontrent à leur tour qu'après mille ans d'exis- 
tence, les théories de la vie spirituelle et les ensei- 
gnements du Christianisme demeurent aujourd'hui 
ce qu'ils étaient hier, ce qu'ils seront dans tous 
les siècles. 
U Introduction contient encore tout un choix 

XXXIV Préface de l'Edition de 1893 
d'exemples et d'admirables leçons empruntées aux an- 
nales de la sainteté du xili"^ et du XIV^ siècle. Le sou- 
venir de saint François d'Assise, de sainte Catherine 
de Sienne, du roi saint Louis, de sainte Elisabeth de 
Hongrie, de « la bienheureuse Angele de Foligny » et du 
bienheureux Elzéar, y est souvent évoqué. Les figures 
presque contemporaines du « grand » Pierre Le Fèvre, 
du « bienheureux » Ignace de Loyola, de « la Mère » 
Térèse , de « ce grand personnage de nostre aage » 
François de Borgia, et, dans les premières éditions, du 
« bienheureux » Charles Borromée, nous sont une nou- 
velle preuve du zèle si éclairé avec lequel notre Docteur 
cherchait, de près comme de loin, les modèles les plus 
effectifs et les témoignages les plus concluants à l'appui 
des saints enseignements donnés à sa pieuse disciple. 
Nous devons encore citer, parmi les sources générales 
auxquelles a puisé l'Auteur de l'Introduction , des 
écrivains profanes, tels que Aristote, Théocrite, Pline, 
Varron et Mattioli (O; ils ont fourni à notre Saint des 
épisodes nombreux et des similitudes intéressantes dont 
il use avec avantage pour rendre saisissables les pensées 
les plus délicates, et obliger la nature à répandre des 
clartés inattendues sur les opérations intimes de la grâce. 
Les écrivains dont l'influence se fait sentir d'une 
manière prépondérante dans Ylntroduction à la Vie 
dévote, sont, entre tous, sainte Térèse, Louis de 
Grenade et l'auteur du Combat Spirituel. On remar- 
quera la nationalité des deux premiers; et, bien que le 
troisième soit italien, son livre a de telles analogies avec 
les productions de l'ascétisme espagnol, qu'on serait 
presque fondé à lui attribuer une même originel'). Il est 
(i) Le Monastère de la Visitation de Westbury on Trym, Angleterre, 
possède un manuscrit inédit de 52 pages où saint François de Sales a réuni 
de nombreux extraits de ces auteurs, ajoutant à ces passages quelques mots 
explicatifs indiquant le sujet des comparaisons qu'il prétendait en tirer. 
Quelques-unes des citations de ce manuscrit se retrouvent textuellement 
dans Vlnlrodiiciion et le Traité de l'Amour de Dieu. Ces pages nous four- 
nissent une nouvelle preuve du soin que l'Auteur apportait à l'élaboration 
de ses ouvrages, jusque dans leurs moindres détails. 
(3) Dans sa forme définitive, le Combat Spirituel est incontestablement 

Préface de l'Edition de 1893 xxxv 
intéressant de constater les rapports particuliers qui 
rattachent les œuvres de notre saint Docteur aux travaux 
de cette célèbre école. Parmi douze auteurs ascétiques 
du xvr siècle, cités dans V Introduction, les deux tiers 
appartiennent à la grande nation qui tenait à cette 
époque le sceptre de la spiritualité (0. 
Nous avons premièrement nommé sainte Térèse, non 
pas à raison du nombre des emprunts faits à ses écrits, 
mais en considération de l'importance de ces emprunts. 
Il existe, en effet, de grandes affinités entre la mission 
dévolue à l'illustre réformatrice du Carrael et l'apostolat 
confié au Docteur de la piété ; car, cet esprit de prière 
que sainte Térèse fait revivre dans le cloître, saint 
François de Sales va l'introduire dans le monde, comme 
étant l'essence de toute vie chrétienne. L'admiration que 
notre Saint voua aux écrits de la « bienheureuse Mère 
(< Thérèse » remonte probablement au temps de ses études 
à Padoue, et dut lui être inspirée par le P. Possevin, son 
maître et son directeur, l'un des plus ardents propaga- 
teurs de l'esprit de la grande contemplative (=« ). Ces 
l'œuvre du Théatin Lorenzo Scupoli, mais il est moins certain que ce reli- 
gieux ait eu 1 idée primitive de l'ouvrage, dont la première édition (en vingt- 
quatre chapitres) parut à Venise en 1589. En 1599, au décès de Dom Juan 
Castamza, religieux bénédictin d'Onna en Espagne, et confesseur du roi Phi- 
lippe II on trouva parmi ses papiers un manuscrit espagnol qui correspon- 
dait exactement à la première édition italienne du Combat Spirituel Ce ma- 
nuscrit traduit en latin, fut publié par les Bénédictins anglais à Douai,' en 16». 
(I) Ce trait distmctif des Œuvres de saint François de Sales est encore 
plus saillant dans le Traité de V Amour de Dieu; il sera donné, â cet égard 
d amples développements dans l'Introduction à cet ouvrage * 
( = ) Voir la lettre dejanvier 1592, adressée par le P. Possevin au Maître du 
Sacre Palais, lettre reproduite en tête de la première édition italienne de la 
Vrede sarnte Terese écrite par elle-même, faite par J. F. Bordini, Archevêque 
et Vice-legat du Pape à Avignon. Nous traduisons les paroles par lesquelles 
Illustre Jésuite témoigne la satisfaction qu'il éprouve de voir paraUre œ 
ivre : « On ne saurait, ., dit-il, « attendre de cette traduction qu'une merveil- 
leuse utihte pour le salut des âmes, car l'Esprit de Dieu a entièrement 
dirige le cœur et la plume de cette vierge. Sa prudence, la sainteté de sa vie 
e le don qu elle avait d'expliquer de la manière la plus claire les choses les 
plus relevées, me paraissent une faveur très spéciale de Notre-Seigneur dans 
ces derniers temps. Il s'est servi de ce moyen pour réveiller dans tous las 
cœurs le mépris du monde et le désir des choses célestes, et pour donner à tous 
le courage de ne craindre aucune défaillance dans la voie du bien, pourvu 
qu Ils persévèrent a s unir à Dieu par le saint commerce de l'oraison » 

XXXVI Préface de l'Edition de 1893 
sentiments prenaient plus de vivacité encore quelques 
années plus tard. Nous avons déjà mentionné le cercle 
de relations spirituelles dont notre Saint fut entouré 
dès son arrivée à Paris en 1602. Dans cette pieuse 
assemblée il n'était alors question que de la célèbre 
« Mère du Carmel » : les amis intimes du coadjuteur 
de Genève n'avaient pas de plus chère préoccupation 
que de répandre Tesprit de cette Sainte, et poursuivaient 
ce but soit en traduisant ses admirables écrits, soit en 
appelant en France les premières Carmélites. 
C'est, redisons-le, l'esprit même de sainte Térèse qui 
pénètre tout ce livre. Il ne renferme pourtant aucune 
citation littéralement empruntée à la vierge d'Avila. 
L'influence de Louis de Grenade est d'un tout autre 
caractère (O. Les Méditations de la première Partie 
de V Introduction et plusieurs chapitres de la seconde 
sont, quant à la substance, évidemment tirés du Mémo- 
rial de ce pieux auteur, pour lequel sainte Térèse 
elle-même professait une profonde admiration. Déjà, 
en 1603, l'Evêque de Genève écrivant à un de ses collè- 
gues dans l'épiscopat lui recommandait les ouvrages 
de Louis de Grenade, qu'il nommait un « second bré- 
viaire. » Cette qualification montre à quel point notre 
Saint appréciait la doctrine du savant Dominicain, et 
laisse entrevoir le zèle avec lequel il se proposait de 
( I ) La Guide des Pécheurs et le Mémorial furent traduits en français dès 
1574 et 1575. Déjà, dans ses Controverses, écrites en 1595, saint François de 
Sales cite V Introduction sur le Symbole. Les relations intimes de notre Saint 
avec M. de Soulfour permettent aussi de supposer qu'il s'est habituellement 
servi de la traduction suivante : Les Œuvres spirituelles et dévotes du 
R. P. F. Loys de Granate de l'Ordre de Saint Dominique, en quatre Livres. 
J.e tout traduit de l'Espagnol en François, partie par Paul Dumont, Douysien, 
partie par Nicole Colin, Chanoine et Thresorier de l'Eglise de Rheims; le 
surplus par François Belle-Forest et Jean Chahanel Tholosain. Depuis reveu, 
corrigé et augmenté, par N. D. S. Paris, chez Claude Moral, mdcii. La dédicace 
de ce livre, à Eléanor de Bourbon, abbesse de Fontevraux, est signée N. de 
Soulfour. Ce recueil in-folio contient encore le Spéculum animœ peccatricis, 
écrit au xv'' siècle par un Chartreux espagnol, et renfermant des Médita- 
tions semblables à celles de saint François de Sales et de Louis de Grenade. 
On a aussi réuni à une traduction de la Guide des Pécheurs (Douai, Jean 
Boyard, 1577) un petit traité intitulé : La Journée d'un bon Père de famille. 
Cet opuscule semblerait avoir fourni quelques idées à saint François de 
Sales pour la seconde Partie de Y Introduction. 

Préface de l'Edition de 1893 xxxvii 
l'exploiter lui-même. « Son principal usage, » dit-il en 
parlant du Mémorial, « c'est qu'il dressera vostre 
« esprit a l'amour de la vraye dévotion et a tous les 
« exercices spirituelz qui vous sont nécessaires „ 
Le Combat Spirituel [^) est aussi l'un des livres 
dont s'est inspiré notre Docteur, mais son influence se 
fait moins sentir que celle des grandes œuvres ascétiques 
et mystiques précédemment indiquées. Remarquons-le 
en passant, soit qu^il recommande la lecture de cet 
ouvrage, soit qu'il rappelle les principes qui y sont 
développés, c'est toujours de la seconde édition dont 
saint François de Sales entend parler. Il existe en 
eflfet, de notables différences entre les anciennes éditions 
et celles qui ont suivi : le Combat Spirituel, qui se 
compose actuellement de soixante-six chapitres, en 
comptait seulement trente-trois au xvr siècle (=). Si ce 
petit traité a gagné sous le rapport de l'étendue, on peut 
regretter que, tout en conservant sa forme originale 
il ait perdu des grâces naïves du style et surtout de 
l'onction qui caractérisait les premières éditions. 
(I) André de Sauzéa, Evêque de Bethléem, rapporte que saint François de 
Sales ava:t traduit 1. Co^nhai Spirituel en français et se proposait de flil 
mpr:mer cette traduction. Ayant appris qu'une « autre version >. éta t S 
-ns presse, A rehra la sienne. (Voir tome I de la présente Edition de 
Œuvres de sa^nt François de Sales, Introduction générale, note ( = ), p. .,^ 
L auteur de cette « autre version » publiée en x6o8. est évidemment AnTr'i 
de Sauzea lui-même, comme le prouvent les initiales A. D. S. sur le titre et 
certaines expressions que le traducteur emploie dans la dédicace de son 
ouvrage à l'Evêque de Genève. 
(.) Comme on l'a dit plus haut (note (.), p. xxxiv), le Comhat Spirituel 
parut en r^Sç : U fnt réédité dans le courant de cette même année, et c' st 
cette seconde édition en trente-trois chapitres qui devint le vade-nlecum du 
saint étudiant a Padoue. La première traduction française, faite en i.o, 
et la seconde en 1598, reproduisent la seconde édition italienne. La version 
de Mgr de Sauzea (voir la note précédente) contient soixante chapUres 
mai la plupart des traductions de ce petit traité qui se succédèrent au 
xvne siècle, et même la remarquable édition italienne publiée à Paris 
en X640, nen ont que trente-trois. Les lettres de saint François de Sak 
nous fournissent une nouvelle preuve de ce qui a été avancé plus haut 
Il suffit de se rendre compte des numéros d'ordre des matines du 
Coynha Spirituel auxquels ces lettres font allusion, pour se convaincre 
que c'est ien de l'édition en trente-trois chapitres dont il est ques^? 
(Voir une lettre écrite en 1604 à l'abbesse du Puy d'Orbe et une aut Ih 
M juillet 1607, adressée à M-^ de Chantai.) ' ^'^ ''" 

XXXVIII Préface de l'Edition de 1893 
Tels sont les ouvrages qui peuvent être considérés 
comme de véritables sources de l'Introduction dans 
la stricte acception de ce terme. A un point de vue 
plus large on en pourrait encore citer plusieurs autres : 
tout particulièrement les récits de la vie de saint Fran- 
çois d'Assise, de saint Louis et de sainte Catherine de 
Sienne ; notre Docteur manifeste une prédilection mar- 
quée pour ces grands Saints. Toutefois, l'influence de 
ces récits sur le livre qui nous occupe n'est que 
secondaire, et se rattache à un autre ordre d'idées que 
nous allons étudier actuellement. 
§ II-. — L'idée dominante de l'Introduction à la Vie dévote. 
Le plan général de V Introduction est si clairement 
indiqué par son Auteur dans la Préface et dans les titres 
des diverses Parties du livre , qu'il serait inutile d'y 
revenir ici. Il serait également superflu d'insister sur le 
but de cet ouvrage; quelques mots suffisent à le définir : 
présenter à tous, et spécialement à ceux qui vivent 
« emmy la presse du monde », les notions de la véri- 
table piété ; indiquer les motifs les plus pressants 
d'embrasser la vie dévote ; établir les règles qui en 
doivent diriger le cours. Sans nous arrêter à ces diverses 
considérations, nous envisagerons sous un autre point de 
vue le chef-d'œuvre dans lequel saint François de Sales 
résume tout son système de spiritualité ; nous recher- 
cherons l'idée capitale qui constitue la base de ce sys- 
tème, la note dominante de toute cette belle harmonie. 
Cette idée dominante, cette note caractéristique n'est 
autre chose que la réalisation de la parole évangélique : 
Il faut toujours prier et ne jamais se lasser. Notre 
Saint y attache une si grande importance, qu'il consacre 
la majeure partie de son livre à exposer les diverses for- 
mes, les progrès et les résultats de cette prière continuelle. 
D'après lui, la prière est V alpha et V oméga de la vie 

Préface de l'Edition de 1893 xxxix 
spirituelle; c'est elle qui fait naître toutes les vertus, 
qui en assure la conservation et le développement. 
En conséquence, non seulement une suite de considé- 
rations amènent Philothée à prendre une résolution 
efficace de s'engager définitivement dans la voie de la 
u dévotion » ; cette résolution première est encore affer- 
mie et protégée contre toute défaillance par une série 
complète de pratiques de piété. Dès le matin l'âme dévote 
est invitée à faire la méditation, « l'orayson entière et 
<( formée », dont le « feu » entretenu le long de la jour- 
née, devra plus spécialement être « rallumé » vers le soir. 
Chaque jour aussi doit être sanctifié par les « exercices » 
marqués pour l'heure du lever et celle du coucher et, 
autant que possible, par l'assistance au saint Sacrifice de 
la Messe. La participation aux Sacrements de Pénitence 
et d'Eucharistie sera au moins hebdomadaire, et Philothée 
renouvellera chaque mois sa « protestation de fidélité » 
dans laquelle elle devra « a tous momens » se retremper 
en esprit (p. 365). La retraite annuelle lui est en outre 
conseillée, dans le but de fortifier sa volonté et de 
soutenir ses bons propos. 
Mais tous ces moyens ne suffisent pas au zélé Directeur 
pour envelopper d'une atmosphère surnaturelle la vie 
entière de sa disciple. Il est une forme de prière plus 
universelle, plus effective que toutes les pratiques énu- 
mérées ci-dessus; c'est de l'intime du cœur de saint 
François de Sales que semblent jaillir les paroles par 
lesquelles il recommande ces rapports de tous les ins- 
tants, ce commerce continuel entre l'âme et son Dieu : 
« C'est ici, » dit-il, « chère Philothée, que je vous souhaitte 
« fort affectionnée a suivre mon conseil... (p. gi) ... en 
c( cet exercice de la retraitte spirituelle et des oraysons 
(( jaculatoires gist la grande œuvre de la dévotion... c'est 
« pourquoy je vous conjure de l'embrasser de tout vostre 
« cœur, sans jamais vous en départir » (p. 100). 
Nous le répétons, cet esprit de prière est l'essence 
même de V Introduction à la Vie dévote : dans la 
forme définitive de cet ouvrage, plus encore que dans 
l'Edition Princeps, T Auteur accentue sa pensée à cet 

XL Préface de l'Edition de 1893 
égard et l'exprime avec une remarquable insistance. 
Cependant l'Evêque de Montpellier, Mgr Fenouillet , 
avait reproché aimablement à notre Saint de pousser 
Philothée « trop avant » dans la vie intérieure (0. Uhum- 
ble Auteur de l'Introduction examine attentiv^ement 
l'opinion de son ami; mais, loin de s'y ranger, dans 
la seconde édition de son livre il insiste sur les points 
contestés et donne plus d'étendue aux chapitres qui 
en traitent , ajoutant des considérations remarquables 
sur les dispositions intimes qui doivent accompagner 
« les danses » (p. 151). Il admet la vérité de l'objec- 
tion qui pourra être faite par « le monde », à savoir 
qu'il faudra nécessairement que sa Philothée « ayt 
« le don de Torayson mentale » (p. 364) ; mais cette 
objection n'amène aucune modification dans sa doctrine, 
et sert même d'ouverture pour en présenter un nouveau 
développement. 
Conformément à ce même principe, saint François de 
Sales semble n'attacher qu'une importance secondaire 
aux actes extérieurs ; il s'arrête surtout à « l'affection » 
qui les inspire. S'agit-il des divertissements frivoles , 
voire même dangereux, dans lesquels Philothée pourrait 
se trouver engagée par les devoirs de sa condition ? 
« Ce n'est pas mal de le faire, » dit ce Guide éclairé (p. 65), 
« mais ouy bien de s'y affectionner. » Il va plus loin, 
et parlant des péchés véniels qui échappent inévitable- 
ment à la fragilité humaine : « Ce n'est rien, » afiîrme 
notre saint Docteur (p. 64), de les commettre, pourvu 
qu'ils ne « demeurent » pas dans l'âme par « l'affection », 
et « que tout aussi tost nous les rechassions et bannis- 
« sions de nostre conscience. » 
D'après les divers avis et règlements donnés à Philo- 
thée, c'est toujours par la vie contemplative que doit 
être animée, fécondée, surnaturalisée la vie active. 
Ainsi faut-il, qu'au milieu des affaires et occupations 
extérieures, l'œil de l'âme soit constamment fixé sur 
Dieu (pp. 171, 255); que les récréations ordinaires ne 
( I ) Voir la lettre de saint François de Sales à l'Archevêque de Vienne. 

Préface de l'Edition de 1893 xli 
troublent point une sorte de solitude mentale qui doit 
constituer son élément habituel (p. 224). Nous avons 
rappelé plus haut comment notre Saint neutralise 
l'influence pernicieuse qu'exercent les plaisirs mondains 
en exigeant une sérieuse application aux vérités éter- 
nelles. Enfin, c'est encore parle moyen de la « retraitte 
« spirituelle » que les dernières racines des affections 
coupables seront extirpées (p. 212). 
Il reste maintenant à donner une définition exacte de 
ce que nous pouvons nommer V esprit de V Introduction. 
Un grand nombre de nos lecteurs seront étonnés si nous 
avançons que cet esprit est essentiellement l'esprit mo- 
nastique ou religieux. Cassien avait écrit bien des siècles 
auparavant : Le but de tous les exercices de la vie 
solitaire ou ascétique est « que l'âme adhère constamment 
à Dieu et aux choses divines (0. » U Introduction est 
un développement, une application pratique de cette 
proposition. Si notre Docteur n'use pas des mêmes 
termes, sa pensée est identique à celle de l'illustre 
cénobite lorsque, parlant des diverses professions qui 
appartiennent à la vie active, il dit que « la dévotion 
« purement contemplative, monastique et religieuse ne 
« peut estre exercée en ces vacations la » (p. 21). Deux 
fois dans les Manuscrits originaux (2) est émise cette 
pensée, que Philothée devra pratiquer, bien qu'à un 
degré inférieur, les vertus obligatoires aux personnes 
consacrées à Dieu. Ces affirmations du saint Auteur 
sont positives, et s'il évita de les livrer au public, c'est 
qu'il craignait d'aller « trop avant. » Déjà il use de 
cette discrétion à laquelle les paroles amicales de l'Evê- 
que de Montpellier l'exhorteront plus tard ; il ne veut 
pas effaroucher les âmes timides, mais les rendre par- 
faites sans même qu'elles s'en doutent. 
^Introduction venait combattre un préjugé invin- 
ciblement ancré dans l'esprit d'un grand nombre de 
directeurs spirituels, qui ne concevaient pas de perfec- 
tion en dehors du cloître ou, tout au moins, en dehors 
(i) Collatio I, cap. viii. 
(2) Voir les variantes, pp. gi*, 94*. 

xLii Préface de l'Edition de 1893 
d'une vie « purement contemplative » dans le monde. Le 
grand art de l'Evêque de Genève consiste à unir et 
combiner, de la manière la plus parfaite, la vie de Marthe 
avec celle de Marie. Tout en démontrant que la perfec- 
tion est une, qu'elle aura toujours pour fondement 
essentiel les conseils évangéliques, le Saint rappelle que, 
pour la majorité des chrétiens, l'esprit de ces conseils 
suffit. La consécration épiscopale ou la profession reli- 
gieuse élève l'âme à « Testât de perfection » ; mais « la 
(( perfection mesme » est compatible avec toutes sortes 
de vocations et professions. Cette observation rentre 
dans l'exposé du grand principe considéré plus haut, 
d'après lequel toute la doctrine du Saint est basée 
sur le mot des Livres sacrés : Dieu regarde le cœur. 
En effet , Philothée peut , sans renoncer à la per- 
fection, être « riche en effect », pourvu qu'elle soit 
« pauvre d'affection »; les personnes mariées, sanctifier 
les devoirs de leur état, mais à la condition de n'y pas 
engager leur « affection. » Quant à la première des 
vertus religieuses, l'obéissance, elle peut être portée 
presque aussi loin dans le monde que dans le cloître. 
Combien d'occasions sans cesse renaissantes se présen- 
tent en effet à l'âme chrétienne d'assujettir, de plier sa 
volonté, de la soumettre à celle d'autrui ! Enfin, pour 
les personnes séculières, le saint Docteur substitue 
aux vœux, de « fortes et puissantes resolutions » 
(var. (b), p. 91*), qui doivent former, pour ainsi dire, la 
solide charpente de leur édifice spirituel. 
Ce rapprochement entre la vie religieuse et la vie 
dévote n'est pas moins remarquable lorsque saint Fran- 
çois de Sales traite des vertus : « La seule charité, » 
dit-il (p. 172), (( nous met en la perfection; mais l'obeis- 
« sance, la chasteté et la pauvreté sont les trois grans 
« moyens pour l'acquérir. » Dans l'Edition Princeps , 
ces trois vertus fondamentales avaient été proposées à 
Philothée avant toutes les autres ; et si, dans l'ordre 
définitivement adopté, le saint Auteur traite en premier 
lieu de la patience, de l'humilité et de la douceur, 
c'est qu'il les considère comme étant d'un plus fréquent 

Préface de l'Edition de 1893 xliii 
usage, mais non point qu'il leur donne la préférence 
sur celles qui constituent « les trois branches de la 
a croix spirituelle. » 
Remarquons encore les modèles que le zélé Directeur 
offre spécialement à sa disciple et les autorités sur 
lesquelles il s'appuie. Presque tous appartiennent aux 
Ordres religieux ; d'autres, tels que saint Louis, sainte 
Elisabeth de Hongrie et sainte Françoise Romaine 
ont exercé au milieu du monde des vertus toutes monas- 
tiques. Parmi les livres qui donnent « lumière pour la 
<( conduite » d'une personne sérieusement chrétienne, 
notre Saint indique en première ligne « la Vie de la 
« bienheureuse Mère Thérèse , laquelle est admirable 
« pour cela » (p. 108). Il est frappant aussi de constater 
le grand nombre de conclusions pratiques que notre 
Docteur tire des écrits de saint Grégoire de Nazianze, 
« le divin », le reclus, celui qui, de tous les Pères du 
IV* siècle, mérite par excellence le surnom de con- 
templatif (i). 
On le voit , tous les admirables enseignements de 
saint François de Sales aboutissent au même résultat, 
et son système de spiritualité n'a d'autre base que 
l'esprit de prière , d'autre terme que l'union de l'âme 
avec Dieu. C'est en adhérant à son divin Principe que 
l'homme atteint le but de sa création ; l'accomplisse- 
ment du premier et du plus grand de ses devoirs peut 
seul lui obtenir la force et la grâce de remplir toutes 
ses autres obligations. 
(i ) Les téaioignages d'estime que les Ordres contemplatifs ont accordés au 
chef-d'œuvre de l'Evêque de Genève sont une nouvelle preuve à l'appui de 
nos affirmations. Dom Innocent Le Masson, célèbre Général des Chartreux 
(1676-1703), tira de Vlntroduction à la. Vie dévote un nombre considérable des 
instructions qu'il adresse à ses religieux. Citons entre autres Vlntroduction a 
la Vie intérieure , rédigée dans le but de les prémunir contre les envahis- 
sements du jansénisme : ouvrage qui est encore aujourd'hui le principal 
manuel de direction des novices chartreux. Voir aussi le traité du même 
auteur : Direction pour se former au saint exercice de l'Oraison... à l'usage 
des reliorieuses Chartreuses de la Correrie. 

xLiv Préface de l'Edition de 1893 
2 III, — La doctrine de l'Introduction à la Vie dévote 
Nous avons dit ailleurs (i) comment la doctrine de 
saint François de Sales unit à une grande étendue, 
par le nombre et la variété des sujets qu'elle embrasse, 
une solidité à toute épreuve et une parfaite sûreté. 
La première de ces qualités se rapporte en général à 
toutes les Œuvres de notre grand Docteur ; la seconde 
vient d'être suffisamment démontrée par ce qui précède ; 
dans ce paragraphe nous parlerons surtout de la 
troisième. 
La grande ^reMve positive de la sûreté de l'enseigne- 
ment du saint Evêque de Genève est l'autorité dont il 
jouit parmi les théologiens. Leur sentiment a été con- 
firmé par l'approbation solennelle de l'Eglise elle-même 
qui, dans le Bref du Doctorat et dans les leçons de 
l'office de la fête de saint François de Sales, déclare 
expressément que sa doctrine est aussi (( sûre » que 
« sage. » Une longue expérience pratique de ces ensei- 
gnements a donné la mesure de leur valeur ; il s'y 
trouve non seulement « la sainte dévotion, mais aussi 
« une grande sagesse et discrétion » (p. 217). On pour- 
rait même affirmer que l'excellence de ces avis ressort 
de la simplicité, de l'affabilité de la méthode employée 
par notre Saint. C'est insensiblement, d'une manière 
douce et facile, qu^il élève ses disciples à la perfection, 
sans jamais lasser leur bonne volonté, sans déconcerter 
leur faiblesse. Sous cette conduite éclairée, l'âme mar- 
chant à petits pas, évite les obstacles à la fois les plus 
communs et les plus dangereux qui entraveraient ses 
progrès dans la voie du bien, c'est-à-dire l'orgueil, le 
découragement, la réaction qui suit inévitablement une 
tension trop violente. 
La dévotion telle qu'elle est expliquée par l'Auteur de 
V Introduction est encore parfaitement sûre, parce 
( I ) Edition actuelle des Œuvres de saint François de Sales, tome I, Intro- 
duction générale, pp. LViii-Lxviii. 

Préface de l'Edition de 1893 xlv 
qu'elle s'accommode à toutes sortes de devoirs et de 
positions. Le chrétien formé à l'école de saint François 
de Sales n'aura rien dans sa manière d'agir qui puisse 
exciter une opposition quelque peu fondée de la part de 
son entourage ; l'intérêt de chacun semble plutôt engagé 
à favoriser une piété qui, en inspirant un profond oubli 
de soi-même au profit des autres , adoucit toutes les 
relations sociales. C'est ce qu'exprimaient naïvement les 
serviteurs de la sainte Baronne de Chantai , lorsque 
comparant à la suave conduite de son nouveau Direc- 
teur celle d'un austère religieux qui l'avait dirigée 
précédemment : « Le premier conducteur de Madame, » 
disaient-ils, « ne la faisait prier que trois fois le jour, 
et nous en étions tous ennuyés ; mais Monseigneur 
de Genève la fait prier à toutes les heures du jour, et 
cela n'incommode personne (O. » 
Reste à donner les preuves négatives de la sûreté de 
l'enseignement de saint François de Sales en répondant 
aux objections qui ont été soulevées contre certains 
points de sa morale. Le but du saint Evêque était de 
ramener à leur véritable point de départ les principes 
de l'ascétisme chrétien, outrés à cette époque dans des 
sens opposés. Il fut d'abord accusé de relâchement par 
les partisans du rigorisme exagéré qui commençait à 
prendre pied ; et cependant on sait quel juste tempé- 
rament il apporte dans ses appréciations sur les bals 
et les spectacles. Est-il un argument plus victorieux en 
faveur de sa doctrine que la confiance générale avec 
laquelle elle a été accueillie, citée, suivie sur ces points 
controversés, non seulement par les directeurs modérés, 
mais encore, sauf de rares exceptions, par les théolo- 
giens réputés les plus austères ! En effet, comme on l'a 
dit plus haut, le Saint autorise dans une certaine mesure 
ces divertissements périlleux lorsque les convenances 
sociales en font une sorte d'obligation, pourvu, toutefois, 
que « l'affection » n'y soit nullement engagée. Il serait 
( I ) Mémoires sur la Vie et les Vertus de sainte J.-F. de Chantai, par la 
Mère de Chaugy (Paris, Pion, 1874), Partie I, chap. xvii. 

XLvi Préface de l'Edition de 1893 
superflu, du reste, d'ajouter quelque chose à la réponse 
faite par l'Auteur dans la Préface du Traité de l'Amour 
de Dieu aux objections soulevées au sujet des conseils 
donnés à Philothée. Cette réponse montre combien 
certains directeurs contemporains exagéraient les prin- 
cipes de la mortification chrétienne , puisque notre 
Saint se vit contraint d'expliquer de nouveau son opi- 
nion et de répéter que les innocents « jeux de paroles, » 
loisibles pour délasser et récréer l'esprit, ne sont nulle- 
ment contraires à la vraie piété. Quant à la prohibition 
si sévère qu'il prononce contre les jeux de cartes , 
déclarés par lui « récréations naturellement mauvaises, » 
il va de soi qu'elle porte exclusivement sur la manière 
dont on usait de ces jeux au xvi' siècle ; l'habileté ayant 
alors si peu de part au gain, que les cartes pouvaient, 
et à bon droit, être presque toujours considérées comme 
un jeu de pur hasard. 
Certains écrivains ont avancé que TEvêque de Genève 
avait modifié quelques points de la doctrine de V Intro- 
duction par complaisance pour Henri IV. Il suffit de 
rappeler les détails donnés plus haut sur les origines 
de cet ouvrage, pour démontrer la fausseté d'une asser- 
tion, aussi peu compatible avec le caractère de Henri IV 
qu'avec celui de saint François de Sales. Si le grand 
monarque fut trop souvent la victime des faiblesses de 
son cœur, du moins la rectitude de son esprit ne lui 
permit jamais de chercher à les excuser en abaissant 
le niveau de la vertu. 
Il est encore à propos de disculper notre Saint d'une 
imputation qui, s'adressant à sa personne plutôt qu'à sa 
doctrine tendrait néanmoins, d'une manière indirecte, à 
en infirmer la sûreté. Quelques moralistes protestants 
lui reprochent vivement d'aborder certains sujets d'une 
nature délicate, dans un ouvrage destiné à être mis 
entre les mains de tout le monde, et d'employer des 
expressions et des comparaisons déplacées, à leur avis, 
sous la plume d'un écrivain religieux. Les auteurs de 
telles récriminations sont évidemment peu familiarisés 
avec la littérature et les usages de l'époque. Ils ignorent 

Préface de l'Edition de 1893 xlvii 
qu'une plus grande largeur d'idées permettait cette sim- 
plicité de langage, si choquante pour la pudeur affectée 
sous laquelle notre société moderne cherche vainement 
à voiler sa profonde corruption. Plusieurs témoins dépo- 
sant au Procès de Canonisation, sur la prudence du 
bienheureux Prélat, affirment positivement qu'il ne se 
trouve pas dans ses livres une seule page capable de 
blesser la modestie la plus sévère. La plupart des meil- 
leurs ouvrages religieux publiés par les contemporains 
du saint Evêque, sont écrits avec une hardiesse d'expres- 
sion bien autrement forte que tous les chapitres de 
V Introduction contre lesquels on a le plus hautement 
protesté. 
Nous ne poursuivrons pas la réfutation des attaques qui 
ont été dirigées contre la doctrine de saint François de 
Sales par des censeurs ignorants ou malintentionnés (O. 
Il reste, toutefois, à élucider une question importante au 
sujet de laquelle, selon plusieurs hommes prudents et 
(i) Dans la préface dont nous avons parlé plus haut (voir p. xxix), au 
milieu de grands éloges accordés à la doctrine et au style de l'Auteur 
de V Introduction, M. de Sacy présente trois objections que nous ne sau- 
rions passer sous silence. Voici les points qui , d'après lui , prêtent à la 
critique : i. — Saint François de Sales permet de « descrier » les hérétiques. 
2. — Il autorise « les artifices de langage. » 3. — C'est, dit-il, le grand bonheur 
du chrétien d'être riche en effet et pauvre d'affection, parce que l'on a par 
ce moyen « les commodités des richesses pour ce monde et le mérite de la 
« pauvreté pour l'autre. » Nous répondrons à ces allégations : que i. — Notre 
Saint ne parle pas des hérétiques individuellement, mais des « sectes des 
« hérétiques » et des « chefz d'icelles », c'est-à-dire de ceux que l'Eglise 
nomme archi-hérétiques, de ceux en qui l'hérésie est en quelque sorte per- 
sonnifiée : c'est donc Yhért'sie, et non les hérétiques, qu'il permet de décrier. 
2. — Il est évident que par « les artifices de parolles >> dont on peut user 
« quand la gloire et service de Dieu le requièrent, » le saint Evêque entend 
cette prudence et discrétion dans les discours, non seulement permise mais 
commandée par la morale chrétienne, alors que de graves intérêts pourraient 
être compromis par une moindre réserve de langage. 3. — -Le « riche » dont 
il est question dans V Introduction, doit être entièrement dépouillé de toute 
« affection » pour ses richesses. Or, on ne peut tirer aucune jouissance per- 
sonnelle de ce que l'on n'affectionne pas. Ce « grand bonheur » procuré 
par « les commodités des richesses » n'est donc autre chose que l'immense 
satisfaction éprouvée par un cœur généreux à soulager la misère du 
pauvre et à lui faire part de ses biens. Au reste, tout en admettant l'auto- 
rité de M. de Sacy comme critique littéraire, nous déclinons absolument sa 
compétence comme censeur de la morale de saint François de Sales. 

XLviii Préface de l'Edition de 1893 
sérieux, notre Saint se serait mépris, non sans doute en 
matière de théorie doctrinale , mais sur une décision 
essentielle de direction pratique. Nous voulons parler des 
dispositions qu'il demande pour la fréquente participation 
au Sacrement de l'Eucharistie. Disons tout d'abord qu'il 
est moralement impossible d'imputer à un théologien 
tel que saint François de Sales une erreur réelle sur 
une matière d'aussi grave importance : de plus, il ne 
s'agit pas de prononcer si les règles données à cet égard 
dans le livre de l'Introduction doivent être suivies 
actuellement , mais bien si elles étaient conformes aux 
lois et à la doctrine de l'Eglise à l'époque où elles furent 
formulées. Cette distinction est nécessaire; car les dis- 
positions requises à la fréquente Communion ont été 
appréciées à divers points de vue, qui varient selon les 
temps et les lieux. Ces appréciations dépendent de l'in- 
fluence prépondérante qu'exercèrent tour à tour sur 
l'enseignement moral de l'Eglise deux considérations 
d'une nature opposée : la grande révérence due au Corps 
sacré de Notre- Seigneur Jésus-Christ, les immenses 
besoins de l'homme pécheur. 
Pendant tout le moyen-âge la première de ces consi- 
dérations avait prévalu, et saint François de Sales s'est 
certainement distingué parmi ceux qui s'efforcèrent de 
faire revivre à cet égard l'esprit de la primitive Eglise. 
Ses interprétations sont aussi larges que celles de ses 
contemporains et de ses devanciers, saint Gaétan en 
Italie, Jean d'Avila et Louis de Grenade en Espagne, 
les Jésuites dans toute la catholicité (0. Aussi, pendant 
(i) Dans une lettre ordinairement reproduite au commencement du 
livre de VAitdi filia, Jean d'Avila dit : « Ceux qui ont éprouvé des touches 
particulières de la grâce divine et dont on peut constater d'une manière 
visible les progrè's dans la perfection peuvent approcher de la sainte Table 
chaque semaine, comme saint Augustin le conseille... Il y en a peu à qui il 
serait profitable de communier plus souvent. » Louis de Grenade est encore 
plus réservé : « La Communion liebdomadaire, » dit-il, « suffit pour toutes 
les personnes de piété, quelle que soit leur vertu. » {Mémorial, Traité III, ch. x.) 
Et ces décisions étaient relativement bénignes, si l'on se reporte à l'époque 
où saint François d'Assise donnait aux filles de sainte Claire la règle austère 
où il ne prescrit que six Communions annuelles. (Régula et Vita Sororum 
Pauperum, cap. in.) 

Préface de l'Edition de 1893 xlix 
un siècle entier on accusa notre Saint d''avoir rendu 
trop facile l'accès à la sainte Table. Depuis lors, la 
réaction qui suivit la condamnation du jansénisme, les 
désirs exprimés par notre adorable Sauveur dans les tou- 
chantes manifestations de son Sacré-Cœur, amenèrent 
la sainte Eglise à user d'indulgence relativement aux 
dispositions exigibles pour la fréquente Communion. 
Vivre sans « aucune affection au péché véniel » et 
« avoir un grand désir de se communier », c'était là, 
aux yeux des casuistes du xvii" et du xviii^ siècle, des 
conditions trop larges pour permettre la Communion 
hebdomadaire. Certains directeurs modernes , donnant 
dans l'extrémité opposée , se contentent d'une prépa- 
ration moindre encore pour la Communion quotidienne. 
Nous n'avons pas la prétention de les juger; mais nous 
répétons que nul n'a droit de blâmer notre saint Doc- 
teur s'il n'a pas poussé l'indulgence aussi loin qu'eux. 
Tel est le véritable point de vue où l'on doit se placer 
pour établir une juste distinction entre les conditions 
posées par saint François de Sales relativement à la 
fréquente Communion, et la pratique actuelle de l'Eglise. 
Les principes sont les mêmes; seule, l'application de 
ces principes diffère par suite de circonstances qui ne 
sont plus aujourd'hui ce qu'elles étaient autrefois. Il 
existe une certaine analogie entre cette question et celle 
qui concerne la discipline actuelle des confesseurs rela- 
tivement à l'administration du Sacrement de Pénitence. 
Les anciennes règles qui prescrivaient en certains cas 
de refuser ou de différer le bienfait de l'absolution sacra- 
mentelle sont de nos jours , et pour de bons motifs , 
modifiées dans un sens moins sévère ; mais il ne s'ensuit 
pas qu'elles n'aient été justes et sages dans leur temps, 
ou que l'Eglise ait eu tort d'en faire autrefois une 
application plus rigoureuse. 
S'il est injurieux à un Docteur de l'Eglise d'être taxé 
d'inexactitude pour une décision aussi grave, la manière 
dont on a voulu expliquer la méprise prétendue de 
l'Auteur de V Introduction est plus injurieuse encore 
que l'inculpation elle-même. On a avancé que cette soi- 

L Préface de l'Edition de 1893 
disant fausse interprétation de la doctrine catholique 
repose sur l'attribution d'un texte de Gennade à saint 
Augustin, et sur l'extension abusive donnée à ce texte, 
extension d'après laquelle notre Saint entendrait du 
péché véniel ce que l'auteur cité dit seulement du 
péché mortel. A ceci nous répondons que, même en 
supposant la première de ces méprises (O, la question 
demeure ce qu'elle était auparavant. Si les paroles : 
« De recevoir la Communion de l'Eucharistie tous les 
« jours, ni je ne le lotie ni je ne le vitupère », ne sont 
pas textuellement de saint Augustin, ce saint Docteur 
exprime la même pensée en termes presque identi- 
ques : <( Celui-ci dira que l'on ne doit pas recevoir la 
sainte Eucharistie tous les jours, cet autre affirme qu'il 
faut la recevoir chaque jour : que chacun fasse en 
confiance ce qu'il croit pieusement devoir faire ( = ). » 
Ces paroles se trouvent dans un ouvrage dont l'authen- 
ticité est incontestable , ouvrage cité dans le même 
chapitre du Corpus Juris Canonici^^), duquel saint 
François de Sales a très probablement tiré le texte 
douteux qui lui est reproché par certains théologiens. 
La fausse interprétation dont on accuserait notre 
Saint est relative à la condition posée dans la seconde 
partie de cette phrase : « mais de communier tous les 
« jours de Dimanche , je le suade et en exhorte un 
« chacun, pourveu que l'esprit soit sans aucune affection 
( I ) Nous ne prétendons pas contredire l'opinion généralement reçue au- 
jourd'hui, d'après laquelle le livre De Ecclesiasticis Dogmatibus est consi- 
déré comme étant l'œuvre de Gennade ; nous nous demandons seulement 
si saint François de Sales ne pouvait pas parler comme il le fait dans Vlnlro- 
duciion sans vouloir se prononcer sur un point qui n'était pas en question. 
Il pouvait s'exprimer selon la façon ordinaire de son époque, tout en 
réservant son sentiment particulier. La divergence des avis à cet égard devait 
lui être connue, car l'édition du Corpus Juris Canonici publiée en 1580 par 
les ordres de Grégoire XIII, était certainement en usage à l'Université de 
Padoue : dans cette édition même le doute est soulevé, et une note donne le 
sentiment de saint Thomas et d'autres imposantes autorités en faveur de 
Gennade. 
(a) « Dixcrit quisquam non quotidie acciptoidam Eucharistiam, aliiis affir- 
met quotidie; facial unusquique quod secundnm fidem suam pie crédit esse 
faciendam. » (Epist. cxvn (Jiodie uv), ad Januarium, cap. m.) 
{3) Decreti III' Pars, Dist. II, c. xiii. 

Préface de l'Edition de 1893 li 
« de pécher. » Or, saint François de Sales n'a pu mal 
interpréter ce passage, puisqu'il ne l'interprète pas du 
tout. L'étude attentive du chapitre entier De la fré- 
quente Communion ne laissera pas de doute sur 
l'intention du Saint. Dans l'Edition Princeps, dans 
les variantes pleines d'intérêt tirées du Manuscrit origi- 
nal, cette intention est encore plus explicite. L'Auteur 
de V Introduction ne dit pas que saint Augustin parle 
du péché véniel ; il assume lui-même la responsabi- 
lité de cette grave extension, ajoutant même deux 
conditions supplémentaires à celle qu'il vient de poser. 
C'est notre Docteur qui établit le principe du « grand 
« désir de se communier, » et l'applique à la Communion 
hebdomadaire. De plus, il avoue dépasser saint Augustin 
sur un autre point essentiel, en exigeant de l'âme qui 
souhaite communier souvent non seulement l'exemption 
de « l'affection de pécher, » mais encore de toute 
« affection au péché. » Il a semblé nécessaire d'insister 
sur ce point, afin d'écarter toute ombre d'une doctrine 
que l'Eg^lise offre avec tant d'éloges, comme une règle 
sûre à tous les fidèles (O. 
L'expression c^u'emploie saint François de Sales lorsque 
parlant de la Communion quotidienne il ne blâme « ni ne 
« loiie absolument » cette sainte pratique, sous-entend 
le prudent discernement avec lequel un sage directeur 
doit s'abstenir de conseiller indistinctement à chacun ce 
fréquent accès à la sainte Table. Il est hors de doute 
( I ) Les encouragements donnés par le Catéchisme du Concile de Trente à la 
participation quotidienne au Sacrement da l'Eucharistie se rapportent surtout 
à l'excellence intrinsèque de cet auguste Sacrement et supposent les dispositions 
requises dans l'âme qui s'en approche. On ne l'a peut-être pas assez remarqué : 
le Catéchisme ne conseille pas indistinctement aux fidèles la Communion 
quotidienne, mais il recommande à tous de mener une vie si sainte qu'elle 
leur permette d'aspirer légitimement à cette inappréciable faveur. Du reste, 
si le Catéchisme ne spécifie pas toutes les dispositions requises à cet égard, 
il en suppose implicitement de plus parfaites même que celles indiquées par 
saint François de Sales. Tout en établissant la théorie du grand avantage 
de la Communion quotidienne, c'est avec de justes réserves qu'il en 
recommande la pratique, et dans certain cas il engage les fidèles à plusieurs 
jours de préparation avant de recevoir la sainte Eucharistie. Aux séminaristes 
mêmes le Concile de Trente ne prescrit que la Communion mensuelle. 
(Sess. xxin, de Reform., cap. xviii.) 

L!i Préface de l'Edition de 1893 
que notre Saint appréciait hautement les avantages 
de la participation journalière à l'auguste Sacrement de 
nos autels ; sa pensée à cet égard ressort clairement des 
conseils qu'il adresse à Philothée (p. 122) : « Communies 
« souvent, » lui dit-il, « et le plus souvent que vous 
« pourrés, avec l'advis de vostre père spirituel. » On 
peut donc appliquer à notre Docteur ce que la Glose 
dit de saint Augustin : « Il parle de la sorte sans pré- 
sumer de l'état intérieur de la personne à qui il s'adresse 
et sans savoir si elle est digne d'une telle faveur ; » 
ou, selon l'expression de Raymond de Capoue(0, 
<c c'est comme s'il disait qu'il est avantageux de recevoir 
ce Pain de vie, mais que telle occurrence pourrait se 
présenter où cette réception nuirait à l'âme au lieu de 
lui être profitable. » 
IV. — La forme et le style de V Introditction à la Vie dévote 
Saint François de Sales ne possédait pas seulement 
la science de la morale chrétienne, il avait au plus haut 
degré l'art d'exposer, de développer ses propres pensées 
et ses connaissances acquises, il savait entrer en rapports 
intimes avec le lecteur, le captiver, le convaincre et 
l'émouvoir. Tout ce que nous avons dit ( = ) de la forme 
et du style des écrits du saint Auteur s 'appliquant par 
excellence à V Introduction à la Vie dévote, nous n'y 
reviendrons pas ici : quelques caractères spéciaux à 
cette œuvre attireront seuls notre attention. Embrassant 
dans toute leur étendue les nécessités spirituelles de 
la société de son temps, notre grand Docteur voulut 
que son livre fût utile et accessible à tous : dans ce 
but, il s'efforça de rendre sa diction aussi attrayante 
que persuasive ; il se proposa, pour ainsi dire, de faire 
appel à chaque âme en particulier, afin de la familia- 
(i) Vita s. Cath. Senens., Pars II, cap. xvii. 
(3) Tome I de l'Edition actuelle, Introduction générale, pp. lxviii-lxxviii. 

Préface de l'Edition de 1893 un 
riser avec les devoirs de la vie chrétienne et de lui 
indiquer les moyens précis de les remplir. 
Le premier caractère du livre de V Introduction est 
donc d'être universel. A l'époque où il parut, on était 
arrivé à considérer la piété comme l'apanage du très 
petit nombre : d'après l'opinion générale, une vie pieuse 
n'était possible que dans le cloître, ou du moins fal- 
lait-il, pour la mener dans le monde, briser tous les 
liens de société et se créer une existence à part. D'un 
autre côté, les égarements des soi-disant réformateurs ne 
montraient que trop les inconvénients qu'il y aurait à 
conseiller indistinctement la lecture des Livres sacrés 
à la généralité des fidèles, qui ne seraient à même ni de 
les apprécier ni de les comprendre. Notre Saint, d'un 
coup d'œil, saisit les difficultés complexes de la situation 
et sut y porter remède. Par l'entremise de ce Maître si 
sage, la sainte Eglise ouvrait à tous ses enfants les 
portes du sanctuaire de l'ascétisme, tout en établissant 
de justes barrières pour le protéger contre l'irrévérence 
et la présomption. Le cénobite, le contemplatif puisera 
désormais dans l'Introduction des conseils propres à 
diriger son vol vers les hauteurs de la spiritualité, tandis 
que le chrétien vivant au milieu du monde, y trouvera 
le secret d'harmoniser les exigences de sa situation avec 
les maximes de la vie parfaite. 
Il fallait encore rendre la vertu attrayante, et cette 
tâche était facile au cœur si bienveillant de saint Fran- 
çois de Sales, porté naturellement à se faire tout à 
tous pour les gagner tous. Peut-être est-ce là le 
côté le plus important de la mission qui lui fut confiée, 
la sûreté de sa doctrine y étant essentiellement inté- 
ressée. Il eût été inutile, en effet, d'offrir aux chrétiens 
un idéal de perfection, sans leur inspirer en même 
temps le désir de le réaliser. Trop souvent la vertu 
leur avait été présentée sous des traits rebutants , 
dont le seul aspect paralysait l'essor des volontés 
les plus droites et les plus énergiques. Ces volontés, 
il fallait les élever, les ramener à un idéal vrai, 
mais aimable et accessible à tous. Quelques-uns ont 

Liv Préface de l'Edition de 1893 
écrit que saint François de Sales avait charmé les 
âmes en prêtant à la dévotion des dehors séduisants ; 
qu'il l'avait déguisée pour la rendre agréable, comme on 
dissimule l'amertume de quelque médicament en l'en- 
veloppant dans le sucre ou le miel. Cette accusation est 
imméritée. Le talent de notre Saint est de montrer la 
vertu sous ses couleurs naturelles, dans sa forme au- 
stère et divine, et de la faire aimer malgré cela et 
même à cause de cela. Loin de vouloir la déguiser, il 
l'a dépouillée des voiles qui la rendaient parfois mé- 
connaissable. Selon l'expression de Tertullien (^), il 
en appelle à l'âme naturellement dévote ; et les gens 
les plus vicieux, alors même qu'ils n'auraient pas 
le courage d'adopter ses maximes , ne sauraient se 
défendre d'admirer la dévotion telle qu'elle est dé- 
peinte aux yeux de Philothée ( = ). Toutefois, ce n'est 
pas seulement en exposant la vertu sous son vrai 
jour que saint François de Sales gagne et attire les 
cœurs : la puissance de son livre provient en grande 
partie de la charité qui inspire ses conseils, de l'onction 
avec laquelle ils sont exprimés. Ce n'est plus ici l'in- 
trépide polémiste luttant contre les adversaires de la foi, 
c'est le bon et tendre père instruisant ses enfants dans 
la paisible atmosphère du foyer domestique. 
Enfin, dans son enseignement essentiellement pra- 
tique, l'Auteur de Vlntrodîiction ne se borne pas à 
poser les principes ; il en déduit les conséquences et en 
fait des applications particulières. Ce procédé, en évitant 
à l'intelligence du lecteur un travail qui éparpillerait 
ses forces, lui permet de concentrer l'énergie de sa 
volonté dans l'élection du bien connu, que cette volonté 
embrasse et auquel elle s'abandonne tout entière. Pour 
( i) « Anima tiaturalHer Christiaiia. » [Apologet., cap. xvii.) 
(a) Plusieurs témoins du Procès de Canonisation parlent de l'influence 
moralisatrice des écrits du bienheureux Prélat. « Je sçay et ay entendu des 
personnes vitieuses et du tout despravées en faire tant d'estat, et nommément 
du livre de Vlntroductioti, » dit M"'^ Amelot, « qu'ilz preferoient ce livre 
à tous ceulx de nostre temps, et disoient quilz croyoient que le Sainct 
Esprit les eut dictés et en fut autheur. » {Process. rciniss. Parisiensis, ad 
art. 44.) 

Préface de l'Edition de 1893 lv 
atteindre ce but avec plus d'efficacité, notre Saint garde 
donc à son livre la forme persuasive du discours ; on croit 
l'entendre s'adresser toujours aux âmes privilégiées qu'il 
avait premièrement en vue lorsqu'il rédigeait ces pages 
incomparables. 
Le nom de saint François de Sales est tellement uni 
à cette création de son génie, que l'on ne saurait évoquer 
le souvenir de « Philothee » sans, rappeler en même 
temps celui de notre Docteur (0. C'est avec une 
parfaite aisance, un tact exquis que le personnage de 
Philothee est soutenu pendant tout le cours de l'ouvrage : 
tantôt on s'y intéresse, on s'y attache comme s'il s'agissait 
d'un être connu et aimé; d'autres fois, on subit plus 
profondément encore le charme de la parole inimitable 
de notre Saint, il semble qu'elle nous soit personnelle- 
ment adressée, et le lecteur se figure sans peine être 
lui-même une autre Philothee. L'origine de Vlntro- 
duction , la manière plus ou moins directe dont les 
avis qui la composent visent telle ou telle personne ( = ) 
favorise encore cette douce illusion. 
Nous résumerons en peu de mots les qualités spéciales 
du style de V Introduction. La clarté y paraît constam- 
( I ) Il est intéressant de remarquer la prédilection de saint François de 
Sales pour cette dénomination de Philothee , comme personnification de l'âme 
dévote. C'est encore à Philothee qu'il s'adresse dans le Manuscrit du Traité 
de l'Amour de Dieu, et cette appellation ne fait place à celle de Theotime 
qu'au moment même de l'impression. Enfin , Philothee reparaît dans des 
manuscrits vraisemblablement destinés à faire partie de celui des traités de 
la grande « Œuvre theandrique », qui aurait été intitulé : Pratique des Vertus. 
Voir Ch.-Aug., Hist., liv. X; le Chanoine Magnin parle aussi d'un livre 
« que le Serviteur de Dieu avoit projette soubz le tiltre de Praticque 
familliere des vertus. » [Process. remiss. Gehenn. (I), ad art. 27.) 
(3 ) On a conservé le souvenir de quelques-uns de ces personnages. Ainsi, 
par exemple, la Mère de Chaugy nous apprend que notre Saint avait en vue 
M. et M""= Joly de La Roche quand il recommande à Philothee d'être 
« soigneuse et diligente en tous les affaires. » Ce pieux gentilhomme et sa 
vertueuse épouse, dont la fille fut une des premières compagnes de sainte 
Jeanne-Françoise de Chantai, menaient une vie des plus exemplaires; mais 
leurs pratiques de dévotion étaient indiscrètement multipliées au point de 
leur ôter le temps nécessaire pour vaquer aux affaires de leur famille et 
au soin de leur temporel. [Vies de quatre des premières Mères, p. /j6S, 
Edition Poussielgue, Paris, 1892.) 

Lvi Préface de l'Edition de 1893 
ment, et sera doublement remarquée si l'on compare ce 
livre aux œuvres ascétiques contemporaines, ou peu 
antérieures, telles que la Perle evangelique, la Vraie 
Méthode de servir Dieu, et semblables traités de 
dévotion. Sous le rapport des définitions exactes et de 
l'ordre parfait qui préside à la distribution des matières, 
l'ouvrage de l'Evêque de Genève est même bien supé- 
rieur au Combat spirituel. 
Quant à la force de la diction de notre Docteur, elle 
est constatée et admirée par les critiques les moins sus- 
pects de partialité. <( Voyons-le dans son élan intérieur, » 
dit sainte Beuve (i), « démêlons le jet de la source à 
travers son imagination vive, abondante, et si riante 
qu'elle paraît d'abord enfantine. » Souvent aussi cette 
force latente éclate au dehors , selon la remarque de 
M. de Sacy (2) : « Saint François de Sales, » dit-il, 
« est un excellent écrivain : il n'a pas seulement la 
clarté et le naturel, il a aussi l'abondance, la richesse 
de l'expression ; il a des tours piquants, des phrases vives 
et des traits qui frappent. On s'étonne de rencontrer au 
milieu de ce style tout fleuri , qui s'étend et se déve- 
loppe à son aise, des sentences à la Sénèque, hardi- 
ment coupées et lancées comme une flèche. » Tout, 
en effet, est admirablement combiné pour produire 
dans le style de Y Introduction cette qualité si remar- 
quable et si peu remara^uée : la puissance des arguments, 
la vigueur des déductions, la beauté des figures. Tour 
à tour, de majestueuses prosopopées, des apostrophes 
touchantes, de brillantes antithèses ajoutent à l'énergie 
de la pensée. Il n'est pas jusqu'au glaive de l'ironie, si 
habilement manié jadis contre les antagonistes de la 
Croix, qui ne brille encore quelquefois entre les mains de 
TAuteur de V Introduction, quand il s'agit de stigma- 
tiser « le monde » et « les mondains », si empressés, dit-il, 
à guérir les dévots « de l'humeur hypocondriaque et de 
« la jaunisse » (p. 290). D'autres fois, ce glaive attaque 
(i) Lundis, 3 janvier 1853. 
(2) Voir l'Etude citée plus haut, p. xxix. 

Préface de l'Edition de 1893 lvii 
« l'avare » qui ne veut pas avouer de l'être et qui , 
« emmi ses ardeurs et chaleurs plus excessives, se vante 
« de la plus douce fraischeur du monde » (p. 186). Les 
aspirants à la vie parfaite sentent parfois aussi la pointe 
de cette arme dirigée contre les prétentieuses aspira- 
tions qui les porteraient à « voler avant d'avoir des 
« aisles, » à vouloir tout-à-coup « estre des anges » 
alors qu'ils « ne sont pas seulement bons hommes ; » 
ou encore, contre les travers qui les empêchent d'avoir 
« l'esprit juste et raysonnable. » 
Mais la force de raisonnement du saint Docteur est 
surtout appréciable par le résultat de ses enseigne- 
ments. Sous leur influence, les obstacles s'aplanissent, 
la pratique de la vertu est moins ardue, la victoire 
sur soi-même plus assurée. « Il ne pouvait pas élargir 
la voie étroite, à Dieu ne plaise, » dit le Cardinal 
Wiseman(0, « mais il en a arraché bien des épines, il 
a débarrassé le chemin des lourdes pierres qui l'encom- 
braient. Sur combien d'abîmes n'a-t-il pas jeté des passe- 
relles, que de sombres labyrinthes , que de tortueux 
dédales sont éclairés par son flambeau bienfaisant ! 
N^a-t-il pas rendu la méditation plus facile, la prière 
plus confiante, la Confession moins pénible, la Commu- 
nion plus fructueuse ? Sous l'entraînant empire de sa 
parole, les scrupules deviennent moins persistants, les 
tentations moins redoutables, le monde moins séduisant, 
l'amour de Dieu plus pratique, et la vertu plus aimable. ^) 
Quelques littérateurs, se plaçant à un faux point de vue, 
ou jugeant d'une manière trop superficielle le livre de 
V Introduction, ont prétendu que V imagination poéti- 
que de l'Auteur y joue un trop grand rôle et affaiblit la 
force de sa diction. Ils auraient dû remarquer que ces 
figures, tantôt riantes, tantôt majestueuses, semées à 
travers la trame du discours, ont pour fin de l'éclairer 
plutôt que de l'orner, bien que l'un et l'autre but 
soient obtenus en même temps. 
( I ) The true spiritual Conférences of S. Francis of Sales... with a Préface 
hy His Eminence Cardinal Wiseman. London, 1862. 

Lviii Préface de l'Edition de 1893 
Du reste, les images ne sont pas prodiguées sans 
goût et comme au hasard : elles naissent, pour ainsi dire, 
du sujet lui-même, et la manière si gracieuse, si natu- 
relle dont elles se présentent, en fait le principal charme. 
On ne les trouve plus là où elles ne sont pas utiles 
pour éclairer le raisonnement, ou rendre la pensée sai- 
sissable, presque tangible. Nous ne contesterons pas 
néanmoins qu'il se trouve dans V Introduction des 
figures qui paraissent quelque peu recherchées ou qui 
semblent manquer de naturel et d' à-propos ; mais, pour 
porter un jugement sûr à cet égard, il faut étudier l'ou- 
vrage dans l'esprit même qui l'a inspiré. C'est un traité 
didactique, et le lecteur y est considéré comme un 
disciple avide de s'instruire ; il n'est donc pas superflu 
que la même pensée lui soit proposée sous divers 
aspects. U Introduction demeure, malgré cela, d'une 
simplicité remarquable pour l'époque où elle a été 
composée. 
Toutefois, la teinte dominante du style de ces pages 
c'est ce que nous pouvons nommer la cordialité. Elles 
sont imprégnées de suavité et de tendresse, (( le cœur y 
« parle au cœur, » Tx-Vuteur y répand son âme aimante 
et , par la douce tyrannie de l'amour , il exige de son 
lecteur un retour d'attachement. Il veut que non seule- 
ment Philothée obéisse à ses avis , mais qu'elle soit 
« fort affectionnée a suivre » son (( conseil. » Cette 
tendresse , qu'est-il besoin de l'apprendre à quiconque 
connaît notre Saint, n'est pas inspirée par des senti- 
ments profanes ; c'est le feu de la charité qui anime 
l'Ecrivain et donne à son livre un surnaturel et irré- 
sistible attrait. Cette divine flamme, dont l'influence est 
toujours sensible, éclate avec plus de véhémence dans 
les cinq « Considérations » de la dernière Partie, les- 
quelles résument tout l'enseignement de TAuteur de 
Vlntroduction et rappellent les principales caracté- 
ristiques de son style. 

Préface de l'Edition de 1893 ux 
§ V. — Rapports de V Introduction avec les autres écrits 
de saint François de Sales 
La vie de l'Auteur reflétée dans son livre 
La principale affinité qui existe entre V Introduction 
et les œuvres polémiques de notre Docteur est qu'elles 
tendent toutes au même but, bien que par des voies 
différentes. Evidemment, l'objectif de V Introduction 
est d'inculquer des vérités morales, mais tout l'en- 
semble de ce livre est une attaque indirecte contre 
l'hérésie. L'Archevêque de Vienne exprime délicate- 
ment cette pensée dans la lettre de félicitation qu'il 
adresse à l'Evêque de Genève (0 : « Continuez de 
servir d'instrument à la divine Sagesse, rembarrant 
l'erreur des hérétiques par la doctrine des Contro- 
verses, et conduisant les volontés dépravées dans le 
chemin de la vertu par vos traités de pieté et de dévo- 
tion. Sans doute, la reformation des mœurs esteindra 
les hérésies avec le temps, comme leur dépravation 
les a causées, puisque l'heresie n'est jamais le premier 
péché. » Notre Saint lui-même aimait à rappeler 
modestement les fruits de conversion opérés par son 
ouvrage ascétique i^). 
Il resterait à faire certains rapprochements entre le 
traité des Controverses et celui dont nous nous occupons 
( I ) Voir plus haut, p. xxv. 
( a ) Voici ses paroles dans la lettre au P. Antoniotti, citée plus haut (note (i), 
p. xxiii) : « ... et elle (ïliifroducfioii) a servi encore à convertir les hérétiques, 
« comme le P. Jacques Gaultier, de la Compagnie, affirme, au dix-septième 
« siècle de ses Tables Chronographiques. » 
Voir la première édition latine de la Tabula Chronographica Status Ecclesiœ 
a Christo nato ad an. MDCKIV CLugà-nm, mdcxvi). Nous citons ici le passage 
du P. Gaultier, parce qu'il contient la première allusion faite par les 
historiens au livre de V Introduction : « Francisais de Sales, Genevensis Epis- 
copus, divinitiis hoc tempore electus ad impiignandum , tum vifœ sanctitate 
quant religiosissimis scriptis, prœcipuum nostrorum nialorum seminarium : 
François de Sales, Evêque de Genève, lequel la divine Providence a choisi 
dans ces temps pour combattre la principale source de nos malheurs, soit 
par la sainteté de sa vie, soit par des écrits pleins de piété. » 

Lx Préface de l'Edition de 1893 
actuellement, qui, l'un et l'autre, ont été désignés par 
l'Auteur sous le même nom de « Mémorial'. i). » Les 
analogies qu''il y aurait à signaler entre ces écrits 
commencent dès les premières pages : l'ingénieuse 
comparaison de <( la bouquetière Glycera », dans la 
Préface de V Introduction, rappelle le novè non nova 
de l 'Avant-Propos des Controverses ; et en entendant 
notre Saint expliquer l'apparition de ses « mémoires » et 
se retrancher modestement derrière l'avis de ce « grand, 
docte et dévot Religieux » qui, dit-il, <( m'exhorta 
(( fort de les faire publier » , on se souvient du jeune 
controversiste s'excusant auprès de « Messieurs de 
(( Thonon » d'oser leur adresser la parole par « escrit », 
et rejetant sur les sollicitations de ses amis la respon- 
sabilité de cette audace prétendue. 
Les nombreux rapports que présentent les lettres de 
saint François de Sales, de 1602 à 1608, et les avis con- 
tenus dans V Introduction ont été suffisamment indiqués 
dans la première Partie de cette préface. Quelques-unes 
des mêmes pensées se retrouvent dans les autres tra- 
vaux de cette période, notamment dans V Advertissement 
aux Confesseurs et le Traité de la Prédication. Il 
a été dit plus haut que le saint Evêque se plaisait, dans 
ses lettres de direction, à développer, commenter, pré- 
senter sous des aspects nouveaux les leçons de son 
manuel ascétique, renvoyant souvent à cet ouvrage les 
âmes dont il avait accepté la conduite. C'est ainsi 
que la correspondance de notre Saint complète cet 
admirable livre , ou enseigne la manière de mieux 
utiliser les richesses spirituelles qui y sont renfermées. 
On trouve plusieurs points de contact entre l'Intro- 
duction et le Traité de VAmoiir de Dieu; l'un est, 
en quelque sorte , la continuation et le complément 
de l'autre. Ainsi, dans les conseils donnés à Phi- 
lothée il n'est parlé que d'une manière indirecte des 
vertus de foi , d'espérance et de charité, l'Auteur se 
( I ) Cette dénomination est encore appliquée par notre Saint à son Adver- 
tissement aux Confesseurs ; elle se trouve dans la courte adresse qui précède 
cet ouvrage. 

Préface de l'Edition de 1893 lxi 
réservant d'offrir ces importantes matières aux médi- 
tations de Théotime. D'autres remarques intéressan- 
tes sont réservées pour l'Introduction au Traité de 
V Amour de Dieu. 
L'étude des relations frappantes qui existent entre 
V Introduction et le caractère, les mœurs, la vie entière 
de son Auteur offre encore plus d'intérêt. S'agit-il 
d'écrits purement dogmatiques ou polémiques, il suffit 
pour les accepter d'être convaincus du savoir de 
récrivain , de la sûreté de sa doctrine ; mais , pour 
mériter une juste confiance, les traités de morale doivent 
être l'œuvre d'auteurs dont la vie soit conforme aux 
maximes qu'ils enseignent. Quelle sécurité pour l'âme 
pieuse si elle sait que les recommandations proposées à 
sa bonne volonté ou offertes à sa méditation, ont soutenu 
victorieusement le creuset de l'expérience ! Cette cer- 
titude est donnée au lecteur de l'ouvrage dont nous 
traitons. Il pénètre jusque dans les plus intimes pro- 
fondeurs de l'esprit et du cœur de saint François de 
Sales, dont ce livre est une lumineuse révélation. 
Un des principaux témoins du Procès de Canonisa- 
tion (0 dit avoir souvent pris V Introduction en main, 
pour confronter les enseignements contenus dans ce 
volume avec les actions du bienheureux Prélat, sans 
que jamais il ait pu constater le moindre désaccord 
entre la théorie et la pratique. Aussi, pour décrire les 
vertus du Serviteur de Dieu devant la Commission, il 
se contenta souvent de lire des extraits de ses œuvres 
ascétiques : la « musique notée » dans ces pages était 
la « musique chantée » de cette belle vie. On peut donc 
en toute vérité appliquer à saint François de Sales et 
à son livre ce que saint Grégoire avance sur Tillustre 
Patriarche des moines d'Occident et sur sa Règle 1^) : 
« Si quelqu'un désirait connaître plus intimement les 
(i) Amblard Comte, professeur au collège Chapuis (Process. remiss. 
Gebenn. (I), ad art. 44). 
(2) Lib. II, Dialogorum (Vita S. Benedicti), cap. xxxvi. 

Lxii Préface de l'Edition de 1893 
mœurs et la vie de saint Benoît, qu'il étudie sa Règle ; 
il y trouvera tous les éclaircissements désirables, car 
ce saint homme ne pouvait en aucune façon vivre 
autrement qu'il n'a écrit. » 
III 
La présente Edition de l'Introduction 
à la Vie dévote 
Le texte adopté pour cette Edition définitive est, 
comme il a été dit plus haut, celui de 161 9 ; seulement, 
l'orthographe personnelle du Saint et une ponctuation 
régulière y ont été introduites. L'Edition Princeps est 
donnée en Appendice dans sa forme absolument origi- 
nale sauf la rectification de quelques fautes d'impression 
très évidentes ( ^ ). 
Les légères divergences qui existent entre l'édition 
de 161 9 et les trois précédentes étant indiquées en 
variantes, la nouvelle publication offre simultanément 
au lecteur toutes les modifications que saint François 
de Sales a fait subir au texte dans les éditions imprimées 
par ses soins ( = ). Enfin, la pensée primitive de l'Auteur 
( I ) Le seul exemplaire connu de Tédition de 1619 a été obligeamment 
communiqué par les Bénédictins anglais de Belmont, Hereford (Angleterre). 
Le livre est un in-12 de 660 pages; l'Oraison dédicatoire et la Préface (pp. 24), 
ainsi que la Table des Matières à la fin du volume (pp. 12), ne sont pas 
paginées. 
De l'Edition Princeps, deux exemplaires seulement sont connus, l'un des- 
quels appartient au premier Monastère de la Visitation d'Annecy. C'est aussi 
un in-12, de 466 pages (la pagination est fautive à partir de p. 432) ; pages non 
chiffrées, 24 et 12. 
(2) Un exemplaire de la seconde édition (in-12, pp. 646; non chiffrées, 24 
et 16) est conservé au même Monastère d'Annecy. 
Pour faciliter le travail de confrontation, la famille Furet, de Salins, a bien 
voulu prêter aux éditeurs un autre volume de la seconde édition, mais datée 
de 1610, et d'un tirage différent de celui qui est gardé à Annecy ; plusieurs 
fautes d'impression y sont corrigées de la main du Saint. On y lit l'inscription 

Préface de l'Edition de 1893 lxiii 
reparaît avec tout son charme dans les variantes des 
Manuscrits, soit de la première, soit de la seconde 
édition. 
Nous nous proposons d'abord de démontrer la supé- 
riorité du texte de notre Edition sur celui qui est 
généralement adopté dans les publications contempo- 
raines. Suivront une étude des Manuscrits originaux 
avec un exjDosé des principes orthographiques, et enfin 
un rapide coup d'œil sur les travaux complémentaires 
des éditeurs. 
C'est à M. l'abbé Crélier, l'un des ecclésiastiques les 
plus distingués qui aient travaillé à l'édition Vives, que 
l'on doit ce qui pourrait être appelé le texte moderne 
de V Introduction , texte reproduit par Migne et la 
plupart des éditeurs qui ont suivi. Il laisse beaucoup à 
désirer sous le rapport de l'exactitude, car pour le fixer 
nulle édition originale n'avait été consultée. M. Crélier, 
n'ayant pas les moyens de puiser aux sources, s'était 
fondé uniquement, ainsi qu'il l'explique lui-même dans 
suivante : « Illustre François de Sales, Prince et Evêque de Genève, a envoyé 
ce livre corrigé de sa main, depuis Annecy, en 1611, par noble Guyon Cécile 
de Salins, à demoiselle Antonia Rousselet, mère de noble Jean de Ville, fils 
de noble Louis de Ville qui avoit mérité l'honneur et la bienveillance de 
ce Prélat, en voyageant avec lui. » 
Son Excellence le Prince Chigi , appartenant à la famille du Pape 
Alexandre VII par qui saint François de Sales a été canonisé , usant 
d'une égale obligeance, a envoyé à Annecy un exemplaire de la troisième 
édition (in-ra, pp. 660; non chiffrées, 24 et 12), portant cette inscription 
autographe de l'Auteur : 
t 
(( Fay Jésus ma douce vie 
<i Que mon ame en toy ravie 
« N'ayt ni playsir ni support 
<i Qu'en ta triomphante mort. 
« Lautheur donne ce livre a M. Loiiyse de La Chambre, religieuse a 
« Baume, sa chère Nièce. 
« France E. de Genève. » 
Enfin, l'exemplaire de l'édition de 1616 (in-32, pp. 834; non chiffrées, 
28 et 18) qui a fourni les variantes reproduites dans le présent volume, 
appartient à M. le Chanoine Brasier, actuellement Prévôt du Chapitre et 
Supérieur du premier Monastère de la Visitation d'Annecy. 

Lxiv Préface de l'Edition de 1893 
sa préface, sur le texte inséré dans les Œuvres com- 
plètes de 1641 et 1663, sur l'édition du Louvre de 1641 
et sur celle de Rouvelin, 1644 (O. 
Les trois premières éditions sont presque identiques, 
et reproduisent , sauf de légères variantes , celle de 
1616. Cette dernière, comme on le sait déjà, tout en 
conservant certaines imperfections, est supérieure aux 
précédentes , l'une des améliorations les plus utiles 
qu'elle ait subies étant la suppression de certains mem- 
bres de phrases superflus. (=») Il eût été plus avantageux 
à M. Crélier de se conformer exactement à ce texte, 
malgré ses défauts, plutôt que de prendre pour base celui 
de 1644 : « Cette dernière édition, » dit la préface de 
l'éditeur, « nous a fourni plusieurs excellentes leçons et 
des corrections importantes ; » or, elle est une simple 
reproduction de la troisième, soit celle de 16 10, et n'offre 
d'intérêt qu'au point de vue typographique. Accordant 
une confiance absolue à cette leçon, et ne soupçonnant 
pas l'existence d'un texte définitivement fixé, M. Crélier 
réintègre dans son volume diverses phrases abandon- 
nées par l'Auteur : en un mot, il annule les retouches 
successives apportées à ce chef-d'œuvre par le pinceau 
de l'Artiste incomparable qui l'a produit, et le travail 
du Saint est de la sorte arriéré de dix ans. De là, 
l'opportunité, pour ne pas dire l'indispensable nécessité, 
de la restitution du texte véritable. 
Les Manuscrits appartenant au texte définitif de 
l'Introduction, et conservés au Monastère de la Visi- 
tation d'Annecy, peuvent être partagés en trois groupes, 
selon l'ordre de leur rédaction : 
(i) Introduction à la Vie dévote. Par François de Sales, Evesque de 
Genève. Quatricsme édition, en laquelle tout a esté reveu, corrigé et augmenté 
par l'Autheur. A Paris. De l'imprimerie des nouveaux caractères invente^ 
par Pierre Moreau, M' escrivain juré a Paris. Et se vend au Palais, en la 
salle Dauphinè, à l'enseigne de la Vérité, par F. Rouvelin. 1644. 
Le livre est imprimé en caractères cursifs ; chaque page est tirée sur une 
planche burinée et forme ainsi une véritable gravure. 
(2) Les principaux exemples de ces suppressions se trouvent pp. 9, ai, 
109, 133, 213, 286, 358. 

Préface de l'Edition de 1893 lxv 
1. Dix-huit pages autographes, faisant partie du pre- 
mier travail de l'Auteur pour sa seconde édition (0. 
2. Cinquante-huit pages détachées, de diverses mains, 
mais corrigées par le Saint ; se rapportant en partie au 
même travail que les pages autographes, en partie à 
une recension postérieure. 
3. Un volume de deux cent trente-deux pages, avec 
quatorze pages détachées, de la main de M. Michel Favre, 
aumônier de l'Evêque de Genève. Ces feuilles, égale- 
ment corrigées par le saint Prélat, représentent son 
dernier travail pour la seconde édition , et servirent 
peut-être pour l'impression (^i. 
Les Manuscrits de VEdition Princeps consistent 
principalement en un cahier de quatre-vingt-six pages, 
écrit par le secrétaire Thibaut ( 3 ) et conservé au Monas- 
tère de la Visitation d'Annecy ; deux pages entières, les 
titres des chapitres, et plusieurs passages plus courts 
sont de la main du Saint (4). Douze pages du même 
cahier, dont cinq autographes, se trouvent au Monastère 
( I ) Ces pages autographes correspondent aux passages suivants de l'Edition 
actuelle: p. 2, var. (a); p. 8, var. (d), (e); p. 139, var. (a) jusqu'à p. 142, 
ligne 4 de la var.; Partie III, chap. xviii, texte et variante ; chap. xxi, texte 
et variantes; pp. 215, 216, var. ( f ); p. 235, p. 236, 11. 1-4; p. 251, ligne 7 jus- 
qu'à la fin du chap. ; pp. 263-267, var. ( a); p. 287, var. (c) ; pp. 318-321, var. (f ). 
(2) Les Mss. ne contiennent rien de la Préface, à l'exception des variantes 
reproduites p. 8. Certaines parties du texte y manquent également ; ces lacunes 
sont indiquées dans les notes, pp. 108, 216, 294, 337. Voici les principaux 
passages de la présente Edition qui existent en autographe dans les Mss. des 
groupes 2, 3. Page 20, lignes 8, 9; p. 62, dernière phrase du chap. xxi; p. 94, 
11. 7-15; p. 99, 11. 8-12; p. 127, 11. 28-31; p. 133, sept premières lignes du 
chap. III ; p. 138, dernière phrase de ce même ch?pitre ; p. 144, var., 11. 9-11 
et 19-22; p. 165, 11. 20-22; p. 199, 11. 11-16; p. 215, 11. 19-26; p. 271, 11. g-14 
et 27-32; p. 272, 11. 1-3; p. 275, 11. 19-21; p. 332, var., 11. 20-29. 
{3) Voir plus haut, p. xvii; cf. les lettres du 24 janvier et du 3 mars 1608, 
adressées par saint François de Sales à sainte Jeanne-Françoise de Chantai. 
( 4 ) Les passages où le Ms. fait défaut ont été signalés dans les notes, 
pp. 67*, 80*, 118*, 141*, 166*. Quant aux principaux passages autographes 
de ce Ms., ils sont reproduits aux pages suivantes de l'Edition actuelle : 
page 69*, lignes 18-23; p. 76*, 11. i, 2 du chap. x, et var. (a), (b), (c); p. 77*, 
dernière phrase delà var. (h); p. 82*, 11. 12-19; P- ^4*» ^^- ^"4 > P- 87*, 
11. 9-14; p. 88*, dernière phrase du chap. xnn; p. 92*, chap. xvii, 11. 2-9; 
p. 93*, var., 11. 14-19; p. 94*, var., 11. r-20; p. 112*, 11. 8-16; p. n6*, 11. 1-3; 
p. 117* 11. 3, 4 et 12-15; P" ^43*> douze dernières lignes du chap.; p. 146*, 
premier alinéa; p. 155*, dernier alinéa du chap. ini; pp. 163*, 166*, var. (a), 
sauf les cinq premières lignes. 

Lxvi Préface de l'Edition de 1893 
de la Visitation de Milan (i). Mgr Foschi, Evêque de 
Cervia , dans la province ecclésiastique de Ravenne , 
possède aussi deux pages autographes ( 2 \ 
Pour se convaincre de l'importance de ces Manuscrits, 
le lecteur n'a qu'à comparer avec le texte les variantes 
fidèlement reproduites en regard. Il n'est pas jusqu'à 
certains mots biffés par le saint Auteur lui-même qui 
n'aient un grand intérêt, et que l'on ne se soit fait un 
devoir de faire figurer dans ces variantes, tout en les 
distinguant par des signes conventionnels. On peut voir 
entre autres, dans les pages 86*, 88*, quelques exemples 
des nuances dont les mots raturés , « mortellement , » 
« mortel, » « bien, » revêtent la pensée. Si l'on objectait 
qu'il est injurieux pour un écrivain de faire revivre des 
expressions qu^il a rejetées à un second examen, nous 
répondrions que ces réintégrations n'ont certainement 
pas pour but de revenir à la leçon abandonnée; elles sont 
présentées comme une curiosité littéraire , comme un 
( I ) Le Ms. de Milan, découvert après rimpression du présent volume, 
correspond presque mot à mot avec les chapitres xxxv, xxxvi, xxxvii 
( premier alinéa ), xxxx, xxxxi (jusqu'à p. 135*, ligne 2) de la deuxième Partie. 
Il faut donc modifier la remarque (a), p. 118*. Les chapitres xxxv-xxxvn 
et xxxx (trois premiers alinéas) sont de la main du Saint. Un seul passage 
s'y trouve en plus de ce qui est dans le texte imprimé : c'est la fin 
d'un chapitre qui, dans le Ms., précède immédiatement le chap. xxxx, 
De l'Inquiétude. Toutefois il ne se rapporte pas au chap. xxxix, mais princi- 
palement au chap. lui, Comme il faut fortifier son Cœur contre les Tentations, 
lequel, en effet, dans l'Edition définitive (Partie iv, chap. x) précède immé- 
diatement le chapitre De l'Inquiétude. Ces lignes, que nous reproduisons 
ici intégralement, ont aussi des affinités avec le chap. vni, de la troisième 
Partie de l'Edition Princeps. 
« cors par ses pas, elle » (l'âme) « fcheminej marche par ses désirs, 
« et est plus ou eU'ayme que non pas ou ell'anime. Cherches la donq en ses 
« amours, en ses désirs, en ses affections; la vous la treuveres, et l'ayant 
<■ treuvee, reprenes la et fia remettesj tenes en vos mains plus serrée que 
« jamais. Que si vous me croyes, affin qu'elle ne vous eschappe plus, vous 
« ria lieresj l'attacheres a la Croix comm'un espervier a la perche ; et 
« quand vous sentires qu'elle se débattra par quelque passion et inquiétude, 
" accoures vistement affin qu'elle ne rompe ses longes, c'est a dire ces reso- 
« lutions, ses bons propos. Et pour ce faire, examines souvent vostr'ame, 
« si vous pouves bien dire ceste sacrée parole de l'Espouse : Mon Bienaymé 
« est mien et je suis sienne. Or, vous seres vrayement sienne, si vous 
« n'avés point d'affection que pour luy et qui ne se rapporte a luy, si vous 
'< n'aves nul amour, ni a donner ni a recevoir, que pour luy et selon luy. » 
(2) Voir, dans la présente Edition, p. 182* (ligne 21) jusqu'à la fin. 

Préface de l'Edition de 1893 lxvii 
spécimen des élaborations successives que notre Docteur 
faisait subir à son st3de. A ce point de vue, il n'est 
pas d'esprit cultivé qui n'éprouve une véritable jouissance 
à les rencontrer. Ces ratures ont une importance spéciale 
dans les pages où les corrections seules sont autographes, 
car elles supposent un examen plus attentif encore. 
De plus, il est à remarquer que la substitution d'un mot 
à un autre n'implique jamais ou presque jamais une 
différence dans l'idée énoncée ; elle ne vise le plus sou- 
vent qu'à présenter cette idée avec plus d'exactitude, ou 
à restreindre une proposition qu'il peut être prudent de 
ne pas présenter sous une forme absolue. 
Quant aux principes orthographiques suivis dans cet 
ouvrage, le lecteur n'a, pour les saisir, qu'à se rappeler 
ce qui a été dit à cet égard dans l'Introduction géné- 
rale (0. Les Manuscrits de la seconde édition, datée 
de 1609, offrent quelques spécialités, peu nombreuses 
il est vrai , mais intéressantes, par lesquelles on voit 
en quels points l'orthographe de V Introduction à la 
Vie dévote, diffère de celle que le Saint emploie 
dans les Controverses et la Défense de V Estendart 
de la sainte Croix i-) \ elles sont soigneusement repro- 
duites dans l'Edition actuelle, comme étant, sous ce 
rapport, la caractéristique définitive du livre qui nous 
occupe, puisqu'on ne trouve aucune trace de Manuscrits 
des éditions postérieures à celle de 1609. 
L'emploi de Vy pour i est devenu moins fréquent 
sous la plume de notre Saint : par contre il s'introduit 
assez régulièrement dans certains temps des verbes 
croire, faire, voir, aller : je croy, je fay, je vay, je 
voy , nous fay sons. I^'ou est habituellement remplacé 
par eti dans les verbes trouver, prouver, approuver. 
Donques fait plus souvent place à donq ; encores à 
encor. La formation du pluriel dans les substantifs et 
adjectifs dont la finale est f l, t, continue à se faire 
par ;f, mais 1'^ apparaît souvent à la fin des mots termi- 
nés par c, p, u. L'adjectif démonstratif ^^5^, ceste, prend 
( I ) Tome I de TEdition actuelle, pp. lxxvii et xcv-c. 
(2) Ibid., Préface des Controverses, p. cxxxiii; et tome II, Préface, p. xliv. 

Lxviii Préface de l'Edition de 1893 
la forme moderne, cet, cette. Comme précédemment, les 
verbes font la seconde personne du pluriel avec s au lieu 
de ^, mais l'accent est quelquefois indiqué : vous aymés, 
vous adoreras. Quant à la. ponctuation, il y a peu de dif- 
férence, si ce n'est que le point exclamatif est moins rare. 
Le travail supplémentaire des éditeurs du présent 
volume consiste principalement dans les indications 
des divers passages de la Sainte Ecriture et des auteurs 
cités dans Y Introduction. Saint François de Sales 
n'avait pas cru devoir donner ces indications (O ; mais 
le motif cju'il allègue pour cette abstention n'a plus 
la même portée à notre époque, où Ton peut évaluer 
à un bien plus grand nombre, les lecteurs qui appar- 
tiennent à la classe intermédiaire entre « les doctes » qui 
<( n'ont pas besoin » de telles « citations, » et « les autres » 
qui « ne s'en soucient pas. » 
Soit pour les indications marginales, soit pour les 
notes bibliographiques, les éditeurs ont eu soin de citer 
les éditions dont saint François de Sales s'était vrai- 
semblablement servi i = ). Ainsi, par exemple, trois Vies 
de sainte Françoise Romaine existaient au moment de 
la rédaction de notre ouvrage ; mais les paroles précises 
citées par le saint Docteur (p. 99) ne se trouvent que 
dans la Vie écrite par Valladier (Paris, 1609) (3). Les 
sources des nombreuses citations des hagiographes ont 
été indiquées dans le cas seulement oîi les paroles 
( I ) Voir les Avis au Lecteur, pp. 2, 3. 
( 2) En ce qui concerne Louis de Grenade (p. 28), il eût été plus exact de 
citer le petit recueil intitulé : Traitté de la Confession et de la Communion, 
Lugduni, 1606, plutôt que le Mémorial en général. Après avoir indiqué le 
Spéculum vitœ, etc., comme source probable de la citation p. 345, nous voyons 
dans un Ms. du Traité de l'Amour de Dieu, récemment découvert, que notre 
Saint a puisé ce récit dans les Chroniques des Frères Mineurs, liv. VII, ch. xiv. 
L'allusion relative au « grand homme de lettres » (p. 10) pourrait s'appli- 
quer à Erasme [Adagia, Chilias I, cent, vi, § 30) ; le Saint attribue la même 
pensée à cet auteur dans \ Epitfe sur la Prédication, § 3. Toutefois, Erasme 
dit avoir tiré cet axiome de Cicéron et autres classiques, et il est assez probable 
que l'Auteur de Y Introduction, ne voulant pas nommer un homme de répu- 
tation équivoque, ait recouru aux sources. 
(3) Cf. la lettre adressée par le Saint à sainte Jeanne-Françoise de Chantai, 
le 2() septembre 1608. 

Préface de l'Edition de 1893 lxix 
mêmes des Saints sont rapportées textuellement , ou 
encore lorsque ces citations se rattachent à quelque 
point important de doctrine ( ^ ). 
Il faut enfin dire un mot des principes suivis pour 
les Gloss^aires placés à la fin de chaque volume. 
Les éditeurs se sont surtout proposé d'indiquer le sens 
des mots vieillis dont la signification n'était pas éclaircie 
par le contexte. Le Lexique complet doit nécessairement 
être réservé pour le dernier tome de la publication. 
En signalant quelques étymologies, on a eu pour but 
principal de remonter aux origines de l'orthographe 
personnelle de saint François de Sales. Son séjour en 
Italie, ses relations si fréquentes avec ce pays expli- 
quent celle qu'il adopte pour beaucoup de mots. Par 
exemple, il a évidemment tiré de cette langue la manière 
dont il écrit le mot hataglie, pour bataille ( = ), dans les 
Controverses. Les meilleures autorités ont été suivies, 
mais toujours cependant en se rapportant au caractère 
spécial de notre travail (3). Le Dictionnaire étymolo- 
gique de M. Brachet a une valeur particulière pour un 
écrivain savoyard. Il en est de même du Parallèle 
abrégé des Langues françoise et latine, dont Tauteur, 
le P. Monet , natif de Bonneville en Savoie, était 
l'ami personnel de l'Evêque de Genève. 
En terminant cette préface, une conclusion pratique 
se présente instinctivement à Tesprit de nos lecteurs : 
V Introduction demande à être étudiée avec un intérêt 
(i) Pour les citations de Pline, les deux divisions, ancienne et moderne, 
sont indiquées simultanément. 
(3) Comme exemples du même principe nous citerons encore les mots 
dtsbatider et paron (pour patron), qui n'ont pas été mis dans le Glossaire 
des Controverses parce que le sens en était clair. Le premier provient sans 
doute du vieux mot disbandare (cf. disbandire). Le second, qui revient ailleurs 
sous la plume du saint Auteur, représente certainement la forme padouane 
paron (padrone). Voir Pappafava, Vocabolario Vene^iano e Padovano. 
(3) Entre autres grands Dictionnaires, celui de MM. Hatzfeld, Darmesteter 
et Thomas a été soigneusement consulté, mais non cité, parce qu'il semblait 
inutile de renvoyer le lecteur à un ouvrage qui, à Tépoque de l'apparition 
du premier tome de la présente Edition, n'avait pas atteint la lettre D, et, 
actuellement, n'a pas encore terminé la lettre E. 

Lxx Préface de l'Edition de 1893 
particulier. Sans doute, il ne s'agit plus ici des Contro- 
verses, nous nous trouvons en présence d'une œuvre 
bien connue ; toutefois, la déclaration du Doctorat de 
saint François de Sales a donné à tous ses écrits, et 
spécialement à celui-ci, une autorité qu'ils n'avaient pas 
encore. De plus, dans la présente Edition, ce livre 
revêt, en quelque sorte, de nouveaux traits et réclame une 
attention nouvelle. L'estime dont il jouit dès le premier 
jour, n'a-t-elle point mis obstacle à l'étude sérieuse et 
assidue qu'il mérite ? On croit en avoir pénétré le sens 
intime parce qu'on en connaît les grandes lignes et 
qu'on s'est familiarisé avec quelques beaux passages; 
mais il y a loin de cette appréciation superficielle à la 
véritable intelligence de la pensée de l'Auteur qui 
aimait à s'appliquer la parole de l'Apôtre : Je suis 
redevable aux sages et aux simples. C'est qu'en effet, 
dans le chef-d'œuvre du « Docteur de la dévotion, » 
comme dans tous les ouvrages d'une haute portée , il 
y a des trésors cachés sous une apparence ordinaire. 
Une première, une seconde lecture ne suffisent pas 
pour sonder les richesses (0 de ce livre dont, au dire 
de M. Olier, « les chapitres sont autant de miracles l^). » 
Il faut le relire et le méditer à l'exemple du grand 
Pape Alexandre VII, qui, pendant quarante ans, ne se 
sépara jamais de ce précieux volume, « le lisant jour 
et nuit et le ruminant à loisir, afin de le faire passer 
dans son sang et sa substance (3). » 
On peut encore dire de ce manuel ascétique qu'il 
résume à lui seul les principaux enseignements de la 
vie spirituelle. Dom Innocent Le Masson , le grand 
mystique dont nous avons parlé plus haut (4), exprime 
parfaitement cette pensée : « Quand une bonne âme, » 
écrit-il, « est bien instruite des maximes de l'Evangile 
( I ) Mihi omnium sanctoriim minimo data est gratta hac, in gcnttbus 
evangeli^are investi gahiles divitias Christ i. Ephes., m, 8. (Epîtrc de la Messe 
propre de saint François de Sales.) 
( 2 ) Panégyrique de saint François de Sales. 
(3) Lettre à son neveu. 
( 4) Page XI.111. 

Préface de l'Edition de 1893 lxxi 
et qu'elle les entend selon les droites et saintes expli- 
cations que lui en ont faites le livre incomparable de 
V Imitation et l'Introduction de saint François de 
Sales, elle doit s'en tenir là (^l. » A son tour, le P. de 
Tournemine , « le prince des critiques, » dit en parlant 
de l'Evêque de Genève : « On a dans ses écrits, le suc, 
l'essence de la morale des Livres sacrés et des saints 
Pères réduits aux vrais principes et à la pratique (=). » 
Cette parole s'adresse d'une manière spéciale à ceux 
qui ont pour mission de conduire les âmes dans les 
sentiers de la justice. L'étude des conseils donnés à 
Philothée et, en sa personne, à tous les aspirants à la 
Vie dévote, leur offre d'immenses avantages. Pour 
pouvoir communiquer la pensée du maître, ils devront 
l'approfondir, et en la communiquant ils s'en pénétre- 
ront mieux encore, faisant ainsi l'heureuse expérience 
de la vérité de l'axiome posé par notre grand Docteur : 
« la bonne façon d'apprendre c'est d'estudier... la très 
« bonne c'est d'enseigner (3). » En s'identifiant de la sorte 
avec l'esprit de saint François de Sales, en s'appropriant 
son admirable doctrine, ils atteindront un double but, 
et, tout en procurant le salut des âmes qui leur sont 
confiées, ils assureront leur propre sanctification. 
DoM B. MACKEY, O. S. B. 
(i) Vie de Mgr Jean d'Arenthon d'Alex, liv. III, chap. iv. 
(2) Mémoires de Trévoux, juillet 1736. 
(3) Préface deVInfrodiution, pp. 10, 11 du présent volume. 

AVIS AU LECTEUR 
Deux textes de /'Introduction à la Vie dévote sont donnes dans ce 
volume : celui de l'édition définitive de i6iç et, en Appendice avec 
une nouvelle pagination, celui de /'Edition Princeps. Ce dernier est 
absolument littéral, même pour la ponctuation, sauf la correction de 
certaines fautes d'impression évidentes ; ces corrections mêmes étant 
indiquées dans la Table, p. iSç*. 
Les variantes reproduites en plus petits caractères au bas des pages 
sont tirées des éditions de i6oç (seconde), 1610 et 1616, désignées selon 
leur ordre de publication par les lettres A, B, C, et des Manuscrits dont 
la description détaillée est donnée dans la Préface, pp. Ixiv-lxvi. 
Le commencement de la variante est indiqué par la répétition, en ita- 
liques , des paroles qui la précèdent immédiatement , à nwins que ce 
commencement ne corresponde à un alinéa du texte ou que la corrélation 
soit évidente ; la fin est régulièrement marquée par la lettre de renvoi. 
Cette lettre signale le commencement de la variante dans le seul cas où 
celle-ci embrasse plus d'une page. 
La Préface donne (pp. Ixvi, Ixvij) les raisons qui ont fait reproduire 
certains passages raturés par le saint Docteur : ces passages sont renfermés 
entre des crochets brisés, r J . Qiielques mots explicatifs ou qui ont dû 
être suppléés par les éditeurs, sont placés entre [ ]. 
Les éditeurs étant seuls responsables des indications données en marge 
ou en note, il n'a pas été nécessaire d'établir de distinction à cet égard 
comme dans les volumes précédents. 

ORAISON DEDICATOIRE 
O doux Jésus, mon Seigneur, mon Sauveur 
et mon Dieu, me voyci prosterné devant 
vostre Majesté, vouant et consacrant cet 
escrit a vostre gloire. Animés les paroles qui 
y sont de vostre bénédiction, a ce que les 
âmes pour lesquelles je Vay fait en puissent 
recevoir les inspirations sacrées que je leur 
désire, et particulièrement celle d'implorer 
sur moy vostre immense miséricorde, affin 
que, monstrant aux autres le chemin de la 
dévotion en ce monde, je ne sois pas repreuvé * * i Cor., ix, 2^ 
et confondu éternellement en Vautre; ains 
qu'avec eux je chante a jamais pour cantique 
de triomphe, le mot que de tout mon cœur 
je prononce en l^) tesmoignage de fidélité 
parmi ^^) les hasards de cette vie mortelle : 
VIVE JESUS, VIVE JESUS! Ouy, Sei- 
gneur Jésus, vives et règnes en nos cœurs 
es siècles des siècles. Ainsy soit-il (<=). 
(a) pour { A-B ) 
(b) entre (A-B) 
(c) Amen. { A-B-C ) 

AVIS AU LECTEUR 
(Seconde édition) 
(a) AU LECTEUR 
Mon cher Lecteur, cette seconde édition te représente ce livret 
reveu, corrigé et augmenté de plusieurs chapitres et choses notables. 
Je ne l'ay point voulu enrichir d'aucunes citations, comme quelques 
uns desiroyent, parce que les doctes n'ont pas besoin de cela, et les 
autres ne s'en soucient pas. Quand j'use des paroles de l'Escriture, 
ce n'est pas tous-jours pour les expliquer, mais pour m'expliquer 
par icelles, comme plus vénérables et aggreables aux bonnes âmes. 
Je te dis le reste en la Préface. Nostre Seigneur soit avec toy. 
(a) AU LECTEUR, SUR CETTE SECONDE EDITION 
J'ay beaucoup adjousté de choses en cette seconde édition pour satisfaire 
aux prières qu'on m'en a faites. J'ay aussi changé quelques petites choses, 
non point au principal... 
Mon Lecteur, cette seconde édition te f représente J fera voir, sil te plait, 
ce livret corrigé et augmenté \ en beaucoup d'endroitz j de plusieurs chapitres, 
rje n'ay pas voulu citer les autheurs...J Je ne l'ay pas voulu enrichir 
d'aucunes citations, comme quelques uns desiroyent, par ce que fsi les 
doctes le lisent, ilz connoistront asses que ce que je dis...J les doctes n'en 
ont pas besoin, et les autres ne s'en soucient pas. En ce sujet, la simplicité 
est le plus riche ornement qu'on puisse employer. fSi quelqu'esprit curieux 
s'en fasche...J J'use souvent des motz de l'Escriture, non pour les expliquer, 
mais pour m'expliquer par iceux, comme plus f sains J vénérables et utiles 
aux âmes dévotes. Je te dis tout le reste en la Praeface. Nostre Seigneur 
soit a jamais avec toy. (Ms.) 

AVIS AU LECTEUR 
(Troisième édition) 
AU LECTEUR 
Ce livret sortit de mes mains l'an i6o3. En sa seconde édition il 
fut augmenté de plusieurs chapitres, mais trois de ceux qui estoyent 
en la première furent oubliés par mesgarde(i). Despuis, il a esté 
souvent imprimé sans mon sceu, et, avec les impressions, les fautes 
s'y sont multipliées. Or, le voyla maintenant de nouveau corrigé, 
et avec tous ses chapitres, mais tous-jours sans citations, parce 
que les doctes n'en ont pas besoin, et les autres ne s'en soucient 
pas. Quand j'use des paroles de l'Escriture ce n'est pas tous-jours 
pour les expliquer, mais pour m'expliquer par icelles, comme plus 
aymables et vénérables. Si Dieu m'exauce, tu en feras bien ton 
prouffit, et recevras beaucoup de bénédictions. 
(i) Les chapitres « oubliés par mesgarde « dans la seconde édition sont les 
chap. XXIII, xxxvin et xxxix de la seconde Partie de l'Edition Princeps : 
De la bienséance des habits; Des désirs; Qu'il faut avoir l'esprit juste 
et raisonnable. 

PREFACE 
Mon cher Lecteur, je te prie de lire cette Préface 
pour ta satisfaction et la mienne. 
La bouquetière Glycera sçavoit si proprement diver- 
sifier la disposition et le meslange des fleurs i^\ qu'avec 
les mesmes fleurs elle faisoit une grande variété de 
bouquetz , de sorte que le peintre Pausias demeura 
court, voulant contrefaire a l'envi cette diversité d'ou- 
vrage , car il ne sceut changer C') sa peinture en tant 
de façons comme Glycera faisoit ses bouquetz* : ainsy * Pimius, Historia 
le Saint Esprit dispose et arrange avec tant de variété [al. m). ' 
les enseignemens de dévotion, qu'il donne par les 
langues et les plumes de ses serviteurs, que la doctrine 
estant tous-jours une mesme, les discours néanmoins 
qui s'en font sont bien differens, selon les diverses 
façons desquelles ilz sont composés. Je ne puis, certes, 
ni veux, ni dois escrire en cette Introduction que ce 
(a) des fleurs — qu'elle mettoit en ses bouquetz (B) 
(b) La bouquetière Glycera changeoit en tant de sortes la disposition et le 
meslange des fleurs qu'elle mettoit en ses bouquetz, que le peintre Pausias 
demeura court, voulant contrefaire a l'envi celte variété d'ouvrage, car il ne 
sceut diversifier (A) 

6 Introduction a la Vie Dévote 
qui a des-ja esté publié par nos prédécesseurs sur ce 
sujet ; ce sont les mesmes fleurs que je te présente, 
mon Lecteur, mais le bouquet que j'en ay fait sera 
différent des leurs, a rayson de la diversité de l'agean- 
cement dont il est façonné. 
Ceux qui ont traitté de la dévotion ont presque tous 
regardé l'instruction des personnes fort retirées du 
commerce du monde, ou au moins ont enseigné une 
sorte de dévotion qui conduit a cette entière retraitte. 
Mon intention est d'instruire ceux qui vivent es villes, 
es mesnages, en la cour, et qui par leur condition sont 
obligés de faire une vie commune quant a l'extérieur, 
lesquelz bien souvent, sous le prétexte d'une prétendue 
impossibilité, ne veulent seulement pas penser a l'en- 
treprise de la vie dévote, leur estant advis que, comme 
aucun animal n'ose gouster de la graine de l'herbe 
nommée palma Christi , aussi nul homme ne doit 
prétendre a la palme de la pieté chrestienne tandis 
qu'il vit emmi la presse des affaires temporelles. Et je 
leur monstre que comme les mères perles vivent emmi 
la mer sans prendre aucune goutte d'eau marine ('), 
et que vers les isles Chelidoines il y a des fontaines 
• Piin., Hist. nat., d'eau bien douce au milieu de la mer*, et que les 
" ' ' piraustes volent dedans les flammes sans brusler leurs 
• Arist., de Hist. aisles * , ainsy peut une ame vigoureuse et constante 
anini., 1. V, c. xix ; . , . 
Piin., Hist. nat., Vivre au monde sans recevoir aucune humeur mondaine, 
(al. xui).*^' ^^^^' treuver des sources d'une douce pieté au milieu des 
ondes ameres de ce siècle, et voler entre les flammes 
des convoitises terrestres sans brusler les aisles des 
sacrés désirs de la vie dévote. 11 est vray que cela est 
malaysé, et c'est pourquoy je desirerois que plusieurs 
y employassent leur soin avec plus d'ardeur qu'on n'a 
pas fait jusques a présent; comme, tout foible que je 
suis, je m'essaye par cet escrit de contribuer quelque 
(i) Les données fantaisistes des anciens, et notamment de Pline [Historia 
naturalis , lib. IX, cap. xxxv ) , sur les huîtres à perles, demeurèrent 
accréditées pendant de longs siècles. MattioH les soutenait encore dans 
ses Commentaria in VI Libros Dioscoridis ( Venetiis , Valgrisi , 1565), 
lib. II, cap. IV. 

Préface 7 
secours a ceux qui d'un cœur généreux feront cette 
digue entreprise. 
Mais ce n'a toutefois pas esté par mon élection ou 
inclination que cette Introduction sort en public : 
une ame vrayement pleine d'honneur et de vertu 
ayant, il y a quelque tems, receu de Dieu la grâce de 
vouloir aspirer a la vie dévote, désira ma particulière 
assistance pour ce regard (0; et moy qui luy avois 
plusieurs sortes de devoirs , et qui avois long tems 
auparavant remarqué en elle beaucoup de disposition 
pour ce dessein, je me rendis fort soigneux de la bien 
instruire , et l'ayant conduitte par tous les exercices 
convenables a son désir et sa (<=) condition , je luy en 
laissay des mémoires par escrit, afiin qu'elle y eust 
recours a son besoin. Elle, despuis, les communiqua 
a un grand, docte et dévot Religieux(2), lequel estimant 
que plusieurs en pourroyent tirer du prouffit, m'exhorta 
fort de les faire publier : ce qui luy fut aysé de me 
persuader, parce que son amitié avoit beaucoup de 
pouvoir sur ma volonté, et son jugement, une grande 
authorité sur le mien. 
Or, affin que le tout fust plus utile et aggreable, 
je l'ay reveu et y ay mis quelque sorte d'entresuite, 
adjoustant plusieurs advis et enseignemens propres a 
mon intention. Mais tout cela je l'ay fait sans nulle 
sorte presque de loysir; c'est pourquoy tu ne verras 
rien icy d'exacte, ains seulement un amas d'advertis- 
semens de bonne foy que j'explique par des paroles 
claires et intelligibles, au moins ay-je désiré de le 
faire. Et quant au reste des ornemens du langage, je 
n'y ay pas seulement voulu penser, comme ayant asses 
d'autres choses a faire. 
(c) «r/ — a sa (A-B) 
(i) Voir à la Préface de cette nouvelle Edition, les détails donnés snr 
M"* de Channoisy et l'origine de l'Introduction a la Vie Dévote. 
(2) « Ce fut au R. P. Jean Forier, théologien de la Compagnie de Jesns, 
lors Recteur du Collège de Chambery. » [Note marginale de Pédition de i6ip.) 

8 Introduction a la Vie Dévote 
J'addresse mes paroles a Philothee, parce que, voulant 
réduire a l'utilité commune de plusieurs âmes ce que 
j'avois premièrement escrit pour une seule, je l'appelle 
du nom commun a toutes celles qui veulent estre 
dévotes ; car Philothee veut dire amatrice ou amoureuse 
de Dieu (<^). 
Regardant donq en tout ceci une ame qui, par le 
désir de la dévotion, aspire a l'amour de Dieu, j'ay fait 
cette Introduction de cinq Parties , en la première 
desquelles je m'essaye, par quelques remonstrances et 
exercices, de convertir le simple désir de Philothee en 
une entière resolution , qu'elle fait a la parfin après 
sa confession générale par une solide protestation , 
suivie de la tressainte Communion, en laquelle, se 
donnant a son Sauveur et le recevant, elle entre heu- 
reusement en son saint amour. Cela fait , pour la 
conduire plus avant, je luy monstre deux grans moyens 
de («) s'unir de plus en plus a sa divine Majesté : l'usage 
des Sacremens par lesquelz ce bon Dieu vient a nous, 
et la sainte oraison par laquelle il nous tire a soy ; et 
en ceci j 'employé la seconde Partie. En la troisiesme, 
je luy fay voir comme elle se doit exercer en plusieurs 
(d) amoureuse de Dieu — et l'ame qui désire d'aymer Dieu commence 
des-ja d'en estre amoureuse. (Ms.) 
(e) Je regarde par tout mon dessein, qui est de conduire a la vie dévote 
un'ame qui est liea par sa vocation au commerce du monde ; et pour cela, 
bien que je m'essaye de la retirer du péché, si est ce néanmoins que je... 
Je regarde par to'ut une f bonne J ame qui a des-ja un bon désir de servir 
Dieu... 
Regardant donq par tout un'ame de cette sorte-la, c'est a dire désireuse 
d'aymer Dieu, fje la prens comme par la main, et la conduis le plus avant 
que je puis en la vie dévote et en cet amour divin, jusques au point auquel, 
par les advis et exercices que je luy propose... J j'ay fayt mon Introduction 
de cinq Parties, en la première desquelles je fia fay entièrement J m'essaye 
de convertir son simple désir en une [ parfaitte J entière resolution, a 
laquelle je la conduis par plusieurs exercices et advis propres a cela, et la luy 
fay faire en fin par une confession générale [et] protestation fort authentique 
et solemnelle, confirmée par la S'* Communion, en laquelle elle se donne 
a Dieu et entr'en son amour. Cela fait, je luy monstre en la seconde Partie 
les moyens par lesquelz [elle peut] (Ms.) 

Préface 9 
vertus plus propres a son avancement, ne m'amusant 
pas sinon a certains advis particuliers qu'elle n'eust 
pas sceu aysement prendre ailleurs ni d'elle mesme. 
En la quatriesme , je luy fay descouvrir quelques 
embusches de ses ennemis, et luy monstre comme elle 
s'en doit demesler et passer outre (^). Et finalement, en la 
cinquiesme Partie, je la fay un peu retirer a part soy 
pour se rafraischir, reprendre haleine et reparer ses 
forces, affin qu'elle puisse par après plus heureusement 
gaigner païs et s'avancer en la vie dévote. 
Cet aage est fort bigearre, et je prévois bien que 
plusieurs diront qu'il n'appartient qu'aux religieux et 
gens de dévotion de faire des conduittes si particulières 
a la pieté ; qu'elles requièrent plus de loysir que n'en 
peut avoir un Evesque chargé d'un diocèse si pesant 
comme est le mien; que cela distrait trop l'entendement 
qui doit estre employé a choses importantes. Mais mo}'', 
mon cher Lecteur-,-)je te dis avec le grand saint Denis*, *DeEccies. Hier., 
qu'il appartient principalement aux Evesques de. per- ^' ' 1^'' ^"' 
fectionner les âmes , d'autant que leur ordre est le ''l^C-J 
suprême entre les hommes, comme celuy des Séraphins 
entre les Anges, si que leur 103'sir ne peut estre mieux 
destiné qu'a cela.'N-Les anciens Evesques et Pères de 
l'Eglise estoyent pour le moins autant affectionnés a 
leurs charges que nous, et ne laissoyent pourtant pas 
d'avoir soin de la conduitte particulière de plusieurs 
âmes qui recouroyent a leur assistance, comme il appert 
par leurs epistres ; imitans en cela les Apostres qui, 
emmi la moisson générale de l'univers, recueilloyent 
néanmoins certains espis plus remarquables avec une 
spéciale et particulière affection. Oui ne sçait que 
Timothee, Tite, Philemon, Onesime, sainte Thecle, 
Appia estoyent les chers enfans du grand saint Paul, 
comme saint Marc et sainte Petronille de saint Pierre? 
sainte Petronille , dis-je , laquelle , comme preuvent 
[f) outre — en sa digne entreprise. (A-B) 

lo Introduction a la Vie Dévote 
• Ad annnm 69. doctcment Baronius * et Galonius**, ne fut pas fille 
•• Hist. délie santé , „ . , . . ,, , . _,. 
VergiDi(i). cnamelle, mais seulement spirituelle, de saint Pierre. 
Et saint Jean n'escrit il pas une de ses Epistres cano- 
• Ep. II. niques * a la dévote dame Electa ? 
C'est une peyne, je le confesse, (s) de conduire les âmes 
en particulier, mais une peyne qui soulage, pareille 
a celle des moissonneurs et vendangeurs, qui ne sont 
jamais plus contens que d'estre fort embesoignés et 
chargés ; c^est un travail qui délasse et avive le cœur 
par la suavité qui en revient a ceux qui l'entreprennent, 
comme fait le cinamome ceux qui le portent parmi 
• Piin., Hist. nat, l'Arabie heureuse. On dit* que la tisfresse ayant re- 
1. VIII , c. xvm ^ -1, ■■ . ,, ,,. 
[a/. XXV,. treuve 1 un de ses petitz , que le chasseur luy laisse 
sur le chemin pour l'amuser tandis qu'il emporte le reste 
de la littee, elle s'en charge pour gros qu'il soit, et 
pour cela n'en est point plus pesante, ains plus légère 
a la course qu'elle fait pour le sauver dans sa tasniere, 
l'amour naturel l'allégeant par ce fardeau. Combien plus 
un cœur paternel prendra-il volontier en charge une 
ame qu'il aura rencontrée au désir de la sainte 
perfection, la portant en son sein, comme une mère fait 
son petit enfant, sans se ressentir de ce faix bien aymé. 
Mais il faut sans doute que ce soit un cœur paternel ; 
et c'est pourquoy les Apostres et hommes apostoliques 
appellent leurs disciples non seulement leurs enfans, 
mais encor plus tendrement leurs petit^ enfans. 
Au demeurant, mon cher Lecteur, il est vray que 
j'escris de la vie dévote sans estre dévot, mais non pas 
certes sans désir de le devenir, et c'est encor cette 
affection qui me donne courage a t'en instruire ; car, 
comme disoit un grand homme de lettres (^), la bonne 
(g) confesse, — que (A) 
(i) Galonius Antonio, Oratorien italien, né vers 1557, mort en 1605. 
Historia délie s.mte Vergini Romane. Roma, Donangeli, 1^91. 
(a) Peut-être ce passage contient-il une allusion au texte de Quintilien : 
Mox cum robore dicendi crescet etiam eruditio : A mesure que s'accroitra la 
puissance de la parole, s'accroitra l'érudition. (Inst. orat., lib, VIII, proem.) 

Préface 
II 
* Historia natur. , 
1. XXXV, c. X [al. 
XXXVl). 
façon d'apprendre c'est d'estudier , la meilleure c'est 
d'escouter, et la tresbonne c'est d'enseigner. Il advient 
souvent, dit saint Augustin, escrivant a sa dévote Flo- 
rentine*, que « l'office de distribuer sert de mérite pour * Ep. cclxvi, § i 
recevoir, » et l'office d'enseigner, de fondement pour 
apprendre. 
Alexandre fit peindre la belle Campaspé (0, qui luy 
estoit si chère, par la main de l'unique Apelles ; 
Apelles, forcé de considérer longuement Campaspé, a 
mesure qu'il en exprimoit les traitz sur le tableau en 
imprima l'amour en son cœur, et en devint tellement 
passionné, qu'Alexandre l'ayant reconneu et en ayant 
pitié la luy donna en mariage, se privant pour l'amour 
de luy de la plus chère amie qu'il eust au monde : 
« En quoy, » dit Pline *, « il monstra la grandeur de son 
cœur , autant qu'il eust fait par une bien grande vic- 
toire. » Or , il m'est advis , mon Lecteur mon ami , 
qu'estant Evesque, Dieu veut que je peigne sur les cœurs 
des personnes non seulement les vertus communes, 
mais encores sa treschere et bien aymee dévotion ; 
et moy je l'entreprens volontier , tant pour obéir et 
faire mon devoir , que pour l 'espérance que j 'ay 
qu'en la gravant dans l'esprit des autres, le mien 
a l'adventure en deviendra saintement amoureux. Or, 
si jamais sa divine Majesté m'en void vivement es- 
pris , elle me la donnera en mariage éternel. La 
belle et chaste Rebecca , abbreuvant les chameaux 
d'Isaac, fut destinée pour estre son espouse , recevant 
de sa part des pendans d'oreilles et des brasseletz 
d'or * ; ainsy je me prometz de l'immense bonté *Gen.,xxiv, 20-22 
de mon Dieu que , conduisant ses chères brebis aux 
eaux salutaires de la dévotion , il rendra mon ame 
son espouse, mettant en mes oreilles les paroles dorées 
de son saint amour, et en mes bras la force de les 
(i) C'est par suite d'une méprise des imprimeurs qu'on lisait jusqu'ici 
Compaspé. Toutes les éditions de Pline portent Campaspé , orthographe 
confirmée par le Pancaste d'Elien [Hist. var., lib. XII, cap. xxxiv) et le 
Pacate de Lucien (Imag., § vu). 

12 Introduction a la Vie Dévote 
bien exécuter C^), en quoy gist l'essence de la vraye 
dévotion, que je supplie sa Majesté me vouloir octroyer 
et a tous les enfans de son Eglise; Eglise a laquelle 
je veux a jamais sousmettre mes escritz , mes actions, 
mes paroles, mes volontés et mes pensées. 
(i) A Annessy, le jour sainte Magdeleine, 1609 (0. 
(h) exercer (A-B-C) 
(i) A Necy, jour sainte Magdeleine, 1609. (A-B) 
(i) C'est par erreur que la Préface de la seconde édition, reproduite dans 
toutes les éditions postérieures, est, à partir de 1616, datée du jour de 
« sainte Magdeleine 1608 ». Cette méprise est d'autant plus saillante que 
la Préface de l'Edition Princeps se trouve datée du « 8 aoust 1608 ». 

PREMIERE PARTIE 
DE 
L'INTRODUCTION 
CONTENANT 
LES ADVIS ET EXERCICES REQUIS 
POUR CONDUIRE L'AME 
DES SON PREMIER DESIR DE LA VIE DEVOTE 
JUSQUES A UNE 
ENTIERE RESOLUTION DE L'EMBRASSER 
CHAPITRE PREMIER 
DESCRIPTION DE LA VRAYE DEVOTION 
Vous aspires a la dévotion , treschere Philothee , 
parce qu'estant Chrestienne vous sçaves que c'est 
une vertu extrêmement aggreable a la divine Majesté : 
mais, d'autant que les petites fautes que l'on commet 
au commencement de quelque affaire s'aggrandissent _ 
infiniment au progrès et sont presque irréparables a la £ i^L/j 
fin, il faut avant toutes choses que vous sçachies que 
c'est que la vertu de dévotion ; car, d'autant (a) ?qu'il n'y 
(a) car, — parce (Ms.-A-B) 

14 Introduction a la Vie Dévote 
en a qu'une vraye, et qu'il y en a une grande quantité 
de fauses et vaynes, si vous ne connoissies quelle est 
la vraye, vous pourries vous tromper et vous amuser 
a suivre quelque dévotion impertinente et superstitieuse. 
Arelius peignoit toutes les faces des images qu'il 
* Plin., Hist. nat., faisoit a l'air et ressemblance des femmes qu'il aymoit*, 
xxxvii). ' *^ et chacun peint la dévotion selon sa passion et fantaisie. 
Celuy qui est adonné au jeusne se tiendra pour bien 
dévot pourveu qu'il jeusne, quoy que son cœur soit 
plein de rancune ; et n'osant point tremper sa langue 
dedans le vin ni mesme dans l'eau, par sobriété, ne 
se feindra point de la plonger dedans le sang du 
prochain par la mesdisance et calomnie. Un autre 
s'estimera dévot parce qu'il dit une grande multitude 
d'oraysons tous les jours, quoy qu'après cela sa langue 
se fonde toute en paroles fascheuses, arrogantes et 
injurieuses parmi ses domestiques et voysins. L'autre 
tire fort volontier l'aumosne de sa bourse pour la 
donner aux pauvres, mays il ne peut tirer la douceur 
de son cœur pour pardonner a ses ennemis ; l'autre 
pardonnera a ses ennemis, mais de tenir rayson a ses 
créanciers, jamais qu'a vive force de justice. Tous ces 
gens-la sont vulgairement tenus pour devotz, et ne le 
sont pourtant nullement. Les gens de Saiil cherchoyent 
David en sa mayson ; Michol ayant mis une statue 
dedans un lict et l'ayant couverte des habillemens de 
David, leur fit accroire que c'estoit David mesme qui 
•IReg.,xix, 11-16. dormoit malade* : ainsy beaucoup de personnes se 
couvrent de certaines actions extérieures appartenantes 
a la sainte dévotion, et le monde croit que ce soyent 
gens vrayement devotz et spirituelz ; mais en vérité ce 
ne sont que des statues et fantosmes de dévotion. 
La vraye et vivante dévotion, o Philothee, présuppose 
l'amour de Dieu, ains elle n'est autre chose qu'un vray 
amour de Dieu ; mais non pas toutefois un amour tel 
quel : car, entant que l'amour divin embellit nostre 
ame, il s'appelle grâce, nous rendant aggreables a sa 
divine Majesté; entant qu'il nous donne la force de 
bien faire, il s'appelle charité; mais quand il est 

Première Partie. Chapitre i. 15 
parvenu ju&ques au degré de perfection auquel il ne nous 
fait pas seulement bien faire , ains (^) nous fait opérer 
soigneusement, fréquemment et promptement, alhors 
il s'appelle dévotion. Les austruches ne volent jamais; 
les poules volent, pesamment toutefois, bassement et 
rarement ; mais les aigles, les colombes et les arondelles 
volent souvent, vistement et hautement. Ainsy les 
pécheurs ne volent point en Dieu , ains font toutes 
leurs courses en la terre et pour la terre ; les gens de 
bien qui n'ont pas encor atteint la dévotion (<=) volent en 
Dieu par leurs bonnes actions, mais rarement, lente- 
ment et pesamment ; les personnes dévotes volent en 
Dieu fréquemment, promptement et hautement. Bref, 
la dévotion n'est autre chose qu'une agilité et vivacité 
spirituelle par le moyen de laquelle la charité fait ses 
actions en nous, ou nous par elle, promptement et 
affectionnement ; et comme il appartient a la charité 
de nous faire généralement et universellement pratti- 
quer W tous les commandemens de Dieu, il appartient 
aussi a la dévotion de les nous faire faire promptement 
et diligemment. C'est pourquoy celuy qui n'observe 
tous les commandemens de Dieu ne peut estre estimé 
ni bon ni dévot, puisque pour estre bon il faut avoir 
la charité, et pour estre dévot il faut avoir, outre la 
charité, une grande vivacité et promptitude aux actions 
charitables. 
Et d'autant que la dévotion gist en certain degré 
d'excellente charité , non seulement elle nous rend 
promptz et actifz (e) et diligens a l'observation de tous 
les commandemens de Dieu ; mais outre cela , elle 
nous provoque a faire promptement et affectionnement 
le plus de bonnes œuvres que nous pouvons, encores 
qu'elles ne soyent aucunement commandées , ains 
(b) mais(Ms.-A-B-C) 
(c) atteint — a la dévotion (Ms.-A-B ) 
(d) de nous faire — faire généralement et universellement ( Ms.-A-B ) 
(e) prompt^ — actife (Ms.-A-B) 

i6 Introduction a la Vie Dévote 
seulement conseillées ou inspirées. Car tout ainsy qu'un 
homme qui est nouvellement guéri de quelque maladie 
chemine autant qu'il luy est nécessaire, mais lentement et 
pesamment, de mesme(f) le pécheur estant guéri de son 
iniquité, il chemine autant que Dieu luy (g) commande, 
pesamment néanmoins et lentement jusques a tant 
qu'il ayt atteint a la dévotion ; car alhors, comme un 
homme bien sain, non seulement il chemine, mais il 
court et saute en la voye des commandemens de 
Ps. cxvin, 32. Dieu*, et, de plus, il passe et court dans les sentiers des 
conseilz et inspirations célestes. En fin, la charité et la 
dévotion ne sont non plus différentes l'une de l'autre 
que la flamme l'est du féu , d'autant que la charité 
estant un feu spirituel, quand elle est fort enflammée 
elle s'appelle dévotion : si que la dévotion n'adj ouste 
rien au feu de la charité, sinon la flamme qui rend la 
charité prompte, active et diligente, non seulement a 
l'observation des commandemens de Dieu , mais a 
l'exercice des conseilz et inspirations célestes. 
CHAPITRE II 
PROPRIÉTÉ ET EXCELLENCE (a) DE LA DEVOTION 
Ceux qui descourageoyent les Israélites d'aller en la 
terre de promission leur disoyent que c'estoit un pais qui 
devoroit les habitans, c'est a dire, que l'air y estoit 
si malin qu'on n'y pouvoit vivre longuement, et que 
réciproquement les habitans estoyent des gens (^) si pro- 
digieux qu'ilz mangeoyent les autres hommes comme 
(f) ainsy (Ms.-A-B) 
(g) Dieu — le luy (Ms.-A) 
(a ) Propriétés et excellences (A) — Propriétés et excellence (B) 
(b) geans (Ms.-A-B) 

Première Partie. Chapitre ii. 17 
des locustes* : ainsy le monde, ma chère Philothee, *Num.,xm, 33, 34. 
diffame tant qu'il peut la sainte dévotion, dépeignant 
les personnes dévotes avec un visage fascheux, triste 
et chagrin , et publiant que la dévotion donne des 
humeurs melancholiques et insupportables. Mais comme 
Josué et Caleb protestoyent que non seulement la terre 
promise estoit bonne et belle, ains .<=) aussi que la pos- 
session en seroit douce et aggreable *, de mesme le * Ibid., xiv, 7, 8. 
Saint Esprit , par la bouche de tous les Saintz , et 
Nostre Seigneur par la sienne mesme* nous asseure * Matt., xi, 2S-30. 
que la vie dévote est une vie douce , heureuse et 
amiable. 
Le monde voit que les devotz jeusnent, prient et 
souffrent (<i) les injures, servent les malades, donnent aux 
pauvres, veillent, contraignent leur cholere, suffoquent 
et estouffent leurs passions , se privent des playsirs 
sensuelz et font telles et autres sortes d'actions, les- 
quelles en elles mesmes et de leur propre substance 
et qualité sont aspres et rigoureuses ; mais le monde 
ne voit pas la dévotion intérieure et cordiale laquelle 
rend toutes ces actions aggreables, douces et faciles. 
Regardés les abeilles sur le thim : elles y treuvent un 
suc fort amer, mais en le sucçant elles le convertissent 
en miel, parce que telle est leur propriété. O mondains, 
les âmes dévotes treuvent beaucoup d'amertume en 
leurs exercices ^e, (^q mortification, il est vra5% mais en les 
faisant elles les convertissent en douceur et suavité. 
Les feux, les flammes, les roues et les espees sem- 
bloyent des fleurs et des parfums aux Mart3^rs, parce 
qu'ilz est03'ent devotz ; que si la dévotion peut donner 
de la douceur aux plus cruelz tourmens et a la mort 
mesme, qu'est-ce qu'elle fera pour les actions de la 
vertu ? 
Le sucre adoucit les fruitz mal meurs et corrige 
(c) mais (Ms.-A) 
(d) prient — souffrent (Ms.) 
(e) en — leur exercice Ms.-A-B) 

i8 Introduction a la Vie Dévote 
la crudité et nuisance de ceux qui sont bien meurs ; 
or , la dévotion est le vray sucre spirituel , qui oste 
l'amertume aux mortifications et la nuisance aux conso- 
lations : elle oste le chagrin aux pauvres et l'empresse- 
ment aux riches, la désolation a Toppressé et l'insolence 
au favorisé, la tristesse aux solitaires et la dissolution 
a celuy qui est en compaignie ; elle sert de feu en 
hiver et de rosée en esté, elle sçait abonder et souffrir 
pauvreté, elle rend esgalement utile l'honneur et le 
mespris, elle reçoit le playsir et la douleur avec un cœur 
presque tous-jours semblable, et nous remplit (f) d'une 
suavité merveilleuse. 
Gen., xxvm, 12. Contemplés Teschelle de Jacob * (car c'est le vray 
pourtrait de la vie dévote) : les deux costés entre les- 
quelz on monte, et ausquelz les eschellons se tiennent, 
représentent l'orayson qui impetre l'amour de Dieu 
et les Sacremens qui le confèrent ; les eschellons ne 
sont autre chose que les divers degrés de charité par 
lesquelz l'on va de vertu en vertu, ou descendant par 
l'action au secours et support du prochain, ou montant 
par la contemplation a l'union amoureuse de Dieu. Or 
voyes, je vous prie, ceux qui sont sur l'eschelle : ce sont 
des hommes qui ont des cœurs angeliques, ou des Anges 
qui ont des cors humains ; ilz ne sont pas jeunes^ mais 
ilz le semblent estre, parce qu'ilz sont pleins de vigueur 
et agilité spirituelle ; ilz ont des aisles pour voler, et 
s'eslancent(g) en Dieu par la sainte orayson, mais ilz ont 
des pieds aussi pour cheminer avec les hommes par une 
sainte et amiable conversation ; leurs visages sont 
beaux et gais, d'autant qu'ilz reçoivent toutes choses 
avec douceur et suavité ; leurs jambes, leurs bras et 
leurs testes sont tout(^) a descouvert, d'autant que leurs 
pensées , leurs affections et leurs actions n'ont aucun 
dessein ni motif que de plaire a Dieu. Le reste de 
(f) semblable — et rempl\' (Ms.-A) 
(g) s'eslancer (Ms.-.\-B) 
(h) toutes (Ms.-A) 

Première Partie. Chapitre m. 19 
leurs cors est couvert, mais d'une belle et légère robbe, 
parce qu'ilz usent voyrement de ce monde (i) et des 
choses mondaines , mais d'une façon toute pure et 
sincère, n'en prenans que légèrement ce qui est requis 
pour leur condition : telles sont les personnes dévotes. 
Croyés moy, chère (j) Philothee, la dévotion est la 
douceur des douceurs et la reyne des vertus, car c'est 
la perfection de la charité. Si la charité est un lait, la 
dévotion en est la cresme ; si elle est une plante, la 
dévotion en est la fleur ; si elle est une pierre pretieuse, 
la dévotion en est l'esclat ; si elle est un baume pre- 
tieux, la dévotion en est l'odeur, et l'odeur de suavité W 
qui conforte les hommes et resjouit les Anges. 
CHAPITRE III 
QUE LA DEVOTION EST CONVENABLE 
A TOUTES SORTES DE VOCATIONS ET PROFESSIONS 
Dieu commanda en la création aux plantes de porter 
leurs fruitz , chacune i^) selon son genre * : ains}^ * Gen., i, n. 
commande -il aux Chrestiens , qui sont les plantes 
vivantes de son Eglise, qu'ilz produisent des fruitz de 
dévotion, un chacun selon sa qualité et vacation (^). La 
dévotion doit estre différemment exercée par le gentil- 
homme, par l'artisan, par le valet, par le prince, par 
la vefve, par la fille, par la mariée ; et non seulement 
(i) usent — de ce monde (Ms.-A) 
(j) Croyés moy, — ma chère (Ms.) 
(k) en est l'odeur — et odeur de suavité (Ms.) — de suavité (A) 
(a) chacun (Ms.-A-B) 
(b) vocation (Ms.-A-B-C) 

20 Introduction a la Vie Dévote 
cela, mais il faut accommoder la prattique de la 
dévotion aux forces , aux affaires et aux devoirs de 
chaque particulier. Je vous prie, Philothee, seroit il 
a propos que l'Evesque voulust estre solitaire comme 
les Chartreux (■=) ? Et si les mariés ne vouloient rien 
amasser non plus que les Capucins, si l'artisan estoit 
tout le jour a l'église comme le religieux i^) , et le 
religieux tous-jours exposé a toutes sortes (^) de ren- 
contres pour le service du prochain, comme l'Evesque, 
cette dévotion ne seroit elle pas ridicule, desreglee et 
insupportable? Cette faute néanmoins arrive bien sou- 
vent, et le monde qui ne discerne pas, ou ne veut pas 
discerner, entre la dévotion et l'indiscrétion de ceux 
qui pensent estre devotz, murmure et blasme la dévotion, 
laquelle (^) ne peut mais de ces desordres. 
-^ Non, Philothee, la dévotion ne gaste rien quand elle 
est vraye, ains elle perfectionne tout,^ et Ihors qu'elle 
se rend contraire a la légitime vacation de quelqu'un, 
• De Hist. anim. , elle est sans doute fausse. « L'abeille, » dit Aristote*, « tire 
' ' * son miel des fleurs sans les intéresser, » les laissant 
entières et fraisches comme elle les a treuvees ; mais 
< r la vrave dévotion fait encor mieux, car non seulement 
)1 J elle ne gaste nulle sorte de vocation ni d'affaires, ains 
au contraire elle les orne et embellit. Toutes sortes 
de pierreries jettees dedans le miel en deviennent plus 
esclatantes, chacune selon sa couleur, et chacun devient 
plus aggreable en sa vocation la conjoignant a la 
dévotion : le soin de la famille en est rendu paisible, 
l'amour du mari et de la femme plus sincère, le service 
du prince plus fidelle, et toutes sortes d'occupations 
plus suaves et amiables?\(*^ 
C'est un erreur, ains une hérésie, de vouloir bannir 
la vie dévote de la compaignie des soldatz , de la 
(c) le Chartreux? (Ms.-A-B) 
(d) les religieux (Ms.-A-B) 
(e) tous-Jours — fau tracas des affaires comme Tadvccat J exposé a toute 
sorte (Ms.) — exposé en toutes sortes (A) 
(f ) laquelle — néanmoins (Ms.-A-B) 
# 

Première Partie. Chapitre ni. ai 
boutique des artisans , de la cour des princes , du 
mesnage des gens mariés. Il est vray, Philothee, que 
la dévotion purement contemplative , monastique et 
religieuse ne peut estre exercée en ces vacations la (g) ; 
mais aL'iif'ii, outre ces trois sortes de dévotion, il y en a 
plusieurs autres , propres a perfectionner ceux qui 
vivent es estatz séculiers. Abraham, Isaac et Jacob (ii), 
David, Job, Tobie, Sara, Rebecca et Judith en font foy 
pour (i) l'Ancien Testament ; et quant au Nouveau, saint 
Joseph , Lydia et saint Crespin furent parfaittement 
devotz en leurs boutiques ; sainte Anne, sainte Marthe, 
sainte Monique, Aquila, Priscilla, en leurs mesnages ; 
Cornélius, saint Sebastien, saint Maurice, parmi les 
armes; Constantin, Hélène, saint Louys, le bienheureux 
Amé, saint Edouard, en leurs throsnes(J). Il est mesme 
arrivé que plusieurs ont perdu la perfection en la 
solitude, qui est néanmoins si désirable pour la per- 
fection, et l'ont conservée parmi la multitude, qui 
semble si peu favorable a la perfection : Loth , dit 
saint Gresfoire*, qui fut si chaste en la ville, se souilla *Homii. inEzech., 
^ ' ^ 1. I, hom. IX, § 23. 
en la solitude. Ou que nous soyons, nous pouvons et 
devons aspirer a la vie parfaitte. 
(g) ne — se peut pas exercer en ces vocations (Ms.-A) 
(h) Abraham — et Isaac, Jacob (Ms.-A) 
(i) par (Ms.-A-B-C) 
(j ) throsnes — royaux et ducaux. (Ms.-A-B) [Dans le Ms., le nom de 
saint Edouard précède celui du bienheureux Amé.] 

22 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE IV 
DE LA NÉCESSITÉ D'UN CONDUCTEUR POUR ENTRER 
ET FAIRE PROGRES EN LA DEVOTION 
Le jeune Tobie commandé d'aller en Rages : Je ne 
sçay nullement le chemin, dit-il. Va donq, répliqua 
• Tobia, V, 2, 4. le (a) père, et cherche quelque homme qui te conduise'^. 
Je vous en dis de mesme, ma Philothee : voules-vous 
a bon escient vous acheminer a la dévotion ? cherchés 
quelque homme de bien qui vous guide et conduise ; 
c'est ici l'advertissement des advertissemens. Quoy que 
* In //i. Audi fiiia, VOUS cherchics, dit le dévot Avila*, « vous ne treuveres 
heiio. Avis pour jamais si asseurement la volonté de Dieu que par le 
vivre chrétienne - Q^gniin de Cette humble obéissance, tant recommandée 
et prattiquee par tous les anciens devotz. » 
La bienheureuse Mère Thérèse voyant que madame 
Catherine de Cardone (=) faisoit des grandes péni- 
tences (b), désira fort de l'imiter en cela, contre l'advis 
de son confesseur qui le luy defendoit(«=), auquel elle 
(a) dit son (Ms.) — dit le (A) 
(b) faisoit — de grandes pénitences, elle (Ms.-A) 
(c) q^tii le — defendoit (A) 
(i) Jean d 'Avila (le Vénérable), prêtre espagnol, « l'Apôtre de l'Anda- 
lousie » (1500-1569). Esposicion dcl verso : Audi, filia, et vide, etc. 1356. 
(3) On lit Catherine de Cordoue dans tous les textes de V Introduction a 
la Vie Dévote antérieurs à celui-ci, ce qui est une erreur facile à constater, 
car le trait auquel il est fait allusion est relaté dans toutes les plus anciennes 
éditions des Œuvres de sainte Térèse, aux Additions de sa Vie écrite par 
elle-même. Il est vrai que, dès le milieu du xvii= siècle, on a remplacé le 
nom de Catherine de Cardone par cette vague désignation : « une personne 
pieuse. » La traduction française publiée par Migne (Paris, 1840- 1843) 

Première Partie. Chapitre iv. 23 
estoit tentée de ne point obéir pour ce regard (<i) ; 
et Dieu luy dit : « Ma fille, tu tiens un bon et asseuré 
chemin. Vois-tu la pénitence qu'elle fait ? mais moy, 
je fais plus de cas de ton obéissance *. » Aussi elle * i^eiacion m. 
aymoit tant cette vertu , qu'outre l'obéissance qu'elle 
devoit a ses supérieurs, elle en voiia une toute parti- 
culière a un excellent homme (^), s'obligeant de suivre 
sa direction et conduite , dont elle fut infiniment 
consolée; comme, après et devant elle, plusieurs bonnes 
âmes, qui pour se mieux assujettir a Dieu, ont sousmis 
leur volonté a celle de ses serviteurs, ce que sainte 
Catherine de Sienne loue infiniment en ses Dialogues'*. * Tract, iv. 
(^) La dévote Princesse sainte Elisabeth se sousmit avec 
une extrême obéissance au docteur 31aistre Conrad ; 
et voyci l'un des advis que le grand saint Louys fit a 
son filz avant que mourir* : « Confesse-toy souvent, *Join ville, Hist.de 
,. r • 1 • • •, 1)1 i saint Loys, c. ult. 
eslis un confesseur » idome, qui soit « preud homme et 
qui te puisse seurement enseigner » a faire les choses 
qui te sont nécessaires. 
L'ami fi délie, dit l'Escriture Sainte*, est une forte * Eccii., vi, 14, 16. 
protection ; celuy qui Va treuvé a treuvé un trésor. 
Lami fidelle est un médicament de vie et d'immor- 
talité ; ceux qui craignent Dieu le treuvent. Ces 
divines paroles regardent principalement Vimmortalité, 
comme vous voyes, pour laquelle il faut sur toutes 
choses avoir cet ami fidelle qui guide nos actions par 
ses advis et conseilz, et par ce moyen nous garantit 
(d) en cet endroit (Ms.-A) 
(e) [La fin de cet alinéa ne se trouve pas dans le Ms., mais un signe 
de renvoi semble indiquer l'intention du saint Auteur de faire une addition à 
cet endroit. ] 
altère davantage encore le texte espagnol, en indiquant faussement « une 
religieuse. » 
La vraie leçon a été rétablie par don V. de la Fuente, dans les Escritos de 
Santa Teresia (Madrid, Rivadeneira, 1861-62). C'est dans cette publication que 
les Additions, réunies à d'autres pièces, forment pour la première fois un 
traité à part, intitulé : Libro de las Relaciones. Sainte Térèse parle encore de 
Catherine de Cardone au Livre des Fondations, chap. xxvm. 
(i) Voir Partie III, chap. xi. 

24 
Introduction a la Vie Dévote 
des embusches et tromperies du malin ; il nous sera 
comme un trésor de sapience en nos afflictions, tris- 
tesses et cheutes ; il nous servira de médicament pour 
alléger et consoler nos cœurs es maladies spirituelles ; 
il nous gardera du mal, et rendra nostre bien meilleur; 
et quand il nous arrivera quelque infirmité, il em- 
peschera qu'elle ne soit pas a la mort, car il nous en 
relèvera. 
• Ubi supra. JMais qui treuvera cet ami? Le Sage respond* : Ceux 
qui craignent Dieu ; c'est a dire, les humbles qui 
désirent fort leur avancement spirituel. Puisqu'il vous 
importe tant, Philothee, d'aller avec une bonne guide 
en ce saint voyage de dévotion, pries Dieu avec une 
grande instance qu'il vous en fournisse d'une qui soit 
selon son cœur, et ne doutes point ; car, quand il devroit 
envo3^er un Ange du ciel, comme il fit au jeune Tobie, 
il vous en donnera une bonne et fidelle. 
Or, ce doit tous -jours estre un Ange pour vous : c'est 
a dire, quand vous Taures treuvee, ne la (f) considérés 
pas comme un simple homme, et ne vous confies point 
en iceluy 'g) ni en son sçavoir humain, mais en Dieu, 
lequel vous favorisera et parlera par l'entremise de 
cet homme, mettant dedans le cœur et dedans la bouche 
d'icelu}' ce qui sera requis pour vostre bonheur ; si que 
vous le deves escouter comme un Ange qui descend 
du ciel pour vous y mener. Traittes avec luy a cœur 
ouvert, en toute sincérité et fidélité, luy manifestant 
clairement vostre bien et vostre mal, sans feintise ni 
dissimulation : et par ce moyen , vostre bien sera 
examiné et plus asseuré, et vostre mal sera corrigé et 
remédié ; vous en seres allégée et fortifiée en vos afflic- 
tions, modérée et réglée en vos consolations. Ayes en 
luy une extrême confiance meslee d'une sacrée révé- 
rence, en sorte que la révérence ne diminue point la 
(f) vous l'aures — treuvé ne le (Ms.-A) 
(g) luy (Ms.-A) - icelle (B-C) 

Première Partie. Chapitre v. 25 
confiance , et que la confiance n'empesche point la 
révérence ; confies-vous en luy avec le respect d'une 
fille envers son père, respectes-le avec la confiance d'un 
filz avec (h) sa mère : bref, cette amitié doit estre forte 
et douce, toute sainte, toute sacrée, toute divine et 
toute spirituelle. 
Et pour cela, choisisses en un entre mille, dit Avila* ; * ^« Uheiio, Avis, 
etc., ut supra. 
et moy je dis entre dix mille, car il s'en treuve moms 
que l'on ne sçauroit dire qui soyent capables de cet 
office. Il le faut plein de charité, de science et de pru- 
dence : si l'une de ces trois parties luy manque, il 5^ a 
du danger. Mais je vous dis derechef, demandes-le a 
Dieu , et l'ayant obtenu bénisses sa divine Majesté , 
demeurés ferme et n'en cherches point d'autres, ains 
ailes simplement, humblement et confidemment, car 
vous feres un très heureux voyage. 
CHAPITRE V 
qu'il faut commencer par la purgatiox 
DE L'AME 
Les fleurs, dit l'Espoux sacré*, apparaissent en * Cant., n, 12. 
nostre terre, le tems d'esmonder et tailler est venu. 
Qui sont les fleurs de nos cœurs, o Philothee, sinon les 
bons désirs? Or, W aussi tost qu'ilz paroissent, il faut 
mettre la main a la serpe t^) , pour retrancher de nostre 
conscience toutes les œuvres mortes et superflues. La 
fille estrangere, pour espouser l'Israélite, devoit oster 
(h) envers (Ms.-A-B-C) 
(a) Or, —tout (Ms.-A-B) 
(b) sarpe (Ms.-A) 

26 Introduction a la Vie Dévote 
la robbe de sa captivité, rogner ses ongles et raser ses 
' Deut., XXI, 12, 13. cheveux * : et l'ame qui aspire a l'honneur d'estre espouse 
du Filz de Dieu, se doit despouiller du viel homme 
■Ephes.,iv, 22, 34. et se revestir du nouveau'^, quittant le péché; puis, 
rogner et raser toutes sortes d'empeschemens qui des- 
tournent de l'amour de Dieu. C'est le commencement 
de nostre santé que d'estre purgé de nos humeurs 
peccantes. 
Saint Paul tout en un moment fut purgé d'une purga- 
tion parfaitte , comme fut aussi sainte Catherine de 
Gennes, sainte Magdeleine, sainte Pélagie et quelques 
autres ; mais cette sorte de purgation est toute mira- 
culeuse et extraordinaire en la grâce, comme la résur- 
rection des mortz en la nature , si que nous ne devons 
pas y prétendre. La purgation et guerison ordinaire, 
soit des cors soit des espritz, ne se fait que petit a 
petit, par progrès, d'avancement en avancement, avec 
pejme et loysir. Les Anges ont des aisles sur l'eschelle 
de Jacob, mais ilz ne volent '<=) pas, ains montent et 
descendent par ordre, d'eschellon en eschellon. L'ame 
qui monte A du péché a la dévotion est comparée a 
' Prov., iT, 18. l'aube*, laquelle s'eslevant ne chasse pas les ténèbres 
en un (e) instant, mais petit a petit. La guerison, dit 
l'aphorisme, qui se fait tout bellement, est tous-jours (f) 
plus asseuree ; les maladies du cœur, aussi bien que 
celles du cors, viennent a cheval et en poste, mais elles 
s'en revont a pied et au petit pas. 
Il faut donques estre courageuse et patiente, o Phi- 
lothee, en cette entreprinse. Helas, quelle pitié est-ce 
de voir des âmes 's) lesquelles , se voyans sujettes a 
plusieurs imperfections après s'estre exercées quelques 
fois ^^) en la dévotion , commencent a s'inquiéter , se 
(c) ne volent — pourtant (Ms.-A-B) 
(d) remonte (Ms.-A-B-C) 
(e) mesnie (Ms.-A-B) 
(f ) tous-jours — la (Ms.) 
(g) est-ce — des âmes (Ms.-A-B-C) 
(h) quelques mois (Ms.-A-B-C) 

Première Partie. Chapitre v. ay 
troubler et descourager, laissans presque emporter leur 
cœur a la tentation de tout quitter et retourner en 
arrière. Mais aussi, de l'autre costé, n'est-ce pas un 
extrême danger aux âmes lesquelles, par une tentation 
contraire, se font accroire d'estre purgeas de leurs im- 
perfections le premier jour de leur purgation, se tenans 
pour parfaittes avant presque d'estre faittes, en (i) se 
mettant au vol sans aisles ? O Philothee, qu'elles sont 
en grand péril de recheoir, pour s'estre trop tost ostees 
d'entre les mains du médecin ! Ha, ne vous levés pas 
avant que la lumière soit arrivée, dit le Prophète *; * Ps. cxxvi, 3. 
levés vous après que vous aurés esté assis : et luy 
mesme prattiquant cette leçon et ayant esté des-ja lavé 
et nettoyé, demande de l'estre derechef *. * P^- '-' 3- 
L'exercice de la purgation de l'ame ne se peut ni doit 
finir qu'avec nostre vie : ne nous troublons donq point 
de nos imperfections, car nostre perfection consiste a 
les combattre, et nous ne sçaurions les combattre sans 
les voir , ni les vaincre sans les rencontrer. Nostre 
victoire ne gist pas a ne les sentir point, mais a ne 
point leur consentir ; mais ce n'est pas leur consentir 
que d'en estre incommodé (j). Il faut bien que pour 
l'exercice de nostre humilité, nous soyons quelquefois 
blessés en cette bataille spirituelle; néanmoins nous ne 
sommes jamais (^) vaincus sinon Ihors que nous avons 
perdu ou la vie ou le courage. Or, les imperfections et 
péchés venielz ne nous sçauroyent oster la vie spirituelle, 
car elle ne se perd que par le péché mortel ; il reste 
donques seulement qu'elles ne nous facent point perdre 
le courage : Delivre-moy, Seigneur, disoit David*, de * Ps. uv, 9. 
la couardise et descour agement. C'est une heureuse 
condition pour nous en cette guerre, que nous soyons tous- 
jours vainqueurs, pourveu que nous voulions combattre. 
(i) et (Ms.) 
(j ) leur consentir', — or, ce n'est pas leur consentir que de recevoir des 
incommodités d'icelles. (Ms.-A-B) 
(k) bataille spirituelle ; — mais nous ne sommes jamais tenus pour ( Ms.-A-B ) 

38 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE VI 
DE LA PREMIERE PURGATION, QUI EST CELLE 
DES PÉCHÉS MORTELZ 
La première purgation qu'il faut faire c'est celle du 
péché ; le moyen de la faire c'est le saint Sacrement de 
Pénitence. Cherches le plus digne confesseur que vous 
pourres ; prenes en main quelqu'un des petitz livres (a) 
qui ont esté faitz pour aj^der les consciences a se 
bien confesser, comme Grenade (0, Bruno (=), Arias (3), 
Auger (4); lises les bien, et remarques de point en point 
en quoy vous aves(^) offencé, a prendre despuis que vous 
eustes l'usage de rayson jusques a l'heure présente ; 
et si vous vous défies de vostre mémoire , mettes en 
escrit ce que vous aurés remarqué. Et aj^ant ainsy 
préparé et ramassé les humeurs peccantes de vostre 
conscience, detestes-les et les rejettes par une contrition 
et despla3^sir aussi grand que vostre cœur (<=) pourra 
souffrir, considérant ces quatre choses : que par le 
(a) livretz (Ms.) 
(b) aurés (Ms.-A-B-C) 
(c) vostre cœur — le (Ms.-A-B) 
(i) Grenade (Louis de), Dominicain espagnol (1505-1588). Mémorial de la 
vie chrétienne (Traité II). 
(2) Bruno Vincent, Jésuite italien (1532-1594). Trattato del Sacramento 
délia Peniten^a , con l' esame délia confessione générale, etc. Venezia , 
Gioliti, 1585. 
(3) Arias François, Jésuite espagnol (1533-1605). L'usance de la Confession... 
translatée par un Père de la mesme Société. Anvers, Trognese, 1601. 
(4) Auger Emond, Jésuite français (i 530-1 591). La manière d'ouyr la 
Messe... Item, un formulaire de bien confesser ses peche^, etc. Lyon, Michel 
Jove, MDLXXI, 

Première Partie. Chapitre vi. 19 
péché vous aves perdu la grâce de Dieu, quitté vostre 
part de Paradis, accepté les peynes éternelles de l'enfer 
et renoncé (d) a l'amour éternel de Dieu. 
Vous voyes bien , Philothee , que je parle d^une 
confession générale de toute la vie, laquelle, certes, 
je confesse bien n'estre pas tous -jours absolument 
nécessaire, mais je considère bien aussi qu'elle vous sera 
extrêmement utile en ce commencement : c'est pour- 
quoy je vous la conseille grandement i^). Il arrive 
souvent que les confessions ordinaires de ceux qui 
vivent d'une (f) vie commune et vulgaire sont pleines de 
grans defautz : car souvent on ne se prépare point ou 
fort peu, on n'a point la contrition requise, ains il 
advient maintes fois que l'on se va confesser avec une 
volonté tacite de retourner au péché, d'autant qu'on ne 
veut pas éviter l'occasion du pechi, ni prendre les 
expediens nécessaires a l'amendement de la vie ; et en 
tous ces cas ici la confession générale est requise pour 
asseurer l'ame. Mais outre cela, la confession générale 
nous appelle (g) a la connoissance de nous mesmes, 
nous provoque a une salutaire confusion pour nostre vie 
passée, nous fait admirer la miséricorde de Dieu qui 
nous a attendus en patience; elle apaise nos cœurs, 
délasse nos espritz, excite en nous des bons propos, 
donne sujet a nostre père spirituel de nous faire des 
advis plus convenables a nostre condition , et nous 
ouvre le cœur pour avec confiance (^) nous bien déclarer 
aux confessions suivantes. 
Parlant donq d'un renouvellement gênerai de nostre 
cœur et d'une conversion universelle de nostre ame a 
Dieu, par l'entreprise de la vie dévote, j'ay bien rayson, 
ce me semble , Philothee , de vous conseiller cette 
confession générale. 
(d) et renoncé — a la vision et (Ms.-A-B) 
(e) extrêmement. (Ms.-A-B-C) 
(f) qui vivent — une (Ms.-A-B) 
(g) rappelle (Ms.) 
(h) pour — avoir confiance de (Ms.) — avoir fiance de (A) 

^o Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE VII 
DE LA SECONDE PURGATIOX, QUI EST CELLE 
DES AFFECTIONS DU PÉCHÉ 
Tous les Israélites sortirent en effect de la terre 
d'Egypte, mays ilz n'en sortirent pas tous d'affection ; 
c'est pourquoy emmi le désert plusieurs d'entre eux 
regrettoyent de n'avoir pas les oignons et les chairs 
•Num., XI, 4, 5. d'Egypte *. Ainsy il y a des penitens qui sortent en 
effect du péché et n'en quittent pourtant pas l'affection : 
c'est a dire, ilz proposent de ne plus pécher, mais c'est 
avec un certain contrecœur qu'ilz ont de se priver et 
abstenir des malheureuses délectations du péché; leur 
cœur renonce au péché et s'en esloigne, mais il ne laisse 
pas pour cela de se retourner souventefois de ce costé 
*Gen., XIX, 26. la, comme fit la femme de Loth du costé de Sodome *. 
Hz s'abstiennent du péché comme les malades font des 
melons, lesquelz ilz ne mangent pas parce que le mé- 
decin les menace de mort s'ilz en mangent ; mais ilz 
s'inquiètent de s'en abstenir, ilz en parlent et marchan- 
dent s'il se pourroit faire, ilz les veulent au moins 
sentir, et estiment bien heureux ceux qui en peuvent 
manger. Car ainsy ces foibles et lasches penitens 
s'?bstiennent pour quelque tems du péché, mais c'est 
a regret ; ilz voudroient bien pouvoir pécher sans 
estre damnés, ilz parlent avec ressentiment et goust du 
péché et estiment contens ceux qui les i^) font. Un 
homme résolu de se venger changera de volonté en la 
(a) le (Ms.-A-B-C) 

Première Partie. Chapitre vit. 
3ï 
confession , mais tost après on le treuvera parmi ses 
amis qui (^) prend playsir a parler de sa querelle, disant 
que si ce n'eust esté la crainte de Dieu, il eust fait ceci 
et cela, et que la loy divine en cet article de pardonner 
est difficile ; que pleust a Dieu qu'il fust permis de se 
venger ! Ha, qui ne voit qu'encor que ce pauvre homme 
soit hors du péché, il est néanmoins tout embarrassé 
de l'affection du péché, et qu'estant hors d'Egypte en 
effect^ il y est encor en appétit, désirant les aulx et les 
oignons qu'il y souloit manger ! comme fait cette femme 
qui, ayant détesté ses mauvaises amours, se plaist néan- 
moins d'estre muguettee et environnée. Helas, que telles 
gens sont en grand péril ! 
O Philothee, puisque vous voulés entreprendre la vie 
dévote, il ne vous faut pas seulement quitter le péché, 
mais il faut tout a fait esmonder vostre cœur de toutes 
les affections qui dépendent du péché ; car, outre le 
danger qu'il y auroit de faire recheute, ces misérables 
affections allanguiroyent perpétuellement vostre esprit, 
et l'appesentiroyent en telle sorte qu'il ne pourroit pas 
faire les bonnes œuvres promptement, diligemment et 
fréquemment, en quoy gist néanmoins la vraye essence 
de la dévotion. Les âmes lesquelles sorties de Testât 
du péché ont encor ces affections et allanguissemens, 
ressemblent a mon advis aux filles qui ont les pasles 
couleurs, lesquelles ne sont pas malades, mais toutes 
leurs actions sont malades : elles mangent sans goust, 
dorment sans repos , rient sans joye , et se traisnent 
plustost que de cheminer ; car de mesme, ces âmes font 
le bien avec des lassitudes spirituelles si grandes , 
qu'elles ostent toute la grâce a leurs bons exercices, 
qui sont peu en nombre et petitz en effect. 
(b) qu'il (Ms.-A-B-C; 

^2 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE VIII 
DU MOYEN DE FAIRE CETTE SECONDE PURGATION 
Or, le premier motif pour parvenir a t^) cette seconde 
purgation, c'est la vive et forte appréhension du grand 
mal que le péché nous apporte, par le moyen de laquelle 
nous entrons en une profonde et véhémente contrition ; 
car tout ainsy que la contrition, pourveu qu'elle soit 
vraye, pour petite qu'elle soit, et sur tout estant jointe 
a la vertu des Sacremens, nous purge suffisamment du 
péché, de mesme quand elle est grande et véhémente, 
elle nous purge de toutes les affections qui dépendent 
du péché. Une haine ou rancune foible et débile nous 
fait avoir a contrecœur celuy que nous haïssons et nous 
fait fuir sa compaignie ; mais si c'est une haine mortelle 
et violente , non seulement nous fuyons et abhorrons 
celuy a qui nous la portons, ains nous avons a degoust 
et ne pouvons souffrir la conversation de ses alliés, 
parens et amis, non pas mesme son image, ni chose 
qui luy appartienne. Ains}^ quand le pénitent ne hait le 
péché que par une légère, quoj^- que vraye contrition, il 
se resoult vo3'rement bien de ne plus pécher , mais 
quand il le hait d'une contrition puissante et vigoureuse, 
non seulement il déteste le péché, ains encor toutes les 
affections , dépendances et acheminemens du péché. 
Il faut donques, Philothee, aggrandir tant qu'il nous 
sera possible nostre contrition et repentance, affin qu'elle 
s'estende jusques aux moindres appartenances du péché. 
Ainsy Magdeleine en sa conversion perdit tellement le 
(a) Or, le premier moyen et fondement de (Ms.-A-B-C) 

* 
Ps. 
cxvni 
I 
28. 
■• 
Ps. 
CII, 
'■>• 
Première Partie. Chapitre viii. 35 
goust des péchés et des playsirs qu'elle y avoit prins, 
que jamais plus elle n'y pensa ; et David protestoit de 
non seulement haïr le péché, mais aussi toutes les voyes 
et sentiers d'iceluy * : en ce point consiste le rajeu- * Ps. cxvm, 104, 
nissement de l'ame, que ce mesme Prophète * compare 
au renouvellement de l'aigle. 
Or, pour parvenir a cette appréhension et contrition, 
il faut que vous vous exercies soigneusement aux mé- 
ditations suivantes, lesquelles estans bien prattiquees 
desracineront de vostre cœur, moyennant la grâce de 
Dieu, le péché et les principales affections du péché ; 
aussi les ay-je dressées tout a fait pour cet usage. Vous 
les feres l'une après l'autre selon que je les ay mar- 
quées, n'en prenant qu'une pour chaque jour, laquelle 
vous feres le matin, s'il est possible, qui est le tems 
le plus propre pour toutes les actions de l'esprit 1^), et 
la ruminerés ('^) le reste de la journée. Que si vous 
n'estes encor pas duite a faire la méditation, vo3'es ce 
qui en sera dit en la seconde Partie. 
(b) [Le chapitre se termine ici dans le Ms. et dans l'éditioa A.] 
(c) et — les remascherés et ruminerés(B) — la remascherés (C) 

^4 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE IX 
Méditation i 
DE LA CREATION 
Préparation 
1. Mettes-vous en la présence de Dieu. 
2. Supplies-le (a) qu'il vous inspire. 
Considérations 
1. Considérés qu'il n'y a que tant d'ans que vous 
n'esties point au monde, et que vostre estre estoit un 
vray rien. Ou estions-nous, o mon ame, en ce tems la? 
Le monde avoit des-ja tant duré, et de nous, il n'en 
estoit nulle nouvelle. 
2. Dieu vous a fait esclore de ce rien, pour vous 
rendre ce que vous estes, sans qu'il eust besoin de vous, 
ains par sa seule bonté. 
3. Considérés l'estre que Dieu vous a donné ; car 
c'est le premier estre du monde visible, capable de vivre 
éternellement et de s'unir parfaittement a sa divine 
Majesté. 
Affections et resolutions 
I. Humilies-vous profondement devant Dieu, disant 
de cœur avec le P.salmiste : O Seigneur, je suis devant 
• Ps. xxxviir, 7. vous comme un vray rien*. Et comment eustes-voiis 
• Ps. VIII, 3. mémoire de moy* pour me créer? Helas, mon ame, 
tu estois abismee dans cet ancien néant , et y serois 
encores de présent si Dieu ne t'en eust retirée ; et que 
ferois-tu dedans ce rien ? 
(a) Pries-le (Ms.-A-B) 

Première Partie. Chapitre ix. 35 
2. Rendes grâces a Dieu. O mon grand et bon 
Créateur, combien vous suis-je redevable, puisque vous 
m'estes allé prendre dans mon rien, pour me rendre 
par vostre miséricorde ce que je suis. Qu'est ce que je 
feray jamais pour dignement bénir vostre saint Nom 
et remercier vostre immense bonté ? 
3. Confondés-vous. Mays helas, mon Créateur, au 
lieu de m'unir a vous par amour et service, je me suis 
rendue toute rebelle par mes desreglees affections, me 
séparant et esloignant de vous pour me joindre au 
péché (t'), n'honnorant non plus vostre bonté que si vous 
n'eussies pas esté mon Créateur. 
4. Abaisses-vous devant Dieu. O mon ame, sçache 
que le Seigneur est ton Dieu; c'est luy qui t'a fait, 
et tu ne t'es pas faitte toy mesme *. O Dieu, je suis * Ps. xcix, 5. 
l'ouvrage de vos mains *. * Ps. cxxxvh, 
5. Je ne veux donq plus des-ormais me complaire en 
moy mesme, qui de ma part ne suis rien. Dequoy te 
glorifies-tu, o poudre et cendre'^', mais plustost, o vray *Eccii., x, 9. 
néant? dequoy t'exaltes-tu? Et pour m'humilier, je veux 
faire telle et telle chose, supporter telz et telz mespris. 
Je veux changer de vie et suivre des-ormais mon 
Créateur, et m'honnorer de la condition de l'estre qu'il 
m'a donné, l'employant tout entièrement a l'obéissance 
de sa volonté par les moyens qui me seront enseignés, 
et desquelz je m'enquerray vers mon père spirituel. 
Conclusion 
1. Remercies Dieu. Bénis, o mon ame, ton Dieu et 
que toutes mes entrailles louent son saint Nom * ; car * Ps. en, i. 
sa bonté m'a tirée de ('=) rien, et sa miséricorde m'a créée. 
2. Offres. O mon Dieu, je vous offre l'estre que vous 
m'aves donné, avec tout mon cœur ; je le vous dédie 
et consacre. 
(b) au péché — et a l'iniquité (Ms.-A-Bj 
(c) du (Ms.-A-B-C) 

36 Introduction a la Vie Dévote 
3. Pries. O Dieu, fortifies moy en ces affections et 
resolutions ; o Sainte Vierge , recommandes les a la 
miséricorde de vostre Filz, avec tous ceux pour qui je 
dois prier, etc. 
Pater noster, Ave. 
Au sortir de l'orayson, en vous pourmenant un peu, 
recueilles un petit bouquet de dévotion , des considé- 
rations que vous aves i^) faites, pour l'odorer le long 
de la journée. 
CHAPITRE X 
Méditation 2 
DE LA FIN POUR L.\ QUELLE NOUS SOMMES CRÉÉS 
Préparation 
1 . Mettes-vous devant Dieu. 
2. Pries-le qu'il vous inspire. 
Considérations 
I. Dieu ne vous a pas mise en ce monde pour aucun 
besoin qu'il eust de vous, qui luy estes du tout inutile, 
mais seulement affin d'exercer en vous sa bonté, vous 
donnant sa grâce et sa gloire. Et pour cela il vous a 
donné l'entendement pour le connoistre , la mémoire 
pour vous souvenir (-') de luy, la volonté pour l'aymer, 
l'imagination pour vous représenter ses bienfaitz, les 
yeux pour voir les merveilles de ses ouvrages, la lan- 
gue pour le loiier, et ainsy des autres facultés (^). 
(d) aures (Ms.-A-B) 
(a) resouvenir (Ms. -A) 
(b) et ainsy — des autres. (Ms.-A) 

Première Partie. Chapitre x. 37 
2. Estant créée et mise en ce monde a cette intention, 
toutes actions contraires a icelle doivent estre rejettees 
et évitées, et celles qui ne servent de rien a cette fin 
doivent estre mesprisees, comme vaines et superflues. 
3. Considérés le malheur du monde qui ne pense 
point a cela, mais vit comme s'il croyoit de n'estre 
créé que pour bastir des maysons, planter des arbres, 
assembler des richesses et faire des badineries. 
Affections et resolutions 
1. Confondes-vous, reprochant a vostre ame sa misère, 
qui a esté si grande ci devant qu'elle n'a que peu ou 
point pensé a tout ceci. Helas, ce dires-vous, que pen- 
sois-je, o mon Dieu, quand je ne pensois point en vous ? 
dequoy me resouvenois-je quand je vous oubliois ? 
qu'aymois-je quand je ne vous aymois pas? Helas, je me 
devois repaistre de la vérité, et je me remplissois de la 
vanité , et servois le monde qui n'est fait que pour 
me servir. 
2. Détestes la vie passée. Je vous renonce, pensées 
vaines et cogitations inutiles ; je vous abjure, o sou- 
venirs détestables et frivoles; je vous renonce, amitiés 
infidelles et desloyales , services perdus et misérables , 
gratifications ingrates, complaisances fascheuses. 
3. Convertisses-vous a Dieu. Et vous, o mon Dieu, 
mon Sauveur (<=), vous seres doresnavant le seul objet 
de mes pensées; non, jamais je n'appliqueray mon esprit 
a des cogitations qui vous soient desaggreables : ma 
mémoire se remplira tous les jours de ma vie, de la 
grandeur de vostre debonnaireté, si doucement exercée 
en mon endroit ; vous seres les délices de mon cœur et 
la suavité de mes affections. Ha donq, telz et telz fatras 
et amusemens ausquelz je m'appliquois, telz et telz vains 
exercices ausquelz j'employois mes journées, telles et 
telles affections qui engageoient mon cœur, me seront 
/c) Seigneur i_Ms.-A-B; 

^8 Introduction a la Vie Dévote 
des-ormais en horreur ; et a cette intention j'useray de 
telz et telz remèdes. 
Conclusion 
1. Remercies Dieu qui vous a faite pour une fin si 
excellente. Vous m'aves faite, o Seigneur, pour vous, 
affin que je jouisse éternellement de l'immensité de 
vostre gloire : quand sera-ce que j'en seray digne, et 
quand vous beniray-je selon mon devoir ? 
2. Offres. Je vous offre, o mon cher Créateur, toutes 
ces mesmes affections et resolutions, avec toute mon 
ame et mon cœur. 
3. Pries. Je vous supplie, o Dieu, d'avoir aggreables 
mes souhaitz et mes vœux, et de donner vostre sainte 
bénédiction a mon ame, a celle fin qu'elle les puisse 
accomplir par le mérite du sang de vostre Filz respandu 
sur la Croix, etc. 
Faites le petit bouquet de dévotion. 
CHAPITRE XI 
Méditation } 
DES BENEFICES DE DIEU 
Préparation 
1. Mettes-vous en la présence de Dieu. 
2. Pries-Ie qu'il vous inspire. 
Considérations 
I. Considères les grâces corporelles que Dieu vous 
a données (''') : quel cors, quelles commodités de l'en- 
tretenir, quelle santé, quelles consolations lo3^sibles 
(a) vous — donne (C) 

Première Partie. Chapitre xi. 39 
pour iceluy, quelz amis, quelles assistances. Mais cela 
consideres-le avec une comparayson de tant d'autres 
personnes qui valent mieux que vous, lesquelles sont 
destituées de ces bénéfices : les uns gastés de cors, de 
santé, de membres ; les autres abandonnés a la merci 
des opprobres, et du C') mespris et des-honneur ; les 
autres accablés de pauvreté ; et Dieu n'a pas voulu que 
vous fussies si misérable. 
2. Considères les dons de l'esprit : combien y a-il au 
monde de gens hébétés, enragés, insensés ; et pourquoy 
n'estes- vous pas du nombre? Dieu vous a favorisée. 
Combien y en a-il qui ont esté nourris rustiquement et 
en une extrême ignorance ; et la Providence divine 
vous a fait eslever civilement et honnorablement. 
3. Considères les grâces spirituelles : o Philothee , 
vous estes des enfans de l'Eglise ; Dieu vous a enseignée 
sa connoissance des vostre jeunesse. Combien de fois 
vous a-il donné ses Sacremens ? combien de fois, des 
inspirations, des lumières intérieures, des reprehensions 
pour .vostre amendement ? combien de fois vous a-il 
pardonné vos fautes ? combien de fois , délivrée des 
occasions de vous perdre ou vous esties exposée ? Et 
ces années passées, n'estoyent ce pas un loysir et com- 
modité de vous avancer au bien de vostre ame ? Voyes 
un peu par le menu combien Dieu vous a esté doux 
et gracieux. 
Affections et resolutions 
1 . Admires la bonté de Dieu. O que mon Dieu est 
bon en mon endroit ! O qu'il est bon ! Que vostre cœur, 
Seigneur, est riche en miséricorde et libéral en debon- 
naireté*! O mon ame, racontons a jamais combien de * Ps. lxxxv, 5. 
grâces il nous a faites. 
2. Admires vostre ingratitude. Mais que suis-je. Sei- 
gneur, que vous ayes eu mémoire de moy * ? O que mon * Ps. vm, 5. 
(b) des opprobres, — du (Ms.-A-B-C) 

40 Introduction a la Vie Dévote 
indignité est grande! Helas , j'ay foulé au pied vos 
bénéfices; j'ay deshonnoré vos grâces, les convertissant 
en abus et mespris de vostre souveraine bonté ; j 'ay 
opposé l'abisme de mon ingratitude a l'abisme de vostre 
grâce et faveur. 
3. Excites-vous a reconnoissance. Sus donq, o mon 
cœur, ne veuille plus estre infidelle, ingrat et desloyal 
a ce grand Bienfaiteur. Et comment mon ame ne 
Ps. Lxi, I. sera-elle pas meshuy sujette a Dieu *, qui a fait tant 
de merveilles et de grâces en moy et pour moy ? 
4. Ha donq, Philothee, retires vostre cors de telles et 
telles voluptés, rendes-le sujet au service de Dieu qui a 
tant fait pour luy ; appliques vostre ame a le connoistre 
et reconnoistre, par telz et telz exercices qui sont requis 
pour cela ; employés soigneusement les mo3^ens qui sont 
en l'Eglise pour vous sauver et aymer Dieu. Ouy, je 
frequenteray l'orayson, les Sacremens, j'escouteray la 
sainte parole, je prattiquera}^ les inspirations et conseilz. 
Conclusion 
1. Remercies Dieu de la connoissance qu'il vous a 
donnée maintenant de vostre devoir, et de tous les 
bienfaitz cy devant receus. 
2. Offres-luy vostre cœur avec toutes vos resolutions. 
3. Pries-le qu'il vous fortifie, pour les prattiquer 
fidellement par le mérite de la mort de son Filz; implorés 
l'intercession de la Vierge et des Saintz. 
Pater noster, etc. 
Faites le petit bouquet spirituel. 

Première Partie. CKAPiTiîE xii. 
41 
CHAPITRE XII 
Méditation 4 
DES PÉCHÉS 
Préparation 
1. Mettes-vous en la présence de Dieu. 
2. Supplies-le (a) qu'il vous inspire. 
Considérations 
1 . Penses combien il y a que vous commencés a pécher, 
et voyes combien des ce premier commencement (^) les 
péchés se sont multipliés en vostre cœur ; comme tous 
les jours vous les aves accreus contre Dieu, contre vous 
mesme, contre le prochain, par œuvre, par parole, par 
désir et pensée. 
2. Considères vos mauvaises inclinations, et combien 
vous les avés suivies. Et par ces deux pointz vous 
verres que vos coulpes sont en plus grand nombre 
que Les cheveux de vostre teste*, v'oyre que le sable 
de la mer. 
3. Considères a part le pechi d'ingratitude envers 
Dieu, qui est un péché gênerai lequel s'espanche par 
tous les autres, et les rend infiniment plus énormes : 
voyes donq combien de bénéfices Dieu vous a fait, et 
que de tous, vous aves abusé contre le Donateur ; sin- 
gulièrement, combien d'inspirations mesprisees, combien 
de bons mouvemens rendus inutiles. Et encor plus que 
tout, combien de fois aves-vous receu les Sacremens, 
Ps. xx:cr\-, 13. 
[a) Priés le (Ms.-A-B. 
ib) commencement-la (Ms.-A-B-C) 

42 Introduction a la Vie Dévote 
et ou en sont les fruitz ? que sont devenus ces pretieux 
joyaux dont vostre cher Espoux vous avoit ornée ? tout 
cela a esté couvert sous vos iniquités. Avec quelle prépa- 
ration les aves-vous receus ? Pensés a cette ingratitude, 
que Dieu vous aj-ant tant couru après pour vous sauver, 
vous aves tous -jours fui devant luy pour vous perdre. 
Affections et résolutions 
1. Confondes-vous en vostre misère. O mon Dieu, 
comment ose-je comparoistre devant vos yeux? Helas, 
je ne suis qu'un apostheme du monde et un esgoust 
d'ingratitude et d'iniquité. Est il possible que j'aye esté 
si desloyale, que je n'a3'e laissé pas un seul de mes 
sens, pas une des puissances de mon ame, que je n'aye 
gasté, violé et souillé, et que pas un jour de ma vie ne 
soit escoulé auquel je n'aye produit de si mauvais efFectz? 
Est-ce ainsy que je devois contrechanger les bénéfices 
de mon Créateur et le sang de mon Rédempteur ? 
2. Demandes pardon, et vous jettes aux pieds du 
Seigneur (c) comme un enfant prodigue, comme une 
i^lagdeleine, comme une femme qui auroit souillé le lit 
de son mariage de toutes sortes d'adultères. O Seigneur, 
miséricorde sur cette pécheresse ; helas, o source vive 
de compassion, dcjes pitié de cette misérable. 
3. Proposes de vivre mieux. O Seigneur, non, jamais 
plus, moyennant vostre grâce, non, jamais plus je ne 
m'abandonneray au péché. Helas, je ne l'ay que trop 
aymé ; je le déteste, et vous embrasse, o Père de miséri- 
corde ; je veux vivre et mourir en vous. 
4. Pour effacer les péchés passés, je m'en accuseray 
courageusement, et n'en laisseray pas un que je ne 
pousse dehors. 
5. Je feray tout ce que je pourray pour en déraciner 
entièrement les plantes de mon cœur, particulièrement 
de telz et de telz qui me sont plus ennuyeux. 
(c) aux pieds — de Nostre Seigneur (Ms.) 

Première Partie. Chapitre xiii. 43 
6. Et pour ce faire, j'embrasseray constamment les 
moyens qui me seront conseillés, ne me semblant d'avoir 
jamais asses fait pour reparer de si grandes fautes. 
Conclusion 
1. Remerciés Dieu qui vous a attendue jusques a 
cette heure, et vous a donné ces bonnes affections. 
2. Faites-luy offrande de vostre cœur pour les effectuer. 
3. Pries-le qu'il vous fortifie, etc. 
CHAPITRE XIII 
Méditation 5 
DE LA MORT 
Préparation 
1. Mettes-vous en la présence de Dieu. 
2. Demandes-luy sa grâce. 
3. Imagines-vous d'estre malade en extrémité dans le lit de la mort, sans 
espérance aucune d'en eschapper. 
Considérations 
I. Considères l'incertitude du jour de vostre mort. 
O mon ame, vous sortires un jour de ce cors. Quand 
sera-ce ? sera-ce en hiver ou en esté ? en la ville ou au 
village ? de jour ou de nuit ? sera-ce a l'impourveu ou 
avec advertissement ? sera-ce de maladie ou d'accident ? 
aures-vous le loysir de vous confesser, ou non ? seres- 
vous assistée de vostre confesseur et père spirituel (3) ? 
Helas, de tout cela nous n'en sçavons rien du tout ; 
(a) père spirituel — ou non .' (Ms.-A-B) 

44 Introduction a la Vie Dévote 
seulement cela est asseuré que nous mourrons, et tous- 
jours plus tost que nous ne pensons. 
2. Considères qu'alhors le monde finira pour ce qui 
vous regarde, il n'y en aura plus pour vous ; il renver- 
sera sans dessus dessous devant vos j^eux. Ouy, car 
alhors les playsirs, les vanités, les jo3^es mondaines, les 
affections vaynes nous apparoistront comme des fantos- 
mes et nuages. Ah chetifve, pour quelles bagatelles et 
chimères ay je ofiFensé mon Dieu ! Vous verres que nous 
avons quitté Dieu pour néant. Au contraire, la dévotion 
et leslt») bonnes œuvres vous sembleront alhors si dési- 
rables et douces : et pourquoy (<^) n'ay je suivi ce beau 
et gracieux chemin ? Alhors les péchés qui semblo3"ent 
bien petitz, paroistront gros comme des montagnes, et 
vostre dévotion, bien petite. 
3. Considères les grans et langoureux adieux que 
vostre ame dira a ce bas monde : elle dira adieu aux 
richesses , aux vanités et va3'nes compaignies , aux 
playsirs , aux passetems , aux amis et voysins , aux 
parens, aux enfans, au mari, a la femme, bref, a toute 
créature ; et, en fin finale, a son cors, qu'elle délaissera 
pasle, hâve, desfait, hideux et puant. 
4. Considères les empressemens qu'on aura pour lever 
ce cors-la et le cacher en terre, et que, cela fait, le 
monde ne pensera plus gueres en vous, ni n'en sera '^l 
plus mémoire, non plus que vous n'avés gueres pensé 
aux autres : Dieu luy face paix, dira-on, et puis, c'est 
tout. O mort, que tu es considérable, que tu es impiteuse! 
5. Considères qu'au sortir du cors, l'ame prend son 
chemin ou a droite ou a gauche. Helas, ou ira la vostre? 
quelle voye tiendra-elle? non autre que celle qu'elle 
aura commencée en ce monde. 
(b) la dévotion — les (Ms.-A-B-C) 
(c) o pourquoy (Ms.-A-B) 
(d) fera (Ms.-A-B) 

Première Partie. Chapitre xiii. 45 
Affections et resolutions 
1. Pries Dieu et vous jettes entre ses bras. Las! Sei- 
gneur, receves-moy en vostre protection pour ce jour 
effroyable; rendés-moy cette heure heureuse et favorable, 
et que plustost toutes les autres de ma vie me soyent 
tristes et d'affliction. 
2. Mesprises le monde. Puisque je ne sçai l'heure en 
laquelle il te faut quitter, o monde, je ne me veux 
point attacher a toy. O mes chers amis , mes chères 
alliances , permettes-moy que je ne vous affectionne 
plus que par une amitié sainte, laquelle puisse durer 
éternellement ; car, pourquoy m'unir a vous en sorte 
qu'il faille quitter et rompre la liaison ? 
3. Je me veux préparer a cette heure, et prendre le 
soin requis pour faire ce passage heureusement ; je veux 
asseurer Testât de ma conscience de tout mon pouvoir, 
et veux mettre ordre a telz et telz manquemens. 
Conclusion 
Remercies Dieu de ces resolutions qu'il vous a 
données ; offres les a sa Majesté ; supplies la derechef 
qu'elle vous rende vostre mort heureuse par le mérite 
de celle de son Filz. Implorés l'ayde de la Vierge et 
des Saintz. 
Pater, Ave Maria. 
Faites un bouquet de myrrhe. 

46 Introduction a i.a Vif. Devoth 
CHAPITRE XIV 
Méditation 6 
DU JUGEMENT 
Préparation 
1. Mettes-vous devant Dieu. 
2. Supplies-le qu'il vous inspire. 
Considérations 
1. En fin, après le tems que Dieu a marqué pour la 
durée de ce monde, et après une quantité de signes et 
présages horribles pour lesquelz les hommes sécheront 
Lucas, XXI, 25. d'efft'oi* et de crainte, le feu venant comme un déluge 
bruslera et réduira en cendre toute la face de la terre, 
sans qu'aucune des choses que nous vo3'ons sur icelle en 
soit exempte. 
2. Apres ce déluge de flammes et de foudres, tous les 
hommes ressusciteront de la terre, excepté ceux qui sont 
des-ja ressuscites, et a la voix de l'Archange compa- 
roistront en la vallée de Josaphat. Mais helas, avec 
quelle différence ! car les uns y seront en cors glorieux 
et resplendissans , et les autres en cors hideux et 
horribles. 
3. Considères la majesté avec laquelle le souverain 
Juge comparoistra , environné de tous les Anges et 
S?intz, ayant devant so}' sa Croix plus reluisante que 
le soleil, enseigne de grâce pour les bons, et de rigueur 
pour les mauvais. 
4. Ce souverain Juge, par son commandement redou- 
table et qui sera soudain exécuté, séparera les bons des 
mauvais, mettant les uns a sa droite, les autres a sa 
gauche ; séparation éternelle, et après laquelle jamais 
plus ces deux bandes ne se treuveront ensemble. 

Première Partie. Chapitre xiv 
47 
5. La séparation faite et les livres des consciences 
ouvertz, on verra clairement la malice des mauvais et le 
mespris dont ilz ont usé contre Dieu ; et d'ailleurs, la 
pénitence des bons et les effectz de la grâce de Dieu 
qu'ilz ont receuë, et rien ne sera caché. O Dieu, quelle 
confusion pour les uns , quelle con.solation pour les 
autres ! 
6. Considères la dernière sentence des mauvais : 
Ailes, maudit^i^), au feu éternel qui est préparé 
au diable et a ses compaignons *. Pesés ces paroles si 
pesantes. Ailes, dit il : c'est un mot d'abandonnement 
perpétuel que Dieu fait de telz malheureux, les bannis- 
sant pour jamais de sa face. Il les appelle maudit^ : 
o mon ame, quelle malédiction ! malédiction générale, 
qui comprend tous les maux ; malédiction irrévocable, 
qui comprend tous les tems et l'éternité. Il adjouste, 
au feu éternel : regarde, o mon cœur, cette grande 
éternité. O éternelle éternité des(b) peynes, que tu es 
effroyable ! 
7. Considères la sentence contraire des bons : Venes, 
dit le Juge ; ah, c'est le mot aggreable de salut par 
lequel Dieu nous tire a soy et nous reçoit dans le giron 
de sa bonté ; bénis de mon Père : o chère bénédiction, 
qui comprend toute bénédiction ! possédés le royaume 
qui vous est préparé des la constitution du monde'^'. 
O Dieu, quelle grâce, car ce royaume n'aura jamais fin! 
Matt., XXV, 41. 
Ibid., 
Affections et resolutions 
1. Tremble, o mon ame, a ce souvenir. O Dieu, qui 
me peut asseurer pour cette journée, en laquelle les 
colomnes du ciel trembleront de frayeur*? 
2. Détestés vos péchés, qui seulz vous peuvent perdre 
en cette journée espouvantable. 
3. Ah, je me veux juger moy-mesme maintenant, affin 
Job, XXVI, II. 
(a) des — mauvaises âmes : [A//t*{, ] maudites (Ms.-A) 
(b) de (Ms.-A) 

48 Introduction a la Vif, Df.vote 
■I Cor., XI, 31. que je ne sois pas jugée*; je veux examiner ma 
conscience et me condamner, m'accuser et me corriger, 
affin que le Juge ne me condamne en ce jour redou- 
table : je me confesseray donq, j'accepteray les advis 
nécessaires, etc. 
Conclusion 
1. Remercies Dieu qui vous a donné moyen de vous 
asseurer pour ce jour-la, et le tems de faire pénitence. 
2. Offres-luy vostre cœur pour la faire. 
3. Pries-le qu'il vous face la grâce de vous en bien 
acquitter. 
Pater noster, Ave. 
Faites un bouquet. 
CHAPITRE XV 
Medvtation 7 
DE l'enfer 
Préparation 
1. Mettes-vous en la présence divine. 
2. Humilies-vous et demandes son assistance. 
3. Imagines-vous une ville ténébreuse, toute bruslante de soufre et de 
poix puante, pleyne de citoyens qui n'en peuvent sortir. 
Considérations 
I. Les damnés sont dedans l'abisme infernal comme 
dedans cette ville infortunée, en laquelle ilz souffrent 
des tourmens indicibles en tous leurs sens et en tous 
leurs membres , parce que , comme ilz ont employé 
tous leurs sens et leurs membres pour pécher, ainsy 
souffriront ilz en tous leurs membres et en tous leurs 
sens les peynes deuës au péché : les yeux, pour leurs 

Première Partie. Chapitre xv. 49 
faux et mauvais regards, souffriront l'horrible vision 
des diables et de l'enfer ; les oreilles, pour avoir prins 
playsir aux discours vicieux, n'ouïront jamais que 
pleurs, lamentations et desespoirs ; et ainsy des autres. 
2. Outre tous ces tourmens, il y en a encor un plus 
grand, qui est la privation et perte de la gloire de Dieu, 
laquelle i^) ilz sont forclos de jamais voir. Que si 
Absalon treuva que la privation de la face amiable de 
son père David estoit plus ennuyeuse que son exil *, * n Reg., xiv, 31. 
o Dieu, quel regret d'estre a jamais privé de voir vostre 
doux et suave visage ! 
3. Considérés sur tout l'éternité de ces peynes, laquelle 
seule rend l'enfer insupportable. Helas, si une puce en 
nostre oreille, si la chaleur d'une petite fièvre nous rend 
une courte nuit si longue et ennuyeuse, combien sera 
espouvantable la nuit de l'éternité avec tant de tour- 
mens ! De cette éternité, naissent le desespoir éternel, 
les blasphèmes et rages infinies. 
Affections et resolutions 
1. Espouvantés vostre ame par les paroles d'Isaïe* (0 : * Cap. xxxm, m. 
O mon ame, pourrois-tu bien vivre éternellement avec 
ces ardeurs per durables et emmi ce feu dévorant ? 
veux-tu bien quitter ton Dieu pour jamais ? 
2. Confessés que vous l'aves mérité, mays combien de 
fois ! Or, des-ormais(b) je veux prendre parti au chemin 
contraire ; pourquoy descendrois-je en cet abisme ? 
3. Je feray donques tel et tel effort pour éviter le 
péché, qui seul me peut donner cette mort éternelle ('=). 
Remercies, offres, pries. 
(a) lequel (Ms.-A-B) 
(b) O des-ormais (Ms.-A-B) 
(c) immortelle. (Ms.-A) 
(i) Les éditions antérieures à celle de 1652 attribuent à Job ces paroles 
d'Isaïe. On a cru devoir rectifier cette méprise, tout en faisant remarquer 
que la pensée exprimée par le Saint se retrouve également dans le Livre 
de Job (cap. xx, vers. 36). 

50 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XVI 
Méditation 8 
DU PARADIS 
Préparation 
1. Mettes-vous en la présence de Dieu. 
2. Faites l'invocation. 
Considérations 
1. Considères une belle nuit bien sereine, et penses 
combien il fait bon voir le ciel avec cette multitude et 
variété d'estoiles. Or, joignes maintenant cette beauté 
avec celle d'un beau jour, en sorte que la clarté du soleil 
n'empesche point la claire veuë des estoiles ni de la 
lune ; et puis après , dites hardiment que toute cette 
beauté mise ensemble n'est rien au prix de l'excellence 
du grand Paradis. O que ce lieu est désirable et 
amiable , que cette cité est pretieuse ! 
2. Considères la noblesse, la beauté et la multitude 
des citoj^ens et habitans de cet heureux pais : ces mil- 
lions de millions d'Anges, de Chérubins et Séraphins, 
cette troupe d'Apostres, de Martyrs, de Confesseurs, de 
Vierges, de saintes Dames; la multitude est innumerable. 
O que cette compaignie est heureuse ! Le moindre de 
tous est plus beau a voir que tout le(^) monde; que 
sera-ce de les voir tous ? Mais, mon Dieu, qu'ilz sont 
heureux : tous-jours ilz chantent le doux cantique de 
l'amour éternel ; tous-jours ilz jouissent d'une constante 
(a) ce fMs.-A-B-C) 

Première Partie. Chapitre xvr. 5 1 
allégresse; ilz s 'entredonnent les uns aux autres des 
contentemens indicibles , et vivent en la consolation 
d'une heureuse et indissoluble société. 
3. Considères en fin quel bien ilz ont tous de jouir 
de Dieu qui les gratifie pour jamais de son amiable 
regard, et par iceluy respand dedans leurs cœurs un 
abisme de délices. Quel bien d'estre a jamais uni a son 
Principe ! Hz sont la comme des heureux oyseaux, qui 
volent et chantent a jamais dedans l'air de la Divinité 
qui les environne de toutes parts de playsirs incroyables; 
la, chacun a qui mieux mieux, et sans envie (^), chante 
les louanges du Créateur. Beny soyes vous a jamais, 
o nostre doux et souverain Créateur et Sauveur, qui 
nous estes si bon, et nous communiqués si libéralement 
vostre gloire. Et réciproquement. Dieu bénit d'une béné- 
diction perpétuelle tous ses Saintz : Bénites soyes vous 
a jamais, dit il, mes chères créatures, qui m'aves servi 
et qui me loûerés éternellement avec si grand amour 
et courage. 
Affections et resolutions 
1. Admirés et loués cette patrie céleste. O que vous 
estes belle, ma chère Hierusalem , et que bienheureux 
sont vos habitans ! 
2. Reproches a vostre cœur le peu de courage qu'il a 
eu jusques a présent , de s'estre tant destourné du 
chemin de cette glorieuse demeure. Pourquoy me suis-je 
tant esloignee de mon souverain bonheur ? Ah , misé- 
rable, pour ces playsirs si desplaysans et légers, j'ay 
mille et mille fois quitté ces éternelles et infinies délices. 
Quel esprit avois-je de mespriser des biens si désirables, 
pour des désirs si vains et mesprisables ? 
3. Aspires néanmoins avec véhémence a ce séjour tant 
délicieux.* O puisqu'il vous a pieu, mon bon et souverain 
Seigneur, redresser mes pas en vos voyes, non, jamais 
(b) ennui (A-B) 

52 Introduction a la Vie Dévote 
plus je ne retourneray en arrière. Allons, o ma chère 
ame , allons en ce repos infini , cheminons a cette 
bénite terre qui nous est promise ; que faisons-nous en 
cett' Egypte ? 
4. Je m'empescheray donq de telles (<=) choses, qui me 
destournent ou retardent de ce chemin. 
5. Je feray donq telles et telles choses qui m'y peuvent 
conduire. 
Remercies, offres, pries. 
CHAPITRE XVII 
Méditation 9 
PAR MANIERE D'ELECTION ET CHOIX DU PARADIS 
Préparation 
1. Mettes-vous en la présence de Dieu. 
2. Humilies-vous devant luy, priant qu'il vous inspire. 
Considérations 
Imaginés vous d'estre en une rase campagne, toute 
seule avec vostre bon Ange , comme estoit le jeune 
Tobie allant en Rages, et qu'il vous fait voir en haut le 
Paradis ouvert , avec les pla3^sirs représentés en la 
méditation du Paradis que vous aves faitte ; puis, du 
costé d'en bas, il vous fait voir l'enfer ouvert, avec tous 
les tourmens descritz en la méditation de l'enfer. Vous 
estant coUoquee ainsy par imagination, et mise a genoux 
devant vostre bon Ange : 
I. Considères qu'il est très vray que vou3 estes au 
milieu du Paradis et de l'enfer, et que l'un et l'autre 
(c) de telUs — et telles (Ms.) 

Première Partie. Chapitre xvii. 53 
est ouvert pour vous recevoir, selon le choix que vous 
en ferés. 
2. Considères que le choix que l'on fait de l'un ou de 
l'autre en ce monde, durera éternellement en Tautre. 
3. Et encores que l'un et l'autre soit ouvert pour 
vous recevoir, selon que vous le choisirés, si est-ce que 
Dieu, qui est appareillé de vous donner, ou l'un par sa 
justice ou l'autre par sa miséricorde, désire néanmoins 
d'un désir nompareil que vous choisissies le Paradis ; 
et vostre bon Ange vous en presse de tout son pouvoir, 
vous ofifrant de la part de Dieu mille grâces et mille 
secours pour vous ayder a la montée. 
4. Jésus Christ, du haut du Ciel, vous regarde en sa 
debonnaireté et vous invite doucement : Viens, o ma 
chère ame, au repos éternel entre les bras de ma bonté, 
qui t^a préparé les délices immortelles en l'abondance 
de son amour. Voyes de vos yeux intérieurs la Sainte 
Vierge qui vous convie maternellement : Courage, ma 
fille, ne veuille pas mespriser les désirs de mon Filz, ni 
tant de souspirs que je jette pour toy, respirant avec luy 
ton salut éternel. Voyes les Saintz qui vous exhortent, 
et un million de saintes âmes qui vous convient 
doucement , ne desirans que de voir un jour vostre 
cœur joint au leur, pour louer Dieu a jamais, et vous 
asseurans (») que le chemin du Ciel n'est point si mal- 
aysé que le monde le fait : Hardiment, vous disent elles, 
treschere amie(N; qui considérera bien le chemin de la 
dévotion par lequel nous sommes montées , il verra 
que nous sommes venues en ces délices, par des délices 
incomparablement plus souëfves que celles du monde. 
Election 
I. O enfer, je te déteste maintenant et éternellement; 
je déteste tes tourmens et tes peynes ; je déteste ton 
(a) asscurent (Ms.-A-B) 
(b) vous disent elles, — hardiment, treschere ame (Ms.) — treschere ame (A) 

54 
Introduction a la Vie Dévote 
infortunée et malheureuse éternité , et sur tout ces 
eternelz blasphèmes et malédictions que tu vomis éter- 
nellement coPxtre mon Dieu Et retournant mon cœur et 
mon ame de ton costé, o beau Paradis, gloire éternelle, 
félicité perdurable, je choisis a jamais irrévocablement 
mon domicile et mon séjour dedans tes belles et sacrées 
maysons, et en tes saintz et désirables tabernacles. Je 
bénis, o mon Dieu, vostre miséricorde, et accepte l'offre 
qu'il vous plait de m'en faire. O Jésus, mon Sauveur, 
j'accepte vostre amour éternel, et advouë l'acquisition 
que vous aves faite pour moy d'une place et logis en 
cette bienheureuse Hierusalem, non tant pour aucune 
autre chose, comme pour vous aymer et bénir a jamais. 
2. Acceptes les faveurs que la Merge et les Saintz 
vous présentent ; promettes leur que vous vous ache- 
mineres a eux ; tendes la main a vostre bon Ange affin 
qu'il vous y conduise ; encourages vostre ame a ce choix. 
CHAPITRE XVIII 
Méditation lo 
PAR MANIERE D'ELECTION ET CHOIX QUE L'AME FAIT 
DE LA VIE DEVOTE 
Préparation 
1. Mettes-vous en la présence de Dieu. 
2. Abaisses-vous devant sa face ; requeres son ayde. 
Considérations 
I. Imagines-vous d'estre derechef en une rase campa- 
gne, avec vostre bon Ange toute seule, et a costé gauche, 
vous vo3'es le diable assis sur un grand throsne haut 
eslevé, avec plusieurs des espritz infernaux auprès de 

Première Partie. Chapitre xviii. 55 
luy, et tout autour de luy, une grande troupe de mon- 
dains qui tous a teste nuë le reconnoissent et luy font 
hommage, les uns par un péché, les autres par un autre. 
Voyes la contenance de tous les infortunés courtisans 
de cet abominable roy : regardés les uns furieux de 
haine, d'envie et de cholere ; les autres qui s'entre- 
tuent ; les autres hâves, pensifz et empressés a faire des 
richesses ; les autres attentifz a la vanité, sans aucune 
sorte de playsir qui ne soit inutile et vain ; les autres 
vilains , perdus , pourris en leurs brutales affections. 
Voyes comme ilz sont tous sans repos, sans ordre et sans 
contenance ; voyes comme ilz se mesprisent les uns les 
autres et comme ilz ne s'ayment que par des faux sem- 
blans. En fin, vous verres une calamiteuse republique, 
tyrannisée de ce roy maudit, qui vous fera compassion. 
2, Du costé droit, voyes Jésus Christ crucifié, qui, avec 
un amour cordial , prie pour ces pauvres endiablés , 
afïin qu'ilz sortent de cette tyrannie, et qui les appelle 
a soy; voyes une grande troupe de devotz qui sont 
autour de luy avec leurs Anges. Contemplés la beauté 
de ce royaume de dévotion. Qu'il fait beau voir cette 
troupe de vierges, hommes et femmes, plus blanche 
que le lys, cette assemblée de vefves, pleines i^) d'une 
sacrée mortification et humilité ! Voyes le rang de plu- 
sieurs personnes mariées qui vivent si doucement en- 
semble avec (^) respect mutuel, qui ne peut estre sans 
une grande charité : voyes comme ces dévotes âmes 
marient le soin de leur mayson extérieure avec le soin 
de l'intérieure, l'amour du mari avec celuy de l'Espoux 
céleste. Regardes généralement par tout, vous les ver- 
res tous en une contenance sainte , douce , amiable , 
qu'ilz escoutent Nostre Seigneur, et tous le voudroyent 
planter au milieu de leur cœur. Hz se resjouissent, mais 
d'une joye gracieuse, charitable et bien réglée; ilz 
s'entr'ayment , mais d'un amour sacré et très pur. 
(a , de — vefz et vefves, pleine (Ms.) 
(b) avec — un (Ms.-A-B-C) 

c6 Introduction a la Vie Dévote 
Ceux qui ont des afflictions en ce peuple dévot, ne se 
tourmentent pas beaucoup et n'en perdent point conte- 
nance. Bref, voyes les j^eux du Sauveur qui les console, 
et que tous ensemblement aspirent a luy. 
3. Vous aves meshui quitté Satan avec sa triste et 
malheureuse troupe, par les bonnes affections que vous 
aves conceuës , et néanmoins vous n'estes pas encor 
arrivée au Roy Jésus, ni jointe a son heureuse et sainte 
compaignie de devotz, ains vous aves esté tous-jours 
entre l'un et l'autre. 
4. La Vierge Sainte avec saint Joseph, saint Louys, 
sainte Monique, et cent mille autres qui sont en l'esca- 
dron de ceux qui ont vescu emmi le monde, vous invitent 
et encouragent. 
5. Le Roy crucifié vous appelle par vostre nom pro- 
pre : Venes, o ma bien ayinee, venes affin que je vous 
Caut., IV, 8. couronne *. 
Election 
1. O monde, o troupe abominable, non, jamais vous 
ne me verres sous vostre drapeau : j'ay quitté pour 
jamais vos forceneries et vanités. Roy d'orgueil, o roy 
de malheur, esprit infernal, je te renonce avec toutes 
tes vaynes pompes ; je te déteste avec toutes tes œuvres. 
2. Et me convertissant a vous, mon doux Jésus, Roy 
de bonheur et de gloire éternelle, je vous embrasse de 
toutes les forces de mon ame , je vous adore de tout 
mon cœur, je vous choisis, maintenant et pour jamais, 
pour mon Roy, et par l'^) mon inviolable fidélité je vous 
fais un hommage irrévocable; je me sousmetz a l'obéis- 
sance de vos saintes lois et ordonnances. 
3. O Vierge Sainte, ma chère Dame, je vous choisis 
pour ma guide, je me rends sous vostre enseigne, je 
vous offre un particulier respect et une révérence spé- 
ciale. O mon saint Ange, présentes moy a cette sacrée 
(c) pour mon Rov — et pour mon unique Prince ; je vous offre (Ms.-A-B) 

Première Partie. Chapitre xix. 57 
assemblée ; ne m'abandonnes point jusques a ce que 
j'arrive avec cette heureuse compaignie, avec laquelle 
je dis et diray a jamais pour tesmoignage de mon choix : 
Vive Jésus, vive Jésus. 
CHAPITRE XIX 
COMME IL FAUT FAIRE LA CONFESSION GENERALE 
Voyla donq , ma chère Philothee , les méditations 
requises a nostre intention. Quand vous les aures faites, 
ailes (3) courageusement en esprit d'humilité faire vostre 
confession générale; mais, je vous prie, ne vous laisses 
point troubler par aucune sorte d'appréhension. Le 
scorpion qui nous a piqués est vénéneux en nous 
piquant, mais estant réduit en huile c'est un grand 
médicament contre sa propre piqueure* : le péché n'est ' Cf. MattioU, in 
, , , P . . . Dioscorid. , 1. VI, 
honteux que quand nous le raisons, mais estant converti c. vm. 
en confession et pénitence, il est honnorable et salutaire. 
La contrition et confession sont si belles et de si bonne 
odeur, qu'elles effacent la laideur et dissipent la puan- 
teur du péché. Simon le lépreux disoit que Magdeleine 
estoit pécheresse ; mays Nostre Seigneur dit que non, 
et ne parle plus sinon des parfums qu'elle respandit et 
de la grandeur de sa charité*. Si nous sommes bien 'Lues, vu, 39 seq. 
humbles, Philothee, nostre péché nous desplaira infini- 
ment parce que Dieu en est offencé, mais l'accusation 
de nostre péché nous sera douce et aggreable, parce 
que Dieu en est honnoré : ce nous est une sorte d'allége- 
ment de bien dire au médecin le mal qui nous tourmente. 
Quand vous seres arrivée devant vostre père spirituel, 
imaginés-vous d'estre en la montagne de Calvaire sous 
(a) ailes — alhors (Ms.-A-B-CI 

c8 Introduction a la Vie Dévote 
les pieds de Jésus Christ crucifié, duquel le sang' 
pretieux distille de toutes partz pour vous laver de vos 
iniquités ; car, bien que ce ne soit pas le propre sang 
du Sauveur, c'est néanmoins le mérite de son (^) sang 
respandu qui arrouse abondamment les penitens autour 
des confessionnaux. Ouvrés donq bien vostre cœur pour 
en faire sortir les péchés par la confession ; car a mesure 
qu'ilz en sortiront, le pretieux mérite de la Passion 
divine y entrera pour le remplir de bénédiction. 
Mais dites bien tout , simplement et naïfvement ; 
contentes bien vostre conscience en cela pour une bonne 
fois. Et cela fait, escoutes l'advertissement et les ordon- 
nances du serviteur de Dieu, et dites en vostre cœur : 
I Reg., m, 9. Parles, Seigneur, car vostre servante vous escotite'^. 
Ouy, c'est Dieu, Philothee, que vous escoutes, puisqu'il 
Lues, X, 16. a dit a ses vicaires : Qiii vous escoute, m'escoute*. 
Prenes, par après, en main la protestation suivante, 
laquelle sert de conclusion a toute vostre contrition , 
et que vous deves avoir premièrement méditée et 
considérée ; lises-la attentivement et avec le plus de 
ressentiment qu'il vous sera possible. 
CHAPITRE XX 
PROTESTATION AUTHENTIQUE POUR GRAVER EN L'AME 
LA RESOLUTION DE SERVIR DIEU 
ET CONCLURE LES ACTES DE PENITENCE 
Je soussignée , constituée et establie en la présence 
de Dieu éternel et de toute la cour céleste , a3'^ant 
(b) ce (Ms.-A-B-C) 

Première Partie. Chapitre xx. 59 
considéré l'immense miséricorde de sa divine bonté 
envers moy, tresindigne et chetifve créature, qu'elle a 
créée de rien, conservée, soustenue, délivrée de tant 
de dangers, et comblée de tant de bienfaitz ; mais sur 
tout ayant considéré cette incompréhensible douceur et 
clémence avec laquelle ce tresbon Dieu m'a si beni- 
gnement tolérée en mes iniquités , si souvent et si 
amiab'ement inspirée, me conviant a m'amender, et si 
patiemment attendue a pénitence et repentance jusques 
a cette N. année de mon aage, nonobstant toutes mes 
ingratitudes, desloyautés et infidélités par lesquelles, 
diÉFerant ma conversion et mesprisant ses grâces, je l'ay 
si impudemment offencé ; après avoir encor considéré 
qu'au jour de mon sacré Baptesme je fus si heureuse- 
ment et saintement vouée et dediee a mon Dieu pour 
estre sa fille, et que, contre la profession qui fut alhors 
faitte en mon nom, j'ay tant et tant de fois si mal- 
heureusement et detestablement profané et violé mon 
esprit , l'appliquant et l'employant contre la divine 
Majesté; en fin, revenant maintenant a moy-mesme, 
prosternée de cœur et d'esprit devant le throsne de la 
justice divine, je me reconnois, advouë et confesse pour 
légitimement atteinte et convaincue du crime de leze 
majesté divine, et coulpable de la Mort et Passion de 
Jésus Christ, a rayson des péchés que j'ay commis, 
pour lesquelz il est mort et a souffert le tourment de la 
croix, si que je suis digne, par conséquent, d'estre a 
jamais perdue et damnée. 
Mais me retournant devers le throsne de l'infinie 
miséricorde de ce mesme Dieu éternel, après avoir 
détesté de tout mon cœur et de toutes mes forces les 
iniquités de ma vie passée , je demande et requiers 
humblement grâce et pardon et merci , avec entière 
absolution de mon crime, en vertu de la Mort et Passion 
de ce mesme Seigneur (3) et Rédempteur de mon ame, 
sur laquelle m'appu3^ant comme sur l'unique fondement 
(a) Sauveur 1 Ms.-A-B) 

6o Introduction a la Vie Dévote 
de mon espérance, j'advouë derechef et renouvelle la 
sacrée profession de la fidélité (^1 faitte de ma part a mon 
Dieu en mon Baptesme, renonçant au diable, au monde 
et a la chair, détestant leurs malheureuses suggestions, 
vanités et concupiscences, pour tout le tems de ma vie 
présente et de toute l'éternité. Et me convertissant a 
mon Dieu débonnaire et pitoyable, je désire, propose, 
délibère et me resous irrévocablement de le servir et 
aymer maintenant et éternellement, luy donnant a ces 
fins, dédiant et consacrant mon esprit avec toutes ses 
facultés, mon ame avec toutes ses puissances, mon cœur 
avec toutes ses affections, mon cors avec tous ses sens ; 
protestant de ne jamais plus abuser d'aucune partie de 
mon estre contre sa divine volonté et souveraine .^Iajesté, 
a laquelle je me sacrifie et immole en esprit, pour luy 
estre a jamais loyale, obéissante et fidelle créature, sans 
que je veuille onques m'en desdire ni repentir. 31ais 
helas , si par suggestion de l'ennemi ou par quelque 
infirmité humaine, il m'arrivoit de contrevenir en chose 
quelconque a cette mienne resolution et consécration, 
je proteste des maintenant, et me propose, moyennant 
la grâce du Saint Esprit, de m'en relever si tost que je 
m'en apercevra3^ me convertissant derechef a la miséri- 
corde divine, sans letardation ni dilation quelconque. 
Ceci est ma volonté, mon intention et ma resolution 
inviolable et irrévocable, laquelle j'advouë et confirme 
sans reserve ni exception, en la mesme présence sacrée 
de mon Dieu et a la veuë de l'Eglise triomphante, et en 
la face de l'Eglise militante ma Mère, qui entend cette 
mienne déclaration en la personne de celuy qui, comme 
officier d'icelle, m'escoute en cette action. Plaise vous, 
G mon Dieu éternel, tout puissant et tout bon, Père, 
Filz et Saint Esprit, confirmer en moy cette resolution, 
et accepter ce mien sacrifice cordial et intérieur en 
odeur de suavité ; et comme il vous a pieu me donner 
l'inspiration et volonté de le faire, donnes-moy aussi la 
h) de — fidélité (Ms. 

Première Partie. Chapitre xxi. 6i 
force et la grâce requise pour le parfaire. O mon Dieu, 
vous estes mon Dieu*, Dieu de înon cœur**. Dieu 
de mon ame, Dieu de mon esprit; ainsy je vous reconnois 
et adore maintenant et pour toute l'éternité. Vive Jésus. 
CHAPITRE XXI 
CONCLUSION POUR CETTE PREMIERE PURGATION (») 
Cette protestation faite, soyes attentive et ouvrés les 
oreilles de vostre cœur pour ouïr en esprit la parole de 
vostre absolution , que le Sauveur mesme de vostre 
ame, assis sur le throsne de sa miséricorde, prononcera 
la haut au Ciel devant tous les Anges et les Saintz , 
a mesme tems qu'en son nom le prestre vous absout 
ici bas en terre. Si que toute cette troupe des Bien- 
heureux se resjouissant de C') vostre^ bonheur, chantera 
le cantique spirituel d'une allégresse nompareille, et 
tous donneront (c) le bayser de paix et de société a 
vostre cœur remis en grâce et sanctifié. 
O Dieu, Philothee, que voyla un contract admirable 
par lequel vous faites un heureux traitté avec sa divine 
Majesté, puisqu'en vous donnant vous mesme a elle, 
vous la gaignés et vous mesme aussi pour la vie éter- 
nelle ! Il ne reste plus sinon que, prenant la plume en 
main, vous signies de bon cœur l'acte de vostre protes- 
tation, et que par après vous allies a l'autel, ou Dieu 
(a) Conclusion de cette première Partie, et dévote façon de recevoir 
l'absolution (A). [C'est par méprise que, dans rédition (A), l'on attribue k 
ce chapitre le même titre qu'il porte dans l'Edition Princeps, où il est 
effectivement le dernier de la première Partie, tandis que dans les éditions 
postérieures trois autres chapitres sont placés à la suite de celui-ci. ] 
(b) sur (Ms.-A-B-C) 
(c) donneront — en esprit (Ms.) 

62 Introduction a la Vie Dévote 
réciproquement signera et scellera vostre absolution et 
la promesse qu'il vous fera de son Paradis, se mettant 
luy mesme par son Sacrement comme un cachet et 
Cant., vin,6. sceau sacré sur vostre cœur'^ renouvelle. En cette 
sorte, ce me semble, Philothee, vostre ame sera purgée 
de ('') péché et de toutes les affections du péché. 
Mais d'autant que ces affections renaissent aysement 
en l'ame, a rayson de nostre infirmité et de nostre 
concupiscence, qui peut estre mortifiée mais qui ne peut 
mourir pendant que nous vivons ic}^ bas en terre, je 
vous donneray des advis lesquelz estans bien prattiqués 
vous préserveront des-ormais du péché mortel et de 
toutes les affections d'iceluy , afïin que jamais il ne 
puisse avoir place en vostre cœur. Et d'autant que les 
mesmes advis servent encor pour une purification plus 
parfaitte, avant que de les vous donner, je vous veux 
dire quelque chose de cette plus absolue pureté a la- 
quelle je désire vous conduire, (e) 
CHAPITRE XXII 
qu'il se faut purger des affections que l'on a 
AUX péchés venielz 
A mesure que le jour se fait , nous voyons plus 
clairement dans le mirouër les taches et souïlleures de 
nostre visage ; ainsy, a mesure que la lumière intérieure 
du Saint Esprit esclaire nos consciences, nous voyons 
(d) du (Ms.-A-B) 
(e) [Suivent ici dans le Ms. les deux chapitres qui, dans l'Edition Princeps, 
commencent la seconde Partie ; un signe de renvoi indique l'ordre que le 
Saint a définitivement adopté.] 

Première Partie. Chapitre xxii. 6^ 
plus distinctement et plus clairement les péchés, incli- 
nations et imperfections qui nous peuvent empescher 
d'atteindre a la vraye dévotion ; et la mesme lumière 
qui nous fait voir ces tares et deschetz, nous eschauffe (^l 
au désir de nous en nettoyer et purger. 
Vous descouvrirés donq, ma chère Philothee, qu'outre 
les péchés mortelz et affections des péchés mortelz, dont 
vous aves esté purgée par les exercices marqués ci 
devant , vous aves encores en vostre ame plusieurs 
inclinations et affections aux péchés venielz. Je ne dis 
pas que vous descouvrirés des péchés venielz, mais je 
dis que vous descouvrirés des affections et inclinations 
a iceux ; or, l'un est bien différent de l'autre : car nous 
ne pouvons jamais estre du tout purs des péchés venielz, 
au moins pour persister long teins en cette pureté ; 
mais nous pouvons bien n'avoir aucune affection aux 
péchés venielz. Certes, c'est autre chose de mentir une 
fois ou deux de gayeté de cœur en chose de peu d'im- 
portance, et autre chose de se plaire a mentir et d'estre 
affectionné a cette sorte de péché. 
Et je dis maintenant qu'il faut purger son ame de 
toutes les affections qu'elle a aux péchés venielz, c'est 
a dire qu'il ne faut point nourrir volontairement la 
volonté de continuer et persévérer en aucune sorte de 
péché véniel ; car aussi seroit-ce une lascheté trop 
grande de vouloir, tout a nostre escient, garder en nostre 
conscience une chose si desplaisante a Dieu comme est 
la volonté de luy vouloir desplaire. Le péché véniel, 
pour petit qu'il soit, desplait a Dieu, bien qu'il ne luy 
desplaise pas tant que pour iceluy il nous veuille damner 
ou perdre. Que si le péché véniel luy desplait, la volonté 
et l'affection que l'on a au péché véniel n'est autre 
chose qu'une resolution de vouloir desplaire a sa divine 
Majesté. Est -il bien possible qu'une ame bien née 
veuille non seulement desplaire a son Dieu, mais affec- 
tionner de luy desplaire ? 
(a) nous eschauffe — aussi (Ms.) 

64 Introduction a la Vie Dévote 
Ces affections, Philothee, sont directement contraires 
a la dévotion , comme les affections au péché mortel 
le sont a la charité : elles allanguissent les forces 
de l'esprit, empeschent les consolations divines, ouvrent 
la porte aux tentations ; et bien qu'elles ne tuent 
pas l'ame, elles la rendent extrêmement malade. Les 
•Eccies., X, r. mouches mouruntes, dit le Sage*, perdent et gastent 
la suavité de l'onguent : il veut dire que les mouches, 
ne s'arrestans gueres sur l'onguent, mais le mangeans 
en passant, ne gastent que ce qu'elles prennent, le reste 
demeurant en son entier ; mais quand elles meurent 
emmi l'onguent, elles luy estent son prix et le mettent 
a desdain. Et de mesme, les péchés venielz, arrivans 
en une ame dévote et ne s'y arrestans pas long tems, 
ne l'endommagent pas beaucoup ; mais si ces mesmes 
péchés demeurent dans l'ame pour l'affection qu'elle 
y met, ilz luy font perdre sans doute la suavité de 
V onguent, c'est a dire la sainte dévotion. 
Les araignes ne tuent pas les abeilles , mais elles 
gastent et corrompent leur miel, et embarrassent leurs 
rayons des toiles qu'elles y font, en sorte que les abeilles 
ne peuvent plus faire leur mesnage ; et cela s'entend 
quand elles y font du séjour. Ainsy le péché véniel ne 
tue pas nostre ame, mais il gaste pourtant la dévotion, 
et embarrasse si fort de mauvaises habitudes et incli- 
nations les puissances de l'ame, qu'elle ne peut plus 
exercer la promptitude de la charité, en laquelle gist la 
dévotion ; mais cela s'entend quand le péché véniel 
séjourne en nostre conscience par l'affection que nous 
y mettons. Ce n'est rien, Philothee, de dire quelque 
petit mensonge, de se desregler un peu en paroles, en 
actions, en regards, en habitz, en jolietés, en jeux, en 
danses, pourveu que tout aussi tost que ces araignes 
spirituelles sont entrées en nostre conscience, nous les 
en rechassions et bannissions , comme les mouches a 
miel font les araignes corporelles. Mais si nous leur 
permettons d'arrester dans nos cœurs, et non seulement 
cela, mais que nous nous affectionnions a les y retenir 
et multiplier, bien tost nous verrons nostre miel perdu, 

Première Partie. Chapitre xxiii. 65 
et la ruche de nostre conscience empestée et desfaitte. 
Mais je dis (b) encor une fois , quelle apparence y a-il 
qu'une ame généreuse se plaise a desplaire a son Dieu, 
s'affectionne a luy estre desaggreable, et veuille vouloir 
ce qu'elle sçait luy estre ennuyeux ? 
CHAPITRE XXIII 
qu'il se faut purger de l'affection 
aux choses inutiles et dangereuses 
Les jeux , les balz , les festins , les pompes , les co- 
médies, en leur substance ne sont nullement choses 
mauvaises ains indifférentes, pouvans estre bien et mal 
exercées ; tous-jours néanmoins ces choses-la sont dan- 
gereuses, et de s'y affectionner, cela est encor plus 
dangereux. Je dis donq, Philothee, qu'encor qu'il soit 
loysible de jouer, danser, se parer, ouïr des honnestes 
comédies, banqueter, si est-ce que d'avoir de l'affection 
a cela, c'est chose contraire a la dévotion et extrêmement 
nuisible et périlleuse. Ce n'est pas mal de le faire, 
mais ouy bien de s'y affectionner. C'est dommage de 
semer en la terre de nostre cœur des affections si vaines 
et sottes : cela occupe le lieu des bonnes impressions, 
et empesche que le suc de nostre ame ne soit employé 
es bonnes inclinations. 
Ainsy les anciens Nazariens s'abstenoyent non seule- 
ment de tout ce qui pouvait enivrer , mais aussi des 
raisins et du verjus*] non point que le raisin et l^) * Num., vi, 3. 
le verjus enivre, mais parce qu'il y avoit danger en 
(b) redis (Ms.-A-B-C) 
(a) que — les raisins ni (Ms.-A) 

66 Introduction a la Vie Dévote 
mangeant du verjus d'exciter le désir de manger des 
raisins, et en mangeant des raisins, de provoquer l'ap- 
pétit a boire du moust et du vin. Or, je ne dis pas que 
nous ne puissions user de ces choses dangereuses; mais 
je dis bien pourtant que nous ne pouvons jamais y 
mettre de l'affection sans intéresser la dévotion. Les 
cerfz ayans prins trop de venaison s'escartent et retirent 
dedans leurs buissons, connoissans que leur graisse les 
charge en sorte qu'ilz ne sont pas habiles a courir, si 
d'adventure ilz estoyent attaqués : le cœur de l'homme 
se chargeant de ces affections inutiles , superflues et 
dangereuses , ne peut sans doute promptement , ayse- 
ment et facilement courir après son Dieu, qui est le 
vray point de la dévotion. Les petitz enfans s'affection- 
nent et s'eschauffent après les papillons; nul ne le 
treuve mauvais , parce qu'ilz sont enfans. Mais n'est-ce 
pas une chose ridicule, ains plustost lamentable, de voir 
des hommes faitz s'empresser et s'affectionner après des 
bagatelles si indignes, comme sont les choses que j'ay 
nommées, lesquelles, outre leur inutilité, nous mettent 
en péril de nous desregler et desordonner a leur pour- 
suitte ? C'est pourquoy , ma chère Philothee , je vous 
dis qu'il se faut purger de ces affections ; et, bien que 
les actes ne soient pas tous -jours contraires a la 
dévotion, les affections néanmoins luy sont tous-jours 
dommageables. 

Première Partie. Chapitre xxiv. 67 
CHAPITRE XXIV 
qu'il se faut purger des mauvaises 
inclinations 
Nous avons encores,W Philothee, certaines inclinations 
naturelles lesquelles, pour n'avoir prins leur origine de 
nos péchés particuliers, ne sont pas proprement péché, 
ni mortel ni véniel, mais s'appellent imperfections, et 
leurs actes, defautz et manquemens. Par exemple, sainte 
Paule , selon le récit de saint Hierosme * , avoit une ' ^p- ^^"''v^'i ^^s- 
toch. , in Epitaph. 
grande inclination aux tristesses et regretz, si qu'en la Pauiœ, § 20. 
mort de ses enfans et de son mari elle courut tous-jours 
fortune de mourir de desplaysir : cela estoit une im- 
perfection et non point un péché, puisque c'estoit contre 
son gré et sa volonté. Il y en a qui de leurs naturelz(^) 
sont légers , les autres rebarbatifz , les autres durs a 
recevoir les opinions d'autruy, les autres sont inclinés a 
l'indignation, les autres a la cholere, les autres a l'amour; 
et en somme , il se treuve peu de personnes esquelles 
on ne puisse remarquer quelques sortes de telles im- 
perfections. Or, quoy qu'elles soyent comme propres et 
naturelles a un chacun, si est-ce que par le soin et 
affection contraire on les peut corriger et modérer, et 
mesme on peut s'en délivrer et purger : et je vous dis, 
Philothee, qu'il le faut faire. On a bien treuvé le moyen 
de changer les amandiers amers en amandiers doux, en 
les perçant seulement au pied pour en faire sortir le 
(a) encores, — ma chère (Ms.) 
(b) natures (Ms.) 

68 Introduction a la Vie Dévote 
» Vide Piin., Hist. suc * ; pourquoy est-ce que nous ne pourrons pas faire 
î^vi'i ra/.^i".' ''' sortir nos inclinations perverses pour devenir meilleurs ? 
Il n'y a point de si bon naturel qui ne puisse estre rendu 
mauvais par les habitudes vicieuses ; il n'y a point aussi 
de naturel si revesche qui^ par la grâce de Dieu pre- 
mièrement, puis par l'industrie et diligence, ne puisse 
estre dompté et surmonté. Je m'en vay donq maintenant 
donner des advis et proposer des exercices par le moyen 
desquelz vous purgerés vostre ame des affections dange- 
reuses, des imperfections et de toutes affections aux 
péchés venielz («=), et si asseurerés de plus en plus vostre 
conscience contre tout péché mortel. Dieu vous face la 
grâce de les bien prattiquer. 
(c) des affections — des péchés venielz, des affections dangereuses et des 
imperfections (Ms.-A-B) 

SECONDE PARTIE 
DE 
L'INTRODUCTION 
CONTENANT DIVERS ADVIS 
POUR L'ESLEVATION de L'AME A DIEU 
PAR L'ORAYSON 
ET LES SACREMENS(a) 
CHAPITRE PREMIER 
DE LA NÉCESSITÉ DE L'ORAYSON 
I . L'orayson mettant nostre entendement en la clarté 
et lumière divine, et exposante^) nostre volonté a la 
chaleur de l'amour céleste, il n'y a rien qui purge tant 
nostre entendement de ses ignorances et nostre volonté 
de ses affections dépravées : c'est l'eau de bénédiction 
qui , par son arrousement , fait reverdir et fleurir les 
plantes de nos bons désirs, lave nos âmes de leurs im- 
perfections et désaltère nos cœurs de leurs passions. 
(a) EN l'oratson et aux sacremens. (A) 
(b) I. L'orayson met nostre entendement en la clarté et lumière divine, et 
expose (Ms.-A-B) 

70 Introduction a la Vie Dévote 
2 . 3lais sur tout je vous conseille la mentale et cordiale, 
et particulièrement celle qui se fait autour de la vie et 
Passion de Nostre Seigneur : en le regardant souvent 
par la méditation, toute vostre ame se remplira de luy; 
vous apprendrés ses contenances, et formerés vos actions 
*joan., vm, 12. au modelle des siennes. Il est la lumière du monde*, 
c'est donques en luy , par luy et pour luy que nous 
devons estre esclairés et illuminés ; c'est l'arbre de 
* Cant., u, 3. désir a l'ombre duquel nous nous devons rafraischir * ; 
•Joan,, IV, 6. c'est la vive fontaine de Jacob* pour le lavement 
de toutes nos souïlleures. En fin, les enfans a force 
d'ouïr ("^i leurs mères et de bega5"er avec elles, appren- 
nent a parler leur langage ; et nous , demeurans 
près du Sauveur par la méditation , et observans ses 
paroles , ses actions et ses affections , nous appren- 
drons, mo5'ennant sa grâce, a parler, faire et vouloir 
comme luy. 
Il faut s'arrester la, Philothee, et croj^es-moy, nous 
* Joan., XIV, 6. ne sçaurions aller a Dieu le Père que par cette porte*; 
car('i) tout ainsy que la glace d'un miroiier ne sçauroit 
arrester nostre veuë si elle n'estoit enduite d'estain 
ou de plomb par derrière, aussi (s) la Divinité ne 
pourroit estre bien contemplée par nous en ce bas 
monde, si elle ne se fust jointe a la sacrée humanité 
du Sauveur, duquel la vie et la mort sont l'objet le 
plus proportionné , souëfve , délicieux et prouffitable 
que nous puissions choisir pour nostre méditation ordi- 
naire. Le Sauveur ne s'appelle pas pour néant le pain 
* Joan., VI, I. descendu du ciel * ; car , comme le pain doit estre 
mangé avec toutes sortes de viandes, aussi le Sauveur 
doit estre médité, considéré et recherché en toutes nos 
ora3-sons et actions. Sa vie et mort a esté disposée et 
distribuée en divers pointz pour servir a la méditation, 
par plusieurs autheurs : ceux que je vous conseille sont 
(c) d'ouïr — parler (Ms.-A) 
(d) et (Ms.-A) 
(e) ainsy (Ms.-A) 

Seconde Partie. Chapitre i. 71 
saint Bonaventure, Bellintani (0, Bruno ( = ), Capilia(3), 
(f) Grenade (4), Du Pont(5). 
3. Employés-y chaque jour une heure devant disner, 
s'il se peut au commencement de vostre matinée, parce 
que vous aurés vostre esprit moins embarrassé et plus 
frais après le repos de la nuit. N'y mettes pas aussi 
davantage d'une heure , si vostre père spirituel ne le 
vous dit expressément. 
4. Si vous pouves faire cet exercice dans l'église, et 
que vous y treuvies asses de tranquillité, ce vous sera 
une chose fort aysee et commode parce que nul, ni 
père, ni mère, ni femme, ni mari, ni autre quelconque 
ne pourra vous bonnement empescher de demeurer une 
heure (g) dans l'église, la ou estant en quelque subjection 
vous ne pourries peut estre pas vous promettre d'avoir 
une heure si franche dedans vostre mayson. 
5. Commencés toutes sortes d'oraysons, soit mentale 
soit vocale, par la présence de Dieu, et tenes cette règle 
sans exception, et vous verres dans peu de tems combien 
elle vous sera prouffitable. 
(f ) [ Les noms de ces deux derniers auteurs ne figurent pas dans le Ms. ni 
dans les éditions A-B. ] 
(g) de demeurer — au moins une petite heure chaque jour (Ms.) 
(i) Bellintani Matthia, Capucin italien (1534-1611). Pratica delV Oration 
mentale di F. Matthia Bellintani da Solo. Venetia, Dusinelli, mdxcii. 
(2) Bruno (voir note (2), p. 28). Méditations sur les Mystères de la Pas- 
sion... traduites d'italien en françoys par Philibert Du Sault. Douay , 
Baltazar Bellere, 1596. 
(3) Capilia (Capiglia, Capilla) André, Chartreux espagnol, Evèque d'Urgel, 
mort en 16 ro. Méditations sur les Evangiles... et f estes des Saincts. Divisées 
en trois Parties. Composées en espagnol par le P. Dom André Capiglia, 
prieur de la Chartreuse dicte Porta Cœli, nouvellement traduictes en françoys 
par R. G. A. G. Paris, De la Noue, i6or. 
(4) Grenade (voir note (i), p. 28). Le Saint fait probablement allusion au 
recueil intitulé ; Dévotes contemplations et spirituelles instructions sur la Vie, 
Passion, Mort, Résurrection et Ascension de N. S. J. C. Traduict de l'espa- 
gnol de R. P. Louis de Grenade par F. de Belleforest. Paris, De la Noue, 1572. 
Voir le Mémorial de la vie chrétienne, le Supplément au Mémorial, etc. 
(5) Du Pont [de la Puente) Louis, Jésuite espagnol (1545-1624). Méditations 
des Mystères de nostre saincte Foy , avec la pratique de l'oraison mentale... 
traduictes par René Gaultier. Douai, Baltasar Bellere, 1611, 

^2 Introduction a la Vie Dévote 
6. Si vous me croyes, vous dires vostre Pater, vostre 
Ave Maria et le Credo en latin; mais vous apprendrés 
aussi a bien entendre les paroles qui y sont, en vostre 
langage, affin que, les disant au langage commun de 
l'Eglise, vous puissies néanmoins savourer le sens admi- 
rable et délicieux de ces saintes oraysons, lesquelles il 
faut dire fichant profondement vostre pensée et excitant 
vos affections sur le sens d'icelles, et ne vous hastant 
nullement pour en dire beaucoup, mais vous estudiant 
de dire ce que vous dires cordialement ; car un seul 
Pater dit avec sentiment vaut mieux que plusieurs 
recités vistement et couramment. 
7. Le chapelet est une très utile manière de prier, 
pourveu que vous le sçachies dire comme il convient : 
et pour ce faire, ayes quelqu'un des petitz livres (i^) qui 
enseignent la façon de le reciter. Il est bon aussi de 
dire les litanies de Nostre Seigneur, de Nostre Dame et 
des Saintz, et toutes les autres prières vocales qui sont 
dedans les Manuelz et Heures appreuvees, a la charge 
néanmoins que si vous aves le don de l'orayson mentale, 
vous lu}' gardies tous-jours la principale place; en sorte 
que si après icelle, ou pour la multitude des affaires ou 
pour quelque autre rayson , vous ne pouves point 
faire de prière vocale, vous ne vous en metties point en 
pe3''ne pour cela, vous contentant de dire simplement, 
devant (i) ou après la méditation, l'Orayson Dominicale, 
la Salutation Angélique et le Symbole des Apostres. 
8. Si faisant l'orayson vocale, vous sentes vostre 
cœur tiré et convié a l'orayson intérieure ou mentale, 
ne refuses point d'y aller, mais laissés tout doucement 
couler vostre esprit de ce costé la, et ne vous soucies 
point de n'avoir pas achevé les oraysons vocales que 
vous vous esties proposées ; car la mentale que vous 
aures faitte en leur place est plus aggreable a Dieu et 
plus utile a vostre ame. J'excepte l'Office ecclésiastique 
(h) livretz (Ms.-A-B) 
(i) avant (Ms.-A-B-C 

Seconde Partie. Chapitre ii. 73 
si vous estes obligée de le dire ; car en ce cas la, il faut 
rendre le devoir. 
9. S'il advenoit que toute vostre matinée se passast 
sans cet exercice sacré de l'orayson mentale, ou pour 
la multiplicité des affaires, ou pour quelque autre cause 
(ce que vous deves procurer n'advenir point, tant qu'il 
vous sera possible), taschés de reparer ce défaut l'apres- 
disnee, en quelque heure la plus esloignee du repas, (j ) 
parce que ce W faisant sur iceluy et avant que la di- 
gestion soit fort acheminée, il vous arriveroit beaucoup 
d'assoupissement, et vostre santé en seroit intéressée. 
Que si en toute (i) la journée vous ne pouves la faire, 
il faut reparer cette perte , multipliant les oraysons 
jaculatoires , et par la lecture de quelque livre de 
dévotion, avec quelque pénitence qui empesche la suite 
de ce défaut ; et, avec cela, faites une forte resolution 
de vous remettre (ni) en train le jour suivant. 
CHAPITRE II 
BRIEFVE METHODE POUR LA MEDITATION 
ET PREMIEREMENT DE LA PRESENCE DE DIEU 
PREMIER POINT DE LA PREPARATION 
Mais vous ne sçaves peut estre pas, Philothee, comme 
il faut faire l'orayson mentale ; car c'est une chose 
laquelle, par malheur, peu de gens sçavent en nostre 
(j ) du repas, — que vous pourrés choisir. Je dis, la plus esloignee du 
repas, (Ms.) 
(k) se (Ms.-A-C) 
(l) si — toute (Ms.-A-B-C) 
(m) el, avec cela, — faire une forte resolution de se mettre (Ms.-A) 

•74 Introduction a la Vie Dévote 
aage. C'est pourquoy je vous présente une simple et 
briefve méthode pour cela, en attendant que, par la 
lecture de plusieurs beaux livres qui ont esté composés 
sur ce sujet, et sur tout par l'usage, vous en puissies 
estre plus amplement instruite. Je vous marque pre- 
mièrement la préparation , laquelle consiste en deux 
pointz, dont le premier est de se mettre en la présence 
de Dieu, et le second, d'invoquer son assistance. Or, 
pour vous mettre en la présence de Dieu, je vous propose 
quatre principaux moyens, desquelz vous vous pourrés 
servir a ce commencement. 
Le premier gist en une vive et attentive appréhension 
de la toute présence de Dieu, c'est a dire que Dieu est 
en tout et par tout, et qu'il n'y a lieu ni chose en ce (a) 
monde ou il ne soit d'une très véritable présence; de 
sorte que, comme les oyseaux, ou qu'ilz volent, ren- 
contrent tous-jours l'air, ainsy, ou que nous allions, ou 
que nous soyons, nous treuvons Dieu présent. Chacun 
sçait cette vérité, mais chacun n'est pas attentif a 
l'appréhender. Les aveugles ne voyans pas un prince qui 
leur est présent, ne laissent pas de se tenir en respect 
s'ilz sont advertis de sa présence; mais la vérité est que, 
d'autant (b) qu'ilz ne le voyent pas, ilz s'oublient aysement 
qu'il soit présent, et s'en estans oubliés, ilz perdent encor 
plus aysement le respect et la révérence. Helas, Philo- 
thee, nous ne voyons pas Dieu qui nous est présent ; et, 
bien que la foy nous advertisse de sa présence, si est-ce 
que ne le voyans pas de nos yeux, nous nous en oublions 
bien souvent, et nous(c) comportons comme si Dieu 
estoit bien loin de nous ; car encor que nous sçachions 
bien qu'il est présent a toutes choses, si est-ce que n'y 
pensans point, c'est tout autant comme si nous ne le 
sçavions pas. C'est pourquoy tous-jours, avant l'orayson, 
il faut provoquer nostre ame a une attentive pensée et 
(a) au (Ms.) 
(b) parce (Ms.-A-B-C) 
(c) et — Ihors nous nous (Ms.-A-B) 

Seconde Partie. Chapitre ii. 
75 
considération de cette présence de Dieu. Ce fut l'ap- 
préhension de David, quand il s'escrioit* : Si je monte * Ps. cxxxvm.s. 
au ciel, o mon Dieu, vous y estes ; si je descends aux 
enfers^^), vous y estes; et ainsy nous devons user des 
paroles de Jacob, lequel ayant veu l'eschelle sacrée : 
O que ce lieu, dit-il*, est redoutable ! Vrayement * Gen., xxvm, 17, 
Dieu est icy, et je n'en s pavois rien. Il veut dire qu'il 
n'y pensoit pas ; car au reste il ne pouvoit ignorer que 
Dieu ne fust en tout et par tout. Venant donques a la 
prière, (^) il vous faut dire de tout vostre cœur et a 
vostre cœur : o mon cœur , mon cœur , Dieu (^ ) est 
vrayement icy. 
Le second moyen de se mettre en cette sacrée pré- 
sence, c'est de penser que non seulement Dieu est au 
lieu ou vous estes, mais qu'il est très particulièrement 
en vostre cœur et au fond de vostre esprit , lequel il 
vivifie et anime de sa divine présence, estant la comme 
le cœur de vostre cœur et l'esprit de vostre esprit ; car, 
comme l'ame estant (g) respandue par tout le cors se 
treuve(^) présente en toutes les parties d'iceluy, et réside 
néanmoins au cœur d'une spéciale résidence, de mesme 
Dieu estant très présent a toutes choses, assiste toute- 
fois d'une spéciale façon a nostre esprit : et pour cela 
David appelloit Dieu, Dieu de son cœur'^ , et saint * Ps. lxxu, 36. 
Paul disoit que nous vivons, nous nous tnouvons et 
sommes en Dieu *. En la considération donq de cette * Act., xvn, a8. 
vérité, vous exciterés une grande révérence en vostre 
cœur a l'endroit de Dieu , qui luy est si intimement 
présent. 
Le troisiesme moyen, c'est de considérer nostre Sau- 
veur, lequel en son humanité regarde des le Ciel toutes 
les personnes du monde , mais particulièrement les 
Chrestiens qui sont ses enfans, et plus spécialement 
(d) en enfer (Ms.-A-B) 
(e) prière, — o Philothee, (Ms.-A-B) 
(i) a vostre cœur : — o mon cœur. Dieu (Ms.) 
(g) est (Ms.-A) 
(h) se trouvant (Ms.) 

76 Introduction a la Vie Dévote 
ceux qui sont en prière, desquelz il remarque les actions 
et deportemens. Or, ceci n'est pas une simple imagi- 
nation, mais une vraye vérité ; car encor que nous ne 
le voyons pas, si est-ce que de la haut, il nous considère : 
» Act., VII, 33. saint Estienne le vit ainsy au tems de son martyre *. 
* Cant., n, 9. Si que nous pouvons bien dire avec l'Espouse* : Le voyla 
qu'il est derrière la paroy, voyant par les fenestres, 
regardant par les treillis. 
La quatriesme façon consiste a se servir de la simple 
imagination , nous representans le Sauveur en son 
humanité sacrée comme s'il estoit près de nous, ainsy 
que nous avons accoustumé de nous représenter nos 
amis et de dire : je m'imagine de voir un tel qui fait 
ceci et cela, il me semble que je le vois, ou(i) chose 
semblable. Mais si le tressaint Sacrement de l'autel 
estoit présent, alhors cette présence seroit réelle et non 
purement imaginaire ; car les espèces et apparences du 
pain seroient comme une tapisserie, derrière laquelle 
Nostre Seigneur réellement présent nous (j) voit et 
considère, quoy que nous ne le voyons pas en sa propre 
forme. 
Vous userés donq W de l'un de ces quatre moyens, 
pour mettre vostre ame en la présence de Dieu avant 
rora5''son ; et ne faut pas les vouloir employer tous 
ensemblement, ma3's seulement un a la fois , et cela 
briefvement et simplement. 
(i) et (Ms.-A-B) 
(j ) Nostre Seigneur — estant réellement présent il nous (Ms.) — estant 
réellement présent nous (A-B) 
(k) donq — o Philothee, (Ms.-A) — Philothee, (B) 

Seconde Partie. Chapitre iir. 77 
CHAPITRE III 
DE l'invocation, SECOND POINT DE LA PREPARATION 
L'invocation se fait en cette manière : vostre ame 
se sentant en la présence de Dieu, se prosterne en 
une extrême révérence , se connoissant très indigne 
de demeurer devant une si souveraine Majesté, et 
néanmoins, sçachant que cette mesme Bonté le veut, 
elle luy demande la grâce de la bien servir et adorer en 
cette méditation. Que si vous le voules, vous pourres 
user de quelques paroUes courtes et enflammées, comme 
sont celles icil^) de David : Ne }ne rejettes point, 
o mon Dieu, de devant vostre face, et ne m'ostes 
point la faveur de vostre Saint Esprit*. Esclaires *Ps. l, 13. 
vostre face sur vostre servante*, et je considérer ay * ^^- ^^^' '7; Ps. 
-' ' ^ • cxviii, 135. 
vos merveilles*. Donnes moy l'entendement, et je * Ps. cxvm, 18. 
regarderay vostre loy et la garderay de tout mon 
cœur*. Je suis vostre servante, donnes moy Vesbrit** ; * JJ'^'^-' \- 34- 
1 T i-u\ **l\i\di.,^. 125. 
et telles paroUes semblables a cela. Il vous \°) servira 
encor d'adjouster l'invocation de vostre bon Ange et 
des sacrées personnes qui se treuveront(<=) au mystère 
que vous médités : comme en celuy de la mort de 
Nostre Seigneur, vous pourres invoquer Nostre Dame, 
saint Jean, la Magdeleine i'^), le bon larron, affin que les 
sentimens et mouvemens intérieurs qu'ilz y receurent 
vous soyent communiqués; et en la méditation de vostre 
(a) celles ci (Ms.-A) 
(b) et telles — semblables a cela. Vous (Ms.-A) 
(c) [Voir p. 46*, lignes 14, 15, la leçon de l'Edition Princeps. ] 
(d) saint Jean, — Magdeleine (Ms). 

78 Introduction a la Vie Dévote 
mort, vous pourres invoquer vostre bon Ange, qui se 
treuvera présent, affin qu'il vous inspire des considé- 
rations convenables ; et ainsy des autres mystères. 
CHAPITRE IV 
DE LA PROPOSITION DU MYSTERE 
TROISIESME POINT DE LA PREPARATION 
Apres ces deux pointz ordinaires de la méditation, 
il y en a un troisiesme qui n'est pas commun a toutes 
sortes de méditations : c'est celuy que les uns appellent 
fabrication du lieu, et les autres^ leçon intérieure. Or, 
ce n'est autre chose que de proposer a son imagination 
le cors du mystère que l'on veut méditer, comme s'il se 
passoit réellement et de fait en nostre présence. Par 
exemple , si vous voules méditer Nostre Seigneur en 
croix, vous vous imagineras d'estre au mont de Calvaire 
et que vous voyes tout ce qui se fit et se dit au jour de 
la Passion (a) ; ou, si vous voules, car c'est tout un, 
vous vous imagineras qu'au lieu mesme ou vous estes 
se fait le crucifiement de Nostre Seigneur, en la façon 
que les Evangelistes le descrivent. J'en dis de mesme 
quand vous mediteres la mort, ainsy que je l'ay marqué 
en la méditation d'icelle, comme aussi a celle de l'enfer, 
et en tous semblables mystères ou il s'agit de choses 
visibles et sensibles ; car , quant aux autres mystères, 
de la grandeur de Dieu, de l'excellence des vertus, de 
la fin pour laquelle nous sommes créés, qui sont des 
choses invisibles , il n'est pas question de vouloir se 
servir de cette sorte d'imagination. Il est vray que l'on 
(a) tout ce qui se — fait et tout ce qui se dit; (Ms.-A) 

Seconde Partie. Chapitre v. 79 
peut bien employer quelque similitude et comparayson 
pour ayder a la (^) considération ; mais cela est aucune- 
ment difficile a rencontrer, et je ne veux traitter avec 
vous que fort simplement, et en sorte que vostre esprit 
ne soit pas beaucoup travaillé a faire des inventions. 
Or, par le moyen de cette imagination, nous enfermons 
nostre esprit dans le mystère que nous voulons méditer, 
affin qu'il n'aille pas courant ça et la, ne plus ne moins 
que l'on enferme un oyseau dans une cage, ou bien 
comme l'on attache l'espervier a ses longes, affin qu'il 
demeure dessus le poing. Quelques uns vous diront 
néanmoins qu'il est mieux d'user de la simple pensée 
de la foy, et d'une simple appréhension toute mentale 
et spirituelle , en la représentation de ces mystères , 
ou bien de considérer que les choses se font en vostre 
propre esprit ; mais cela est trop subtil pour le commen- 
cement, et jusques a ce que Dieu vous esleve plus 
haut, je vous conseille, Philothee (c), de vous retenir en 
la basse vallée que je vous monstre. 
CHAPITRE V 
DES CONSIDERATIONS 
SECONDE PARTIE DE LA MEDITATION 
Apres l'action de l'imagination, s'ensuit l'action de 
l'entendement que nous appelions méditation, qui n'est 
autre chose qu'une ou plusieurs considérations faites 
affin d'esmouvoir nos affections en Dieu et aux choses 
divines : en quoy la méditation est différente de l'estude 
(b) ayder — la (Ms.) 
(c) o Philothee (Ms.-A) 

8o Introduction a la Vie Dévote 
et des autres pensées et considérations, lesquelles ne se 
font pas pour acquérir la vertu ou l'amour de Dieu, 
mais pour quelques autres fins et intentions, comme 
pour devenir sçavant , pour en escrire ou disputer. 
Ayant donq enfermé vostre esprit, comme j'a}^ dit, dans 
l'enclos du sujet que vous voules méditer, ou par 
l'imagination, si le sujet est sensible, ou par la simple 
proposition , s'il est insensible , vous commencerés a 
faire sur iceluy des considérations, dont vous verres 
des exemples tout formés es méditations que je vous 
ay données. Que si vostre esprit treuve asses de goust, 
de lumière et de fruit sur l'une des considérations, 
vous vous y arresteres sans passer plus outre, faysant 
comme les abeilles qui ne quittent point la fleur tandis 
qu'elles y treuvent du miel a recueillir. Mais si vous 
ne rencontres pas selon vostre souhait en l'une des 
considérations, après avoir un peu marchandé et essayé, 
vous passeres a une autre i^) ; mais ailes tout bellement 
et simplement en cette besoigne, sans vous y empresser. 
CHAPITRE VI 
DES AFFECTIONS ET RESOLUTIONS 
TROISIESME PARTIE DE LA MEDITATION 
La méditation respand des bons mouvemens en la 
volonté ou partie afifective de nostre ame, comme sont 
l'amour de Dieu et du prochain, le désir du Paradis et 
de la gloire, le zèle du salut des âmes, l'imitation de la 
vie de Nostre Seigneur, la compassion, l'admiration, la 
resjouissance, la crainte de la disgrâce de Dieu, du 
(a) une autre — considération (Ms.-A) 

Seconde Partie. Chapitre vi. 8i 
jugement et de l'enfer, la haine du péché, la confiance 
en la bonté et miséricorde de Dieu, la confusion pour 
nostre mauvaise vie passée : et en ces affections, nostre 
esprit se doit espancher et estendre le plus qu'il luy 
sera possible. Que si vous voules estre aydee pour cela, 
prenes en main le premier tome des Méditations de 
dom André Capilia(0, et voyes sa préface, car en icelle 
il monstre la façon avec laquelle il faut dilater ses 
affections ; et plus amplement , le Père Arias en son 
Traitté de l'Orayson i-). 
(3) Il ne faut pas pourtant, Philothee, s'arrester tant 
a ces affections générales que vous ne les convertissies 
en des resolutions spéciales et particulières pour vostre 
correction et amendement. Par exemple , la première 
parole que Nostre Seigneur dit sur la Croix respandra 
sans doute une bonne affection d^mitation en vostre 
ame, a sçavoir, le désir de pardonner a vos ennemis et 
de les aymer. Or, je dis maintenant que cela est peu de 
chose, si vous n'y adjoustés une resolution spéciale en 
cette sorte : or sus donques, je ne me piqueray plus de 
telles (b) paroles fascheuses qu'un tel et une telle , mon 
voysin ou ma vo5^sine, mon domestique ou ma domes- 
tique disent de moy, ni de tel et tel mespris qui m'est 
fait par cestui-ci ou cestui-la ; au contraire, je diray et 
feray telle et telle chose pour le gaigner et adoucir, et 
ainsy des autres ('=). Par ce mo^^en, Philothee , vous 
corrigerés vos fautes en peu de tems, la ou par les seules 
affections vous le feres tard et malaysement. 
(a) [Ce dernier alinéa forme un chapitre à part dans le Ms. , ainsi que 
dans l'Edition Princeps. ] 
(b) plus — des (Ms.) 
(c) des autres — affections. (Ms.-A) 
(i) Voir note (3), p. 71. 
(3) Arias (voir note (3), p. 28). Traicté de l'Orayson mentale, ou Méditations 
des Mystères de la Vie et Passion de nostre Sauveur Jésus Christ. Par le 
R. P. F. Arias, de la Compagnie de Jésus, et nouvellement mises en français 
par le R. P. F. Solier de dicte Compagnie. Douay, Balthazar Bellere, 1603. 

82 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE VII 
DE LA CONCLUSION ET BOUQUET SPIRITUEL 
En fin il faut conclure la méditation par trois actions, 
qu'il faut faire avec le plus d'humilité que l'on peut. 
La première, c'est l'action de grâces, remerciant Dieu 
des affections et resolutions qu'il nous a données, et de 
sa bonté et miséricorde que nous avons (^) descouvertes 
au mystère de la méditation. La seconde, c'est l'action 
d'offrande, par laquelle nous offrons a Dieu sa mesme 
bonté et miséricorde, la mort, le sang, les vertus de 
son Filz, et, conjointement avec icelles, nos affections et 
resolutions (b). La troisiesme action est celle de la sup- 
plication, par laquelle nous demandons a Dieu et le 
conjurons de nous communiquer les grâces et vertus de 
son Filz, et de donner lal'^) bénédiction a nos affections 
et resolutions, affin que nous les puissions fidellement 
exécuter; puis nous prions de mesme pour l'Eglise, 
pour nos pasteurs, parens, amis et autres, employans a 
cela l'intercession de Nostre Dame, des Anges, des (d) 
Saintz. En fin j'ay remarqué (^) qu'il falloit dire le 
Pater noster et Ave Maria, qui est la générale et 
nécessaire prière de tous les fidelles. 
A tout cela, j'ay adjousté qu'il falloit cueillir un petit 
bouquet de dévotion ; et voyci que (^) je veux dire. 
(a) aurons 'Ms.) 
(b) et conjointement — nos affections et resolutions avec icelles. (Ms.-A) 
(c) sa (Ms.) 
(d) et(C) 
(e) marqué (Ms.-A-B) 
(f ) et voyci — ce que (Ms.-A-B) 

Seconde Partie. Chapitre vih. 83 
Ceux qui se sont promenés en un beau jardin n'en 
sortent pas volontier sans prendre en leur main quatre 
ou cinq fleurs pour les odorer et tenir le long de la 
journée : ainsy nostre esprit ayant discouru sur quelque 
mystère par la méditation, nous devons choisir un ou 
deux ou trois pointz que nous aurons treuvés plus a 
nostre goust, et plus propres a nostre avancement (s), 
pour nous en resouvenir le reste de la journée et les 
odorer spirituellement. Or, cela se fait(^) sur le lieu 
mesme auquel nous avons fait la méditation, en nous y 
entretenant ou (0 promenant solitairement quelque 
tems après. 
CHAPITRE VIII 
QUELQUES ADVIS TRES UTILES SUR 
LE SUJET DE LA MEDITATION 
Il faut sur tout, Philothee, qu'au sortir de vostre 
méditation vous retenies les resolutions et délibérations 
que vous aurés prinses, pour les prattiquer soigneuse- 
ment ce jour-la. C'est le grand fruit de la méditation, 
sans lequel elle est bien souvent, non seulement inutile, 
mais nuisible , parce que les vertus méditées et non 
prattiquees enflent quelquefois l'esprit et le courage, 
nous estant bien advis que nous sommes telz que nous 
avons résolu et délibéré d'estre, ce qui est sans doute 
véritable si les resolutions sont vives et solides ; mais 
elles ne sont pas telles, ains vaines et dangereuses, si 
(g) amendement (Ms.) 
(h) se fait — ou (Ms.) 
(i) la, méditation, — ou nous (Ms.-A) 

84 Introduction a la Vie Dévote 
elles ne sont prattiquees. Il faut donq par tous moyens 
s'essayer de les prattiquer, et en chercher les occasions 
petites ou grandes : par exemple , si j'ay résolu de 
gaigner par douceur l'esprit de ceux qui m'ofFencent, 
je chercheray ce jour la de les rencontrer pour les saluer 
amiablement ; et si je ne les puis rencontrer, au moins 
de dire bien d'eux, et prier Dieu en leur faveur. 
Au sortir de cette orayson cordiale , il vous faut 
prendre garde de ne point donner de secousse a vostre 
cœur , car vous espancheriés le baume que vous aves 
receu par le mo3"en de l'orayson ; je veux dire qu'il 
faut garder, s'il est possible, un peu de silence, et 
remuer tout doucement vostre cœur, de Torayson aux 
affaires, retenant le plus long tems qu'il vous sera 
possible le sentiment et les affections que vous aures 
conceuës. Un homme qui auroit receu dans un vaisseau 
de belle porcelaine , quelque liqueur de grand prix 
pour l'apporter dans sa mayson, il iroit doucement, ne 
regardant point a costé, mais tantost devant soy, de 
peur de heurter a quelque pierre ou faire quelque 
mauvais pas, tantost a son vase pour voir s'il panche 
point. Vous en deves faire de mesme au sortir de la 
méditation : ne vous distrayes pas tout a coup , mais 
regardes simplement devant vous ; comme seroit a dire, 
s'il vous faut rencontrer quelqu'un que vous soyes 
obligée d'entretenir ou ouïr, il n'y a remède, il faut 
s'accommoder a cela , mais en telle sorte que vous 
regardies aussi a vostre cœur, affin que la liqueur de la 
sainte orayson ne s'espanche que le moins qu'il sera 
possible. 
Il faut mesme que vous vous accoustumies a sçavoir 
passer de l'orayson a toutes sortes d'actions que vostre 
vacation i^) et profession requiert justement et légitime- 
ment de vous, quoy qu'elles semblent bien esloignees 
des affections que nous avons receuës en l'orayson. Je 
veux dire, un advocat doit sçavoir passer de l'orayson 
(a) vocation (Ms.-A) 

Seconde Partie. Chapitre viii. 85 
a la plaidoyerie ; le marchand, au trafïic ; la femme 
mariée, au devoir de son mariage et au tracas de son 
mesnage, avec tant de douceur et de tranquillité que 
pour cela son esprit n'en soit point troublé ; car, puisque 
l'un et l'autre est selon la volonté de Dieu, il faut faire 
le passage de l'un a l'autre en esprit d'humilité etC') 
dévotion . 
Il vous arrivera (c) quelquefois qu'incontinent après 
la préparation, vostre affection se treuvera toute esmeuë 
en Dieu : alhors, Philothee, il luy faut lascher la bride, 
sans vouloir suivre la méthode que je vous ay donnée; 
car bien que pour Tordinaire , la considération doit 
précéder les affections et resolutions, si est-ce que le 
Saint Esprit vous donnant les affections avant la consi- 
dération, vous ne deves pas rechercher la considération, 
puisqu'elle ne se fait que pour esmouvoir l'affection. 
Bref, tous-jours quand les affections se présenteront W 
a vous, il les faut recevoir et leur faire place, soit 
qu'elles arrivent avant ou après toutes les considérations. 
Et quoy que j'a5'e mis les affections après toutes les 
considérations, je ne l'ay fait que pour mieux distinguer 
les parties de l'orayson ; car au demeurant , c'est une 
règle générale qu'il ne faut jamais retenir les affections, 
ains les laisser tous-jours sortir quand elles se présentent. 
Ce que je dis non seulement pour les autres affections, 
mays aussi pour l'action de grâces, l'offrande et la prière 
qui se peuvent faire parmi les considérations ; car il 
ne(«) les faut non plus retenir que les autres affections, 
bien que, par après, pour la conclusion de la méditation, 
il faille les repeter et reprendre, ^lais quant aux resolu- 
tions, il les faut faire après les affections et sur la fin 
de toute la méditation , avant la conclusion , d'autant 
qu'ayans a nous représenter des objectz particuliers et 
[h) et — de(Ms.-A-B) 
(c) Sçaches encor qu'il vous arrivera (Ms.-A-B) 
(d) présentent (Ms.) 
(e) les considérations ; — et ne (Ms.-A-B) 

86 Introduction a la Vie Dévote 
familiers, elles nous mettroj^ent en danger, si nous les 
fa}' sions parmi les affections, d'entrer en des distractions. 
Emmi les affections et resolutions, il est bon d'user 
de colloque, et parler tantost a Nostre Seigneur, tantost 
aux Anges et aux personnes représentées aux mystères, 
aux Saintz et a soy-mesme, a son cœur, aux pécheurs 
et mesme aux créatures insensibles, comme l'on voit que 
David fait en ses Pseaumes, et les autres Saintz, en 
leurs méditations et oravsons. 
CHAPITRE IX 
POUR LES SECHERESSES QUI ARRIVENT 
EN LA MEDITATION 
S'il vous arrive, Philothee, de n'avoir point de goust 
ni de consolation en la méditation, je vous conjure de 
ne vous point troubler , mais quelquefois ouvrés la 
porte aux paroles vocales : lamentes -vous de vous 
mesme a Nostre Seigneur, confesses vostre indignité, 
priés-le qu'il vous soit en ayde, baysés son image si vous 
*Gen., XXXII, 26. l'aves, dites-luy ces paroles de Jacob* : Sï ne vous 
laisseray-je point, Seigneur, que vous ne m'ayes 
• Matt., XV, 27. donné vostre bénédiction; ou celles de la Chananee* : 
Ouy, Seigneur, je suis une chienne, mais les chiens 
mangent des miettes de la table de leur maistre. 
Autres fois, prenes un livre en main, et le lises avec 
attention jusques a ce que vostre esprit soit resveillé 
et remis en vous ; piqués quelquefois vostre cœur par 
quelque contenance et mouvement de dévotion exté- 
rieure, vous prosternant en terre, croisant les mains 
sur l'estomach, embrassant un crucifix : cela s'entend 
si vous estes en c^uelque lieu retiré. 
Que si après tout cela vous n'estes point consolée. 

Seconde Partie. Chapitre ix. 87 
pour grande que soit vostre sécheresse ne vous troubles 
point, mais continues a vous tenir en une contenance 
dévote devant vostre Dieu. Combien de courtisans y 
a-il qui vont cent fois l'année en la chambre du prince 
sans espérance de luy parler, mais seulement pour estre 
veus de luy et rendre (3) leur devoir. Ainsy devons-nous 
venir, ma chère Philothee, a la sainte orayson, purement 
et simplement pour rendre nostre devoir et tesmoigner 
nostre fidélité. Que s'il plaist a la divine Majesté de 
nous parler et s'entretenir avec nous par ses saintes 
inspirations et consolations intérieures , ce nous sera 
sans doute un grand honneur et un playsir très délicieux ; 
mais s'il ne luy plaist pas de nous faire cette grâce, 
nous laissans la sans nous parler, non plus que s'il ne 
nous voyoit pas et que nous ne fussions pas en sa pré- 
sence , nous ne devons pourtant pas sortir , ains , au 
contraire, nous devons demeurer la, devant cette souve- 
raine Bonté , avec un maintien devotieux et paisible ; 
et Ihors infalliblement il aggreera nostre patience, et 
remarquera nostre assiduité et persévérance, si qu'une 
autre fois, quand nous reviendrons devant luy, il nous 
favorisera et s'entretiendra avec nous par ses conso- 
lations, nous faysant voir l'aménité de la sainte oraj^son. 
Mais quand il ne le feroit pas, contentons - nous , 
Philothee , que ce nous est un W honneur trop plus 
grand d'estre auprès de luy et a sa veuë. 
[z) de luy — rendre (Ms.-A) 
{h) nous est — honneur (Ms.-A) 

88 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE X 
EXERCICE POUR LE MATIN 
Outre cette oraj^son mentale entière et formée, et les 
autres oraysons vocales que vous deves faire une fois le 
jour, il y a cinq autres sortes d' oraysons plus courtes, 
et qui sont comme ageancemens et surjeons de l'autre 
grande orayson, entre lesquelles, la première est celle 
qui se fait le matin , comme une préparation générale 
a toutes les œuvres de la journée. Or, vous la feres en 
cette sorte : 
1. Remerciés et adorés Dieu profondement pour la 
grâce qu'il vous a faite de vous avoir conservé la nuit 
précédente ; et si vous avies en icelle commis quelque 
péché, vous luy î^) demanderés pardon. 
2. Voves que le jour présent vous est donné affin qu'en 
iceluy vous puissies gaigner le jour advenir de l'éternité, 
et feres un ferme propos de bien employer la journée 
a cette intention. 
3. Prevo3'es quelz affaires, quelz commerces et quelles 
occasions vous pouves rencontrer cette journee-la pour 
servir Dieu, et quelles tentations vous pourront survenir 
de l'offenser, ou par cholere, ou par vanité, ou par 
quelque autre desregiement; et, par une sainte reso- 
lution, préparés- vous a bien emplo)'er les mo)'ens qui se 
doivent offrir a vous de servir Dieu et avancer vostre 
dévotion ; comme au contraire , disposes-vous a bien 
éviter, combattre et vaincre ce qui peut se présenter 
contre vostre salut et la gloire de Dieu. Et ne sufiât pas 
(a) vous actes — commis en icelle quelque péché, vous luy en (Ms.-A-B) 

Seconde Partie. Chapitre x. 89 
de faire cette resolution, mais il faut préparer les moyens 
pour la bien exécuter. Par exemple, si je prevoy de 
devoir traitter de quelque affaire avec une personne 
passionnée et prompte a la cholere, non seulement je me 
resouldra}^ de ne point me relascher a l'offenser, mais 
je prepareray des paroles de douceur pour la i^) prévenir, 
ou l'assistance de quelque personne qui la('=) puisse 
contenir. Si je prevoy de pouvoir visiter un malade, 
je disposeray l'heure et les consolations et secours que 
j'ay a luy faire ; et ainsy des autres. 
4. Cela fait, humilies-vous devant Dieu, reconnoissant 
que de vous mesme vous ne sçauries rien faire de ce 
que vous aves(d) délibéré, soit pour fuir le mal, soit pour 
exécuter le bien. Et comme si vous tenies vostre cœur 
en vos mains, offrés-le avec tous vos bons desseins a la 
divine Majesté, la suppliant de le prendre en sa protec- 
tion et le fortifier pour bien réussir en son service , et 
ce par telles ou semblables paroles intérieures : O Sei- 
gneur, voyla ce pauvre et misérable cœur qui, par vostre 
bonté, a conceu plusieurs bonnes affections; mais helas, 
il est trop foible et chetif pour effectuer le bien qu'il 
désire, si vous ne lu}^ départes vostre céleste bénédiction, 
laquelle a cette intention je vous requiers, o Père dé- 
bonnaire , par le mérite de la Passion de vostre Filz , 
a rhonneur duquel je consacre cette journée et le reste 
de ma vie. Invoques Nostre Dame, vostre bon Ange et 
les Saintz, afïin qu'ilz vous assistent a cet effect. 
Mais toutes ces actions spirituelles se doivent faire 
briefvement et vivement, devant que l'on sorte de la 
chambre s'il est possible, afïin que, par le moyen de cet 
exercice, tout ce que vous feres le long de la journée 
soit arrousé de la bénédiction de Dieu; mais je vous 
prie, Philothee, de n'y manquer jamais. 
(b) le (Ms.-A) 
(c) le (Ms.-A) 
(d) aures (Ms.-A-B) 

90 
Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XI 
DE l'exercice du SOIR 
ET DE l'examen DE CONSCIENCE 
Comme devant vostre disner temporel vous ferés le 
disner spirituel par le moyen de la méditation, ainsy 
avant vostre souper il vous faut faire un petit souper, 
au moins une collation dévote et spirituelle. Gaignes 
donq quelque lo^^sir un peu devant l'heure du souper, 
et, prosternée devant Dieu, ramassant vostre esprit 
auprès de Jésus Christ crucifié (que vous vous repre- 
senterés (^) par une simple considération et œillade 
intérieure) , rallumés le feu de vostre méditation du 
matin en vostre cœur, par une douzaine de vives aspi- 
rations, humiliations et eslancemens amoureux que vous 
ferés sur ce divin Sauveur de vostre ame ; ou bien en 
répétant les pointz que vous aures plus savourés en la 
méditation du matin, ou bien vous excitant par quelque 
autre nouveau sujet, selon que vous aymeres mieux. 
Quant a l'examen de conscience qui se doit tous-jours 
faire avant qu'aller coucher, chacun sçait comme il le 
faut prattiquer. 
1. On remercie Dieu de la conservation qu'il a faite 
de nous en la journée passée. 
2. On examine comme on s'est comporté en toutes les 
heures du jour ; et pour faire cela plus aysement, on 
considérera ou, avec qui, et en quelle occupation (b) on 
a esté. 
(a) représentés (A-B) 
(b) on — considère ou, avec qui, et en quelles occupations (Ms.-A-B) 

Seconde Partie. Chapitre xii. 
91 
3. Si l'on treuve d'avoir fait quelque bien, on en fait 
action de grâces a Dieu ; si au contraire l'on a fait quelque 
mal, en pensées, en paroles ou en œuvres, on en demande 
pardon a sa divine Majesté, avec resolution de s'en 
confesser a la première occasion et de s'en amender 
soigneusement. 
4. Apres cela, on recommande a la Providence divine 
son cors, son ame, l'Eglise, les parens, les amis ; on 
prie Nostre Dame, le bon Ange et les Saintz de veiller 
sur nous et pour nous ; et avec la bénédiction de Dieu, 
on va prendre le repos qu'il a voulu nous estre requis. 
Cet exercice ici ne doit jamais estre oublié, non plus 
que celuy du matin ; car par celuy du matin vous ouvres 
les fenestres de vostre ame au Soleil de justice, et par 
celuy du soir, vous les fermes aux ténèbres de l'enfer. 
CHAPITRE XII 
DE LA RETRAITTE SPIRITUELLE 
C'est ici, chère (a) Philothee, ou je vous souhaitte fort 
affectionnée a suivre mon conseil ; car en cet article 
consiste l'un des plus asseurés moyens de vostre avan- 
cement spirituel. 
Rappelles le plus souvent que vcus pourres parmi la 
journée vostre esprit en la présence de Dieu par l'une 
des quatre façons que je vous ay remarquées ; (b) regar- 
des ce que Dieu fait et ce que vous faites : vous verres 
ses yeux tournés de vostre costé , et perpétuellement 
fichés sur vous par un amour incomparable. O Dieu, 
(a) C'est ici, — ma chère (Ms. 
( b) marquées, et (Ms.-A-B) 

92 Introduction a la Vie Dévote 
ce dires vous, pourquoy ne vous regarde-je tous-jours, 
comme tous-jours vous me regardes ? Pourquoy penses- 
vous en mo}'- si souvent, mon Seigneur, et pourquoy 
pense-je si peu souvent en vous? Ou sommes-nous, 
o mon ame ? nostre vra3'e place, c'est Dieu, et ou est ce 
que nous nous treuvons ? 
Comme les oyseaux ont des nids sur les arbres pour 
faire leur retraitte quand ilz en ont besoin, et les cerfz 
ont leurs buissons et leurs fortz dans lesquelz ilz se 
recèlent et mettent a couvert, prenans la fraischeur de 
l'ombre en esté ; ainsy, Philothee, nos cœurs doivent 
prendre et choisir quelque place chaque jour, ou sur le 
mont de Calvaire, ou es playes de Xostre Seigneur, ou 
en quelque autre lieu proche de lu}', pour y faire leur 
retraitte a toutes sortes d'occasions, et la s'alléger (c) et 
recréer entre les affaires extérieures, et pour y estre 
comme dans un fort, affin de se défendre des tentations. 
Bienheureuse sera l'ame qui pourra dire en vérité a 
Ps. XXX, 3. Nostre Seigneur : Vous estes ma mayson de refuge*, 
mon rempart asseuré, nion toit contre la plu3'e et 
Eccii., XXXIV, 19. mon ombre contre la chaleur'*. 
Resouvenés vous donq, Philothee!'^), de faire tous- 
jours plusieurs retraittes en la solitude de vostre cœur, 
pendant que corporellement vous estes parmi les conver- 
sations et affaires ; et cette solitude mentale ne peut 
nullement estre empeschee par la multitude de ceux 
qui vous sont autour, car ilz(^) ne sont pas autour de 
vostre cœur, ains autour de vostre cors, si que vostre 
cœur demeure luy tout seul en la présence de Dieu seul. 
C'est l'exercice que faisoit le roy David parmi tant 
d'occupations qu'il avoit, ainsy qu'il le (f) tesmoigne par 
' Ps. Lxxii, 23. mille traitz de ses Pseaumes , comme quand il dit * : 
O Seigneur, et moy je suis tous- jours avec vous. 
{c) et — s'alléger (Ms.) 
(d) o Philothee (Ms.) 
(e) parce qu'ilz (Ms.) 
(f) comme il (Ms.-A-B-C) 

Seconde Partie. Chapitre xir. 93 
Je voisin) mon Dieu tous-jours devant moy*. fay * Ps. xv, 8. 
eslevé mes yeux a vous, o mon Dieu, qui habites au 
Ciel*. Mes yeux sont tous-jours a Dieu'*''. Et aussi .! ^'' '^''''"' ^' 
. -' Ps. XXIV, 15. 
les conversations ne sont pas ordinairement si sérieuses 
qu'on ne puisse de tems en tems en retirer le cœur 
pour le remettre en cette divine solitude. 
Les père et mère de sainte Catherine de Sienne luy 
ayans osté toute commodité du lieu et de loysir pour 
prier et méditer, Nostre Seigneur l'inspira de faire un 
petit oratoire intérieur en son esprit, dedans lequel se 
retirant mentalement, elle peust parmi les affaires 
extérieures vaquer a cette sainte solitude cordiale. Et 
despuis, quand le monde l'attaquoit, elle n'en recevoit 
nulle incommodité, parce, disoit elle, qu'elle s'enfermoit 
dans son cabinet intérieur, ou elle se consoloit avec son 
céleste Espoux. Aussi des Ihors elle conseilloit a ses 
enfans spirituelz de se faire une chambre dans le cœur *B. Raym.de Cap. 
. ,, , A (i), Vita S. Cath. 
et d y demeurer *. ^en., Pars is c. u. 
Retirés donques quelquefois vostre esprit dedans 
vostre cœur , ou , séparée de tous les hommes , vous 
puissies traitter cœur a cœur de vostre ame avec son 
Dieu, pour dire avec David* : J'ay veillé et ay esté * Ps. a, 7, 8. 
semblable au pélican de la solitude ; j'ay esté fait 
comme le chat-liuant ou le hibou dans les masures, 
et comme le passereau solitaire au toit. Lesquelles 
paroles, outre leur sens littéral (qui tesmoigne que ce 
grand Roy prenoit quelques heures pour se tenir soli- 
taire en la contemplation des choses spirituelles), nous 
monstrent en leur sens mystique trois excellentes 
retraittes et comme trois hermitages, dans lesquelz nous 
pouvons exercer nostre solitude a l'imitation de nostre 
Sauveur, lequel sur le mont de Calvaire (^) fut comme 
le pélican de la solitude, qui de son sang ravive ses 
(g) voyais i^Ms.-A) 
(h) sur le — mont Calvaire (A-B) 
(i) Le titre de Bienheureux est donné à Raymond de Capoue d'après une 
ancienne tradition de l'Ordre de saint Dominique. 

94 
Introduction a la Vie Dévote 
poussins mortz ; en sa Nativité dans une establerie 
déserte, il fut comme le hibou dedans la masure, 
plaignant et pleurant nos fautes et péchés; et au jour de 
son Ascension, il fut comm.e le passereau, se retirant et 
volant au ciel qui est comme le toit du monde ; et en 
tous ces trois lieux, nous pouvons faire nos retraittes 
emmi le tracas des affaires. Le bienheureux Elzear, 
comte d'Arian en Provence , ayant esté longuement 
absent de sa dévote et chaste Delfine, elle luy envo5^a 
un homme exprès pour sçavoir de sa santé, et il luy fit 
response : « Je me porte fort bien, ma chère femme ; 
que si vous me voules voir, cherches-moy en la playe 
du costé de nostre doux Jésus, car c'est la ou j'habite et 
• In vita B. Eiz., qu VOUS me treuveres ; ailleurs, vous me chercheres pour 
c. XXX. (Apud Su- 
rium, die 27 Sept.) néant*. )) C'estoit un chevalier chrestien, celuy la ! 
CHAPITRE XIII 
DES ASPIRATIONS, ORAYSONS JACULATOIRES 
ET BONNES PENSEES 
On se retire en Dieu parce qu'on aspire a luy, et on 
y aspire pour s'y retirer ; si que l'aspiration en Dieu 
et la retraitte spirituelle s'entretiennent l'une l'autre, 
et toutes deux proviennent et naissent des bonnes 
pensées. 
Aspires donq bien souvent en Dieu, Philothee, par 
des courtz mais ardens eslancemens de vostre cœur : 
admires sa beauté, invoques son ayde, jettes-vous en 
esprit au pied de la Croix, adores sa bonté, interroges-le 
souvent de vostre salut, donnes-luy mille fois le jour 
vostre ame, fiches vos yeux intérieurs sur sa douceur, 
tendes-luy la main, comme un petit enfant a son père, 
afiin qu'il vous conduise, mettes-le sur vostre poitrine 

Seconde Partie. Chapitre xiii. 95 
comme un bouquet délicieux , plantes - le en vostre 
ame comme un estendart, et faites mille sortes de 
divers mouvemens de vostre cœur pour vous donner de 
l'amour de Dieu, et vous exciter a une passionnée et 
tendre dilection de ce divin Espoux. 
On fait ainsy les oraysons jaculatoires, que le grand 
saint Augustin conseille si soigneusement a la dévote 
dame Proba *. Philothee , nostre esprit s'addonnant a *Ep. cxxx, c. x. 
la hantise, privante et familiarité de son Dieu, se par- 
fumera tout de ses perfections ; et si, cet exercice n'est 
point malaysé, car il se peut entrelacer en toutes nos 
affaires et occupations, sans aucunement les incommoder, 
d'autant que, soit en la retraitte spirituelle, soit en ces 
eslancemens intérieurs, on ne fait que des petitz et courtz 
divertissemens qui n'empeschent nullement, ains servent 
de beaucoup a la poursuite de ce que nous faysons. Le 
pèlerin qui prend un peu de vin pour res-jouir son cœur 
et rafraischir sa bouche, bien qu'il s'arreste un peu pour 
cela, ne rompt pourtant pas son voyage, ains prend de 
la force pour le plus vistement et aysement parachever, 
ne s'arrestant que pour mieux aller. 
Plusieurs ont ramassé beaucoup d'aspirations vocales, 
qui vrayement sont fort utiles ; mais par m^on advis, 
vous ne vous astreindres point a aucune sorte de paroles, 
ains prononcerés ou de cœur ou de bouche celles que 
l'amour vous suggérera sur le champ , car il vous en 
fournira tant que vous voudres. Il est vray qu'il y a 
certains motz qui ont une force particulière pour contenter 
le cœur en cet endroit , comme sont les eslancemens 
semés si dru dedans les Pseaumes de David, les invo- 
cations diverses du nom de Jésus, et les traitz d'amour 
qui sont imprimés au Cantique des Cantiques. Les 
chansons spirituelles servent encor a mesme intention, 
pourveu qu'elles soyent chantées avec attention. 
En fin, comme ceux qui sont amoureux d'un amour 
humain et naturel ont presque tous-jours leurs pensées 
tournées du costé de la chose aymee, leur cœur plein 
d'affection envers elle , leur bouche remplie de ses 
loiianges, et qu'en son absence ilz ne perdent point 

g6 Introduction a la Vie Dévote 
d'occasion de tesmoigner leurs passions par lettres, et 
ne trouvent point d'arbre sur l'escorce duquel ilz n'es- 
crivent le nom de ce qu'ilz ayment ; ainsy ceux qui 
ayment Dieu ne peuvent cesser de penser en luy , 
respirer pour luy, aspirer a luy et parler de luy, et 
voudroyent, s'il estoit possible, graver sur la poitrine 
de toutes les personnes du monde le saint et sacré nom 
de Jésus. A quoy mesme toutes choses les invitent, et 
n'y a créature qui ne leur annonce la louange de leur 
* Enarrat. Il in Ps. Bicnavuié ; et, comme dit saint Augustin* après saint 
XXVI, § 12, et alibi. . , ". j. , . , , 11, 
• Socrates, Hist. , Authome ^ , tout cc qui est au monde leur parle d un 
1. IV, c. xxin. langage muet mais fort intelligible en faveur de leur 
amour ; toutes choses les provoquent a des bonnes 
pensées, desquelles par après naissent force saillies et 
aspirations en Dieu, Et (a) voyci quelques exemples : 
Saint Grégoire , Evesque de Nazianze , ainsy que 
•Orat. xxvi,§§8,9. luy mcsme racontoit a son peuple*, se promenant sur 
le rivage de la mer , consideroit comme les ondes 
s'avançans sur la grève laissoyent des coquilles et 
petitz (b) cornetz, tiges d'herbes, petites huistres et sem- 
blables brouilleries que la mer rejettoit, et par manière 
de dire crachoit dessus le bord ; puis, revenant par des 
autres vagues, elle reprenoit et engloutissoit derechef 
une partie de cela, tandis que les rochers des environs 
demeuroyent fermes et immobiles, quoy que les eaux 
vinssent rudement battre contre iceux. Or sur cela, il fit 
cette belle pensée : que les foibles, comme coquilles, 
cornetz et tiges d'herbes, se laissent emporter tantost 
a l'affliction, tantost a la consolation , a la merci des 
ondes et vagues de la fortune , mais que les grans 
courages demeurent fermes et immobiles a toutes sortes 
d'orages!'^); et de cette pensée, il fit naistre ces eslan- 
•Ps.Lxviii, 1, 15, 3. cemens de David* : O Seigneur, sauves-moy , car les 
eaux ont pénétré jusques a mon ame; O Seigneur, 
(a) En (Ms.-A) 
(b) sur la grève — elles laissoyent des coquilles, petitz (Ms.) 
(c) a toutes sortes — de grans orages (Ms.) 

Seconde Partie. Chapitre xiii. 97 
delivres-moy du profond des eaux ; Je suis porté 
au profond de la mer et la tempeste m'a submergé. 
Car alhors il estoit en affliction pour la malheureuse usur- 
pation que Maximus avoit entreprise 1'^) sur son evesché. 
Saint Fulgence, Evesque de Ruspe, se treuvant en 
une assemblée générale de la noblesse romaine que (s) 
Theodoric roy des Gots haranguoit , et voyant la 
splendeur de tant de seigneurs qui estoyent en rang 
chacun selon sa qualité : « O Dieu, » dit-il, « combien 
doit estre belle la Hierusalem céleste, puisqu'ici bas on 
voit si pompeuse Rome la terrestre ! Et si en ce monde 
tant de splendeur est concédée aux amateurs de la 
vanité, quelle gloire doit estre réservée en Tautre monde *VitaS.Fuigen., a 
. , . quodam discipulo 
aux contemplateurs de la vente * ! » conscripta, c. xm. 
On dit que saint Anselme, Archevesque de Cantorbe- 
ri(i), duquel la naissance a grandement honnoré nos mon- 
tagnes (=), estoit admirable en cette prattique des bonnes 
pensées. Un levreau pressé des chiens accourut sous 
le cheval de ce saint Prélat, qui pour Ihors voyageoit(f), 
comme a un refuge que le péril eminent de la mort luy 
suggeroit; et les chiens clabaudans tout autour n'oso3^ent 
entreprendre de violer l'immunité a laquelle (g) leur 
proye avoit eu recours ; spectacle certes extraordinaire, 
qui faisoit rire tout le train, tandis que le grand Anselme, 
pleurant et gémissant : Ha, vous ries, disoit-il, mais la 
pauvre beste ne rit pas ; les ennemis de l'ame, (h) pour- 
suivie et mal menée par divers destours en toutes sortes 
de péchés, l'attendent au destroit de la mort pour la ravir 
et dévorer , et elle , toute effrayée , cherche par tout 
secours et refuge; que si elle n'en treuve point, ses 
(d) desseignee (Ms.-A-B) 
( e) ou (Ms.) 
(f) qui — estoit en voyage (Ms.) 
(g) de violer — le lieu d'immunité auquel (Ms.) 
(h) de l'ame, — l'ayant (Ms.) 
(i) Les anciennes éditions écrivent Cantorhie , faute qui existait primitive- 
ment dans le Ms., où cette bévue du copiste est corrigée de la main du Saint. 
(2) S. Anselme naquit à Aoste, sur les confins de la Savoie et du Piémont. 

98 Introduction a la \'ie Dévote 
* Eadmer., in libro ennemis S 'en moquent et s'en rient. Ce qu'ayant dit, 
de s. Anselmi simi- ., , ,, • , -t 
litud-, c. cLxxxix. il S en alla souspirant =^. 
Constantin le Grand escrivit honnorablement a saint 
Anthoine, dequo}'- les religieux qui estoj^ent autour de 
luy furent fort estonnés , et il leur dit : « Comme 
admires-vous qu'un Roy escrive a un homme ? Admires 
plustost dequoy Dieu éternel a escrit sa loy aux mortelz, 
ains leur a parlé bouche a bouche en la personne de son 
•S. Athan., VitaS. Filz *. » Saint François voyant une brebis toute seule 
° " ^ '■ emmi un troupeau de boucz : « Regardes, » dit il a son 
compaignon , « comme cette pauvre petite brebis est 
*Thom deCelano ^ouce parmi CCS chevres i Xostre Seigneur alloit ainsy 
LegendaantiquaS. doux et humble entre les Pharisiens *. » Et voyant une 
Franc, 1. 1, c. IX. . . , 
autre fois un petit aignelet mange par un pourceau : 
Hé, petit aiçnelet, dit il tout en pleurant, que tu repre- 
'S.Bonavent.,Vita '^ & ' f '-i i- 
S. Franc, c. vm. sentes vivement la mort de mon Sauveur *. 
Ce grand personnage de nostre aage, François Borgia, 
pour Ihors encores duc de Gandie , allant a la chasse 
faisoit mille dévotes conceptions : « J'admirois, » disoit il 
luy mesme par après, « comme les faucons reviennent 
sur le poing, se laissent couvrir les yeux et attacher a la 
"Ribadenevra Vita P^rche, et que Ics hommes se rendent si revesches a la 
s. Franc Borgia, yoix de Dieu *. » Le sfrand saint Basile dit que la rose 
1. I, c. V. ° 
emmi les espmes fait cette remonstrance aux hommes : 
« Ce qui est de plus aggreable en ce monde, o mortelz, 
est meslé de tristesse ; rien n'y est pur : le regret est 
tous-jours collé a l'allégresse , la viduité au mariage, 
le soin a la fertilité, l'ignominie a la gloire, la despense 
aux honneurs, le degoust aux délices et la maladie a la 
santé. C'est une belle fleur, » dit ce saint personnage, 
« que la rose; mais elle me donne une grande tristesse, 
*Orat. de Paradi- m'advertissant de mon péché, pour lequel la terre a 
Appendice). esté condamnée de porter les espines *. » 
Une ame dévote regardant un ruysseau, et y voyant 
le ciel représenté avec les estoiles en une nuit bien 
sereine : O mon Dieu, dit elle'>\ ces mesmes estoiles 
(i) fit elle (Ms.-A-B; 

Seconde Partie. Chapitre xiii. 99 
seront dessous mes pieds quand vous m'aures logea 
dans vos saintz tabernacles ; et comme les estoiles du 
ciel sont représentées en la terre, ainsy les hommes de 
la terre sont représentés au ciel en la vive fontaine de 
la charité divine. L'autre voyant un fleuve flotter s'es- 
crioit ainsy : Mon ame n'aura jamais repos qu'elle ne 
se soit abismee dedans la mer de la Divinité qui est son 
origine; et sainte Françoise, considérant un aggreable 
ruysseau sur le rivage duquel elle s'estoit agenouillée 
pour prier, fut ravie en extase, répétant plusieurs fois 
ces paroles tout bellement : « La grâce de mon Dieu coule 
ainsy doucement et souefvement comme ce petit ruys- 
seau*. » Un autre voyant les arbres fleuris souspiroit (j) : *And.Vaiiadierus, 
Pourquoy suis-je seul defleuri au jardin de l'Eglise? Un Rom./§viii. 
autre voyant des petitz poussins ramassés sous leur 
mère : O Seigneur, dit il, conservés nous sous V ombre 
de vos atsles*. L'autre, voyant le tourne-soleil dit : *Ps. xvi,8. 
Quand sera ce , mon Dieu , que mon ame suivra les 
attraitz de vostre bonté? Et voyant des pensées de jardin, 
belles a la veuë mais sans odeur : Hé, dit il(k), telles 
sont mes cogitations, belles a dire, mais sans efifect ni 
production. 
Voyla, ma Philothee, comme l'on tire les bonnes 
pensées et saintes aspirations de ce qui se présente en 
la variété de cette vie mortelle. Malheureux sont ceux 
qui destournent les créatures de leur Créateur pour 
les contourner au péché ; bienheureux sont ceux qui 
contournent les créatures a la gloire de leur Createur_, 
et employent leur vanité a l'honneur de la vérité. Certes, 
dit saint Grégoire Nazianzene*, j'ay accoustumé de * Ubi supra, p. 96. 
rapporter toutes choses a mon prouflit spirituel. Lises 
le dévot Epitaphe que saint Hierosme a fait de sa sainte 
Paule * ; car c'est belle chose a voir comme il est tout * Vide supra, p. 67. 
parsemé des aspirations et conceptions sacrées qu'elle 
faisoit a toutes sortes de rencontres. 
{ j ) souspiroit — ainsy (Ms.) 
(k) de jardin, — Hé, dit il (Ms.) 

100 Introduction a la Vie Dévote 
Or, en cet exercice de la retraitte spirituelle et des 
oraysons jaculatoires gist la grande œuvre de la dévotion : 
il peut suppléer au défaut de toutes les autres oraysons, 
mais le manquement d'iceluy ne peut presque point 
estre reparé par aucun autre mo3^en. Sans iceluy, on ne 
peut pas bien faire la vie contemplative, et ne sçauroit-on 
que mal faire la vie active ; sans iceluy, le repos n'est 
qu'oysiveté, et le travail, qu'embarrassement (i) ; c'est 
pourquoy je vous conjure de l'embrasser de tout vostre 
cœur, sans jamais vous en départir. 
CHAPITRE XIV 
DE LA TRESSAINTE MESSE ET COMME IL LA FAUT OUÏR 
1. Je ne vous ay encor point parlé du soleil des 
exercices spirituelz, qui est le tressaint, sacré et tres- 
souverain Sacrifice et Sacrement de la Messe, centre 
de la religion chrestienne, cœur de la dévotion, ame de 
la pieté, mystère ineffable qui comprend l'abisme de la 
charité divine , et par lequel Dieu s'appliquant réelle- 
ment a nous , nous communique magnifiquement ses 
grâces et faveurs. 
2. L'orayson faitte en l'union de ce divin Sacrifice a 
une force indicible, de sorte, Philothee, que par iceluy, 
l'ame abonde en célestes faveurs comme appuyée sur 
* Ctnt., vm, 5. son Bîenaymé * , qui la rend si pleine d'odeurs et 
suavités spirituelles, qu'elle ressemble a une colomne 
de fumée de bois aromatique , de la myrrhe, de 
l'encens et de toutes les poudres du parfumeur , 
• Cap. m, é. comme il est dit es Cantiques*. 
(1) et — l'action, qu'empressement (Ms.) — le travail, qu'empressement (A-B) 

Seconde Partie. Chapitre xiv. loi 
3. Faites donques toutes sortes d'efifortz pour assister 
tous les jours a la sainte Messe, affin d'offrir avec le 
prestre le sacrifice de vostre Rédempteur (a) a Dieu 
son Père, pour vous et pour toute l'Eglise. Tous-jours 
les Anges en grand nombre s'y treuvent presens, comme 
dit saint Jean Chrysostome *, pour honnorer ce saint * DeSacerd.,1. vi, 
mystère ; et nous y treuvans avec eux et avec une mesme 
intention, nous ne pouvons que recevoir beaucoup d'in- 
fluences propices par une telle société. Les chœurs de 
l'Eglise triomphante et ceux de l'Eglise militante (t') se 
viennent attacher et joindre a Nostre Seigneur en 
cette divine action, pour, avec luy, en luy et par luy 
ravir le cœur de Dieu le Père et rendre sa miséricorde 
toute nostre. Quel bonheur a une ame de contribuer 
dévotement ses affections pour un bien si pretieux et 
désirable ! 
4. Si, par quelque force forcée, vous ne pouves pas 
vous rendre présente a la célébration de ce souverain 
Sacrifice , d'une présence réelle , au moins faut-il que 
vous y porties vostre cœur pour y assister d'une présence 
spirituelle. A quelque heure donq du matin, allés en 
esprit, si vous ne pouves autrement, en l'église ; unisses 
vostre intention a celle de tous les Chrestiens, et faites 
les mesmes actions intérieures au lieu ou vous estes, 
que vous feries si vous esties réellement présente a 
l'office de la sainte Messe en quelque église. 
5. Or pour ouïr, ou réellement ou mentalement, la 
sainte Messe comme il est convenable : i. Des le com- 
mencement jusques a ce que le prestre se soit mis a 
l'autel, faites avec luy la préparation, laquelle consiste 
a se mettre en la présence de Dieu, reconnoistre vostre 
indignité et demander pardon de vos fautes. 2. Despuis 
que le prestre est a l'autel jusques a l'Evangile, consi- 
dérés la venue et la vie de Nostre Seigneur en ce monde, 
(a) avec le prestre — vostre Rédempteur (Ms.-A-B) 
(b) Les — cœurs de l'Eglise triomphante et de l'Eglise militante (Ms.-A-B) — 
cœurs de l'Eglise triomphante et l'Eglise militante (C) 

102 Introduction a la Vie Dévote 
par une simple et générale considération. 3. Despuis 
l'Evangile jusques après le Credo, considérés la pré- 
dication de nostre Sauveur ; protestes de vouloir vivre 
et mourir en la fo}^ et obéissance de sa sainte parole et 
en l'union de la sainte Eglise Catholique. 4. Despuis le 
Credo jusques au Pater noster, appliques vostre cœur 
aux mystères de la iMort et Passion de nostre Rédemp- 
teur, qui sont actuellement et essentiellement représentés 
en ce saint Sacrifice, lequel avec le prestre et avec le 
reste du peuple, vous ofFrirés a Dieu le Père pour son 
honneur et pour vostre salut. 5. Despuis le Pater noster 
jusques a la Communion, efForces-vous de faire mille 
désirs de vostre cœur, souhaittant ardemment d'estre a 
jamais jointe et unie a nostre (•=) Sauveur par amour 
éternel. 6. Despuis la Communion jusques a la fin , 
remercies sa divine Majesté de son Incarnation, de sa 
vie, de sa Mort, de sa Passion et de l'amour qu'il nous 
tesmoigne en ce saint Sacrifice, le conjurant par iceluy 
de vous estre a jamais propice, a vos parens, a vos amis 
et a toute l'Eglise ; et vous humiliant de tout vostre 
cœur , receves dévotement la bénédiction divine que 
Nostre Seigneur vous donne par l'entremise de son 
officier. 
Mais si vous voules pendant la Messe faire vostre 
méditation sur les mystères que vous ailes suivant de 
jour en jour, il ne sera pas requis que vous vous diver- 
tissies a faire ces particulières actions ; ains sufiEira qu'au 
commencement vous dressies vostre intention a vouloir 
adorer et offrir ce saint Sacrifice par l'exercice de vostre 
méditation et orayson , puisqu'en toute méditation se 
treuvent les actions susdites, ou expressément ou tacite- 
ment et virtuellement. 
(c) vostre (Ms.-A-B) 

Seconde Partie. Chapitre xv. 103 
CHAPITRE XV 
DES AUTRES EXERCICES PUBLICZ ET COMMUNS 
Outre cela, Philothee, les festes et Dimanches il faut 
assister a l'office des Heures et des Vespres, tant que 
vostre commodité le permettra ; car ces jours-la sont 
dédiés a Dieu, et faut bien faire plus d'actions a son 
honneur et gloire en iceux que non pas es autres jours. 
Vous sentirés mille douceurs de dévotion par ce moyen, 
comme faisoit saint Augustin , qui tesmoigne en ses 
Confessions* que oyant les divins Offices au commen- * Lib.ix, ce. vi, vu. 
cément de sa conversion, son cœur se fondoit en suavité, 
et ses yeux, en larmes de pieté. Et puis (affin que je le 
die une fois pour toutes), il y a tous-jours plus de bien 
et de consolation aux offices publiez de l'Eglise, que 
non pas aux actions particulières , Dieu ayant ainsy 
ordonné que la communion soit préférée a toute sorte 
de particularité. 
Entres volontier aux confrairies du lieu ou vous estes, 
et particulièrement en celles desquelles les exercices 
apportent plus de fruit et d'édification ; car en cela vous 
ferés une sorte d'obéissance fort aggreable a Dieu , 
d'autant qu'encor que les confrairies ne soient pas 
commandées , elles sont néanmoins recommandées par 
l'Eglise, laquelle, pour tesmoigner qu'elle désire que 
plusieurs s'y enroolent, donne des indulgences et autres 
privilèges aux confrères. Et puys, c'est tous-jours une 
chose fort charitable de concourir avec plusieurs et 
coopérer aux autres pour leurs bons desseins. Et bien 
qu'il puisse arriver que l'on fist d'aussi bons exercices 
a part soy comme l'on fait aux confrairies en com- 
mun, et que peut estre l'on goustast plus de les faire 

104 
Introduction a la Vie Dévote 
en particulier, si est-ce que Dieu est plus glorifié de 
l'union et contribution que nous faisons de nos bienfaitz 
avec nos frères et prochains. 
J'en dis le mesme(a) de toutes sortes de prières et 
dévotions publiques, ausquelles, tant qu'il nous est 
possible, nous devons porter nostre bon exemple pour 
l'édification du prochain , et nostre affection pour la 
o-loire de Dieu et l'intention commune. 
CHAPITRE XVI 
qu'il faut honnorer et invoquer les saixtz 
Matt., XXII, 50. 
* Ps. CXXXVII, 
Puisque Dieu nous envoyé bien souvent les inspi- 
rations par ses Anges, nous devons aussi luy renvoyer 
fréquemment nos aspirations par la mesme entremise. 
Les saintes âmes des trespassés qui sont en Paradis avec 
les Anges et, comme dit Nostre Seigneur *, esgales et 
pareilles aux Anges, font aussi le mesme office, d'ins- 
pirer en nous et d'aspirer pour nous par leurs saintes 
oraysons. Ma Philothee , joignons nos cœurs a ces 
célestes espritz et âmes bienheureuses ; comme les 
petitz rossignolz apprennent a chanter avec les grans, 
ainsy, par le sacré (^) commerce que nous ferons avec 
les Saintz, nous sçaurons bien mieux prier et chanter 
les loiianges divines : Je psalmodier ay, disoit David*, 
c la veiië des(^) Anges. 
Honnores, révères et respectes d'un amour spécial la 
sacrée et glorieuse Vierge Marie : elle est mère de nostre 
souverain Père, et par conséquent nostre grand'mere. 
(a) de mesme (Ms.-A-B) 
(a) saint (Ms.-A-B-C) 
(h) de vos (Ms.-A-B) 

Seconde Partie. Chapitre xvi. 105 
Recourons donq a elle, et, comme ses petitz enfans , 
jettons-nous a son giron avec une confiance parfaitte ; 
a tous momens, a toutes occurrences reclamons cette 
douce Mère, invoquons son amour maternel, et, tas- 
chans d^imiter ses vertus, ayons en son endroit un vray 
cœur filial. 
Rendes-vous fort familière avec les Anges ; voyes-les 
souvent invisiblement presens a vostre vie, et sur tout 
aymes et révères celuy du diocèse auquel vous estes, 
ceux des personnes avec lesquelles vous vives, et spé- 
cialement le vostre; supplies-les souvent, loiies-les 
ordinairement, et employés (c) leur ayde et secours en 
toutes vos affaires , soit spirituelles soit temporelles , 
affin qu'ilz coopèrent a vos i'^) intentions. 
Le grand Pierre Favre , premier prestre , premier 
prédicateur, premier lecteur de Théologie de la sainte 
Compaignie du nom de Jésus , et premier compaignon 
du bienheureux Ignace, fondateur d'icelle, venant un 
jour d'Allemagne, ou il avoit fait des grans services a 
la gloire de Nostre Seigneur, et passant en ce diocèse, 
lieu de sa naissance, racontoit qu'ayant traversé plusieurs 
lieux hérétiques, il avoit receu mille consolations d'avoir 
salué en abordant chaque paroisse les Anges protecteurs 
d'icelles, lesquelz il avoit conneu sensiblement luy avoir 
esté propices, soit pour le garantir des embusches des 
hérétiques, soit pour luy rendre plusieurs âmes douces 
et dociles a recevoir la doctrine de salut. Et disoit cela 
avec tant de recommandation, qu'une damoiselle (i), 
Ihors jeune, l'ayant ouï de sa bouche, le recitoit il n'y a 
que quatre ans, c'est a dire plus de soixante ans après, 
avec un extrême sentiment. Je fus consolé cette année 
(c) requeres (Ms.-A-B) — implores (C) 
(d) a vos — saintes (Ms.-A-B) 
(i) Noble Guillelmine d'Arenthon d'Alex, femme de noble Humbert 
Critan ou Critain, et mère de Révérend Pierre Critan, plébain de Thônes, 
grand ami du Saint. (Vie du B. Pierre Lefèvre, par le P. A. Maurel, S. J., 
liv. II, chap. vu; Beatif. et Canonis. Francisci de Sales, Process. remiss, 
Qebenn. (I), Déposition de Rév, Pierre Critan, ad interrog. 2.) 

io6 Introduction a la Vie Dévote 
passée de consacrer un autel ( ^ ) sur la place en laquelle 
Dieu fit naistre ce bienheureux homme, au petit village 
du Villaret, entre nos plus aspres montagnes. 
Choisisses quelques Saintz particuliers, la vie desquelz 
vous puissies mieux savourer et imiter, et en l'interces- 
sion desquelz vous a3^es une particulière confiance : celuy 
de vostre nom vous est des-ja tout assigné des vostre 
Baptesme. 
CHAPITRE XVII 
COMME IL FAUT OUÏR ET LIRE 
LA PAROLE DE DIEU 
Soyes dévote a la parole de Dieu : soit que vous 
l'escouties en devis familiers avec vos amis spirituelz, 
soit que vous l'escouties au sermon, 03"es-la tous-jours 
avec attention et révérence; faites en bien vostre proufïit 
et ne permettes pas qu'elle tombe a terre, ains receves-la 
comme un pretieux baume dans vostre cœur, a l'imitation 
de la Tressainte Vierge, qui conservoit soigneusement 
dedans le sien toutes les paroles que l'on disoit a la 
Lucœ,ii, 19. loiiange de son Enfant*. Et souvenés-vous (^) que Nostre 
Seigneur recueille les paroles que nous luy disons en 
nos prières, a mesure que nous recueillons celles qu'il 
nous dit par la prédication. 
Ayes tous-jours auprès de vous quelque beau livre de 
dévotion, comme sont ceux de saint Bonaventure, (b) de 
(a) resouvenés-vous (Ms.-A-B) 
(b) de saint Bonaveiifure, — de saint Bernard, (Ms.) 
(i) Selon toute probabilité, la consécration de cet autel eut lieu le 
7 octobre 1607, jour auquel le Saint visita l'église paroissiale de Saint-Jean- 
de-Sixt et la chapelle du Villaret qui eu dépend. 

Seconde Partie. Chapitre xvii. 107 
Gerson(i), de Denis le Chartreux (*), de Louys Blosius (3), 
de Grenade (4), de Stella (5), d'Arias, de Pinelli(6), 
de Du Pont, d'Avila(c), le Combat spirituel, les 
Confessions de saint Augustin, les Epistres de saint 
Hierosme, et semblables ; et lises en tous les jours un 
peu avec grande dévotion , comme si vous lisies des 
lettres missives que les Saintz vous eussent envoyées du 
Ciel, pour vous monstrer le chemin et vous donner le 
courage d'y aller. 
Lises aussi les histoires et Vies des Saintz, esquelles, 
comme dans un mirouër, vous verres le pourtrait de la 
vie chrestienne, et accommodes leurs actions a vostre 
prouffit selon vostre vacation. Car bien que beaucoup 
des actions des Saintz ne soyent pas absolument imi- 
tables par ceux qui vivent emmi le monde, si est-ce que 
toutes peuvent estre suivies ou de près ou de loin : la 
solitude de saint Paul premier ermite est imitée en 
vos retraittes spirituelles et réelles, desquelles nous 
* Partie V 
parlerons*, et avons parlé l^^) ci dessus**; l'extrême *'Chap. xii. 
(c) de Pinelli, — d'Avila (Ms.-A-B) 
(d) nous — avons parlé (Ms.) 
( I ) Gerson (de Gerson) Jean, Chancelier de l'Université de Paris {1362-1429), 
L'intention de saint François de Sales est vraisemblablement de recom- 
mander en général les Œuvres de cet écrivain, dont il parle avec éloge dans 
le Traité de l'Amour de Dieu (préface et liv. VII, chap. ix) et ailleurs; 
néanmoins, il doit avoir spécialenient en vue le livre de V Imitation de 
Jésus-Christ, qu'on avait coutume de désigner à cette époque sous le nom de 
l'auteur auquel il était fréquemment attribué. C'est ainsi que le Père Pinelli, 
ci-dessus nommé, intitule Gersoiie délia Perfeiione Christiana, un traité 
qu'il a composé sur le plan du célèbre ouvrage. On sait du reste combien 
le Saint appréciait V Imitation (voir V Esprit de saint François de Sales, par 
J.-P. Camus, Partie III, § 12, VII, § 7, XIV, § 16), et il n'aurait certaine- 
ment pas manqué de la recommander nommément à Philothée, s'il n'avait été 
sûr de se voir bien compris en la désignant simplement sous le nom de 
Gerson. Il est à remarquer qu'on pouvait employer ce titre sans pourtant 
se prononcer sur le véritable auteur de Vlmitation. 
(2) Denis le ChzrireviX (Denis de Rickel) , allemand (1402-1471). 
(3) Blosius Louis (Louis de Blois), Bénédictin flamand (1^06-1566). 
( 4 ) Grenade et Arias, voir notes ( i ) , ( 3 ) , p. 28 ; Du. Pont, voir note ( 5 ) , 
p. 71 ; Jean d'Avila, voir note ( i ), p. 22. 
(5) Stella Diego, Franciscain portugais (1524-1598). 
(6) Pinelli Luca, Jésuite italien, mort en 1607. 

io8 Introduction a la Vie Dévote 
pauvreté de saint François, par les prattiques de la 
Part. III, c. XV. pauvreté telles que nous les marquerons * , et ainsy 
des autres. Il est vray qu'il y a certaines histoires qui 
donnent plus de lumière pour la conduitte de nostre 
vie que d'autres, comme la Vie de la bienheureuse Mère 
Thérèse, laquelle est admirable pour cela, les Vies des 
premiers Jésuites , celle de saint Charles Borromee , 
Archevesque de Milan (e)^ de saint Louys , de saint 
Bernard, les Chroniques de saint François et autres 
pareilles. Il y en a d'autres ou il y a plus de sujet 
d'admiration que d'imitation, comme celle de sainte 
Marie Egj^ptienne, de saint Simeon Stylite, des deux 
saintes Catherine de Sienne et de Gennes, de sainte 
Angele et autres telles, lesquelles ne laissent pas néan- 
moins de donner un grand goust gênerai du saint 
amour de Dieu. 
CHAPITRE XVIII 
(a) COMME IL FAUT RECEVOIR LES INSPIRATIONS 
Nous appelions inspirations tous les attraitz, mouve- 
mens , reproches et remords intérieurs , lumières et 
connoissances que Dieu fait en nous, prévenant nostre 
Ps. XX, 3. cœur en ses bénédictions * par son soin et amour 
paternel, affin de nous resveiller, exciter, pousser et 
attirer aux saintes vertus, a l'amour céleste, aux bonnes 
resolutions, bref, a tout ce qui nous achemine a nostre 
(e) celle — du bienheureux Cardinal Borromee (Ms.-A-B) 
[Saint Charles fut canonisé le i" novembre 1610.] 
(a) [Ce chapitre ne figure pas à l'endroit correspondant du Ms. ; mais le 
dessein qu'avait l'Auteur de Ty introduire est indiqué par cette note : Ici le 
ckap, des Inspira... ] 

Seconde Partie. Chapitre xviii. 109 
bien éternel. C'est ce que l'Espoux appelle (^) heurter a , ^^^^ 
la porte* et parler au cœur de son Espouse**, la res- ** isaiœ, xl, 2 
veiller quand elle dort*, la crier et reclamer quand ' Cant.,'v, 2. 
elle est absente *, l'inviter a son miel et a cueillir des * Ibid., n, lo, 13. 
pommes et des fleurs en son jardin*, et a chanter et * Ibid., v, i; vi, i 
faire resonner sa douce voix a ses oreilles *. ('^) * ^^id., n, 14. 
Pour Fentiere resolution d'un mariage, trois actions 
doivent entrevenir quant a la damoiselle que l'on veut 
marier : car premièrement , on luy propose le parti ; 
secondement, elle aggree la proposition, et en troisiesme 
lieu, elle consent. Ainsy Dieu voulant faire en nous, 
par nous et avec nous, quelque action de grande charité, 
premièrement, il nous la propose par son inspiration; 
secondement, nous l'aggreons ; tiercement ('i), nous y 
consentons ; car, comme pour descendre au péché il y a 
trois degrés, la tentation, la délectation et le consente- 
ment, aussi en y a-il trois pour monter a la vertu : 
l'inspiration, qui est contraire a la tentation, la délec- 
tation en l'inspiration, qui est contraire a la délectation 
de la tentation, et le consentement a l'inspiration, qui 
est contraire au consentement a la tentation. 
Quand l'inspiration dureroic tout le tems de nostre 
vie, nous ne serions pourtant nullement aggreables a 
Dieu si nous n'y prenions playsir ; au contraire, sa 
divine Majesté en seroit offencee, comme il le fut contre 
les Israélites auprès desquelz il fut quarante ans, 
comme il dit *, les sollicitant a se convertir, sans que * Ps. xciv, 10. 
jamais ilz y voulussent entendre, dont il jura contre eux 
en son ire qu'onques (^) z7f n' entrer oyent en son 
repos'^. Aussi le gentilhomme qui auroit longuement * Ibid., j^. n. 
servi une damoiselle, seroit bien fort desobligé si, après 
cela, elle ne vouloit aucunement entendre au mariage 
qu'il désire. 
(b) appelle — buquer ou (A) 
(c) a ses oreilles. — J'ay besoin d'une similitude pour me faire bien 
entendre. (A-B) 
(d) troisiesmement (A-B-C) 
(e) gue jamais (A-B) 

110 Introduction a la Vie Dévote 
Le pla5^sir qu'on prend aux inspirations' est un grand 
acheminement a la gloire (f) de Dieu, et des-ja on 
commence a plaire par iceluy a sa divine Majesté ; 
car si bien cette délectation n'est pas encor un entier 
consentement, c'est une certaine disposition a iceluy. 
Et si c'est un bon signe et chose fort utile de se plaire 
a ouïr la parolle de Dieu, qui est comme une inspiration 
extérieure, c'est chose bonne aussi et aggreable a Dieu 
de se plaire en l'inspiration intérieure : c'est ce playsir, 
Caiit.,v, 6. duquel parlant l'Espouse sacrée, elle dit* : Mon ame 
s'est fondue d'ayse, quand mon Bienaymé a parlé. 
Aussi le gentilhomme est des-ja fort content de la 
damoiselle qu'il sert et se sent favorisé, quand il voit 
qu'elle se plait en son service. 
Mais en fin c'est le consentement qui parfait l'acte 
vertueux ; car si estans inspirés et nous estans pleus en 
l'inspiration , nous refusons néanmoins par après le 
consentement a Dieu , nous sommes extrêmement mes- 
connoissans et ofifençons grandement sa divine JMajesté, 
car il semble bien qu'il y ait plus de mespris. Ce fut ce 
qui arriva a l'Espouse ; car, quoy que la douce voix de 
son Bienaymé luy eust touché le cœur d'un saint ayse, 
si est-ce néanmoins qu'elle ne luy ouvrit pas la porte, 
mais s'en excusa d'une excuse frivole; dequoy l'Espoux 
Ibid. justement indigné, passa outre et la quitta*. Aussi le 
gentilhomme qui après avoir longuement recherché une 
damoiselle et luy avoir rendu son service aggreable , 
en fin seroit rejette et mesprisé, auroit bien plus de sujet 
de mescontentement que si la recherche n'avoit point 
esté aggreée ni favorisée. 
Resolvés-vous, Philothee, d'accepter de bon cœur 
toutes les inspirations qu'il plaira a Dieu de vous faire ; 
et quand elles arriveront, receves-les comme les ambas- 
sadeurs du Roy céleste, qui désire contracter mariage 
avec vous. Oyes paisiblement leurs propositions ; consi- 
dères l'amour avec lequel vous estes inspirée, et caresses 
(f) grâce (A) 

Seconde Partie. Chapitre xix. m 
la sainte inspiration. Consentes, mais d'un consentement 
plein, amoureux et constant a la sainte inspiration ; car 
en cette sorte. Dieu, que vous ne pouves obliger, se 
tiendra pour fort obligé a vostre affection. ^ïais avant 
que de consentir aux inspirations des choses importantes 
ou extraordinaires, affin de n'estre point trompée, 
conseilles -vous tous -jours a vostre guide , a ce qu^il 
examine si l'inspiration est vra3'e ou fause ; d'autant 
que l'ennemi voyant une ame prompte a consentir aux 
inspirations, luy en propose bien souvent des fauses 
pour la tromper, ce qu'il ne peut jamais faire tandis 
qu'avec humilité elle obéira a son conducteur. 
Le consentement estant donné, il faut avec un grand 
soin procurer les effectz, et venir a l'exécution de l'ins- 
piration, qui est le comble de la vraye vertu ; car d'avoir 
le consentement dedans le cœur sans venir a l'effect 
d'iceluy, ce seroit comme de planter une vigne sans 
vouloir qu'elle fructifiast. 
Or, a tout cecy sert merveilleusement de bien prat- 
tiquer l'exercice du matin et les retraittes spirituelles 
que j'ay marquées cy dessus*; car par ce moyen, nous * Chap. 
nous préparons a faire le bien , d'une préparation non 
seulement générale, mais aussi particulière. 
CHAPITRE XIX 
DE LA SAINTE CONFESSION 
Nostre Sauveur a laissé a son Eglise le Sacrement 
de Pénitence et de Confession affin qu'en iceluy nous 
nous lavions de toutes nos iniquités , toutes fois et 
quantes que nous en serons souillés. Ne permettes donq 
jamais, Philothee, que vostre cœur demeure long tems 
infecté de péché, puisque vous aves un remède si présent 

112 Introduction a la Vie Dévote 
et facile. La lyonne qui a esté accostée du léopard va 
vistement se laver pour oster la puanteur que cette 
accointance luy a laissée, affin que le h'on venant n'en 
* Piin.. Hist. nat., soit point offensé et irrité * : l'ame qui a consenti au 
1. VIII, C. XVI (al. , - J -^ • 1- j 
xvni, pecne doit avoir horreur de so}^ mesme, et se nettoyer 
au plus tost , pour le respect qu'elle doit porter aux 
3"eux de sa divine 31ajesté qui la regarde. 31ays pourquoy 
mourrons nous de la mort spirituelle, puisque nous avons 
un remède si souverain ? 
Confesses vous humblement et dévotement tous les 
huit jours, et tous-jours s'il se peut quand vous commu- 
nieres(a), encor que vous ne senties point en vostre 
conscience aucun reproche de péché mortel ; car par la 
Confession vous ne recevres pas seulement l'absolution 
des péchés venielz que vous confesserés, mays aussi une 
grande force pour les éviter a l 'advenir, une grande 
lumière pour les bien discerner, et une grâce abondante 
pour reparer (b) toute la perte qu'ilz vous avoient apportée. 
Vous prattiqueres la vertu d'humilité, d'obéissance, de 
simplicité et de charité; et en cette seule action de (<=) 
Confession, vous exercerés plus de vertu qu'en nulle 
autre. 
Ayes tous -jours un vray desplaysir des péchés que 
vous confesserés, pour petitz qu'ilz soyent, avec une 
ferme resolution de vous en corriger a l'advenir. Plu- 
sieurs se confessans par coustume des péchés venielz 
et comme par manière d'ageancement , sans penser 
nullement a s'en corriger, en demeurent toute leur vie 
chargés, et par ce moyen perdent beaucoup de biens et 
prouffitz spirituelz. Si donq vous vous confesses d'avoir 
menti, quoy que sans nuysance, ou d'avoir dit quelque 
parole desreglee, ou d'avoir trop joiié, repentes-vous en 
et ayes ferme propos de vous en amender ; car c'est un 
abus de se confesser de quelque sorte de péché, soit 
(a) et tous-jours — quand vous communieres (Ms.) 
(b) effacer (Ms.-A-B-C) 
(c) de — la (Ms.-A) 

Seconde Partie. Chapitre xix. 113 
mortel soit véniel, sans vouloir s'en purger, puisque 
la Confession n'est instituée que pour cela. 
Ne faites pas seulement ces accusations superflues 
que plusieurs font par routine : je n'ay pas aymé Dieu 
tant que je devois ; je n'ay pas prié avec tant de dévotion 
que je devois; je n'ay pas chéri le prochain comme 
je devois ; je n'ay pas receu les Sacremens avec la 
révérence que je devois, et telles semblables : la rayson 
est, parce qu'en disant cela vous ne dires i^) rien de 
particulier qui puisse faire entendre au confesseur Testât 
de vostre conscience, d'autant que tous les Saintz de 
Paradis et tous les hommes de la terre pourroyent dire 
les mesmes choses s'ilz se confessoyent. Regardés donq 
quel sujet particulier vous aves de faire ces accusations 
la, et Ihors que vous l'aures descouvert, accuses- vous 
du manquement que vous aures commis, tout simplement 
et naifvement. Par exemple , vous vous accuses de 
n'avoir pas chéri le prochain (2) comme vous dévies; 
c'est peut estre parce qu'ayant veu quelque pauvre fort 
nécessiteux, lequel vous pouvies aysement secourir et 
consoler, vous n'en aves eu nul soin. Et bien, accuses- 
vous de cette particularité et dites : ayant veu un pauvre 
nécessiteux, je ne l'ay pas secouru comme je pouvois 
par négligence, ou par dureté de cœur, ou par mespris 
selon que vous connoistres l'occasion de cette faute 
De mesme , ne vous accuses pas de n'avoir pas prié 
Dieu avec telle dévotion comme vous deves ; mays si 
vous aves eu des distractions volontaires, ou que vous 
ayes négligé de prendre le lieu, le tems et la conte- 
nance requise pour avoir l'attention en la prière, ac- 
cuses-vous en tout simplement, selon que vous treuverés 
y avoir manqué, sans alléguer cette généralité, qui ne 
fait ni froid ni chaud en la Confession. 
Ne vous contentes pas de dire vos péchés venielz 
quant au fait, mais accuses-vous du motif qui vous a 
(d) dites (Ms.-A-B) 
(e) le prochain — tant (Ms.) 

114 Introduction a la Vie Dévote 
induit a les commettre. Par exemple, ne vous contentés 
pas de dire que vous aves menti sans intéresser per- 
sonne; mais dites si c'a esté ou par vaine gloire, alïin 
de vous loiier et excuser, ou par vaine joye, ou par 
opiniastreté. Si vous aves péché a jouer, expliques si c'a 
esté pour le désir du gain , ou pour le playsir de la 
conversation, et ainsy des autres. Dites (^ ) si vous vous 
estes longuement arrestee en vostre mal, d'autant que la 
longueur du tems accroist pour l'ordinaire de beaucoup 
le péché, y aya.nt bien de la différence entre une vanité 
passagère, qui se sera escoulee en nostre esprit l'espace 
d'un quart d'heure, et celle en laquelle nostre cœur aura 
trempé un jour, deux jours, trois jours. Il faut donq 
dire le fait, le motif et la durée de nos péchés; car 
encores que communément on ne soit pas obligé d'estre 
si pointilleux en la déclaration des péchés venielz, et que 
mesme on ne soit pas tenu absolument de les confesser, 
si est-ce que ceux qui veulent bien espurer leurs âmes 
pour mieux atteindre a la sainte dévotion, doivent estre 
soigneux de bien faire connoistre au médecin spirituel 
le mal , pour petit qu'il soit , duquel ilz veulent estre 
guéris. 
N'espargnes point de dire ce qui est requis pour bien 
faire entendre la qualité de vostre offence, comme le 
sujet que vous aves eu de vous mettre en cholere, ou 
de supporter quelqu'un en son vice. Par exemple, un 
homme lequel me desplait, me dira quelque légère 
parole pour rire, je le prendray en mauvaise part et me 
mettray en cholere ; que si un autre qui m'eust esté 
aggreable en eust dit une plus aspre, je l'eusse prins en 
bonne part. Je n'espargneray donq point de dire : je me 
suis relaschee a dire des paroles de courroux contre une 
personne, ayant prins de luy en mauvaise part quelque 
chose qu'il m'a dit, non point pour la qualité des paroles, 
mais parce que celuy la m'estoit desaggreable. Et s'il 
est encor besoin de particulariser les paroles pour vous 
(f) Dites — encor (Ms.) 

Seconde Partie. Chapitre xix. 115 
bien déclarer, je pense qu'il seroit bon de les dire ; car 
s'accusant ainsy naifvement, on ne descouvre pas seule- 
ment les péchés qu'on a fait, mais aussi les mauvaises 
inclinations, coustumes, habitudes et autres racines du 
péché, au moyen dequoy le père spirituel prend une 
plus entière connoissance du cœur qu'il traitte et des 
remèdes qui luy sont propres. Il faut néanmoins tous- 
jours tenir couvert le tiers qui aura coopéré a vostre 
péché, tant qu'il sera possible. 
Prenes garde a une quantité de péchés qui vivent 
et régnent bien souvent insensiblement dedans la 
conscience, affin que vous les confessies et que vous 
puissies vous en purger; et a cet effect, lises diligem- 
ment les chapitres vi, xxvii, xxviii, xxix, xxxv et 
XXXVI de la troisiesme Partie et le chapitre viii de 
la quatriesme Partie (g). 
Ne changes pas aysement de confesseur , mais en 
ayant choisi un, continues a luy rendre conte de vostre 
conscience aux jours qui sont destinés pour cela, luy 
disant naifvement et franchement les péchés que vous 
aures commis; et de tems en tems, comme seroit de mois 
en mois ou de deux mois en deux mois, dites-luy encor 
Testât de vos inclinations, quoy que par icelles vous 
n'ayes pas péché, comme si vous esties (^) tourmentée 
de la tristesse, du chagrin, ou si vous estes portée a la 
joye, aux désirs d'acquérir des biens, et semblables 
inclinations. 
(g) lises diligemment — le chapitre xxxix et xlv de cette Partie (Ms.-A). 
[ C'est par inadvertance que cette phrase de l'Edition Princeps est reproduite 
dans la seconde; car la répartition des matières ayant été modifiée, l'édi- 
tion (A), comme toutes celles qui ont suivi, ne compte que vingt et un 
chapitres dans la seconde Partie. ] 
(h) estes (Ms.-A-B) 

ii6 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XX 
DE LA FREQUENTE COMMUNION 
On dit que Mithridates, roy de Ponte, ayant inventé 
le mithridat renforça tellement son cors par iceluy, que 
s'essayant par après de s'empoisonner pour éviter la 
• Auius Geiiius, servitude des Romains, jamais il ne luy fut possible*. 
XYiPc. xvi!^' T-6 Sauveur a institué ce (^) Sacrement très auguste de 
l'Eucharistie qui contient réellement sa chair et son 
• joan., VI, 5o--,9- sang, affiu que qui le mange vive éternellement* ; 
c'est pourquo}'', quicomque en use souvent avec dévotion 
affermit tellement la santé et la vie de son ame, qu'il 
est presque impossible qu'il soit empoisonné d'aucune 
sorte de mauvaise affection. On ne peut estre nourri de 
cette chair de vie et vivre des affections de mort; si 
que comme les hommes demeurans au paradis terrestre 
pouvoyent ne mourir point selon le cors, par la force 
de ce fruit vital que Dieu y avoit mis, ainsy peuvent ilz 
ne point mourir spirituellement , par la vertu de ce 
Sacrement de vie. Que si les fruitz les plus tendres et 
sujetz a corruption, comme sont les cerises, les abricotz 
et les fraises, se conservent aysement toute l'année 
estans confitz au sucre ou au miel, ce n'est pas mer- 
veille si nos cœurs, quoy que fresles et imbecilles, sont 
préservés de la corruption du péché Ihors qu'ilz sont 
sucrés et emmiellés de la chair et du sang incorruptible 
du Filz de Dieu. O Philothee, les Chrestiens qui seront 
damnés demeureront sans réplique Ihors que le juste 
Juge leur fera voir le tort qu'ilz ont eu de mourir 
spirituellement, puisqu'il leur estoit si aysé de se 
(a) le (Ms.-A-B) 

Seconde Partie. Chapitre xx. 117 
maintenir en vie et en santé par la manducation de son 
Cors qu'il leur avoit laissé a cette intention. Misérables, 
dira-il, pourquoy estes-vous mortz, a^^ans a commande- 
ment le fruit et la viande de la vie ? 
« De recevoir la Communion de l'Eucharistie tous les 
jours, ni je ne le loue ni je ne le vitupère; mais de 
communier tous les jours de Dimanche, je le suade et 
en exhorte un chacun , pourveu que l'esprit soit sans 
aucune affection de pécher. » Ce sont les propres paroles 
de saint Augustin *, avec lequel je ne vitupère ni (b) loiie ' De Ecci. Dogm., 
absolument que l'on communie tous les jours, mais '^•^^"^'^ •"")• i^) 
laisse cela a la discrétion du père spirituel de celuy qui 
se voudra resouldre sur ce point ; car la disposition 
requise pour une si fréquente Communion devant ('^) 
estre fort exquise, il n'est pas bon de le conseiller 
généralement; et parce que cette disposition la, quoy 
qu'exquise, se peut treuver en plusieurs bonnes âmes, 
il n'est pas bon non plus d'en divertir et dissuader 
généralement un chacun, ains cela se doit traitter par 
la considération de Testât intérieur d'un chacun en 
particulier. Ce seroit imprudence de conseiller indis- 
tinctement a tous (^) cet usage si fréquent ; mais ce seroit 
aussi imprudence (e) de blasmer aucun pour iceluy, et 
sur tout quand il suivroit l'advis de quelque digne di- 
recteur!^). La response de sainte Catherine de Sienne 
fut gracieuse, quand luy estant opposé, a rayson de sa 
(b) ni — ne (Ms.-A-B) 
(c) car — parce que la disposition requise pour une si fréquente Commu- 
nion doit (M.S.) 
(d) un chacun (Ms.-A-B) 
(e) aussi — un 'impudence (Ms.) — impudence (A-C) 
(f) père spirituel. (Ms.) 
(i) Cette citation est probablement empruntée au Corpus Juris Canonici, 
(Decreti III* Pars, tit. ii, c. xiii), où le livre De Ecclesiasticis Dogmatibus est 
attribué à saint Augustin, opinion qui a été communément suivie jusqu'au 
xvn' siècle. La critique moderne a reconnu que l'ouvrage en question n'est 
pas du grand Evêque d'Hippone, mais de Gennade de Marseille, mort vers 497. 
Voir à la Préface de cette nouvelle Edition (Partie II) les remarques faites 
sur la doctrine de saint François de Sales, touchant la fréquente Communion. 

ii8 Introduction a la Vie Dévote 
fréquente Communion, que saint Augustin ne loûoit ni 
ne vituperoit de communier tous les jours : Et bien, 
dit-elle, « puisque saint Augustin ne le vitupère pas, 
•B.Raym.deCap., je VOUS prie que vous ne le vituperies pas non plus, » 
Vita S. Cath. Sen., ^ . ^ ^ -s- / \ 
Pars II, c. XVII. ©t je me contenteray* \ë). 
JMais , Philothee , vous vo)''és que saint Augustin 
exhorte et conseille bien fort que Ton communie tous 
les Dimanches ; faites le donques tant qu'il vous sera 
possible. Puisque, comme je présuppose, vous n'aves 
nulle sorte d'affection du péché mortel , ni aucune 
affection au péché véniel, vous estes en la vraye dis- 
position que saint Augustin requiert, et encores plus 
excellente, parce que non seulement vous n'aves pas 
l'affection de pécher, mais vous n'aves pas mesme 
Taffection du péché ; si que, quand vostre père spirituel 
le treuveroit bon , vous pourries utilement communier 
encores plus souvent que tous les Dimanches. 
Plusieurs légitimes empeschemens peuvent néanmoins 
vous arriver, non point de vostre costé mais de la part 
de ceux avec lesquelz vous vives , qui donnero3'ent 
occasion au sage conducteur de vous dire que vous ne 
communies pas si souvent. Par exemple, si vous estes en 
quelque sorte de subjection, et que ceux a qui vous 
deves de l'obéissance ou de la révérence soyent si mal 
instruitz ou si bigearres qu'ilz s'inquiètent et troublent 
de vous voir si souvent communier, a l'adventure, toutes 
choses considérées, sera-il bon de condescendre en quel- 
que sorte a leur infirmité , et ne communier que de 
quinze jours en quinze jours ; mais cela s'entend en cas 
qu'on ne puisse aucunement vaincre la difficulté. On ne 
peut pas bien arrester cecy en gênerai, il faut faire ce 
que le père spirituel dira ; bien que je puisse dire 
asseurement que la plus grande distance des Commu- 
nions est celle de mois a mois, entre ceux qui veulent 
servir Dieu dévotement. 
Si vous estes bien prudente, il n'}'- a ni mère, ni 
(g) contente. (Ms.-A) 

Seconde Partie. Chapitre xx. 119 
femme, ni mari, ni père qui vous empesche de communier 
souvent : car, puisque le jour de vostre Communion, 
vous ne laisseres pas d'avoir le soin qui est convenable 
a vostre condition, que vous en seres plus douce et plus 
gracieuse en leur endroit et que vous ne leur refuseres 
nulle sorte de devoirs, il n'y a pas de l'apparence qu'ilz 
veuillent vous destourner de cet exercice, qui ne leur 
apportera aucune incommodité, sinon qu'ilz fussent d'un 
esprit extrêmement coquilleux et desraysonnable ; en 
ce cas, comme j'ay dit, a l'adventure que vostre directeur 
voudra que vous usies de condescendance. 
Il faut que je die ce mot pour les gens mariés : Dieu 
treuvoit mauvais en l'ancienne Loy que les créanciers 
fissent exaction de ce qu'on leur devoit es jours des 
festes *, mais il ne treuva jamais mauvais que les debi- * Deut. 
teurs payassent et rendissent leurs devoirs a ceux qui 
les exigeoient. C'est chose indécente, bien que non pas 
grand péché , de solliciter le pa5"ement du devoir nuptial 
le jour que l'on s'est communié, mais ce n'est pas chose 
malséante, ains plustost méritoire de le payer. C'est 
pourquoy, pour la reddition de ce devoir-la, aucun (h) 
ne doit estre privé de la Communion , si d'ailleurs sa 
dévotion le provoque a la désirer. Certes, en la primitive 
Eglise, les Chrestiens communioient tous les jours, quoy 
qu'ilz fussent mariés et bénis de la g'eneration des enfans; 
c'est pourquoy j'ay dit que la fréquente Communion ne 
donnoit nulle sorte d'incommodité ni aux pères, ni aux 
femmes, ni aux maris, pourveu que l'ame qui communie 
soit prudente et discrète. 
Quant aux maladies corporelles, il n'y en a point 
qui soit empeschement légitime a cette sainte partici- 
pation, si ce n'est celle qui provoqueroit fréquemment 
au vomissement. 
(i) Pour communier tous les huit jours, il est requis 
(h) nul (Ms.) 
(i) [Dans le Ms., aussi bien que dans l'Edition Princeps, cet alinéa com- 
mence le chapitre suivant; mais un signe tracé par le Saint, indique la place 
qui lui est définitivement attribuée à la fin de ce chapitre xx. ] 

120 Introduction a la Vie Dévote 
de n'avoir ni péché mortel ni aucune affection au péché 
véniel, et d'avoir un grand désir de se communier (j) ; 
mais pour communier tous les jours, il faut, outre cela, 
avoir surmonté la pluspart des mauvaises inclinations, 
et que ce soit par advis du père spirituel. 
CHAPITRE XXI 
COMME IL FAUT COMMUNIER 
Commencés le soir précèdent a vous préparer a la 
sainte Communion par plusieurs aspirations et eslance- 
mens d'amour, vous retirant un peu de meilleure heure 
affin de vous pouvoir aussi lever plus matin. Que si la 
nuit vous vous resveilles, remplisses soudain vostre cœur 
et vostre bouche de c^uelques paroles odorantes, par le 
moyen desquelles vostre ame soit parfumée pour recevoir 
l'Espoux, lequel, veillant pendant que vous dormes, se 
prépare a vous apporter mille grâces et faveurs , si 
de vostre part vous estes disposée a les recevoir. Le 
matin leves-vous avec grande jo3'e, pour le bonheur que 
vous espérés, et vous estant confessée, ailes avec grande 
confiance, mais aussi avec grande humilité, prendre cette 
viande céleste qui vous nourrit a l'immortalité. Et après 
que vous aures dit les paroles sacrées : Seigneur, je ne 
Matt., Yiii, 8. suis pas digne"^', ne remues plus vostre teste ni vos 
lèvres, soit pour prier soit pour souspirer, mais ouvrant 
doucement et médiocrement vostre bouche, et eslevant 
vostre teste autant qu'il faut pour donner commodité 
au prestre de voir ce qu'il fait, receves pleine de foy, 
d'espérance et de charité Celuy lequel , auquel , par 
(j) de — communier (Ms.-A-B) 

Seconde Partie. Chapitre xxi. 121 
lequel et pour lequel vous croyes, espères et aymes. 
O Philothee, imaginés-vous que comme l'abeille ayant 
recueilli sur les fleurs la rosée du ciel et, le suc plus 
exquis de la terre, et l'a^^ant réduit en miel, le porte dans 
sa (a) ruche, ains}^ le prestre a3^ant pris sur l'autel le 
Sauveur du monde, vray Filz de Dieu, qui comme une 
rosée est descendu du Ciel, et vray Filz de la Vierge, 
qui comme fleur est sorti de la terre de nostre humanité, 
il le met en viande de suavité dedans vostre bouche et 
dedans vostre cors. L'ayant receu, excites vostre cœur 
a venir faire hommage a ce Roy de salut ; traittes avec 
luy de vos affaires intérieures, considerés-le dedans 
vous, ou il s'est mis pour vostre bonheur; en fin, faites- 
luy tout l'accueil qu'il vous sera possible, et comportes- 
vous en sorte que l'on connoisse en toutes vos actions 
que Dieu est avec vous. 
Mais quand vous ne pourres pas avoir ce C^) bien de 
communier réellement a la sainte Messe, communies au 
moins de cœur et d'esprit, vous unissant par un ardent 
désir (c) a cette chair vivifiante du Sauveur. 
Vostre grande intention en la Communion doit estre 
de vous avancer, fortifier et consoler en l'amour de Dieu; 
car vous de\'es recevoir pour l'amour ce que le seul 
amour vous fait donner. Non, le Sauveur ne peut estre 
considéré en une action ni plus amoureuse ni plus tendre 
que celle ci, en laquelle il s'anéantit, par manière de dire, 
et se réduit en viande aflîn de pénétrer nos âmes et 
s'unir intimement au cœur et au cors de ses fidelles. 
Si les mondains vous demandent pourquoy vous 
communies («J) si souvent, dites leur que c'est pour ap- 
prendre a aymer Dieu , pour vous purifier de vos im- 
perfections, pour vous délivrer de vos misères, pour 
vous consoler en vos afflictions, pour vous appuyer en 
(a) la (Ms.) 
(b) le (Ms.) 
(c) un ardent désir — et une sainte confiance (Ms.) 
(d) vous coDtmiinies — vous (Ms.) 

123 Introduction a la Vie Dévote 
vos foiblesses. Dites leur que deux sortes de gens 
doivent souvent communier : les parfaitz, parce qu'es- 
tans bien disposés, ilz auroyent grand tort de ne point 
s'approcher de la source et fontaine de perfection, et les 
imparfaitz, affin de pouvoir justement prétendre a la 
perfection ; les fortz affin qu'ilz ne deviennent foibles, 
et les foibles affin qu'ilz deviennent fortz ; les malades 
affin d'estre guéris, les sains affin qu'ilz ne tombent en 
maladie ; et que pour vous, comme imparfaitte, foible 
et malade, vous aves besoin de (^j souvent communiquer 
avec vostre perfection, vostre force et vostre médecin. 
Dites leur que ceux qui n'ont pas beaucoup d'affaires 
mondaines doivent souvent communier parce qu'ilz en 
ont la commodité, et ceux qui ont beaucoup d'affaires 
mondaines , parce qu'ilz en ont nécessité , et que celuy 
qui travaille beaucoup et qui est chargé de pejmes doit 
aussi manger les (^ i viandes solides et souventesfois. 
Dites leur que vous receves(g) le Saint Sacrement pour 
apprendre a le bien recevoir , parce que l'on ne fait 
gueres bien une action a laquelle on ne s'exerce pas 
souvent. 
Communies souvent, Philothee, et le plus souvent que 
vous pourrés, avec l'advis de vostre père spirituel ; 
et croyes-moy, les lièvres deviennent blancz parmi 
nos (^) montagnes en hiver parce qu'ilz ne vo)^ent ni 
* Piin., Hist. nat., mangent que la'i) neige*, et a force d'adorer et manger 
Lxxxi).^' '^' ^^ ^'^^' la- beauté , la bonté et la pureté mesme en ce divin 
Sacrement, vous deviendres toute belle, toute bonne 
et toute pure. 
(e) vous — croyes de devoir (Ms.) 
(f) des (Ms.-A-B) 
(g) receves — souvent (Ms.) 
(h) les (C) 
(i) que — de la (Ms.) 

TROISIESME PARTIE 
DE 
L'INTRODUCTION 
CONTENANT PLUSIEURS ADVIS 
TOUCHANT l'exercice DES VERTUS 
CHAPITRE PREMIER 
DU CHOIX QUE L'ON DOIT FAIRE 
QUANT A l'exercice DES VERTUS 
Le roy des abeilles ne se met point aux champs qu'il 
ne soit environné de tout son petit peuple, et la charité 
n'entre jamais dans un cœur qu'elle n'y loge avec soy 
tout le train des autres vertus, les exerçant et mettant 
en besoigne ainsy qu'un capitaine fait ses soldatz ; mais 
elle ne les met pas en œuvre ni tout a coup, ni égale- 
ment, ni en tous tems, ni en tous lieux. Le juste est 
comme l'arbre qui est planté sur le cours des eaux, 
qui porte son fruit en son tems "^ , parce que la *Ps. 1,3. 
charité arrousant une ame, produit en elle les œuvres 
vertueuses chacune en sa saison. La musique, tant 
aggreable de soy mesme, est importune en un deuil, 
dit le Proverbe*. C'est un grand défaut en plusieurs * Eccii., xxn, 6. 
qui, entreprenans l'exercice de quelque vertu particulière, 
s'opiniastrent d'en produire des actions en toutes sortes 

124 Introduction a la Vie Dévote 
de rencontres, et veulent, comme ces anciens philo- 
sophes (O, ou tous-jours pleurer ou tous-jours rire; 
et font encor pis quand ilz blasment et censurent ceux 
qui, comme eux, n'exercent pas tous-jours ces mesmes 
vertus. // se faut res-jouir avec les joyeux et pleurer 
Rom., xn, 15. avec les pleuraiis, dit l'Apostre * ; et la charité est 
lCor.,xui, 4. patiente, bénigne^, libérale, prudente, condescendante. 
Il y a néanmoins des vertus lesquelles ont leur usage 
presque universel, et qui ne doivent pas seulement faire 
leurs actions a part, ains doivent encor respandre leurs 
qualités es actions de toutes les autres vertus. Il ne se 
présente pas souvent des occasions de prattiquer la 
force, la magnanimité, la magnificence; mais la dou- 
ceur, la tempérance, l'honnesteté et l'humilité sont des 
certaines vertus desquelles toutes les actions de nostre 
vie doivent estre teintes. Il y a des vertus plus excel- 
lentes qu'elles ; l'usage néanmoins de celles ci est plus 
requis. Le sucre est plus excellent que le sel ; mais le 
sel a un usage plus fréquent et plus gênerai. C'est 
pourquoy il faut tous -jours avoir bonne et prompte 
provision de ces vertus générales, puisqu'il s'en faut 
servir presque ordinairement. 
Entre les exercices des vertus, nous devons préférer 
celuy qui est plus conforme a nostre devoir, et non pas 
celuy qui est plus conforme a nostre goust. C'estoit le 
goust de sainte Paule d'exercer l'aspreté des mortifica- 
tions corporelles pour jouir plus aysement des douceurs 
spirituelles, mais elle avoit plus de devoir a l'obéissance 
de ses supérieurs ; c'est pourquo}'- saint Hierosme ad- 
' Ubi supra, p. 67. voiic * qu'elle estoit reprehensible en ce que, contre 
l'advis de son Evesque , elle faisoit des abstinences 
immodérées. Les Apostres au contraire, commis pour 
prescher l'Evangile et distribuer le pain céleste aux 
âmes, jugèrent extrêmement bien ( 3) qu'ilz eussent eu 
(a) extrêmement bien — f qu'il n'estoit pas raysonaable J (Ms. 
(i) Heraclite et Démocrite. 

Troisiesme Partie. Chapitre i. 125 
tort de s'incommoder en ce saint exercice pour prattiquer 
la vertu du soin des pauvres, quoy que très excellente*. * Act., vi, 2. 
Chaque vacation a besoin de prattiquer quelque spéciale 
vertu : autres sont les vertus d'un prélat, autres celles 
d'un prince, autres celles d'un soldat, autres celles d'une 
femme mariée, autres celles d'une vefve ; et bien que 
tous doivent avoir toutes les vertus, tous néanmoins ne 
les doivent pas également prattiquer, (^1 mais un chacun 
se doit particulièrement addonner a celles qui sont 
requises au genre de vie auquel il est appelle. 
Entre les vertus qui ne regardent pas nostre devoir 
particulier, il faut préférer les plus excellentes et non 
pas les plus apparentes. Les comètes paroissent pour 
l'ordinaire plus grandes que les estoiles et tiennent 
beaucoup plus de place a nos yeux ; elles ne sont pas 
néanmoins comparables ni en grandeur ni en qualité 
aux estoiles, et ne semblent grandes sinon parce qu'elles 
sont proches de nous et en un sujet plus ('^) grossier 
au prix des estoiles. Il y a de mesme certaines vertus 
lesquelles, pour estre proches de nous, sensibles et, s'il 
faut ainsy dire, matérielles, sont grandement estimées 
et tous-jours préférées par le vulgaire : ains)'^ prefere-il 
communément l'auniosne temporelle a la spirituelle, la 
haire, le jeusne, la nudité, la discipline et les mortifica- 
tions du cors a la douceur, a la debonnaireté , a la 
modestie et autres mortifications du cœur_, qui néanmoins 
sont bien plus excellentes. Choisisses donq, Philothee(<i), 
les meilleures vertus et non pas les plus estimées, les 
(b) prattiquer, — f chacun doit donq apprendre J (Ms.) 
(c) fort (Ms.) 
(d) du cœur, — F et fera bien plus d'estat de la souffrance volontaire des 
peynes extérieures, que de la souffrance des injures et mespris qui semble 
ne toucher que le cœur, et estime plus la patience d'un travail volontaire 
que celle d'une longue maladie; et a la vérité... J néanmoins, l'aumosne 
spirituelle et la mortification du cœur sont j; tous-jours préférables a... J bien 
plus excellentes que l'aumosne et mortification du cors, f et la résignation 
est bien plus excellente en la douce et amiable acceptation des peynes et 
travaux que Dieu nous envoyé, qu'elle n'est pas a l'élection et au choix des 
peynes volontaires. J Choisisses donq, ma Philothee (Ms.) 

120 
Introduction a la Vie Dévote 
*VitePatruni,l. I, 
Vita S. Joann. Ele- 
emos., c. VII. 
• Vitae Patrum , 1. 
VII, c.xix;l. VIII, 
c. XXVI. 
plus excellentes et non pas les plus apparentes , les 
meilleures et non pas les plus braves. 
(s) Il est utile qu'un chacun choisisse un exercice 
particulier de quelque vertu, non point pour abandonner 
les autres, mais pour tenir plus justement son esprit 
rangé et occupé. Une belle jeune fille, plus reluisante 
que le soleil, ornée et parée royalement et couronnée 
d'une couronne d'olives, apparut a saint Jean Evesque 
d'Alexandrie et luy dit : « Je suis la fille aisnee du 
Roy ; si tu me peux avoir pour ton amie je te conduiray 
devant sa face. » Il conneut que c'estoit la miséricorde 
envers les pauvres que Dieu luy recommandoit, si que, 
par après, il s'addonna tellement a l'exercice d'icelle, 
que pour cela il est par tout appelle saint Jean l'Au- 
mosnier *. Euloge Alexandrin , désirant faire quelque 
service particulier a Dieu, et n'ayant pas asses de force 
ni pour embrasser la vie solitaire ni pour se ranger sous 
l'obéissance d'un autre, retira chez soy un misérable 
tout perdu et gasté de ladrerie pour exercer en iceluy 
la charité et mortification ; ce que pour faire plus 
dignement^ il fit vœu de l'honnorer, traitter et servir 
comme un valet feroit son maistre et seigneur. Or, sur 
quelque tentation survenue tant au ladre qu'a Euloge 
de se quitter l'un l'autre, ilz s'addresserent au grand 
saint Anthoine qui leur dit : <( Gardes bien, mes enfans, de 
vous séparer l'un de l'autre ; car estans tous deux proches 
de vostre fin , si l'Ange ne vous treuve pas ensemble, 
vous coures grand péril de perdre vos couronnes *. » 
Le roy saint Louys visitoit, comme par un prix fait, 
les hospitaux et servoit les malades de ses propres mains. 
Saint François aymoit sur tout la pauvreté qu'il appelloit 
sa Dame ; saint Dominique, la prédication de laquelle 
(e) r On ne peut avoir la charité sans avoir toutes les autres vertus, comme 
j ay dit, et on ne les a que pour les exercer en tems et lieu, et en l'exercice 
d icelles il faut donner le premier rang [a] celle qui regarde nostre devoir, 
et donner le second rang après lesquelles il faut préférer les spirituelles, 
intérieures et plus excellentes : c'est cela que j'ay dit jusques a présent. 
J'adjouste maintenant que J (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre i. 127 
son Ordre a prins le nom. Saint Grégoire le Grand se 
plaisoit a caresser les pèlerins a l'exemple du grand 
Abraham, et comme iceluy receut le Roy de gloire sous 
la forme d'un pèlerin. Tobie s'exerçoit en la charité 
d'ensevelir les defunctz ; sainte Elizabeth, toute grande 
princesse qu'elle estoit, aymoit sur tout l'abjection de 
soy mesme; sainte Catherine de Gennes, estant devenue 
vefve, se dédia au service de l'hospital. Cassian raconte* * Ç°\\l^- Patrum, 
■^ 1. X\ III, c. XIV. 
qu'une dévote damoiselle, désireuse d'estre exercée en 
la vertu de patience, recourut a saint Athanase, lequel a 
sa requeste, mit avec elle une pauvre vefve, chagrine, 
cholere, fâcheuse et insupportable, laquelle gourmandant 
perpétuellement cette dévote fille, luy donna bon sujet de 
prattiquer dignement la douceur et condescendance. 
Ainsy entre les serviteurs de Dieu, les uns s'addonnent 
a servir les malades, les autres a secourir les pauvres, 
les autres a procurer l'avancement de la doctrine chres- 
tienne entre les petitz enfans, les autres a ramasser les 
âmes perdues et esgarees, les autres a parer les églises 
et orner les autelz, et les autres a moyenner la paix et 
concorde entre les hommes. En quoy ilz imitent les 
brodeurs qui, sur divers fonds, couchent en belle variété 
les soyes, l'or et l'argent pour en faire toutes sortes de 
fleurs ; car ainsy ces âmes pieuses qui entreprennent 
quelque particulier exercice de dévotion , se servent 
d'iceluy comme d'un fonds pour leur broderie spirituelle^ 
sur lequel elles prattiquent la variété de toutes les autres 
vertus, tenans en cette sorte leurs actions et affections 
mieux unies et rangées (f) par le rapport qu'elles en 
font a leur exercice principal , et font ainsy paroistre 
leur esprit 
* En son beau vestement de drap d'or recamé, 
Et d'ouvrages divers a l'esguille semé *. * Ps. xuv, 10. 
(f) les autres vertus, — f et par cet exercice bienaj-mé elles tiennent leurs 
espritz et...J tenans par ce moyen leurs actions et affections mieux unies 
et rangées fies conduisant toutes a ce dessein comm'a leur rendes vous; si 
qu'on void leur esprit J (Ms.) 

128 Introduction a la Vie Dévote 
Quand nous sommes combattus de quelque vice, il 
faut, tant qu'il nous est possible, embrasser la prattique 
de la vertu contraire, rapportant les autres a icelle ; 
car par ce moyen nous vaincrons nostre ennemi et ne 
laisserons pas de nous avancer en toutes les vertus. Si je 
suis combattu par l'orgueil ou par la cholere, il faut qu'en 
toute chose je me panche et plie du costé de l'humilité 
et de la douceur, et qu'a cela je face servir les autres 
exercices de l'orayson, des Sacremens, de la prudence, 
de la constance, de la sobriété. Car, comme les sangliers 
pour aiguiser leurs défenses les frottent et fourbissent 
avec leurs autres dens, lesquelles réciproquement en 
demeurent toutes fort affilées et tranchantes , ainsy 
l'homme vertueux ayant entreprins de se perfectionner 
en la vertu de laquelle il a plus de besoin pour sa 
défense, il la doit limer et affiler par l'exercice des 
autres vertus, lesquelles en affinant (g) celle la, en de- 
viennent toutes plus excellentes et mieux polies ; comme 
il advint a Job, qui s'exerçant particulièrement en la 
patience, contre tant de tentations desquelles il fut 
agité, devint parfaittement(^) saint et vertueux en toutes 
sortes de vertus. Ains il est arrivé, comme dit saint 
• Orat. XIV, § 2. Grégoire Xazianzene "■' , que par une seule action de 
quelque vertu, bien et parfaittement exercée, une per- 
sonne a atteint au comble des vertus, alléguant Rahab, 
laquelle, aj'ant exactement prattique l'office d'hospitalité, 
• josue, vi; Heb., parvint a une gloire suprême* ; mais cela s'entend quand 
ij, 31. Jac ,u, 25. ^^^^^ action se fait excellemment, avec grande ferveur 
et charité. 
(g) affilant (B) 
(h) devint — si parfaittement (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre it. 129 
CHAPITRE II 
SUITE DU MESME DISCOURS DU CHOIX DES VERTUS 
Saint Augustin dit excellemment * que ceux qui com- * Sermo xx in Ps. 
1 , . . . CXVIII, § I. 
mencent en la dévotion commettent certaines fautes , 
lesquelles sont blasmables selon la rigueur des lois de 
la perfection, et sont néanmoins louables, pour le bon 
présage qu'elles donnent d'une future excellence de 
pieté, a laquelle mesme elles servent de disposition. 
Cette basse et grossière crainte qui engendre les scru- 
pules excessifz es âmes de ceux qui sortent nouvelle- 
ment du train des péchés, est une vertu recomman- 
dable en ce commencement, et présage certain d'une 
future pureté de conscience ; mais cette mesme crainte 
seroit blasmable en ceux qui sont fort avancés, dedans 
le cœur desquelz doit régner l'amour, qui petit a petit 
chasse cette sorte de crainte servile. 
Saint Bernard en ses commencemens* estoit plein de * Vita I» s. Bem., 
, . 1. I, ce. IV, VI. (Pa- 
rigueur et d asprete envers ceux qui se rangeoyent sous troiogia lat., tom. 
CLXXXV ) 
sa conduite, ausquelz il annonçoit d'abord qu'il falloit («) ' ■' 
quitter le cors et venir a luy avec le seul esprit. Oyant 
leurs confessions, il detestoit avec(^) une sévérité extra- 
ordinaire toutes sortes de defautz, pour petitz qu'ilz 
fussent, et soUicitoit tellement ces pauvres apprentifz a 
la perfection, qu'a force de les y pousser il les en retiroit; 
car ilz perdoyenti'^) cœur et haleyne de se voir si instam- 
ment pressés (^) en une montée si droitte et relevée. 
(a) qu'il falloit — fqu'ilz n'eussent point de cors et qu'ilz viussentj (Ms.) 
("b) avec — fun visage et langage extraordinairement severe toutes sortes 
de petitz defautz, J (Ms.) 
(c) perdoyent — f Ihaleyne et le courage J (Ms.) 
(d) poussés (A) 

130 Introduction a la Vie Dévote 
Voyes vous, Philothee, c'estoit le zèle très ardent d'une 
parfaitte pureté qui provoquoit ce grand Saint a cette 
sorte de méthode, et ce zèle estoit une grande vertu, 
mais vertu néanmoins qui ne laissoit pas d'estre repre- 
hensible. Aussi Dieu mesme, par une sacrée appari- 
tion, l'en corrigea, respandant en son ame un esprit 
doux, suave, amiable et tendre, par le moyen duquel 
s'estant(s) rendu tout autre, il s'accusa grandement 
d'avoir esté si exacte et severe, et devint tellement gra- 
cieux et condescendant avec un chacun qu'il se fit tout 
I Cor., IX, 22. a tous pour les gaigner tous^. 
Saint Hierosme ayant raconté que sainte Paule, sa 
chère fille, estoit non seulement excessive, mais opi- 
niastre en l'exercice des mortifications corporelles, jus- 
ques a ne vouloir point céder a l'advis contraire que 
saint Epiphane son Evesque luy avoit donné pour 
ce regard, et qu'outre cela, elle se laissoit tellement 
emporter au regret de la mort des siens, que tous-jours 
elle en estoit en danger de mourir, en fin il conclud en 
Ubi supra, p. 67. cette sorte * : « On dira qu'en lieu d'escrire des loiianges 
pour cette Sainte, j'en escris des blasmes et vitupères. 
J'atteste Jésus auquel elle a servi et auquel je désire 
servir, que je ne mens ni d'un costé ni d'autre, ains 
produis naifvement ce qui est d'elle, comme Chrestien 
d'une Chrestienne ; c'est a dire, j'en escris l'histoire, 
non pas un panégyrique, et que ses vices sont les vertus 
des autres. » Il veut dire que les deschetz et defautz de 
sainte Paule eussent tenu lieu de vertu en une ame 
moins parfaitte, comme a la vérité il y a des actions 
qui sont estimées imperfections en ceux qui sont parfaitz, 
lesquelles seroyent néanmoins tenues pour grandes per- 
fections en ceux qui sont imparfaitz. C'est bon signe en 
un malade quand au sortir de sa maladie les jambes luy 
enflent, car cela dénote que la nature des-ja renforcée 
rejette les humeurs superflues; maj-s ce mesme signe 
seroit mauvais en celuy qui ne seroit pas malade, car il 
( e ) s' estant — f changé en un autre homme, J (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre ii. 131 
feroit connoistre que la nature n'a pas asses de force 
pour dissiper et resouldre les humeurs. Ma Philothee, il 
faut avoir bonne opinion de ceux esquelz nous voyons 
la prattique des vertus , quoy qu'avec imperfection , 
puisque les Saintz mesmes les ont souvent prattiquees 
en cette sorte ; ma3^s quant a nous, il nous faut avoir 
soin de nous y exercer, non seulement fidellement, mais 
prudemment, et a cet effect observer estroittement 
l'advis du Sage*, de ne point nous appuyer sur * Prov., m, 5. 
nostre propre prudence, ains sur celle de ceux que 
Dieu nous a donnés pour conducteurs. 
Il y a certaines choses que plusieurs estiment vertus 
et qui ne le sont aucunement, desquelles il faut que 
je vous die un mot : ce sont les extases ou ravissemens, 
les insensibilités, impassibilités, unions deifiques, esle- 
vations , transformations , et autres telles perfections 
desquelles certains livres traittent, qui promettent d'es- 
lever l'ame jusqu'à la contemplation purement intel- 
lectuelle, a l'application essentielle de l'esprit et vie 
supereminente. Voyés-vous, Philothee, ces perfections 
ne sont pas vertus ; ce sont plustost des recompenses 
que Dieu donne pour les vertus, ou bien encor plustost 
des eschantillons des félicités de la vie future , qui 
quelquefois sont présentés aux hommes pour leur(f) faire 
désirer les pièces toutes entières qui sont la haut en 
Paradis. Mais pour tout cela, il ne faut pas prétendre a 
telles grâces (g), puisqu'elles ne sont nullement néces- 
saires pour bien (h) servir et aymer Dieu, qui doit estre 
nostre unique prétention; aussi, bien souvent ne(i) sont-ce 
pas des grâces qui puissent estre acquises par le travail 
et industrie, puisque ce sont plustost des passions que 
des actions, lesquelles nous pouvons recevoir, mais non 
pas faire en nous. J'adjouste que nous n'avons pas 
entrepris de nous rendre sinon gens de bien, gens de 
(f) qui — nous sont présentés pour nous (Ms.) 
(g) « — ces faveurs (Ms.) 
(h) bien — dignement (Ms.) 
(i) prétention; — aussi bien ne (Ms.) 

132 Introduction a la Vie Dévote 
dévotion, hommes pieux, femmes pieuses, c'est pourquoy 
il nous faut bien employer a cela ; que s'il plait a Dieu 
de nous eslever jusques a ces perfections angeliques, 
nous serons aussi des bons anges, mais en attendant 
exerçons-nous simplement, humblement et dévotement 
aux petites vertus, la conqueste desquelles Nostre Sei- 
gneur a exposée a nostre soin et travail : comme la 
patience (J), la debonnaireté, la mortification du cœur, 
l'humilité, l'obéissance, la pauvreté, la chasteté, la 
tendreté envers le prochain , le support de ses imper- 
fections, la diligence et sainte ferveur, (k) 
Laissons volontier les sureminences aux âmes (l) sur- 
eslevees : nous ne méritons pas un rang si haut au 
service de Dieu ; trop heureux serons-nous de le servir 
en sa cuisine, en sa paneterie, d'estre desl^^) laquais, 
portefaix, garçons de chambre ; c'est a luy par après, 
si bon luy semble, de nous retirer (°) en son cabinet et 
conseil privé. Ou}^ Philothee, car ce Roy de gloire ne 
recompense pas ses serviteurs selon la dignité des offices 
qu'ilz exercent , mais selon Tamour et humilité avec 
laquelle ilz les exercent. Saûl, cherchant les asnes de 
I Reg., IX, X. son père, treuva le royaume d'Israël* ; Rebecca, abbreu- 
vant les chameaux d'Abraham, devint espouse de son 
{}) et travail : — la patience (Ms.-A) 
(k) [Avec la leçon correspondante du texte, le Ms. donne l'ébauche sui- 
vante de l'alinéa qu'on vient de lire : ] 
En fin . si vous me croyes , Philothee , vous vous employeres fort aux 
simples et petites vertus : a l'humilité, au mespris du monde et de vous 
mesme, au service des pauvres, des malades, en la patience, la debonnaireté, 
la pauvreté, l'obéissance, et choisirés tous-jours les offices bas, vilz et abjectz 
:.utant que vostre condition vous le permettra. Car, quant a ces nudités de 
cœur purement pures, fa cesj insensibilités, deiformités, unions deifiques, 
eslevations transformantes, impassibilités de coeur «t telles autres fgrandesj 
vertus, il les faut laisser... ce sont des vertus de l'autre monde : que s'il 
s'en treuve quelque eschantillon en cestui ci, ce n'est justement que pour en 
faire monstre, affin d'inciter nos cœurs a l'amour du siècle futur ou les pièces 
sont toutes entières. 
(1) volontier — ces sureminences aux âmes angeliques et (Ms.) 
(m) en sa cuisine, — f pour le soulagement des pauvres, J en sa paneterie, 
en son escurie, d'estre ses (Ms.) 
(n) tirer (Ms.-A) 

Troisiesme Partie. Chapitre m. 133 
filz*; Ruth, glanant après les moissonneurs de Boos et * Gen., xxn^ 44. 
se couchant a ses pieds, fut tirée a son costé et rendue 
son espouse *. Certes , les prétentions si hautes et * Ruth, n-iv. 
eslevees(°) des choses extraordinaires sont grandement 
sujettes aux illusions, tromperies et fausetés ; et arrive 
quelquefois (P) que ceux qui pensent estre des anges ne 
sont pas seulement bons hommes, et qu'en leur fait il y 
a plus de grandeur es paroles et termes dont ilz usent, 
qu'au sentiment et en l'œuvre. Il ne faut pourtant rien 
mespriser ni censurer témérairement; mais en bénissant 
Dieu de la sureminence des autres, arrestons-nous hum- 
blement en nostre voye'q ', plus basse mais plus asseuree, 
moins excellente mais plus sortable a nostre insuffisance 
et petitesse, en laquelle si nous conversons humblement 
et fidellement, Dieu nous eslevera a des grandeurs bien 
grandes. 
CHAPITRE III 
DE LA PATIENCE 
Vous aves besoin de patience, affin que faysant la 
volonté de Dieu, vous en rapp orties la promesse, 
dit l'Apostre *. Ouy ; car, comme avoit prononcé le *Heb.,x, 36. 
Sauveur*, en vostre patience vous possederes vos * Lues, xxi, 19. 
âmes. C'est le grand bonheur de l'homme, Philothee, que 
de posséder son ame ; et a mesure que la patience est plus 
parfaitte, nous possédons plus parfaittement nos âmes, (a) 
[o) et — relevées, et (Ms.) 
(p ) souvent (Ms.) 
(q ) vocation (Ms.) 
( a) âmes. — Il nous faut donq perfectionner en cette sainte vertu. (Ms.) — Il 
nous faut donq perfectionner en cette vertu. (A-B) 

134 Introduction a la Vie Dévote 
Resouvenés vous souvent que Nostre Seigneur nous 
a sauvés en souffrant et endurant , et que de mesme , 
nous devons faire nostre salut par les souffrances et 
afflictions, endurans les injures, contradictions et des- 
playsirs avec le plus de douceur (b) qu'il nous sera 
possible. 
Ne bornés point vostre patience a telle ou telle sorte 
d'injures et d'afflictions, mais estendes-la universelle- 
ment a toutes celles que Dieu vous envoyera et permettra 
vous arriver. Il y en a qui ne veulent souffrir sinon les 
tribulations qui sont honnorables, comme par exemple, 
d'estre blessés a la guerre, d'estre prisonniers de guerre, 
d'estre mal traittés pour la religion, de s'estre appauvris 
par quelque querelle en laquelle ilz soj'ent demeurés 
maistres ; et ceux-ci n'ayment pas la tribulation, mais 
l'honneur qu'elle apporte. Le vra)^ patient et serviteur 
de Dieu supporte également les tribulations conjointes 
a l'ignominie et celles qui sont honnorables. D'estre 
mesprisé, reprins et accusé par les meschans, ce n'est 
que douceur a un homme de courage ; mais d'estre 
reprins, accusé et mal traitté par les gens de bien, par 
les amis, par les parens, c'est la ou il y va du bon. 
J'estime plus la douceur avec laquelle le grand saint 
Charles l"^) Borromee souffrit longuement les reprehen- 
sions publiques qu'un grand prédicateur d'un Ordre 
extrêmement reformé faisoit contre luy en chaire, que 
toutes les attaques qu'il receut des autres. Car tout 
ainsy que les piqueures des abeilles sont plus cuisantes 
que celles des mouches, ainsy le mal que l'on reçoit 
des gens de bien et les contradictions qu'ilz font sont 
bien plus insupportables que les autres ; et cela néan- 
moins arrive fort souvent, que deux hommes de bien, 
ayans tous deux bonne intention , sur la diversité de 
leurs opinions , se font des grandes persécutions et 
contradictions l'un a l'autre. 
(h) de douceur — et de patience (Ms.) 
(c) le — bienheureux Cardinal (Ms.-A-B). [Voir p. io8, (e). ] 

Troisiesme Partie. Chapitre m. 135 
Soyes patiente, non seulement pour le gros et prin- 
cipal des afflictions qui vous surviendront, mais encores 
pour les accessoires et accidens qui en dépendront. 
Plusieurs voudro3"ent bien avoir du mal, pourveu qu'ilz 
n'en fussent point incommodés. Je ne me fasche point, 
dit l'un, d'estre devenu pauvre, si ce n'estoit que cela 
m'empeschera de servir mes amis, eslever mes enfans 
et vivre honnorablement comme je desirerois ('i). Et 
l'autre dira : je ne m'en soucierois point, si ce n'estoit 
que le monde pensera que cela me soit arrivé par ma 
faute. L'autre seroit tout a3^se que l'on mesdist de luy, 
et le souffriroit fort patiemment, pourveu que personne 
ne creust le mesdisant. Il y en a d'autres qui veulent bien 
avoir quelque incommodité du mal, ce leur semble, 
mays non pas l'avoir toute : ilz ne s'impatientent pas, 
disent-ilz, d'estre malades, mais de ce qu'ilz n'ont pas de 
l'argent pour se faire panser, ou bien de ce que ceux 
qui sont autour d'eux en sont importunés. Or je dis, 
Philothee , qu'il faut avoir patience, non seulement 
d'estre malade, mais de l'estre de la maladie que Dieu 
veut, au lieu ou il veut, et entre les personnes qu'il veut, 
et avec les incommodités qu il veut ; et ainsy des autres 
tribulations. 
Quand il vous arrivera du mal, opposés a iceluy les 
remèdes qui seront possibles et selon Dieu, car de faire 
autrement, ce seroit tenter sa divine Majesté : mais 
aussi cela estant fait , attendes avec une entière rési- 
gnation l'eflfect que Dieu aggreera. S'il luy plaist que 
les remèdes vainquent le mal, vous le remercieres avec 
humilité; mais s'il luy plaist que le mal surmonte les 
remèdes, benisses-le avec patience. 
Je suis l'advis de saint Grégoire : Quand vous seres 
accusée justement pour quelque faute que vous aures 
commise, humilies-vous bien fort, confesses que vous 
mérités (e) l'accusation qui est faitte contre vous*, l. xxii, §§30-34 
(d) desirois (Ms.-A-B-C) 
( e ) vous mérités — plus que (Ms.-A-B-C) 
Moral, in Job, 

136 Introduction a la Vie Dévote 
Que si raccusation est fause, excuses-vous doucement, 
niant d'estre coupable, car vous deves cette révérence a 
la vérité et a l'édification du prochain ; mais aussi, si 
après vostre véritable et légitime (^ ) excuse on continue a 
vous accuser, ne vous troubles nullement et ne tasches 
point a faire recevoir vostre excuse ; car après avoir 
rendu vostre devoir a la vérité , vous deves le rendre 
aussi a l'humilité. Et en cette sorte, vous n'ofîenseres 
ni le soin que vous deves avoir de vostre renommée, 
ni l'affection que vous deves a la tranquillité, douceur 
de cœur et humilité. 
Plaignes vous le moins que vous pourres des tortz qui 
vous seront faitz ; car c'est chose certaine que pour 
l'ordinaire, qui se plaint pèche, d'autant que l'amour 
propre nous fait tous-jours ressentir les injures plus 
grandes qu'elles ne sont : mais sur tout ne faites point 
vos plaintes a des personnes aj^sees a s'indigner et mal 
penser. Que s'il est expédient de vous plaindre a quel- 
qu'un , ou pour remédier a l'offense , ou pour accoiser 
vostre esprit, il faut que ce soit a des âmes tranquilles 
et qui ayment bien Dieu ; car autrement au lieu d'alléger 
vostre cœur, elles le provoquero3^ent a de plus grandes 
inquiétudes; au (g) lieu d'oster l'espine qui vous pique, 
elles la ficheront plus avant en vostre pied. 
Plusieurs estans malades, affligés, et offensés de quel- 
qu'un s'empeschent bien de se plaindre et monstrer de 
la délicatesse, car cela, a leur advis (et il est vray), 
tesmoigneroit évidemment une grande défaillance (^) de 
force et de générosité ; mais ilz désirent extrêmement, 
et par plusieurs artifices recherchent que chacun les 
plaigne, qu'on ait grande compassion d'eux (î), et 
qu'on les estime non seulement affligés, mais patiens et 
( f ) simple (Ms.) 
(g) en (Ms.) 
(h) délicatesse, — f tesmoigner du mescontentement, J car cela, a leur 
advis (et il est vray), Tressent extrêmement J tesmoigneroit évidemment une 
grande défaillance de cœur, (Ms.) 
( i) sur eux (Ms.) 

TROisiESiME Partie. Chapitre m. 137 
courageux. Or, cela est vrayment une patience, mais 
une patience fause(j) qui, en effect, n'est autre chose 
qu'une très délicate et très fine ambition et vanité : Hz 
ont de la gloire, dit l'Apostre *, mais non pas envers •Rom..iv, 2. 
Dieu. Le vra}- patient ne se plaint point de son mal ni 
ne désire qu'on le plaigne ; il en parle naifvement , 
véritablement et simplement, sans se lamenter, sans se 
plaindre, sans l'aggrandir : que si on le plaint, il souffre 
patiemment qu'on le plaigne, sinon qu'on le plaigne de 
quelque mal qu'il n'a pas ; car Ihors il déclare modeste- 
ment qu'il n'a point ce mal la, et demeure en cette sorte 
paisible entre la vérité et (i^) la patience, confessant son 
mal et ne s'en plaignant point. 
Es contradictions qui vous arriveront en l'exercice de 
la dévotion (car cela ne manquera pas), resouvenes- 
vous de la parolle de Nostre Seigneur* : La femme • Joan., xvi, 21. 
tandis qu'elle enfante a des grandes angoisses, mais 
voyant son enfant né elle les oublie, d'autant qu'un 
homme luy est né au monde; car vous aves conceu 
en vostre ame le plus digne enfant du monde, qui est 
Jésus Christ : avant qu'il soit produit et enfanté du tout, 
il ne se peut que vous ne vous ressenties du travail ; mais 
ayés bon courage, car, ces douleurs passées, la J03^e 
éternelle vous demeurera d'avoir enfanté un tel homme 
au monde. Or , il sera entièrement enfanté pour vous 
Ihors que vous Taures entièrement formé en vostre cœur 
et en vos œuvres par imitation de sa vie. 
Quand vous seres malade, offres toutes vos douleurs, 
peynes et langueurs au service de Nostre Seigneur, et 
le supplies de les joindre aux tourmens qu'il a receuz 
pour vous. Obéisses au médecin, prenes les médecines, 
viandes et autres remèdes pour l'amour de Dieu, vous 
resouvenant du fiel qu'il print pour l'amour de nous. 
Desires de guérir pour luy rendre service ; ne refuses 
point de languir pour luy obéir, et disposes- vous a 
( j ) fattse — et f convertie en une délicate et très excellente J (Ms.) 
(k) et — r l'humilité J (Ms.) 

138 Introduction a la Vie Dévote 
mourir, si ainsy il luy plaist, pour le loiier et jouir de luy. 
Resouvenes-vous que les abeilles au tems qu'elles font le 
miel, vivent et mangent d'une munition fort amere, et 
qu'ains}^ nous ne pouvons jamais faire des actes de plus 
grande douceur et patience, ni mieux composer le miel 
des excellentes vertus, que tandis que nous mangeons 
le pain d'amertume et vivons parmi les angoisses. Et 
comme le miel qui est fait des fleurs de thim, herbe 
petite et amere , est le meilleur de tous , ainsy la vertu 
qui s'exerce en l'amertume des plus viles, basses et 
abjectes tribulations est la plus excellente de toutes. 
Voyes souvent de vos 3^eux intérieurs Jésus Christ 
crucifié, nud, blasphémé, calomnié, abandonné, et en fin 
accablé de toutes sortes d'ennuis , de tristesse et de 
travaux, et considères que toutes vos souffrances, ni en 
qualité ni en quantité, ne sont aucunement comparables 
aux siennes, et que jamais vous ne souffrires rien pour 
luy, au prix de ce qu'il a souffert pour vous. Considères 
les peynes que les Martyrs souffrirent jadis, et celles 
que tant de personnes endurent, plus griefves, sans 
aucune proportion, c|ue celles esquelles vous estes, et 
dites : helas, mes travaux sont des consolations et mes 
espines ( ^ ) des roses , en comparayson de ceux qui , 
sans secours, sans assistence, sans allégement, vivent en 
une mort continuelle, accablés d'afflictions infiniment 
plus grandes. 
( i) Le mot espines, qui se lit dans le Ms. et les éditions (A), (B), a paru 
préférable à celui de peines donné par les éditions suivantes. 

Troisiesme Partie. Chapitre iv. 139 
CHAPITRE IV 
DE l'humilité pour L'EXTERIEUR 
'^^) Empruntes , dit Helisee a une pauvre vefve, et 
prenes force vaysseaux vtiides et verses l'huyle en 
iceux *. Pour recevoir la grâce de Dieu en nos cœurs, * iv Reg., iv, 3, 4. 
il les faut avoir vuides de nostre propre gloire. La cres- 
serelle criant et regardant les 03'seaux de proye, les 
espouvante par une propriété et vertu secrette * ; c'est * Piin., Hist. nat., 
pourquoy les colombes l'ayment sur tous les autres ^•^^' '^- ^-"^^^'^^ (" ■ 
oyseaux, et vivent en asseurance auprès d'icelle : ainsy 
l'humilité repousse Satan, et conserve en nous les grâces 
et dons du Saint Esprit, et pour cela tous les Saintz, 
mais particulièrement le Roy des Saintz et sa 3Iere, ont 
tous-jours honnoré et chéri cette digne vertu plus qu'au- 
cune autre entre toutes les morales. 
( a) [ Outre la leçon correspondante du texte insérée dans le Ms., il existe 
deux ébauches des chapitres sur l'Humilité. Elles sont reproduites intégrale- 
ment : la première, pp. 159-142, la seconde, pp. 142-144 et 156-160. ] 
Empruntes, dit Helisee a une pauvre vef\'e , et prenes force vaysseaux 
vuides et verses Vhuyle en iceux. Pour recevoir la grâce de Dieu en nos 
cœurs il les faut avoir vuides de nostre propre gloire. La cresserelle f contre- 
garde les colombes espouventant les oyseaux de proye par son cry et son 
regard, qui, a cet effect, ont une propriété secrette pour cela ; et les colombes 
aussi ayment cet oyseau sur tous autres. J a une secrette propriété d'espou- 
vanter les oyseaux de proye par son cri ; c'est pourquoy les colombes l'ayment 
sur tous les autres oyseaux et vivent en asseurance auprès d'icelle. Ainsy 
l'humilité repousse fies malins esprisj Satan et conserve fen nos âmes toutes 
les autres vertus J en nous les grâces et dons du S' Esprit ; c'est pourquoy 
tous les Sains fl tonnorent et chérissent plus qu'aucun'autre vertu moralle ; 
c'est la vertu bienaj^mee du Sauveur et de sa Mère. J mais particulièrement 
le Saint des Sains et sa Mère, l'ont honnoree et chérie sur toutes les vertus 
morales. fLe S' Esprit, duquel la colombe est le symbole, voulant loger le 
Filz de Dieu en terre, il luy dressa son séjour en la plus humble créature du 
monde, et ce Sauveur, qui s'est exalté par son humilité, veut que sur tout 
nous apprenions de luy quil est debo7thaire et humble de cœur. J 

140 ■ Introduction a la Vie Dévote 
Nous appelions vaine la gloire qu'on se donne ou 
pour ce qui n'est pas en nous, ou pour ce qui est en 
nous mais non pas a nous, ou pour ce qui est en nous 
et a nous, mais qui ne mérite pas qu'on s'en glorifie. 
La noblesse de la race, la faveur des grans, l'honneur 
populaire, ce sont choses qui ne sont pas en nous, mais 
ou en nos prédécesseurs, ou en l'estime d'autruy. Il y 
en a qui se rendent fiers et morgans pour estre sur un 
bon cheval, pour avoir un pennache en leur chapeau, 
pour estre habillés somptueusement ; mais qui ne void 
cette folie? car s'il y a de la gloire pour cela, elle est 
( r ) Séparons f ce que nous sommes d'avec J ce que Dieu a mis en nous de ce 
que nous y avons mis du nostre : l'un et lautre nous humiliera puissamment; 
car, qu'est ce qui nous peut tant humilier devant la bonté de Dieu que ses 
bienfaitz fqiie nous avons receuz j desquelz il nous a ornés? et qu'est ce qui 
nous peut tant humilier devant sa justice que nos mesfaitz par lesquelz nous 
l'havons deshonnoré r pj appelle vaine gloyre cette... J Folle est l'estime que 
nous faysons de nous mesme pour ce qui est en nous mais qui n'est pas a 
nous. Qu'as tu, dit l'Apostre, que tu nayes receti? et si tu l'as receu, pour- 
quoi t'en glorifies tu comme si tu ne l'avais pas receu? Voyre! comme si les 
muletz layssoyent d'estre des lourdes et puantes bestes, pour estre chargés des 
meubles prastieux et parfumés des grans Princes. Considérons les grâces que 
Dieu nous a faites ; l'honneur et gloire en appartient a luy seul, quoy que le 
bonheur et l'utilité nous en revienne; F mais de nous en estimer davantage, 
de nous en exalter, c'est une vanité insupportable. J a nousla joye d'en jouir, 
a luy la gloire d'en estre l'uniqu'autheur. 
r Plus vayne est la gloire de ceux qui se prisent et glorifient... Plus grande 
est la vanité de ceux qui... J Plusieurs se donnent de la gloire pour des choses 
inutiles, frivoles et impertinentes : se regarder et pavonner pour des mous- 
taches relevés, pour des cheveux crespés, pour des mains douillettes, pour 
un pennache, pour des habitz, pour des meubles, pour sçavoir danser, joiier, 
chanter, n'est ce pas une folie expresse .■" car tout cela, sont ce choses qui 
puissent enchérir et donner du surcroist a nostre vraye valeur.' f C'est man- 
qi ement de courage d'emprunter de la gloire de choses si basses et viles, 
et c'est une grande foyblesse d'entendement de ne pas juger que ces choses 
ne nous peuvent pas rendre plus glorieux, honnorables... J 
r Plus grande encor est la vanité de ceux qui se donnent de la gloire pour 
ce qui n'est pas en eux. J Grande est la vanité tirée de lantiquité de la race, 
les faitz heroiques des prasdecesseurs, la faveur des grans, la réputation popu- 
laire; car tout cela estant hors de nous, ne nous fait ni bons ni mauvais. 
rCeux qui sçavent le moins sont les plus enflés de science et crient perpé- 
tuellement comme cygales la seule chansonnette... et ceux qui ont plus 
(i) Pour cet alinéa, voir le texte, p. 146. 

Troisiesme Partie. Chapitre iv. 141 
pour le cheval , pour l'oyseau et pour le tailleur ; et 
quelle lascheté de courage est ce d'emprunter son estime 
d'un cheval, d'une plume, d'un goderon ? Les autres se 
prisent et regardent pour des moustaches relevées, pour 
une barbe bien peignée, pour des cheveux crespés, pour 
des mains douillettes, pour sçavoir danser, joiier, chan- 
ter; mais ne sont ilz pas lasches de courage, de vouloir 
enchérir leur valeur et donner du surcroist a leur 
réputation par des choses si frivoles et folastres ? Les 
autres, pour un peu de science, veulent estre honnorés 
et respectés du monde, comme si chacun devoit aller a 
Tescole chez eux et les tenir pour maistres : c'est pour- 
quoy on les appelle pedans. Les autres se pavonnent sur 
la considération de leur beauté, et croyent que tout le 
monde les muguette. Tout cela est extrêmement vain, 
sot et impertinent, et la gloire qu'on prend de si foibles 
sujetz s'appelle vaine, sotte et frivole. 
On connoist le vray bien comme le vray baume : on 
fait l'essa}'' du baume en le distillant dedans Teau, car 
s'il va au fond et qu'il prenne le dessous, il est jugé pour 
estre du plus fin et pretieux. Ainsy, pour connoistre si un 
homme est vrayement sage, sçavant, généreux, noble, 
il faut voir si ses biens tendent a l'humilité, modestie et 
sousmission, car alhors ce seront des vrays biens ; mais 
s'ilz surnagent et qu'ilz veuillent paroistre, ce seront 
d'imperfection se vantent plus que ordinairement de la perfection. La cygale 
pleyne de vent fait un bruit perpétuel , et ceux qui ont le moins de bien 
solide sont tous-jours sur la vantance. J Vous en verres qui morgueront pour 
estre sur un beau cheval; mais sil y a de la vraye gloire en cela, ell'est pour 
le cheval qui est bon, et non pas au chevalier. L'autre s'estime d'estre vestu 
proprement ; mais qui ne void que la gloire de cela, sil y en a, appartient au 
tailleur et cordonnier, et que d'emprunter son estime d'un cheval, d'un pen- 
nache, d'un moustache, c'est chose indigne d'un cœur généreux } 
r C'est encor vaine gloire quand on relevé lestime du bien que l'on a, au 
dessus de sa vraye valeur. J Priser la beauté comme la bonté, la science comme 
la vertu, c'est une grande vanité, f Le bien qui nous enfle est vénéneux sans 
doute... J On connoist le vray bien comme le vray baume : l'essay du baume 
se fait en le prapprochant dej distillant dedans l'eau, car sil prend le dessous 
il est fparfaitj du plus fin et pretieux. Ainsy le vray bien entrant dedans l'ame 
tend droit a l'humilité ; sil surnage et quil veuille paroistre, ce n'est pas un 

nota. 
142 Introduction a la Vie Dévote 
des biens d'autant moins véritables qu'ilz seront plus 
apparens. Les perles qui sont conceuës ou nourries au 
vent et au bruit des tonnerres n'ont que l'escorce de 
• Vide supra, p. 6, perle *, et sont vuides de substance ; et ainsy les ver- 
tus et belles qualités des hommes qui sont receuës et 
nourries en l'orgueil, en la vantance et en la vanité, 
n'ont qu'une simple apparence du bien, sans suc, sans 
moelle et sans solidité. 
vray bien. On partage les biens en deux espèces : les uns sont vrays, et les 
autres apparens, et les uns sont pour lordinaire opposés aux autres. Les vrays 
biens ne [sont] pas apparens, et s'ilz sont apparens ilz ne sont pas vrays. Ilz 
peuvent paroistre et n'estre pas apparens 
(i) Prenes, dit Helisee a la pauvre vefve, T force vases vuides } a force vaysseaux 
vuides et verses l'huyle dans tous ces vaysseaux. La première condition requise 
pour recevoir la grâce de Dieu en nos cœurs c'est de les rendre vuides de 
nostre propre gloire par une sainte et vraye humilité ; humilité sans laquelle 
toutes les autres vertus sont vaynes et ne peuvent durer, et avec laquelle 
toutes les autres vertus sont asseurees. Car, comme la cresserelle nichant 
auprès des pigeons les contregarde, espouvantant par une propriété secrette 
les oyseaux de proye avec son regard et son cri, en suite dequoy les colombes 
et pigeons aynient cet oyseaux sur tout autre, ainsy la sainte humilité conserve 
merveilleusement toutes les grâces que Dieu met en nous, et chasse bien loin 
de nos âmes les espritz malins; et c'est pourquoy les saintes âmes la louent, 
honnorent et chérissent plus qu'aucune autre vertu morale. Aussi le S' Esprit, 
duquel la colombe est le symbole, se plait infiniment avec les humbles, et 
voulant faire le nid sacré pour le Filz de Dieu ici bas en terre, il le fit en la 
créature la plus humble du monde, ains en l'humilité mesme; et ce Filz de 
Dieu qui s'est exalté en s'humilianl et nous a glorifiés par son humilité, ne 
veut que nous apprenions autre leçon de luy, sinon qu'il est débonnaire 
et humble de cœur. 
(2) Considérons, ma Philothee, les grâces que Dieu a mises en nous, et les 
maux qui nous sont arrivés de nous mesmes : l'un et l'autre nous provoquera 
puissamment a l'humilité ; car, qu'est ce qui nous peut tant humilier devant 
la miséricorde de Dieu que la multitude de ses bienfaitz, et qu'est ce qui nous 
doit tant humilier devant sa justice que la multitude de nos péchés? Nostre 
coeur ne peut avoir que deux sortes de séjour asseuré : son origine et sa fin; 
en tout le reste il n'y doit estre que par manière de passage. Or il est extrait 
du néant, et Dieu est sa souveraine fin : il faut donq qu'en attendant d'arriver 
a la possession de Dieu la haut au Ciel, il demeure en son néant ici bas en 
terre. J'appelle vaine gloire, ma Philothee, non pas la connoissance que nous 
(i) Voir la remarque ci-devant, p. 139, (a). 
( 2 ) Pour cet alinéa, voir le texte, p. 146. 

Troisiesme Partie. Chapitre iv. 143 
Les honneurs, les rangs, les dignités sont comme le 
saffran, qui se porte mieux et vient plus abondamment 
d'estre foulé aux pieds. Ce n'est plus honneur d'estre 
beau, quand on s'en regarde : la beauté pour avoir bonne 
grâce doit estre négligée ; la science nous deshonnore 
quand elle nous enfle et qu'elle dégénère en pédanterie. 
Si nous sommes pointilleux pour les rangs, pour les 
avons de ce qui est en nous, mais la folie avec laquelle nous nous en estimons 
davantage; comme si les asnes et muletz laissoyent d'estre des lourdes et 
puantes bestes pour estre chargés d"or, de pierres pretieuses et de baume. 
Au contraire, je désire que nous connoisslons bien les grâces que Dieu nous a 
faites et les qualités desquelles il nous a doués affin que nous les appliquions 
fidellement a son service et luy en rendions grâces; mais de nous en estimer 
davantage pour cela, c'est une vanité insupportable. 
(i) Grande est la vanité de ceux qui s'enflent du bien qui n'est pas a eux 
quoy qu'il soit en eux; mais plus grande et insupportable est la vanité de 
ceux qui se glorifient de ce qui n'est pas en eux. De la vient la vanité de 
ceux qui se vantent de la noblesse , des rangs , des faveurs des grans , 
de l'approbation du peuple et de semblables ffoliesj choses qui ne sont 
nullement en nous, mais ou en nos prédécesseurs, ou en la volonté ou 
opinion des autres. 
Mais quand la chose pour laquelle on se donne de la gloire n'en mérite 
point, ou, si elle en mérite, c'est si peu que cela ne doit point estre mis en 
conte, alhors la vanité est vrayement vayne, et tesmoigne autant de foiblesse 
d'entendement comme de manque;i;ent de courage. Penser estre quelque 
chose pour avoir les moustaches relevés et les cheveux crespés, pour avoir les 
mains douillettes et des pendans aux oreilles, ne sont ce pas des impertinences 
insupportables? car, qu'est ce que tout cela? Les habitz, le bien danser, 
le bien joiier, sont ce des choses dignes d'enchérir et donner du surcroist en 
Testât de nostre estime? C'est manquement de courage d'emprunter nostre 
gloire de choses si frivoles. 
Les vrays biens qui sont en nous doivent estre estimés chacun selon sa 
valeur ; quand nous les prisons davantage, nous nous tesmoignons des folz. 
Priser autant la belle taille comme le bel esprit, la beauté comme la santé, la 
grâce comme la vertu, ce sont des grans defautz de rayson; et c'est en quoy 
gist la vanité, que chacun estime ce qu'il voit en soy démesurément plus 
qu'il n'est convenable. 
Ma Philothee, les honneurs, les rangs, les dignités sont comme le cumin, 
lequel s'il n'est foulé aux pieds ne croist pas si ayseinent. Ce n'est plus 
honneur d'estre beau quand on s'en regarde : au contraire, fune beauté négligea 
est tous-jours estimée J la beauté a bonne grâce quand ell'est négligée; la 
science nous deshonnore quand elle nous enfle, fsi nous n'en faisons pas 
semblantj si ell'est humble elle nous donne beaucoup de gloire. Si nous 
sommes pointilleux pour les rangs, pour les séances et pour les tiltres, nous 
( i) Voir le texte, pp. 140, 141. 

144 Introduction a la Vie Dévote 
séances, pour les tiltres, outre que nous exposons nos 
qualités a l'examen, a l'enqueste et a la contradiction, 
nous les rendons viles et abjectes ; car l'honneur qui 
est beau estant receu en don, devient vilain quand il est 
exigé, recherché et demandé. Quand le paon fait sa roue 
pour se voir, en levant ses belles plumes il se hérisse 
de tout le reste, et monstre de part et d'autre ce qu'il a 
d'infâme ; les fleurs qui sont belles plantées en terre, 
flestrissent estans maniées. Et comme ceux qui odorent 
la mandragore de loin et en passant reçoivent beau- 
coup de suavité , mais ceux qui la sentent de près 
et longuement en deviennent assoupis et malades , 
ainsy les honneurs rendent une douce consolation 
a celuy qui les odore de loin et légèrement, sans s'y 
amuser ou s'en empresser ; mais a qui s'y affectionne 
et s'en repaist, ilz sont extrêmement blasmables et 
vituperables. 
La poursuite et amour de la vertu commence a nous 
rendre vertueux; mais la poursuite et amour des honneurs 
commence a nous rendre mesprisables et vituperables. 
faisons deux fautes : l'une, que nous exposons nos qualités a l'examen et a 
l'enqueste, l'autre, que nous les rendons viles et abjectes ; car l'honneur qui 
est beau estant receu, devient laid quand il est exigé et recherché. Le paon 
est beau tandis qu'il ne morgue point et ne se veut pas voir; mais quand il se 
regarde, en levant ses belles plumes il s'hérisse de tout le reste et monstre de 
part et d'autre ce qu'il a d'infâme; les fleurs qui se conservent plantées en 
terre, ternissent estans maniées a la main. fLes honneurs un peu mesprisés 
sont tous-jours plus prisés. On vend mieux les autres marchandises en les 
estimant... J On aggrandit lestime des autres marchandises pour en avoir plus 
d'argent; mais qui prise le moins sa vertu, sa science, sa beauté, sa noblesse, 
i' en retire plus d'honneur et de gloire. Et comme ceux qui odorent la 
mandragore de loin et en passant en reçoivent une grande et douce suavité, 
mais ceux qui la sentent de près et longuement en deviennent fpesans et in- 
commodjsj assoupis et malades, ainsy nos honneurs considérés de loin et 
légèrement sans y appliquer le cœur et s'en empresser, ilz rendent une douce 
consolation a celuy qui les a ; mais estans affectionnés et considérés de près, 
quand on s'y amuse et qu'on s'en repaist, fcela ressent et tient a la vilenie, 
bassesse de cœur et faute de cervelle. J on en devient blasmable : Ihonneur 
et la vertu ayant cela de contraire que comme la poursuite et amour de la 
vertu commence a nous rendre vertueux, lamonr et la poursuite de Ihonneur, 
de la gloire et de lestime commence a nous rendre vituperables. [Pour la 
suite de cette variante, voir pp. 156-160.] 

Troisies.me Partie. Chapitre v. 145 
(O Les espritz bien nés ne s'amusent pas a ces menus 
fatras de rangs, d'honneurs, de salutations; ilz ont d'au- 
tres choses a faire : c'est le propre des espritz faineans. 
Qui peut avoir des perles ne se charge pas de coquilles ; 
et ceux qui prétendent a la vertu ne s'empressent point 
pour les honneurs. Certes, chacun peut entrer en son 
rang et s'y tenir sans violer l'humilité, pourveu que 
cela se fasse négligemment et sans contention. Car, 
comme ceux qui viennent du Peru, outre l'or et l'argent 
qu'ilz en tirent, apportent encor des singes et perroquetz, 
parce qu'ilz ne leur coustent gueres et ne chargent pas 
aussi beaucoup leur navire ; ainsy ceux qui prétendent 
a la vertu ne laissent pas de prendre leurs rangs et les 
honneurs qui leur sont deus, pourveu toutefois que cela 
ne leur couste pas beaucoup de soin et d'attention, et que 
ce soit sans en estre chargés de trouble, d'inquiétude, 
de disputes et contentions. Je ne parle néanmoins pas 
de ceux desquelz la dignité regarde le public, ni de 
certaines occasions particulières qui tirent une grande 
conséquence ; car en cela^ il faut que chacun conserve 
ce qui luy appartient, avec une prudence et discrétion 
qui soit accompagnée de charité et courtoisie. 
CHAPITRE V 
DE l'humilité plus INTERIEURE 
Mais vous désirés, Philothee, que je vous conduise 
plus avant en l'humilité; car a faire comme j'ay dit, 
c'est quasi plustost sagesse qu'humilité: maintenant donq 
je passe outre. Plusieurs ne veulent ni n'osent penser 
et considérer les grâces que Dieu leur a faites en par- 
ticulier, de peur de prendre de la vaine gloire et com- 
plaisance, en quoy certes ilz se trompent ; car puisque, 
(i) Voir la variante, pp. 159, 160. 

146 Introduction a la Vie Dévote 
* IP II*, Quœst. comme dit le grand Docteur Angélique * , le vray 
Lxxxii, ar . ni. moyen d'atteindre a l'amour de Dieu, c'est la considé- 
ration de ses bienfaitz, plus nous les connoistrons plus 
nous l'aymerons ; et comme les bénéfices particuliers 
esmeuvent plus puissamment que les communs, aussi 
doivent-ilz estre considérés plus attentivement. 
(0 Certes, rien ne nous peut tant humilier devant la 
miséricorde de Dieu que la multitude de ses bienfaitz, 
ni rien tant humilier devant sa justice, que la multitude 
de nos mesfaitz. Considérons ce qu'il a fait pour nous 
et ce que nous avons fait contre luy; et comme nous 
considérons par le menu nos péchés, considérons aussi 
par le menu ses grâces. Il ne faut pas craindre que la 
connoissance de ce qu'il a mis en nous nous enfle, pour- 
veu que nous soyons attentifz a cette vérité, que ce qui 
est de bon en nous n'est pas de nous. Helas, les muletz 
laissent ilz d'estre lourdes et puantes bestes, pour estre 
chargés des meubles pretieux et parfumés du prince ? 
Qu'avons nous de bon que nous n'ayons receu? et si 
nous Tavons receu, pourquoy nous en voulons nous 
•I Cor., IV, 7. enorgueillir*? Au contraire, la vive considération des 
grâces receuës nous rend humbles ; car la connoissance 
engendre la reconnoissance. ^lais si voyans les grâces 
que Dieu nous a faites, quelque sorte de vanité nous 
venoit chatouiller, le remède infallible sera de recourir 
a la considération de nos ingratitudes , de nos imper- 
fections, de nos misères : si nous considérons ce que 
nous avons fait quand Dieu n'a pas esté avec nous, nous 
connoistrons bien que ce que nous faisons quand il est 
avec nous n'est pas de nostre façon ni de nostre creu ; 
nous en jouirons voyrement et nous en res-jouirons parce 
que nous l'avons, mais nous en glorifierons Dieu seuK^), 
parce qu'il en est l'autheur. Ainsy la Sainte Vierge 
confesse que Dieu luy fait b; choses très grandes, mais 
(a) nous — l'en glorifierons luy seul (Ms.) 
(b) luy — a fait (Ms.-A-B) 
(i) Voir les variantes, pp. 140, et 142, 143. 

Troisiesme Partie. Chapitre v. 147 
ce n'est que pour s'en humilier et magnifier Dieu : 
Mon ame, dit elle, magnifie le Seigneur, parce qu'il 
m'a fait choses grandes *. * Luc», i, 46, 49- 
Nous disons maintesfois que nous ne sommes rien, 
que nous sommes la misère mesme et l'ordure du 
monde; mais nous serions bien marris qu'on nous prist 
au mot et que l'on nous publiast telz que nous disons. 
Au contraire, nous faisons semblant de fuir et de nous 
cacher, affin qu'on nous coure après et qu'on nous 
cherche ; nous faisons contenance de vouloir estre les 
derniers et assis au bas bout de la table, mays c'est affin 
de passer plus avantageusement au haut bout. La vraye 
humilité ne fait pas semblant de l'estre et ne dit gueres 
de paroles d'humilité, car elle ne désire pas seulement 
de cacher les autres vertus, mais encor et principalement 
elle souhaitte de se cacher soy mesme ; et s'il luy estoit 
loysible de mentir, de feindre, ou de scandaliser le pro- 
chain , elle produiroit des actions d'arrogance et de 
fierté, affin de se receler sous icelles et y vivre du tout 
inconneuë et a couvert. 
Voyci donq mon advis, l'^) Philothee : ou ne disons 
point de paroles d'humilité, ou disons les avec un vray 
sentiment intérieur, conforme a ce que nous prononçons 
extérieurement ; n'abbaissons jamais les yeux qu'en 
humiliant nos cœurs ; ne faisons pas semblant de vouloir 
estre des('î) derniers, que de bon cœur nous ne voulus- 
sions l'estre. Or, je tiens cette règle si générale que je 
n'y apporte nulle exception : seulement j'adjouste que 
la civilité requiert que nous présentions quelquefois 
l'advantage a ceux qui manifestement ne le prendront 
pas, et ce n'est pourtant pas ni duplicité ni fause 
humilité ; car alhors le seul offre de l'advantage est un 
commencement d'honneur, et puisqu'on ne peut le leur 
donner entier on ne fait pas mal de leur en donner le 
commencement(e). J'en dis de mesme de quelques paroles 
(c) mon advis^ — ma chère (Ms.) 
(d) les (Ms.-A-B) 
[q) le commencement — ce qui se peut, et quelque petite partie. (Ms. 

148 Introduction a la Vie Dévote 
d'honneur ou de respect qui, a la rigueur, ne semblent 
pas véritables; car elles le sont néanmoins asses, pour- 
veu que le cœur de celuy qui les prononce ait une vraye 
intention d'honnorer et respecter celuy pour lequel il 
les dit ; car encor que les motz signifient avec quelque 
excès ce que nous disons, nous ne faisons pas mal de 
les emplo3'er quand l'usage commun le requiert. Il 
est vray qu'encor voudrois-je que les paroles fussent 
adjustees a nos affections au plus près qu'il nous seroit 
possible, pour suivre en tout et par tout la simplicité et 
candeur cordiale. L'homme vrayement humble aymeroit 
mieux qu'un autre dist de luy qu'il est misérable, qu'il 
n'est rien, qu'il ne vaut rien, que non pas de le dire 
luy mesme : au moins, s'il sçait qu'on le die, il ne contre- 
dit point , mais acquiesce de bon cœur ; car croyant 
fermement cela, il est bien ayse qu'on suive son opinion. 
Plusieurs disent qu'ilz laissent l'orayson mentale pour 
les parfaitz, et qu'eux (f) ne sont pas dignes de la faire; 
les autres protestent qu'ilz n'osent pas souvent commu- 
nier, parce qu'ilz ne se sentent pas asses purs ; les autres, 
qu'ilz craignent de faire honte a la dévotion s'ilz s'en 
meslent, a cause de leur grande misère et fragilité ; et 
les autres refusent d'employer leur talent au service de 
Dieu et du prochain parce, disent ilz, qu'ilz connoissent 
leur foiblesse et qu'ilz ont peur de s'enorgueillir s'ilz 
sont instrumens de quelque bien, et (g) qu'en esclairant 
les autres ilz se (h) consument. Tout cela n'est qu'artifice 
et une sorte d'humilité non seulement fause, mais ma- 
ligne, par laquelle on veut tacitement et subtilement 
blasmer les choses de Dieu, ou au fin moins, couvrir d'un 
prétexte d'humilité l'amour propre de son opinion, de 
son humeur et de sa paresse. Demande a Dieu un signe 
au ciel d'en haut ou au profond de la mer en bas, 
dit le Prophète au malheureux Achaz, et il respondit : 
(f ) parfaiti, — parce qu'ilz (Ms.-A) 
(g) *i (Ms.) 
(h) »7f — ne se (Ms.-A) 

Troisiesme Partie. Chapitre v. 149 
Non, je ne le demanderay point, et ne tenter ay point 
le Seigneur'^. O le meschant! il fait semblant de porter * Is., vu, n, 12. 
grande révérence a Dieu, et sous couleur d'humilité 
s'excuse d'aspirer a la grâce de laquelle sa divine Bonté 
luy fait semonce. Mais ne voit il pas que quand Dieu 
nous veut gratifier, c'est orgueil de refuser ? que les dons 
de Dieu nous obligent a les recevoir, et que c'est humi- 
lité d'obéir et suivre au plus près que nous pouvons 
ses désirs? Or, le désir de Dieu est que nous soyons 
parfait:^^, nous unissans a luy et l'imitans au plus près * Matt., v, 48. 
que nous pouvons. Le superbe qui se fie en soy mesme a 
bien occasion de n'oser rien entreprendre; mais l'humble 
est d'autant plus courageux qu'il se reconnoist plus im- 
puissant : et a mesure qu'il s'estime chetif il devient plus 
hardi parce qu'il a toute sa confiance en Dieu, qui se 
plait a magnifier sa toute puissance en nostre infirmité, 
et eslever sa miséricorde sur nostre misère. Il faut donq 
humblement et saintement oser tout ce qui est jugé 
propre a nostre avancement par ceux qui conduisent 
nos âmes. 
Penser sçavoir ce qu'on ne sçait pas, c'est une sottise 
expresse; vouloir faire le sçavant de ce qu'on connoist 
bien que l'on ne sçait pas, c'est une vanité insuppor- 
table : pour moy, je ne voudrois pas mesme faire le 
sçavant de ce que je sçaurois, comme au contraire je 
n'en voudrois non plus faire l'ignorant. Quand la charité 
le requiert, il faut communiquer rondement et douce- 
ment avec le prochain , non seulement ce qui luy est 
nécessaire pour son instruction, mais aussi ce qui luy est 
utile pour sa consolation ; car l'humilité qui cache et 
couvre les vertus pour les conserver, les fait néanmoins 
paroistre quand la charité le commande, pour les ac- 
croistre, aggrandir et perfectionner. En quoy elle res- 
semble a cet arbre des isles de Tylos, lequel la nuit 
resserre et tient closes ses belles fleurs incarnates et 
ne les ouvre qu'au soleil levant, de sorte que les habi- 
tans du païs disent que ces fleurs dorment de nuit*. Car * PHn., Hist. nat., 
ainsy l'humilité couvre et cache toutes nos vertus et per- xxm). ' ^' ^ ^^ ' 
fections humaines, et ne les fait jamais paroistre que 

150 
Introduction a la Vie Dévote 
pour la charité, qui estant une vertu non point humaine 
mais céleste, non point morale mais divine, elle est 
le vray soleil des vertus, sur lesquelles elle doit tous- 
jours dominer : si que les humilités qui prejudicient a 
la charité sont indubitablement fauses. 
Je ne voudrois ni faire du fol ni faire du sage : car 
si rhumilité m'empesche de faire le sage, la simplicité 
et rondeur m'empescheront aussi de faire le fol ; et si la 
vanité est contraire a l'humilité, l'artifice, l'affaiterie et 
feintise est contraire a la rondeur et simplicité. Que si 
quelques grans serviteurs de Dieu ont fait semblant 
d'estre folz pour se rendre plus abjectz devant le monde, 
il les faut admirer et non pas imiter; car ilz ont eu des 
motifz pour passer a cet excès qui leur ont esté si par- 
ticuliers et extraordinaires, que personne n'en doit tirer 
aucune conséquence pour soy. Et quant a David, s'il 
dansa et sauta un peu plus que l'ordinaire bienséance ne 
'IIReg.,vi, i^, i6. requeroit devant l'Arche de l'alliance*, ce n'estoit pas 
qu'il voulust faire le fol; mais tout simplement et sans 
artifice , il faisoit ces mouvemens extérieurs conformes 
a l'extraordinaire et démesurée allégresse qu'il sentoit 
en son cœur. Il est vray que quand Michol sa femme 
luy en fit reproche comme d'une folie, il ne fut pas marri 
'Ibid., yy. 30-22. de se voir avili* : ains persévérant en la naifve et véri- 
table représentation de sa joye, il tesmoigna d'estre bien 
ayse de recevoir un peu d'opprobre pour son Dieu. En 
suite dequoy je vous diray que si pour les actions d'une 
vraye et naifve dévotion, on vous estime vile, abjecte 
ou folle, l'humilité vous fera res-jouir de ce bienheureux 
opprobre, duquel la cause n'est pas en vous, mais en 
ceux qui le font(^). 
{i) et naifve dévotion, on — nous estime viLz, abjectz ou folz, l'humilité 
nous fera res-jouir de ce bienheureux opprobre, duquel la cause n'est pas en 
nous, mais en ceux qui le font extérieurement. (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre vi, i;;! 
CHAPITRE VI 
QUE l'humilité nous FAIT AYMER 
NOSTRE PROPRE ABJECTION 
Je passe plus avant et vous dis, (3) Philothee, qu'en 
tout et par tout vous aymiés vostre propre abjection. 
31ais , ce me dires-vous , que veut dire cela : aymés 
vostre propre abjection ? En latin abjection veut dire 
humilité, et humilité veut dire abjection; si que, quand 
Nostre Dame en son sacré Cantique* dit que, parce que '" Lues, i, 4S. 
Nostre Seigneur a veu l'humilité de sa servante toutes 
les générations la diront bienheureuse, elle veut 
dire que Nostre Seigneur a regardé de bon cœur son 
abjection, vileté et bassesse, pour la combler de grâces 
et faveurs. Il y a néanmoins différence entre la vertu 
d'humilité et l'abjection; car l'abjection, c'est la petitesse, 
bassesse et vileté qui est en nous, sans que nous y pen- 
sions ; mais quant a la vertu d'humilité, c'est la véritable 
connoissance et volontaire reconnoissance de nostre 
abjection. Or, le haut point de cette humilité gist a non 
seulement reconnoistre volontairement nostre abjection, 
mais l'aymer et s'y complaire, et non point par man- 
quement de courage et générosité, mais pour exalter 
tant plus la divine Majesté, et estimer beaucoup plus le 
prochain en comparayson de nous mesmes. Et c'est 
cela a quo}' je vous exhorte, et que pour mieux entendre, 
sçaches qu'entre les maux que nous souffrons les uns 
sont abjectz et les autres honnorables ; plusieurs s'ac- 
commodent aux honnorables, mais presque nul ne veut 
(a) dis, — ma chère (Ms.) 

152 
Introduction a la Vie Dévote 
s'accommoder aux abjectz. Voyes un devotieux hermite 
tout deschiré et plein de froid : chacun honnore son habit 
gasté, avec compassion de sa souffrance ; mais si un 
pauvre artisan, un pauvre gentilhomme, une pauvre 
damoiselle en est de mesme, on l'en mesprise, on s'en 
moque, et vo3da comme sa pauvreté est abjecte. Un 
religieux reçoit dévotement un'aspre censure de son 
supérieur, ou un enfant de son père : chacun appellera 
cela mortification , obédience et sagesse ; un chevalier 
et une dame en souffrira de mesme de quelqu'un, et quoy 
que ce soit pour l'amour de Dieu, chacun l'appellera 
coiiardise et lascheté : vo3da donq encor un autre mal 
abject. Une personne a un chancre au bras, et l'autre l'a 
au visage : celuy-la n'a que le mal, ma5's cestuy-ci, avec 
le mal, a le mespris, le desdain et Tabjection. Or, je 
dis maintenant qu'il ne faut pas seulement aymer le 
mal, ce qui se fait par la vertu de la patience ; ma}^s il 
faut aussi chérir l'abjection , ce qui se fait par la vertu 
de l'humilité. 
(0 De plus, il y a des vertus abjectes et des vertus 
honnorables : la patience , la douceur , la simplicité et 
l'humilité mesme sont des vertus que les mondains tien- 
nent pour viles et abjectes ; au contraire, ilz estiment 
beaucoup la prudence, la vaillance et la libéralité. Il y a 
encores des actions d'une mesme vertu , dont les unes 
sont mesprisees et les autres honnorees ; donner Tau- 
mosne et pardonner les offenses sont deux actions de 
charité : la première est honnoree d'un chacun, et l'autre 
mesprisee aux yeux du monde./ Un jeune gentilhomme 
ou une jeune dame qui ne s'abandonnera pas au desregle- 
ment d'une troupe desbauchee, a parler, joiier, danser, 
boire, vestir, sera brocardé et censuré par les autres, et 
sa modestie sera nommée ou bigoterie ou affaiterie : 
aymer cela, c'est aymer son abjectionjf En voyci d'une 
autre sorte : nous allons visiter les malades ; si on m'en- 
voye au plus misérable, ce me sera une abjection selon 
le monde, c'est pourquoy je l'aymeray ; si on m'envoye 
(i) Voir la variante, p. i6o. 

Troisiesme Partie. Chapitre vi. 153 
a ceux de qualité, c'est une abjection selon l'esprit, 
car il n'y a pas tant de vertu ni de mérite, et j'aymeray 
donques cette abjection. Tombant emmi la rue, outre 
le mal l'on en reçoit de la honte ; il faut aymer cette 
abjection. 
Il y a mesme des fautes esquelles il n'y a aucun mal 
que la seule abjection ; et l'humilité ne requiert pas qu'on 
les face expressément, mais elle requiert bien qu'on ne 
s'inquiète point quand on les aura commises : telles sont 
certaines sottises, incivilités et inadvertances, lesquelles 
comme il faut éviter avant qu'elles soyent faittes, pour 
obéir a la civilité et prudence, aussi faut il quand elles 
sont faittes, acquiescer (^) a l'abjection qui nous en 
revient, et l'accepter de bon cœur pour suivre la sainte 
humilité. Je dis bien davantage : si je me suis desreglé 
par cholere ou par dissolution a dire des parolles indé- 
centes et desquelles Dieu et le prochain est ofiFencé, je 
me repentiray vivement et seray extrêmement marri de 
l'offence, laquelle je m'essayera}^ de reparer le mieux 
qu'il me sera possible ; mays je ne laisseray pas d'ag- 
greer l'abjection et le mespris qui m'en arrive ; et si l'un 
se pouvoit séparer d'avec l'autre, je rejetterois ardem- 
ment le péché et garderois humblement l'abjection. 
Mais quoy que nous a3^mions l'abjection qui s'ensuit 
du mal, si ne faut il pas laisser de remédier au mal qui 
l'a causée, par des moyens propres et légitimes, et sur 
tout quand le mal est de conséquence. Si j'ay quelcj^ue 
mal abject au visage, j'en procureray la guerison, mais 
non pas que l'on oublie l'abjection laquelle j'en ay 
receuë. Si j'ay fait une chose ('^) qui n'offense personne, 
je ne m'en excuseray pas, parce qu'encor que ce soit un 
défaut, si est-ce qu'il n'est pas permanent ; je ne pour- 
rois donques m'en excuser que pour l'abjection qui m'en 
revient ; or c'est cela que l'humilité ne (<î) peut permettre : 
(b) faut il — acquiescer (Ms.) 
(c) sottise (Ms.-A-B) 
(d) ne — me (Ms.-A) 

154 Introduction a la Vie Dévote 
mais si par mesgarde ou par sottise j'ay offensé ou 
scandalisé quelqu'un, je repareray l'offense par quelque 
véritable excuse, d'autant que le mal est permanent et 
que la charité m'oblige de l'effacer. Au demeurant, il 
arrive quelquefois que la charité requiert que nous 
remédions a l'abjection pour le bien du prochain, auquel 
nostre réputation (e) est nécessaire; mais en ce cas la, 
estant nostre abjection de devant les yeux du prochain 
pour empescher son scandale, il la faut serrer et cacher 
dedans nostre cœur affln qu'il s'en édifie. 
Mais vous voulés sçavoir, (f) Philothee, quelles sont 
les meilleures abjections ; et je vous dis clairement que 
les plus prouffitables a l'ame et aggreables a Dieu sont 
celles que nous avons par accident ou par la condition 
de nostre vie, parce que nous ne les avons pas choisies, 
ains les avons receuës telles que Dieu nous les a en- 
voyées, duquel l'élection est tous-jours meilleure que la 
nostre. Que s'il en falloit choisir, les plus grandes sont 
les meilleures; et celles la sont estimées les plus grandes 
qui sont plus contraires a nos inclinations , pourveu 
qu'elles soj'ent conformes a nostre vacation (s) ; car, pour 
le dire une fois pour toutes , nostre choix et élection 
gaste et amoindrit presque toutes nos vertus. Ah! qui 
Ps. Lxxxiii, II. nous fera la grâce de pouvoir dire avec ce grand Roy* : 
J'ay choisi d'estre abject en la mayson de Dieu, 
plustost que d'habiter es tabernacles des pécheurs? 
Nul ne le peut, chère Philothee, que Celuy qui pour 
nous exalter , vesquit et mourut en sorte qu'il fut 
Ps- ^-'^'' 7- l'opprobre des hommes et V abjection du peuple *. 
Je vous ay dit beaucoup de choses qui vous sembleront 
dures quand vous les considererés ; mais croyes-moy, 
elles seront plus douces que le sucre et le miel quand 
vous les prattiquerés. 
(e) réputation — et estime (Ms.) 
( f ) Mais vous voudriés sçavoir, (Ms.-A) ma chère (Ms.) 
(g) vocation (Ms.-A-B-C) 

Troisiesme Partie. Chapitre vu. 155 
CHAPITRE VII 
COMME IL FAUT CONSERVER LA BONNE RENOMMEE 
PRATTIQUANT L 'HUMILITÉ 
La louange, l'honneur et la gloire ne se donnent 
pas aux hommes pour une simple vertu, mais pour une 
vertu excellente. Car par la louange nous voulons per- 
suader aux autres d'estimer l'excellence de quelqu'un; 
par l'honneur nous protestons que nous l'estimons nous 
mesmes; et la gloire n'est autre chose, a mon advis, qu^un 
certain esclat de réputation qui rejaillit de l'assemblage 
de plusieurs louanges et honneurs : si que les honneurs 
et loiianges sont comme des pierres pretieuses, de l'amas 
desquelles réussit la gloire comme un esmail. Or , 
l'humilité ne pouvant souffrir que nous ayons aucune 
opinion d'exceller ou devoir estre préférés aux autres, 
ne peut aussi permettre que nous recherchions la louange, 
l'honneur ni la gloire qui sont deuës a la seule excellence. 
Elle consent bien néanmoins a l'advertissement du Sage, 
qui nous admoneste * d'avoir soin de nostre renom- * Eccii., xu, 1 = 
mee, parce que la bonne renommée est une estime, non 
d'aucune excellence, mais seulement d'une simple et 
commune preud'hommie et intégrité de vie , laquelle 
l'humilité n'empesche pas que nous ne reconnoissions 
en nous mesmes, ni par conséquent que nous en desi- 
rions la réputation. Il est vray que l'humilité mesprise- 
roit la renommée si la charité n'en avoit besoin ; mais 
parce qu'elle est l'un des fondemens de la société hu- 
maine, et que sans elle nous sommes non seulement inu- 
tiles mais dommageables au public, a cause du scandale 
qu'il en reçoit, la charité requiert et l'humilité aggree 
que nous la desirions et conservions pretieusement. 

156 Introduction a la Vie Dévote 
(a) Outre cela, comme les feuilles des arbres, qui d'elles 
mesmes ne sont pas beaucoup prisables, servent néan- 
moins de beaucoup, non seulement pour les embellir, 
mais aussi pour conserver les fruitz tandis qu'ilz sont 
encor tendres ; ainsy la bonne renommée, qui de soy 
mesme n'est pas une chose fort désirable, ne laisse pas 
d'estre très utile, non seulement pour l'ornement de 
nostre vie, mais aussi pour la conservation de nos vertus, 
et principalement des vertus encor tendres et foibles : 
l'obligation de maintenir nostre réputation et d'estre telz 
que l'on nous estime, force un courage généreux, d'une 
puissante et douce violence. Conservons nos vertus, 
ma chère Philothee , parce qu'elles sont aggreables a 
Dieu, grand et souverain objet de toutes nos actions ; 
mais comme ceux qui veulent garder les fruitz ne se 
contentent pas de les confire, ains les mettent dedans 
des vases propres a la conservation d'iceux, de mesme, 
bien que l'amour divin soit le principal conservateur de 
nos vertus, si est-ce que nous pouvons encor employer 
la bonne renommée comme fort propre et utile a cela. 
Il ne faut pas pourtant que nous soyons trop ardens, 
exactes et pointilleux a cette conservation , car ceux 
qui sont si douilletz et sensibles pour leur réputation 
ressemblent a ceux qui pour toutes sortes de petites 
( a ) [ Cette variante est la suite de celle qui est interrompue p. 144. ] 
La bonne renommée doit estre soigneusement conservée, car c'est un 
pretieux instrument pour la gloire de Dieu et le bien du prochain : elle 
vaut mieux que l'or ; elle sert a l'homme pour la conservation des vertus, 
et particulièrement aux femmes pour la conservation de la chasteté, comme 
la pelure aux pommes et aux poires, laquelle en soy mesme n'est pas gran- 
dement prisable, et ne laisse pas d'estre fort utile pour la conservation 
du suc ; car ainsy la réputation n'est pas chose de soy mesme trop excel- 
lente, et néanmoins elle est extrêmement prouffitable pour contregarder les 
vertus. Vous aures, ma Philothee, si vous estes vrayement Philothee, grand 
soin de conserver les vertus pour le seul amour de Dieu, grand et unique 
protecteur de ce qui est de bon en vous ; mais comme ceux qui veulent 
garder les fruitz ne les confisent pas seulement, mais les mettent dedans 
des vases qui servent encor a la conservation, ainsy, bien que l'amour de 
Dieu soit le principal conservatif des vertus, si est-ce que la bonne renom- 
mée n'y est pas inutile. 
Il ne faut pourtant pas estre superstitieux a la conservation de cette 

Troisiesme Partie. Chapitre vu. 157 
incommodités prennent des médecines : car ceux ci, 
pensans conserver leur santé la gastent tout a fait, et 
ceux la, voulans maintenir si délicatement leur réputation 
la perdent entièrement ; car par cette tendreté ilz se 
rendent bigearres, mutins, insupportables, et provoquent 
la malice des mesdisans. La dissimulation et mespris de 
l'injure et calomnie est pour l'ordinaire un remède 
beaucoup plus salutaire que le ressentiment, la conteste 
et la vengeance : le mespris les fait esvanouir ; si on s'en 
courrouce il semble qu'on les advoûe. Les crocodiles 
n'endommagent que ceux qui les craignent, ni certes 
la mesdisance sinon ceux qui s'en mettent en peyne. 
La crainte excessive de perdre la renommée tesmoigne 
une grande défiance du fondement d'icelle , qui est la 
vérité d'une bonne vie. Les villes qui ont des pontz de 
bois sur des grans fleuves craignent qu'ilz ne soyent 
emportés a toutes sortes de debordemens ; mais celles 
qui les ont de pierre n'en sont en peyne que pour des 
inondations extraordinaires : ainsy ceux qui ont une ame 
solidement chrestienne mesprisent ordinairement les 
debordemens des langues injurieuses ; mais ceux qui 
se sentent foibles s'inquiètent a tout propos. Certes, 
Philothee, qui veut avoir réputation envers tous, la perd 
envers tous ; et celuy mérite de perdre l'honneur, qui le 
veut prendre de ceux que les vices rendent vrayement 
infâmes et deshonnorés. 
La réputation n'est que comme une enseigne qui fait 
connoistre ou la vertu loge ; la vertu doit donq estre en 
tout et par tout préférée. C'est pourquoy, si l'on dit : 
vous estes un hypocrite, parce que vous vous rangés 
renommée ; car la vérité est , qui la veut avoir envers tous , la perd envers 
tous. C'est superstition de vouloir conserver sa renommée envers ceux qui 
sont deshonnorables, car cela ne se peut faire qu'en adhérant a leurs vices ; 
et délaisser a faire les choses bonnes pour les mauvaises opinions du vul- 
gaire ou des meschans, ce n'est pas conserver sa renommée, mais conserver 
sa vanité, d'autant que c'est vanité de vouloir estre estimé au préjudice de 
la vraye vertu et de la charité. On vous tiendra pour hypocrite si vous 
vives dévotement, mais faut il laisser pour cela ? On dira que vous n'estes 

158 Introduction a la Vie Dévote 
a la dévotion ; si l'on vous tient pour homme de bas 
courage parce que vous aves pardonné l'injure, moques 
vous de tout cela. Car, outre que telz jugemens se font 
par des niaises et sottes gens, quand on devroit perdre 
la renommée, si ne faudroit-il pas quitter la vertu ni se 
destourner du chemin d'icelle, d'autant qu'il faut pré- 
férer le fruit aux feuilles, c'est a dire le bien intérieur 
et spirituel a tous les biens extérieurs. Il faut estre 
jaloux, ma3^s non pas idolâtres de nostre renommée; et 
comme il ne faut offenser l'œil des bons^ aussi ne faut-il 
pas vouloir contenter celuy des malins. La barbe est 
un ornement au visage de l'homme, et les cheveux a 
celuy de la femme : si on arrache du tout le poil du 
menton et les cheveux de la teste, malaysement pourra- 
il jamais revenir; mais si on le coupe seulement, voire, 
qu'on le rase, il recroistra bien tost après et reviendra 
plus fort et touffu. Ainsy, bien que la renommée soit 
coupée, ou mesme tout a fait rasée par la langue des 
Ps. Li, 2. mesdisans , qui est, dit David*, comme un rasoir 
affilé, il ne se faut point inquiéter, car bien tost elle 
renaistra non seulement aussi belle qu'elle estoit, ains 
encores plus solide. Mais si nos vices, nos laschetés, 
pas courageuse si vous pardonnes, ou quelques uns diront que la mauvaise 
parole qui vous avoit offencee est véritable : c'est la ou il faut préférer le 
jugement de Dieu. La règle est que toutes fois et quantes que nous faisons 
chose inutile, ou chose qui n'est point meilleure que la renommée, il la 
faut laisser plustost que de perdre la renommée ; mais les exercices des 
vertus, les choses prouffitables a l'ame ou de soy ou du prochain doivent 
estre prattiquees au péril de la renommée. Et ne faut pas craindre que 
l'injuste infamie puisse longuement durer, car il prend de la réputation 
Comme des cheveux et de la barbe : car si l'un ou l'autre tombe par l'infâme 
maladie, elle demeure fort long tems sans recroistre parce qu'avec le poil la 
racine mesme a laquelle il se tient tombe ; mais quand elle est seulement 
coupée ou rasée, non seulement elle croist derechef bien tost, mais elle 
multiplie et se peuple bien fort. Ainsy quand la réputation se perd par 
la vérité de nos vices, il est malaysé qu'elle renaisse, mais quand elle est 
coupée par les mauvaises langues [des] censeurs, qui sont, comme dit David, 
comme un rasoir tranchant, non seulement elle recroist bien tost, mais elle 
s amplifie. Si que, comme par un juste soin nous devons estre jaloux de 
nostre renommée, aussi n'en devons-nous pas estre idolâtres et affolés ; et 
comme il ne faut pas contenter l'œil des malins, aussi ne faut il pas offen- 
ser celuy des bons. 

Troisiesme Partie. Chapitre vu. 159 
nostre mauvaise vie nous oste la réputation, il sera mal- 
aysé que jamais elle revienne, parce que la racine en est 
arrachée. Or, la racine de la renommée, c'est la bonté 
et la probité, laquelle tandis qu'elle est en nous peut 
tous-jours reproduire l'honneur qui luy est deu. 
Il faut quitter cette vaine conversation, cette inutile 
prattique, cette amitié frivole, cette hantise folastre, si 
cela nuit a la renommée, car la renommée vaut mieux 
que toutes sortes de vains contentemens ; mais si pour 
l'exercice de pieté, pour l'avancement en la dévotion et 
acheminement au bien éternel on murmure, on gronde, 
on calomnie, laissons abbayer les matins contre la lune; 
car s'ilz peuvent exciter quelque mauvaise opinion contre 
nostre réputation, et par ainsy couper et raser les cheveux 
et la barbe de nostre renommée, bien tost elle renaistra, 
et le rasoir de la mesdisance servira a nostre honneur, 
comme la serpe a la vigne, qu'elle fait abonder et mul- 
tiplier en fruitz. 
Ayons tous-jours les yeux sur Jésus Christ crucifié ; 
marchons en son service av^ec confiance et simplicité, 
mais sagement et discrètement : il sera le protecteur de 
nostre renommée, et s'il permet qu'elle nous soit ostee, 
ce sera pour nous en rendre une meilleure, ou pour nous 
faire proufiiter en la sainte humilité , de laquelle une 
seule once vaut mieux que mille livres d'honneur. Si 
on nous blasme injustement, opposons paisiblement la 
Une conversation qui est inutile doit estre quittée si elle incommode la 
réputation, car il faut préférer la réputation a son contentement ; mais si 
au contraire ell'est utile et l'intention droitte, et qu'on n'y commette point 
de vraye indiscrétion, il faut courageusement mespriser la mesdisance : que 
si pour cela elle coupe ta barbe, bien tost elle renaistra. 
(i) Mais vous voulés, Philothee, que je vous porte plus avant dedans 
l'humilité. Moques vous des rangs et de ces vains honneurs. Qui est ce 
qui reçoit le mieux le ballon en jouant ^ celuy, sans doute, qui le rejette 
plus loin; et qui est ce qui reçoit le mieux l'honneur? celuy, sans doute, 
qui le mesprise le plus. Quand on void un homme ou une femme a la guette 
pour voir si on luy présente le devant, si on l'appelle bien de ses tiltres, 
(i) Voir le texte, p. 145. 

i6o Introduction a la Vie Dévote 
vérité a la calomnie ; si elle persévère, persévérons a 
nous humilier : remettans ainsy nostre réputation avec 
nostre ame es mains de Dieu, nous ne sçaurions la mieux 
asseurer. Servons Dieu par la bonne et inauvaise 
II Cor., VI, 8. renommée, a l'exemple de saint Paul*, affin que nous 
Ps. Lxviii,8. puissions dire avec David* : O mon Dieu, c' est pour 
vous qiiej'ay supporté V opprobre et que la confusion 
a couvert mon visage. J'excepte néanmoins certains 
crimes si atroces et infâmes que nul n'en doit souffrir la 
calomnie quand il s'en peut justement descharger, et 
certaines personnes de la bonne réputation desquelles 
dépend l'édification de plusieurs ; car en ce cas, il faut 
tranquillement poursuivre la réparation du tort receu, 
suivant l'advis des théologiens. 
les grans s'en moquent, les esgaux s'en piquent et les moindres s'en scan- 
dalisent. Il n'appartient pas aux aigles de faire proye de mouches, cela 
n'appartient qu'aux petitz oysillons. Les espritz bien nés ne s'amusent pas 
a ces menus fatras de rangs, d'honneurs, de grades et de salutations, ilz 
ont d'autres choses a faire ; c'est le propre des espritz faineans. On peut 
néanmoins entrer en son rang et s'y maintenir sans violer l'humilité, 
pourveu que cela se fasse négligemment et nonchalamment. 
(i) Choisisses par tout les choses basses et abjectes, voyre mesme es 
exercices de vertu, esquelz bien souvent on ne regarde pas de prattiquer 
les plus utiles mais les plus honnorables. Disons, par cy par la, quelques 
exemples entre nous autres : prou de gens veulent prescher, peu de gens 
cathechiser ; plusieurs s'asseoir en la chaire des offices ecclésiastiques, peu 
en la chaire des confessions. L'appareil extérieur qui sert a la bienséance 
de ceux qui sont es dignités est prattiqué par un chacun 
(i) Voir le texte, p. 152. 

Troisiesme Partie. Chapitre viir. 
CHAPITRE VIII 
DE LA DOUCEUR ENVERS LE PROCHAIN 
ET REMEDE CONTRE L'IRE 
(a) Le saint chresme, duquel par tradition apostolique 
on use en l'Eglise de Dieu pour les confirmations (^i) et 
bénédictions, est composé d'huyle d'olive meslee avec 
le baume , qui représente entre autres choses les deux 
chères et bienaymees vertus qui reluisoient en la sacrée 
Personne de Nostre Seigneur, ('^) lesquelles il nous a 
singulièrement recommandées , comme si par icelles 
nostre cœur devoit estre spécialement consacré a 
son service et appliqué a son imitation : Apprenes de 
moy, dit-il *, que je suis doux et humble de cœur. * ^latt., xi, 29. 
L'humilité nous('i) perfectionne envers Dieu, et la dou- 
ceur envers le prochain. Le baume (qui, comme j'ay dit 
cy dessus*, prend tous-jours le dessous parmi toutes * Chap. iv. 
les liqueurs) représente l'humilité, et l'huyle d'olive, 
qui prend tous-jours le dessus, représente la douceur 
et debonnaireté, laquelle surmonte toutes choses et 
excelle entre les vertus comme estant la fleur de la 
charité laquelle, selon saint Bernard*, est en sa per- * Tract, de Charit., 
C. V. 
fection quand non seulement elle est patiente , mais 
quand outre cela elle est douce et débonnaire. 
(a) r C'est l'abeille qui fait le miel, et rien ne l'attire si fort que le miel; 
le S' Esprit est doux, rien ne l'attire tant en un'ame que la douceur. Le saint 
chresme par lequel on faisoit l'onction sacerdotale en l'ancienne Loy estoit 
composé de plusieurs sortes d'huyles pretieuses, mais principalement... J (Ms.) 
(b) confirmations — consécrations (Ms.) 
(c) Nostre Seigneur, — et (Ms.-A) 
(d) nous — fconsacre etj (Ms.) 

i62 Introduction a la Vie Dévote 
Mais prenes garde, Philothee, que ce chresme mys- 
tique composé de douceur et d'humilité soit dedans 
vostre cœur ; car c'est un des grans artifices de Tennemi 
de faire que plusieurs s'amusent aux paroles et conte- 
nances extérieures de ces deux vertus, qui n'examinans 
pas bien leurs affections intérieures , pensent estre 
humbles et doux et ne le sont néanmoins nullement 
en efifect ; ce que l'on reconnoist parce que, nonobstant 
leur cérémonieuse douceur et(^) humilité, a la moindre 
parole qu'on leur dit de travers , a la moindre petite 
injure qu'ilz reçoivent, ilz s'eslevent avec une arrogance 
nompareille. On dit que ceux qui ont prins le préser- 
vatif que l'on appelle communément la grâce de 
• Vide Mattioli, in saint Paul *, n'enflent point estans morduz et piqués 
Dioscorid. , 1. VI, . . , , - , 
c. XI. de la vipère, pourveu que la grâce soit de la iine : de 
mesme, quand l'humilité et la douceur sont bonnes et 
vra3'es, elles nous garantissent de l'enflure et ardeur 
que les injures ont accoustumé de provoquer en nos 
cœurs. Que si estans piqués et morduz par les mesdisans 
et ennemis nous devenons fiers, enflés et despités, c'est 
signe que nos humilités et douceurs ne sont pas véri- 
tables et franches, mais artificieuses et apparentes. 
Ce saint et illustre patriarche Joseph, renvoyant ses 
frères d'Eg^y^pte en la mayson de son père, leur donna 
*Gen.. xLv, 24. ce seul advis : Ne vous courroucés point en chemin*. 
Je vous en dis de mesme, Philothee : cette misérable 
vie n'est qu'un acheminement a la bienheureuse; ne 
nous courrouçons donq point en chemin les uns avec 
les autres , marchons avec la trouppe de nos frères et 
compaignons doucement, paisiblement et amiablement. 
Mais je vous dis nettement et sans exception, ne vous 
courroucés point du tout, s'il est possible, et ne recevés 
aucun prétexte quel qu'il soit pour ouvrir la porte de 
vostre cœur au courroux ; car saint Jacques dit tout 
' Cap. 1, 30. court et sans reserve*, que l'ire de Vliomme n'opère 
point la justice de Dieu. 
(e) leur cérémonieuse — et douce (Ms.-A) 

Troisiesme Partie. Chapitre viii, 163 
Il faut voyrement résister au mal et reprimer les vices 
de ceux que nous avons en charge, constamment et 
vaillamment, mais doucement et paisiblement. Rien ne 
matte tant l'elephant courroucé que la veuë d'un aigne- 
let, et rien ne rompt si aysement la force des canonades 
que la laine. On ne prise pas tant la correction qui sort 
de la passion, quoy qu'accompagnée de rayson, que 
celle qui n'a aucune autre origine que la rayson seule : 
car l'ame raysonnable estant naturellement sujette a la 
rayson , elle n'est sujette a la passion que par tyrannie ; 
et partant, quand la rayson est accompagnée de la pas- 
sion (f) elle se rend odieuse, sa juste domination estant 
avilie par la société de la tyrannie. Les princes honnorent 
et consolent infiniment les peuples quand ilz les visitent 
avec un train de paix; mais quand ilz conduisent des 
armées, quoy que ce soit pour le bien public, leurs 
venues sont tous-jours desag"greables et dommageables, 
parce qu'encor qu'ilz (g) facent exactement observer la 
discipline militaire entre les soldatz, si ne peuvent-ilz 
jamais tant faire qu'il n'arrive tous-jours quelque des- 
ordre, par lequel le bon homme est foulé. Ainsy, tandis 
que la rayson règne et exerce (h) paisiblement les chas- 
timens , corrections et reprehensions , quoy que ce soit 
rigoureusement et exactement, chacun l'ayme et l'ap- 
preuve ; mais quand elle conduit avec soy l'ire, la 
cholere et le courroux, qui sont, dit saint Augustin*, * De Civit. Dei, l. 
ses soldatz, elle se rend plus effroyable qu'amiable (i), ' ' ' 
et son propre cœur en demeure tous-jours foulé et 
maltraitté. « Il est mieux, » dit le mesme saint Augustin 
escrivant a Profuturus*, « de refuser l'entrée a Tire * Ep. xxxvm, § 2. 
juste et équitable que de la recevoir, pour petite qu'elle 
soit, parce qu'estant receuë, il est malaysé de la faire 
sortir, d'autant qu'elle entre comme un petit surgeon, 
et en moins de rien elle grossit et devient un poutre. » 
(f ) de — passion (Ms.-A-B-C) 
(g) qu'ils — fpolicentj (Ms.) 
(h) et exerce — rsoigoeusement ses actions en nostr'amej (Ms.) 
( i ) qu'aymable (Ms.-A-B-C) 

j64 Introduction a la Vie Dévote 
Que si une fois elle peut gaigner la nuit et que le soleil 
Ephes., IV, 26. se couche sur nostre ire (ce que l'xVpostre défend*), se 
convertissant en ha3'ne, il n'}- a quasi plus moyen de 
s'en desfaire; car elle se nourrit ij) de mille fauses 
persuasions, puisque jamais nul homme courroucé ne 
pensa son courroux estre injuste. 
Il est donq mieux d'entreprendre de sçavoir vivre sans 
cholere que de vouloir user modérément et sagement 
de la cholere, et quand par imperfection et foiblesse 
nous nous treuvons surpris d'icelle, il est mieux de la 
repousser vistement que de vouloir marchander avec 
elle; car pour peu qu'on luy donne de loysir, elle se 
rend maistresse de la place et fait comme le serpent, 
qui tire aysement tout son cors ou il peut mettre la teste. 
Mais comment la repousseray je, me dires vous? Il faut, 
ma Philothee, qu'au premier ressentiment que vous en 
aures, vous ramassies promptement vosi^) forces, non 
point brusquement ni impétueusement, mais doucement 
et néanmoins sérieusement; car, comme on void es 
audiences de plusieurs senatz et parlemens , que les 
huissiers crians : Paix la, font plus de bruit que ceux 
qu'ilz veulent faire taire , aussi il arrive maintesfois que 
voulans avec impétuosité reprimer nostre cholere, nous 
excitons plus de trouble en nostre coeur qu'elle n'avoit 
pas fait, et le cœur estant ainsy troublé ne peut plus 
estre maistre de soy mesme. 
Apres ce doux effort , prattiqués l'advis que saint 
* Ep. ccL, § 3. Augustin ja viel donnoit au jeune Evesque Auxilius* : 
(( Fais, » dit-il, « ce qu'un homme (l) doit faire; que s'il 
t'arrive ce que l'homme de Dieu dit au Psalme : Mon 
œil est troublé de grande cholere, recours a Dieu, 
• Ps. XXX, 10. criant : Aye miséricorde de moy, Seigneur*, affin 
qu'il estende sa dextre pour reprimer ton courroux. » 
{']) de s'en desfaire — se nourrissant (Ms.) 
(V) promptement — les forces de vostr'ame pour l'empescher de passer 
outre, quittant pour un peu l'attention que vous pourries avoir a toute autre 
chose. Mais le secret en cett'occasion est d'employer nos (Ms.) 
(\) ce qu'un — saint homme (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre viii. 165 
Je veux dire, qu'il faut invoquer le secours de Dieu 
quand nous nous voyons agités de cholere, a l'imitation 
des Apostres tourmentés du vent et de l'orage emmi les 
eaux ; car il commandera a nos passions qu'elles cessent, 
et la tranquillité se fera grande*. Mais tous-jours je vous * Matt., vm, 2.4-26. 
advertis que l'orayson qui se fait contre la cholere pré- 
sente et pressante doit estre prattiqueel™) doucement, 
tranquillement, et non point violemment ; ce qu'il faut 
observer en tous les remèdes qu'on use contre ce mal. 
Avec cela, soudain que vous vous appercevres avoir fait 
quelque acte de cholere, reparés la faute par un acte de 
douceur, exercé promptement a l'endroit de la mesme 
personne contre laquelle vous vous seres irritée. Car 
tout ainsy que c'est un souverain remède contre le 
mensonge que de s'en desdire sur le champ, aussi tost 
que l'on s'apperçoit de l'avoir dit, ainsy (°) est ce un bon 
remède contre la cholere de la reparer soudainement 
par un acte contraire de douceur ; car, comme l'on dit, 
les playes fraisches sont plus a3^sement remediables. 
Au surplus, Ihors que vous estes en tranquillité et sans 
aucun sujet de cholere, faites grande provision de dou- 
ceur et debonnaireté, disant toutes vos paroUes et(°) 
faisant toutes vos actions petites et grandes en la plus 
douce façon qu'il vous sera possible, vous resouvenant 
que l'Espouse, au Cantique des Cantiques*, n'a pas *Cap. iv, n. 
seulement le miel en ses lèvres et au bout de sa langue, 
mais elle l'a encor dessous la langue, c'est a dire dans 
la poitrine ; et n'y a pas seulement du miel, mais encor 
du lait; car aussi ne faut-il pas seulement avoir la 
parolle douce a l'endroit du prochain, mais encor toute 
la poitrine, c'est a dire tout l'intérieur de nostre ame. 
Et ne faut pas seulement avoir la douceur du miel, qui 
est aromatique et odorant, c'est a dire la suavité de la 
(m) contre la cholere — fininiinente et qui nous pressej présente et pres- 
sante doit tous-jours estre faitte (Ms.) 
(n) sur le champ, — tout aussi tost que l'on s'apperçoit de l'avoir dit. 
aussi (Ms.) 
(o) et — fprattiquant J (Ms.) 

i66 Introduction a la Vie Dévote 
conversation civile avec les estrangers, mais aussi la 
douceur du lait entre les domestiques et proches voysins : 
en quoy manquent grandement ceux qui en rue semblent 
des anges, et en la mayson, des diables. 
CHAPITRE IX 
DE LA DOUCEUR ENVERS NOUS MESMES 
L'une des bonnes prattiques que nous sçaurions faire 
de la douceur, c'est celle de laquelle le sujet est en 
nous mesmes, ne despitant jamais contre nous mesmes 
ni contre nos imperfections ; car encor que la rayson 
veut que quand nous faj^sons des fautes nous en soyons 
desplaisans et marris, si faut -il néanmoins que nous 
nous empeschions d'en avoir une desplaisance aigre et 
chagrine, despiteuse et cholere. En quoy font une 
grande faute plusieurs qui, s'estans mis en cholere, se 
courroucent de s'estre courroucés, entrent en chagrin de 
s'estre chagrinés, et ont despit de s'estre despités ; car 
par ce moyen ilz tiennent leur cœur confit et détrempé 
en la cholere : et si bien il semble que la seconde cholere 
ruine la première, si est ce néanmoins qu'elle sert d'ou- 
verture et de passage pour une nouvelle cholere, a la 
première occasion qui s'en présentera; outre (^) que ces 
choleres, despitz et aigreurs que l'on a contre soy mesme 
tendent a l'orgueil et n'ont origine que de l'amour pro- 
pre, qui se trouble et s'inquiète de nous voir imparfaitz. 
Il faut donq avoir un desplaysir de nos fautes qui 
soit paisible, rassis et ferme; car comme un(b) juge 
chastie bien mieux les meschans faysant ses sentences 
(a) outre —ce, (Ms.-A-B-C) 
(b) car — tout ainsy qu'un (Ms.-A-B-C 

Troisiesme Partie. Chapitre ix. 167 
par rayson et en esprit de tranquillité , que non pas 
quand il les fait par impétuosité et passion , d'autant 
que jugeant avec passion , il ne chastie pas les fautes 
selon qu'elles sont, mais selon qu'il est luy mesme ; 
ainsy nous nous chastions bien mieux nous mesmes par 
des repentances tranquilles et constantes, que non pas 
par des repentances aigres , empressées et choleres , 
d'autant que ces repentances faittes avec impétuosité ne 
se font pas selon la gravité de nos fautes, mais selon 
nos inclinations. Par exemple, celuy qui affectionne la 
chasteté se despitera avec une amertume nompareille 
de la moindre faute qu'il commettra contre icelle, et 
ne se fera que rire d'une grosse mesdisance qu'il aura 
commise. Au contraire, celuy qui hait la mesdisance se 
tourmentera d'avoir fait une légère murmuration, et ne 
tiendra nul conte d'une grosse faute commise contre la 
chasteté, et ainsy des autres ; ce qui n'arrive pour autre 
chose, sinon d'autant qu'ilz ne font pas le jugement de 
leur conscience par rayson, mais par passion. 
Croyes moy , Philothee , comme les remonstrances 
d'un père faittes doucement et cordialement, ont bien 
plus de pouvoir sur un enfant pour le corriger que non 
pas les choleres et courroux ; ainsy, quand nostre cœur 
aura fait quelque faute, si nous le reprenons avec des 
remonstrances douces et tranquilles, ayans plus de com- 
passion de luy que de passion contre luy, l'encourageans 
a l'amendement, la repentance qu'il en concevra entrera 
bien plus avant et le pénétrera mieux que ne feroit 
pas une repentance despiteuse , ireuse et tempestueuse. 
Pour moy, si j'avois par exemple grande affection 
de ne point tomber au vice de la vanité, et que j'y fusse 
néanmoins tombé d'une grande cheute, je ne voudrois 
pas reprendre mon cœur en cette sorte : N'es-tu pas 
misérable et abominable, qu'après tant de resolutions 
tu t'es laissé emporter a la vanité ? meurs de honte , 
ne levé plus les yeux au ciel, aveugle, impudent, trais- 
tre et desloyal a ton Dieu, et semblables choses ; mais 
je voudrois le corriger raysonnablement et par vo\^e de 
compassion : Or sus , mon pauvre cœur, nous voyla 

i68 Introduction a la Vie Dévote 
tombés dans la fosse laquelle nous avions tant résolu 
d'eschapper ; ah, relevons-nous et quittons-la pour ja- 
mais, reclamons la miséricorde de Dieu et espérons en 
elle qu'elle nous assistera pour des-ormais estre plus 
fermes, et remettons-nous au chemin de l'humilité; 
courage , soyons meshui sur nos gardes , Dieu nous 
a3^dera, nous ferons prou. Et voudrois sur cette repre- 
hension bastir une solide et ferme resolution de ne plus 
tomber (c) en la faute, prenant les moyens convenables 
a cela, et mesmement l'advis de mon directeur. 
Que si néanmoins quelqu'un ne treuve pas que son 
cœur puisse estre asses esmeu par cette douce correction, 
il pourra employer le reproche et une reprehension 
dure et forte pour l'exciter a une profonde confusion, 
pourveu qu'après avoir rudement gourmande et cour- 
roucé son cœur, il finisse par un allégement, terminant 
tout son regret et courroux en (^) une douce et sainte 
confiance en Dieu, a l'imitation de ce grand pénitent 
qui vo^^ant son ame affligée la relevoit en cette sorte : 
Pourqiioy es-tu triste, o mon ame, et pourqiioy me 
troubles-tu? Espère en Dieu, car Je le beniray encor 
Ps. xLii, 5. comme le salut de ma face et mon vra}^ Dieu *. 
Relevés donques vostre cœur quand il tombera, tout 
doucement, vous humiliant beaucoup devant Dieu pour 
la connoissance(e) de vostre misère, sans nullement vous 
estonner de vostre cheute, puisque ce n'est pas chose 
admirable que l'infirmité soit infirme, et la foiblesse 
foible, et la misère chetifve. Détestes néanmoins de 
toutes vos forces l'offence que Dieu a receuë de vous, et 
avec un grand courage et confiance en la miséricorde 
d'iceluy, remettes-vous au train de la vertu que vous 
r.vies abandonnée. 
(c) retomber (Ms.-A-B-C) 
(d) par (Ms.-A) 
(e) devant Dieu — par la reconnoissance (Ms.-A-B) 

Troisiesme Partie. Chapitre x. 169 
CHAPITRE X 
QU'IL FAUT TRAITTER DES AFFAIRES AVEC SOIN 
ET SANS EMPRESSEMENT NI SOUCI 
Le soin et la diligence que nous devons avoir en nos 
affaires sont choses bien différentes de la sollicitude, 
souci et empressement. Les Anges ont soin pour nostre 
salut et le procurent avec diligence, mais ilz n'en ont 
point pour cela de sollicitude, souci ('^), ni d'empresse- 
ment ; car le soin et la diligence appartiennent a leur 
charité, mais aussi la sollicitude, le souci et l'empresse- 
ment seroyent totalement contraires a leur félicité , 
puisque le soin et la diligence peuvent estre accompa- 
gnés de la tranquillité (^) et paix d'esprit, mais non pas 
la sollicitude ni le souci, et beaucoup moins l'empres- 
sement. Soyes donq soigneuse et diligente en tous les 
affaires (c) que vous aurésl'^) en charge, ma Philothee, 
car Dieu vous les ayant confiés veut que vous en ayes 
un grand soin ; mais s'il est possible n'en soyes pas en 
sollicitude et souci, c'est a dire, ne les entreprenes pas 
avec inquiétude, anxiété et ardeur. Ne vous empresses 
point a la besoigne : car toute sorte d'empressement 
trouble la rayson et le jugement , et nous empesche 
mesme de bien faire la chose a laquelle nous nous 
empressons. 
(a) de sollicitude, — de souci (Ms.-A-B) 
(b) de — tranquillité (Ms.-A) 
( c ) [ Dans le Ms. et l'édition (A) le mot affaires et ses correspondants sont 
au féminin. ] 
(d) avés (Ms.) 

lyo Introduction a la Vie Dévote 
Lucx, X, 41. Quand Nostre Seigneur reprend sainte Marthe il dit* : 
Marthe, Marthe, tu es en souci et tu te troubles 
pour beaucoup de choses. Voyes-vous, si elle eust 
esté simplement soigneuse elle ne se fust point trou- 
blée; mais parce qu'elle estoit en souci et inquiétude, 
elle s'empresse et se trouble, et c'est en quoy Nostre 
Seigneur la reprend. Les fleuves qui vont doucement 
coulant en la plaine portent les grans bateaux et riches 
marchandises, et les plu3'es qui tombent doucement en 
la campagne la fécondent d'herbes et de graines ; mais 
les torrens et rivières qui a grans flotz courent sur la 
terre, ruinent leurs voysinages («) et sont inutiles au 
traffic, comme les pluyes véhémentes et tempestueuses 
ravagent les champs et les prairies. Jamais besoigne 
faitte avec impétuosité et empressement ne fut bien 
faitte : il faut depescher tout bellement , comme dit 
Prov., XIX, 2. l'ancien proverbe. Celuy qui se haste, dit Salomon *, 
court fortune de chopper et heurter des pieds. Nous 
faisons tous-jours asses tost quand nous faisons bien. 
Les bourdons font bien plus de bruit et sont bien plus 
empressés que les abeilles, mais ilz ne font sinon la 
cire et non point de miel : ainsy ceux qui s'empressent 
d'un souci cuisant et d'une sollicitude bruyante, ne font 
jamais ni beaucoup ni bien. Les mouches ne nous in- 
quiètent pas par leur effort, mais par la multitude : 
ainsy les grans affaires ne nous troublent pas tant 
comme les menus , quand ilz sont en grand nombre. 
Recevés donq les affaires qui vous arriveront en paix, 
et taschés de les faire par ordre, l'un après l'autre ; car 
si vous les voules faire tout a coup ou en desordre, 
vous feres des effortz qui vous fouleront et allanguiront 
vostre esprit ; et pour l'ordinaire vous demeurerés acca- 
blée sous la presse, et sans efifect. 
Et en tous (f) vos affaires appuyes-vous totalement 
sur la providence de Dieu, par laquelle seule tous vos 
(e) le voysinage (Ms.-A-B) 
( f ) En toutes (Ms.-A) — En tous (B) — Et de tous (C) 

Troisiesme Partie. Chapitre x. 171 
desseins doivent réussir ; travailles néanmoins de vostre 
costé tout doucement pour coopérer avec icelle, et puis 
croyes que si vous vous estes bien confiée en Dieu, le 
succès qui vous arrivera sera tous-jours le plus proufifi- 
table pour vous, soit qu'il vous semble bon ou mauvais 
selon vostre jugement particulier. Faites comme les 
petitz enfans qui de l'une des mains se tiennent a leur 
père, et de l'autre cueillent des fraises ou des meures 
le long des haies ; car de mesme, amassant et maniant 
les biens de ce monde de l'une de vos mains, tenes 
tous-jours de l'autre la main du Père céleste , vous 
retournant de tems en tems a luy , pour voir s'il a 
aggreable vostre mesnage ou vos occupations. Et gardes 
bien sur toutes choses de quitter sa main et sa protec- 
tion, pensant d'amasser ou (g) recueillir davantage; car 
s'il vous abandonne, vous ne feres point de pas sans 
donner du nés en terre. Je veux dire, ma Philothee, que 
quand vous seres parmi les affaires et occupations com- 
munes, qui ne requièrent pas une attention si forte et 
si pressante, vous regardies plus Dieu que les affaires ; 
et quand les affaires sont de si grande importance qu'ilz 
requièrent toute vostre attention pour estre bien faitz, 
de tems en tems vous regarderés a Dieu, comme font 
ceux qui navigent en mer lesquelz, pour aller a la 
terre qu'ilz désirent, regardent plus en haut au ciel que 
non pas en bas ou ilz voguent. Ainsy Dieu travaillera 
avec vous, en vous et pour vous, et vostre travail sera 
suivi de consolation. 
(g) et (Ms.) 

[yz Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XI 
DE L'OBEISSAXCE 
La seule charité nous met en la perfection ; mais 
l'obéissance, la chasteté et la pauvreté sont les trois 
grans moyens pour l'acquérir. L'obéissance consacre 
nostre cœur, la chasteté nostre cors et la pauvreté nos 
moyens a l'amour et service de Dieu : ce sont les trois 
branches de la croix spirituelle, toutes trois néanmoins 
fondées sur la quatriesme qui est l'humilité. Je ne diray 
rien de ces trois vertus entant qu'elles sont voiiees 
solemnellement, parce que cela ne regarde que les reli- 
gieux; ni mesme entant qu'elles sont vouées simplement, 
d'autant qu'encor que le vœu donne tous-jours beaucoup 
de grâces et de mérite a toutes les vertus, si est ce que 
pour nous rendre parfaitz il n'est pas nécessaire qu'elles 
so5^ent vouées (a), pourveu qu'elles soj^ent observées. 
Car bien qu'estans vouées, et sur tout solemnellement, 
elles mettent l'homme en Testât de perfection, si est ce 
que pour le mettre en la perfection il suffit qu'elles 
soyent observées , y ayant bien de la différence entre 
Testât de perfection et la perfection, puysque tous les 
evesques et religieux sont en Testât de perfection, et 
tous néanmoins ne sont pas en la perfection, comme il 
ne se voit que trop. Taschons donques, Philothee, de 
bien prattiquer ces trois vertus, un chacun selon sa 
vocation; car encor qu'elles ne nous mettent pas en 
Testât de perfection, elles nous donneront néanmoins la 
(a) pour — ce que je pretens il n'importe pas qu'elles soyent voiiees ou 
non voiiees (Ms.) — ce que je pretens il n'est pas nécessaire qu'elles soyent 
voiiees ou non voiiees (A-B) 

Troisiesme Partie. Chapitre xi. 173 
perfection mesme; aussi (b) nous sommes tous obligés a 
la prattique de ces trois vertus , quoy que non pas tous 
a les prattiquer de mesme façon. 
Il y a deux sortes d'obéissance : l'une nécessaire, et 
l'autre volontaire. Par la nécessaire, vous deves hum- 
blement obéir a vos supérieurs ecclésiastiques, comme 
au Pape et a l'Evesque, au curé et a ceux qui sont com- 
mis de leur part ; vous deves obéir a vos supérieurs 
politiques, c'est a dire a vostre Prince et aux magistratz 
qu'il a establis sur vostre païs ; vous deves en fin obéir 
a vos supérieurs domestiques, c'est a dire a vostre père, 
mère, maistre, maistresse. Or cette obéissance s'appelle 
nécessaire, parce que nul ne se peut exempter du devoir 
d'obéir a ces supérieurs la, Dieu les ayant mis en au- 
thorité de commander et gouverner, chacun en ce qu'ilz 
ont en charge sur nous. Faites donq leurs commande- 
mens, et cela est de nécessité; mays pour estre parfaitte 
suives encor leurs conseilz et mesme leurs désirs et in- 
clinations, entant (c) que la charité et prudence vous le 
permettra. Obéisses quand ilz vous ordonneront chose 
aggreable, comme de manger, prendre de la récréation, 
car encor qu'il semble que ce n'est pas grande vertu 
d'obéir en ce cas, ce seroit néanmoins un grand vice de 
désobéir; obéisses es choses indifférentes, comme a 
porter tel ou tel habit, aller par un chemin ou par un 
autre, chanter ou se taire, et ce sera une obéissance des- 
ja fort recommandable; obéisses en choses malaysees, 
aspres et dures , et ce sera une obéissance parfaitte. 
Obéisses en fin doucement, sans réplique; promptement, 
sans retardation ; gayement, sans chagrin ; et sur tout 
obéisses amoureusement pour l'amour de Celuy qui pour 
l'amour de nous('î) s'est fait obéissant jusques a la 
morf^^) de la croix'^, et lequel, comme dit saint * Philip., n, s. 
T-, 1 j, . 1 1 • 1 ' Tract, de mor. et 
Bernard*, ayma mieux perdre la vie que 1 obéissance. officioEpisc.c. ix. 
(b) et si, (Ms.-A) 
(c ) autant (Ms.) 
(d) vous (Ms.) 
(e) jusques a la mort — et la mort (Ms.-A) 

174 Introduction a la Vie Dévote 
7 
Pour apprendre a3^sement a obéir a vos(f) supérieurs, 
condescendes aysement a la volonté de vos semblables, 
cédant a leurs opinions en ce qui n'est pas mauvais, 
sans estre contentieuse ni revesche; accommodes-vous 
volontier aux désirs de vos inférieurs autant que la 
rayson le permettra, sans exercer aucune authorité im- 
périeuse sur eux tandis qu'ilz sont bons. C'est un abus 
de croire que si on estoit religieux ou religieuse on 
obeiroit aysement, si l'on se treuve difficile et revesche 
a rendre obéissance a ceux que Dieu a mis sur nous. 
Nous appelions obéissance volontaire celle a laquelle 
nous nous obligeons par nostre propre élection, et la- 
quelle ne nous est point imposée par autruy. On ne 
choisit pas pour l'ordinaire son prince et son evesque, 
son père et sa mère, ni mesme souventefois son mari, 
mais on choisit bien son confesseur, son directeur. Or, 
soit qu'en le choisissant on face vœu d'obéir (comme il 
est dit que la JMere Thérèse, outre l'obéissance solem- 
nellement vouée au supérieur de son Ordre, s'obligea 
par un vœu simple d'obéir au Père Gracian), ou que 
sans vœu on se dédie a l'obéissance de quelqu'un, tous- 
jours cette obéissance s'appelle volontaire, a rayson de 
son fondement qui dépend de nostre volonté et élection. 
Il faut obéir a tous les supérieurs, a chacun néan- 
moins en ce dequoy il a charge sur 'g) nous : comme, 
en ce qui regarde la police et les choses publiques, il 
faut obéir aux princes (^); aux prelatz, en ce qui regarde 
la police ecclésiastique; es choses domestiques, au père, 
au maistre, au mari ; quant (ï) a la conduite particulière 
de l'ame, au directeur et confesseur particulier. 
3 Faites vous ordonner les actions de pieté que vous 
< ^'\ devés observer par vostre père spirituel, parce qu'elles 
_y en seront meilleures et auront double grâce et bonté : 
(f) aux{Ms.) 
(g) de (Ms.-A-B) 
(h) aux princes — et magistratz (Ms.) 
( i ) an mari ; — et quant (Ms.-A-B) 

Troisiesme Partie. Chapitre xii. 175 
l'une, d'elles mesmes, puisqu'elles sont pieuses, et 
l'autre, de Tobeissance qui les aura ordonnées et en 
vertu de laquelle elles seront faittes. Bienheureux sont 
les obeissans , car Dieu ne permettra jamais qu'ilz 
s'esgarent. <^ 
CHAPITRE XII 
DE LA NECESSITE DE LA CHASTETE 
La chasteté est le lys des vertus, elle rend les hom- 
mes presque égaux aux Anges ; rien n'est beau que par 
la pureté, et la pureté des hommes c'est la chasteté. 
On appelle la chasteté honnesteté , et la profession 
d'icelle honneur; elle est nommée intégrité, et son 
contraire corruption : bref, elle a sa gloire toute a part, 
d'estre la belle et blanche vertu de l'ame et du cors. 
Il n'est jamais permis de tirer aucun impudique 
playsir de nos cors en quelque (3) façon que ce soit, 
sinon en un légitime mariage, duquel la sainteté puisse 
par une juste compensation reparer le deschet que l'on 
reçoit en la délectation. Et encor au mariage faut-il 
observer l'honnesteté de l'intention, affin que s'il y a 
quelque messeance en la volupté qu'on exerce, il n'y ait 
rien que d'honneste (t») en la volonté qui l'exerce. Le 
cœur chaste est comme la mère perle qui ne peut rece- 
voir aucune goutte d'eau qui ne vienne du ciel *, car il * Vide supra, p. 6, 
ne peut recevoir aucun playsir que celuy du mariage, 
qui est ordonné du ciel ; hors de la, il ne luy est pas 
permis seulement d'y penser, d'une pensée voluptueuse, 
volontaire et entretenue. 
nota. 
(a) quelle (Ms.-A) 
(b) d'honnesteté (A-C) 

lyô Introduction a la Vie Dévote 
Pour le premier degré de cette vertu, gardés-vous, 
Philothee, d'admettre aucune sorte de volupté qui soit 
prohibée et défendue, comme sont toutes celles qui se 
prennent hors le mariage, ou mesme au mariage quand 
elles se prennent contre la règle du mariage. Pour le 
second, retranches-vous tant qu'il vous sera possible 
desl'^) délectations inutiles et superflues, quoy que loy- 
sibles et permises. Pour le troisiesme, n'attaches point 
vostre afifection aux playsirs et voluptés qui sont com- 
mandées et ordonnées ; car bien qu'il faille prattiquer 
les délectations nécessaires, c'est a dire celles qui regar- 
dent la fin et institution du saint mariage, si ne faut-il 
pas pourtant y jamais attacher le cœur et l'esprit. 
l*^) Au reste, chacun a grandement besoin de cette 
(c) retranches — tant qu'il vous sera possible les (Ms.) 
(d) [Avec la leçon correspondante de ce chapitre, insérée dans le Ms. , 
il existe une ébauche, reproduite intégralement ici. ] 
En la page deux cent et vingt et un. ( i ) 
Au reste, toutes sortes de personnes ont grandement besoin de cette vertu, 
(2) et ce que peu de gens pensent, la nécessité en est plus grande au mariage 
qu'en aucune autre condition de vie; car encor que la sacrée et bénite licence 
que ce mariage donne aye une particulière force d'esteindre le feu volup- 
tueux de la concupiscence, si est ce que, pour peu que le cœur qui en use 
soit desordonné, il passe fort aysement les bornes de la juste permission qui 
luy est donnée et la convertit en dissolution. David avoit presque excessive- 
ment dequoy assouvir tous ses appetitz, et néanmoins il poursuivit plus 
ardemment le dessein de son adultère qu'aucun autre n'eust sceu faire celuy 
de quelque simple fornication. fH y a bien plus de péril de se noyer a ceux 
qui cinglent en haute mer, pour bon que soit le navire, que non pas a ceux 
qui sont en terre; il est vray que tandis qu'on demeure dans le navire... J 
C'est tous-jours chose dangereuse de prendre des fniedecines desquelles la 
qualité est vénéneuse J medicamens violens, parce que si l'on en prend plus 
qu'il ne faut, ou qu'ilz ne soyent pas bien préparés, on en reçoit tous-jours 
beaucoup de nuisance. Il est bien plus aysé de s'abstenir des playsirs que de 
se contenir entre les playsirs, plus aysé d'éviter la cholere que de régler la 
cholere fet de ne la point recevoir que de ne point recevoir de mal par elle 
quand on l'a receue, et bien plus malaysé, quoy qu'il soit possible, de se 
courroucer sans pécher J. Je treuve bien plus difficile ce commandement: 
(i) Renvoi à la page de l'Edition Priaceps (Partie II, chap. xvm), qui 
traite du même sujet. 
2) Voir la variante, pp. 17g, 180. 

Troisiesme Partie. Chapitre xii. 177 
vertu. (0 Ceux qui sont en viduité doivent avoir une 
chasteté courageuse qui ne mesprise pas seulement 
les objetz presens et futurs , mais qui résiste aux 
imaginations que les playsirs loysiblement reçeuz au 
mariage peuvent produire en leurs espritz, qui pour 
cela sont plus tendres aux amorces deshonnestes. 
Pour ce sujet, saint Augustin* admire la pureté de * Confess., 1. VI, 
son cher Alipius qui avoit totalement oublié et mes- 
prise les voluptés charnelles, lesquelles il avoit néan- 
moins quelquefois expérimentées en sa jeunesse. Et 
de vray, tandis que les fruitz sont bien entiers ilz 
peuvent estre conservés, les uns sur la paille, les 
autres dedans le sable, et les autres en leur propre 
feuillage; mais estans une fois entamés, il est presque 
impossible de les garder que par le miel et le sucre, en 
confiture : ainsy la chasteté qui n'est point encor bles- 
sée ni violée peut estre gardée en plusieurs sortes, mais 
estant une fois entamée , rien ne la peut conserver 
Courrouces vous et ne pèches pas, que cet autre : Ne vous courrouces point. 
L'usage du mariage est sacré sans doute, c'est cela qui oblige a le respecter. 
C'est grand cas que les abeilles puissent estre empoisonnées de leur propre 
miel, ce qui leur arrive en deux façons, ou pour en trop manger dessus les 
fleurs, ou se treuvans emmiellées du costé de l'avant ; mais pour la première 
façon elles en deviennent seulement malades, et pour la seconde elles en 
meurent soudainement : les playsirs pris, ou favec excesj démesurément ou 
contre l'ordre, tiennent lieu de poison en ceux mesme auxquelz ilz sont donnés 
pour remèdes. 
L'honneur, la réputation, l'appréhension mesme plus vive du péché servent 
de bouclier et de défenses pour les autres sortes de chastetés, mais celle cy 
ne peut estre conservée que par le seul amour de Dieu. Les fruitz qui ont 
encor leurs escorces, leurs pelures ou leurs coques peuvent estre conservés 
quelque tems, les uns dedans le sable, les autres en la paille, les autres en 
leur propre feuillage ; mais estans hors leurs escorces ou de leurs pelures, 
ilz ne peuvent estre conservés que par le sucre, le miel, ou le vinaigre, bien 
que la conservation faite par le vinaigre soit plustost un empirement que non 
pas une conservation. La chasteté tandis qu'elle est entière comme elle est 
es vierges, ou qu'elle est absoliie es vefves et autres qui sont en estât d'une 
continence totale, elle peut estre conservée par plusieurs considérations 
humaines, quoy que non pas sans la grâce de Dieu ; mais la mesme chasteté 
demeurant sans ses défenses extérieures ne peut estre conservée que par 
( I ) Voir la variante, p. 178. 

i-rg Introduction a la Vie Dévote 
qu'une excellente dévotion, laquelle, comme j'ay sou- 
vent dit, est le vray miel et sucre des espritz. 
Les vierges ont besoin d'une chasteté extrêmement 
simple et douillette, pour bannir de leur cœur toutes 
sortes de curieuses pensées et mespriser d'un mespris 
absolu toutes sortes de playsirs immondes , qui , a la 
vérité, ne méritent pas d'estre désirés par les hommes, 
puisque les asnes et pourceaux en sont plus capables 
qu'eux. Que donques ces âmes pures se gardent bien 
de jamais révoquer en doute que la chasteté ne soit 
incomparablement meilleure que tout ce qui luy est 
le sucre ou le miel de la dévotion. "Le feu sacré de l'ancienne Loy n'estoit 
point différent en matière du feu prophane... J 
Pour tout cela je dis que les mariés ont besoin d'une plus forte et 
constante chasteté que les autres, (i) mays ilz en ont besoin encor pour les 
longues absences et séparations que la variété des affaires humaines cau- 
sent bien souvent, et pour les maladies de longue durée qui peuvent 
arriver ou a l'une ou a l'autre des parties. C'est pourquoy ilz ont besoin 
de deux chastetés : l'une pour la modération en leur train ordinaire, l'autre 
pour l'abstinence totale en ces cas de nécessité. Certes, sainte Catherine 
de Sienne vit entre les damnés plusieurs âmes grandement tourmentées 
pour avoir violé la sainteté du mariage, et disoit que cela n'arrivoit pas 
tant pour la grandeur du péché, car les meurtres, les enchantemens et 
autres impietés sont plus énormes, comme « parce que pour l'ordinaire 
ceux qui le commettent n'en font point de scrupule », et par conséquent le 
commettent fréquemment. 
(2) fLes vefz néanmoins et les vefves ont cette particulière difficulté en 
leur chasteté, que leur imagination est plus aysee a estre troublée par le 
souvenir des voluptés qu'ilz ont expérimentées, et quant aux vierges, leur 
difficulté vient de ce que maintesfois l'esprit immonde J 
Les vefz et les vefves ont besoin d'une chasteté fort pure, et laquelle ne 
résiste pas seulement aux assautz que les objetz presens et futurs leur 
peuvent donner, mais aussi aux imaginations que les playsirs qu'elles ont 
loysiblement expérimentés au mariage peuvent produire en leur esprit, 
lequel pour ce regard est plus tendre aux amorces voluptueuses si elles 
ne sont grandement jalouses de leur pureté. 
Et quant aux vierges, leur chasteté doit estre extrêmement simple et 
pudique, affin de n'estre point surprise d'une ruse que l'ennemy a accous- 
tumé de leur dresser pour les surprendre : c'est qu'il leur représente les 
voluptés pour infiniment plus voluptueuses qu'elles ne sont, et par ce 
(i) Voir le texte, pp. 180, 181. 
(2) Voir le texte, p. 177. 

-Troisiesme Partie. Chapitre xii. 179 
incompatible, car, comme dit le grand saint Hierosme*, *Ep. cxvn, ad Ma- 
1, • -1 . 1 • i . , trem et Filiam, S6. 
1 ennemi presse violemment les vierges au desir de 
l'essay des voluptés , les leur représentant infiniment 
plus plaisantes et délicieuses qu'elles ne sont, ce qui 
souvent les trouble bien fort, « tandis, » dit ce saint 
Père, « qu'elles estiment plus doux ce qu'elles igno- 
rent. » Car, comme le petit papillon voyant la flamme 
va curieusement voletant autour d'icelle pour essayer 
si elle est aussi douce que belle , et pressé de cette 
fantasie ne cesse point qu'il ne se perde au premier 
essay, ainsy les jeunes gens bien souvent se laissent 
tellement saisir de la fause et sotte estime qu'ilz ont du 
playsir des flammes voluptueuses, qu'après plusieurs 
curieuses pensées ilz s'y vont en fin finale ruiner et 
perdre ; plus sotz en cela que les papillons, d'autant 
que ceux-ci ont quelque occasion de cuider que le feu 
soit délicieux puisqu'il est si beau, ou ceux-là sçachans 
que ce qu'ilz recherchent est extrêmement deshonneste 
ne laissent pas pour cela d'en surestimer la folle et 
brutale délectation. 
(0 Mais quant a ceux qui sont mariés, c'est chose véri- 
table, et que néanmoins le vulgaire ne peut penser, que 
la chasteté leur est fort nécessaire, parce qu'en eux elle 
ne consiste pas a s'abstenir absolument des playsirs 
charnelz , mais a se contenir entre les playsirs. Or, 
comme ce commandement : Courrouces -vous et ne 
moyen, comme dit S' Hierosme, il leur excite plus violemment l'appétit 
des choses deshonnestes, « pendant qu'elles estiment plus doux ce qu'elles 
ignorent. » Il faut donq qu'elles se gardent de ces curieuses imaginations, 
et qu'avec une extrême pudicité elles bannissent de leur cœur toutes ces 
vaynes et frivoles pensées, plantant au milieu de leur cœur cette vraye et 
solide vérité : que les playsirs qui sont communs aux pourceaux et aux 
hommes ne méritent pas d'estre désirés par les hommes , et que le playsir 
sans lequel les plus heureux et sages hommes ont vescu, ne peut point 
tenir de rang en la félicité et contentement de l'homme ; ne mettant 
jamais en compromis que le choix qu'elles ont fait de la chasteté ne soit 
incomparablement meilleur que tout ce qui luy est incompatible. 
(i) Voir la variante, pp. 176, 177. 

i8o Introduction a la Vie Dévote 
Ps. IV, 5. pèches point * est a mon advis plus difficile que cestui 
ci : Ne vous courrouces point, et qu'il est plus tost fait 
d'éviter la cholere que de la régler, aussi est-il plus aysé 
de se garder tout a fait de(«) voluptés charnelles que 
de garder la modération en icelles. 11 est vray que la 
sainte licence du mariage a une force particulière pour 
esteindre le feu de la concupiscence, mais l'infirmité de 
ceux qui en jouissent passe aysement de la permission 
a la dissolution, et de l'usage a l'abus. Et comme l'on 
void beaucoup de riches desrober , non point par indi- 
gence, mais par avarice, aussi voit-on beaucoup de gens 
mariés se desborder (f) par la seule intempérance et 
lubricité , nonobstant le légitime objet auquel ilz se 
devroyent et pourroyent arrester , leur concupiscence 
estant comme un feu volage qui va brusletant ça et la 
sans s'attacher nulle part. C'est tous-jours chose dange- 
reuse de prendre des medicamens violens, parce que si 
l'on en prend plus qu'il ne faut, ou qu'ilz ne soyent pas 
bien préparés, on en reçoit beaucoup de nuisance : le 
mariage a esté béni et ordonné en partie pour remède a 
la concupiscence et c'est sans doute un très bon remède, 
mais violent néanmoins, et par conséquent très dange- 
reux s'il n'est discrètement employé. 
(i) J'adjouste que la variété des affaires humains, outre 
les longues maladies, sépare souvent (g) les maris d'avec 
leurs femmes, c'est pourquoy les mariés ont besoin de 
deux sortes de chasteté : l'une, pour l'abstinence abso- 
lue (b) quand ilz sont séparés, es occasions que je viens 
de dire ; l'autre, pour la modération quand ilz sont en- 
semble en leur train ordinaire. Certes, sainte Catherine 
de Sienne vit entre les damnés plusieurs âmes grande- 
ment tourmentées pour avoir violé la sainteté du mariage : 
(e) des(Ms.) 
(f ) se dcshorder — fnon point par aucun manquement de légitime... J (Ms.) 
(g) souvent — fpour long temsj (Ms.) 
(h) l'abstinence absolue — [en cas d'absence J (Ms.) 
(i) Voir la yariante, p. 178. 

Troisiesme Partie. Chapitre xiii. 
i8i 
ce qui estoit arrive, disoit-elle *, non pas pour la B. Raym.de Cap., 
, , , , , 1 1 1 -, Vita S. Cath. Sen., 
grandeur du pèche, car les meurtres et les blasphèmes Pars ii, c. vi, sub 
sont plus énormes, mais « d'autant que ceux qui le ^^"'^' 
commettent n'en font point de conscience » , et par 
conséquent continuent longuement en iceluy. 
Vous voyés donques que la chasteté est nécessaire 
a toutes sortes de gens. Suives la paix avec tous , 
dit l'Apostre*, et la sainteté, sans laquelle aucun 
ne verra Dieu. Or par la sainteté il entend la chas- 
teté, comme saint Hierosme * et saint Chrysostome** 
ont remarqué. Non, Philothee , Nul ne verra Dieu 
sans la chasteté, nul n'habitera en son saint taber- 
nacle'^ qui ne soit net de cœur **; et, comme dit le 
Sauveur mesme, Les chiens et impudiques en seront 
bannis *^ et Bienheureux sont les net^ de cœur , 
car il\ verront Dieu *. 
* Heb., XII, 14. 
* In locum. 
** Homilia xv in 
Matt., § 4. 
Ps. XIV, I. 
Ps. xxiii, 4. 
Apoc, xxir, 15. 
Matt., V, 8. 
CHAPITRE XIII 
ADVIS POUR CONSERVER LA CHASTETE 
Soyés extrêmement (3) prompte a vous destourner de 
tous les acheminemens et de toutes les amorces de la 
lubricité, car ce mal agit insensiblement, et par des 
petitz commencemens fait progrès a des grans accidens : 
il est tous-jours plus aysé a fuir qu'a guérir. 
Les cors humains ressemblent a des verres, qui ne 
peuvent estre portés les uns avec les autres en se tou- 
chant sans courir fortune de se rompre, et aux fruitz, 
lesquelz, quoy qu'entiers et bien assaisonnés, reçoivent 
!a) Soyés extrêmement T délicate. 1 (Ms.) 

i82 Introduction a la Vie Dévote 
de la tare s'entretouchans les unsl^) les autres. L'eau 
mesme, pour fraische qu'elle soit dedans un vase, estant 
touchée de quelque animal terrestre ne peut longuement 
conserver sa fraischeur. Ne permettes jamais, Philothee, 
qu'aucun vous touche incivilement, ni par manière de 
folastrerie ni par manière de faveur ; car bien qu'a 
l'adventure la chasteté puisse estre conservée parmi ces 
actions, plustost légères que malicieuses, si est ce que 
la fraischeur et fleur de la chasteté en reçoit tous-jours 
du détriment et de la perte : mays de se laisser toucher 
deshonnestement, c'est la ruine entière de la chasteté. 
La chasteté dépend du cœur comme de son origine, 
mais elle regarde le cors comme sa matière; c'est pour- 
quoy elle se perd par tous les sens extérieurs du cors et 
par les cogitations et désirs du cœur. C'est impudicité 
de regarder, d'ouïr, de parler, d'odorer, de toucher des 
choses deshonnestes , quand le cœur s'y amuse et y 
*Ephes., V, 3. prend playsir. Saint Paul dit (c) tout court* : Que 
la fornication ne soit pas mesmement nommée 
entre vous. Les abeilles non seulement ne veulent pas 
toucher les charognes, mais fuient et haïssent extrême- 
ment toutes sortes de puanteurs qui en proviennent. 
•Cap.v, 5;iv,3, i; L'Espouse sacree , au Cantique des Cantiques*, a ses 
1,10, vu, 4. mains qui distillent la myrrhe, liqueur preservative 
de la corruption ; ses lèvres sont bandées d'un ruban 
vermeil, marque de la pudeur des paroles ; ses yeux 
sont de colombe, a ra5'son de leur netteté; ses oreilles 
ont des pendans d'or, enseigne de pureté ; son nés est 
parmi les cèdres du Liban, bois incorruptible. Telle 
doit estre l'ame dévote : chaste (d), nette et honneste, de 
mains, de lèvres, d'oreilles, d'yeux et de tout son cors. 
A ce propos, je vous représente le mot que l'ancien 
*lnst.,l. Vl,c.xix. Père Jean Cassian rapporte* comme sorti de la bouche 
du grand saint Basile, qui, parlant de soy mesme, dit un 
(b) les uns — avec (Ms.-A) 
(c) défend (Ms.-A) 
(d) l'ame: — chaste (Ms.-A-B) 

Troisiesme Partie. Chapitre xiii. 183 
jour : « Je ne sçay que c'est que des femmes, et ne suis 
pourtant pas vierge. » Certes, la chasteté se peut perdre 
en autant de façons qu'il y a d'impudicités et lascivetés, 
lesquelles, selon qu'elles sont grandes ou petites , les 
unes l'affoiblissent, les autres la blessent et les autres la 
font tout a fait mourir. Il y a certaines privautés et 
passions indiscrètes, folastres et sensuelles, qui a propre- 
ment parler ne violent pas la chasteté, et néanmoins 
elles l'affoiblissent, la rendent languissante et ternis- 
sent (e) sa belle blancheur. Il y a d'autres privautés et 
passions, non seulement indiscrètes mais vicieuses, non 
seulement folastres mais deshonnestes, non seulement 
sensuelles mais charnelles ; et par celles-ci la chasteté 
est pour le moins fort blessée et intéressée. Je dis : pour 
le moins, parce qu'elle en meurt et périt du tout quand 
les sottises et lascivetés donnent a la chair le dernier 
effect du playsir voluptueux, ains alhors la chasteté périt 
plus indignement, meschamment et malheureusement, 
que quand elle se perd par la fornication , voire par 
l'adultère et l'inceste ; car ces dernières espèces de 
vilenies ne sont que des péchés , mais les autres , 
comme dit Tertullien, au livre De la Pudicité'^, sont * Cap, 
des « monstres » d'iniquité et de péché. Or Cassianus 
ne croit pas, ni moy non plus, que saint Basile eust 
esgard a tel desreglement quand il s'accuse de n'estre 
pas vierge, car je pense qu'il ne disoit cela que pour 
les mauvaises et voluptueuses pensées, lesquelles, bien 
qu'elles n'eussent pas souillé son cors, avoient néan- 
moins contaminé le(f) cœur, de la chasteté duquel les 
âmes généreuses sont (g) extrêmement jalouses. 
Ne hantés nullement les personnes impudiques, princi- 
palement si elles sont encor impudentes, comme elles (^) 
sont presque tous-jours ; car, comme les boucz touchans 
(e) l'affoiblissent — et la rendent languissante, ternissant (Ms.-A-B) 
(f ) son (Ms.-A-B) 
(g) doivent estre (Ms.-A) 
(h) elles — le (Ms.-A) 

184 Introduction a la Vie Dévote 
de la langue les amandiers doux les font devenir 
• Piin., Hist. nat., amers * , ainsy ces âmes puantes et cœurs infectz ne 
1. XVII, c. XXIV (<?/. 1 , . , . . ,. 
xxxvii). parlent guère a personne, m de mesme sexe ni de divers 
sexe, qu'elles ne le facent aucunement deschoir de la 
pudicité : elles ont le venin aux 5''eux et en l'haleyne 
• ibid., 1. VIII, comme les basilicz *. Au contraire, hantés les gens 
xxxm). ^'^'"'' chastes et vertueux, pensés et lises souvent aux choses 
* Ps. XI, 7. sacrées , car la parole de Dieu est chaste * et rend 
•Ps. cxvin, 127. ceux qui s'y plaisent chastes, qui fait que David* la 
•Vincent. Beiiov., compare au topase, pierre pretieuse , laquelle par sa 
Spéculum naturœ, _ jt ^ x t. > l a 
1. VIII, c. cvi. propriété amortit l'ardeur de la concupiscence *. 
Tenes-vous tous-jours proche de Jésus Christ crucifié, 
et spirituellement par la méditation et réellement par 
la sainte Communion : car tout ainsj'- que ceux qui cou- 
chent sur l'herbe nommée agiius castiis deviennent 
* Piin., Hist. nat., chastes et pudiques *, de mesme reposant vostre cœur 
xxxvm) ;' M^tuoii^ sur Nostre Seigneur, qui est le vray Aigneau chaste et 
in Dioscor., 1. I, immaculé , vous verres que bien tost vostre ame et 
c. CXVI. ' '- 
vostre cœur se treuveront purifiés de toutes souïlleures 
et lubricités. 
CHAPITRE XIV 
DE LA PAUVRETÉ D'ESPRIT OBSERVEE 
ENTRE LES RICHESSES 
Bienheureux sont les pauvres d'esprit, car le 
Matt., V, 3. Royaume des deux est a eux * ; malheureux donq 
sont les riches d'esprit, car la misère d'enfer est pour 
eux. Celuy est riche d'esprit lequel a ses richesses 
dedans son esprit, ou son esprit dedans les richesses ; 
celuy est pauvre d'esprit qui n'a nulles richesses dans 
son esprit, ni son esprit dedans les richesses. Les alcions 

Troisiesme Partie. Chapitre xiv. 185 
font leurs nids (a) comme une paume, et ne laissent en 
iceux qu'une petite ouverture du costé d'en haut; ilz 
les mettent sur le bord de la mer, et au demeurant les 
font si fermes et impénétrables que les ondes les sur- 
prenans, jamais l'eau n'y peut entrer; ains tenans tous- 
jours le dessus, ilz demeurent emmi la mer, sur la mer 
et maistres (b) de la mer*. Vostre cœur, chère Philothee, * Piin., Hist. nat., 
. 1. X , c. XXXII (al. 
doit estre comme cela , ouvert seulement au ciel , et xlvh). 
impénétrable aux richesses et choses caduques : si vous 
en aves, tenes vostre cœur exempt de leurs affections ; 
qu'il tienne tous-jours le dessus, et qu'emmi les richesses 
il soit sans richesses et maistre des richesses. Non, ne 
mettes pas cet esprit céleste dedans les biens terrestres; 
faites qu'il leur soit tous-jours supérieur, sur eux, non 
pas en eux. 
Il y a différence entre avoir du poison et estre em- 
poisonné : les apothicaires ont presque tous des poisons 
pour s'en servir en diverses occurences, mais ilz ne sont 
pas pour cela empoisonnés, parce qu'ilz n'ont pas le 
poison dedans le cors, mais dedans leurs boutiques; 
ainsy pouves-vous avoir des richesses sans estre empoi- 
sonnée par icelles : ce sera si vous les aves en vostre 
mayson ou(c) en vostre bourse, et non pas en vostre 
cœur. Estre riche en effect et pauvre d'affection c'est 
le grand bonheur du Chrestien ; car il a par ce moyen 
les commodités des richesses pour ce monde et le mérite 
de la pauvreté pour l'autre. 
Helas, Philothee, jamais nul ne confessera d'estre 
avare ; chacun désavoue cette bassesse et vileté de cœur. 
On s'excuse sur la charge des enfans qui presse, sur la 
sagesse qui requiert qu'on s'establisse en moyens : jamais 
on n'en a trop, il se treuve tous-jours certaines néces- 
sités d'en avoir davantage; et mesme les plus avares, 
non seulement ne confessent pas de l'estre, mays ilz ne 
(a) leurs nids — ronds (Ms.) 
(b) emmt la mer — et maistres (Ms.-A) 
(c) mayson — en vostre coffre, (Ms.) 

i86 Introduction a la Vie Dévote 
pensent pas en leur conscience de l'estre ; non, car 
l'avarice est une fièvre prodigieuse, qui se rend d'autant 
plus insensible qu'elle est plus violente et ardente. 
Moyse vit le feu sacré qui brusloit un buisson et ne le 
Exod., III, 2. consumoit nullement*, mais au contraire, le feu pro- 
phane de l'avarice consume et dévore l'avaricieux et 
ne le brusle aucunement; au moins, emmi ses ardeurs 
et chaleurs plus excessives, il se vante de la plus douce 
fraischeur du monde, et tient que son altération insa- 
tiable est une soif toute naturelle et suave. 
Si vous désirés longuement, ardemment et avec in- 
quiétude les biens que vous n'aves pas, vous aves beau 
dire que vous ne les voules pas avoir injustement, car 
pour cela vous ne laisseres pas d'estre vra)'ement avare. 
Celuy qui désire ardemment, longuement et avec in- 
quiétude de boire, quoy qu'il ne veuille pas boire ('i) que 
de l'eau, si tesmoigne-il d'avoir la fièvre. 
O Philothee, je ne sçai si c'est un désir juste de 
désirer d'avoir justement ce qu'un autre possède juste- 
ment ; car il (e) semble que par ce désir nous nous 
voulons accommoder par l'incommodité d'autruy. Celuy 
qui possède un bien justement, n'a-il pas plus de rayson 
de le garder justement, que nous de le vouloir avoir 
justement? et pourquoy donques estendons-nous nostre 
désir sur sa commodité pour l'en priver? Tout au plus 
si ce désir est juste, certes, il n'est pas pourtant chari- 
table ; car nous ne voudrions nullement qu'aucun desi- 
rast, quoy que justement, ce que nous voulons garder 
justement. Ce fut le péché d'Achab qui voulut avoir 
justement la vigne de Xaboth, qui la vouloit encor plus 
III Reg., XXI, 2,3. justement garder*: il la désira ardemment, longuement 
et avec inquiétude, et partant il offensa Dieu. Attendes, 
chère Philothee, de désirer le bien du prochain quand 
il commencera a désirer de s'en desfaire; car Ihors son 
désir rendra le vostre non seulement juste, mais chari- 
(d) ne veuille — boire (Ms.) 
(e) car il — me (Ms.-A) 

Troisiesme Partie. Chapitre xiv. 187 
table : ouy, car je veux bien que vous ayes soin 
d'accroistre vos moyens et facultés, pourveu que ce soit 
non seulement justement, mais doucement et charita- 
blement. 
Si vous affectionnes fort les biens que vous aves, si 
vous en estes fort embesoignee, mettant vostre cœur 
en iceux(f), y attachant vos pensées et craignant d'une 
crainte vive et empressée de les perdre, croyes-moy, 
vous aves encor quelque sorte de fièvre ; car les febri- 
citans boivent l'eau qu'on leur donne avec un certain 
empressement, avec une sorte d'attention et d'ayse que 
ceux qui sont sains n'ont point accoustumé d'avoir : il 
n'est pas possible de se plaire beaucoup en une chose, 
que l'on n'y mette beaucoup d'affection. S'il vous arrive 
de perdre des (g) biens, et vous sentes que vostre cœur 
s'en désole et afflige beaucoup, croyes, Philothee, que 
vous y aves (11) beaucoup d'affection; car rien ne tes- 
moigne tant d'affection (ï) a la chose perdue que l'afflic- 
tion de la perte. 
Ne désirés donq point d'un désir entier et formé le 
bien que vous n'aves pas ; ne mettes point fort avant 
vostre cœur en celuy que vous aves ; ne vous désolés 
point des pertes qui vous arriveront , et vous aures 
quelque sujet de croire qu'estant riche en effect vous 
ne Testes point d'affection , mays que vous estes 
pauvre d'esprit et par conséquent bienheureuse, car le 
Royaume des deux vous appartient"^. * Matt., v, 3. 
(f) fort emhesoignce, — y mettant vostre cœur (Ms.-A-B) 
(g) de vos (Ms.-A) 
(h) avies (Ms.-A-B) 
( i) l'affection (Ms.-A-B) 

Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XV 
COACVIE IL FAUT PRATTIQUER LA PAUVRETÉ REELLE 
DEMEURANT NEANMOINS REELLEMENT RICHE 
Le peintre Parrhasius peignit le peuple Athénien par 
une invention fort ingénieuse , le représentant d'un 
naturel divers et variable : cholere, injuste, inconstant, 
courtois, clément, miséricordieux, hautain, glorieux, 
* Piin., Hist. nat., humble, bravache et fu3^ard, et tout cela ensemble(a) *; 
xxxvi). ''^'^^^' mais mo}% chère Philothee, je voudrois(^) mettre en 
vostre cœur la richesse et la pauvreté tout ensemble, un 
grand soin et un grand mespris des choses temporelles. 
Ayes beaucoup plus de soin de rendre vos biens utiles 
et fructueux que les mondains n'en ont pas. Dites moy, 
les jardiniers des grans princes ne sont-ilz pas plus 
curieux et diligens a cultiver et embellir les jardins 
qu'ilz ont en charge, que s'ilz leur appartenoyent en 
propriété ? Mais pourquoy cela ? parce , sans doute , 
qu'ilz considèrent ces jardins la comme jardins des 
princes et des rois, ausquelz ilz désirent de se rendre 
aggreables par ces services la. 3Ia Philothee, les pos- 
sessions que nous avons ne sont pas nostres : Dieu les 
nous a données a cultiver et veut que nous les rendions 
fructueuses et utiles, et partant nous luy faisons service 
aggreable d'en avoir soin. 3Ia3's il faut donq que ce 
soit un soin plus grand et solide que celuy que les 
mondains ont de leurs biens, car ilz ne s'embesoignent 
(a) et — cela tout ensemble (Ms.-A) 
(h) je voudrais — faire davantage, car je voudrois (Ms.-A-B) 

Troisiesme Partie. Chapitre xv. 189 
que pour l'amour d'eux mesmes, et nous devons tra- 
vailler pour l'amour de Dieu : or, comme l'amour de 
soy mesme est un amour violent, turbulent, empressé, 
aussi le soin qu'on a pour luy est plein de trouble, de 
chagrin, d'inquiétude ; et comme l'amour de Dieu est 
doux, paisible et tranquille, aussi le soin qui en procède, 
quoy que ce soit pour les biens du monde, est amiable, 
doux et gracieux. Ayons donq ce soin gracieux de la 
conservation, voyre de l'accroissement de nos biens 
temporelz, Ihors que quelque juste occasion s'en présen- 
tera et entant (c) que nostre condition le requiert, car 
Dieu veut que nous facions ainsy pour son amour. Mais 
prenés garde que l'amour propre ne vous 1^) trompe, car 
quelquefois il contrefait si bien l'amour de Dieu qu'on 
diroit que c'est luy : or, pour empescher qu'il ne vous(e) 
déçoive, et que ce soin des biens temporelz ne se conver- 
tisse en avarice, outre ce que j'ay dit au chapitre pré- 
cèdent, il nous faut prattiquer bien souvent la pauvreté 
réelle et effectuelle, emmi toutes les facultés et richesses 
que Dieu nous a données. 
Quittes donq tous-jours quelque partie de vos moyens 
en les donnant aux pauvres de bon cœur ; car donner 
ce qu'on a c'est s'appauvrir d'autant, et plus vous don- 
neres plus vous vous appauvrirés. Il est vray que Dieu 
vous le rendra, non seulement en l'autre monde, mais 
en cestui ci, car il n'y a rien qui face tant prospérer 
temporellement que l'aumosne ; mais en attendant que 
Dieu vous le rende vous seres tous-jours appauvrie de 
cela. O le saint et riche appauvrissement que celuy 
qui se fait par l'aumosne ! 
Aymes les pauvres et la pauvreté, car par cet amour 
vous deviendres vrayement pauvre, puisque, comme dit 
l'Escriture*, nous sommes faitz comme les choses que "" Osae, ne, 10. 
nous aymons. L'amour égale les amans : Qiil est in- 
firme avec lequel je ne sois infirme ? dit saint Paul*. ' n Cor., xi, 39. 
(c) autant (Ms.-A-B) 
(d) Mais — prenons garde que l'amour propre ne nous (Ms.-A) 
(e) nous (Ms.-A) 

190 
Introduction a la Vie Dévote 
Il pouvoit (f) dire : Qui est pauvre avec lequel je ne sois 
pauvre? parce que l'amour le faisoit estre tel que ceux 
qu'il aymoit. Si donques vous aymes les pauvres, vous 
seras vrayement participante de leur pauvreté, et pauvre 
comme eux. Or, si vous aymes les pauvres, mettes-vous 
souvent parmi eux : prenes playsir a les voir chez vous 
et a les visiter chez eux ; converses volontier avec 
eux; soyes bien ayse qu'ilz vous approchent aux églises, 
aux riies et ailleurs. Soyes pauvre de langue avec eux, 
leur parlant comme leur compaigne ; mais soj^es riche 
des mains, leur départant de vos biens comme plus 
abondante. 
Voules-vous faire encores davantage, ma Philothee ? 
ne vous contentes pas d'estre pauvre comme les pauvres, 
mais soyes plus pauvre que les pauvres. Et comment 
joan., XIII, 16. cela? Le serviteur est moindre que son maistre* : 
rendés-vous donq servante des pauvres; ailes les servir 
dans leurs lictz quand ilz sont malades, je dis de vos 
propres mains; so3'es leur cuisinière, et a vos propres 
despens ; soyes leur lingere et blanchisseuse. O ma 
Philothee, ce service est plus triomphant qu'une royauté. 
(g) Je ne puis asses admirer l'ardeur avec laquelle cet 
advis fut prattiqué par saint Lou3's, l'un des grans roys 
que le soleil ait veu, mais je dis grand roy en toute 
sorte de grandeur. Il servoit fort souvent a la table (h) 
des pauvres qu'il nourrissoit, et en faisoit venir presque 
tous les jours trois a la sienne, et souvent il mangeoit 
les restes de leur potage avec un amour nompareil. 
Quand il visitoit les hospitaux des malades (ce qu'il fai- 
soit fort souvent^ il se mettoit ordinairement a servir 
ceux qui avoient les maux les plus horribles, comme 
ladres, chancreux et autres semblables, et leur faisoit 
tout son service a teste nue et les genoux a terre , 
(f) pourroit (Ms.-A) 
(g) [Dans le Ms., tout l'alinéa est condensé en cette seule phrase : ] 
Saint Louys, tout grand roy qu'il estoit, et sainte Elizabeth, fille de roy, le 
prattiquoient avec un zèle et persévérance nompareille. (Ms.) 
(h) a — table (C) 

Troisiesme Partie. Chapitre xv. 191 
respectant en leur personne le Sauveur du monde, et les 
chérissant d'un amour aussi tendre qu'une douce mère 
eust sceu faire son enfant. Sainte Elizabeth, fille du 
Roy d'Hongrie, se mesloit ordinairement avec les pau- 
vres, et pour se recréer s'habilloit quelquefois en pauvre 
femme parmi (0 ses dames, leur disant : Si j'estois 
pauvre je m'habillerois ainsy. O mon Dieu, chère 
Philothee , que ce Prince et cette Princesse est03'ent 
pauvres en leurs richesses, et qu'ilz est03"ent riches en 
leur pauvreté. 
Bienheureux sont ceux qui sont ainsj'- pauvres, 
car a eux appartient le Royaume des deux*. J'ay *Matt.,v, 3. 
eu faim, vous m'aves repeu, j'ay eu froid, vous 
m'aves revestu : possédés le Royaume qui vous a 
esté préparé des la constitution du monde '^, dira * Matt., xxv, 34-36. 
le Roy des pauvres et des rois en son grand jugement. 
Il n'est (j) celuy qui en quelque occasion n'ait quelque 
manquement et défaut de commodités. Il arrive quelque- 
fois chez nous un hoste que nous voudrions et devrions 
bien traitter, il n'y a pas moyen pour l'heure ; on a ses 
beaux habitz en un lieu, on en auroit besoin en un 
autre ou il seroit requis de paroistre ; il arrive que tous 
les vins de la cave se poussent et tournent, il n'en reste 
plus que les mauvais et verds ; on se treuve aux champs 
dans quelque bicoque ou tout manque : on n'a lict, ni 
chambre, ni table, ni service. En fin, il est facile d'avoir 
souvent besoin de quelque chose, pour riche qu'on soit ; 
or cela, c'est estre pauvre en effect de ce qui nous 
manque. Philothee, soyes bien aj^se de ces rencontres, 
acceptes-les de bon cœur, souffres-les gayement. 
Quand il vous arrivera des inconveniens qui vous 
appauvriront, ou de beaucoup ou de peu, comme font les 
tempestes, les feux, les inondations, les stérilités, les lar- 
cins, les procès, o c'est alhors la vraye saison de pratti- 
quer la pauvreté, recevant avec douceur ces diminutions 
( i ) entre ( A ) 
(j ) Il n'est presque (Ms.) 

192 
Introduction a la Vie Dévote 
de facultés, et s'accommodant patiemment et constam- 
ment a cet appauvrissement. Esaii se présenta a son 
père avec ses mains toutes couvertes de poil, et Jacob 
Gen.,xxvn. en fit de mesme*; mais parce que le poil qui estoit 
es mains de Jacob ne tenoit pas a sa peau, ains a ses 
gans, on luy pouvoit oster son poil sans l'ofFencer ni 
escorcher : au contraire, parce que le poil des mains 
d'Esaù tenoit a sa peau, qu'il avoir toute velue de son 
naturel, qui luy eust voulu arracher son poil luy eust 
bien donné de la douleur : il eust bien crié, il se fust 
bien eschaufFé a la défense. Quand nos moyens nous 
tiennent au cœur, si la tempeste, si le larron, si le chi- 
caneur nous en arrache quelque partie, quelles plaintes, 
quelz troubles, quelles impatiences en avons-nous ! mais 
quand nos biens ne tiennent qu'au soin que Dieu veut 
que nous en ayons et non pas a nostre cœur, si on nous 
les arrache, nous n'en perdrons (k) pourtant pas le sens 
ni la tranquillité. C'est la différence des bestes et des 
hommes quant a leurs robbes : car les robbes des bestes 
tiennent a leur chair, et celles des hommes 5^ sont seule- 
ment appliquées, en sorte qu'ilz puissent les mettre et 
oster quand ilz veulent. 
CHAPITRE XVI 
POUR PRATTIQUER LA RICHESSE D 'ESPRIT 
EMMI LA PAUVRETÉ REELLE 
Mais si vous estes réellement pauvre, treschere Phi- 
lothee, o Dieu, soyes-le encores d'esprit; faites de 
nécessité vertu, et employés cette pierre pretieuse de 
(k) perdons (Ms.-A) 

Troisiesme Partie. Chapitre xvi. 193 
la pauvreté pour ce qu'elle vaut : son esclat n'est pas 
descouvert en ce monde, mais si est ce pourtant qu'il 
est extrêmement beau et riche. Ayes patience, vous 
estes en bonne compaignie : Nostre Seigneur, Nostre 
Dame, les Apostres, tant de Saintz et de Saintes ont 
esté pauvres , et pouvans estre riches ilz ont mesprisé 
de l'estre. Combien y a-il de grans mondains qui, avec 
beaucoup de contradictions^ sont allés rechercher avec 
un soin nompareil la sainte pauvreté dedans les clois- 
tres et les hospitaux ? Hz ont pris beaucoup de peyne 
pour la treuver, tesmoin saint Alexis, sainte Paule, 
saint Paulin, sainte Angele et tant d'autres ; et voyla, 
Philothee, que, plus gracieuse en vostre endroit, elle se 
vient présenter chez vous ; vous l'aves rencontrée sans 
la chercher et sans peyne : embrasses-la donq comme 
la chère amie de Jésus Christ, qui naquit, vesquit et 
mourut avec la pauvreté, qui fut sa nourrice toute sa vie. 
Vostre pauvreté, Philothee, a deux grans privilèges 
par le moyen desquelz elle vous peut beaucoup faire 
mériter. Le premier est qu'elle ne vous est point arrivée 
par vostre choix , mais par la seule volonté de Dieu, 
qui vous a faitte pauvre sans qu'il y ait eu aucune 
concurrence de vostre volonté propre. Or, ce que nous 
recevons purement de la volonté de Dieu luy est tous- 
jours très aggreable, pourveu que nous le recevions de 
bon cœur et pour l'amour de sa sainte volonté : ou il y 
a moins du nostre il y a plus de Dieu. La simple et 
pure acceptation de la volonté de Dieu rend une souf- 
france extrêmement pure. 
Le second privilège de cette pauvreté, c'est qu'elle 
est une pauvreté vrayement pauvre. Une pauvreté loiiee, 
caressée, estimée, secourue et assistée, elle tient de la 
richesse, elle n'est pour le moins pas du tout pauvre ; 
mais une pauvreté mesprisee, rejettee, reprochée et aban- 
donnée, elle est vrayement pauvre. Or, telle est pour 
Tordinaire la pauvreté des séculiers, car parce qu'ilz 
ne sont pas pauvres par leur élection, mais par nécessité, 
on n'en tient pas grand conte ; et en ce qu'on n'en tient 
pas grand conte, leur pauvreté est plus pauvre que celle 

194 
Introduction a la Vie Dévote 
des religieux, bien que celle cy d'ailleurs ait une excel- 
lence fort grande et trop plus recommandable, a rayson 
du vœu et de l'intention pour laquelle elle a esté choisie. 
Ne vous plaignes donq pas, ma chère Philothee, de 
vostre pauvreté ; car on ne se plaint que de ce qui 
desplait, et si la pauvreté vous desplait vous n'estes 
plus pauvre d'esprit, ains riche d'affection. Ne vous 
désolés point de n'estre pas si bien secourue qu'il seroit 
requis ; car en cela consiste l'excellence de la pauvreté. 
Vouloir estre pauvre et n'en recevoir point d'incommo- 
dité, c'est une trop grande ambition ; car c'est vouloir 
l'honneur de la pauvreté et la commodité des richesses. 
N'aj^es point de honte d'estre pauvre ni de demander 
l'aumosne en charité; receves celle qui vous sera don- 
née, avec humilité, et acceptes le refus avec douceur. 
Resouvenes-vous souvent du vo3''age que Nostre Dame 
fit en Egypte pour y porter son cher Enfant, et combien 
de mespris, de pauvreté, de misère il luy convint sup- 
porter. Si vous vives comme cela, vous seres très riche 
en vostre pauvreté. 
CHAPITRE XVII 
DE l'amitié, et PREMIEREMENT DE LA MAUVAISE 
ET FRIVOLE 
L'amour tient le premier rang entre les passions de 
l'ame : c'est le roy de tous les mouvemens(a) du cœur, 
il convertit tout le reste a soy et nous rend telz que ce 
• Osée, IX, lo. qu'il a3'^me *. Frênes donq bien garde, ma Philothee, de 
(a) de l'ame — fet est dans le cœurj comme le roy de tous les mouve- 
mens rd'iceluyj ; (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre xvii. 195 
n'en point avoir de mauvais, car tout aussi tost vous 
séries toute mauvaise. Or l'amitié est le plus dangereux 
amour de tous, parce que les autres amours peuvent 
estre sans communication, mays l'amitié estant totale- 
ment fondée sur icelle, on ne peut presque l'avoir avec 
une personne sans participer a ses qualités. 
Tout amour n'est pas amitié; car, i. on peut aymer 
sans estre aymé, et Ihors il y a de l'amour, mais non 
pas de l'amitié, d'autant que l'amitié est un amour 
mutuel, et s'il n'est pas mutuel ce n'est pas amitié. 
2. Et ne suffit pas qu'il soit mutuel, mais il faut que les 
parties qui s'entr'ayment sçachent leur réciproque 
affection, car si elles l'ignorent elles auront de l'amour, 
mais non pas de l'amitié. 3. Il faut avec cela qu'il y a3't 
entre elles quelque sorte de communication qui soit le 
fondement de l'amitié. 
Selon la diversité des communications l'amitié est 
aussi diverse, et les communications sont différentes 
selon la différence des biens qu'on s'entrecommunique : 
si ce sont des biens faux et vains, l'amitié est fause et 
vaine, si ce sont des vrays biens, Tamitié est vraye; et 
plus excellens seront les biens , plus excellente sera 
l'amitié. Car, comme le miel est plus excellent quand 
il se cueille es fleurons des fleurs plus exquises, ainsy 
l'amour fondé sur une plus exquise communication est 
le plus excellent ; et comme il y a du miel en Heraclee 
de Ponte, qui est vénéneux et fait devenir insensés 
ceux qui le mangent, parce qu'il est recueilli sur l'aconit 
qui est abondant en cette region-la * , ainsy l'amitié * Plia-, Hist. nat., 
?• ..,j~ .•• !• 1- XXI, c. XIII [aï. 
fondée sur la communication des taux et vicieux biens xlv); Mattïoii, in 
est toute fause et mauvaise. Diosc.,i.vi,c.Ym. 
La communication des voluptés charnelles est une 
mutuelle propension et amorce brutale , laquelle ne 
peut non plus porter le nom d'amitié entre les hommes 
que celles des asnes et chevaux pour semblables effectz ; 
et s'il n'y avoit nulle autre communication au mariage, 
il n'y auroit non plus nulle amitié; mais, parce qu'outre 
celle-là il y a en iceluy la communication de la vie, de 
l'industrie, des biens, des affections et d'une indissoluble 

196 Introduction a la Vie Dévote 
fidélité, c'est pourquoy l'amitié du mariage est une 
vra5''e amitié et sainte. 
L'amitié fondée sur la communication des playsirs 
sensuelz est toute grossière, et indigne du nom d'amitié, 
comme aussi celle qui est fondée sur des vertus frivoles 
et vaines, parce que ces vertus dépendent aussi des sens. 
J'appelle playsirs sensuelz ceux qui s'attachent immé- 
diatement et principalement aux sens extérieurs, comme 
le playsir de voir la beauté, d'ouïr une douce voix, de 
toucher et semblables. J'appelle vertus frivoles certaines 
habilités et qualités vaines que les foibles espritz appel- 
lent vertus et perfections. Oyes parler la pluspart des 
filles, des femmes et des jeunes gens, ilz ne se feindront 
nullement de dire : un tel gentilhomme est fort ver- 
tueux, il a beaucoup de perfections, car il danse bien, 
il joue bien a toutes sortes de jeux, il s'habille bien, 
il chante bien, il cajole bien, il a bonne mine; et les 
charlatans tiennent pour les plus vertueux d'entre eux 
ceux qui sont les plus grans bouffons. Or, comme tout 
cela regarde les sens, aussi les amitiés qui en proviennent 
s'appellent sensuelles, vaines et frivoles, et méritent 
plustost le nom de folastrerie que d'amitié. Ce sont ordi- 
nairement les amitiés des jeunes gens, qui se tiennent 
aux moustaches, aux cheveux, aux œillades, aux habitz, 
a la morgue, a la babillerie : amitiés dignes de l'aage 
des amans qui n'ont encor aucune vertu qu'en bourre ni 
nul jugement qu'en bouton ; aussi telles amitiés ne sont 
que passagères et fondent comme la neige au soleil (^), 
(b) [Le Ms. donne ici, bien qu'il le répète en son lieu, le premier alinéa 
de la page 216. ] 

Troisiesme Partie. Chapitre xviii. 197 
CHAPITRE XVIII 
DES AMOURETTES 
(a) Quand ces amitiés folastres se prattiquent entre 
gens de divers sexe, et sans prétention du mariage , 
elles s'appellent amourettes, car n'estans que certains 
avortons, ou plustost fantosmes d'amitié, elles ne peu- 
vent porter le nom ni d'amitié, ni d'amour, pour leur 
incomparable vanité et imperfection. Or, par icelles, 
les cœurs des hommes et des femmes demeurent pris et 
engagés et entrelacés les uns avec les autres en vaines 
et folles affections, fondées sur ces frivoles communi- 
cations et chetifz aggreemens desquelz je viens de parler. 
Et bien que ces sottes amours vont ordinairement fondre 
et s'abismer en des charnalités et lascivetés fort vilaines, 
si est ce que ce n'est pas le premier dessein de ceux qui 
les exercent; autrement ce ne seroyent plus amourettes, 
ains impudicités manifestes. Hz se passeront mesme 
quelquefois plusieurs années sans qu'il arrive , entre 
ceux qui sont atteins de cette folie, aucune chose qui 
soit directement contraire a la chasteté du cors, iceux 
s'arrestans seulement a détremper leurs cœurs en 
(a) [Avec la leçon du Ms. correspondant au texte, il existe une ébauche 
de ce chapitre, qui est reproduite intégralement ici. ] 
Il y a des certains avortons, ou plustost fantosmes d'amitié qui pour 
leur incomparable vanité et imperfection ne peuvent porter le nom ni 
d'amour ni d'amitié, ains seulement celuy d'amourettes. Ce sont certaines 
vaines, folles, folastres affections par lesquelles les cœurs des personnes de 
divers sexe s'entretiennent, pris, engagés et entrelacés les uns avec les 
autres. Ces folles affections vont fondre et aboutissent pour l'ordinaire en 
des charnalités et lascivetés fort vilaines; néanmoins ce n'est pas le pre- 
mier dessein de ceux qui les prattiquent, autrement ce ne seroient plus 
amourettes ains impudicités et paillardises. 

1^8 Introduction a la Vie Dévote 
souhaitz, désirs, souspirs, muguetteries et autres telles 
niaiseries et vanités, et ce pour diverses prétentions. 
Les uns n'ont d'autre dessein que d'assouvir leurs 
cœurs a donner et recevoir de l'amour, suivans en cela 
leur inclination amoureuse, et ceux ci ne regardent a 
rien pour le choix de leurs amours sinon a leur goust 
et instinct, si qu'a la rencontre d'un sujet aggreable, 
sans examiner l'intérieur ni les deportemens d'iceluy, 
ilz commenceront cette communication d'amourettes et 
se fourreront dedans les misérables filetz desquelz par 
après ilz auront peyne de sortir. Les autres se laissent 
aller a cela par vanité, leur estant advis que ce ne 
soit pas peu de gloire de prendre et lier les cœurs par 
amour ; et ceux ci, faysant leur élection pour la gloire, 
dressent leurs pièges et tendent leurs toyles en des lieux 
spécieux, relevés, rares et illustres. Les autres sont 
portés et par leur inclination amoureuse et par la 
vanité tout ensemble, car encores qu'ilz ayent le cœur 
contourné a l'amour, si ne veulent-ilz pourtant pas en 
prendre qu'avec quelque advantage de gloire. 
rLeurs premiers desseins donques sont divers : les uns prastendent d'assovir 
leurs cœurs a donner et recevoir de l'amour, leurs yeux a s'entreregarder, 
leurs espritz a s'entrecommuniquer leurs pensées, leurs cogitations, lestime 
réciproque qu'ilz font l'un de l'autre; et tout cela a leur advis sans autre 
prétention de leur costé. Je dis de leur costé, parce que le Diable a tous- 
jours un dessein dangereux et pernicieux sur ces maudites amourettes. J 
Les desseins sont donques divers en ce sujet. Les uns praetendent sim- 
plement d'assovir leurs cœurs a donner et recevoir de l'amour, a quoy fleurs 
inclinations les portent parce qu'ilz sont de complexion amoureuse... J leur 
inclination amoureuse les porte; et ceux ci ne regardent a rien pour le 
choix du sujet de leurs amourettes fsinon a leur goust et a l'instinctj , ains 
a la première rencontre d'un objet a leur gré se vont fourrer dedans les 
filetz et se rendent d'autant plus misérables en ce malheur, quilz fscnt 
fermes et ahurtésj ont l'esprit ferme et invariable. Les autres se laissent 
porter a cela par la vanité, leur estant bien advis que ce ne soit pas peu de 
gloire de prendre et lier les cœurs par amour ; et ceux ci, faysant leurs 
élections pour la gloire, s'attaquent a des sujetz spécieux, relevés et illustres 
s'ilz peuvent, et ffourrent, tendent leurs toyles... J mettent leurs amorces 
tous-jours en haut lieu, la ou les premiers se contentent de tout, pourveu 
quil revienne a leur gré. Les autres sont conduitz et par la complexion 
amoureuse et par la vanité tout ensemble, car encor quilz ayent le cœur 
tourné a l'amour, si ne veulent-ilz se prendre qu'avec l'advantage de la gloire. 

Troisiesme Partie. Chapitre xviir. 199 
Ces amitiés sont toutes mauvaises, folles et vaines : 
mauvaises, d'autant qu'elles aboutissent et se terminent 
en fin au péché de la chair, et qu'elles desrobent l'amour 
et par conséquent le cœur a Dieu, a la femme et au 
mari, a qui il estoit deu ; folles, parce qu'elles n'ont ni 
fondement ni rayson; vaines, parce qu'elles ne rendent 
aucun prouflfit, ni honneur, ni contentement. Au contraire 
elles perdent le tems , embarrassent l'honneur, sans 
donner aucun playsir que celuy d'un empressement de 
prétendre et espérer, sans sçavoir ce qu'on veut ni qu'on 
prétend. Car il est tous-jours advis a ces chetifz et foibles 
espritz qu'il y a je ne sçai quoy a désirer es tesmoignages 
qu'on leur rend de Tamour réciproque, et ne sçauroyent 
dire que c'est ; dont leur désir ne peut finir, mays va 
tous-jours pressant leur cœur de perpétuelles défiances, 
jalousies et inquiétudes. 
Saint Grégoire Nazianzene, escrivant contre les fem- 
mes vaynes, dit merveilles sur ce sujet; en voyci une 
petite pièce* qu'il addresse voyrement aux femmes, *Carm.,l. I, secti» 
mais bonne encores pour les hommes : « Ta naturelle "'§^9'^^" 9-9 • 
beauté suffit pour ton mari ; que si elle est pour plu- 
sieurs hommes, comme un filet tendu pour une troupe 
d'o)^seaux, qu'en arrivera-il ? celuy la te plaira qui se 
plaira en ta beauté, tu rendras œillade pour œillade, 
regard pour regard ; soudain suivront les sousris et 
petitz motz d'amour, laschés a la desrobee pour le com- 
mencement, mais bien tost on s'apprivoisera et passera-on 
a la cajolerie manifeste. Garde bien , o ma langue par- 
leuse , de dire ce qui arrivera par après ; si diray-je 
néanmoins encor cette vérité : rien de tout ce que les 
jeunes gens et les femmes disent ou font ensemble en ces 
Je laiss'a part ceux qui regardent les presens, car ceux la sont des âmes 
absolument perdues. 
fAh que je souhaiterois de pouvoir dignement détester cet infâme amu- 
sement; Philothee, c'est la peste des cœurs et le jouet des cours ; c'est le 
malheur des âmes, et la ruine de toutes leurs facultés. J Tout cela, Philo- 
thee, est un très infâme amusement ; c'est le jouet des cours, mais la peste 
des cœurs. Helas, on s'y engage par imprudence, et on le poursuit avec 

200 Introduction a la Vie Dévote 
folles complaisances n'est exempt de grans esguillons. 
Tous les fatras d'amourettes se tiennent l'un a l'autre et 
s'entresuivent tous, ne plus ne moins qu'un fer tiré par 
l'aj'mant en tire plusieurs autres consécutivement. » 
O qu'il dit bien, ce grand Evesque : Que penses-vous 
faire? Donner de l'amour, non pas? Mais personne n'en 
donne volontairement qui n'en prenne nécessairement; 
qui prend est pris en ce jeu. L'herbe aproxis reçoit et 
•Piin., Hist. nat, conçoit le feu aussi tost qu'elle le void* : nos cœurs en 
l.XXIV,c.xvn(a/. ^ ^ , . ,., 
ci). sont de mesme; soudain qu ilz voyent une ame enflam- 
mée d'amour pour eux, ilz sont incontinent embrasés 
pour elle. J'en veux bien prendre, me dira quelqu'un, 
mais non pas fort avant. Helas, vous vous trompés, ce 
feu d'amour est plus actif et pénétrant qu'il ne vous 
semble ; vous cuyderes n'en recevoir qu'une estincelle, et 
vous seres tout estonné de voir qu'en un moment il aura 
saysi tout vostre cœur, réduit en cendre toutes vos 
resolutions et en fumée vostre réputation. Le Sage 
impudence. L"herbe aproxis reçoit et conçoit le feu tout aussi tost qu'elle le 
void : nos cœurs sont comme cela, incontinent quilz voyent un 'ame qui 
a conçu de l'amour pour eux, ilz en reçoivent soudainement fen contre- 
changej pour elle. Que voules-vous donq faire, o hommes, o femmes ? 
Vous voules donner de l'amour ; saches que personne n'en donne qui n'en 
prenne réciproquement : vous en voules donq prendre. Ah, vous mettes un 
serpent dans vostre sein qui vous mordra et fera mourir de son venin. Il 
vous est advis que vous borneres et limiteres l'embrasement de ce feu, et 
que vous le contiendres dans l'enclos d'un simple passetems ; mais vous ne 
sçaves donq pas sa force. Vous seres tout estonnés qu'en moins de rien il 
aura réduit en cendre vostre cœur, vostr'entendement et vostr'honneur. 
Ceux qui se mettent au jeu s'y mettent pour l'ordinaire avec intention de 
ne jouer que jusques a certaine somme, et seulement pour quelque tems ; 
mais petit a petit ilz s"y eschauffent si fort qu'ilz joueroyent fl eternitéj 
leur propre cœur silz le pouvoyent arracher, et y passeroyent fleternité 
si elle estoit a leur commandement, et quilz piiissent tous-jours veiller. J 
volontier toute leur vie. Ainsy ceux qui entrent aux amourettes s'y enga- 
gent, ce leur semble, seulement par manière d'entretien et de jeu, mais 
soudain ilz s'acharnent et laissent tellement emporter leurs espritz fque 
les jours leur semblent trop cours et...J quil ny a rien au monde qu'ilz ne 
mesprisent pour ce misérable amusement dans lequel ilz cherchent pour 
néant l'assovissement de leurs désirs Tet ne treuvansj puis qu'il n'y a 
pour tout que de la vanité, filz abbayent perpétuellement contre leur 
ombre et dissipent leurs ames.J Le Sage nous a laissé un trait d'importance 

Troisiesme Partie. Chapitre xviii. 201 
s'escrie * : Qîii aura compassion cVun enchanteur * Eccii., xn, 13. 
piqué par le serpent ? Et je m'escrie après luy : o folz et 
insensés , cuydes-vous charmer l'amour pour le pouvoir 
manier a vostre gré ? Vous vous voules jouer avec luy, 
il vous piquera et mordra mauvaisement; et sçaves-vous 
ce qu'on en dira? chacun se moquera de vous et on rira 
dequoy vous aves voulu enchanter l'amour, et que sur 
une fause asseurance vous aves voulu mettre dedans 
vostre sein une dangereuse coleuvre, qui vous a gasté 
et perdu d'ame et d'honneur. 
O Dieu, quel aveuglement est celuy ci, de joiier ainsy 
a crédit sur des gages si frivoles la principale pièce de 
nostre ame ! Ou}^ Philothee, car Dieu ne veut l'homme 
que pour l'ame, ni l'ame que pour la volonté, ni la 
volonté que pour l'amour. Helas , nous n'avons pas 
d'amour a beaucoup près de ce que nous avons besoin ; 
je veux dire, il s'en faut infiniment que nous en ayons 
asses pour aymer Dieu, et cependant, misérables que 
nous sommes , nous le prodiguons et espanchons en 
choses sottes et vaynes et frivoles, comme si nous en 
avions de reste. Ah! ce grand Dieu qui s'estoit réservé 
le seul amour de nos âmes, en reconnoissance de leur cré- 
ation , conservation et rédemption , exigera un compte 
bien estroit de ces folles déduites que nous en fa3'sons; 
que s'il doit faire un examen si exacte des parolles 
oyseuses * , qu'est ce qu'il fera des amitiés oyseuses, * Matt., xn, 36. 
impertinentes, folles et pernicieuses ? 
pour ce regard : Q,ui aura, dit-il, compassion d'un enchanteur piqué par le 
serpent, et de tous ceux qui s'approchent des bestes .<* O folz et insensés, vous 
voules charmer par amour les personnes, et ce mesme serpent vous mordra, 
vous en seres empoisonnés ; et chacun dira : son dam, il a tendu des pièges 
aux autres, il est bien juste quil y soit luy mesme surpris; il a voulu folastrer 
avec les lyons et les tigres, s'ilz l'ont offencé c'est sa faute. Sçaves vous ce 
que je veux dire ? Je veux dire quil ne faut jamais ["faire cette folie de 
vouloir... J s'exposer a cette folie d'amourettes. 
Mais, mon Dieu, quelle rayson y a-il de joiier la principale pièce de son 
ame ? car l'amour est le roy de nos affections, c'est l'unique fjoyauj 
morceau du cœur que nostre Dieu se reserve pour sa bouche. Il ne veut 
l'homme que pour le cœur ni le cœur que pour l'amour ; et faire un joiiet 
de ceste noble perle n'est ce pas un détraquement insupportable ? Il est 

202 Introduction a la Vie Dévote 
Le noyer nuit grandement aux vignes et aux champs 
esquelz il est planté, parce qu'estant si grand, il attire 
tout le suc de la terre, qui ne peut par après suffire a 
nourrir le reste des plantes; ses feuillages sont si touffus 
qu'ilz font un ombrage grand et espais, et en fin il 
attire les passans a soy, qui, pour abattre son fruit, 
gastent et foulent tout autour. Ces amourettes font les 
mesmes nuysances a l'ame, car elles l'occupent telle- 
ment et tirent si puissamment ses mouvemens qu'elle 
ne peut pas après suffire a aucune bonne œuvre ; les 
feuilles, c'est a dire les entretiens, amusemens et mu- 
guetteries sont si fréquentes qu'elles dissipent tout le 
loysir; et en fin elles attirent tant de tentations, dis- 
tractions, soupçons et autres conséquences, que tout le 
cœur en est foulé et gasté. Bref, ces amourettes ban- 
nissent non seulement l'amour céleste, mais encor 
la crainte de Dieu, énervent l'esprit, affoiblissent la 
réputation : c'est, en un mot, le joiiet des cours, mais 
la peste des cœurs. 
CHAPITRE XIX 
DES VRAYES AMITIES 
O Philothee, aymés un chacun d'un grand amour 
charitable , mais n'ayes point d'amitié qu'avec ceux qui 
peuvent communiquer avec vous de choses vertueuses; 
et plus les vertus que vous mettres en vostre commerce 
seront exquises, plus vostre amitié sera parfaitte. Si 
vous communiques es sciences, vostre amitié est certes 
impossible, mais je dis de toute impossibilité, que la vraye vertu ni la vraye 
dévotion fsoit en un cœurj se treuve avec cette folie [qui] obscurcit 
l'esprit rde discours, fumée J , souille l'imagination rdefantosmes, chimeresj 
et dissipe le cœur. 

Troisiesme Partie. Chapitre xix. 
203 
fort louable ; plus encor si vous communiques aux 
vertus, en la prudence, discrétion, force et justice. 
Mais si vostre mutuelle et réciproque communication se 
fait de la charité, de la dévotion, de la perfection chres- 
tienne, o Dieu, que vostre amitié sera pretieuse ! Elle 
sera excellente parce qu'elle vient de Dieu, excellente 
parce qu'elle tend a Dieu , excellente parce que son 
lien c'est Dieu, excellente parce qu'elle durera éternel- 
lement en Dieu. O qu'il fait bon aymer en terre comme 
l'on ayme au Ciel, et apprendre a s'entrecherir en ce 
monde comme nous ferons éternellement en l'autre ! 
Je ne parle pas ici de l'amour simple de charité, car 
il doit estre porté a tous les hommes ; mais je parle de 
l'amitié spirituelle, par laquelle deux ou trois ou plu- 
sieurs âmes se communiquent leur dévotion, leurs affec- 
tions spirituelles, et se rendent un seul esprit entre 
elles. Qu'a bon droit peuvent chanter telles heureuses 
âmes : O que voyci combien il est bon et aggreahle 
que les frères habitent ensemble * ! Ouy, car le baume * Ps. cxxxn, i. 
délicieux de la dévotion distille de l'un des cœurs en 
l'autre par une continuelle participation, si qu'on peut 
dire que Dieu a respandu sur cette amitié sa béné- 
diction et la vie jusques aux siècles des siècles *. * ibid., j. 4. 
Il m'est advis que toutes les autres amitiés ne sont que 
des ombres au prix de celle ci , et que leurs liens ne 
sont que des chaisnes de verre ou de jayet, en compa- 
rayson de ce grand lien de la sainte dévotion qui est 
tout d'or. Ne faites point d'amitié d'autre sorte, je veux 
dire des amitiés que vous faites ; car il ne faut pas ni 
quitter ni mespriser pour cela les amitiés que la nature 
et les precedens devoirs vous obligent de cultiver, des 
parens, des alliés, des bienfaiteurs, des voysins et au- 
tres ; je parle de celles que vous choisisses vous mesme. 
Plusieurs vous diront peut estre (a) qu'il ne faut avoir 
aucune sorte de particulière affection et amitié, d'autant 
que cela occupe le cœur, distrait l'esprit, engendre les 
(a) peut estre — ma chère Philothee, (Ms.) 

204 Introduction a la Vie Dévote 
envies : mais ilz se trompent en leurs conseilz; car ilz 
ont veu es escritz de plusieurs saintz et devotz autheurs 
que les amitiés particulières et affections extraordinaires 
nuisent infiniment aux religieux; ilz cuydent que c'en 
soit de mesme du reste du monde , mais il y a bien a 
dire. Car attendu qu'en un monastère bien réglé le 
dessein commun de tous tend a la vraye dévotion, il 
n'est pas requis d'y faire ces (^) particulières communi- 
cations, de peur que cherchant en particulier ce qui est 
commun, on ne passe des particularités aux partialités; 
mais quant a ceux qui sont entre les mondains et qui 
embrassent la vraye vertu , il leur est nécessaire de 
s'allier les uns aux autres par une sainte et sacrée 
amitié; car par le moyen d'icelle ilz s'animent, ilz 
s'aydent , ilz s'entreportent au bien. Et comme ceux 
qui cheminent en la plaine n'ont pas besoin de se 
prester la main, mais ceux qui sont es chemins scabreux 
et glissans s'entretiennent l'un l'autre pour cheminer 
plus seurement, ainsy ceux qui sont es Religions n'ont 
pas besoin des amitiés particulières, mais ceux qui sont 
au monde en ont nécessité pour s'asseurer et secourir 
les uns les autres, parmi tant de mauvais passages qu'il 
leur faut franchir. Au monde, tous ne conspirent pas a 
mesme fin, tous n'ont pas le mesme esprit; il faut donq 
sans doute se tirer a part et faire des amitiés selon 
nostre prétention ; et cette particularité fait voirement 
une partialité, mais une partialité sainte, qui ne fait 
aucune division sinon celle du bien et du mal , des 
brebis et des chèvres, des abeilles et des freslons, sépa- 
ration nécessaire. 
Certes, on ne sçauroit nier que Nostre Seigneur 
n'aymast d'une plus douce et plus spéciale amitié saint 
Jean, le Lazare, Marthe, JMagdeleine, car l'Escriture le 
Joan., XIII, 23; tesmoigne*. On sçait que saint Pierre cherissoit tendre- 
ment saint Marc et sainte Petronille, comme saint Paul 
faisoit son Timothee et sainte Thecle. Saint Grégoire 
(b) des (Ms.-A-B) 

Troisiesme Partie. Chapitre xix. 205 
Nazianzene se vante cent fois de l'amitié nompareille 
qu'il eut avec le grand saint Basile, et la descrit en cette 
sorte* : « Il sembloit qu'en l'un et l'autre de nous, il n'y * Orat. xlih, § ao. 
eust qu'une seule ame portant deux cors. Que s'il ne 
faut pas croire ceux qui disent que toutes choses sont 
en toutes choses, si nous faut-il pourtant adjouster foy 
que nous estions tous deux en l'un de nous, et l'un en 
l'autre ; une seule prétention avions-nous tous deux, de 
cultiver la vertu et accommoder les desseins de nostre 
vie aux espérances futures , sortans ainsy hors de la 
terre mortelle avant que d'y mourir. » Saint Augustin 
teSïnoigne * que saint Ambroise aymoit uniquement * Confess., 1. vi, 
sainte Monique, pour les rares vertus qu'il voyoit en 
elle, et qu'elle réciproquement le cherissoit comme un 
Ange de Dieu. 
Mays j'ay tort de vous amuser en chose si claire. 
Saint Hierosme, saint Augustin, saint Grégoire, saint 
Bernard et tous les plus grans serviteurs de Dieu ont eu 
de très particulières amitiés sans interest de leur per- 
fection. Saint Paul reprochant le détraquement des 
Gentilz, les accuse d'avoir esté gens sans a^ectïon*, * Rom., 1,31. 
c'est a dire qui n'avoient aucune amitié. Et saint Thomas, 
comme tous les bons philosophes, confesse que l'amitié 
est une vertu* : or, il parle de l'amitié particulière, *nalI«,Qu.xxiii, 
puisque, comme il dit*, la parfaitte amitie ne peut s es- * in x lib. Ethic. 
tendre a beaucoup de personnes. La perfection donques '^'^^^ e^t* 0^^^' ^dis- 
ne consiste pas a n'avoir point d'amitié , mais a n'en put. de Maio, Qu. 
, , , . VII, art. II, ad la. 
avoir que de bonne, de sainte et sacrée. 

2o6 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XX 
DE LA DIFFERENCE DES VRAYES 
ET DES VAINES AMITIÉS 
Voyci donq le grand advertissement , ma Philothee. 
Videsup., p. 195. Le miel d'Heraclee*, qui est si vénéneux, ressemble a 
l'autre qui est si salutaire : il y a grand danger de pren- 
dre l'un pour l'autre ou de les prendre meslés, car la 
bonté de l'un n'empescheroit pas la nuysance de l'autre. 
Il faut estre sur sa garde pour n'estre point trompé en 
ces amitiés, notamment quand elles se contractent entre 
personnes de divers sexe, sous quel prétexte que ce 
soit, car bien souvent Satan donne le change a ceux qui 
ayment. On commence par l'amour vertueux, mais si 
on n'est fort sage l'amour frivole se meslera , puis 
l'amour sensuel, puis l'amour charnel ; ouy mesme il y 
a danger en l'amour spirituel si on n'est fort sur sa 
garde (a), bien qu'en celuy cy il soit plus difficile de 
prendre le change, parce que sa pureté et blancheur 
rendent plus connoissables les souïUeures que Satan y 
veut mesler : c'est pourquoy quand il l'entreprend il fait 
cela plus finement, et essaye de glisser les impuretés 
presque insensiblement. 
Vous connoistrés l'amitié mondaine d'avec la sainte 
et vertueuse, comme l'on connoist le miel d'Heraclee 
d'avec l'autre : le miel d'Heraclee est plus doux a 
la langue que le miel ordinaire , a rayson de l'aconit 
(a) si on n'est — bien sage (Ms.-A) 

Troisiesme Partie. Chapitre xx. 207 
qui(^) luy donne un surcroist de douceur, et l'amitié 
mondaine produit ordinairement un grand amas de pa- 
roles emmiellées, une cajolerie de petitz motz passionnés 
et de louanges tirées de la beauté, de la grâce et des 
qualités sensuelles ; mais l'amitié sacrée a un langage 
simple et franc, ne peut loiier que la vertu et grâce de 
Dieu, unique fondement sur lequel elle subsiste. Le 
miel d'Heraclee estant avalé excite un tournoyement de 
teste, et la fause amitié provoque un tournoyement 
d'esprit qui fait chanceler la personne en la chasteté et 
dévotion, la portant a des regards affectés, mignards et 
immodérés , a des caresses sensuelles , a des souspirs 
desordonnés, a des petites plaintes de n'estre pas aymee, 
a des petites, mais recherchées, mais attrayantes conte- 
nances, galanterie, poursuitte des baysers, et autres 
privautés et faveurs inciviles, présages certains et indu- 
bitables d'une prochaine ruine de l'honnesteté ; mais 
l'amitié sainte n'a des yeux que simples et pudiques, 
ni des caresses que pures et franches, ni des souspirs 
que pour le Ciel, ni des privautés que pour l'esprit, ni 
des plaintes sinon quand Dieu n'est pas aymé, marques 
infallibles de l'honnesteté. Le miel d'Heraclee trouble 
la veuë, et cette amitié mondaine trouble le jugement, 
en sorte que ceux qui en sont atteins pensent bien 
faire en mal faisant, et cuydent que leurs excuses, pré- 
textes et paroles soyent des vrayes raysons ; ilz craignent 
la lumière et ayment les ténèbres, mais l'amitié sainte 
a les yeux clairvoyans et ne se cache point, ains paroist 
volontier devant les gens de bien. En fin le miel 
d'Heraclee donne une grande amertume en la bouche : 
ainsy les fauses amitiés se convertissent et terminent 
en paroles et demandes charnelles et puantes, ou, en cas 
de refus, a des injures, calomnies, impostures, tris- 
tesses, confusions et jalousies qui aboutissent bien sou- 
vent en abrutissement et forcenerie ; mais la chaste 
amitié est tous-jours également honneste, civile et 
(b) qui — faccroist la douceur ordinaire du mielj (Ms.) 

2o8 Introduction a la Vie Dévote 
amiable, et jamais ne se convertit qu'en une plus par- 
faitte et pure union d'espritz , image vive de l'amitié 
bienheureuse que l'on exerce au Ciel. 
* Ubi supra {ff. Saint Grégoire Nazianzene dit* que le paon faisant 
80, 81), p. 199. .11 ,•^ r • ■■ 1 • 
son cri Inors qu il tait sa roue et pavonnade excite 
grandement les femelles qui l'escoutent a la lubricité : 
quand on voit un homme pavonner, se parer et venir 
comme cela cajoler, chuchoter et barguigner aux oreilles 
d'une femme ou d'une fille, sans prétention d'un juste 
mariage, ha ! sans doute ce n'est que pour la provoquer 
a quelque impudicité ; et la femme d'honneur bouchera 
ses oreilles pour ne point ouïr le cri de ce paon et 
la voix de V enchanteur qui la veut enchanter fine- 
* Ps. Lvn, 5. ment * : que si elle escoute , o Dieu , quel mauvais 
augure de la future perte de son cœur ! 
Les jeunes gens qui font des contenances, grimaces 
et caresses, ou disent des parolles esquelles ilz ne 
voudroient pas estre surprins par leurs pères, mères, 
maris, femmes ou confesseurs tesmoignent en cela 
qu'ilz traittent d'autre chose que de l'honneur et de 
la conscience. Nostre Dame se trouble voyant un 
Ange en forme humaine, parce qu'elle estoit seule 
et qu'il luy donnoit des extrêmes, quoy que célestes 
loiianges : o Sauveur du monde , la pureté craint un 
Ange en forme humaine, et pourquoy donq l'impureté 
ne craindra-elle un homme^ encor qu'il fust en figure 
d'Ange, quand il la loue des louanges sensuelles et 
humaines ? 

Troisiesme Partie. Chapitre xxi. 209 
CHAPITRE XXI 
(a) ADVIS ET REMEDES CONTRE LES MAUVAISES 
AMITIÉS 
Mais quelz remèdes contre cette engeance et formi- 
liere de folles amours, folastreries, impuretés ? Soudain 
que vous en aures (t) les premiers ressentimens (<=), 
tournes vous court de l'autre costé, et, avec une detes- 
tation absoliie de cette vanité, coures a la Croix du 
Sauveur et prenes sa couronne d'espines pour en 
environner vostre cœur, affin que ces petit^ renar- 
deaux * n'en approchent. Gardes bien de venir a * Cant., n, 15. 
aucune sorte de composition avec cet ennemi ; ne 
dites pas : je l'escouteray mais je ne feray rien de ce 
qu'il me dira, je luy presteray l'oreille mais je luy 
refuseray le cœur. O ma(dj Philothee, pour Dieu, 
soyes rigoureuse en telles occasions : le cœur et les 
oreilles s'entretiennent l'un a l'autre, et comme il est 
impossible d'empescher un torrent qui a pris (e) sa 
descente par le pendant d'une montaigne , aussi 
est -il difficile d'empescher que l'amour qui est tombé 
en l'oreille ne face soudain sa cheute dans le cœur. 
Les chèvres, selon Alcmeon, haleynent par les oreilles et 
non par les naseaux : il est vray qu'Aristote le nie *, * Hist. anim., 1. 1, 
or ne sçay-je ce que c'en est, mais je sçay bien pourtant 
C. XI. 
(a) [Dans le Ms., le chapitre xxii précède celui-ci; mais le Saint indique 
par un signe de renvoi Tordre définitivement adopté. ] 
(b) apercevres (Ms.) 
(c) assentimens (Ms.-A-B) 
(d) le cœur. — O non, (Ms.-A-B) 
(e) qui a pris — fscn cours par une descente fort pendante J (Ms.) 
»4 

210 Introduction a la Vie Dévote 
que nostre cœur haleyne par l'oreille, et que comme il 
aspire et exhale ses pensées par la langue 1^), il respire 
aussi par l'oreille, par laquelle il reçoit les pensées des 
autres. Gardons donq soigneusement nos oreilles (g) de 
l'air des folles paroles , car autrement soudain nostre 
cœur en seroit empesté (^). N'escoutes nulle sorte de 
propositions, sous quel prétexte que ce soit : en ce seul 
cas il n'y a point de danger d'estre (i) incivile et agreste. 
Resouvenes-vous que vous aves voué vostre cœur a 
Dieu, et que vostre amour luy estant sacrifié (J ), ce 
seroit donq un sacrilège de luy en oster un seul brin ; 
sacrifies le luy plustost derechef par mille resolutions 
et protestations, et vous tenant entre icelles comme un 
cerf dans son fort, reclames Dieu ; il vous secourra et 
son amour prendra le vostre en sa protection, afiin qu'il 
vive uniquement pour luy. 
Que si vous estes des-ja prinse dans les filetz de ces 
folles amours , o Dieu , quelle difficulté de vous en 
desprendre ! Mettes vous devant sa divine Majesté , 
connoissés en sa présence la grandeur de vostre misère, 
vostre foiblesse et vanité; puys, avec le plus grand effort 
de cœur qu'il vous sera possible, détestés ces amours 
commencées (1^), abjurés la vayne profession que vous 
en aves faitte, renonces a toutes les promesses receuës, 
et d'une grande et très absolue (M volonté, arrestés en 
vostre cœur et vous resoulvés de ne jamais plus(°^) 
rentrer en ces jeux et entretiens d'amour. 
Si vous vous pouves(°) esloigner de l'objet je l'ap- 
preuverois infiniment, car comme ceux qui ont esté 
(f ) il aspire — par la langue, par laquelle il exhale ses pensées (Ms.) 
(g) nos oreilles — fde toute sorte d'air pestilentielj (Ms.) 
(h) empesté — fsurpris. Certes, Platon a dit...J d'autant que, comme l'on 
empoisonne le cors par la bouche on empoisonn'aussi le cœur par l'oreille. (Ms.) 
( i) d'estre — un peu (Ms.) 
(j ) luy — est consacré (Ms.) 
(k) commencées — frenoncés a tous leurs apastz, a toute leur...J (Ms.) 
(1) absolue — fresolution, protestés... J (Ms.) 
(m) jamais plus — fconsentir a pas un de tous. J (Ms.) 
(n) Si vous pouvies vous (Ms.-B-C) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxi. 
211 
mordus des serpens ne peuvent pas aysement guérir en 
la présence de ceux qui ont esté autrefois blessés de la 
mesme morseure*, aussi la personne qui est piquée ' Plin., Hist. nat 
d amour guérira difficilement de cette passion, tandis LA^/'"' " "^ 
qu'elle sera proche de l'autre qui aura esté atteinte de la 
mesme piqueure. Le changement de lieu sert extrême- 
ment pour apaiser les ardeurs et inquiétudes, soit de la 
douleur soit de l'amour. Le garçon duquel parle saint 
Ambroise au livre second de la Pénitence *, ayant fait * Cap. x. 
un long voyage revint entièrement délivré des folles 
amours qu'il avoit exercées, et tellement changé que laW 
sotte amoureuse le rencontrant et luy disant : Ne me 
connois-tu pas ? « je suis bien moy mesme » ; Ouy dea, 
respondit-il, « mais moy je ne suis pas (PÎmoy mesme » :' 
l'absence luy avoit apporté cette heureuse mutation. 
Et saint Augustin tesmoigne* que pour alléger la dou- * Confess., i. iv, 
leur qu'il eut en la mort de son ami, il s'osta de Tagaste, "" """■ 
ou iceluy estoit mort, et s'en alla a Carthage. 
Mais qui ne peut s'esloigner que doit il faire ? Il faut 
absolument retrancher toute conversation particulière, 
tout entretien secret, toute douceur des yeux, tout 
sousris, et généralement toutes sortes de communi- 
cations et amorces qui peuvent nourrir ce feu puant et 
fumeux; ou pour le plus s'il est force de parler au 
complice, que ce soit pour declairer par une hardie, 
courte et severe protestation le divorce (q) éternel que 
Ton a juré. Je crie tout haut a quicomque est tombé 
dans ces pièges d'amourettes : taillés, tranchés, rompes; 
il ne faut pas s'amuser a descoudre ces folles amitiés, il 
les faut deschirer, il n'en faut pas desnouer les liaysons, 
il les faut rompre ou couper; aussi bien les cordons et 
liens n'en valent rien. Il ne faut point mesnager pour 
un amour qui est si contraire a l'amour de Dieu. 
Mais après que j'auray ainsy rompu les chaynes de 
(o) sa (Ms.-A-B) 
(p) plus(Ms.) 
(q) /e divorce— f invariable J 

212 Introduction a la Vie Dévote 
cet infâme esclavage, encor m'en restera-il quelque 
ressentiment , et les marques et traces des fers en 
demeureront encor imprimées en mes pieds, c'est a dire 
en mes affections. Non feront, Philothee, si vous aves 
conceu autant de detestation de vostre mal comme iH"") 
mérite, car si cela est, vous ne seres plus (0 agitée 
d'aucun mouvement que de celuy d'un extrême horreur 
de cet infâme amour et de tout ce qui en dépend, et de- 
meureres quitte de toute autre affection envers l'objet 
abandonné, que de celle d'une très pure charité pour 
Dieu. Mais si, pour l'imperfection de vostre repentir, 
il vous reste encor quelques mauvaises inclinations, 
procurés pour vostre ame une solitude mentale, selon 
Partie II, c. XII. ce que je vous ay enseigné ci devant*, et retirés vous y 
le plus que vous pourres, et par mille réitérés eslan- 
cemens d'esprit renonces a toutes vos inclinations, 
reniés les de toutes vos forces; lises plus que l'ordinaire 
des saintz livres , confessés vous plus souvent que de 
coustume et vous communies, conférés humblement et 
naifvement de toutes les suggestions et tentations qui 
vous arriveront pour ce regard avec vostre directeur, si 
vous pouves, ou au moins avec quelque ame fidèle et 
prudente; et ne doutés point que Dieu ne vous (M affran- 
chisse de toutes passions, pourveu que vous continuies 
fidèlement en ces exercices. 
Ah , ce me dires vous , mais ne sera ce point une 
ingratitude, de(^) rompre si impiteusement une amitié? 
O que bienheureuse est l'ingratitude qui nous rend 
aggreables a Dieu ! Non, de par Dieu, Philothee, ce ne 
sera pas ingratitude, ains un grand bénéfice que vous 
feres a l'amant, car en rompant vos liens vous rompres(v) 
les siens, puisqu'ilz vous estoyent communs, et bien 
(r) iV— le(Ms.-A) 
(s) seres plus — f touchée du désir de vous... J 
(t) ne vous — fdelivre parfaittementj (Ms.) 
(u) une ingratitude, de — f ruyuer ainsi l'amitié J (Ms.) 
(v) bénéfice — que nous ferons a l'amant, car en rompant vos liens nous 
romprons (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxii. 213 
que pour l'heure il ne s'apperçoive pas de son bon- 
heur, il le reconnoistra bien tost après et avec vous 
chantera pour action de grâce : O Seigneur, vous 
aves rompu mes liens, je vous sacrifieray Vhostie 
de louange et invoqueray vostre saint Nom^. * Ps. cxt, 7. 
CHAPITRE XXII 
QUELQUES AUTRES AD VIS SUR LE SUJET 
DES AMITIÉS 
(a) L'amitié requiert une grande communication entre 
les amans, autrement elle ne peut ni naistre ni sub- 
sister. C'est pourquoy il arrive souvent qu'avec la 
communication de l'amitié, plusieurs autres communi- 
cations passent et se glissent insensiblement de cœur 
en cœur, par une mutuelle infusion et réciproque escou- 
lement d'affections, d'inclinations et d'impressions. 
Mais sur tout, cela arrive quand nous estimons grande- 
ment celuy que nous aymons ; car alhors nous ouvrons 
tellement le cœur a son amitié, qu'avec icelle ses 
inclinations et impressions entrent aysement toutes 
entières, soit qu'elles so5^ent bonnes ou qu'elles soyent 
mauvaises. Certes, les abeilles qui amassent le miel 
d'Heraclee ne cherchent que le miel, mais avec le miel 
elles succent insensiblement les qualités vénéneuses de 
l'aconit sur lequel elles font leur cueillette. Or donq(b), 
Philothee, il faut bien prattiquer en ce sujet la parolle 
que le Sauveur de nos âmes souloit dire, ainsy que les 
(a) J'ay encor un advertissement d'importance sur ce sujet (Ms.-A-B) 
Voir page 209, (a), et cf. la première phrase du chap. xx. ] 
(b) leur cueilUtU. — O Dieu (Ms.-A-B) 

214 Introduction a la Vie Dévote 
Anciens nous ont appris : « Soj^es bons changeurs » et 
monnoyeurs (i), c'est a dire, ne recevés pas la fause 
monnoye avec la bonne, ni le bas or avec le fin or ; 
• jerem., XV, 19. séparés Ic prettciix d'avec le (^) chetif* : ouy, car il 
n'y a presque celuy qui n'ait quelque imperfection. Et 
quelle rayson y a-il de recevoir pesle mesle les tares et 
imperfections de l'ami avec son amitié ? Il le faut certes 
aymer nonobstant son imperfection, mais il ne faut ni 
aymer nK'i} recevoir son imperfection; car l'amitié re- 
quiert la communication du bien et non pas du mal. 
Comme donq ceux qui tirent le gravier du Tage en 
séparent l'or qu'ilz y treuvent pour l'emporter, et laissent 
le sable sur le rivage, de mesme ceux qui ont la commu- 
nication de quelque bonne amitié doivent en séparer le 
sable des imperfections, et ne le point laisser entrer 
* Orat. xLin, § 77. en leur ame. Certes, saint Grégoire Nazianzene* tes- 
moigne que plusieurs, aymans et admirans saint Basile, 
s'estoient laissés porter a l'imiter, mesme en ses im- 
perfections extérieures, en son parler lentement et avec 
un esprit abstrait et pensif, en la forme de sa barbe et 
en sa démarche. Et nous voyons des maris, des femmes, 
des enfans, des amis qui ayans en grande estime leurs 
amis, leurs pères, leurs maris et leurs femmes acquiè- 
rent , ou par condescendance ou par imitation , mille 
mauvaises petites humeurs au commerce de l'amitié 
qu'ilz ont ensemble. Or , cela ne se doit aucunement 
faire, car chacun a bien asses de ses mauvaises incli- 
nations sans se surcharger de celles des autres ; et non 
seulement l'amitié ne requiert pas cela, mais au contraire, 
elle nous oblige a nous entr'ayder pour nous affranchir 
réciproquement de toutes sortes d'imperfections. Il faut 
(c) le — rvilj (Ms.) 
(d) ni — rparticiper a J (Ms.) 
(i) Ces paroles, qui ne se trouvent pas dans la Sainte Ecriture, sont rap- 
portées par Origène, Clément d'Alexandrie, saint Ambroise, saint Jérôme et 
plusieurs autres Pères. Voir les passages cités par Alardus Gazasus, dans ses 
Commentaires sur les Collaliones Patrunt (in lib. I, cap. xx) de Cassien. 

Troisiesme Partie. Chapitre xxii. 215 
sans doute supporter doucement l'ami en ses imperfec- 
tions, mais non pas le porter en icelles, et beaucoup 
moins les transporter en nous. 
Mays je ne parle que des imperfections ; car quant 
aux péchés il ne faut ni les porter ni les supporter en 
l'ami. C'est une amitié ou foible ou meschante de voir 
périr l'ami et ne le point secourir, de le voir mourir 
d'un aposteme et n'oser luy donner le coup du rasoir de 
la correction pour le sauver. La vraye et vivante amitié 
ne peut durer entre les péchés. On dit que la salemandre 
esteint le feu dans lequel elle se couche*, et le péché • PHn., Hist. nat., 
1, • ■ . 1 11-1 1 . , , , 1- ^) c. Lxvii [al. 
rume lamitie en laquelle il se loge : si c est un pèche lxxxvi). 
passager, l'amitié luy donne soudain la fuite par la 
correction ; mais (^) s'il séjourne et arreste, tout aussi 
tost l'amitié périt, car elle ne peut subsister que sur la 
vraye vertu ; combien moins donq doit on pécher pour 
l'amitié? L'ami est ennemi quand il nous veut conduire 
au péché, et mérite de perdre l'amitié quand il veut 
perdre et damner l'ami; (f) ains c'est l'une des plus 
asseurees marques d'une fause amitié que de la voir 
prattiquee envers une personne vicieuse, de quelle sorte 
de péché que ce soit. Si celuy que nous aymons est 
vicieux , sans doute nostre amitié est vicieuse ; car 
puysqu'elle ne peut regarder la vraye vertu il est force 
qu'elle considère quelque vertu folastre et quelque qua- 
lité sensuelle. 
(e) la fuite — mais (Ms.) 
(f) [Le Ms. donne ici, dans une triple ébauche, l'exposition d'une pensée 
qui ne se trouve pas dans le texte : elle est reproduite intégralement.] 
pMais, ce me dires vous, l'amitié est elle pas éternelle? Ouy ce, Philothee, 
car S' Ambroyse et S' Augustin l'ont ainsy layssé par escrit, et S' Hierosme, 
escrivant a Ruffin, a dit que « l'amitié qui peut finir ne fut jamais vraye 
amitié » : mais cela s'entend quand ell'est parfaitte , car alhors ell'est un 
ruisseau de la vertu 
Les Philosophes ont dit qu'elle pouvoit malaysement finir ; mais S" Aug'" 
a dit qu'ell'estoit « éternelle », et S' Hierosme escrit a Rufin que « l'amitié qui 
peut finir ne fut jamais vraye. » Cela s'entend de l'amitié parfaitte des 
Chrestiens, laquelle estant entée sur la charité prend la vraye nature de la 
charité, ains est un des plus excellens fleurons de la charité : or la charité ne 
decheoit jamais, ni donq par conséquent l'amitié parfaitte des Chrestiens. 

2i6 Introduction a la Vie Dévote 
(O La société faitte pour le prouffit temporel entre les 
marchans n'a que l'image de la vraye amitié ; car elle 
se fait non pour l'amour des personnes mais pour 
l'amour du gain. 
En fin, ces deux divines paroUes sont deux grandes 
colomnes pour bien asseurer la vie chrestienne. L'une 
Eccii., VI, 17. est du Sage * : Qiii craint Dieu aura pareillement 
Cap. IV, 4. une bonne amitié; l'autre est de saint Jacques* : 
Vamitiè de ce monde est ennemie de Dieu. 
CHAPITRE XXIII 
(a) DES EXERCICES DE LA MORTIFICATION EXTERIEURE 
Ceux qui traittent des choses rustiques et champestres 
asseurent que si on escrit quelque mot sur une amande 
bien entière et qu'on la remette dans son noyau, le 
pliant et serrant bien proprement et le plantant ains5^ 
tout le fruit de l'arbre qui en viendra se treuvera escrit 
• Pailadius, De Re et gravé du mesme mot*. Pour moj, Philothee, je n'ay 
rustica, 1. II, tit. j^j^^ig pg^ approuver la méthode de ceux qui pour 
reformer l'homme commencent par l'extérieur, par les 
Mais si l'un des amis devient vicieux ? La charité ne laissera pas de l'aymer 
luy procurant la sainte pœnitence, mais sil ne s'amende l'amour d'amitié 
ne le regardera plus. Et que deviendra donq J 
luy défaille, ainsy la grande et parfaitte [amitié] est impérissable 
et ne manque jamais que par le manquement de sa matière qui est la vraye 
vertu : or la vraye vertu est fondée réciproquement sur la charité. S' Au- 
gustin r escrit en grosse lettre au milieu... J fait le centre de son traitté De 
l'Amitié par cette sentence : « L'amitié est aeternelle ; » et S' Hierosme, 
escrivant a Rufin, finit sa lettre par ces paroles : « L'amitié qui peut finir ne 
fut jamais vraye. » 
(a) [A partir d'ici, il y a interruption dans le Ms. jusqu'au chapitre xxxvi, 
sauf pour certains fragments sur les chapitres xxviii et xxxni. ] 
(i) Voir la remarque (b), p. 196. 

Troisiesme Partie. Chapitre xxiii. 
217 
contenances, par les habitz, par les cheveux. Il me 
semble, au contraire, qu'il faut commencer par l'inté- 
rieur : Convertisses-voiis a moy, dit Dieu, de tout 
vostre cœiir'^; Mon enfant, donne-moy ton cœur^*; 
car aussi, le cœur estant la source des actions, elles 
sont telles qu'il est. L'Espoux divin invitant l'ame *, 
Met^-moy , dit-il, comme un cachet sur ton cœur, 
comme un cachet sur ton bras. Ouy vrayement, car 
quicomque a Jésus Christ en son cœur, il l'a bien tost 
après en toutes ses actions extérieures. 
C'est pourquoy, chère Philothee, j^ay voulu avant 
toutes choses graver et inscrire sur vostre cœur ce mot 
saint et sacré : Vive Jésus, asseuré que je suis qu'après 
cela, vostre vie, laquelle vient de vostre cœur comme 
un amandier de son noyau , produira toutes ses actions 
qui sont ses fruitz, escrites et gravées du mesme mot 
de salut, et que comme ce doux Jésus vivra dedans 
vostre cœur, il vivra aussi en tous vos deportemens, et 
paroistra en vos yeux, en vostre bouche, en vos mains, 
voyre mesme en vos cheveux ; et pourrés saintement 
dire, a l'imitation de saint Paul * : Je vis, mais non 
plus moy, ains Jésus Christ vit en moy. Bref, qui 
a gaigné le cœur de l'homme a gaigné tout l'homme. 
Mais ce cœur mesme par lequel nous voulons commencer, 
requiert qu'on l'instruise comme il doit former son train 
et maintien extérieur, affin que non seulement on y 
voye la sainte dévotion, mais aussi une grande sagesse 
et discrétion. Pour cela je vous vay briefvement donner 
plusieurs advis. 
Si vous pouves supporter le jeusne, vous feres bien 
de jeusner quelques jours, outre les jeusnes que l'Eglise 
lious commande ; car outre l'effect ordinaire du jeusne, 
d'eslever l'esprit, reprimer la chair, prattiquer la vertu 
et acquérir plus grande recompense au Ciel, c'est un 
grand bien de se maintenir en la possession de gour- 
mander la gourmandise mesme, et tenir l'appétit sensuel 
et le cors sujet a la loy de l'esprit ; et bien qu'on ne 
jeusne pas beaucoup, l'ennemi néanmoins nous craint 
davantage quand il connoist que nous sçavons jeusner. 
* Joël., II, 12. 
" Prov., XXIII, 36. 
Cant., vm, 6. 
Galat. 

2i8 Introduction a la Vie Dévote 
Les mercredi, vendredi et samedi sont les jours esquelz 
les anciens Chrestiens s'exerçoient le plus a l'absti- 
nence : prenes en donq de ceux la pour jeusner, autant 
que vostre dévotion et la discrétion de vostre directeur 
vous le conseilleront. 
Je dirois volontier comme saint Hierosme dit a la 
• Ep. cvii, § 10. bonne dame Leta* : « Les jeusnes longs et immodérés 
me desplaisent bien fort, sur tout en ceux qui sont en 
aage encor tendre. J'ay appris par expérience que le 
petit asnon estant las en chemin cherche de s'escarter ; » 
c'est a dire, les jeunes gens portés a des infirmités par 
l'excès des jeusnes, se convertissent aysement aux déli- 
catesses. Les cerfz courent mal en deux tems : quand 
ilz sont trop chargés de venaison et quand ilz sont trop 
maigres. Nous sommes grandement exposés aux tenta- 
tions quand nostre cors est trop nourri et quand il est 
trop abbattu ; car l'un le rend insolent en son ayse et 
l'autre le rend désespéré en son mesayse ; et comme 
nous ne le pouvons porter quand il est trop gras, aussi 
ne nous peut-il porter quand il est trop maigre. Le 
défaut de cette modération es jeusnes, disciplines, haires 
et aspretés rend inutiles au service de la charité les 
meilleures années de plusieurs, comme il fit mesme a 
saint Bernard qui se repentit d'avoir usé de trop d'aus- 
Ubi sup. (c. \Tii), terité * ; et d'autant 1^) qu'ilz l'ont maltraitté au com- 
mencement, ilz sont contrains de le flatter a la fin. 
N'eussent-ilz pas mieux fait de luy faire un traittement 
égal, et proportionné aux offices et travaux ausquelz 
leurs conditions les obligeoyent ? 
Le jeusne et le travail mattent et abbattent la chair. 
Si le travail que vous feres vous est nécessaire, ou fort 
utile a la gloire de Dieu, j'a3^me mieux que vous souf- 
fries la peyne du travail que celle du jeusne : c'est le 
sentiment de l'Eglise, laquelle, pour les travaux utiles 
au service de Dieu et du prochain, descharge ceux qui 
les font du jeusne mesme commandé. L'un a de la peyne 
(b) et — autant (A-B) 
p. 129. 

Troisiesme Partie. Chapitre xxiii. 219 
a jeusner, l'autre en a a servir les malades, visiter les 
prisonniers, confesser, prescher, assister les désolés, 
prier et semblables exercices : cette peyne vaut mieux 
que celle la; car outre qu'elle matte également (<=) , 
elle a des fruitz beaucoup plus désirables. Et partant, 
généralement, il est mieux de garder plus de forces 
corporelles qu'il n'est requis, que d'en ruiner plus qu'il 
ne faut; car on peut tous-jours les abbattre quand on 
veut, mays on ne les peut pas reparer tous-jours quand 
on veut. 
Il me semble que nous devons avoir en grande révé- 
rence la parolle que nostre Sauveur et Rédempteur 
Jésus Christ dit(d) a ses Disciples* : Manges ce qui * Lucae, x, 8. 
sera mis devant vous. C'est, comme je crois, une plus 
grande vertu de manger sans choix ce qu'on vous pré- 
sente et en mesme ordre qu'on le vous présente, ou 
qu'il soit a vostre goust ou qu'il ne le soit pas, que de 
choisir tous-jours le pire. Car encor que cette dernière 
façon de vivre semble plus austère, l'autre néanmoins 
a plus de résignation, car par icelle on ne renonce pas 
seulement a son goust, mais encor a son choix ; et si, 
ce n'est pas une petite austérité de tourner son goust a 
toute main et le tenir sujet aux rencontres, joint que 
cette sorte de mortification ne paroist point, n'incom- 
mode personne, et est uniquement propre pour la vie 
civile. Reculer une viande pour en prendre une autre, 
pincer et racler toutes choses, ne treuver jamais rien de 
bien appresté ni de bien net, faire des mystères a cha- 
que morceau, cela ressent un cœur mol et attentif aux 
platz et aux escuelles. J'estime plus que saint Bernard 
beut de l'huyle pour de l'eau ou du vin, que s'il eust beu 
de l'eau d'absynthe avec attention ; car c'estoit signe 
qu'il ne pensoit pas a ce qu'il beuvoit. Et en cette non- 
chalance de ce qu'on doit manger et qu'on boit gist la 
perfection de la prattique de ce mot sacré : Manges ce 
(c) également — le cors (A) 
(d) nostre Sauveur — dit (A-B-C) 

220 Introduction a la Vie Dévote 
qui vous sera mis devant. J'excepte néanmoins les 
viandes qui nuisent a la santé ou qui mesme incom- 
modent l'esprit, comme font a plusieurs les viandes 
chaudes et espicees, fumeuses, venteuses ; et certaines 
occasions esquelles la nature a besoin d'estre recréée et 
aydee, pour pouvoir soustenir quelque travail a la gloire 
de Dieu, Une continuelle et modérée sobriété est meil- 
leure que les abstinences violentes faittes a diverses 
reprises et entremeslees de grans relaschemens. 
La discipline a une merveilleuse vertu pour resveiller 
l'appétit de la dévotion , estant prise modérément. La 
haire matte puissamment le cors ; mais son usage n'est 
pas pour l'ordinaire propre ni aux gens mariés, ni aux 
délicates complexions, ni a ceux qui ont a supporter 
d'autres grandes peynes. Il est vray qu'es jours plus 
signalés de la pénitence , on la peut employer avec 
l'advis du discret confesseur. 
Il faut prendre de la nuit pour dormir, chacun selon sa 
complexion, autant qu'il est requis pour bien utilement 
veiller le jour. Et parce que l'Escriture Sainte, en cent 
façons, l'exemple des Saintz et les raysons naturelles 
nous recommandent grandement les matinées, comme 
les meilleures et plus fructueuses pièces de nos jours, et 
•Zach.,ni,8;vi, 12. que Nostre Seigneur mesme est nommé Soleil levant* 
•Cant.,vi, 9. et Nostre Dame, Aube du jour*, je pense que c'est un 
soin vertueux de prendre son sommeil devers le soir a 
bonne heure, pour pouvoir prendre son resveil et faire 
son lever de bon matin. Certes, ce tems la est le plus gra- 
cieux, le plus doux et le moins embarrassé ; les oyseaux 
mesmes nous provoquent en iceluy au resveil et aux 
louanges de Dieu : si que le lever matin sert a la santé 
et a la sainteté. 
*Num., XXII, 21-34. Balaam monté sur son asnesse alloit treuver Balac*; 
mais parce qu'il n'avoit pas droite intention , l'Ange 
l'attendit en chemin avec une espee en main pour le 
tuer. L'asnesse, qui voyoit l'Ange, s'arresta par trois 
diverses fois comme restive ; Balaam cependant la frap- 
poit cruellement de son baston pour la faire avancer, 
jusques a la troisiesme fois qu'elle, estant couchée tout 

Troisiesme Partie. Chapitre xxiii. 221 
a fait sous Balaam, luy parla par un grand miracle, 
disant : Que fay-j'e fait? pourquoy tu in' as battue 
des-ja par trois fois ? Et tost après, les yeux de Balaam 
furent ouvertz, et il vit l'Ange qui luy dit : Pourquoy 
as-tu battu ton asnesse ? si elle ne se fust destournee 
de devant moy je t'eusse tué et l'eusse réservée. Lhors 
Balaam dit a l'Ange : Seigneur, fay péché, car je ne 
sçavois pas que tu te misses contre moy en la voye. 
Voyes-vous, Philothee, Balaam est la cause du mal, et 
il frappe et bat la pauvre asnesse qui n^en peut mais. 
Il en prend ainsy bien souvent en nos affaires; car 
cette femme voit son mari ou son enfant malade, et 
soudain elle court au jeusne, a la haire, a la discipline, 
comme fit David pour un pareil sujet*. Helas, chère II Reg., xn, 16. 
amie, vous battes le pauvre asne, vous affligés vostre 
cors, et il ne peut mais de vostre mal, ni dequoy Dieu 
a son espee desgainee sur vous ; corrigés vostre cœur 
qui est idolâtre de ce mari, et qui permettoit mille vices 
a l'enfant et le destinoit a l'orgueil, a la vanité et a 
l'ambition. Cet homme voit que souvent il tombe lourde- 
ment au péché de luxure : le reproche intérieur vient 
contre sa conscience avec l'espee au poing pour l'outre- 
percer d'une sainte crainte ; et soudain son cœur reve- 
nant a soy : ah, félonne chair, dit-il, ah, cors desloyal, 
tu m'as trahi ; et le voyla incontinent a grans coups sur 
cette chair, a des jeusnes immodérés, a des disciplines 
démesurées, a des haires insupportables. O pauvre ame, 
si ta chair pouvoit parler comme l'asnesse de Balaam, 
elle te diroit : pourquoy me frappes-tu, misérable? c'est 
contre toy, o mon ame, que Dieu arme sa vengeance, 
c'est toy qui es la criminelle ; pourquoy me conduis-tu 
aux mauvaises conversations ? pourquoy appliques-tu 
mes yeux, mes mains, mes lèvres aux lascivetés ? pour- 
quoy me troubles-tu par des mauvaises imaginations ? 
Fay des bonnes pensées, et je n'auray pas de mauvais 
mouvemens ; hante les gens pudiques, et je ne seray 
point agitée de ma concupiscence. Helas, c'est toy qui 
me jettes dans le feu, et tu ne veux pas que je brusle ; 
tu me jettes la fumée aux yeux, et tu ne veux pas qu'ilz 

222 Introduction a la Vie Dévote 
s'enflamment. Et Dieu sans doute vous dit en ces cas-la : 
Joël., n, 13. Battes, rompes, fendes, froisses vos cœtirs* principa- 
lement , car c'est contre eux que mon courroux est 
animé. Certes, pour guérir la démangeaison il n'est pas 
tant besoin de se laver et baigner, comme de purifier 
le sang et rafraischir le foye ; ains)^ pour nous guérir 
de nos vices il est voyrement bon de mortifier la chair, 
mais il est sur tout nécessaire de bien purifier nos affec- 
tions et rafraischir nos cœurs. 
Or (e), en tout et par tout, il ne faut nullement entre- 
prendre des austérités corporelles qu'avec l'advis de 
nostre guide. 
CHAPITRE XXIV 
DES CONVERSATIONS ET DE LA SOLITUDE 
Rechercher les conversations et les fuir, ce sont 
deux extrémités blasmables en la dévotion civile, qui 
est celle de laquelle je vous parle. La fuite d'icelles 
tient du desdain et mespris du prochain, et la recherche 
ressent a l'oj^'siveté et a l'inutilité. Il faut aymer le 
• Matt., xxu, 39. prochain comme soy mesme * : pour monstrer qu'on 
l'ayme, il ne faut pas fuir d'estre avec luy, et pour 
tesmoigner qu'on s'a)^me soy mesme, on doit demeurer 
en soy mesme i^) quand on y est. Or, on y est quand 
* De Consid., 1. 1, on cst seul : Pense a toy mesme, dit saint Bernard *, 
cm. o • 1 • 
et pu5''s aux autres. Si donques rien ne vous presse 
d'aller en conversation ou d'en recevoir chez vous^ 
(e) Mais (A) 
(a) qu'on sayme soy mesme — il se faut plaire avec soy mesme (A-B) — 
on y doit demeurer (C) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxiv. 223 
demeurés en vous mesme et vous entretenés avec 
vostre cœur ; mais si la conversation vous arrive, ou 
quelque juste sujet vous invite a vous y rendre, ailes 
de par Dieu, Philothee, et vo3"es vostre prochain de 
bon cœur et de bon œil. 
On appelle mauvaises conversations celles qui se 
font pour quelque mauvaise intention, ou bien quand 
ceux qui entreviennent en icelles sont vicieux, indiscretz 
et dissolus; et pour celles la, il s'en faut destourner, 
comme les abeilles se destournent de l'amas des taons 
et freslons. Car, comme ceux qui ont esté mordus des 
chiens enragés ont la sueur, l'haleyne et la salive 
dangereuse, et principalement pour les enfans et gens 
de délicate complexion, ainsy ces vicieux et desbordés 
ne peuvent estre fréquentés qu'avec hazard et péril, 
sur tout par ceux qui sont de dévotion encores tendre 
et délicate. 
Il y a des conversations inutiles a toute autre chose 
qu'a la seule récréation, lesquelles se font par un simple 
divertissement des occupations sérieuses ; et quant a 
celles la , comme il ne faut pas s'y addonner , aussi 
peut-on leur donner le loysir destiné a la récréation. 
Les autres conversations ont pour leur fin l'hon- 
nesteté, comme sont les visites mutuelles et certaines 
assemblées qui se font pour honnorer le prochain ; et 
quant a celles la, comme il ne faut pas estre supersti- 
tieuse a les prattiquer , aussi ne faut -il pas estre du 
tout incivile a les mespriser , mais satisfaire avec 
modestie au devoir que l'on y a, affin d'éviter égale- 
ment la rusticité et la légèreté. 
Reste les conversations utiles, comme sont celles 
des personnes dévotes et vertueuses : o Philothee, ce 
vous sera tous-jours un grand bien d'en rencontrer 
souvent de telles. La vigne plantée parmi les oliviers 
porte des raisins onctueux et qui ont le goust des 
olives : une ame qui se treuve souvent parmi les gens 
de vertu ne peut qu'elle ne participe a leurs qualités. 
Les bourdons seulz ne peuvent point faire du miel, 
mais avec les abeilles ilz s'aydent a le faire : c'est un 

224 Introduction a la Vie Dévote 
grand advantage pour nous bien exercer a la dévotion, 
de converser avec les âmes dévotes. 
En toutes conversations, la naifveté, simplicité, dou- 
ceur et modestie sont tous-jours préférées. Il y a des 
gens qui ne font nulle sorte de contenance ni de mou- 
vement qu'avec tant d'artifice que chacun en est ennuyé ; 
et comme celuy qui ne voudroit jamais se pourmener 
qu'en comptant ses pas, ni parler qu'en chantant, seroit 
fascheux au reste des hommes, ainsy ceux qui tiennent 
un maintien artificieux et qui ne font rien qu'a cadence, 
importunent extrêmement la conversation, et en cette 
sorte de gens il y a tous-jours quelque espèce de pré- 
somption. Il faut pour l'ordinaire qu'une joye modérée 
prédomine en nostre conversation. Saint Romuald et 
saint Anthoine sont extrêmement loués dequoy, nonobs- 
tant toutes les (^) austérités, ilz avoient la face et les 
paroles ornées (c) de joye, gayeté et civilité, i^) Res- 
• Rom., xa, 15. jouîssés VOUS avec les joyeux'^ \ je vous dis encor une 
• Philip., IV, 4, 5. fois avec l'Apostre * : Soyés tous-jours joyeuse, mais 
en Nostre Seigneur, et que vostre modestie paroisse 
a tous les hommes. Pour vous res-jouir en Nostre 
Seigneur, il faut que le sujet de vostre joj^e soit non 
seulement loysible maj^s honneste : ce que je dis, parce 
qu'il y a des choses lo5^sibles qui pourtant ne sont pas 
honnestes ; et afiin que vostre modestie paroisse,^ gar- 
des-vous des insolences lesquelles sans doute sont tous- 
jours reprehensibles : faire tomber l'un, noircir l'autre, 
piquer le tiers, faire du mal a un fol, ce sont des risées 
et jo3^es sottes (^) et insolentes. 
Mais tous-jours, outre la solitude mentale a laquelle 
vous vous pouves retirer emmi les plus grandes conver- 
• Partie II, c. xii. sations, ains)'' que j'ay dit ci dessus *, vous deves aymer 
la solitude locale et réelle, non pas pour aller es desertz, 
(b) leurs (A-B-C) 
(c) la parole ornée (A-B-C) 
(d) ^/ civilité. — Ries avec les rians et (A-B) 
(e) désordonnées (A) 

Troisiesme Partie, Chapitre xxiv. 225 
comme sainte Marie Egyptienne, saint Paul, saint 
Anthoine, Arsenius et les autres Pères solitaires, mais 
pour estre quelque peu en vostre chambre, en vostre 
jardin et (H ailleurs, ou plus a souhait vous puissies 
retirer vostre esprit en vostre cœur, et recréer vostre 
ame par des bonnes cogitations et saintes pensées, ou 
par un peu de bonne lecture, a l'exemple de ce grand 
Evesque Nazianzene (g) qui, parlant de soy mesme, 
« Je me pourmenois, » dit-il, « moy mesme avec moy 
mesme sur le soleil couchant, et passois le tems sur le 
rivage de la mer ; car j'ay accoustumé d'user de cette 
récréation pour me relascher et secouer un peu des 
ennuis ordinaires ; » et la dessus il discourt de la bonne 
pensée qu'il fit, que je vous ay récitée ailleurs*. Et a * Partie 11, c. xm, 
l'exemple encores de saint Ambroise, duquel parlant ^- ^^■ 
saint Augustin *, il dit que souvent estant entré en sa * Confess., 1. vi, 
chambre (car on ne refusoit l'entrée a personne) il le ''■"'• 
regardoit lire ; et après avoir attendu quelque tems, de 
peur de l'incommoder, il s'en retournoit sans mot dire, 
pensant que ce peu de tems qui restoit a ce grand 
Pasteur pour revigorer et recréer son esprit, après le 
tracas de tant d'affaires, ne luy devoit pas estre osté. 
Aussi, après que les Apostres eurent un jour raconté a 
Nostre Seigneur comme ilz avoyent presché et beau- 
coup fait : Venés, leur dit-il, en la solitude, et vous 
y reposés un peu *. * Marc, vi, 31. 
(f ) en vostre chambre — ou ea vostre jardin ou (A) 
(g) Evesque — de Nazianze (A) 

226 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XXV 
(■a) DE LA BIEN-SEAXCE DES HABITZ 
Saint Paul veut que les femmes dévotes (il en faut 
autant dire des hommes) soj^ent revestues d'habit^ 
* I Tim., II, y, lo. Jyien-seaiis, se par ans avec pudicité et sobriété"^. Or, 
la bien-seance des habitz et autres ornemens dépend de 
la matière, de la forme et de la netteté. Quant a la 
netteté, elle doit presque tous-jours estre égale en nos 
habitz, sur lesquelz, tant qu'il est possible, nous ne 
devons laisser aucune sorte de souïlleure et vilenie. La 
netteté extérieure représente en quelque façon l'hon- 
nesteté intérieure. Dieu mesme requiert Thonnesteté 
corporelle en ceux qui s'approchent de ses autelz et 
• lî., LU, II. qui ont la charge principale de la dévotion *. 
Quant a la matière et a la forme des habitz, la bien- 
seance se considère par plusieurs circonstances du tems, 
de l'aage, des qualités, des compaignies, des occasions. 
On se pare ordinairement mieux es jours de feste, selon 
la grandeur du jour qui se célèbre ; en tems de péni- 
tence, comme en Caresme, on se démet bien fort ; aux 
noces on porte les robbes nuptiales, et aux assemblées 
funèbres, les robbes de deuil ; auprès des princes on 
rehausse Testât, lequel on doit abaisser entre les domes- 
tiques. La femme mariée se peut et doit orner auprès 
de son mari, quand il le désire ; si elle en fait de 
mesme en estant esloignee, on demandera quelz yeux 
elle veut favoriser avec ce soin particulier. On permet 
(a) [Ce chapitre est l'un des trois qui ont été « oubliés par mesgarde » dans 
la seconde édition. Voir p. 3, l'Avis au Lecteur de la troisième édition. ] 

Troisiesme Partie. Chapitre xxv. 227 
plus d'affiquetz aux filles, parce qu'elles peuvent loysi- 
blement désirer d'aggreer a plusieurs, quoy que ce ne 
soit qu'affin d'en gaigner un par un saint mariage. On 
ne treuve pas non plus mauvais que les vefves a marier 
se parent aucunement, pourveu qu'elles ne facent point 
paroistre de folastrerie, d'autant qu'ayans des-ja esté 
mères de famille, et passé par les regretz du vefvage, 
on tient leur esprit pour meur et attrempé. Mais quant 
aux vrayes vefves, qui le sont non seulement de cors 
mais aussi de cœur, nul ornement ne leur est conve- 
nable, sinon l'humilité, la modestie et la dévotion ; car 
si elles veulent donner de l'amour aux hommes elles ne 
sont pas vrayes vefves, et si elles n'en veulent pas 
donner, pourquoy en portent- elles les outilz ? Qui ne 
veut recevoir les hostes, il faut qu'il oste renseigne de 
son logis. On se moque tous -jours des vielles gens 
quand ilz veulent faire les jolis : c'est une folie qui 
n'est supportable qu'a la jeunesse. 
So3"es propre, Philothee ; qu'il n'y ait rien sur vous 
de traînant et mal ageancé : c'est un mespris de ceux 
avec lesquelz on converse d'aller entr'eux en habit 
desaggreable ; mays gardés-vous bien des affaiteries, 
vanités, curiosités et folastreries. Tenes-vous tous-jours, 
tant qu'il vous sera possible, du costé de la simplicité et 
modestie, qui est sans doute le plus grand ornement 
de la beauté et la meilleure excuse pour la laideur. 
Saint Pierre advertit principalement les jeunes femmes 
de ne porter point leurs cheveux tant crespés, frisés, 
annellés et serpentes^. Les hommes qui sont si lasches * Ep. i, c. m, 3. 
que de s^amuser a ces muguetteries sont par tout des- ' ' > 9- 
criés comme hermaphrodites, et les femmes vaines sont 
tenues pour imbecilles en chasteté ; au moins si elles 
en ont, elle n'est pas visible parmi tant de fatras et 
bagatelles. On dit qu'on n'y pense pas mal, mais je 
réplique, comme j'ay fait ailleurs*, que le diable en y * Infra, p. 230. 
pense tous-jours. Pour moy, je voudrois que mon dévot 
et ma dévote fussent tous-jours les mieux habillés de la 
trouppe, mais les moins pompeux et affaités, et, comme 
il est dit au proverbe, qu'ilz fussent parés de grâce, 

228 Introduction a la Vie Dévote 
'joinviiie. Hist.de bien-seancc et dignité. Saint Louys dit en un mot* que 
°^^' ' « l'on se doit vestir selon son estât, en sorte que les 
sages et bons ne puissent dire : vous en faites trop, ni 
les jeunes gens : vous en faites trop peu. » Mais en cas 
que les jeunes ne se veuillent pas contenter de la bien- 
séance, il se faut arrester a l'advis des sages. 
CHAPITRE XXVI 
DU PARLER, ET PREMIEREMENT COMME IL FAUT 
PARLER DE DIEU 
Les médecins prennent une grande connoissance de 
la santé ou maladie d'un homme par l'inspection de sa 
langue ; et nos paroUes sont les vrays indices des qua- 
* Matt., XII, 37. lités de nos âmes : Par tes parolles, dit le Sauveur *, 
tu seras justifié, et par tes parolles tu seras 
condamné. Nous portons soudain la main sur la dou- 
leur que nous sentons, et la langue sur l'amour que 
nous avons. Si donq vous estes bien amoureuse de 
Dieu, Philothee, vous parlerés souvent de Dieu es devis 
familiers que vous feres avec vos domestiques, amis et 
voysins : ouy, car la bouche du juste méditera la 
• Ps. XXXVI, 30. sapience, et sa langue parlera du jugement*. Et 
comme les abeilles ne demeslent autre chose que le 
miel avec leur petite bouchette, ainsy vostre langue sera 
tous-jours emmiellée de son Dieu, et n'aura point de 
plus grande suavité que de sentir couler entre vos lèvres 
,c r. . ^.,■. ^Gs (3) loûanees et bénédictions de son nom, ainsy qu'on 
'S.Bonavent., Vita ° . 
S. Franc, c. X. dit* de saint François, qui prononçant le saint nom 
(a) les (A) 
\ 

Troisiesme Partie. Chapitre xxvi. 229 
du Seigneur, sucçoit et lechoit ses lèvres, comme pour 
en tirer la plus grande douceur du monde. 
Mais parlés tous-jours de Dieu comme de Dieu, c'est 
a dire reveremment et dévotement, non point faisant la 
suffisante ni la prescheuse, mais avec l'esprit (b) de dou- 
ceur, de charité et d'humilité, distillant autant que vous 
sçaves (comme il est dit de l'Espouse au Cantique des 
Cantiques*) le miel délicieux de la dévotion et des * Cap. iv. n. 
choses divines, goutte a goutte, tantost dedans l'oreille 
de l'un, tantost dedans l'oreille de l'autre, priant Dieu 
au secret de vostre ame qu'il luy plaise de faire passer 
cette sainte rosée jusques dans le cœur de ceux qui 
vous escoutent. Sur tout il faut faire cet office angelique 
doucement et souëfvement, non point par manière de 
correction, mais par manière d'inspiration, car c'est 
merveille combien la suavité et amiable proposition de 
quelque bonne chose est une puissante amorce pour 
attirer les cœurs. 
Ne parles donq jamais de Dieu ni de la dévotion par 
manière d'acquit et d'entretien , mais tous-jours avec 
attention et dévotion : ce que je dis pour vous oster une 
remarquable vanité qui se treuve en plusieurs qui font 
profession de dévotion , lesquelz a tous propos disent 
des paroUes saintes et ferventes par manière d'entregent 
et sans y penser nullement ; et après les avoir dites , il 
leur est advis qu'ilz sont telz que les parolles tesmoi- 
gnent, ce qui n'est pas. 
(b) avec — esprit (A-B) 

330 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XXVII 
DE L'HOXXESTETÉ DES PAROLES ET DU RESPECT 
QUE l'on DOIT AUX PERSOX^NES 
Si quelqu'un ne pèche point en parole, dit saint 
Cap. m, 2. Jacques*, il est homme parfait. Gardes vous soigneu- 
sement de lascher aucune parole deshonneste ; car 
encor que vous ne les disies pas avec mauvaise inten- 
tion, si est ce que ceux qui les oyent, les peuvent rece- 
voir d'une autre sorte. La parole deshonneste tombant 
dans un cœur foible, s'estend et se dilate comme une 
goutte d'huyle t^) sur le drap ; et quelquefois elle saisit 
tellement le cœur qu'elle le remplit de mille pensées et 
tentations lubriques. Car , comme le poison du cors 
entre par la bouche, aussi celu}^ du cœur entre par 
l'oreille , et la langue qui le produit est meurtrière, 
d'autant qu'encor qu'a l'adventure le venin qu'elle a 
jette n'ait pas fait son effect, pour avoir treuvé les 
cœurs des auditeurs munis de quelque contre-poison, si 
est ce qu'il n'a pas tenu a sa malice qu'elle ne les ait 
fait mourir. Et que personne ne me die qu'il n'y pense 
pas, car Nostre Seigneur qui connoist les pensées a 
Matt.,xn, 34. dit* que la bouche parle de V abondance du cœur; 
et si nous n'y pensions pas mal, le malin néanmoins en 
pense beaucoup, et se sert tous-jours secrettement de 
ces mauvais motz pour en transpercer le cœur de quel- 
qu'un. On dit que ceux qui ont mangé de l'herbe qu'on 
appelle angelique ont tous -jours l'haleyne douce et 
(a) d'huyle — tombant (A) 
i 

Troisiesme Partie. Chapitre xxvii. 231 
aggreable ; et ceux qui ont au cœur l'honnesteté et 
chasteté, qui est la vertu angelique, ont tous-jours leurs 
paroUes nettes, civiles et pudiques. Quant aux choses 
indécentes et folles, l'Apostre ne veut pas que seule- 
ment on les nomme*, nous asseurant que rien ne * Ephe»., v, 5. 
corrompt tant les bonnes mœurs que les m,auvais 
devis *. * I Cor., XV, 33. 
Si ces parolles deshonnestes sont dites a couvert, 
avec affaiterie et subtilité, elles sont infiniment plus 
vénéneuses; car, comme plus un dard est pointu plus 
il entre aysement en nos cors, ainsy plus un mauvais 
mot est aigu, plus il pénètre en nos cœurs. Et ceux qui 
pensent estre galans hommes a dire de telles parolles 
en conversation ne sçavent pas pourquoy les conver- 
sations sont faittes ; car elles doivent estre comme 
essaims d'abeilles assemblées pour faire le miel de quel- 
que doux et vertueux entretien, et non pas comme un 
tas de guespes qui se joignent pour succer quelque pour- 
riture. Si quelque sot vous dit des paroles messeantes, 
tesmoignés que vos oreilles en sont offencees, ou vous 
destournant ailleurs ou par quelque autre moyen, selon 
que vostre prudence vous enseignera. 
C'est une des plus mauvaises conditions qu'un esprit 
peut avoir que d'estre moqueur : Dieu hait extrême- 
ment ce vice et en a fait jadis des estranges punitions. 
Rien n'est si contraire a la charité, et beaucoup plus a 
la dévotion, que le mespris et contemnement du pro- 
chain. Or, la dérision et moquerie ne se fait jamais 
sans ce mespris ; c'est pourquoy elle est un fort grand 
péché, en sorte que les docteurs ont rayson de dire que 
la moquerie est la plus mauvaise sorte d'offence que 
l'on puisse faire au prochain par les paroles*, parce * Vide s. Thom., 
que les autres offences se font avec quelque estime de ^^^ ^ * '^^' ^^"^' 
celuy qui est offencé, et celle-ci se fait avec mespris et 
contemnement. 
Mays quant aux jeux de paroles qui se font des uns 
aux autres avec une modeste gayeté et joyeuseté, ilz 
appartiennent a la vertu nommée eutrapelie par les 
Grecz, que nous pouvons appeller bonne conversation; 

232 Introduction a la Vie Dévote 
et par iceux on prend une honneste et amiable récréation 
sur les occasions frivoles que les imperfections humaines 
fournissent. Il se faut garder seulement de passer de 
cette honneste joyeuseté a la moquerie. Or, la moquerie 
provoque a rire par mespris et contem.nement du pro- 
chain ; mais la gayeté et gausserie provoque a rire par 
une simple liberté, confiance et familière franchise, 
conjointe a la gentillesse de quelque mot. Saint Louys, 
quand lesl^) religieux vouloyent luy parler des choses 
relevées après disner : Il n'est pas tems d'alléguer, 
disoit-il, mais de se recréer par quelque joyeuseté et 
quolibetz : que chacun die ce qu'il voudra honnes- 
• Joinville, ubi su- temcnt * ; ce qu'il disoit favorisant la noblesse qui 
pra, p. 228. estoit autour de luy pour recevoir des caresses de sa 
Majesté. jMais, Philothee, passons tellement le tems 
par récréation que nous conservions la sainte éternité 
par dévotion. 
CHAPITRE XXVIII 
DES JUGEMEXS TEMERAIRES 
Ne juges point et vous ne seras point jugés, dit le 
• Lucae, VI, 37. Sauveur de nos âmes*; ne condamnes point et vous 
* I Cor., IV, 5. ne seres point condamnés. Non, dit le saint Apostre *, 
ne juges pas avant le tems, jusques a ce que le 
Seigneur vienne, qui révélera le secret des ténèbres 
et manifestera les conseil:^ des cœurs. O que les 
jugemens téméraires sont desaggreables a Dieu ! Les 
jugemens des enfans des hommes sont téméraires parce 
qu'ilz ne sont pas juges les uns des autres, et jugeans 
(b) des (A) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxviii. 
233 
ilz usurpent l'office de Nostre Seigneur ; ilz sont témé- 
raires parce que la principale malice du péché dépend 
de l'intention et conseil du cœur, qui est le secret 
des ténèbres pour nous ; ilz sont téméraires parce qu'un 
chacun a asses a faire a se juger soy mesme, sans entre- 
prendre de juger son prochain. C'est chose également 
nécessaire pour n'estre point jugés, de ne point juger 
les autres et de se juger soy mesme ; car, comme Nostre 
Seigneur nous défend l'un, l'Apostre nous ordonne l'autre 
disant* : Si nous nous jugions nous inesmes, nous * l Cor., xi, 31. 
ne serions point jugés. Mais, o Dieu, nous faysons 
tout au contraire ; car ce qui nous est défendu nous ne 
cessons de le faire, jugeans a tout propos le prochain, 
et ce qui nous est commandé, qui est de nous juger 
nous mesmes, nous ne le faysons jamais. 
Selon les causes des jugemens téméraires, il y faut 
remédier. Il y a des cœurs aigres, amers et aspres de 
leur nature, qui rendent pareillement aigre et amer 
tout ce qu'ilz reçoivent et convertissent, comme dit le 
Prophète*, le jugement en absynthe, ne jugeans jamais * Amos, vi, 13. 
du prochain qu'avec toute rigueur et aspreté : ceux ci 
ont grandement besoin de tomber entre les mains d'un 
bon médecin spirituel, car cette amertume de cœur leur 
estant naturelle, elle est malaysee a vaincre; et bien 
qu'en soy elle ne soit pas péché, ains seulement une 
imperfection , elle est néanmoins dangereuse , parce 
qu'elle introduit et fait régner en l'ame le jugement 
téméraire et la mcsdisance. Aucuns jugent téméraire- 
ment non point par aigreur mais par orgueil, leur 
estant advis qu'a mesure qu'ilz dépriment l'honneur 
d'autruy, ilz relèvent le leur propre : espritz arrogans 
et présomptueux, qui s'admirent eux mesmes et se 
colloquent si haut en leur propre estime qu'ilz voyent 
tout le reste comme chose petite et basse : Je ne 
suis pas comme le reste des hommes, disoit ce sot 
Pharisien *. * Lucae, xvm, n. 
Quelques uns n'ont pas cet orgueil manifeste, ains 
seulement une certaine petite complaisance a considérer 
le mal d'autruy pour savourer et faire savourer plus 

234 
Introduction a la Vie Dévote 
doucement le bien contraire duquel ilz s'estiment doués ; 
et cette complaisance est si secrette et imperceptible, 
que si on n'a bonne veuë on ne la peut pas descouvrir, 
et ceux mesme qui en sont atteins ne la connoissent 
pas si on ne la leur monstre. Les autres, pour se flatter 
et excuser envers eux mesmes et pour adoucir les remors 
de leurs consciences, jugent fort volontier que les autres 
sont vicieux du vice auquel ilz se sont voués, ou de quel- 
que autre aussi grand, leur estant advis que la multi- 
tude des criminelz rend leur péché moins blasmable. 
Plusieurs s'addonnent au jugement téméraire pour le seul 
playsir qu'ilz prennent a philosopher et deviner des 
mœurs et humeurs des personnes , par manière d'exer- 
cice d'esprit ; que si par malheur ilz rencontrent quel- 
quefois la vérité en leurs jugemens, l'audace et l'appétit 
de continuer s'accroist tellement en eux, que l'on a 
peyne de les en destourner. Les autres jugent par pas- 
sion, et pensent tous-jours bien de ce qu'ilz ayment et 
tous-jours mal de ce qu'ilz haïssent, sinon en un cas 
admirable et néanmoins véritable, auquel l'excès de 
l'amour provoque a faire mauvais jugement de ce qu'on 
ayme : effect monstrueux, mais aussi provenant d'un 
amour impur, imparfait, troublé et malade, qui est la 
jalousie, laquelle, comme chacun sçait, sur un simple 
regard, sur le moindre sousris du monde condamne les 
personnes de perfidie et d'adultère. En fin, la crainte, 
l'ambition et telles autres foiblesses d'esprit contribuent 
souvent beaucoup a la production du soupçon et juge- 
ment téméraire. 
Mais quelz remèdes ? Ceux qui boivent le suc de 
l'herbe ophiusa d'Ethiopie cuydent par tout voir des 
ceux qui ont avalé l'or- 
ne vo5^ent rien qu'ilz 
ne treuvent mauvais et blasmable ; ceux la pour estre 
' Piin., ibid. gucris doivent prendre du vin de palme *, et j'en dis de 
mesme pour ceux-ci : beuves le plus que vous pourrés le 
vin sacré de la charité, elle vous affranchira de ces 
mauvaises humeurs qui vous font faire ces jugemens 
tortus. La charité craint de rencontrer le mal, tant s'en 
* Piin.. Hist. nat., scrpeus et choses effroyables * : cei 
. XXIv, c. XVII ., ,, . 1, 1 . . , , . 
(^/. eu). gueil, lenvie, lambition, la haine, 

Troisiesme Partie. Chapitre xxviii. 
235 
faut qu'elle l'aille chercher ; et quand elle le rencontre, 
elle en destourne sa face et le dissimule, ains elle ferme 
ses yeux avant que de le voir, au premier bruit qu'elle 
en apperçoit, et puis croit par une sainte simplicité que 
ce n'estoit pas le mal, mais seulement l'ombre ou quel- 
que fantosme de (a) mal ; que si par force elle reconnoist 
que c'est luy mesme, i^) elle s'en destourne tout incon- 
tinent et tasche d'en oublier la figure. (<^) La charité est 
le grand remède a tous maux, mais spécialement pour 
celuy ci. i^) Toutes choses paroissent jaunes aux yeux 
des icteriques et qui ont la grande jaunisse ; l'on dit 
que pour les guérir de ce mal, il leur faut faire porter 
de l'esclere sous la plante de leur pied*. Certes, ce 
péché de jugement téméraire est une jaunisse spirituelle, 
qui fait paroistre toutes choses mauvaises aux yeux de 
ceux qui en sent atteins ; mais qui en veut guérir il 
faut qu'il mette les remèdes non aux yeux, non a l'en- 
tendement, mais aux affections qui sont les pieds de 
l'ame : si vos affections sont douces, vostre jugement 
sera doux ; si elles sont charitables, vostre jugement le 
sera de mesme. 
Te vous présente trois exemples admirables. Isaac 
oit dit que Rebecca estoit sa seur ; Abimelech vit 
qu'il se joùoit avec elle, c'est a dire qu'il la caressoit 
tendrement, et il jugea soudain que c'estoit sa femme * : 
un œil malin eust plustost jugé qu'elle estoit sa garce, 
ou que, si elle estoit sa seur, qu'il eust esté un inceste ; 
mais Abimelech suit la plus charitable opinion qu'il 
* Mattioli, inDios. 
1. II, C. CLXXVI. 
Gen., XXVI, 7-9. 
(a) du (Ms.-A-B) 
(b) luy mesme, — felle ne s'en res-jouit point, mais avec toute diligence 
se retourne du costé du bien et...J (Ms.) 
(c) la figure. — f Provoques donq vostre cœur a la s"= charité, et vous ne 
jugeres point témérairement. J (Ms.) 
(d) pour celuy ci. — fOn dit que pour guérir de la jaunisse il faut porter 
l'herbe nommée esclere sous la plante des pieds : le péché du jugement 
téméraire est la jaunisse spirituelle, car comme ceux qui nt la corporelle 
voient toutes choses comme si elles estoyent jaunes, ainsy ceux qui ont ce 
péché voyent ordinairement les prochains comme pécheurs... Les icteriques 
qui ont la grande jaunisse voyent toutes choses comme jaunes... J (Ms.) 

2)6 Introduction a la Vie Dévote 
pouvoit prendre d'un tel fait. Il faut tous-jours faire de 
mesme, Philothee, jugeant en faveur du prochain, au- 
tant qu'il nous sera possible; que si une action pouvoit 
avoir cent (e) visages, il la faut regarder en celuy qui est 
le plus beau. Nostre Dame estoit grosse, saint Joseph 
le voyoit clairement; mais parce que d'autre costé il la 
voyoit toute sainte, toute (f) pure, toute angelique, il ne 
peut onques croire qu'elle eut pris sa grossesse contre 
son devoir, (g) si qu'il se resoulvoit, en la laissant, d'en 
laisser le jugement a Dieu : quoy que (h) l'argument 
fut violent pour luy faire concevoir mauvaise opinion 
de cette Vierge, si ne voulut-il jamais l'en (0 juger. Mais 
pourquoy ? parce, dit l'Esprit de Dieu, qu'il estoit 
Matt., I, 19. juste * : l'homme juste, ( j ) quand il ne peut plus excuser 
ni le fait ni l'intention de celuy que d'ailleurs il con- 
noist homme de bien, encor n'en veut-il pas juger, mais 
oste cela de son esprit et en laisse le jugement a Dieu. 
Mais le Sauveur crucifié, ne pouvant excuser du tout le 
péché de ceux qui le crucifioyent, au moins en amoin- 
Lucœ, xxiii, 34. drit-il la malice, alléguant leur ignorance *. Quand nous 
ne pouvons excuser le péché, rendons-le au moins digne 
de compassion, l'attribuant a la cause la plus suppor- 
table qu'il puisse avoir , comme a l'ignorance ou a 
l'infirmité. 
Mais ne peut-on donq jamais juger le prochain ? Non 
certes, jamais ; c'est Dieu, Philothee, qui juge les cri- 
minelz en justice. Il est vray qu'il se sert de la voix 
des magistratz pour se rendre intelligible a nos oreilles : 
ilz sont ses truchemens et interprètes et ne doivent rien 
(e) cent — rbiais, il la faut prendre en celuy qui est le meilleur. J (Ms.) 
(f) toute — fsacree, toute divinej (Ms.) 
(g) devoir, — fet n'osa pourtant jamais la diffamer; et néanmoins, presse 
de la violence de largument que la manifeste apparence faysoit a son esprit, 
il se résolut de la quitter plustost... J (Ms.) 
(h) a Dieu : — et quoy que (Ms.) 
( i ) jamais — en (Ms.) 
(j) L'homme jiiite, — Payant conceu une bonne estime d'une personne 
n'en peut jamais croire le mal, encor presque quil le voye de ses yeux; mais 
en laisse a Dieu d'en juger. Sil ne peut plus excuser... J (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxviii. 
237 
prononcer que ce qu'ilz ont appris de luy, comme estans 
ses oracles ; que s'ilz font autrement, suivans leurs pro- 
pres passions, alhors c'est vrayement eux qui jugent et 
qui par conséquent seront jugés, car il est défendu 
aux hommes, en qualité d'hommes, de juger les autres. 
De voir ou connoistre une chose ce n'est pas en 
juger, car le jugement, au moins selon la phrase de 
l'Escriture, présuppose quelque petite ou grande, vraye 
ou apparente difficulté qu'il faille vuider ; c'est pourquoy 
elle dit* que ceux qui ne croyent point sont des-ja 
jugés j parce qu'il n'y a point de doute en leur dam- 
nation. Ce n'est donq pas mal fait de douter du pro- 
chain, non, car il n'est pas défendu de douter, ains de 
juger ; mais il n'est pourtant pas permis ni de douter 
ni de soupçonner sinon rie a rie, tout autant que les 
raysons et argumens nous contraignent de douter ; 
autrement les doutes et soupçons sont téméraires. Si 
quelque œil malin eust veu Jacob quand il baysa Rachel 
auprès du puits *, ou qu'il eust veu Rebecca accepter 
des brasseletz et pendans d'oreille d'Eliezer, homme 
inconneu en ce païs-la *, il eust sans doute mal pensé 
de ces deux exemplaires de chasteté, mais sans rayson 
et fondement ; car quand une action est de soy mesme 
indifférente, c'est un soupçon téméraire d'en tirer une 
mauvaise conséquence, sinon que plusieurs circonstances 
donnent force a l'argument. C'est aussi un jugement 
téméraire (^) de tirer conséquence d'un acte pour blas- 
mer la personne ; mais ceci je le diray tantost plus 
clairement. 
En fin, ceux qui ont bien soin de leurs consciences 
ne sont gueres sujetz au jugement téméraire; car comme 
les abeilles voyans le brouïUart ou tems nubileux se 
Joan., m, 18. 
Gen., XXIX, 11. 
Ibid., XXIV, 22. 
(k) téméraire — fde blasmer un homme pour un acte, comme je diray 
tantost. (*) Aves vous veu un homme ivre? blasmes cett'action, mais ne dites 
pourtant pas quil est ivroigne , car ni Noe ni Loth ne furent pas ivroignes 
pour s'estr'enivrés chacun une fois. J (Ms.) 
(i) Cf. le texte, p. 240. 

238 Introduction a la Vie Dévote 
retirent en leurs ruches a mesnager le miel, ainsy les 
cogitations des bonnes âmes ne sortent pas sur des 
objetz embrouillés ni parmi les actions nubileuses des 
prochains : ains, pour en éviter le rencontre, se ramas- 
sent dedans le cœur pour y mesnager les bonnes reso- 
lutions de leur amendement propre. C'est le fait d'une 
ame inutile, de s'amuser a l'examen de la vie d'autruy. 
J'excepte ceux qui ont charge des autres, tant en la 
famille qu'en la republique ; car une bonne partie de 
leur conscience consiste a regarder -et veiller sur celle 
des autres. Qu'ilz facent donq leur devoir avec amour; 
passé cela, qu'ilz se tiennent en eux mesmes pour ce 
regard. 
CHAPITRE XXIX 
DE LA MESDISANCE 
Le jugement téméraire produit l'inquiétude, le mespris 
du prochain, l'orgueil et complaisance de soy mesme et 
cent autres effectz très pernicieux , entre lesquelz la 
mesdisance tient des premiers rangs, comme la vraye 
peste des conversations. O que n'ay-je un des charbons 
du saint autel pour toucher les lèvres des hommes, affin 
que leur iniquité fust ostee et leur péché nettoyé, a 
Is., VI, 5, 7. l'imitation du Séraphin qui purifia la bouche d'Isaye * ! 
Qui osteroit la mesdisance du monde, en osteroit une 
grande partie des péchés et de Y iniquité. 
Quicomque oste injustement la bonne renommée a 
son prochain, outre le péché qu'il commet, il est obligé 
a faire la réparation, quoy que diversement selon la 
diversité des mesdisances ; car nul ne peut entrer au 
Ciel avec le bien d'autruy, et entre tous les biens exté- 
rieurs la renommée est le meilleur. La mesdisance est 
une espèce de meurtre, car nous avons trois vies : la 

1. I, C. XI. 
Troisiesme Partie. Chapitre xxix. 239 
spirituelle qui gist en la grâce de Dieu, la corporelle 
qui gist en l'ame, et la civile qui consiste en la renom- 
mée ; le péché nous oste la première , la mort nous ' 
este la seconde, et la mesdisance nous oste la troisiesme. 
Mais le mesdisant par un seul coup de sa langue fait 
ordinairement trois meurtres : il tue son ame et celle 
de celuy qui l'escoute, d'un homicide spirituel, et oste 
la vie civile a celuy duquel il mesdit ; car, comme disoit 
saint Bernard*, et celuy (3) qui mesdit et celuy qui * In Cantica, Ser- 
escoute le mesdisant, tous deux ont le diable sur eux, "'^ ^^^' * ^' 
mais l'un l'a en la langue et l'autre en l'oreille. David 
parlant des mesdisans * : /Z| ont affilé leurs langues, * Ps. cxxxix, 3. 
dit-il, comme un serpent. Or, le serpent a la langue 
fourchue et a deux pointes, comme dit Aristote*; et telle * De Hist. anim. 
est celle du mesdisant, qui d'un seul coup pique et em- 
poisonne l'oreille de l'escoutant et la réputation de celuy 
de qui elle parle. 
Je vous conjure donques, treschere Philothee, de ne 
jamais mesdire de personne, ni directement ni indirecte- 
ment : gardés-vous d'imposer des faux crimes et péchés 
au prochain, ni de descouvrir ceux qui sont secretz, ni 
d'aggrandir ceux qui sont manifestes, ni d'interpréter en 
mal la bonne œuvre, ni de nier le bien que vous sçaves 
estre en quelqu'un, ni le dissimuler malicieusement, ni 
le diminuer par paroles, car en toutes ces façons vous 
offenseries grandement Dieu, mais sur tout accusant 
fausement et niant la vérité au préjudice du prochain ; 
car c'est double péché de mentir et nuire tout ensemble 
au prochain. 
Ceux qui pour mesdire font des préfaces d'honneur, 
ou qui disent de petites gentillesses et gausseries entre 
deux, sont les plus fins et vénéneux mesdisans de tous. 
Je proteste, disent-ilz, que je l'ayme et que au reste 
c'est un galant homme ; mays cependant il faut dire la 
vérité, il eut tort de faire une telle perfidie ; c'est une 
fort vertueuse fille, mais elle fut surprinse, et semblables 
(a) saint Bernard, — celuy (A-B) 

240 
Introduction a la Vie Dévote 
» Plin., Hist. nat., 
1. XXV, c. xni (al. 
xcv). 
* Psalm. xiii , 
cxxxix, 3. 
* Josue, X, 13. 
• Lucae, xxiii, 4^. 
petitz ageancemens. Ne voyes-vous pas l'artifice? Celuy 
qui veut tirer a l'arc tire tant qu'il peut la flèche a soy, 
mais ce n'est que pour la darder plus puissamment : 
il semble que ceux ci retirent leur mesdisance a eux, 
mais ce n'est que pour la descocher plus fermement , 
affin qu'elle pénètre plus avant dedans les cœurs des 
escoutans. La mesdisance dite par forme de gausserie 
est encores plus cruelle que toutes; car, comme la ciguë 
n'est pas de soy un venin fort pressant, ains asses lent 
et auquel on peut aysement remédier, mais estant pris 
avec le vin il est irrémédiable *, ainsy la mesdisance qui 
de soy passeroit légèrement par une oreille et sortiroit 
par l'autre, comme l'on dit, s'arreste fermement en la 
cervelle des escoutans quand elle est présentée dedans 
quelque mot subtil et joyeux. 11^ ont , dit David*, le 
venin de l'aspic eni^) leurs lèvres. L'aspic fait sa 
piqueure presque imperceptible, et son venin d'abord 
rend une démangeaison délectable, au moyen dequoy 
le cœur et les entrailles se dilatent et reçoivent le poi- 
son, contre lequel par après il n'y a plus de remède. 
(ONe dites pas : un tel est un ivroigne, encores que 
vous l'ayes veu ivre; ni, il est adultère, pour l'avoir veu 
en ce péché; ni, il est inceste, pour l'avoir treuvé en ce 
malheur ; car un seul acte ne donne pas le nom a la 
chose. Le soleil s'arresta une fois en faveur de la victoire 
de Josué * et s'obscurcit une autre fois en faveur de 
celle du Sauveur * ; nul ne dira pourtant qu'il soit 
ou immobile ou obscur. Noé s'enivra une fois et Loth 
une autre fois, et celuy ci de plus commit un grand 
inceste : ilz ne furent pourtant ivroignes ni l'un ni l'autre, 
ni le dernier ne fut pas inceste, ni saint Pierre sangui- 
naire pour avoir une fois respandu du sang, ni blasphé- 
mateur pour avoir une fois blasphémé. Pour prendre 
le nom d'un vice ou d'une vertu, il faut y avoir fait 
(b) sous (A-B-C) 
(i) Cf. la variante (k), p. 237. 

Troisiesme Partie. Chapitre xxix. 241 
quelque progrès et habitude ; c'est donq une imposture 
de dire qu'un homme est cholere ou larron, pour l'avoir 
veu courroucer ou desrober une fois. 
Encor qu'un homme ait esté vicieux longuement, on 
court fortune de mentir quand on le nomme vicieux. 
Simon le lépreux appelloit Magdeleine pécheresse * , * Lucœ, vu, 39. 
parce qu'elle l'avoit esté nagueres ; il mentoit néan- 
moins , car elle ne l'estoit plus, mais une tressainte 
pénitente ; aussi Nostre Seigneur prend en protection sa 
cause. Ce fol Pharisien tenoit le Publicain pour grand 
pécheur, ou peut estre (c) pour injuste, adultère, ravis- 
seur ; mais il se trompoit grandement, car tout a l'heure 
mesme il esioit justifié^. Helas, puisque la bonté de "'ibid.,xviii, 11,14. 
Dieu est si grande qu'un seul moment suffit pour im- 
petrer et recevoir sa grâce, quelle asseurance pouvons- 
nous avoir qu'un homme qui estoit hier pécheur le soit 
aujourd'huy? Le jour précèdent ne doit pas juger le jour 
présent, ni le jour présent ne doit pas juger le jour 
précèdent : il n'y a que le dernier qui les juge tous. Nous 
ne pouvons donq jamais dire qu'un homme soit mes- 
chant , sans danger de mentir ; ce que nous pouvons 
dire, en cas qu'il i^) faille parler, c'est qu'il fit un tel 
acte mauvais , il a mal vescu en tel tems , il fait mal 
maintenant ; mais on ne peut tirer nulle conséquence 
d'hier a ce jourd'huy, ni de ce jourd'huy au jour d'hier, (e) 
et moins encor au jour de demain. 
Encor qu'il faille estre extrêmement délicat a ne point 
mesdire du prochain, si faut-il se garder d'une extrémité 
en laquelle quelques uns tombent, qui, pour éviter la 
mesdisance, louent et disent bien du vice. S'il se treuve 
une personne vrayement mesdisante, ne dites pas pour 
l'excuser qu'elle est libre et franche; une personne 
manifestement vaine^ ne dites pas qu'elle est généreuse 
et propre ; et les (f) privautés dangereuses, ne les appelles 
(c) ou peut estre — mesme (A-B-C) 
(d) qu'il — en (A) 
(e) d'hier. — [ L'alinéa se termine ici dans l'édition (A).] 
(f ) et propre ; — les (A) 
16 

342 Introduction a la Vie Dévote 
pas simplicités ou naifvetés ; ne fardes pas la désobéis- 
sance du nom de zèle, ni l'arrogance du nom de fran- 
chise , ni la lasciveté du nom d'amitié. Non, chère 
Philothee, il ne faut pas, pensant fuir le vice de la 
mesdisance , favoriser , flatter ou nourrir les autres , 
ains faut dire rondement et franchement mal du mal et 
blasmer les choses blasmables : ce que faisant, nous 
glorifions Dieu, moyennant que ce soit avec les condi- 
tions suivantes. 
Pour loûablement blasmer les vices d'autruy, il faut 
que l'utilité ou de celuy duquel on parle ou de ceux a 
qui l'on parle le requière. On recite devant des filles les 
privautés indiscrètes de telz et de telles, qui sont mani- 
festement périlleuses : la dissolution d'un tel ou d'une 
telle en paroles ou en contenances qui sont manifeste- 
ment lubriques : si je ne blasme librement ce mal et 
que je le veuille excuser, ces tendres âmes qui escoutent 
prendront occasion de se relascher a quelque chose 
pareille ; leur utilité donq requiert que tout franchement 
je blasme ces choses-la sur le champ, sinon que je 
puisse reserver a faire ce bon office plus a propos et 
avec moins d'interest de ceux de qui on parle, en une 
autre occasion. Outre cela, encor faut-il qu'il m'appar- 
tienne de parler sur ce sujet, comme quand je suis des 
premiers de la compaignie, et que si je ne parle il sem- 
blera que j'appreuve le vice : que si je suis des moindres, 
je ne dois pas entreprendre de faire la censure. Mais 
sur tout il faut que je sois exactement juste en mes 
paroles pour ne dire pas un seul mot de trop : par 
exemple, si je blasme la privauté de ce jeune homme 
et de cette fille , parce qu'elle est trop indiscrète et 
périlleuse, o Dieu, Philothee, il faut que je tienne la 
balance bien juste pour ne point aggrandir la chose, pas 
mesme d'un seul brin. S'il n'y a qu'une foible apparence, 
je ne diray rien que cela ; s'il n'y a qu'une simple im- 
prudence , je ne diray rien davantage; s'il n'y a ni 
imprudence ni vraye apparence du mal, ains seulement 
que quelque esprit malicieux en puisse tirer prétexte de 
mesdisance, ou je n'en diray rien du tout, ou je diray 

Troisiesme Partie. Chapitre xxix. 243 
cela mesme. Ma langue, tandis que je parle du (g) pro- 
chain, est en ma bouche comme un rasoir en la main 
du chirurgien qui veut trancher entre les nerfz et les 
tendons : il faut que le coup que je donneray soit si 
juste, que je ne die ni plus ni moins que ce qui en est. 
Et en fin, il faut sur tout observer, en blasmant le vice, 
d'espargner le plus que vous pourrés la personne en 
laquelle il est. 
Il est vray que des pécheurs infâmes, publiques et 
manifestes on en peut parler librement, pourveu que ce 
soit avec esprit de charité et de compassion, et non point 
avec arrogance et présomption , ni pour se plaire au 
mal d'autruy; car pour ce dernier c'est le fait d'un cœur 
vil et abject. J'excepte entre tous, les ennemis déclarés 
de Dieu et de son Eglise ; car ceux-là, il les faut descrier 
tant qu'on peut, comme sont les sectes des hérétiques 
et schismatiques et les chefz d'icelles : c'est charité de 
crier au loup quand il est entre les brebis, voyre ou 
qu'il soit. 
Chacun se donne liberté de juger et censurer les 
princes et de mesdire des nations toutes entières, selon 
la diversité des affections que l'on a en leur endroit : 
Philothee, ne faites pas cette faute ; car outre l'offense 
de Dieu , elle vous pourroit susciter mille sortes de 
querelles. 
Quand vous oyes mal dire, rendes douteuse l'accusa- 
tion, si vous le pouves faire justement; si vous ne pouves 
pas, excuses l'intention de l'accusé ; que si cela ne se 
peut, tesmoignes de la compassion sur luy, escartes 
ce propos-la, vous resouvenant et faisant resouvenir 
la compaignie que ceux qui ne tombent pas en faute 
en doivent toute la grâce a Dieu. Rappelles a soy le 
mesdisant par quelque douce manière ; dites quelque 
autre bien de la personne offensée si vous le sçaves. 
(g)y^ —juge le (A-B-C) 

244 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XXX 
QUELQUES AUTRES ADVIS TOUCHANT LE PARLER 
Que vostre langage soit doux, franc, sincère, rond, 
naif et fidelle. Gardés-vous des duplicités, artifices et 
feintises ; U) bien qu'il ne soit pas bon de dire tous-jours 
toutes sortes de vérités, si n'est-il jamais permis de 
contrevenir a la vérité. Accoustumes-vous a ne jamais 
mentir a vostre escient, ni par excuse ni autrement, vous 
' Ps. XXX, 6. resouvenant que Dieu est le Dieu de vérité'^. Si vous 
en dites par mesgarde et vous pouves les corriger sur le 
champ par quelque explication ou réparation, corrigés 
les : une excuse véritable a bien plus de grâce et de force 
pour excuser, que le mensonge. 
Bien que quelquefois on puisse discrètement et pru- 
demment desguiser et couvrir la vérité par quelque 
artifice de parolle, si ne faut-il pas prattiquer cela sinon 
en chose d'importance, quand la gloire et service de 
Dieu le requièrent manifestement : hors de la, les artifices 
' Sap., I, 5. sont dangereux, car, comme dit la sacrée i^) Parolle*, 
le Saint Esprit n'habite point en un esprit feint et 
double. Il n'y a nulle si bonne et désirable finesse que 
la simplicité. Les prudences mondaines et artifices char- 
nelz appartiennent aux enfans de ce siècle ; mais les 
enfans de Dieu cheminent sans destour et ont le cœur 
• Prov., X, 9. sans replis. Qtii chemine sitnplement, dit le Sage *, 
il chemine confidemment. Le mensonge, la duplicité, 
(a) et feintises; — car, (A-B) 
(b) sainte (A) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxx. 245 
la simulation tesmoignent(c) tous-jours un esprit foible 
et vil. 
Saint Augustin avoit dit au quatriesme Livre de ses 
Confessions*, que son ame et celle de son ami n'estoyent * Cap. vi. 
qu'une seule ame, et que cette vie luy estoit en horreur 
après le trespas de son ami, parce qu'il ne vouloit pas 
vivre a moitié, et que aussi pour cela mesme il craignoit 
a l'adventure de mourir, affin que son ami ne mourust 
du tout. Ces parolles luy semblèrent par après trop 
artificieuses et affectées, si qu'il les révoque au livre 
de ses Retractations* et les appelle une ineptie. Voyés- • Uh. 11, c. vi. 
vous, chère Philothee, combien cette sainte (d) belle 
ame est douillette au sentiment de l'afFaiterie des pa- 
roles? Certes, c'est un grand ornement de la vie chres- 
tienne que la fidélité, rondeur et sincérité du langage. 
J'ay dit, je prendray garde a mes voyes pour ne point 
pécher en ma langue; Hé, Seigneur , mettes des 
gardes a m.a bouche et une porte qui fernae mes 
lèvres, disoit David *. * P^^. xxxvm, 
C'est un advis du roy saint Louys, de ne point des- 
dire personne, sinon qu'il y eust péché ou grand dom- 
mage a consentir * : c'est affin d'éviter toutes contestes * Joinviiie^ ubi su- 
et disputes. Or, quand il importe de contredire a quel- 
qu'un et d'opposer son opinion a celle d'un autre , il 
faut user de grande douceur et dextérité, sans vouloir 
violenter l'esprit d'autruy ; car aussi bien ne gaigne-on 
rien prenant les choses asprement. Le parler peu, tant 
recommandé par les anciens sages, ne s'entend pas qu'il 
faille dire peu de paroles, mais de n'en dire pas beau- 
coup d'inutiles ; car en matière de parler, on ne regarde 
pas a la quantité, mais a la qualité. Et me semble qu'il 
faut fuir les deux extrémités : car de faire trop l'en- 
tendu et le severe, refusant de contribuer aux devis 
familiers qui se font es conversations , il semble qu'il 
y ait ou manquement de confiance , ou quelque sorte 
(c) tesmoignera (C) 
(d) cette sainte — et ( A ] 
pra, p. 

246 Introduction a la Vie Dévote 
de desdain ; de babiller aussi et cajoler tous-jours, sans 
donner ni loj^sir ni commodité aux autres de parler a 
souhait, cela tient de l'esventé et du léger. 
Saint Louys ne treuvoit pas bon qu'estant en com- 
paignie l'on parlast en secret et en conseil, et particu- 
lièrement a table, affin que l'on ne donnast soupçon 
que l'on parlast des autres en mal : « Celuy, » disoit il*, 
• joinviiie, ubi su- « qui cst a table en bonne compaignie , qui a a dire 
pra, p. 22 . quelque chose joyeuse et plaisante, la doit dire que tout 
le monde l'entende ; si c'est chose d'importance, on la 
doit taire sans en parler. » 
CHAPITRE XXXI 
DES PASSETEMS ET RECREATIONS, ET PREMIEREMENT 
DES LOYSIBLES ET LOUABLES 
Il est force de relascher quelquefois nostre esprit, et 
nostre cors encores a quelque sorte de récréation. Saint 
* Collât. Patrum, Jean l'Evangeliste, comme dit (3) Cassian *, fut un jour 
, c. XXI. tj-guvé par un chasseur tenant (*') une perdrix sur son 
poing, laquelle il caressoit par récréation ; le chasseur 
luy demanda pourquoy, estant homme de telle qualité, 
il passoit le tems en chose si basse et vile ; et saint 
Jean luy dit : Pourquo)'- ne portes-tu (c) ton arc tous- 
jours tendu ? De peur , respondit le chasseur , que 
demeurant tous-jours courbé il ne perde la force de 
s'estendre quand il en sera mestier. Ne festonne pas 
donq, répliqua l'Apostre, si je me demetz quelque peu 
de la rigueur et attention de mon esprit pour prendre un 
(a) comme dit — le bienheureux (A-B) 
(b) qu'il tenoit (A-B) 
{ c ) ne portes-tu — pas (A) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxi. 247 
peu de récréation, affin de m' employer par après plus 
vivement a la contemplation. C'est un vice, sans doute, 
que d'estre si rigoureux, agreste et sauvage qu'on ne 
veuille prendre pour soy ni permettre aux autres aucune 
sorte de récréation. 
Prendre l'air, se promener, s'entretenir de devis 
joyeux et amiables, sonner du luth ou autre instrument, 
chanter en musique 1*^), aller a la chasse, ce sont récréa- 
tions si honnestes que pour en bien user il n'est besoin 
que de la commune prudence , qui donne a toutes 
choses le rang, le tems, le lieu et la mesure. 
Les jeux esquelz le gain sert de prix et recompense 
a l'habilité et industrie du cors ou de l'esprit, comme 
les jeux de la paume, ballon, paillemaille, les courses 
a la bague, les eschecz, les tables, ce sont récréations de 
soy mesme bonnes et lo3^sibles. Il se faut seulement 
garder de l'excès , soit au tems que l'on y employé soit 
au prix que l'on y met ; car si l'on y employé trop de 
tems , ce n'est plus récréation , c'est occupation : on 
n'allège pas ni l'esprit ni le cors, au contraire on l'es- 
tourdit, on l'accable. Ayant joiié cinq, six heures aux 
eschecz, au sortir on est tout recreu et las d'esprit ; 
joiier longuement a la paume, ce n'est pas recréer le 
cors, mais l'accabler. Or, si le prix, c'est a dire ce qu'on 
joiie est trop grand, les affections des joueurs se des- 
reglent, et outre cela, c'est chose injuste de mettre de 
grans prix a des habilités et industries de si peu d'im- 
portance et si inutiles, comme sont les habilités des jeux. 
Mays sur tout prenés garde, Philothee, de ne p(jint 
attacher vostre affection a tout cela; car pour honneste 
que soit une récréation, c'est vice d'y mettre son cœur 
et son affection. Je ne dis pas qu'il ne faille prendre 
playsir a jouer pendant que l'on joue, car autrement on 
ne se recreeroit pas ; mais je dis qu'il ne faut pas y 
mettre son affection pour le désirer, pour s'y amuser et 
s'en empresser. 
{ d ) amiables, — jouer du luth ou autres instruineas, chanter musique (A-B) 

248 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XXXII 
(a) DES JEUX DEFENDUS 
Les jeux des dés, des cartes et semblables, esquelz 
le gain dépend principalement du hazard, ne sont pas 
seulement des récréations dangereuses , comme les 
danses , mais elles sont simplement et naturellement 
mauvaises et blasmables ; c'est pourquoy elles sont 
défendues par les lois tant civiles qu'ecclésiastiques. 
Mais quel grand mal y a-il, me dires -vous ? Le gain 
ne se fait pas en ces jeux selon la rayson , mais selon 
le sort, qui tombe bien souvent a celuy qui par habi- 
lité et industrie ne meritoit rien : la rayson est donq 
offensée en cela. Mais nous avons ainsy convenu , me 
dires-vous. Cela est bon pour monstrer que celuy qui 
gaigne ne fait pas tort aux autres , mais il ne s'ensuit 
pas que la convention ne soit desra5'sonnable et le jeu 
aussi ; car le gain qui doit estre le prix de l'industrie, 
est rendu le prix du sort, qui ne mérite nul prix puis- 
qu'il ne dépend nullement de nous. 
Outre cela, ces jeux portent le nom de récréation et 
sont faitz pour cela ; et néanmoins ilz ne le sont nulle- 
ment, mais des violentes occupations. Car, (b) n'est-ce 
pas occupation de tenir l'esprit bandé et tendu par une 
attention continuelle, et agité de perpétuelles inquié- 
tudes , appréhensions et empressemens ? Y a-il atten- 
tion plus triste, plus sombre et melancholique que celle 
(a) [Ce chapitre, qui se trouve dans l'Edition Princeps, est omis dans les 
deux éditions suivantes. ] 
( b ) Car, — comme { C ) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxiii. 249 
des joueurs ? c'est pourquoy il ne faut pas parler sur le 
jeu, il ne faut pas rire, il ne faut pas tousser, autre- 
ment les voyla a despiter. 
En fin, il n'y a point de joye au jeu qu'en gaignant, 
et cette joye n'est- elle pas inique , puisqu'elle ne se 
peut avoir que par la perte et le desplaysir du compai- 
gnon ? cette res-jouissance est certes infâme. Pour ces 
trois raysons les jeux sont défendus. Le grand roy saint 
Louys sçachant que le comte d'Anjou son frère et mes- 
sire Gautier de Nemours joûoyent, il se leva, malade 
qu'il estoit, et alla tout chancelant en leur chambre, et 
la, print les tables, les dés et une partie de l'argent, et 
les jetta par les fenestres dans la mer, se courrouçant 
fort a eux*. La sainte et chaste damoiselle Sara parlant *joinviiie, Hist.de 
a Dieu de son innocence : Vous sçaves, dit-elle, o Set- ' °^^' 
gneur , que jamais je n' ay conversé entre les 
joueurs *. * Toblae, m, i6, 17. 
CHAPITRE XXXIII 
DES BALZ ET PASSETEMS LOYSIBLES 
MAIS DANGEREUX 
Les danses et balz sont choses indifférentes de leur 
nature ; mais selon l'ordinaire façon avec laquelle cet 
exercice se fait, il est fort penchant et incliné du costé 
du mal, et par conséquent plein de danger et de péril. 
On les fait de nuit, et parmi les ténèbres et obscurités 
il est aysé de faire glisser plusieurs accidens ténébreux 
et vicieux, en un sujet qui de soy mesme est fort sus- 
ceptible du mal ; on y fait des grandes veilles (^), après 
(a) veillées (A-B) 

2^0 Introduction a la Vie Dévote 
lesquelles on perd les matinées des jours suivans, et par 
conséquent le moj^en de servir Dieu en icelles : en un 
mot, c'est tous-jours folie de changer le jour a la nuit, 
la lumière aux ténèbres, les bonnes œuvres a des folas- 
treries. Chacun porte au bal de la vanité a Tenvi ; et 
la vanité est une si grande disposition aux mauvaises 
affections et aux amours dangereux et blasmables, qu'ay- 
sement tout cela s'engendre es danses. 
Je vous dis des danses , Philothee , comme les méde- 
cins disent des potirons et champignons : les meilleurs 
n'en valent rien, disent-ilz ; et je vous dis que les meil- 
leurs balz ne sont gueres bons. Si néanmoins il faut 
manger des potirons, prenés garde qu^ilz soyent bien 
apprestés : si par quelque occasion de laquelle vous ne 
puissies pas vous bien excuser, il faut aller au bal, pre- 
nés garde que vostre danse soit bien apprestee. Mais 
comme faut-il qu'elle soit accommodée ? de modestie, 
de dignité et de bonne intention. 31anges-en peu et peu 
souvent, disent les médecins parlans des champignons, 
car, pourCb) bjgn apprestés qu'ilz soyent, la quantité leur 
sert de venin : dansés peu et peu souvent , Philothee , 
car faisant autrement vous vous mettres en danger de 
vous 3^ affectionner. 
•Hist.nat.-i.xxii Lcs champignous, selon Pline*, estans spongieux et 
c. xxn (a/. XLvi). ., . , . - 
poreux comme ilz sont, attirent a5^sement toute 1 mfec- 
tion qui leur est autour, si que estans près des serpens 
ilz en reçoivent le venin. Les balz, les danses et telles 
assemblées ténébreuses attirent ordinairement les vices 
et péchés qui régnent en un lieu : les querelles, les 
envies, les moqueries, les folles amours; et comme ces 
exercices ouvrent les pores du cors de ceux qui les font, 
aussi ouvrent -ilz les pores du cœur, au moyen dequoy, 
si quelque serpent sur cela vient souffler aux oreilles 
quelque parole lascive, quelque muguetterie, quelque 
cajolerie , ou que quelque basilic vienne jetter des re- 
gards impudiques, des œillades d'amour, les cœurs sont 
(b) tout (C) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxiii. 251 
fort aysés a se laisser saisir et empoisonner. O Philo- 
thee, ces impertinentes récréations sont ordinairement 
dangereuses : elles dissipent l'esprit de dévotion, allan- 
guissent les forces, refroidissent la charité et resveillent 
en l'ame mille sortes de mauvaises affections ; c'est 
pourquoy il en faut user avec une grande prudence. 
Mais sur tout on dit qu'après les champignons il faut 
boire du vin pretieux ; et je dis qu'après les danses il 
faut user de quelques saintes et bonnes considérations, 
qui empeschent les dangereuses impressions que le vain 
playsir qu'on a receu pourroit (c) donner a nos espritz. 
Mais quelles considérations ? 
(d) I. A mesme tems que vous esties au bal, plusieurs 
âmes brusloyent au feu d'enfer pour les péchés commis 
a la danse ou a cause de la danse. 2. Plusieurs religieux 
et gens de dévotion («) estoyent a mesme heure devant 
Dieu, chantoyent ses louanges (f) et contemployent sa 
beauté (g). O que leur tems a esté bien plus heureuse- 
ment employé que le vostre ! 3. Tandis que vous aves 
dansé, plusieurs âmes sont decedees en grande angoisse ; 
mille milliers d^hommes et (^) femmes ont souffert des 
grans travaux, en leurs lictz, dans les hospitaux et es 
riies : la goutte, la gravelle, la fièvre ardente. Helas, 
ilz n'ont eu nul repos ! Aures vous (0 point de compas- 
sion d'eux ? et penses vous point qu'un jour vous gemi- 
rés comme eux, tandis que d'autres danseront comme 
vous aves fait ? 4. Nostre Seigneur, Nostre Dame, les 
Anges et les Saintz vous ont veu au bal : ah, que vous 
leur aves fait grande pitié, voyans vostre cœur amusé 
a une si grande niayserie , et attentif a cette fadayse. 
(c) qu'on a — pris pourroit (Ms.-A) ffaire en nos cœurs. J (Ms.) 
(d) I. r Considères combien d'amas ont esté cruellement, misérablement 
tourmentées en enfer pour les péchés qu'elles ont commis ou a la danse ou a 
roccasion delà danse, a mesme tems que vous dansies... esties au bal.J (Ms.) 
(e) de dévotion — ftressailloyentj (Ms.) 
(f) ses louanges — favec les Anges J (Ms.) 
(g) bonté. (Ms.-A-B) 
(h) et — de (Ms.-A-B) 
(i) Aves vous (Ms.-A-B) 

252 
Introduction a la Vie Dévote 
5. Helas , tandis que vous esties la,(J) le tems s'est 
passé, la mort s^est approchée ; voyes qu'elle se moque 
de vous et qu'elle vous appelle a sa danse, en laquelle (i') 
les gemissemens de vos proches serviront de violon, et 
ou vous ne ferés qu'un seul passage de la vie a la 
mort. Cette danse (i) est le vray passetems des mortelz, 
puisqu'on y passe en un moment du tems a l'éternité 
ou des biens ou des pe5mes. i^) 
Je vous remarque (°) ces petites considérations, mais 
Dieu vous en(o) suggérera bien d'autres a mesme effect, 
si vous aves sa crainte. 
CHAPITRE XXXIV 
QUAND ON PEUT JOUER OU (3) DANSER 
Pour jouer et danser loysiblement, il faut que ce soit 
par récréation et non par affection ; pour peu de tems 
et non jusques a se lasser ou estourdir, et que ce soit 
(j ) vous esties la, — fie ciel rouloit sur vous et le tems que tant de gens 
employoyent pretieusement s'est escoulé inutilement pour vous, et vous en 
rendra encor inutile un'autre pièce que vous passeres a suppléer le repos... 
pour prendre plus de repos après ce tracas. Dites moy, je vous prie, penses 
vous que la mort ayt dansé? Ah non; elle s'est advancee dautant de tems. 
N'est ce pas une folie ? Helas, ce tems si vaynement passé eut esté suffisant 
pour achetter... gaigner le Paradis. J (Ms.) 
(k) s'est approchée; — fplusieurs ont gaigné le Paradis et...J voyes la 
qu'elle se moque de vous et qu'elle vous appelle a sa danse, en laquelle 
favec une chandelle bénite en la main elle vous fait voir...J (Ms.) 
(1) Cette danse — U (Ms.) 
(m) 011 des peynes. — rVous voj^es, chère Philothee, que j'ay un grand... 
Vous pourres donq ainsy reparer le déchet que la danse... le bal vous pourroit 
avoir apporté. J (Ms.) 
(n) Je vous ay marque (Ms.-A) 
(o) vous en — fsuggerera plus autres, si vous Taymés. J (Ms.) 
(a) BT (A-B) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxiv. 253 
rarement; car, qui en fait ordinaire, il convertira (b) la 
récréation en occupation. Mais en quelle occasion peut- 
on jouer et danser ? Les justes occasions de la danse et 
du jeu indififerent sont plus fréquentes ; celles des jeux 
défendus sont plus rares, comme aussi telz jeux sont 
beaucoup plus blasmables et périlleux. Mais, en un mot, 
dansés et joiiés selon les conditions que je vous ay 
marquées , quand pour condescendre et complaire a 
l'honneste conversation en laquelle vous seres, la pru- 
dence et discrétion vous le conseilleront ; car la condes- 
cendance, comme surgeon de la charité, rend les choses 
indifférentes bonnes, et les dangereuses, permises. Elle 
oste mesme la malice a celles qui sont aucunement 
mauvaises : c'est pourquoy les jeux de hazard qui 
autrement seroient blasmables , ne le sont pas, si quel- 
quefois la juste condescendance nous y porte. 
J'ay esté consolé d'avoir leu en la vie de saint (<=) 
Charles Borromee qu'il condescendoit avec les Suisses 
en certaines choses esquelles d'ailleurs il estoit fort 
severe, et que le bienheureux Ignace de Loyola estant 
invité a jouer l'accepta. Quant a sainte Elizabeth d'Hon- 
grie, elle joiioit et dansoit parfois se treuvant i^) es 
assemblées de passetems, sans interest de sa dévotion, 
laquelle estoit si bien enracinée dedans son ame que, 
comme les rochers qui sont autour du lac de Riette 
croissent estans battus des vagues *, ainsy sa dévotion • PUn., Hist. nat., 
., . 1 4. •^' 11 1. II, c. XXXIV (a/. 
croissoit emmi les pompes et vanités ausquelles sa cvi). 
condition l'exposoit ; ce sont les grans feux qui s'en- 
flamment au vent, mays les petitz s'esteignent si on ne 
les y porte a couvert. 
(b) convertit (A-B) 
( c ) en la vie — du bienheureux (A-B). [ Voir p. io8, ( e ). ] 
(d) joiioit et — se treuvoit (A-B) 

2 54 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XXXV 
qu'il faut ESTRE FIDELE ES GRANDES 
ET PETITES OCCASIONS 
Cap. IV, 9. L'Espoux sacré, au Cantique des Cantiques*, dit que 
son Espouse luy a ravi le cœur par un de se?, yeux et 
Vun de ses cheveux. Or, entre toutes les parties exté- 
rieures du cors humain, il n'y en a point de plus noble, 
soit pour l'artifice soit pour l'activité, que Y œil, ni point 
de plus vile que les cheveux; c'est pourquoy le divin 
Espoux veut faire entendre qu'il n'a pas seulement 
aggreable les grandes œuvres des personnes dévotes, 
mais aussi les moindres et plus basses ; et que pour le 
servir a son goust, il faut avoir grand soin de le bien 
servir aux choses grandes et hautes et aux choses petites 
et abjectes, puysque nous pouvons également, et par 
les unes et par les autres, luy desrober son cœur par 
amour. 
Preparés-vous donq, Philothee, a souffrir beaucoup 
de grandes afflictions pour Nostre Seigneur, et mesme le 
martyre ; resoulvés-vous de luy donner tout ce qui vous 
est de plus pretieux, s'il luy plaisoit de le prendre : 
père, mère, frère, mari, femme, enfans, vos yeux mesme 
et vostre vie, car a tout cela vous deves apprester vostre 
cœur. Mais tandis que la divine Providence ne vous en- 
vo3^e pas des afflictions si sensibles et si grandes, et qu'il 
ne requiert pas de vous vos yeux , donnes-luy pour le 
moins vos cheveux : je veux dire, supportes tout dou- 
cement les menues injures, ces petites incommodités, ces 
pertes de peu d'importance qui vous sont journalières ; 
car par le moyen de ces petites occasions, employées 
avec amour et dilection , vous gaigneres entièrement 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxv. 255 
son cœur et le rendres tout vostre. Ces petites charités 
quotidiennes, ce mal de teste, ce mal de dens, cette 
defluxion, cette bigearrerie du mari ou de la femme, 
ce cassement d'un verre, ce mespris ou cette moiie, 
cette perte de gans, d'une bague, d'un mouchoir, cette 
petite incommodité que l'on se fait d'aller coucher de 
bonne heure et de se lever matin pour prier, pour se 
communier, cette petite honte que l'on a de faire cer- 
taines actions de dévotion publiquement : bref, toutes 
ces petites souffrances estans prinses et embrassées avec 
amour contentent extrêmement la Bonté divine, laquelle 
pour un seul verre d'eau a promis la mer de toute 
félicité a ses fidèles * ; et parce que ces occasions se pre- * Matt., x, 42. 
sentent a tout moment , c'est un grand moyen pour 
assembler beaucoup de richesses spirituelles que de les 
bien employer. 
Quand j'ay veu en la vie de sainte Catherine de 
Sienne tant de ravissemens et d'eslevations d'esprit, 
tant de paroles de sapience, et mesme des prédications 
faites par elle, je n'ay point douté qu'avec cet œil de 
contemplation elle n'eust ravi le cœur de son Espoux 
céleste ; mais j'ay esté également consolé quand je l'ay 
veuë en la cuisine de son père tourner humblement la 
broche, attiser le feu, apprester la viande, pétrir le pain 
et faire tous les plus bas offices de la ma5^son, avec un 
courage plein d'amour et de dilection envers son Dieu. 
Et n'estime pas moins la petite et basse méditation qu'elle 
faisoit parmi les offices vilz et abjectz, que les extases et 
ravissemens qu'elle eut si souvent, qui ne luy furent 
peut estre donnés qu^en recompense de cette humilité et 
abjection. Or sa méditation estoit telle : elle s'imaginoit 
qu'apprestant pour son père elle apprestoit pour Nostre 
Seigneur, comme une (a) sainte Marthe; que sa mère 
tenoit la place de Nostre Dame, et ses frères, le lieu 
des Apostres , s'excitant en cette sorte de servir en 
esprit toute la cour céleste, et s'employant a ces chetifz 
( a ) utit — autre (A-B) 

256 
Introduction a la Vie Dévote 
ubi supra, p. 93. 
* Prov., XXXI, 19. 
services avec une grande suavité, parce qu'elle sçavoit 
'B.Ray m. de Cap., la volonté de Dieu estre telle *. J'ay dit cet exemple, 
ma Philothee, affin que vous sçachies combien il importe 
de bien dresser toutes nos actions, pour viles qu'elles 
soient, au service de sa divine Majesté. 
Pour cela, je vous conseille tant que je puis d'imiter 
cette femme forte que le grand Salomon a tant loiiee, 
laquelle, comme il dit *, mettoit la main a choses fortes, 
généreuses et relevées, et néanmoins ne laissoit pas de 
filer et tourner le fuseau : Elle a mis la main a chose 
forte, et ses doigt\ ont prins le fuseau. Mettes la 
main a chose forte, vous exerçant a l'orayson et médi- 
tation, a l'usage des Sacremens, a donner de l'amour de 
Dieu aux âmes, a respandre de bonnes inspirations de- 
dans les cœurs, et en fin a faire des œuvres grandes et 
d'importance selon vostre vacation ; mais n'oublies pas 
aussi vostre fuseau et vostre quenouille, c'est a dire, 
prattiqués ces petites et humbles vertus lesquelles com- 
me fleurs croissent au pied de la Croix : le service des 
pauvres, la Visitation des malades, le soin de la famille, 
avec les œuvres qui dépendent d'iceluy, et l'utile dili- 
gence qui ne vous laissera point oysive ; et parmi toutes 
ces choses-la, entrejettés des pareilles considérations a 
celles que je viens de dire de sainte Catherine. 
Les grandes occasions de servir Dieu se présentent 
rarement, mais les petites sont ordinaires : or, qui sera 
fidelle en peu de chose, dit le Sauveur mesme *, on 
l'establira sur beaucoup. Faites donq toutes choses au 
nom de Dieu* et toutes choses seront bien faittes. Soit 
que vous mangies, soit que vous beuvies *, soit que 
vous dormies, soit que vous vous recreiés, soit que vous 
tournies la broche, pourveu que vous sçachies bien mes- 
nager vos affaires, vous prouffiterés beaucoup devant 
Dieu, faisant toutes ces choses C') parce que Dieu veut 
que vous les faciès. 
• Matt., XXV, 21. 
• Coloss., m, 17. 
• I Cor., X, 31. 
(b) faisant — toutes choses (C) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxvi. 257 
CHAPITRE XXXVI 
(3) qu'il faut avoir l'esprit juste 
et raysonnable 
Nous ne sommes hommes que par la rayson, et c'est 
pourtant chose rare de treuver des hommes vrayement 
raysonnables, d'autant que l'amour propre nous détra- 
que ordinairement de la rayson, nous conduisant insen- 
siblement a mille sortes de petites, mais dangereuses 
injustices et iniquités qui, comme les, petit^ renardeaux 
desquelz il est parlé aux Cantiques*, (t>) démolissent "Cap. 11,15. 
les vignes ; car, d'autant qu'ilz( '=) sont petitz on n'y prend 
pas garde, et(<i) parce qu'ilz sont en quantité ilz ne lais- 
sent pas de beaucoup nuire. Ce que je m'en vay vous 
dire, sont-ce pas iniquités et desraysons ? 
Nous accusons pour peu le prochain , et nous nous 
excusons en beaucoup ; nous voulons vendre fort cher, 
et acheter a bon marché ; nous voulons que l'on face 
justice en la mayson d'autruy, et chez nous, miséri- 
corde et connivence ; nous voulons que l'on prenne en 
bonne part nos parolles , et sommes chatouilleux et 
douilletz a celles d'autruy. Nous voudrions que le pro- 
chain nous laschast son bien en le payant, n'est-il pas 
(a) [Dans le Ms. , aussi bien que dans l'Edition Princeps, le chapitre 
Des Désirs précède celui-ci. L'un et l'autre ont été omis dans la seconde 
édition et rétablis dans la troisième. Cf. la remarque (a), p. 226.] 
(b) qui — sont comme les petit\ renardeaux desquelz il est parlé au Can- 
tique des Cantiques, qui (Ms.) 
(c) les vignes ; — parce qu'ilz (Ms.) — car, parce qu'ilz (B-C) 
(d ) mais (Ms.) 

258 Introduction a la Vie Dévote 
plus juste qu'il le garde en nous laissant nostre argent? 
nous luy sçavons mauvais gré dequoy il ne nous veut 
pas accommoder, n'a-il pas plus de ra3'son d'estre fas- 
ché dequoy nous le voulons incommoder ? Si nous 
affectionnons un exercice, nous mesprisons tout le reste 
et contrerollons tout ce qui ne vient pas a nostre goust. 
S'il y a quelqu'un de nos inférieurs qui n'ait pas bonne 
grâce ou sur lequel nous a5^ons une fois mis la dent, 
quoy qu'il face nous le recevons a mal, nous ne cessons 
de le contrister et tous-jours nous sommes a le calan- 
ger ; au contraire, si quelqu'un nous est aggreable d'une 
grâce sensuelle, il ne fait rien que nous n'excusions. Il 
y a des enfans vertueux que leurs pères et mères ne 
peuvent presque voir, pour quelque imperfection corpo- 
relle ; il y en a des vicieux qui sont les favoris, pour 
quelque grâce corporelle. 
En tout nous préférons les riches aux pauvres, quoy 
qu'ilz ne soyent ni de meilleure condition , ni si ver- 
tueux ; nous préférons mesmes les mieux vestus. Nous 
voulons nos droitz exactement, et que les autres soyent 
courtois en l'exaction des leurs ; nous gardons nostre 
rang pointilleusement, et voulons que les autres soyent 
humbles et condescendans ; (^) nous nous plaignons ayse- 
ment du prochain, et ne voulons qu'aucun se plaigne de 
nous ; ce que nous faisons pour autruy nous semble tous- 
jours beaucoup , ce qu'il fait pour nous n'est rien , ce 
nous semble. Bref, nous sommes comme les perdrix de 
• Piin., Hist. nat., Paphlagonic qui ont deux cœurs*; car nous avons un 
Lxi).'*^^''^^^^'' cœur doux, gracieux et courtois en nostre endroit, et 
un cœur dur, severe , rigoureux envers le prochain. 
Nous avons deux poids : l'un pour peser nos commo- 
dités avec le plus d'advantage que nous pouvons, l'autre 
pour peser celles du prochain avec le plus de desad- 
• Ps. XI, 2. vantage qu'il se peut; or, comme dit l'Escriture *, les 
lèvres trompeuses ont parlé en un cœur et un cœur, 
c'est a dire elles ont deux cœurs ; et d'avoir deux 
(e) [La fin de cette phrase ne se trouve pas dans le Ms. ] 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxvi. 259 
poids, l'un fort pour recevoir et l'autre foible pour 
délivrer, c'est chose abominable devant Dieu*. * Deut., xxv, 13; 
Philothee, soyes égale et juste en vos actions : mettes- ^'°^'' ''''' '°'- ^^■ 
vous tous-jours en la place du prochain, et le mettes en 
la vostre, et ainsy vous jugerés bien ; rendes-vous ven- 
deuse en achetant et acheteuse en vendant, et vous ven- 
dres et acheteres justement. Toutes ces injustices sont 
petites, parce qu'elles n'obligent pas a restitution, d'au- 
tant que nous demeurons seulement dans les termes de 
la rigueur en ce qui nous est favorable ; mais elles ne 
laissent pas de nous obliger a nous en amender, car ce 
sont des grans defautz de rayson et de charité ; et, au 
bout de la, ce ne sont que tricheries, car on ne perd 
rien a vivre généreusement, noblement, courtoisement, 
et avec un cœur royal, egaKH et raysonnable. Resou- 
venés-vous donq, ma Philothee, d'examiner souvent 
vostre cœur s'il est tel envers le prochain comme vous 
voudries que le sien fust envers vous si vous esties en sa 
place (g), car voyla le point de la vraye rayson. Trajan 
estant censuré par ses confidens dequoy il rendoit , 
a leur advis, la majesté impériale trop accostable : Ouy 
dea, dit-il*, ne dois-je pas estre tel empereur a l'endroit * Eutropius, Hist. 
des particuliers, que je desirerois rencontrer un empe- ^°°^-' i- ^^ll' '^^ v. 
reur si j'estois particulier moy mesme ? 
(f) M« cœur — égal (Ms.) 
(g) le prochain, — estant en vostre place, comme vous voudries que le sien 
fust envers vous si vous esties en la sienne (Ms.) 

26o Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XXXVII 
a) DES DESIRS 
Chacun sçait qu'il se faut garder des désirs des choses 
vicieuses, car le désir du mal nous rend mauvais. Mais 
je vous dis de plus, ma Philothee : ne desires point les 
choses qui sont dangereuses a l'ame , comme sont les 
balz, les jeux et telz autres passetems ; ni les honneurs 
et charges, ni les visions et extases, car il y a beau- 
coup de péril, de vanité et de tromperie en telles choses. 
Ne desires pas (b) les choses fort esloignees, c'est a 
dire qui ne peuvent arriver de long tems, comme font 
plusieurs qui par ce moyen lassent et dissipent leurs 
coeurs î'^) inutilement, et se mettent en danger de grande 
inquiétude ('i). Si un jeune homme désire fort d'estre 
pourveu de quelque office avant que le tems soit venu, 
dequoy, je vous prie, luy sert ce désir ? Si une femme 
mariée désire d'estre religieuse, a quel propos ? Si je 
désire d'acheter le bien de mon voysin avant qu'il soit 
prest a le vendre, ne perds-je pas mon tems en ce désir ? 
wSi estant malade, je désire prescher ou dire la sainte 
Messe, visiter les autres malades et faire les exercices 
de ceux qui sont en santé, ces désirs ne sont-ilz pas 
vains, puysqu'en ce tems-la il n'est pas en mon pouvoir 
(a) [Voir la remarque (a), p. 257. ] 
(b) Ne desires jamais aucune chose mauvaise, car le seul désir vous ren- 
droit mauvaise ; ne desires point les choses dangereuses, comme sont les jeux, 
les balz, les autres passetems périlleux; ni les honneurs, les charges, ni les 
visions ni les extases; ne desires point (Ms.) 
(c) lassent — leur cœur (Ms.) 
(d) *» danger — d'inquiétude. (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxvii. 261 
de les effectuer? Et ce pendant ces désirs inutiles occu- 
pent la place des autres que je devrois avoir , d'estre 
bien patient , bien resigné , bien mortifié , bien obéis- 
sant et bien doux en mes souffrances , qui est ce que 
Dieu veut que je prattique pour Ihors. Mais nous fay- 
sons ordinairement des désirs des femmes grosses, qui 
veulent des cerises fraisches en l'automne et des raisins 
frais au printems ( ^ ) . 
Je n'appreuve nullement qu'une personne attachée a 
quelque devoir ou vacation, s'amuse a désirer une autre 
sorte de vie que celle qui est convenable a son devoir, 
ni des exercices incompatibles a sa condition présente ; 
car cela dissipe le cœur et l'allanguit es exercices néces- 
saires. Si je désire la solitude des Chartreux, je perds 
mon tems , et ce désir tient la place de celuy que je 
dois avoir de me bien employer a mon office présent. 
Non, je ne voudrois pas mesmement que l'on desirast 
d'avoir meilleur esprit ni meilleur jugement, car ces 
désirs sont frivoles et tiennent la place de celuy que 
chacun doit avoir de cultiver le sien tel qu'il est ; ni 
que l'on désire les moyens de servir Dieu que l'on n'a 
pas, mais que l'on employé fidellement ceux qu'on a. 
Or, cela s'entend des désirs qui amusent le cœur ; car 
quant aux simples souhaitz, ilz ne font nulle nuysance, 
pourveu qu'ilz ne soyent pas frequens. 
Ne désirés pas les croix, sinon a mesure que vous 
aures bien supporté celles qui se seront présentées ; car 
c'est un abus de désirer le martyre et n'avoir pas le 
courage de supporter une injure. L'ennemi nous pro- 
cure souvent des grans désirs pour des objetz absens et 
qui ne se présenteront jamais, affin de divertir nostre 
esprit des objetz presens esquelz , pour petitz qu'ilz 
soyent, nous pourrions faire grand proufîit. Nous com- 
battons les monstres d'Afrique en imagination, et nous 
(e) Si estant malade je désire (p. 260) — de faire les offices de ceux qui sont 
en santé, cela ce sont des désirs des femmes grosses, qui désirent les cerises 
fraisches en hiver et la neige en esté. On perd le tems en des vains désirs qui 
occupent la place des autres qui seroient plus utiles. (Ms.) 

202 Introduction a la Vie Dévote 
nous laissons tuer en efFect aux menus serpens qui sont 
en nostre chemin, a faute d'attention, (f) Ne désirés 
point les tentations, car ce seroit témérité; mais (g) 
employés vostre cœur a les attendre courageusement, 
et a vous en défendre quand elles (h) arriveront. 
La variété des viandes (si principalement la quantité 
en est grande) charge tous-jours l'estomac, et s'il est 
foible, elle le ruine : ne remplisses pas vostre ame de 
beaucoup de désirs , ni mondains car ceux la vous gas- 
teroyent du tout , ni mesme spirituelz car ilz vous 
embarrasseroyent. Quand nostre ame est purgée, se sen- 
tant deschargee de mauvaises humeurs, elle a un appétit 
fort grand des choses spirituelles, et comme tout affa- 
mée elle se met a désirer mille sortes d'exercices de 
pieté , de mortification , de pénitence , d'humilité , de 
charité, d'orayson. C'est bon signe, ma Philothee, d'avoir 
ainsy bon appétit, mais regardes si vous pourres bien 
digérer tout ce que vous voules manger. Choisisses donq, 
par (i) l'advis de vostre père spirituel, entre tant de 
désirs ceux qui peuvent estre prattiqués et exécutés 
maintenant ; ceux-là, faites les bien valoir : cela fait, 
Dieu vous en envoj^era d'autres, lesquelz aussi en leurs 
saisons vous prattiqueres, et ainsy vous ne perdres pas 
le tems en désirs inutiles. Je ne dis pas qu'il faille 
perdre aucune sorte de bons désirs, mais je dis qu'il les 
faut produire par ordre ; et ceux qui ne peuvent estre 
effectués présentement, il les faut serrer en quelque 
coin du cœur jusques a ce que leur tems soit venu, et 
ce pendant effectuer ceux qui sont meurs et de saison ; 
ce que je ne dis pas seulement pour les spirituelz, mais 
pour les mondains : sans cela nous ne sçaurions vivre 
qu'avec inquiétude et empressement. 
( f ) [ Les deux phrases précédentes ne se trouvent pas dans le Ms. ] 
(g) les tentations, — mais (Ms.) 
(h) elles — vous (Ms.) 
( i ) Cftoisisses — par (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxviii. 263 
CHAPITRE XXXVIII 
ADVIS POUR LES GENS MARIES 
(a) Le Mariage est un grand Sacrement, je dis en 
Jésus Christ et en son Eglise'^ \ il est honnorable a *Ephes.,v, 32 
tous*, en tous et en tout, c'est a dire en toutes ses * Heb., xm, 4. 
parties. A tous, car les vierges mesmes le doivent hon- 
norer avec humilité ; en tous, car il est également saint 
entre les pauvres comme entre les riches ; en tout, car 
son origine, sa fin, ses utilités, sa forme et sa matière 
sont saintes. C'est la pépinière du Christianisme, qui 
remplit la terre de fidèles pour accomplir au Ciel le 
nombre des esleuz ; si que la conservation du bien du 
mariage est extrêmement importante a la republique, 
car c'est sa racine et la source de tous ses ruisseaux. 
(a) [Le Ms. donne, avec la leçon correspondant au texte, une ébauche de 
ce chapitre qui est reproduite intégralement ici. ] 
Le Mariage est un grand Sacrement , je dis en Jesiischrist et en l'Eglise. 
Il est honnorable a tous, et la couche sans souïlleure, dit l'Apostre... Il est 
honnorable a tous, par ce que chacun le doit honnorer; il est honnorable 
en tous, par ce quil est autant fSacrementJ saint entre les pauvres qu'entre 
les riches ; il est honnorable en tout, par ce que toutes ses parties sont 
bénites. Mais si tous le doivent honnorer, honnores le grandement sur tous, 
vous qui par vostre vocation y estes 
Le Mariage est un grand Sacrement, mais je dis en Jesuschrist et en son 
Eglise. Il est honnorable a tous, en tous et en toutes ses parties. A tous, 
car chacun le doit honnorer ; en tous, car il est aussi saint entre les pauvres 
comm'entre les riches ; et en toutes ses parties, par ce que son Autheur est 
saint, sa fin, ses effectz, sa forme et sa matière, saintes. C'est la pépinière 
du Christianisme, qui remplit la terre de fidèles pour accomplir au Ciel le 
nombre des esleuz. Rien n'est plus important a la republique que f le 
bon establissement des famillesj la conservation du bien du mariage, car 
c'est fie fondement de toute société J sa racine et la source de tous ses 
ruisseaux. 

364 Introduction a la Vie Dévote 
Pleust a Dieu que son Filz bienajTné fust appelle a 
toutes les noces comme il fut a celles de Cana : le vin 
des consolations et bénédictions n'y manqueroit jamais, 
car ce qu'il n'y en a pour l'ordinaire qu'un peu au 
commencement, c'est d'autant qu'en lieu de Xostre 
Seigneur on y fait venir Adonis, et Venus en lieu de 
Nostre Dame. Qui veut avoir des aigneletz beaux et 
mouchetés, comme Jacob, il faut comme lu}^ présenter 
aux brebis quand elles s'assemblent pour parier, des 
'Gen.,xxx, 38,39. belles baguettes de diverses couleurs *; et qui veut avoir 
un heureux succès au mariage, devroit en ses noces se 
représenter la sainteté et dignité de ce Sacrement ; mais 
en lieu de cela il y arrive mille desreglemens en passe- 
tems, festins et paroles : ce n'est donq pas merveille si 
les effectz en sont desreglés. 
(0 J'exhorte sur tout les mariés a l'amour mutuel que 
le Saint Esprit leur recommande tant en l'Escriture. 
O mariés, ce n'est rien de dire : aymes vous l'un l'autre 
de l'amour naturel, car les pairs de tourterelles font 
bien cela ; ni de dire, a5"mes vous d'un amour humain, 
car les pa\^ens ont bien prattiqué cet amour la; mais je 
'Ephes., V, 25. vous dis, apres le grand Apostre * : Maris, aymes vos 
femmes comme Jésus Christ ayme son Eglise ; 
o femmes, aymes vos maris comme l'Eglise ayme son 
Si Nostre Seigneur estoit appelle a toutes les noces comm'il fut a celles 
de Cana, le vin des consolations et bénédictions n'y manqueroit jamais ; 
et il ni en a pour l'ordinaire qu'un peu au commencement, par ce qu'en 
lieu de N. S"", on y appelle fCupidonJ Adonis, et Venus en lieu de 
N. Dame. On ne fait pas cette si sainte liayson avec la révérence requise. 
Qui veut avoir des f brebis taqueteesj aigneaux bravement tachetés et 
mouchetés, comme Jacob, il faut présenter des baguetes de diverses cou- 
leurs aux brebis quand elles s'assemblent. Ah, qui voudroit avoir 
un heureux succès au mariage il faudroit f faire paroistre toute vertu 
et honnesteté aux espoux... aux hommes et femmes.. .J que ceux qui 
se marient regardassent a la sainteté et honnesteté de ce Sacrement 
quand on les assemble ; mais en lieu de cela , mille desreglemens en 
passetems , en festins, en paroles : c'est pourquoy les effectz en sont 
desordonnés. 
( I ) Voir la variante, p. 266. 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxviii. 265 
Sauveur, Ce fut Dieu qui amena Eve a nostre premier 
père Adam et la luy donna a femme : c'est aussi Dieu, 
mes amis, qui de sa main invisible a fait le nœud du 
sacré lien de vostre mariage, et qui vous a donné les 
uns aux autres ; pourquoy ne vous chérisses vous d'un 
amour tout saint^ tout sacré, tout divin ? 
Le premier effect de cet amour, c'est l'union indis- 
soluble de vos cœurs. Si on colle deux pièces de sapin 
ensemble, pourveu que la colle soit fine, l'union en sera 
si forte qu'on fendroit beaucoup plus tost les pièces es 
autres endroitz, qu'en l'endroit de leur conjonction; mais 
Dieu conjoint le mari a la femme en son propre sang, 
c'est pourquoy cette union est si forte que plustost l'ame 
se doit séparer du cors de l'un et de l'autre, que non 
pas le mari de la femme. Or cette union ne s'entend pas 
principalement du cors, ains du cœur, de l'affection et 
de l'amour. 
Le second effect de cet amour doit estre la fidélité 
inviolable de l'un a l'autre. Les cachetz estoyent ancien- 
nement gravés es anneaux que l'on portoit aux doigtz, ^ 
comme mesme l'Escriture Sainte tesmoigne * ; voyci Dan.vi, i7,xiv, 10! 
Ce fut Dieu qui amena Eve a nostre premier père Adam et la luy donna 
["en mariage J pour femme : c'est aussi Dieu, Philothee, qui de sa main 
invisible fait tous les nœuds du sacré lien des mariages, et qui ameyne les 
femmes aux maris fet les leur donne. O Dieu, quel honneur, quelle grâce a 
cette sainte union J . C'est Dieu, o femmes, qui vous a donnés vos maris, 
pourquoy ne les fcherires vousj respectes vous? C'est Dieu, o maris, qui 
vous a donné vos femmes, pourquoy ne les chérisses vous? 
pLe sappin, ce beau bois blanc, est admirable a se joindre indissolu- 
blement l'un a lautre, car...J Si on colle deux pièces de sapin ensemble, 
pourveu que la colle soit fine, l'union en sera f indissoluble J si forte que 
l'on fsepareroitj fendroit beaucoup plus aysement fnn bois entierj les 
pièces es autres endroitz, qu'en l'endroit de leur conjunction; mais Dieu a 
conjoint les maris aux femmes fparj en son propre sang, c'est pourquoy 
cett'union doit estre si forte, et plus tost l'ame se sépare du cors des parties, 
que non pas l'une des parties de lautre : mais je ne dis pas de cors, je dis de 
cœur, d'affection, d'amour. 
rVous ressouvenes vous de ce qu'on fit en vostre Mariage ?J Aves vous 
remarqué la cérémonie de l'anneau nuptial? On le bénit, puis on le met 
en la main de l'espoux qui le remet en celle de son espousee. fSçaves 
vous que cela veut dire ?J Anciennement les cachetz estoyent gravés en 
l'anneau que l'on portoit au doigt, comme mesme l'Escriture Sainte 

266 Introduction a la Vie Dévote 
donq le secret de la cérémonie que l'on fait es noces : 
l'Eglise, par la main du prestre, bénit un anneau, et le 
donnant premièrement a l'homme , tesmoigne qu'elle 
seelle et cachette son cœur par ce Sacrement, affin que 
jamais plus ni le nom ni l'amour d'aucune autre femme 
ne puisse entrer en iceluy , tandis que celle la vivra 
laquelle luy a esté donnée ; puys , l'espoux remet 
l'anneau en la main de la mesme espouse, affin que 
réciproquement elle sache que jamais son cœur ne 
doit recevoir de l'affection pour aucun autre homme, 
tandis que celuy vivra sur terre que Nostre Seigneur 
vient de luy donner. 
tesmoigne. Voyci donq le secret de la cérémonie : l'Eglise, bénissant l'anneau 
et le donnant premièrement au mari, monstre qu'elle seelle et cacheté 
son cœur par ce Sacrement, affin que jamais plus ni le nom, ni l'amour 
d'aucun'autre femme ni entre, tandis que celle vivra alaquelle il vient de 
promettre fidélité. Puj^s il le remet en la main de l'espouse, affin que réci- 
proquement elle sache que jamais son cœur ne doit recevoir de l'affection 
pour aucun autre homme, tandis que celuy que Dieu luy vient de donner 
vivra sur terre. Aussi l'Espoux sacré, aux Cantiques, vouloit que son 
Espouse eut le cœur et le bras cacheté et seelle de luy mesme. 
{}) r Vostr'amour, o mariés, peut estre de trois sortes : le premier est natu- 
rel, car et les pairs des tourterelles rentre les oyseauxj et ceux des elephans 
rentre les animauxj , les plus honnestes animaux de la terre, monstrent, pour 
leur inviolable et réciproque amour, que la nature veut que la conjunction 
rde l'homme a la femme J faitte pour la production des enfans produise 
quant et quant un amour extrême. Le second est moral, car si aucune 
liayson humaine doit avoir de l'amour, c'est celle ci par laquelle on 
s'entrecommunique le cœur, le cors et les biens fde toutes sortesj . Mais 
le troysiesme faniour est celuy qui seul peut perfectionner les autres et leur 
donner un'entiere fermeté, c'est l'amour... J est tout sacré et divin; avec 
lequel les autres sont heureux, et sans lequel ilz sont très imparfaiU. J 
O mariés, ce n'est rien de dire : aymes vous l'un lautre de l'amour 
naturel, car les pairs des tourterelles et des elephans ont bien cet amour 
la; ni de dire, aymes vous d'un amour humain, car les payens ont bien 
fait cela ; mais l'Apostre vous dit le grand mot : O maris, aymes vos femmes 
comme Jesuschrtst ayme son Eglise, et vous laisse r conclure J dire lautre : 
o femmes, aymes et respectes vos maris comme l'Eglise ayme son fcherj 
Sauveur. Mais cet amour auquel je vous exhorte est un amour divin et 
sacré, c'est pourquoy il doit estre exercé saintement, et mesme en vostre 
lict nuptial, lequel, comme dit S' Paul, doit estre une couche immaculée, 
c'est a dire exempte d'impudicités et autres souilleures prophanes. 
(i) Voir le texte, p. 264. 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxviii. 267 
Le troysiesme fruit du mariage c'est la production et 
légitime nourriture des enfans. Ce vous est(b) grand 
honneur, o mariés, dequoy Dieu voulant multiplier les 
âmes qui le puissent bénir et loiier a toute éternité ('=), il 
vous rend les cooperateurs d'une si digne besoigne par 
la production des cors dans lesquelz il respand, comme 
gouttes célestes, les âmes en les créant, comme il les 
crée en les infusant dedans les cors. 
Conservés donq, o maris, un tendre, constant (^) et 
cordial amour envers vos femmes : (s) pour cela la 
femme fut tirée du costé plus proche du cœur du pre- 
mier homme, affin qu'elle fust aymee de luy cordiale- 
ment et tendrement. Les imbécillités et infirmités, soit 
du cors soit de l'esprit de vos femmes ne vous doivent 
provoquer a nulle sorte de desdain, ains plustost a une 
douce et amoureuse compassion , puisque Dieu les a 
créées telles affin que, dépendant de vous , vous en 
receussies plus d'honneur et de respect, et que vous les 
eussies tellement pour compaignes que vous en fussies 
néanmoins les (f ) chefz et supérieurs. Et vous, o femmes, 
aymes tendrement, cordialement, mays d'un amour res- 
pectueux et plein de révérence, les maris que Dieu vous 
a donnés ; car vrayement Dieu pour cela les a créés 
La première et principale intention pour laquelle Dieu establit le s' Ma- 
riage fut la production et honneste nourriture des enfans. La seconde fut 
le remède 
Dieu a principalement establi le Mariage pour la production et honneste 
nourriture des enfans, et c'est sa première fin. La seconde est accidentaire, 
a rayson du péché ; c'est affin de donner en iceluy un légitime moyen 
d'accoyser la rébellion de la chair. Or, la fin principale des choses donne la 
loy et la règle a tout ce qui en dépend, car l'accessoire, comme dit la 
règle, doit suivre la nature de son principal; c'est pourquoy toutes les 
actions du Mariage qui ne sont pas conformes a celle qui est ordonnée 
pour la production des enfans sont vicieuses et damnables fpuisque la 
production des enfans est la principale fin du MariageJ . Mais il faut que je 
me face mieux entendre, puisque 
{h) Ce vous est — un (Ms.-A) 
( c ) bénir — a toute éternité (Ms.-A-B) 
(d) perpétuel (Ms.-A) 
(e) vos femmes : — car (Ms.-A) 
(f) les — fQ^aistresJ (Ms.) 

268 Introduction a la Vie Dévote 
d'un sexe plus vigoureux et prédominant, et a voulu 
que la femme fust une dépendance de l'homme, un os 
■Gen.,ii, 23. de ses os, une chair de sa chair*, et qu'elle fust pro- 
duitte d'une coste d'iceluy, tirée de dessous ses 'g) bras, 
pour monstrer qu'elle doit estre sous la main et con- 
duitte du mari; et toute l'Escriture Sainte vous recom- 
mande estroittement cette subjection, laquelle néanmoins 
la mesme Escriture vous rend douce, non seulement 
voulant que vous vous y accommodiés avec amour, mais 
ordonnant a vos maris qu'ilz l'exercent avec grande 
Ep. 1,111,7. dilection, tendreté et suavité : Maris, dit saint Pierre*, 
portes vous discrètement avec vos femmes, comme 
avec un vaisseau plus fragile, leur portant hon- 
neur. Mais tandis que je vous exhorte d'aggrandir de 
plus en plus ce réciproque amour que vous vous deves, 
prenes garde qu'il ne se convertisse point en aucune 
sorte de jalousie ; car il arrive souvent que comme le 
ver s'engendre de la pomme la plus délicate et la plus 
meure, aussi la jalousie naist en l'amour le plus ardent 
et pressant des mariés, duquel néanmoins il gaste et 
corrompt la substance , car petit a petit il engendre les 
noises, dissensions et divorces. Certes, la jalousie n'ar- 
rive jamais ou l'amitié est réciproquement fondée sur la 
vraye vertu, c'est pourquoy elle est une marque in- 
dubitable d'un amour aucunement sensuel, grossier et 
qui s'est addressé en lieu ou il a rencontré une vertu 
manque, inconstante et sujette a défiance. C^est donq 
une sotte ventance d'amitié que de la vouloir exalter par 
la jalousie, car la jalousie est voirement marque (h) de 
la grandeur et grosseur de l'amitié, mais non pas de 
la bonté, pureté et perfection d'icelle ; puisque la per- 
fection de l'amitié présuppose l'asseurance de la vertu 
de la chose qu'on ayme, et la jalousie en présuppose 
l'incertitude. 
Si vous voulés, o maris, que vos femmes vous so3^ent 
(g) le (Ms.-A-B) 
(h) marque — T d'une grande et grosse amitié J (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxviii. 269 
fidèles, faites-leur en voir la leçon par vostre exemple. (0 
« Avec quel front, » dit saint Grégoire Nazianzene*, 'Orat.,xxxvn, §7. 
« voules vous exiger la pudicité de vos femmes, si vous 
mesmes vives en impudicité ? comme leur demandes vous 
ce que vous ne leur donnes pas ? » Voules vous qu'elles 
soyent chastes? comportes vous chastement envers elles, 
et, comme dit saint Paul *, QiCun chacun sçache posse- * i Thess., iv, 4. 
der son vaisseau en sanctification. Que si au contraire 
vous mesmes leur apprenés les fripponneries, ce n'est pas 
merveille que vous ayes du deshonneur en leur perte. 
Mais vous, o femmes, desquelles l'honneur est insépa- 
rablement conjoint avec la pudicité et honnesteté, conser- 
ves jalousement vostre gloire et ne permettes qu'aucune 
sorte de dissolution ternisse la blancheur de vostre répu- 
tation. Craignes toutes sortes d'attaques pour petites 
qu'elles soyent, ne permettes jamais aucune muguetterie 
autour de vous. Quicomque vient louer vostre beauté et 
vostre grâce vous doit estre suspect, car quicomque loue 
une marchandise qu'il ne peut acheter il est pour l'ordi- 
naire grandement tenté de la desrober. Mais si a vostre 
loiiange quelqu'un adjouste le mespris de vostre mari, il 
vous offence infiniment, car la chose est claire que non 
seulement il vous veut perdre, mais (J) vous tient des-ja 
pour demi perdue , puisque la moitié du marché est 
faite avec le second marchand quand on est desgousté 
du premier. W Les dames tant anciennes que modernes 
ont accoustumé de pendre des perles en nombre a leurs 
oreilles pour le playsir, dit Pline *, qu'elles ont a les * Hist. nat., 1. ix, 
C XXXV [ill LVl) 
sentir grilloter, s'entretouchant l'une l'autre. Mais quant 
a moy, qui sçay que le grand ami de Dieu Isaac en- 
voya des pendans d'oreilles pour les premières arres 
de ses amours a la chaste Rebecca *, je croy que cet * Gen., xxiv, 22. 
(i) vostre exemple. — fOuel droit, dit S' Grégoire Nazianzene, aves vous 
d'exiger J (Ms.) 
(j ) mais — qu'il (Ms.) 
(k) du premier. — flsaac envoya a sa Rebecca des pendans d'oreilles d'or 
pour les premières arres de ses amours, lesquelles soudain elle mit en ses 
oreilles; etj (Ms.) 

270 Introduction a la Vie Dévote 
ornement mystique i^) signifie que la première chose 
qu'un mari doit avoir d'une (°i) femme, et que la femme 
luy doit fidèlement garder, c'est l'oreille, affin que nul 
langage ou(°) bruit n'y puisse entrer, sinon le doux 
et amiable grillotis des paroles chastes et pudiques , 
qui sont les perles orientales de l'Evangile : car il se 
faut tous-jours resouvenir, i°) que l'on empoisonne les 
âmes par l'oreille, comme le(p) cors par la bouche. 
L'amour et la fidélité jointes ensemble engendrent 
tous-jours la privante et confiance ; c'est pourquoy les 
Saintz et Saintes ont usé de beaucoup de réciproques 
caresses en leur mariage, caresses vrayement amoureu- 
ses mais chastes, tendres mais sincères. Ainsy Isaac et 
Rebecca, le plus chaste pair des mariés (1) de l'ancien 
tems, furent veus par la fenestre se caresser (r) en telle 
sorte, qu'encor qu'il n'y eust rien de deshonneste, Abi- 
melech conneut bien qu'ilz ne pouvo3'ent estre sinon 
Gen., XXVI, 8, 9. mari et femme*. Le grand saint Louys, également ri- 
goureux a sa chair et tendre en l'amour de sa femme, 
fut presque blasmé d'estre abondant en telles caresses, 
bien qu'en vérité il meritast plustost loiiange de sçavoir 
démettre son esprit martial et courageux a ces menus 
offices requis a la conservation de l'amour conjugal ; 
car (s) bien que ces petites démonstrations de pure et 
franche amitié ne lient pas les cœurs, elles les appro- 
chent néanmoins, et servent d'un ageancement aggreable 
a la mutuelle conversation. 
Sainte xAlonique estant grosse du grand saint Augustin, 
le dédia par plusieurs offres a la religion Chrestienne et 
au service de la gloire de Dieu, ainsy que luy mesme 
( 1 ) ornement — est mystique, et (Ms.) 
(m) sur une (Ms.) 
(n) ni (Ms.) 
(o) [ Voir la variante ( h ) , p. 210.] 
(p) les(Ms.-A-B) 
(q) chaste pair — de mariés fde l'ancienne Loy^ (Ms.) 
(r) se caressans (Ms.) 
( s ) car — r ces petites démonstrations de pure et franche amitié sont comme 
des fleurs semées sur des fruitz pour en rendre aggreable la veuë... J (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxviii. 271 
le tesmoigne * disant que des-ja il avoit gousté « le sel * Confess., 1. i, c. 
de Dieu dans le ventre de sa mère. » C'est un grand 
enseignement pour les femmes chrestiennes d'offrir a la 
divine Majesté les fruitz de leurs ventres, mesme avant 
qu'ilz en soyent sortis, car Dieu qui accepte les oblations 
d'un cœur humble et volontaire, seconde pour l'ordi- 
naire les bonnes affections des mères en ce tems la : 
tesmoin Samuel, (*) saint Thomas d'Aquin, saint André 
de Fiesole et plusieurs autres. La mère de saint Bernard, 
digne mère d'un tel filz, prenant ses enfans en ses bras in- 
continent qu'ilz estoyent nais, (") les offroit a Jésus Christ, 
et des Ihors les aymoit avec respect comme chose sa- 
crée et que Dieu luy avoit confiée ; ce qui luy réussit si 
heureusement qu'en fin ilz furent tous sept tressaintz. 
Mays les enfans estans venus au monde et commen- 
çans a se servir de la rayson, les pères et mères doivent 
avoir un grand soin de leur imprimer la crainte de Dieu 
au cœur. La bonne reyne Blanche fit (v) ardemment cet 
office a l'endroit du roy saint Louys son filz, car elle 
luy disoit souventefois : « J'aymerois trop mieux, mon 
cher enfant, vous voir mourir devant mes yeux, que de 
vous voir commettre un seul péché mortel ; » ce qui 
demeura tellement gravé en l'ame de ce saint filz que, 
comme luy mesme racontoit *, il ne fut jour de sa vie *Joinviiie, ubisu- 
1-11 • ,.1 pra» P- 249. 
auquel il ne luy en souvint, mettant peyne, tant qu il 
luy estoit possible, de bien garder cette divine doctrine. 
Certes, ("^) les races et générations sont appellees en (x) 
nostre langage, maysons, et les Hébreux mesme appel- 
lent la génération des enfans, édification de mayson, 
car c'est en ce sens qu'il est dit* que Dieu édifia des *Exod.,i, 21. 
maysons aux sages femmes d'Egypte. Or c'est pour 
(t) Samuel, — fsaint Bernard et autres. J (Ms.) 
(u) digne mère d'un tel — enfant, prenoit ses enfans en ses bras incontinent 
qu'ilz estoyent nais, et (Ms.-A) 
{v) fit — r soigneusement J (Ms.) 
(w) Certes, — fies enfans en hébreu sont appelles maysons, parce que les 
pères et mères, après qu'ilz ont des enfans, doivent plus soigneusement vaquer 
aies édifier et orner de vertus. J (Ms.) 
(x) sont appellees — ftant en hébreu qu'enj (Ms.) 

272 Introduction a la Vie Dévote 
monstrer que ce n'est pas faire une bonne mayson de 
fourrer beaucoup de biens mondains en icelle, mais de 
bien eslever les enfans en la crainte de Dieu et en la 
vertu : en quoy on ne doit espargner aucune sorte de 
peyne ni de travaux, puisque les enfans sont la couronne 
* Prov., XVII, 6. du père et de la mère *. Ainsy sainte Monique combattit 
avec tant de ferveur et de constance les mauvaises incli- 
nations de saint Augustin, que l'ayant suivi par mer et 
par terre elle le rendit plus heureusement enfant de ses 
larmes, par la conversion de son ame, qu'il n'avoit esté 
enfant de son sang par la génération de son cors. 
Saint Paul laisse en partage aux femmes le soin de 
•Tit., n, 5. la mayson*, c'est pourquoy plusieurs ont cette véri- 
table opinion, que leur dévotion (y) est plus fructueuse 
a la famille que celle des maris qui, ne faisans pas une 
si ordinaire résidence entre les domestiques, ne peuvent 
pas par conséquent les addresser si aysement a la vertu. 
* Cap. XXX. A cette considération , Salomon en ses Proverbes * fait 
dépendre le bonheur de toute la mayson, du soin et 
industrie de cette femme forte qu'il descrit. 
* Cap. XXV, 21. Il est dit au Genèse * qu'Isaac , voyant sa femme 
Rebecca stérile, pria le Seigneur pour elle, ou. selon 
les Hébreux, il pria le Seigneur vis a vis d'elle, parce 
que l'un prioit d'un costé de l'oratoire et l'autre de l'autre : 
aussi (2) l'orayson du mari faitte en cette façon fut exau- 
cée. C'est la plus grande et plus fructueuse union du 
mari et de la femme que celle qui se fait en la sainte 
dévotion, a laquelle ilz se doivent entreporter l'un l'autre 
a l'envi. Il y a des fruitz, comme le coing, qui pour 
l'aspreté de leur suc l^') ne sont gueres aggreables qu'en 
confiture ; il y en a d'autres qui pour leur tendreté et 
délicatesse ne peuvent durer, s'ilz ne sont aussi confitz, 
comme les cerises et abricotz. Ainsy les femmes doivent 
(y) c'est pourquoy — Telles peuvent beaucoup a donner des bonnes impres- 
sions a toute la famille... plusieurs ont cette véritable opinion que leur 
dévotion a une plus heureuse suite de bons efîectz...J (Ms.) 
(z) aussi — fleur orayson fut exaucée. J (Ms.) 
(a') de leur suc — fquoy que le goust en soit aggreable,. (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxviii. 273 
souhaitter que leurs maris soyent confitz au sucre de la 
dévotion, car l'homme sans dévotion est un animal 
severe, aspre et rude; et les maris doivent souhaitter 
que leurs femmes soyent dévotes, car sans la dévotion 
la femme est grandement fragile et sujette a deschoir 
ou ternir en la vertu. Saint Paul a dit* que Vhomme * I Cor., vu, 14. 
infidelle est sanctifié par la femme fidelle, et la 
femme infidelle par Vhomme fidelle, parce qu'en cette 
estroitte alliance du mariage, Tun peut aysement tirer 
l'autre a la vertu. Mais quelle bénédiction est-ce, quand 
l'homme et la femme fidelles se sanctifient Tun l'autre 
en une vraye crainte du Seigneur ! 
Au demeurant, le support mutuel de l'un pour l'autre 
doit estre si grand, que jamais tous deux ne so3"ent 
courroucés ensemble et tout a coup, affin qu'entre eux 
il ne se voye de la dissention et du desbat. Les mouches 
a miel ne peuvent s'arrester en lieu ou les échos et 
retentissemens et redoublemens de voix se font , ni 
le Saint Esprit certes en une mayson en laquelle il y 
ait du desbat, des répliques et redoublemens de crieries 
et altercations, (t»') 
Saint Grégoire Nazianzene tesmoigne * que de son * Orat. xl, § i. 
tems les mariés faisoyent feste au jour anniversaire de 
leurs mariages. Certes, j'appreuv^erois que cette cous- 
tume s'introduisist, pourveu que ce ne fust point avec 
des appareilz de récréations mondaines et sensuelles , 
mais que les maris et femmes, confessés et communies 
en ce jour la, recommandassent a Dieu plus fervemment 
que l'ordinaire le progrès de leur mariage, renouvellans 
les bons propos de le sanctifier de plus en plus par 
une réciproque amitié et fidélité, et reprenans haleyne 
en Nostre Seigneur pour le support des charges de 
leur vacation. 
(b') de crieries et altercations. — fPlutarque dit que le mari et la fera nie 
se doivent comporter ensemble comme le mirouer et celuy qui se regarde 
dans le mirouer. Je voudrois...J (Ms.) 

274 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XXXIX 
DE L'HONXESTETÉ DU LICT NUPTIAL 
Le lict nuptial doit estre immaculé, comme l'Apos- 
Heb., xin, 4. ^j.g l'appelle *, c'est a dire exempt d'impudicités et autres 
souïlleures prophanes. Aussi le saint Mariage fut premiè- 
rement institué dedans le Paradis terrestre, ou jamais, 
jusques a l'heure, il n'y avoit eu aucun desreglement de 
la concupiscence, ni chose deshonneste. 
Il y a quelque ressemblance entre les voluptés hon- 
teuses et celles du manger, car toutes deux regardent la 
chair, bien que les premières, a rayson de leur (a) véhé- 
mence brutale, s'appellent simplement charnelles. J'ex- 
pliqueray donques ce que je ne puis pas dire des unes, 
par ce que je diray des autres. 
1. Le manger est ordonné pour conserver les person- 
nes (b) : or, comme manger simplement pour nourrir et 
conserver la personne est une bonne chose, sainte et 
commandée, aussi ce qui est requis au mariage pour la 
production des enfans et la multiplication des personnes 
est une bonne chose et tressainte, car c'est la fin prin- 
cipale des noces. 
2. Manger, non point pour conserver la vie mais pour 
conserver la mutuelle conversation et condescendance 
que nous nous devons les uns aux autres, c'est chose 
grandement juste et honneste : et de mesme, la réci- 
proque et légitime satisfaction des parties au saint 
I Cor., TU, 3. Mariage est appellee par saint Paul devoir'^'; mais 
devoir si grand, qu'il ne veut pas que l'une des parties 
(a) la (Ms.-A-B) 
(b) les personnes — et l'on fait les mariages pour multiplier les personnes (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxix. 275 
s'en puisse exempter sans le libre et volontaire consen- 
tement de l'autre, non pas niesme pour les exercices 
de la dévotion *, qui m'a fait dire le mot que j'ay mis * Ibid., y. 5. 
au chapitre de la sainte Communion pour ce regard ; 
combien moins donq peut-on s'en exempter pour des 
capricieuses prétentions de vertu ou pour les choleres 
et desdains. 
3 . Comme ceux qui mangent pour le devoir de la 
mutuelle conversation doivent manger librement et non 
comme par force, et de plus s'essayer de tesmoigner de 
l'appétit, aussi le devoir nuptial doit estre tous-jours 
rendu fidellement, franchement, et tout de mesme com- 
me si c'estoit avec espérance de la production des en- 
fans, encor que pour quelque occasion on n'eust pas i^) 
telle espérance. 
4. Manger non point pour les deux premières raysons, 
mais simplement pour contenter l'appétit, (<^) c'est chose 
supportable mais non pas pourtant louable ; car le simxple 
playsir de l'appétit sensuel ne peut estre un objet suffi- 
sant pour rendre une action louable, il suffit bien si elle 
est supportable. 
5. Manger non point par simple appétit, mais par excès 
et desreglement, c'est chose plus ou moins vituperable, 
selon que l'excès est grand ou petit. 
6. Or, l'excès du manger ne consiste pas seulement en 
la trop grande quantité, mais aussi en la façon et ma- 
nière de manger. C'est grand cas, chère Philothee, que 
le miel si propre et salutaire aux abeilles leur puisse 
néanmoins estre si nuisible que quelquefois il les rend 
malades, comme quand elles en mangent trop au prin- 
tems, car cela leur donne le flux de ventre, et quelque- 
fois il les fait mourir inévitablement, comme quand elles 
sont emmiellées par le devant de leur teste et de leurs 
aislerons ( ^ ). 
(c) on n'eust — aucun sujet de (Ms.) 
(d) l'appétit, — Tqui est souvent plus grand que la santé ne requiert,. (Ms.) 
(i) Voir la variante (d), p. 177. 

276 Introduction a la Vie Dévote 
A la vérité, le commerce nuptial qui est si saint, si 
juste, si recommandable, si utile a la republique, est 
néanmoins en certain cas dangereux a ceux qui le 
prattiquent ; car quelquefois il rend leurs âmes gran- 
dement malades de péché véniel, comme il arrive par 
les simples excès, et quelquefois (e) il les fait mourir 
par le péché mortel, comme il arrive Ihors que l'ordre 
establi pour la production des enfans est violé et per- 
verti, auquel cas, selon qu'on s'esgare plus ou moins de 
cet ordre, les péchés se treuvent plus ou moins exé- 
crables, mais tous-jours mortelz. Car d'autant que la 
procréation des enfans est la première et principale fin 
du mariage, jamais on ne peut loysiblement se départir 
de l'ordre qu'elle requiert, quo}' que pour quelque 
autre accident elle ne puisse pas pour Ihors (f) estre 
effectuée, comme il arrive quand la stérilité ou la 
grossesse des-ja survenue empesche la production et 
génération ; car en ces occurrences le commerce corporel 
ne laisse pas de pouvoir estre juste et saint, moyennant 
que les règles de la génération soj^ent suivies, aucun 
accident ne pouvant jamais prejudicier a la loy que la 
fin principale du mariage a imposée. Certes, l'infâme 
et exécrable action que Onan faisoit en son mariage 
estoit détestable devant Dieu, ains}^ que dit le sacré 
Texte du trente huitiesme chapitre de Genèse ; et bien 
que quelques hérétiques de nostre aage(0, cent fois plus 
blasmables que les Cyniques desquelz parle saint 
In cap. V, 3. Hierosme sur l'Epistre aux Ephesiens *, ayent voulu 
dire que c'estoit la perverse intention de ce meschant 
qui desplaisoit a Dieu, l'Escriture toutefois parle autre- 
ment, et asseure en particulier que la chose mesme qu'il 
faisoit estoit détestable et abominable devant Dieu. 
(e) et quelquefois — ("elles en meurent de la mort éternelle si la pœnitence 
ne les sauvej (Ms.) 
(f) pour Ihors — fsorlir son effectj (Ms.) 
(i) Le Saint fait probablement allusion aux sectes des Illuminés et des 
nouveaux Adamites. Voir le P. Archange Ripault, L'abomination des ahomt- 
nations des fausses dévotions de ce temps (Paris, 1632), Traités I, II. 

Troisiesme Partie. Chapitre xxxix. 277 
7. C'est une vraye marque d'un esprit truant, vilain, 
abject et infâme de penser aux viandes et a la mangeaille 
avant le tems du repas, et encores plus quand après 
iceluy on s'amuse au playsir que l'on a pris a manger, 
s'y entretenant par parolles et pensées, et vautrant son 
esprit dedans le souvenir de la volupté que l'on a eue 
en avalant les morceaux, comme font ceux qui devant 
disner tiennent leur esprit en broche et après disner (g) 
dans les platz ; gens dignes d'estre (h) souillars de cuisine, 
qui font, comme dit saint Paul*, tin dieu de leur ' Philip., m, 19. 
ventre. Les gens d'honneur ne pensent a la table qu'en 
s'asseant, et après le repas se lavent les mains et la 
bouche pour n'avoir plus ni le goust ni l'odeur de ce 
qu'ilz ont mangé. L'elephant n'est qu'une grosse beste, 
mais la plus digne qui vive sur la terre et qui a le plus 
de sens ; je vous veux dire un trait de son honnesteté : 
il ne change jamais de femelle et ayme tendrement celle 
qu'il a choisie, avec laquelle néanmoins il ne parie que 
de trois ans en trois ans, et cela pour cinq jours seule- 
ment et si secrettement que jamais il n'est veu en cet 
acte; mais il est bien veu pourtant le sixiesme jour 
auquel avant toutes choses il va droit a quelque rivière en 
laquelle il se lave entièrement tout le cors, sans vouloir 
aucunement retourner au troupeau qu'il ne se soit aupa- 
ravant purifié *. Ne sont-ce pas de (i) belles et honnestes * PHn., Hist. nat., 
humeurs d'un tel animal, par lesquelles il invite les ' » • • 
mariés a ne point demeurer engagés d'affection aux 
sensualités et voluptés que (J) selon leur vocation ilz 
auront exercées, mais icelles passées de s'en laver le 
cœur et (k) l'affection, et de s'en purifier au plus tost, 
pour par après avec toute liberté d'esprit prattiquer les 
autres actions plus pures et relevées. 
En cet advis consiste la parfaitte prattique de l'excel-' 
(g) après disner — [le] laissent (Ms.) 
(h) dignes d'estre — des vrays (Ms.-A) 
( i ) des (Ms.) 
( j ) que — fpour le devoir dej (Ms.) 
(k) le cœur et — [ l'esprit] (Ms.) 

278 Introduction a la Vie Dévote 
•Ep. I, c. VII, 29. lente doctrine que saint Paul donne aux Corinthiens : * 
Le tems est court, dit-il ; reste que ceux qui ont 
des femmes (i) soyent comme n'en ay ans point. Car, 
"Homii.inEvang., solon Saint Grégoire *, celuy a une femme comme n'en 
■ ' °™-^'^'Si2- ^/^i^;^^ ^<9/;^^ qui prend tellement les consolations corpo- 
relles avec elle que pour cela il n'est point destourné 
des prétentions spirituelles ; or, ce qui se dit du mari 
s'entend réciproquement de la femme. Qiie ceux qui 
• Ibid., j^. 31- usent du inonde, dit le mesme Apostre *, soyent 
comme n'en usans point. Que tous donques usent du 
monde, un chacun selon sa vocation, mais en telle 
sorte que n'y engageant point l'affection, on soit aussi 
libre et prompt a servir Dieu comme si l'on n'en usoit 
point. « C'est le grand mal de l'homme, » dit saint 
» De Octoginta tri- Augustin*, « de vouloir jouir des choses desquelles il 
busQuxst.,§xxx. ^^.^ seulement user, et de vouloir user de celles 
desquelles il doit seulement jouir : » nous devons jouir 
des choses spirituelles et seulement user des corpo- 
relles ; desquelles quand l'usage est converti en jouis- 
sance, nostre ame raysonnable (^i) est aussi convertie 
en ame brutale et bestiale. 
Je pense avoir tout dit ce que je voulois dire , et 
fait entendre sans le dire ce que je ne voulois pas 
dire. 
( 1 ) qui ont — femme (Ms.-A-B) 
(m) nostre ame — de raysonnable rdevient ) (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre xl. 279 
CHAPITRE XL 
ADVIS POUR LES VEFVES 
(3) Saint Paul instruit tous les prelatz, en la personne 
de son Timothee*, disant: Honnore les vefves qui *lTiin.,v, ; 
sont vrayement vefves. Or, pour estre vrayement vefve 
ces choses sont requises : 
I. Que non seulement la vefve soit vefve de cors, 
mais aussi de cœur, c'est a dire qu'elle soit résolue d'une 
resolution inviolable de se conserver en Testât d'une 
chaste viduité ; car les vefves qui ne le sont qu'en atten- 
dant l'occasion de se remarier ne sont séparées des 
hommes que selon la volupté du cors, mais elles sont 
des-ja conjointes avec eux selon la volonté du cœur. 
(0 Que si la vraye vefve, pour se confirmer en Testât de 
viduité, veut offrir a Dieu en vœu son cors et sa chasteté, 
elle adjoustera un grand ornement a sa viduité et mettra 
en grande asseurance sa resolution ; car vo3"ant qu'après 
le vœu il n'est plus en son pouvoir de quitter sa chasteté 
sans quitter le Paradis, elle sera si jalouse de son dessein 
qu'elle ne permettra pas seulement aux plus simples pen- 
sées de mariage d'arrester en son cœur un seul moment, 
si que ce vœu sacré mettra une forte barrière entre son 
ame et toute sorte de projetz contraires a sa resolution. 
(a) Honnore les vefves qui sont vrayement vefves, dit Tapostre S' Paul, 
parlant a tous les praelatz de l'Eglise, en la personne de son Timothee. Or, 
les vefves sont vrayement vefves quand elles sont parfaittement divisées 
séparées et destituées des consolations mondaines, non point par la force de 
leur condition, mais par le renoncement et abnégation qu'elles ont fait des 
( I ) Voir la variante, pp. 2S3, 284. 

28o Introduction a la Vie Dévote 
Certes, saint Augustin conseille extrêmement ce vœu 
* DeBono Viduit., ^ j^ vefve chrestienne * ; et l'ancien et docte Origene 
* Hoiuii. XVII in passe bien plus avant *, car il conseille aux femmes 
ucam, su inem. j-j-^^j-jggg ^g gg voùer et destiner a la chasteté viduale en 
cas que leurs maris viennent a trespasser devant elles, 
affin qu'entre les playsirs sensuelz qu^elles pourront avoir 
en leur mariage, elles puissent néanmoins jouir du mérite 
d'une chaste viduité par le moyen de cette promesse 
anticipée. Le vœu rend les œuvres faittes en suite d'ice- 
luy plus aggreables a Dieu, fortifie le courage pour les 
faire, et ne donne pas seulement a Dieu les œuvres, qui 
sont comme les fruitz de nostre bonne volonté, mais 
luy dédie encores la volonté mesme, qui est comme 
l'arbre de nos actions. Par la simple chasteté nous 
prestons nostre cors a Dieu, retenans pourtant la liberté 
de le sousmettre l'autre fois aux pla3^sirs sensuelz ; mais 
par le vœu de chasteté nous luy en faisons un don 
absolu et irrévocable, sans nous reserver aucun pouvoir 
de nous en desdire , nous rendans ainsy heureusement 
esclaves de Celuy la servitude duquel est meilleure que 
toute royauté. Or , comme j'appreuve infiniment les 
advis de ces deux grans personnages, aussi desirerois-je 
que les âmes qui seront si heureuses que de les vouloir 
emplo3^er le facent prudemment, saintement et solide- 
ment, a3^ans bien examiné leurs courages, invoqué l'ins- 
piration céleste et prins le conseil de quelque sage et 
dévot directeur , car ainsy tout se fera plus fructueu- 
sement. 
choses qui pouvoyent leur donner des contentemens prophanes.(i)S' Auibroise 
et S' Augustin ont fait des livres exprès Des Vefves et Du Bien de la Viduité, 
et S' Hierosme a escrit plusieurs epistres sur le mesme sujet; et bien que 
ces Pères appreuvent avec l'Eglise les secondes, troisiesmes, quatriesmes et 
cinquiesmes, et en fin toutes les noces qui se font en la crainte de Dieu, si 
est-ce que pour mille raysons ilz conseillent aux vefves, avec l'apostre 
S' Paul, de demeurer vefves : Elle sera plus heureuse, dit l'apostre S' Paul, 
si elle demeure ainsy ; je le dis selon mon conseil. 
( I ) Voir le texte, p. 286. 

Troisies.me Partie. Chapitre xl. 281 
2. Outre cela, il faut que ce renoncement de secondes 
noces se face purement et simplement pour, avec plus 
de pureté, contourner toutes ses affections en Dieu, et 
joindre de toutes pars son cœur avec celuy de sa divine 
Majesté ; car si le désir de laisser les enfans riches ou 
quelqu 'autre sorte de prétention mondaine arreste la 
vefve en viduité, elle en aura peut estre la loiiange, 
mais noîi pas certes devant Dieu *, puisque devant * Rom., iv, 2. 
Dieu rien ne peut avoir une véritable loiiange que ce 
qui est fait pour Dieu. 
3. Il faut de plus que la vefve, pour estre vrayement 
vefve, soit séparée et volontairement destituée des 
contentemens prophanes. La vefve qui vit en délices, 
dit saint Paul *, est morte en vivant. Vouloir estre * l Tim., v, 6. 
vefve et se plaire néanmoins d'estre muguettee, caressée, 
cajolée; se vouloir treuver aux balz, aux danses et aux 
festins; vouloir estre parfumée, attifée et mignardee, 
c'est estre une vefve vivante quant au cors, mais morte 
quant a l'ame. Qu'importe-il, je vous prie, que l'enseigne 
du logis d'Adonis et de l'amour prophane soit faite 
d'aigrettes blanches perchées en guise de pennaches, 
ou d'un crespe estendu en guise de retz tout autour du 
visage ? ains souvent le noir est mis avec advantage 
de vanité sur le blanc pour en rehausser la couleur. 
La vefve ayant fait essay de la façon avec laquelle les 
femmes peuvent plaire aux hommes, jette de plus dan- 
gereuses amorces dedans leurs espritz. La vefve donq 
qui vit en ces folles délices, vivante est morte, et 
n'est a proprement parler qu'une idole de viduité. 
La vefve qui vit en délices, dit Tapostre S' Paul, est morte en vivant. Il 
parle des vefves lesquelles, faisant semblant de vouloir tous-jours estre 
vefves, se plaisent néanmoins d'estre recherchées et muguettees, et pour cet 
effect tendent leurs crespes comme des retz autour de leur visage, et 
mettent le noir sur le blanc pour rehausser les couleurs de leur visage; 
et ayant fpassé par TexperienceJ fait les essays de la façon avec laquelle 
les femmes peuvent plaire aux hommes, jettent des plus dangereuses amorces 
en l'esprit des hommes que ne font les filles a marier. Telles vefves vivantes 
sont mortes, et ne sont a proprement parler que des idoles de viduité; car, 
comme le feu du ciel tua et brisa l'enfant de Martiale dedans son ventre 

283 Introduction a la Vie Dévote 
Le tems de retrancher est venu, la voix de la 
tourterelle a esté ouïe en nostre terre , dit le 
Cap. II, 12. Cantique *. Le retranchement des superfluités mon- 
daines est requis a quicomque veut vivre pieusement ; 
mays il est sur tout nécessaire a la vra3'e vefve qui, 
comme une chaste tourterelle, vient tout fraischement 
de pleurer, gémir et lamenter la perte de son mari. 
Quand Noëmi revint de Moab en Bethléem, les femmes 
de la ville qui l'avoyent conneuë au commencement de 
son mariage s'entredisoyent l'une a l'autre : N'est-ce 
point ici Noëmi ? Mais elle respondit : Ne m'appelles 
point, je vous prie, Noëmi, car Noëmi veut dire 
gracieuse et belle, ains appelles moy Mara, car le 
Ruth, I, 19, 20. Seigneur a rempli mon ame d' amertume * : ce 
qu'elle disoit d'autant que son mari luy estoit mort. 
Ainsy la vefve dévote ne veut jamais estre appellee 
et estimée ni belle ni gracieuse, se contentant d'estre 
ce que Dieu veut qu'elle soit , c'est a dire humble et 
abjecte a ses yeux. 
Les lampes desquelles rhu)'le est aromatique jettent 
une plus suave odeur quand on esteint leurs flammes : 
ainsy les vefves desquelles l'amour a esté pur en leur 
sans que son cors en fut aucunement intéressé, ainsy faut il bien croire 
que le feu de la terre, c'est a dire de la concupiscence, brusle et tue le 
cœur de ces vefves mondaines, quoy qu'il ne brusle point leurs habitz ni 
leurs voiles de viduité. 
Le tems de retrancher est venu, la voix de la tourterelle a esté ouïe en nostre 
terre, dit le Cantique. Le retranchement des superfluités mondaines est 
requis a quicomque désire de vivre pieusement, ainsy que j'ay dit ailleurs; 
mays il est sur tout requis a la vefve qui, comme une chaste tourterelle, 
vient tout fraischement de pleurer, gémir et lamenter la perte de son mari; 
sinon qu'elle se déclare de ne vouloir pas demeurer vefve. Quand Noëmi 
revint de Moab en Bethléem, les femmes de la ville qui l'avoyent conneuë 
au commencement de son mariage disoyent toutes entre elles : N'est-ce point 
ici Noémi? Or Noëmi veut dire gracieuse et plaisante; et elle respondit : Ne 
m'appelles poifit Noémi, appelles moy plustost Mara, car le Seigneur m'a 
remplie d'amertume. Ainsy la chaste vefve ne souhaittera plus d'estre appellee 
[ou] paroistre ni belle ni gracieuse, ains elle voudra estre ce que Dieu 
veut qu'elle soit, c'est a dire humble et abjecte a ses yeux. 
Les lampes desquelles V^uyle est aromatique jettent une plus suave 
odeur quand on esteint leurs flammes : ainsy les vefves desquelles l'amour 

Troisiesme Partie. Chapitre xl. 283 
mariage respandent un plus grand parfum de vertu de 
chasteté quand leur lumière, c'est a dire leur mari, est 
esteinte par la mort. D'aymer le mari tandis qu'il est 
en vie, c'est chose asses triviale entre les femmes; 
mais l'aymer tant qu'après la mort d'iceluy on n'en 
veuille point d'autre, c'est un rang d'amour qui n'appar- 
tient qu'aux vrayes vefves. Espérer en Dieu tandis 
que le mari sert de support, ce n'est pas chose si rare ; 
mais d'espérer en Dieu quand on est destitué de cet 
appuy, c'est chose digne de grande loiiange : c'est 
pourquoy on connoist plus a3^sement en la viduité, la 
perfection des vertus que l'on a eues au mariage. 
a esté pur en leur mariage respandent un plus grand parfum de vertu, et 
tesmoignent plus abondamment l'amour qu'elles portoyent a leurs maris, et 
que leur cœur vivoit chaste emmi les embrasemens de leur cors, quand 
leurs lumières, c'est a dire leurs maris, sont esteintz par la mort ; la ou les 
vefves qui vivantes sont mortes monstrent que les amorces et pastures de leur 
feu n'estoyent qu'un suif rance et puant. 
Voyes, o chastes vefves, deux grans exemplaires qui doivent reluire en 
vous: Judith de l'ancienne Loy, et Anne la prophetesse pour la nouvelle; 
toutes deux demeurèrent vefves bien jeunes et passèrent leur viduité en 
prières, en jeusoes et en toutes sortes de bons exercices; mais la viduité de 
Judith a ce grand advantage, qu'elle estoit grande dame, riche, opulente, 
tresbelle et tresaggreable. A la suite de celles cy et a leur imitation, la 
primitive Eglise fleurit en un nombre infini de saintes vefves, desquelles les 
unes furent députées au service des pauvres, et les autres a la garde des 
portes de l'église et a la Visitation des malades et autres offices de pieté. 
('^)S' Augustin conseille aux vefves de non seulement garder leur chasteté a 
Dieu, mais aussi de la luy voiier, affin que le vœu leur serve de préser- 
vatif contre toutes sortes de pensées contraires a la chasteté, lesquelles, 
tandis qu'elles sont en liberté de faire a leur gré, sont tous-jours fort dan- 
gereuses, la ou le vœu sert de barrière entre l'ame et les tentations. Aussi 
le vœu rend les œuvres faittes en suite diceluy tous-jours plus aggreables 
a la divine Majesté, et fortifie le courage pour l'exercice de la vertu; c'est 
un acte grandement recommandable, de non seulement donner a Dieu 
nostre chasteté, mais aussi de luy donner la liberté qu'il nous avoit laissée 
de la garder ou de ne la garder pas, et de nous obliger a suivre la per- 
fection. Ceux qui gardent la chasteté sans la vouer prestent leur cors a 
Nostre Seigneur, mais ceux qui en la gardant font vœu de la garder le luy 
donnent d'un don irrévocable, et, sans se reserver aucun pouvoir de s'en 
desdire, se rendent heureusement esclaves de Celuy le service duquel est 
meilleur que toutes les royautés de ce monde. Mays Origene passe bien 
plus avant, car il conseille aux femmes mariées de se destiner et voiier a 
( I ) Voir le texte, pp. 279, 280. 

284 Introduction a la Vie Dévote 
La vefve laquelle a des enfans qui ont besoin de son 
addresse et conduitte , et principalement en ce qui 
regarde leur ame et l'establissement de leur vie, ne 
peut ni doit en façon quelconque les abandonner ; car 
I Tim., V, 4. l'apostre saint Paul dit clairement * qu'elles sont obli- 
gées a ce soin la, pour rendre la pareille a leurs 
pères et mères, et d'autant encores que si quelqu'un 
n'a soin des siens, et principalement de ceux de sa 
ibid., ^. 8. famille, il est pire qu'un infidelle *. 3lais si les 
enfans sont en estât de n'avoir pas besoin d'estre 
conduitz, la vefve alhors doit ramasser toutes ses 
affections et cogitations pour les appliquer plus pure- 
ment a son avancement en l'amour de Dieu. 
Si quelque force forcée n'oblige la conscience de la 
vraye vefve aux embarrassemens extérieurs, telz que 
sont les procès, je luy conseille de s'en abstenir du 
tout, et suivre la méthode de conduire ses affaires qui 
sera plus paisible et tranquille, quoy qu'il ne semblast 
pas que ce fust la plus fructueuse. Car il faut que les 
fruitz du tracas soyent bien grans, pour estre compara- 
bles au bien d'une sainte tranquillité ; laissant a part 
que les procès et telles brouilleries dissipent le cœur et 
ouvrent souventefois la porte aux ennemis de la chas- 
teté, tandis que, pour complaire a ceux de la faveur 
la chasteté viduale en cas que leurs maris viennent a trespasser devant elles, 
affin qu'emmi les playsirs qu'elles peuvent avoir en leur mariage, par le 
moyen de cette bonne intention, elles jouissent des fruitz et des mérites de la 
chasteté qu'elles promettent. Or, comme je loue infiniment les advis de ces 
deux grans personnages, aussi desire-je que les âmes qui les voudront 
employer, avant que de faire le vœu qu'ilz conseillent, confèrent avec leurs 
directeurs, facent beaucoup de prières et examinent bien leurs courages 
avant que de venir au vœu , affin que le tout se face plus saintement et 
solidement, et plus fructueusement. 
La vefve qui a des enfans lesquelz, pour la tendreté de leur aage, ont besoin 
de son addresse et conduitte, ne peut loysiblement les abandonner ; car 
l'apostre S' Paul dit clairement qu'elles sont obligées a ce soin la, pour 
rendre la pareille a leurs pères et mères, d'autant que si quelqu'un n'a soin 
des siens, et principalement de ceux de sa famille, il semble estre pire qu'un 
infidelle. Mais si les enfans sont telz qu'ilz n'ayent plus besoin de telle 
conduitte, la vefve fera bien de contourner toute son ame a des plus pures 
occupations, pour joindre de toutes pars son cœur avec celuy de Dieu. (Ms.) 

Troisiesme Partie. Chapitre xl. 285 
desquelz on a besoin , on se met en des contenances 
indevotes et desaggreables a Dieu. 
L'orayson soit le continuel exercice de la vefve ; car 
ne devant plus avoir d'amour que pour Dieu, elle ne 
doit non plus presque avoir des paroUes que pour Dieu. 
Et comme le fer qui estant empesché de suivre l'attrac- 
tion de l'aymant a cause de la présence du diamant, 
s'eslance vers le mesme aymant soudain que le diamant 
est esloigné, ainsy le cœur de la vefve, qui ne pouvoit 
bonnement s'eslancer du tout en Dieu, ni suivre les 
attraitz de son divin amour pendant la vie de son mari, 
doit soudain après le trespas d'iceluy courir ardemment 
a V odeur àesparfiuns célestes, comme disant, a l'imi- 
tation de l'Espouse sacrée * : O Seig'neur, maintenant * Cant., i, 3. 
que je suis toute mienne, recevés-moy pour toute vostre ; 
tirés-moy après vous, nous courrons a l'odeur de 
vos onguens. 
L'exercice des vertus propres a la sainte vefve sont 
la parfaitte modestie , le renoncement aux honneurs , 
aux rangs, aux assemblées, aux tiltres et a telles sortes 
de vanités ; le service des pauvres et des malades, la 
consolation des affligés, l'introduction des iiUes a la vie 
dévote, et de se rendre un parfait exemplaire de toutes 
vertus aux jeunes femmes. La netteté et la simplicité 
sont les deux ornemens de leurs habitz , l'humilité et la 
charité les deux ornemens de leurs actions, l'honnesteté 
et debonnaireté les deux ornemens de leur langage , la 
modestie et la pudicité l'ornement de leurs yeux, et 
Jésus Christ crucifié, l'unique amour de leur cœur. 
Bref, la vraye vefve est en l'Eglise une petite violette 
de mars , qui respand une suavité nompareille par 
l'odeur de sa dévotion, et se tient presque tous-jours 
cachée sous les larges feuilles de son abjection, et par 
sa couleur moins esclatante tesmoigne la mortification ; 
elle vient es lieux frais et non cultivés , ne voulant 
estre pressée de la conversation des mondains, pour 
mieux conserver la fraischeur de son cœur contre 
toutes les chaleurs que le désir des biens, des honneurs 
ou mesme des amours luy pourroit apporter. Elle sera 

286 Introduction a la Vie Dévote 
I Cor., VII, 40. bien heureuse, dit le saint Apostre *, si elle persévère 
en cette sorte. 
J'aurois beaucoup d'autres choses a dire sur ce sujet ; 
(Ornais j'auray tout dit quand j'auray dit que la vefve 
jalouse de l'honneur de sa condition lise attentivement 
les belles epistres que le grand saint Hierosme escrit 
a Furia et a Salvia, et a toutes ces autres dames qui 
furent si heureuses que d'estre filles spirituelles d'un si 
grand Père, car il ne se peut rien adjouster a ce qu'il 
leur dit, sinon cet advertissement : que la vraye vefve 
ne doit jamais ni blasmer ni censurer celles qui passent 
aux secondes ou mesme troisiesmes et quatriesmes no- 
ces ; car en certains cas Dieu en dispose ainsy pour sa 
plus grande gloire. Et faut tous-jours avoir devant les 
yeux cette doctrine des Anciens, que ni la viduité ni la 
virginité n'ont point de rang au Ciel que celuy qui leur 
est assigné par l'humilité. 
CHAPITRE XLI 
UN MOT AUX VIERGES 
O vierges, (^) si vous prétendes au mariage tem- 
porel, gardes donq jalousement vostre premier amour 
pour vostre premier mari. Je pense que c'est une grande 
tromperie de présenter, en lieu d'un cœur entier et sin- 
cère, un cœur tout usé, frelaté et tracassé d'amour. 
Mais si vostre bonheur vous appelle aux chastes et vir- 
ginales noces spirituelles, et qu'a jamais vous veuilles 
(a) o vierges, je n'ay a vous dire que ces trois niotz, car vous trcuveres 
le reste ailleurs : (A-B) 
(i) Voir la variante, p. 380. 

Troisiesme Partie. Chapitre xli. 287 
conserver vostre virginité, o Dieu, conservés vostre 
amour le plus délicatement que vous pourres pour cet 
Espoux divin qui, estant la pureté mesme, n'ayme rien 
tant que la pureté*, et a qui les prémices de toutes * Cant., n, 16. 
choses sont deuës, mais principalement celles de l'amour. 
Les epistres de saint Hierosme vous fourniront tous 
les advis qui vous sont nécessaires ; et puisque vostre 
condition vous oblige a l'obéissance , choisisses une 
guide, sous la conduitte de laquelle vous puissies plus 
saintement dédier vostre cœur et vostre corsf^) a sa 
divine Majesté {•=). 
(b) dédier — vostre cors (A) 
(c) O que la parfaitte virginité est rare! car Ppour estre entière J elle 
requiert non seulement l'intégrité du cors, mais encor la pureté du cœur. 
Quelles larmes devroit on respandre sur la perte de tant de virginités que 
l'impudicité des mauvaises compaignies a fauchées f comme des lisj avant 
mesme qu'elles parussent bonnement sur terre ? O jeunes gens, qui comme 
lys ornes de vostre blancheur le jardin de l'Eglise, conserves saintement 
vos coeurs et vos cors des souïUeures de ce monde, ou pour un s' mariage 
corporel, ou pour les sacrées noces spirituelles de vostr'ame avec son Dieu. 
rje laysse a part... Le lys craint l'haleyne mesme des boucs, et y a, dit 
Pline, des hommes qui ont les dens si vénéneuses que les faysans voir au 
mirouer, il en demeure taché et gasté ; ne permettes donq nulle sorte d'ap- 
proches aux impudiques âmes... J 
Vostre jeunesse vous rend aggreables a tout le reste des hommes : chacun 
s'empresse de vous, chacun vous environne, comme des jeunes arbrisseaux, 
pour voir comme vous commences a fleurir; mais prenes garde que les 
boucs ne s'approchent, car leur haleyne seulement vous est pernicieuse. 
Mais je vous ay donné des advis pour vostre chasteté ailleurs. 
Gardes vos cœurs fJes amoursj de toutes (Ms.) 

QUATRIESME PARTIE 
DE 
L'INTRODUCTION 
CONTENANT LES ADVIS NECESSAIRES 
CONTRE LES TENTATIONS PLUS ORDINAIRES 
CHAPITRE PREMIER 
(^) qu'il NE FAUT POINT S'AMUSER AUX PAROLES 
DES EN FANS DU MONDE 
Tout aussi tost que les mondains s'appercevront que 
vous voulés suivre la vie dévote, ilz descocheront sur 
vous mille traitz de leur cajolerie et mesdisance : les 
plus malins calomnieront vostre changement d'hypo- 
crisie, bigotterie et artifices ; ilz diront que le monde 
vous a fait mauvais visage et qu'a son refus vous 
recoures a Dieu ; vos amis s'empresseront a vous faire 
un monde de remonstrances, fort prudentes et charita- 
bles a leur advis : Vous tomberes, diront-ilz, en quelque 
humeur melancholique , vous perdres crédit au monde, 
vous vous rendres insupportable, vous enviellires devant 
(a) [Voir la remarque (e), p. 62.] 
«9 

2go 
Introduction a la Vie Dévote 
le tems, vos affaires domestiques en pâtiront; il faut 
vivre au monde comme au monde, on peut bien faire 
son salut sans tant de mystères ; et mille telles bagatelles, 
^la Philothee, tout cela n'est qu'un sot et vain babil; 
ces gens-la n'ont (^) nul soin ni de vostre santé ni de 
• joan., XV, If. vos affaires. Si vous esties du monde, dit le Sauveur*, 
le inonde aymeroit ce qui est sien; mais parce que 
vous n'estes pas du monde, partant il vous hait. 
Nous avons veu des gentilshommes et des dames passer 
la nuit entière, ains plusieurs nuitz de suitte a jouer aux 
eschecz et aux cartes. Y a-il une attention plus cha- 
grine, plus melancholique et plus sombre que celle la? 
les mondains néanmoins ne («=) disoyent mot, les amis 
ne se mettoyent point en peyne ; et pour la méditation 
d'une heure, ou pour nous voir lever un peu plus matin 
qu'a l'ordinaire pour nous préparer a la Communion, 
chacun court au médecin pour nous faire guérir de 
l'humeur hypocondriaque et de la jaunisse. On passera 
trente nuitz a danser, nul ne s'en plaint; et pour la 
veille seule de la nuit de Noël, chacun tousse et crie 
au ventre le jour suivant. Qui ne voit que le monde est 
un juge inique, gracieux et favorable pour ses enfans, 
mais aspre et rigoureux aux enfans de Dieu? 
Nous ne sçaurions estre bien avec le monde qu'en 
nous perdant avec luy. Il n'est pas possible que nous 
le contentions, car il est trop bigearre : Jean est venu, 
• Matt., XI, i8, 19. dit le Sauveur*, ne mangeant ni heuvant , et vous 
dites qu'il est endiablé ; le Fil^ de l'homme est venu 
en mangeant et heuvant, et vous dites qu'il est Sama- 
ritain. Il est vray, Philothee; si nous nous relaschons 
par condescendance a rire, jouer, danser avec le monde, 
il s'en scandalisera, si nous ne le faysons pas, il nous 
accusera d'hypocrisie ou melancholie; si nous nous 
parons, il l'interprétera a quelque dessein, si nous nous 
démettons, ce sera pour luy vileté de cœur; nos gayetés 
(b) ces — gens n'ont (Ms.-A) 
(c) n'en (Ms.-A-B) 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE I. 29 1 
seront par luy nommées dissolutions, et nos mortifica- 
tions tristesses , et nous regardant ainsy de mauvais 
œil, jamais nous ne pouvons luy estre aggreables. Il 
aggrandit nos imperfections et publie que ce sont des 
péchés , de nos péchés venielz il en fait des mortelz , 
et nos péchés d'infirmité il les convertit en péchés 
de malice. 
En lieu que, comme dit saint Paul *, la charité est * l Cor., xm, 4, 5. 
henigne, au contraire le monde est malin*; au('i) lieu *lJoan., v, 19. 
que la charité ne pense point de inal , au contraire 
le monde pense tous-jours mal, et quand il ne peut 
accuser nos actions il accuse nos intentions. Soit que 
les moutons ayent des cornes ou qu'ilz n'en ayent point, 
qu'ilz soyent blancz ou qu'ilz soyent noirs, le loup ne 
laissera pas de les manger s'il peut, Quoy que nous 
fassions, le monde nous fera tous-jours la guerre : si 
nous sommes longuement devant le confesseur, il de- 
mandera («) que c'est que nous pouvons tant dire; si 
nous y sommes peu, il dira que nous ne disons pas tout. 
Il espiera tous nos mouvemens , et pour une seule 
petite (f) parolle de cholere il protestera que nous som- 
mes insupportables ; le soin de nos affaires luy semblera 
avarice, et nostre douceur, niaiserie (s) ; et quant aux 
enfans du monde, leurs choleres sont générosités, leurs 
avarices, mesnages, leurs privautés, entretiens honno- 
rables : les araignes gastent tous-jours l'ouvrage des 
abeilles. 
Laissons cet aveugle, Philothee : qu'il crie tant qu'il 
voudra, comme un chat huant, pour inquiéter les oyseaux 
du jour. Soyons fermes en nos desseins, invariables en 
nos resolutions ; la persévérance fera bien voir si c'est 
a certes et tout de bon que nous sommes sacrifiés a Dieu 
et rangés a la vie dévote. Les comètes et les planètes 
(d) en (Ms.-A-B) 
(e) admirera (Ms.-A-B) 
(f ) pour une — petite (Ms.) 
(g) privante (Ms.) 

2^2 Introduction a la Vie Dévote 
sont presque également lumineuses en apparence ; mais 
les comètes disparoissent en peu de tems, n'estans que 
de certains feux passagers, et les planètes ont une clarté 
perpétuelle : ainsy l'hypocrisie et la vraye vertu ont 
beaucoup de ressemblance en l'extérieur ; mais on re- 
connoist aysement l'une d'avec l'autre, parce que l'hypo- 
crisie n'a point de durée et se dissipe comme la fumée 
en montant, mais la vraye vertu est tous-jours ferme 
et constante. Ce ne nous est pas une petite commodité 
pour bien asseurer le commencement de nostre dévotion 
que d'en recevoir de l'opprobre et de la calomnie ; car 
nous évitons par ce moyen le péril de la vanité et de 
l'orgueil, qui sont comme les sages femmes d'Egypte, 
ausquelles le Pharaon infernal a ordonné de tuer les 
* Exod., I, 15, 16. enfans masles d'Israël le jour mesme de leur naissance*. 
Nous sommes crucifiés an monde et le monde nous 
• Gaiat., VI, M. doit estre crucifié*', il nous tient pour folz, tenons-le 
pour insensé. 
CHAPITRE II 
QU'IL FAUT AVOIR BON COURAGE 
La lumière, quoy que belle et désirable a nos )^eux, 
les esblouit néanmoins après qu'ilz ont esté en des 
longues ténèbres ; et devant que l'on se voye*^) appri- 
voisé avec les habitans de quelque païs, pour courtois 
et gracieux qu'ilz soyent , on s'y treuve aucunement 
estonné. Il se pourra bien faire, ma chère Philothee, 
qu'a ce changement de vie plusieurs soulevemens se 
feront en vostre intérieur, et que ce grand et gênerai 
(a) soit (Ms.-A) 
à 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE II. 3^3 
adieu que vous aves dit aux folies et niaiseries du monde 
vous donnera quelque ressentiment de tristesse et des- 
couragement. Si cela vous arrive, ayes un peu de pa- 
tience, je vous prie, car ce ne sera rien : ce n'est qu'un 
peu d'estonnement que la nouveauté vous apporte; passé 
cela, vous recevres dix mille consolations. Il vous fas- 
chera peut estre d'abord de quitter la gloire que les folz 
et moqueurs vous donnoyent en vos vanités ; mais 
o Dieu, voudries vous bien perdre (b) reternelle que 
Dieu vous donnera en vérité ? Les vains amusemens et 
passetems esquelz vous aves employé les années passées 
se représenteront encor a vostre cœur pour l'appaster 
et faire retourner de leur costé ; mais auries vous bien 
le courage de renoncer a cette heureuse éternité pour 
des si trompeuses légèretés? Croyes-moy, si vous persé- 
vères vous ne tarderes pas de recevoir des douceurs 
cordiales si délicieuses et aggreables, que vous confes- 
seres que le monde n'a que du fiel en comparayson de 
ce miel, et qu'un seul jour de dévotion vaut mieux 
que mille'' années de la vie mondaine. • Ps. Lxxxm, u. 
Mays vous voyes que la montagne de la perfection 
chrestienne est extrêmement haute : hé mon Dieu, ce 
dites-vous, comment (O pourray-je monter? Courage, 
Philothee ; quand les petitz mouchons des abeilles 
commencent a prendre forme on les appelle nymphes, 
et Ihors ilz ne sçauroyent encor voler sur les fleurs, ni 
sur les montz, ni sur les collines voysines pour amasser 
le miel ; mais petit a petit, se nourrissans du miel que 
leurs mères ont préparé, ces petitz nymphes prennent 
des aisles et se fortifient, en sorte que par après ilz 
volent a la queste par tout le païsage. Il est vray, nous 
sommes encor de petitz mouchons en la dévotion, nous 
ne sçaurions monter selon nostre dessein, qui n'est rien 
moindre que d'atteindre a la cime de la perfection 
chrestienne ; mais si commençons-nous a prendre forme 
(b) voudries vous — perdre (Ms.) 
(c) comme y (Ms.-A-B) 

2Q4 Introduction a la Vie Dévote 
par nos désirs et resolutions, les aisles nous commencent 
a sortir, il faut donq espérer qu'un jour nous serons 
abeilles spirituelles et que nous volerons; et tandis, 
vivons du miel de tant d'enseignemens que les anciens 
devotz nous ont laissés, et prions Dieu qu'il nous donne 
des phunes comme de colombe, affin que non seule- 
ment nous puissions voler au tems de la vie présente, 
Ps. Liv, 7. mais aussi nous reposer'^ en l'éternité de la future, (d) 
CHAPITRE III 
DE LA NATURE DES TENTATIONS 
ET DE LA DIFFERENCE QU'iL Y A 
ENTRE SENTIR LA TENTATION ET CONSENTIR A ICELLE 
Imaginés-vous, Philothee, une jeune princesse extrê- 
mement aymee de son espoux, et que quelque meschant, 
pour la desbaucher et souiller son lict nuptial, luy en- 
voyé quelque infâme messager d'amour pour traitter 
avec elle son malheureux dessein. Premièrement, ce 
messager propose a cette princesse l'intention de son 
maistre ; secondement, la princesse aggree ou desaggree 
la proposition et l'ambassade ; en troisiesme lieu, ou 
elle consent ou elle refuse. Ainsy Satan, le monde et 
la chair voyans une ame espousee au Filz de Dieu, luy 
envoyent des tentations et suggestions par lesquelles : 
I. le péché luy est proposé; 2. sur quoy (a) elle se 
plaist ou elle se desplaist ; 3. en fin elle consent ou 
elle refuse ; qui sont en somme les trois degrés pour 
(d ) [ Les chapitres iii-xii manquent dans le Ms. ] 
(a) luy est proposé ; — 2. et sur icelles (A-B-C) 
à 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE III. 295 
descendre a l'iniquité : la tentation, la délectation et le 
consentement. Et bien que ces trois actions ne se con- 
noissent pas si manifestement en toutes autres sortes 
de péchés, si est-ce qu'elles se connoissent palpable- 
ment aux grans et énormes péchés. 
Quand la tentation de quelque péché que ce soit dure- 
roit toute nostre vie, elle ne sçauroit nous rendre desag- 
greables a la divine Majesté , pourveu qu'elle ne nous 
plaise pas et que nous n'y consentions pas ; la raj^son 
est, parce qu'en la tentation nous n'agissons pas mays 
nous souffrons, et puisque nous n'y prenons point {^) 
playsir, nous ne pouvons aussi en avoir aucune sorte de 
coulpe. Saint Paul souffrit longuement les tentations de 
la chair, et tant s'en faut que pour cela il fust desag- 
greable a Dieu, qu'au contraire Dieu estoit glorifié par 
icelles *; la bienheureuse i\.ngele de Foligny sentoit * il Cor., xn, 7, 9. 
des tentations charnelles si cruelles qu'elle fait pitié 
quand elle les raconte*; grandes furent aussi les ten- *Arnaidus, VitaB. 
rr ■ • T- • • T~> -11 Angelse de Fulgi- 
tations que soutint saint rrançois et saint Benoist, mors nio, c. xix. 
que l'un se jetta dans les espines et l'autre dans la 
neige pour les mitiger, et néanmoins ilz ne perdirent 
rien de la grâce de Dieu pour tout cela, ains l'augmen- 
tèrent de beaucoup. 
Il faut donq estre fort courageuse, Philothee, emmi 
les tentations, et ne se tenir jamais pour vaincue pen- 
dant qu'elles vous desplairont, en bien observant cette 
différence qu'il y a entre sentir et consentir, qui est 
qu'on les peut sentir encor qu'elles nous desplaisent, 
mais on ne peut consentir sans qu'elles nous plaisent, 
puisque le playsir pour l'ordinaire sert de degré pour 
venir au consentement. Que donq les ennemis de nostre 
salut nous présentent tant qu'ilz voudront d'amorces et 
d'appastz, qu'ilz demeurent tous-jours a la porte de 
nostre cœur pour entrer, qu'ilz nous facent tant de 
propositions qu'ilz voudront ; mais tandis que nous 
aurons resolution de ne point nous plaire en tout cela. 
( b ) point — de (A) 

296 Introduction a la Vie Dévote 
il n'est pas possible que nous offensions Dieu, non 
plus que le prince espoux de la princesse que j'ay repré- 
sentée ne luy peut sçavoir mauvais gré du message qui 
luy est envoyé , si elle n'y a prins aucune sorte de 
playsir. Il y a néanmoins cette différence entre l'ame 
et cette princesse pour ce sujet, que la princesse ayant 
ouï la proposition deshonneste peut, si bon luy semble, 
chasser le messager et ne le plus ouïr ; mais il n'est pas 
tous -jours au pouvoir de l'ame de ne point sentir la 
tentation, bien qu'il soit tous-jours en son pouvoir de 
ne point y consentir : c'est pourquoy, encor que la ten- 
tation dure et persévère long tems, elle ne peut nous 
nuire tandis qu'elle nous est desaggreable. 
3la3's quant a la délectation qui peut suivre la ten- 
tation , pour autant que nous avons deux parties en 
nostre ame, l'une inférieure et l'autre supérieure, et 
que l'inférieure ne suit pas tous-jours la supérieure ains 
fait son cas a part, il arrive maintesfois que la partie 
inférieure se plait en la tentation, sans le consentement, 
ains contre le gré de la supérieure : c'est la dispute et 
• Gaiat., V, 17. la guerre que l'apostre saint Paul descrit *, quand il dit 
que sa chair convoite contre son esprit, qu'il y a une 
• Rom., vu, 23. loy des membres et une loy de V esprit^, et sem- 
blables choses. 
Aves-vous jamais veu, Philothee, un grand brasier de 
feu couvert de cendres ? quand on vient dix ou douze 
heures après pour j chercher du feu, on n'en treuve 
qu'un peu au milieu du foyer, et encor on a peyne de 
le treuver; il y estoit néanmoins puysqu'on l'y treuve, 
et avec iceluy on peut rallumer tous les autres charbons 
des-ja esteintz. C'en est de mesme de la charité, qui est 
nostre vie spirituelle, parmi les grandes et violentes 
tentations : car la tentation jettant sa délectation en la 
partie inférieure, couvre, ce semble, toute l'ame de 
cendres, et réduit l'amour de Dieu au petit pied, car il 
ne paroist plus en nulle part sinon au milieu du cœur, 
au fin fond de l'esprit; encores semble-il qu'il n'y soit 
pas, et a-on peyne de le treuver. Il y est néanmoins en 
vérité, puisque, quoy que tout soit en trouble en nostre 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE IV. 297 
ame et en nostre cors, nous avons la resolution de ne 
point consentir au péché ni a la tentation, et que la 
délectation qui plait a nostre homme extérieur desplait 
a l'intérieur, et quoy qu'elle soit tout autour de nostre 
volonté, si n'est-elle pas dans icelle : en quoy l'on voit 
que telle délectation est involontaire, et estant telle ne 
peut estre péché. 
CHAPITRE IV 
DEUX BEAUX EXEMPLES SUR CE SUJET 
Il VOUS importe tant de bien entendre ceci, que je ne 
feray nulle difficulté de m'estendre a l'expliquer. Le 
jeune homme duquel parle saint Hierosme *, qui couché ^ In vita s. Pauii 
et attaché avec des escharpes de soye bien délicatement 
sur un lict mollet, estoit provoqué par toutes sortes de 
vilains attouchemens et attraitz d'une impudique femme, 
qui estoit couchée avec luy exprès pour esbranler sa 
constance, ne devoit-il pas sentir d'estranges accidens ? 
ses sens ne devoyent-ilz pas estre saisis de la délec- 
tation, et son imagination extrêmement occupée de cette 
présence des objetz voluptueux? Sans doute, et néan- 
moins parmi tant de troubles, emmi un si terrible orage 
de tentations et entre tant de voluptés qui sont tout 
autour de luy, il tesmoigne que son cœur n'est point 
vaincu et que sa volonté n'y consent (a) nullement, 
puisque son esprit voyant tout rebellé contre luy, et 
n'ayant plus aucune des parties de son cors a son 
commandement sinon la langue, il se la coupa avec les 
{a) de tentations — il tesmoigne que son cœur n'est point vaincu, que sa 
volonté, qui sent tout autour de soy tant de voluptés, n'y consent toute- 
fois (A-B) 
Erem., g 3. 

298 Introduction a la Vie Dévote 
dens et la cracha sur le visage de cette vilaine ame qui 
tourmentoit la sienne plus cruellement par la volupté, 
que les bourreaux n'eussent jamais sceu faire par les 
tourmens ; aussi, le tyran qui se defioit de la vaincre 
par les douleurs, pensoit la surmonter par ces playsirs. 
L'histoire du combat de sainte Catherine de Sienne 
en un pareil sujet est du tout admirable : en voyci le 
sommaire. Le malin esprit eut congé de Dieu d'assaillir 
la pudicité de cette sainte vierge avec la plus grande 
rage qu'il pourroit, pourveu toutefois qu'il ne la tou- 
chast point. Il fit donques toutes sortes d'impudiques 
suggestions a son cœur, et pour tant plus l'esmouvoir, 
venant avec ses compaignons en forme d'hommes et de 
femmes, il faisoit mille et mille sortes de charnalités 
et lubricités a sa veuë, adjoustant des parolles et se- 
monces très deshonnestes ; et bien que toutes ces choses 
fussent extérieures, si est-ce que par le moyen des sens 
elles penetroyent bien avant dedans le cœur de la 
vierge, lequel, comme elle confessoit elle mesme, en 
estoit tout plein, ne luy restant plus que la fine pure 
volonté supérieure qui ne fust agitée de cette tempeste 
de vilenie et délectation charnelle. Ce qui dura fort 
longuement, jusques a tant qu'un jour Nostre Seigneur 
luy apparut, et elle luy dit : « Ou esties-vous, mon doux 
Seigneur, quand mon cœur estoit plein de tant de ténè- 
bres et d'ordures? » A quoy il respondit : « J'estois dedans 
ton cœur, ma fille. » « Et comment, » repliqua-elle, 
« habities-vous dedans mon cœur, dans lequel il y avoit 
tant de vilenies ? habites-vous donq en des lieux si 
deshonnestes? » Et Nostre Seigneur luy dit : (( Dis-moy, 
ces tiennes sales cogitations de ton cœur te donnoj^'ent- 
elles playsir ou tristesse, amertume ou délectation ? » 
Et elle dit : « Extrême amertume et tristesse. » Et luy 
répliqua : « Qui estoit celuy qui mettoit cette grande 
amertume et tristesse dedans ton cœur, sinon moy qui 
demeurois caché dedans le milieu de ton ame ? Croy, 
ma fille, que si je n'eusse pas esté présent, ces pensées 
qui estoyent autour de ta volonté et ne pouvoyent 
l'expugner l'eussent sans doute surmontée et seroyent 

QUATRIESME PaRTIE. CHAPITRE V. 299 
entrées dedans, eussent esté receuës avec playsir par 
ton libéral arbitre, et ainsy eussent donné la mort a ton 
ame ; mais parce que j'estois dedans, je mettois ce des- 
playsir et cette résistance en ton cœur, par laquelle il se 
refusoit tant qu'il pouvoit a la tentation, et ne pouvant 
pas tant qu'il vouloit, il en sentoit un plus grand des- 
playsir et une plus grande haine contre icelle et contre 
soy mesme , et ainsy ces peynes estoyent un grand 
mérite ec un grand gain pour toy, et un grand accrois- 
sement de ta vertu et de ta force*. » 'B. Raym. de Ca- 
T-11 -1 1 r • pua,ubisup. (c.xj), 
Voyes vous, Jl hilotnee, comme ce leu estoit couvert p. 93. 
de la cendre, et que la tentation et délectation estoit 
mesme entrée dedans le cœur et avoit environné la 
volonté, laquelle seule, assistée de son Sauveur, resistoit 
par des amertumes, des despla3^sirs et detestations du 
mal qui luy estoit suggéré, refusant perpétuellement son 
consentement au péché qui l'environnoit. O Dieu, quelle 
détresse a une ame qui ayme Dieu, de ne sçavoir seule- 
ment pas s'il est en elle ou non, et si l'amour divin, 
pour lequel elle combat, est du tout esteint en elle ou 
non ! Mais c'est la fine fleur de la perfection de l'amour 
céleste que de faire souff"rir et combattre l'amant pour 
l'amour, sans sçavoir s'il a l'amour pour lequel et par 
lequel il combat. 
CHAPITRE V 
ENCOURAGE.MENT A L'AME QUI EST ES TENTATIONS 
Ma Philothee, ces grans assautz et ces tentations si 
puissantes ne sont jamais permises de Dieu que contre 
les âmes lesquelles il veut eslever a son pur et excellent 
amour ; mais il ne s'ensuit pas pourtant qu'après cela 
elles soyent asseurees d'y parvenir, car il est arrivé 

300 Introduction a la Vie Dévote 
maintesfois que ceux qui avoyent esté constans en des 
si (a) violentes attaques, ne correspondans pas par après 
fidèlement a la faveur divine, se sont treuvés vaincus 
en des bien petites tentations. Ce que je dis affin que, 
s'il vous arrive jamais d'estre affligée de si grande ten- 
tation, vous sçachies que Dieu vous favorise d'une faveur 
extraordinaire, par laquelle il déclare qu'il vous veut 
aggrandir devant sa face, et que néanmoins vous soyes 
tous-jours humble et craintive, ne vous asseurant pas de 
pouvoir vaincre les menues tentations après avoir sur- 
monté les grandes, sinon par une continuelle fidélité a 
l'endroit de sa Majesté. Quelques (b) tentations donques 
qui vous arrivent et quelque délectation qui s'ensuive, 
tandis que vostre volonté refusera son consentement, 
non seulement a la tentation mais encor a la délecta- 
tion , ne vous troublés nullement, car Dieu n'en est 
point offensé. 
Quand un homme est pasmé et qu'il ne rend plus 
aucun tesmoignage de vie, on luy met la main sur le 
cœur, et pour peu que l'on y sente de mouvement on 
juge qu'il est en vie et que, par le moyen de quelque 
eau pretieuse et de quelque epitheme, on peut luy faire 
reprendre force et sentiment. Ainsy arrive-il quelque- 
fois que, par la violence des tentations, il semble que 
nostre ame est tombée en une défaillance totale de ses 
forces, et que comme pasmee elle n'a plus ni vie spiri- 
tuelle ni mouvement ; mais si nous voulons connoistre 
ce que c'en est, mettons la main sur le cœur : considé- 
rons si le cœur et la volonté ont encor leur mouvement 
spirituel, c'est a dire s'ilz font leur devoir a refuser de 
consentir et suivre la tentation et délectation ; car pen- 
dant que le mouvement du refus est dedans nostre 
cœur, nous sommes asseurés que la charité, vie de 
nostre ame, est en nous, et que Jésus Christ nostre 
Sauveur se treuve dans nostre ame, quoy que caché et 
(a) f« des — violentes (C) 
(b) Quelles (A-B-C) 

QUATRIESME PaRTIE. ChAPITRE VI. 3OI 
couvert; si que, moyennant l'exercice continuel de 
l'orayson, des Sacremens et de la confiance en Dieu, 
nos forces reviendront en nous et nous vivrons d'une 
vie entière et délectable. 
CHAPITRE VI 
COMME LA TENTATION ET DELECTATION 
PEUVENT ESTRE PECHE 
La princesse de laquelle nous avons parlé ne peut 
mais de la recherche deshonneste qui luy est faitte, 
puisque, comme nous avons présupposé, elle luy arrive 
contre son gré ; mais si au contraire elle avoit par 
quelques attraitz donné sujet a la recherche, ayant voulu 
donner de l'amour a celuy qui la muguette, indubita- 
blement elle seroit coulpable de la recherche mesme ; 
et quoy qu'elle en fist la délicate, elle ne laisseroit pas 
d'en mériter du blasme et de la punition. Ainsy arrive-il 
quelquefois que la seule tentation nous met en péché, 
parce que nous sommes cause d'icelle. Par exemple, je 
sçay que jouant j'entre volontier en rage et blasphème, 
et que le jeu me sert de tentation a cela : je pèche 
toutes fois et quantes que je joùeray, et suis coulpable 
de toutes les tentations qui m'arriveront au jeu. De 
mesme, si je sçay que quelque conversation m'apporte 
de la tentation et de la cheute, et j'y vay volontaire- 
ment, je suis indubitablement coulpable de toutes les 
tentations que j'y recevray. 
Quand la délectation qui arrive de la tentation peut 
estre évitée, c'est tous-jours péché de la recevoir, selon 
que le playsir que l'on y prend et le consentement que 
l'on y donne est grand ou petit, de longue ou de petite 
durée. C'est tous -jours chose blasmable a la jeune 

302 Introduction a la Vie Dévote 
princesse de laquelle nous avons parlé, si non seule- 
ment elle escoute la proposition sale et deshonneste qui 
lu}" est faitte, mais encores après l'avoir ouïe elle prend 
playsir en icelle , entretenant son cœur avec contente- 
ment sur cet objet ; car bien qu'elle ne veuille pas con- 
sentir a l'exécution réelle de ce qui lu}" est proposé, elle 
consent néanmoins a l'application spirituelle de son 
cœur par le contentement qu'elle y prend, et c'est tous- 
jours chose deshonneste d'appliquer ou le cœur ou le 
cors a chose deshonneste ; ains la deshonnesteté consiste 
tellement a l'application du cœur, que sans icelle l'ap- 
plication du cors ne peut estre péché. Quand donq vous 
seres tentée de quelque péché, considérés si vous aves 
donné volontairement sujet d'estre tentée, et Ihors la 
tentation mesme vous met en estât de péché, pour le 
hazard auquel vous vous estes jettee. Et cela s'entend si 
vous aves peu éviter commodément l'occasion, et que 
vous ayes preveu ou deu prévoir l'arrivée de la tenta- 
tion; mais si vous n'aves donné nul sujet a la tentation, 
elle ne peut aucunement vous estre imputée a péché. 
Quand la délectation qui suit la tentation a peu estre 
évitée, et que néanmoins on ne l'a pas évitée, il y a 
tous-jours quelque sorte de péché selon que l'on y a 
peu ou prou arresté, et selon la cause du playsir que 
nous y avons prins. Une femme laquelle n'ayant point 
donné de sujet d'estre muguettee , prend néanmoins 
pla3'sir a l'estre, ne laisse pas d'estre blasmable si le 
playsir qu'elle 3' prend n'a point d'autre cause que la 
muguetterie. Par exemple, si le galant qui luy veut 
donner de l'amour sonnoit exquisement bien du luth et 
qu'elle print plaj'sir, non pas a la recherche qui est faitte 
de son amour, mais a l'harmonie et douceur du son du 
luth, il n'y auroit point de péché, bien qu'elle ne devroit 
pas continuer longuement en ce playsir, de peur de 
faire passage d'iceluy a la délectation de la recherche. 
De mesme donq, si quelqu'un me propose quelque stra- 
tagème plein d'invention et d'artifice pour me venger 
de mon ennemi, et que je ne prenne pas pla3'sir ni ne 
donne aucun consentement a la vengeance qui m'est 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE VI. 303 
proposée, mais seulement a la subtilité de l'invention de 
l'artifice, sans doute je ne pèche point, bien qu'il ne soit 
pas expédient que je m'amuse beaucoup a ce playsir, de 
peur que petit a petit il ne me porte a quelque délecta- 
tion de la vengeance mesme. 
On est quelquefois surprins de quelque chatouille- 
ment de délectation qui suit immédiatement la tentation, 
devant que bonnement on s'en soit prins garde ; et cela 
ne peut estre pour le plus qu'un (^) bien léger péché 
véniel, lequel se rend plus grand si, après que l'on s'est 
apperceu du mal ou l'on est, on demeure par négligence 
quelque tems a marchander avec la délectation , si l'on 
doit l'accepter ou la refuser ; et encores plus grand si, 
en s'en appercevant, on demeure en icelle quelque tems 
par vraye négligence, sans nulle sorte de propos de la 
rejetter. Mais Ihors que volontairement et de propos 
délibéré nous sommes résolus de nous plaire en telles 
délectations, ce propos mesme délibéré est un grand 
péché , si l'objet pour lequel nous avons délectation 
est notablement mauvais. C'est un grand vice a une 
femme de vouloir entretenir de mauvaises amours , 
quoy qu'elle ne veuille jamais s'addonner(b) réellement 
a l'amoureux. 
(a) ne peut estre — qu'un (A-B-C) 
(b) s'abandonner (A-B) 

304 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE VII 
REMEDES AUX GRANDES TENTATIONS 
Si tost que vous sentes l^) en vous quelques tentations, 
faites comme les petitz enfans quand ilz voyent le loup 
ou l'ours en la campaigne ; car tout aussi tost ilz courent 
entre les bras de leur père et de leur mère, ou pour 
le moins les appellent a leur ayde et secours. Recoures 
de mesme a Dieu , reclamant sa miséricorde et son 
Matt., ixvi, 41 secours ; c'est le remède que Nostre Seigneur enseigne * : 
Pries affin que vous n'entries point en tentation. 
Si vous voyes que néanmoins la tentation persévère 
ou qu'elle accroisse, coures en esprit embrasser la sainte 
Croix, comme si vous voyies Jésus Christ crucifié devant 
vous ; protestes que vous ne consentirés point a la ten- 
tation et demandes luy secours contre icelle, et conti- 
nues tous-jours a protester de ne vouloir point consentir 
tandis que la tentation durera. Mais en faysant ces 
protestations et ces refus de consentement, ne regardes 
point au visage de la tentation, ains seulement regardes 
Nostre Seigneur; car si vous regardes (^) la tentation, 
principalement quand elle est forte, elle pourroit es- 
branler vostre courage. 
Divertisses vostre esprit par quelques occupations 
bonnes et loiiables ; car ces occupations entrans dedans 
vostre cœur et prenans(^) place, elles chasseront les 
tentations et suggestions malignes. 
(a) sentires (A-B) 
(b) regardies ( A-B-C ) 
(c) et — y prenans (A-Bj 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE VII. 3O5 
Le grand remède contre toutes tentations grandes ou 
petites, c'est de desployer son cœur et de communiquer 
les suggestions , ressentimens et affections que nous 
avons a nostre directeur ; car notés que la première 
condition que le malin fait avec l'ame qu'il veut séduire 
c'est du silence, comme font ceux qui veulent séduire 
les femmes et les filles, qui de prime abord défendent 
qu'elles ne communiquent point les propositions aux 
pères ni aux maris : ou au contraire Dieu, en ses inspi- 
rations, demande sur toutes choses que nous les fassions 
reconnoistre par nos supérieurs et conducteurs. 
Que si, après tout cela, la tentation s'opiniastre a 
nous travailler et persécuter, nous n'avons rien a faire 
sinon a nous opiniastrer de nostre costé en la protesta- 
tion de ne vouloir point consentir ; car, comme les filles 
ne peuvent estre mariées pendant qu'elles disent que 
non, ainsy l'ame quoy que troublée, ne peut jamais estre 
offensée pendant qu'elle dit que non. 
Ne disputés point avec vostre ennemi et ne luy res- 
pondés jamais une seule parolle , sinon (*!) celle que 
Nostre Seigneur luy respondit , avec laquelle il le con- 
fondit* : Arrière, o Satan, tu adoreras le Seigneur *Matt., iv, lo. 
ton Dieu et a luy seul^^) serviras. Et comme la 
chaste femme ne doit respondre un seul mot ni regarder 
en face le vilain poursuivant qui luy propose quelque 
deshonnesteté, mays le quittant tout court, doit a mesme 
instant retourner son cœur du costé de son espoux et 
rejurer la fidélité qu'elle luy a promise, sans s'amuser 
a barguigner, ainsy la dévote ame, se voyant assaillie 
de quelque tentation , ne doit nullement s'amuser a 
disputer ni respondre, mais tout simplement se retourner 
du costé de Jésus Christ son Espoux, et luy protester 
derechef de sa fidélité et de vouloir estre a jamais uni- 
quement toute sienne. 
(d) sinon — parfois (A) 
(e) rt luy seul — tu (A-B) 

?o6 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE VIII 
qu'il faut RESISTER AUX MENUES TENTATIONS 
Quoy qu'il faille combattre les grandes tentations avec 
un courage invincible et que la victoire que nous en 
rapportons nous soit extrêmement utile, si est-ce néan- 
moins qu'a l'adventure on fait plus de prouffit a bien 
combattre les petites ; car, comme les grandes surpassent 
en qualité, les petites aussi surpassent si démesurément 
en nombre, que la victoire d'icelles peut estre compa- 
rable a celle des plus grandes. Les loups et les ours 
sont sans doute plus dangereux que les mouches, mais 
si ne nous font-ilz pas tant d'importunité et d'ennui, ni 
n'exercent pas tant nostre patience. C'est chose bien 
aysee que de s'empescher du meurtre, mais c'est chose 
difficile d'éviter les menues choleres, desquelles les occa- 
sions se présentent a tout moment. C'est chose bien 
aysee a un homme ou a une femme de s'empescher de 
l'adultère, mais ce n'est pas chose si facile de s'em- 
pescher des œillades, de donner ou recevoir de l'amour, 
de procurer des grâces et menues faveurs, de dire et 
recevoir des parolles de cajolerie. Il est bien aysé de ne 
point donner de corrival au mari ni de corrivale a la 
femme, quant au cors, mais il n'est pas si aysé de n'en 
point donner quant au cœur: bien aysé de ne point 
souiller le lict du mariage, mais bien malaysé de ne 
point intéresser l'amour du mariage; bien aysé de ne 
point desrober le bien d'autruy, mais malaysé de ne point 
le muguetter et convoiter; bien aysé de ne point dire 
de faux tesmoignage en jugement, mais malaysé de ne 
point mentir en conversation ; bien aysé de ne point 
s'enivrer, mais malaysé d'estre sobre ; bien aysé de ne 
point désirer la mort d'autruy, mais malaysé de ne point 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE IX. 307 
désirer son incommodité ; bien aysé de ne le point dif- 
famer, mais malaysé de ne le point mespriser. 
Bref, ces menues tentations de choleres, de soupçons, 
de jalousie, d'envie, d'amourettes, de folastrerie, de 
vanités, de duplicités, d'afFaiterie, d'artifices, de cogi- 
tations deshonnestes , ce sont les continuelz exercices 
de ceux mesmes qui sont plus devotz et résolus : c'est 
pourquoy, ma chère Philothee, il faut qu'avec grand 
soin et dilig'ence nous nous préparions a ce combat ; 
et soyes asseuree qu'autant de victoires que nous rap- 
portons contre ces petitz ennemis , autant de pierres 
pretieuses seront mises en la couronne de gloire que 
Dieu nous prépare en son Paradis. C'est pourquoy je 
dis, qu'attendant de bien et vaillamment combattre les 
grandes tentations si elles viennent, il nous faut bien et 
diligemment défendre de ces menues et foibles attaques. 
CHAPITRE IX 
COMME IL FAUT RE^ŒDIER AUX MENUES TENTATIONS 
Or donq, quant a ces menues tentations de vanité, 
de soupçon, de chagrin, de jalousie, d'envie, d'amourettes, 
et semblables tricheries qui , comme mouches et mou- 
cherons, viennent passer devant nos yeux et tantost 
nous piquer sur la joiie, tantost sur le nés, parce qu'il 
est impossible d'estre tout a fait exempt de leur impor- 
tunité, la meilleure résistance qu'on leur puisse faire 
c'est de ne s'en point tourmenter; car tout cela ne 
peut (a) nuire, quoy qu'il puisse faire de l'ennui, pourveu 
que l'on soit bien résolu de vouloir servir Dieu. 
(a) ne peut — point (A-B-C) 

3o8 Introduction a la Vie Dévote 
Mesprises donques ces menues attaques et ne daignes 
pas seulement penser a ce qu'elles veulent dire, mais 
laisses les bourdonner autour de vos oreilles tant qu'elles 
voudront, et courir ça et la autour de vous, comme l'on 
fait des mouches ; et quand elles viendront vous piquer 
et que vous les verres aucunement s'arrester en vostre 
cœur, ne faites autre chose que de tout simplement les 
oster, non point combattant contre elles ni leur respon- 
dant, mais faisant des actions contraires, quelles qu'elles 
soyent, et spécialement de l'amour de Dieu. Car si vous 
me croyes , vous ne vous opiniastreres pas a vouloir 
opposer la vertu contraire a la tentation que vous sentes, 
parce que ce seroit quasi vouloir disputer avec elle ; 
mais après avoir fait une action de cette vertu direc- 
tement contraire, si vous aves eu le loysir de recon- 
noistre la qualité de la tentation, vous feres un simple 
retour de vostre cœur du costé de Jésus Christ crucifié, 
et par une action d'amour en son endroit vous luy bay- 
seres les sacrés pieds. 
C'est le meilleur moyen de vaincre l'ennemi , tant es 
petites qu'es grandes tentations ; car l'amour de Dieu 
contenant en soy toutes les perfections de toutes les 
vertus, et plus excellemment que les vertus mesmes, il 
est aussi un plus souverain remède contre tous vices ; 
et vostre esprit s'accoustumant en toutes tentations de 
recourir a ce rendes-vous gênerai, ne sera point obligé 
de regarder et examiner quelles tentations il a; mais 
simplement se sentant troublé il s'accoisera en ce grand 
remède, lequel outre cela est si espouvantable au malin 
esprit, que quand il voit que ses tentations nous provo- 
quent a ce divin amour, il cesse de nous en faire. 
Et voyla quant aux menues et fréquentes tentations, 
avec lesquelles qui voudroit s'amuser par le menu, il 
se morfondroit et ne feroit rien. 

dUATRIESME PaRTIE. CHAPITRE X. 309 
CHAPITRE X 
COMME IL FAUT FORTIFIER SON CŒUR 
CONTRE LES TENTATIONS 
Considérés de tems en tems quelles passions dominent 
le plus en vostre ame ; (a) les ayant descouvertes, prenés 
une façon de vivre qui leur soit toute contraire, en pen- 
sées, en parolles et en œuvres. Par exemple, si vous 
vous sentes inclinée a la passion de la vanité, faites 
souvent des pensées de la misère de cette vie humaine, 
combien ces vanités seront ennu5^euses a la conscience 
au jour de la mort, combien elles sont indignes d'un 
cœur généreux, que ce ne sont que badineries et amu- 
semens de petitz enfans, et semblables choses. Parles 
souvent contre la vanité, et encores qu'il vous semble 
que ce soit a contrecœur, ne laisses pas de la bien 
mespriser, car par ce moyen vous vous engageres mesme 
de réputation au parti contraire ; et a force de dire contre 
quelque chose, nous nous esmouvons a la haïr, bien 
qu'au commencement nous luy eussions de l'affection. 
Faites des œuvres d'abjection et d'humilité le plus que 
vous pourres, encores qu'il vous semble que ce soit a 
regret ; car par ce moyen vous vous habitues a l'humilité 
et afifoiblisses vostre vanité, en sorte que quand la ten- 
tation viendra, vostre inclination ne la pourra pas tant 
favoriser, et vous aures plus de force pour la combattre. 
Si vous estes inclinée a l'avarice, penses souvent a 
la folie de ce péché qui nous rend esclaves de ce qui 
n'est créé que pour nous servir; qu'a la mort aussi bien 
(a) ame; — et (A) 

310 Introduction a la Vie Dévote 
faudra-il tout quitter, et le laisser entre les mains de 
tel qui le dissipera ou auquel cela servira de ruine et 
de damnation, et semblables pensées. Parles fort contre 
l'avarice, loues fort le mespris du monde, violentes-vous 
a faire souvent des aumosnes et des charités, et a laisser 
escouler quelques occasions d'assembler. 
Si vous estes sujette a vouloir donner ou recevoir de 
l'amour, penses souvent combien cet amusement est 
dangereux, tant pour vous que pour les autres ; combien 
c'est une chose indigne de prophaner et emplo5^er a 
passetems la plus noble affection qui soit en nostre ame ; 
combien cela est sujet au blasme d'une extrême légèreté 
d'esprit. Parles souvent en faveur de la pureté et sim- 
plicité de cœur, et faites aussi le plus qu'il vous sera 
possible des actions conformes a cela, évitant toutes 
affaiteries et muguetteries. 
En somme, en tems de paix, c'est a dire Ihors que 
les tentations du péché auquel vous estes sujette ne 
vous presseront pas, faites force actions de la vertu 
contraire, et si les occasions ne se présentent, ailes au 
devant d'elles pour les rencontrer ; car par ce moyen 
vous renforcerés vostre cœur contre la tentation future. 
CHAPITRE XI 
DE L'INQUIETUDE 
L'inquiétude n'est pas une simple tentation, mais une 
source de laquelle et par laquelle plusieurs tentations 
arrivent : j'en diray donq quelque chose. La tristesse 
n'est autre chose que la douleur d'esprit que nous avons 
du mal qui est en nous contre nostre gré, soit que le 
mal soit extérieur, comme pauvreté, maladie, mespris, 
soit qu'il soit intérieur, comme ignorance, sécheresse, 
répugnance, tentation. Quand donq l'ame sent qu'elle a 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE XI. 3 II 
quelque mal, elle se desplait de l'avoir, et voyla la tris- 
tesse ; et tout incontinent, elle désire d'en estre quitte 
et d'avoir les moyens de s'en desfaire; et jusques ici elle 
a rayson , car naturellement chacun désire le bien et 
fuit ce qu'il pense estre mal. 
Si l'ame cherche les moyens d'estre délivrée de son 
mal pour l'amour de Dieu, elle les cherchera avec pa- 
tience, douceur, humilité et tranquillité, attendant sa 
délivrance plus de la bonté et providence de Dieu que 
de sa peyne, industrie ou diligence ; si elle cherche sa 
délivrance pour l'amour propre, elle s'empressera et 
s'eschauffera a la queste des moyens, comme si ce bien 
dependoit plus d'elle que de Dieu : je ne dis pas qu'elle 
pense cela, mays je dis qu'elle s'empresse comme si 
elle le pensoit(a). Que si elle ne rencontre pas soudain 
ce qu'elle désire, elle entre en des grandes inquiétudes 
et impatiences, lesquelles n'ostans pas le mal précèdent, 
ains au contraire l'empirans, l'ame entre en une angoisse 
et détresse desmesuree, avec une défaillance de courage 
et de force telle, qu'il luy semble que son mal n'ait plus 
de remède. Vous vo3^es donq que la tristesse, laquelle 
au commencement est juste, engendre l'inquiétude ; et 
l'inquiétude engendre par après un surcroist de tristesse 
qui est extrêmement dangereux. 
L'inquiétude est le plus grand mal qui arrive en l'ame, 
excepté le péché ; car, comme les séditions et troubles 
intérieurs d'une republique la ruinent entièrement et 
l'empeschent qu'elle ne puisse résister a l'estranger, 
ainsy nostre cœur estant troublé et inquiété en soy mes- 
me perd la force de maintenir les vertus qu'il avoit 
acquises, et quant et quant le moyen de résister aux 
tentations de l'ennemi, lequel fait alhors toutes sortes 
d'effortz pour pescher, comme l'on dit, en eau trouble. 
L'inquiétude provient d'un désir desreglé d'estre déli- 
vré du mal que l'on sent, ou d'acquérir le bien que l'on 
espère ; et néanmoins il n'y a rien qui empire plus le 
(a) si elle — y pensoit. (C) 

3 1 2 Introduction a la Vie Dévote 
mal et qui esloigne plus le bien , que l'inquiétude et 
empressement. Les oyseaux demeurent prins dedans 
les filetz et laqs parce que s'y treuvans engagés ilz se 
desbattent et remuent desreglement pour en sortir, ce 
que faisans ilz s'enveloppent tous-jours tant plus. Quand 
donq vous serés pressée du désir d'estre délivrée de 
quelque mal ou de parvenir a quelque bien, avant toute 
chose mettes vostre esprit en repos et tranquillité, faites 
rasseoir vostre jugement et vostre volonté, et puys, tout 
bellement et doucement, pourchasses l'issue de vostre 
désir, prenant par ordre les moyens qui seront conve- 
nables ; et quand je dis tout bellement, je ne veux pas 
dire négligemment, mays sans empressement, trouble 
et inquiétude ; autrement en lieu d'avoir l'effect de 
vostre désir vous gasteres tout et vous embarrasseres 
plus fort. 
Mon ame est tous-jours en mes mains, o Seigneur, 
Ps. cxviu, 109. et je n'ay point oublié vostre loy , disoit David*. 
Examines plus d'une fois le jour, mais au moins le soir 
et le matin, si vous aves vostre ame en vos mains, ou 
si quelque passion et inquiétude vous l'a point ravie ; 
considères si vous aves vostre cœur a vostre comman- 
dement, ou bien s'il est(^) point eschappé de vos mains 
pour s'engager a quelque affection desreglee d'amour, 
de haine, d'envie, de convoitise, de crainte, d'ennui, de 
jo5'e. Que s'il est('^) égaré, avant toutes choses, cher- 
ches-le et le ramenés tout bellement en la présence de 
Dieu, remettant vos affections et désirs sous l'obéissance 
et conduite de sa divine volonté. Car, comme ceux qui 
craignent de perdre quelque chose qui leur est pretieuse 
la tiennent bien serrée en leur main, ainsy, a l'imitation 
de ce grand Roy, nous devons tous-jours dire : O mon 
Dieu, mon ame est au hazard, c'est pourquoy je la 
porte tous-jours en mes mains, et en cette sorte je 
n'ay point oublié vostre sainte loy. 
(b) s'il — s'est (A-B) 
(c) s'il — s'est (A) 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE XII. 313 
Ne permettes pas a vos désirs, pour petitz qu^ilz soyent 
et de petite importance, qu'ilz vous inquiètent ; car après 
les petitz , les grans et plus importans treuveroyent 
vostre cœur plus disposé au trouble et desreglement. 
Quand vous sentires arriver l'inquiétude, recommandes- 
vous a Dieu et resoulves-vous de ne rien faire du tout 
de ce que vostre désir requiert de vous que l'inquiétude 
ne soit totalement passée, sinon que ce fust chose qui 
ne se peust dififerer ; et alhors il faut, avec un doux et 
tranquille effort, retenir le courant de vostre désir, l'at- 
trempant et modérant tant qu'il vous sera possible, et 
sur cela, faire la chose non selon vostre désir, mais selon 
la rayson. 
Si vous pouves descouvrir vostre inquiétude a celuy 
qui conduit vostre ame, ou au moins a quelque confident 
et dévot ami, ne doutes point que tout aussi tost vous 
ne soyes accoisee ; car la communication des douleurs 
du cœur fait le mesme effect en l'ame que la saignée 
fait au cors de celuy qui est en fièvre continue : c'est 
le remède des remèdes. Aussi le roy saint Louys 
donna cet advis a son filz * : « Si tu as en ton cœur *Joinviiie, Hist. de 
1 j- 1 • j_' ^ j_ r Saint Loys, c. ult. 
aucun malayse, dis-le mcontinent a ton confesseur ou 
a aucune bonne personne , et ainsy pourras ton mal 
légèrement porter, par le reconfort qu'il te donnera. » 
CHAPITRE XII 
DE LA TRISTESSE 
La tristesse qui est selon Dieu, dit saint Paul *, * il Cor., vu, lo. 
opère la pénitence pour le salut; la tristesse du 
monde opère la mort. La tristesse donques peut 
estre bonne et mauvaise, selon les diverses productions 
qu'elle fait en nous. Il est vray qu'elle en fait plus de 
mauvaises que de bonnes, car elle n'en fait que deux 

314 Introduction a la Vie Dévote 
bonnes, a sçavoir, miséricorde et pénitence ; et il y en a 
six mauvaises, a sçavoir, angoisse, paresse, indignation, 
Eccii.,xxx, 25. jalousie, envie et impatience ; qui a fait dire au Sage* : 
La tristesse en tue beaucoup et n'y a point de 
prouffit en icelle, parce que, pour deux bons ruys- 
seaux qui proviennent de la source de tristesse, il y en 
a six qui sont bien mauvais. 
L'ennemi se sert de la tristesse pour exercer ses ten- 
tations a l'endroit des bons ; car, comme il tasche de 
faire res-jouir les mauvais en leur péché, aussi tasche-il 
d'attrister les bons en leurs bonnes œuvres ; et comme 
il ne peut procurer le mal qu'en le faysant treuver 
aggreable, aussi ne peut-il destourner du bien qu'en le 
faysant treuver desaggreable. Le malin se plait en la 
tristesse et melancholie, parce qu'il est triste et melan- 
cholique et le sera éternellement, dont il voudroit que 
chacun fust comme luy. 
La mauvaise tristesse trouble l'ame , la met en in- 
quiétude , donne des craintes desreglees , desgouste de 
l'orayson, assoupit et accable le cerveau, prive l'ame 
de conseil, de resolution, de jugement et de courage, et 
abat les forces : bref, elle est comme un dur hiver qui 
fauche toute la beauté de la terre et engourdit tous les 
animaux ; car elle oste toute suavité de l'ame et la rend 
presque percluse et impuissante en toutes ses facultés. 
Si jamais il vous arrivoit, Philothee, d'estre atteinte 
de cette mauvaise tristesse, prattiqués les remèdes sui- 
Cap. V, 13. vans. Qtielqu' un est-il triste, dit saint Jacques*, 
qu'il prie : la prière est un souverain remède, car elle 
esleve l'esprit en Dieu qui est nostre unique joye et 
consolation; mais en priant, uses d'affections et parolles, 
soit intérieures soit extérieures, qui tendent a la confiance 
et amour de Dieu, comme : o Dieu de miséricorde, mon 
très bon Dieu, mon Sauveur débonnaire, Dieu de mon 
cœur, ma jo3^e, mon espérance, mon cher Espoux, le 
Bienaymé de mon ame, et semblables. 
Contraries vivement aux inclinations de la tristesse; 
et bien qu'il semble que tout ce que vous feres en ce 
tems la se face froidement, tristement et laschement, ne 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE XII. 315 
laisses pourtant pas de le faire ; car l'ennemi, qui pré- 
tend de nous allanguir aux bonnes œuvres par la tris- 
tesse, voyant que nous ne laissons pas de les faire, et 
qu'estans faittes avec résistance elles en valent mieux, 
il cesse de nous plus affliger. Chantes des cantiques 
spirituelz, car le malin a souvent cessé son opération 
par ce moyen ; tesmoin l'esprit qui assiegeoit ou posse- 
doit Saiil , duquel la violence estoit réprimée par la 
psalmodie *. * l Reg., xvi, uit. 
Il est bon de s'employer aux œuvres extérieures et 
les diversifier le plus que l'on peut, pour divertir l'ame 
de l'objet triste, purifier et eschaufifer les espritz, la 
tristesse estant une passion de la complexion froide 
et sèche. 
Faites des actions extérieures de ferveur, quoy que 
sans goust, embrassant l'image du Crucifix, la serrant 
sur la poitrine, luy baysant les pieds et les mains, 
levant vos yeux et vos mains au ciel, eslançant vostre 
voix en Dieu par des paroUes d'amour et de confiance, 
comme sont celles ci : Mon Bienayméi^) a moy, et 
moy a luy^. Mon Bienaymé m'est un bouquet de * Cant., n, i6. 
myrrhe, il demeurera entre mes mammelles"^. Mes * ibid., i, 12. 
yeux se fondent sur vous, o mon Dieu, disant, quand 
me consolerés-vous*? O Jésus, soyes-moy Jésus; vive * Ps. cxvm, 82. 
Jésus, et mon ame vivra. Qui me séparera de V amour 
de mon Dieu*? et semblables. ' Rom., vm, 35. 
La discipline modérée est bonne contre la tristesse, 
parce que cette volontaire affliction extérieure impetre 
la consolation intérieure, et l'ame, sentant des douleurs 
de dehors, se divertit de celles qui sont au dedans. 
La fréquentation de la sainte Communion est excel- 
lente ; car ce pain céleste affermit le cœur* et res-jouit * Ps. cm, 16. 
l'esprit. 
Descouvres tous les ressentimens, affections et sug- 
gestions qui proviennent de vostre tristesse a vostre 
conducteur et confesseur, humblement et fidellement ; 
(a) Mon Bienaymé — est (A-B) 

3i6 Introduction a la Vie Dévote 
cherches les conversations des personnes spirituelles et 
les hantes le plus que vous pourras pendant ce tems-la. 
Et en fin finale, resignes vous entre les mains de Dieu, 
vous préparant a souffrir cette ennuyeuse tristesse pa- 
tiemment, comme juste punition de vos vaines allé- 
gresses ; et ne doutes nullement que Dieu, après vous 
avoir esprouvee, ne vous délivre de ce mal. 
CHAPITRE XIII 
DES CONSOLATIONS SPIRITUELLES ET SENSIBLES 
ET COMME IL SE FAUT COMPORTER EN ICELLES 
Dieu continue l'estre de ce grand monde en une per- 
pétuelle vicissitude , par laquelle le jour se change 
tous-jours en nuit, le printems en esté, l'esté en au- 
tomne, l'automne en hiver et l'hiver en printems, et l'un 
des jours ne ressemble jamais parfaittement l'autre (a) : 
on en void de nubileux, de pluvieux, de secs, de venteux, 
variété qui donne une grande beauté a cet univers. Il 
en est de mesme de l'homme, qui est, selon le dire des 
» Lectio IV Corn- Ancicus *, uu (( abrégé du monde; » car jamais il n'est 
ment. s. Thomae in j. ^ ,. • i r>,^ ^.j. ^ 
Aristot. Physica, 1. en un mcsme estât, et sa vie escoulei'') sur cette terre 
VIII, c. u. comme les eaux, flottant et ondo3'ant en une perpétuelle 
diversité de mouvemens, qui tantost l'eslevent aux es- 
pérances, tantost l'abaissent par la crainte, tantost le 
plient a droite par la consolation, tantost a gauche par 
l'affliction, et jamais une seule de ses journées, ni 
mesme une de ses heures , n'est entièrement pareille 
a l'autre. 
C'est un grand advertissement que celuy cy : il nous 
(a) parfaittement — a l'autre ( Ms.-A-B ) 
(b) s'escoule (Ms.-A-B) 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE XIII. 317 
faut tascher d'avoir une continuelle et inviolable égalité 
de cœur en une si grande inégalité d'accidens, et quoy 
que toutes choses se tournent et varient diversement 
autour de nous, il nous faut demeurer constamment im- 
mobiles a tous -jours regarder , tendre et prétendre a 
nostre Dieu. Que le navire prenne telle route qu'on 
voudra, qu'il cingle au ponant ou levant, au midi ou 
septentrion , et quelque vent que ce soit qui le porte , 
jamais pourtant son eguille marine ne regardera que 
sa('=) belle estoile et le pôle. Que tout se renverse sans 
dessus dessous, je ne dis pas seulement autour de nous, 
mais je dis en nous, c'est a dire que nostre ame soit 
triste, joyeuse, en douceur, en amertume, en paix, en 
trouble, en clarté, en ténèbres, en tentations, en repos, 
en goust, en desgoust, en sécheresse, en tendreté, que 
le soleil la brusle ou que la rosée la rafraischisse, ha ! 
si faut-il pourtant qu'a jamais et tous-jours la pointe de 
nostre cœur, nostre esprit, nostre volonté supérieure, 
qui est nostre bussole, regarde incessamment et tende 
perpétuellement a l'amour de Dieu son Créateur, son 
Sauveur, son unique et souverain bien. Ou que nous 
vivions ou que nous mourions, dit l'Apostre *, si * Rom., xiv, 8. 
sommes-nous a Dieu. Qiii nous séparera de l'amour 
et charité de Dieu? Non, jamais rien ne nous séparera 
de cet amour : ni la trihulation, ni V angoisse, ni la 
mort, ni la vie, ni la douleur présente, ni la crainte 
des accidens futurs, ni les artifices des malins espritz, 
ni la hauteur des consolations, ni la profondité des 
afflictions, ni la tendreté, ni la sécheresse ne nous doit 
jamais séparer de cette sainte charité qui est fondée 
en Jésus Christ^. • Rom., vm, 35, 38, 
Cette resolution si absolue de ne jamais abandonner 
Dieu ni quitter son doux amour, sert de contrepoids a 
nos âmes pour les tenir en la sainte égalité parmi 
l'inégalité de(<i) divers mouvemens que la condition de 
(c) la (Ms.-A-B) 
(d) des (Ms.-A-B) 
39- 

3i8 Introduction a la Vie Dévote 
cette vie luy apporte. Car, comme les avettes se voyans 
surprises du vent en la campaigne , embrassent des 
pierres pour se pouvoir balancer en l'air et n'estre pas 
si aysement transportées a la merci de l'orage, ainsy 
nostre ame a5^ant vivement embrassé par resolution le 
pretieux amour de son .Dieu, demeure constante parmi 
l'inconstance et vicissitude des consolations et afflictions, 
tant spirituelles que temporelles, tant extérieures (^) 
qu'intérieures, ^laj^s outre cette générale doctrine, nous 
avons besoin de quelques documens particuliers. 
I. Je dis donq que la dévotion ne consiste pas en la 
douceur , suavité , consolation et tendreté sensible du 
cœur, qui nous provoque aux larmes et souspirs et nous 
donne une certaine satisfaction aggreable et savoureuse 
en quelques exercices spirituelz. Non, chère Philothee, 
la dévotion et cela ne sont pas une mesme chose ; car 
il y a beaucoup d'ames qui ont de ces tendretés et conso- 
lations , qui néanmoins ne laissent pas d'estre fort 
vicieuses, et par conséquent n'ont aucun vray amour 
de Dieu et, beaucoup moins, aucune vraye dévotion. 
(f) Saul poursuivant a mort le pauvre David, qui fuyoit 
devant luy es desers d'Engaddi, entra tout seul en une 
caverne en laquelle David avec ses gens estoyent ca- 
chés ; David, qui en cette occasion l'eut peu mille fois 
tuer, luy donna la vie et ne voulut seulement pas luy 
faire peur, ains l'ayant laissé sortir a son ayse l'appella 
par après pour luy remonstrer son innocence , et luy 
faire connoistre qu'il avoit esté a sa merci. Or, sur cela, 
qu'est ce que ne fit pas Saul pour tesmoigner que son 
(e) que temporelles, — extérieures (Ms.-A-B-C) 
(f) [Outre la leçon correspondant au texte, le Ms. contient encore le 
fragment suivant. Cf. le premier alinéa de la variante (h), p. 330.] 
Saul poursuivant a mort le pauvre David, qui fuyoit devant luy parmi 
les desers d'Engaddi, entra tout seul en une caverne en laquelle David avec 
ses gens estoyent cachés fon estant surpris seul...J; David, qui l'eut peu 
mille fois tuer, luy donna la vie et ne voulut seulement pas fie toucherj 
luy faire peur. Quand donques Saul Ts'apperceut J conneut quil avoit esté 
entre les mains et a la merci de David, qu'est ce quil ne fit pas pour 
tesmoigner combien son coeur estoit f attendri sur David J amolly envers 

Q.UATRIESME PARTIE. CHAPITRE XIII. 319 
cœur estoit amoUy envers David? il le nomma son en- 
fant^ il se mit a pleurer tout haut, a le louer, a confesser 
sa debonnaireté, a prier Dieu pour luy, a présager sa 
future grandeur et a luy recommander la postérité qu'il 
devoit laisser après soy *. Quelle plus grande douceur * l Reg., xxrv, 
et tendreté de cœur pouvoit il faire paroistre? et pour 
tout cela, néanmoins, il n'avoit point changé son ame, 
ne laissant pas de continuer sa persécution contre David 
aussi cruellement qu'au paravant. 
Ainsy se treuve-il des personnes qui considerans la 
bonté de Dieu et la Passion du Sauveur sentent des 
grans attendrissemens de cœur, qui leur font jetter des 
souspirs, des larmes, des prières et actions de grâces 
fort sensibles, si qu'on diroit qu'elles ont le cœur saysi 
d'une bien grande dévotion. Mais quand ce vient a 
l'essay, on treuve que comme les pluyes passagères d'un 
esté bien chaud, qui tombans en grosses gouttes sur la 
terre ne la pénètrent point et ne servent qu^a la pro- 
duction des champignons, ainsy ces larmes et tendretés 
tombans sur un cœur vicieux et ne le penetrans point, 
luy sont tout a fait inutiles : car pour tout cela, les 
pauvres gens ne quitteroyent pas un seul liard du bien 
mal acquis qu'ilz possèdent, ne renonceroyent pas une 
luy ? car il l'appella son enfant, il pleura, il le loua et confessa sa bonté, il 
pria Dieu pour luy, il luy prœsagea sa future grandeur et luy recommanda sa 
postérité. O mon Dieu, quelle plus grande douceur de cœur, quelle plus 
grande tendreté d'affection pouvoit il monstrer que celle la? et néanmoins, 
pour tout cela, il n'avoit point changé de courage, et ne laissa pas de conti- 
nuer sa persécution contre David. 
Ainsy se treuve-il plusieurs personnes ausquelles quand on remonstre les 
grâces que Dieu leur a faites et la Passion et Mort douloureuse du Sauveur, 
elles sentent leur cœur famollyj attendri; elles jettent des souspirs et des 
larmes, louent la bonté Divine, f pleurent J prient avec grand f tendreté J 
sentiment, et font plusieurs telz actes f sensibles J pour lesquelz on diroit 
qu'elles ont le cœur saysi d'une vraye dévotion. Mais quand ce vient f^u 
fait et au prendre, tout cela...J a l'essay et a l'espreuve, on treuve que 
rtout cela n'est J ce n'a esté qu'une rlegere etj petite pluye passagère de 
l'esté, qui n'a point pénétré la terre du cœur, ains l'a laissée plus sèche et 
stérile qu'au paravant, et ne luy a fait produire que des grenouilles et cham- 
pignons : car pour tout cela, ces fpersonnesj pauvres gens ne quitteroyent 
pas un denier de leurs biens malacquis, ne pardonneroyent pas un'injure, 

320 Introduction a la Vie Dévote 
seule de leurs perverses affections, et ne voudroyent pas 
avoir pris la moindre incommodité du monde pour le 
service du Sauveur sur lequel ilz ont pleuré ; en sorte 
que les bons mouvemens qu'ilz ont eus, ne sont que 
des certains champignons spirituelz, qui non seulement 
ne sont pas la vraye dévotion, mais bien souvent sont 
des grandes ruses de l'ennemi, qui, amusant les âmes a 
ces menues consolations, les fait demeurer contentes et 
satisfaittes en cela, a ce qu'elles ne cherchent plus la 
vraye et solide dévotion, qui consiste en une volonté 
constante, résolue, prompte et active d'exécuter ce que 
l'on sçait estre aggreable a Dieu. 
Un enfant pleurera tendrement s'il voit donner un 
coup de lancette a sa mère qu'on saigne ; mais si a 
mesme tems sa mère, pour laquelle il pleuroit, luy 
demande une pomme ou un cornet de dragée qu'il tient 
en sa main, il ne le voudra nullement lascher. Telles 
sont la pluspart de nos tendres dévotions : voyans 
donner un coup de lance qui transperce le cœur de 
Jésus Christ crucifié, nous pleurons tendrement. Helas, 
Philothee, c'est bien fait de pleurer sur cette Mort et 
Passion douloureuse de nostre Père et Rédempteur ; 
ne s'incommoderoyent pas d"un' affection, ne voudroyent avouer un'imper- 
fection, ni employer une mattinee de plus pour le service de Dieu. fNon 
seulement donq... J Telles tendretés donques, telz sentimens de douceur ne 
sont pas la vraye dévotion, ains sont bien souvent des grandes ruses de 
l'ennemi, qui, amusant les âmes a ces menues consolations, les fait demeurer 
contentes et satisfaittes en cela, si que elles ne cherchent plus la vraye et 
vivante dévotion, qui consiste en une volonté prompte, constante, résolue 
et active d"executer ce que nous sçavons estr' aggreable a Dieu. 
fVoyes un petit enfant... J Si un enfant voyt que l'on saigne sa mère, il 
pleurera amèrement et voudroit volontier battre le cyrurgien ; mais si sa 
mère mesme luy demande sur ce point une pomme ou un cornet de dragée 
quil tient en sa main, il ne la luy voudra pas donner, et pleurera encor plus 
fort si on la luy oste, quil n'avoit fait d'avoir veu donner le coup de lancette 
a sa mère. Telles sont la pluspart de nos tendres dévotions : on pleure oyant 
la Passion, voj'ant quelqu'action dévote ou lisant quelque bcU'orayson ; on 
jette des larmes de voir que sur la Croix on donne un coup non de lancette 
mais de lance au travers du cœur de Jesuschrist f nostre Père J. Helas, chères 
âmes, c'est bien fait de pleurer sur cette mort douloureuse de nostre Père ; 
mais oyés qu'en mourant et pleurant luy mesme, il vous veut arracher la 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE XIII. 30 I 
mais pourquoy donq ne luy donnons-nous tout de bon 
la pomme que nous avons en nos mains et qu'il nous 
demande si instamment, a sçavoir nostre cœur, unique 
pomme d'amour que ce cher Sauveur requiert de nous? 
Que ne luy resignons-nous tant de menues affections, 
délectations, complaisances, qu'il nous veut arracher 
des mains et ne peut, parce que c'est nostre dragée, de 
laquelle nous sommes plus frians que désireux de sa 
céleste grâce ? Ha ! ce sont des amitiés de petitz enfans 
que cela, tendres, mais foibles, mais fantasques, mais 
sans effect. La dévotion donq ne gist pas en ces ten- 
dretés et sensibles affections, qui quelquefois (g) procè- 
dent de la nature qui est ainsy molle et susceptible de 
l'impression qu'on luy veut donner, et quelquefois (h) 
viennent de l'ennemi qui, pour nous amuser a cela, 
excite nostre imagination a l'appréhension propre pour 
telz effectz. 
2. Ces tendretés et affectueuses douceurs sont néan- 
moins quelquefois très bonnes et utiles ; car elles exci- 
tent l'appétit de l'ame, confortent l'esprit, et adjoustent 
a la promptitude de la dévotion une sainte gayeté et 
allégresse qui rend nos actions belles et aggreables 
mesmes en l'extérieur. Cest ce goust que l'on a es(i) 
choses divines pour lequel David s'escrioit * : O Sei- * Ps. cxvm, 103. 
gneur, que vos parolles sont douces a mon palais, 
elles sont plus douces que le miel a ma bouche. 
Et certes, la moindre petite consolation de la dévotion (j ) 
que nous recevons vaut mieux de toute façon que les 
plus excellentes récréations du monde. Les mammelles 
dureté du cœur qui vous empesche de pardonner f au prochainj, l'avarice 
qui vous fait traitter si durement fie frère chrestien J , les folles amours qui 
vous consument. Ah pauvres gens, et vous serres cela si fermement en vos 
affections ! vous ne le voules pas quitter, vous disputes quand on vous en 
parle. Helas, ce sont des dévotions et amitiés de petitz enfans, tendres, mais 
foibles, mais fantasques, mais inutiles, mais de nul effect. 
(g) affections, — ains quelquefois elles (Ms.-A) 
(h) donner, — quelquefois elles (Ms.-A) 
(i) des (Ms.) 
( j ) de — dévotion (Ms.-A-B) 

522 
Introduction a la Vie Dévote 
et le laict, c'est a dire les faveurs du divin Espoux, 
'Cant., I, T. sont meilleures a l'ame que le vin^ le plus pretieux 
des playsirs de la terre : qui en a gousté tient tout le 
reste des autres consolations pour du fiel et de l'ab- 
synthe. Et comme ceux qui ont l'herbe scitique en la 
bouche en reçoivent une si extrême douceur qu'ilz ne 
^Piin., Hist. nnt., sentent ni faim ni soif*, ainsy ceux a qui Dieu a donne 
1. XXV, c. vni (<:/. ^g^^g manne céleste des suavités et consolations inte- 
""^- Heures ne peuvent désirer ni recevoir les consolations 
du monde, pour au moins y prendre goust et y amuser 
leurs affections. Ce sont des petitz avant-goustz des 
suavités immortelles que Dieu donne aux âmes qui le 
cherchent ; ce sont des grains sucrés qu'il donne a ses 
petitz enfans pour les amorcer^); ce sont des eaux cor- 
diales qu'il leur présente pour les conforter, et ce sont 
aussi quelquefois des arres des recompenses éternelles. 
,ibid.,i.xil On dit * qu'Alexandre le Grand, singlant en haute mer, 
^''^•^'"'- descouvrit premièrement l'Arabie heureuse par le sen- 
timent (1) qu'il eut des suaves odeurs que le vent luy 
donnoit ; et sur cela, se donna du courage et a tous 
ses compaignons : ainsy nous recevons souvent des 
douceurs et suavités en cette mer de la vie mortelle 
qui sans doute nous font pressentir les délices de cette 
Patrie (-) céleste a laquelle nous tendons et aspirons 
3 Mais, ce me dires-vous, puisqu'il y a des consola- 
tions sensibles qui sont bonnes et viennent de Dieu, et 
nue néanmoins il y en a des inutiles, dangereuses, voyre 
pernicieuses, qui viennent ou de la nature ou mesme de 
l'ennemi, comment pourray-je discerner les unes des 
autres et connoistre les mauvaises ou inutiles entre les 
bonnes^ C'est une générale doctrine, treschere Philothee, 
pour les affections et passions de nos âmes, que nous 
Mau., vu. :6. les dcvons conuoistre par leurs fruit^\ Nos cœurs 
sont des arbres, les affections et passions sont leurs 
*Plm. 
c. XIX 
{V)les amorcer — a son amour (Ms.) 
(1) l'assentiment (Ms.-A-B-C) 
(m) Patrie — heureuse et (Ms.-A-B-C) 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE XIII. 323 
branches, et leurs (^i) œuvres ou actions sont les fruitz. 
Le cœur est bon qui a de bonnes affections , et les 
afifections et passions sont bonnes qui produisent en 
nous des bons effectz et saintes actions. Si les douceurs, 
tendretés et consolations nous rendent plus humbles^ 
patiens, traittables, charitables et compatissans a l'en- 
droit du prochain, plus fervens a mortifier nos concupis- 
cences et mauvaises inclinations, plus constans en nos 
exercices, plus maniables et souples a ceux que (°) nous 
devons obéir, plus simples en nostre vie, sans doute, 
Philothee, qu'elles sont de Dieu ; mais si ces douceurs 
n'ont de la douceur que pour nous, qu'elles nous ren- 
dent curieux, aigres, pointilleux, impatiens, opiniastres, 
fiers, présomptueux, durs a l'endroit du prochain, et que 
pensans des-ja estre des petitz saintz nous ne voulons (P) 
plus estre sujetz a la direction ni a la correction, indu- 
bitablement ce sont des consolations fauses et perni- 
cieuses : Un bon arbre ne produit que des bons 
fruit^ *. ' Ibid., f. 17. 
4. Quand nous aurons U) de ces douceurs et consola- 
tions, I. il nous faut beaucoup humilier devant Dieu; 
gardons-nous bien de dire pour ces douceurs : o que je 
suis bon ! Non, Philothee, ce sont des biens qui ne 
nous rendent pas meilleurs, car, comme j'ay dit, la dévo- 
tion ne consiste pas en cela; mais disons : o que Dieu est 
bon a ceux qui espèrent en luy, a Vame qui le recher- 
che *! Qui a le sucre en bouche ne peut pas dire que sa * Thren., m, 25. 
bouche soit douce, mais ouy bien que le sucre est doux : 
ainsy, encor que cette douceur spirituelle est fort bonne, 
et Dieu qui nous la donne est tresbon, il ne s'ensuit pas 
que celuy qui la reçoit soit bon. 2. Connoissons que nous 
sommes encor de petitz enfans qui avons besoin du laict, 
et que ces grains sucrés nous sont donnés parce que 
nous avons encor l'esprit tendre et délicat, qui a besoin 
(n) les (Ms.-A-B) 
(o) a qui (Ms.-A) 
(p) voulions (Ms.-A-B) 
(q) avons (Ms.) 

324 Introduction a la Vie Dévote 
d'amorces et d'appastz pour estre attiré a l'amour de 
Dieu. 3. Mais après cela, parlant généralement et pour 
l'ordinaire, recevons humblement ces grâces et faveurs 
et les estimons extrêmement grandes, non tant parce 
qu'elles le sont en elles mesmes, comme parce que c'est 
la main de Dieu qui nous les met au cœur ; comme feroit 
une mère qui pour amadoiier son enfant, luy mettroit 
elle mesme les grains de dragée en bouche, l'un après 
l'autre, car si l'enfant avoit de l'esprit, il priseroit plus 
la douceur de la mignardise et caresse que sa mère luy 
fait, que la douceur de la dragée mesme. Et ainsy, c'est 
beaucoup, Philothee, d'avoir les ^■■) douceurs; mais c'est 
la douceur des douceurs de considérer que Dieu de sa 
main amoureuse et maternelle les nous met en la bou- 
che, au cœur, en l'ame, en l'esprit. 4. Les ayans receuës 
ainsy humblement, employons les soigneusement selon 
l'intention de Celuy qui les nous donne. Pourquoy pen- 
sons-nous que Dieu nous donne ces douceurs ? pour nous 
rendre doux envers un chacun et amoureux envers luy. 
La mère donne la dragée a l'enfant affin qu'il la bayse : 
baysons donq ce Sauveur qui nous donne tant de dou- 
ceurs (s). Or, bayser le Sauveur, c'est lu}^ obéir, garder 
ses commandemens, faire ses volontés, suivre ses désirs, 
bref, l'embrasser tendrement avec obéissance et fidélité. 
Quand donq nous aurons receu quelque consolation spi- 
rituelle, il faut ce jour-la se rendre plus diligens a bien 
faire et a nous humilier. 5. Il faut, outre tout cela, re- 
noncer de tems en tems a telles douceurs, tendretés 
et consolations, separans nostre cœur d'icelles et pro- 
testans qu'encor que nous les acceptions humblement et 
les aymions, parce que Dieu nous les envoj'e et qu'elles 
nous provoquent a son amour, ce ne sont néanmoins 
pas elles que nous cherchons, mais Dieu et son saint 
amour : non la consolation, mais le Consolateur; non la 
douceur, mais le doux Sauveur ; non la tendreté, mais 
(r) des (Ms.-A-B) 
(s) qui nous — caresse par ses consolations. (Ms.-A-B) 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE XIV. 
325 
Celuy qui est la suavité du ciel et de la terre ; et en 
cette affection nous nous devons disposer a demeurer 
fermes au saint amour de Dieu, quoy que de nostre vie 
nous ne deussions jamais avoir aucune consolation, et de 
vouloir dire également sur le mont de Calvaire, comme 
sur celuy de Thabor : O Seigneur, il m'est bon d'estre 
avec vous *, ou que vous soyes en croix, ou que vous 
so3^es en gloire. 6. Finalement je vous advertis que s'il 
vous arrivoit quelque notable abondance de telles conso- 
lations, tendretés, larmes et douceurs, ou quelque chose 
d'extraordinaire en icelles, vous en conferiés fidellement 
avec vostre conducteur affin d'apprendre comme il s'y 
faut modérer et comporter, car il est escrit * : As-tu 
treuvé le miel ? mange-en ce qui suffit. 
Matt., XVII, 4. 
Prov., XXV, 16. 
CHAPITRE XIV 
DES SECHERESSES ET STERILITES SPIRITUELLES 
Vous ferés donq ainsy que je vous viens de dire, tres- 
chere Philothee, quand vous avesi^^) des consolations ; 
mais ce beau tems si aggreable ne durera pas tous-jours, 
ains il adviendra que quelquefois vous seres tellement 
privée et destituée du sentiment de la dévotion, qu'il 
vous sera advis que vostre ame soit une terre déserte , 
infructueuse, stérile, en laquelle il n'y ait ni sentier ni 
chemin pour treuver Dieu, ni aucune eau * de grâce * Ps. lxh, 3. 
qui la puisse arrouser, a cause des sécheresses qui, ce 
semble, la réduiront totalement en friche. Helas, que 
l'ame qui est en cet estât est digne de compassion, et 
sur tout quand ce mal est véhément ; car alhors, a l'imi- 
tation de David, elle se repaist de larmes jour et nuit, 
a) aures (Ms.-A-B) 

326 Introduction a la Vie Dévote 
tandis que par mille suggestions l'ennemi, pour la déses- 
pérer, se moque d'elle et luy dit : ah, pauvrette, ou est 
' Ps. xLi, 3. ton Dieu^^ par quel chemin le pourras-tu treuver ? 
qui te pourra jamais rendre la J03^e de sa sainte grâce ? 
Que feres-vous donq en ce tems la, Philothee ? Prenes 
garde d'où le mal vous arrive : nous sommes souvent 
nous mesmes la cause de nos stérilités et sécheresses. 
1. Comme une mère refuse le sucre a son enfant qui 
est sujet aux vers, ainsy Dieu nous oste les consolations 
quand nous y prenons quelque vayne complaisance et 
que nous sommes sujetz aux vers de l'outrecuidance : 
Il m'est bon, o mon Dieu, que vous m'humilies ; 
ouy, car avant que je fusse humilié je vous avois 
* Ps. cxviii, 71, 67. offensé *. 
2. Quand nous négligeons de recueillir les suavités et 
délices de l'amour de Dieu Ihors qu'il en est tems, il les 
escarte de nous en punition de nostre paresse : l'Israë- 
lite qui n'amassoit la manne de bon matin ne le pouvoit 
plus faire après le soleil levé, car elle se treuvoit toute 
* Exod., x\a, 11. fondue *. 
3. Nous sommes quelquefois couchés dans un (^) lict 
des contentemens sensuelz et consolations périssables, 
* Cap. V, 2-6. comme estoit l'Espouse sacrée es Cantiques * : l'Espoux 
de nos âmes buque a la porte de nostre cœur, il nous 
inspire de nous remettre a nos exercices spirituelz, mais 
nous marchandons avec luy, d'autant qu'il nous fasche 
de quitter ces vains amusemens et de nous séparer de 
CCS faux contentemens ; c'est pourquoy il passe outre et 
nous laisse ('^) croupir, puys , quand nous le voulons 
chercher, nous avons beaucoup de peyne a le treuver : 
aussi l'avons-nous bien mérité, puysque nous avons esté 
si infidèles et desloyaux a son amour , que d'en avoir 
refusé l'exercice pour suivre celuy des choses du monde. 
Ah, vous aves donq de la farine d'Egypte, vous n'aures 
donq point de la manne du ciel. Les abeilles haïssent 
(b) le (Ms.-A) 
(c) <r/ nous — y laisse (Ms.-A-B) 

QUATRIESME PaRTIE. CHAPITRE XIV. 327 
toutes les odeurs artificielles ; et les suavités du Saint 
Esprit sont incompatibles avec les délices artificieuses 
du monde. 
4. La duplicité et finesse d'esprit exercée es confes- 
sions et communications spirituelles que l'on fait avec 
son conducteur, attire les sécheresses et stérilités : car 
puisque vous mentes au Saint Esprit, ce n'est pas mer- 
veille s'il vous refuse sa consolation ; vous ne voules pas 
estre simple et naif comme un petit enfant, vous n'aures 
donq pas la dragée des petitz enfans. 
5. Vous vous estes bien saoulée des contentemens 
mondains, ce n'est pas merveille si les délices spiri- 
tuelles vous sont a desgoust : les colombes ja saoules, 
dit l'ancien proverbe, treuvent ameres les cerises. Il a 
rempli de biens, dit Nostre Dame *, les affamés, et les ' Lues, i, 53. 
riches il les a laissé vuides : ceux qui sont riches des 
plaj^sirs mondains ne sont pas capables des spirituelz. 
6. Aves-vous bien conservé les fruitz des consolations 
receuës ? vous en aures donq des nouvelles, car a celuy 
qui a, on liiy en donnera davantage ; et a celuy qui 
n'a pas ce qu'on luy a donné, mais qui l'a perdu par sa 
faute, on luy ostera mesrîie ce qu'il n'a pas*; c'est a • Matt., xxv, 29. 
dire on le privera des grâces qui luy estoient préparées. 
Il est vray, la pluye vivifie les plantes qui ont de la 
verdeur ; mais a celles qui ne l'ont point elle leur oste 
encor la vie qu'elles n'ont point, car elles en pourrissent 
tout a fait. 
Pour plusieurs telles causes nous perdons les conso- 
lations devotieuses et tombons en sécheresse et stérilité 
d'esprit : examinons donq nostre conscience si nous 
remarquerons ('i) en nous quelques semblables defautz. 
Mais notés, Philothee, qu'il ne faut pas faire cet examen 
avec inquiétude et trop de curiosité ; ains après avoir 
fidèlement considéré nos deportemens pour ce regard, 
si nous treuvons la cause du mal en nous, il en faut 
remercier Dieu, car le mal est a moitié guéri quand on a 
(d) remarquons (B-C) 

328 Introduction a la Vie Dévote 
descouvert sa cause. Si, au contraire, vous ne voyes rien 
en particulier qui vous semble avoir causé cette séche- 
resse, ne vous amuses point a une plus curieuse recher- 
che, mais avec toute simplicité, sans plus examiner 
aucune particularité, faites ce que je vous diray. 
1. Humilies -vous grandement devant Dieu en la 
connoissance de vostre néant et misère : Helas, qu'est- 
ce que de moy quand je suis a moy mesme ? non autre 
chose, o Seigneur, sinon une terre sèche, laquelle cre- 
vassée de toutes pars, tesmoigne la soif qu'elle a de la 
plu3'e du ciel , et ce pendant le vent la dissipe et réduit 
en poussière. 
2. Invoques Dieu et luy demandes son allégresse : 
* Ps. L, 14. Rendes-moy, Seigneur, l'allégresse de vostre salut*. 
Mon Père, s'il est possible, transportes ce calice de 
»Matt., xxYi, 39; moy*. Oste-toy d'ici, o bi^e infructueuse qui dessèche 
Lucse, XXII, 42. , . , j ^ 4^- 4. 
mon ame, et venes, o gracieux vent des consolations, et 
* Cant., IV, 16. soufflés daus mon jardin*, et ses bonnes affections 
respandront l'odeur de suavité. 
3. Ailes a vostre confesseur, ouvres-luy bien vostre 
cœur, faites-lu}- bien voir tous les replis de vostre ame, 
prenes les advis qu'il vous donnera, avec grande simpli- 
cité et humilité : car Dieu qui ayme infiniment l'obéis- 
sance, rend souvent utiles les conseilz que l'on prend 
d'autruy, et sur tout des conducteurs des âmes, encor 
que d'ailleurs il n'y eust pas grande apparence; comme 
il rendit prouffitables a Naaman les eaux du Jourdain, 
desquelles Helisee, sans aucune apparence de ra3^son 
* IV Rcg., V, 14. humaine, luy avoit ordonné l'usage *. 
4. Mais après tout cela, rien n'est si utile, rien si 
fructueux en telles sécheresses et stérilités que de ne 
point s'affectionner et attacher au désir d'en estre déli- 
vré. Je ne dis pas qu'on ne doive faire des simples 
souhaitz de la délivrance; mais je dis qu'on ne s'y doit 
pas affectionner, ains se remettre a la pure merci de la 
spéciale providence de Dieu, afïin que tant qu'il luy 
plaira il se serve de nous entre ces espines et parmi ces 
desers. Disons donq a Dieu en ce tems la : O Père, 
•Supra. s'il est possible, transportes de moy ce calice*, mais 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE XIV. 329 
adjoustons (e) de grand courage : toutefois, non ma 
volo7ité, mais la vostre soit faitte, et arrestons-nous 
a cela avec le plus de repos que nous pourrons ; car 
Dieu nous voyant en cette sainte indifférence nous 
consolera de plusieurs grâces et faveurs, comme quand 
il vit Abraham résolu de se priver de son enfant Isaac, 
il se contenta de le voir indiffèrent en cette pure rési- 
gnation, le consolant d'une vision très aggreable et par 
des très douces bénédictions*. Nous devons donq en *Gen.,xxii, 15-1S. 
toutes sortes d'afflictions, tant corporelles que spiritu- 
elles, et es(f) distractions ou soustractions de la dévotion 
sensible qui nous arrivent, dire de tout nostre cœur et 
avec une profonde sousmission : Le Seigneur m'a donné 
des consolations, le Seigneur me les a ostees, son saint 
Nom soit beni*\ car perseverans en cette humilité, il 'Job,!, 21. 
nous rendra ses délicieuses faveurs, comme il fit a Job 
qui usa constamment de pareilles paroles en toutes ses 
désolations. 
5. Finalement, Philothee, entre toutes nos sécheresses 
et stérilités ne perdons point courage, mais attendans 
en patience le retour des consolations, suivons tous-jours 
nostre train ; ne laissons point pour cela aucun exercice 
de dévotion, ains, s'il est possible, multiplions nos 
bonnes œuvres, et ne pouvant présenter a nostre cher 
Espoux des confitures liquides, presentons-luy en des 
sèches, car ce luy est tout un, pourveu que le cœur qui 
les luy offre soit parfaittement résolu de le vouloir 
aymer. Quand le printems est beau les abeilles font plus 
de miel et moins de mouchons, parce qu'a la faveur du 
beau tems elles s'amusent tant a faire leur cueillette 
sur les fleurs qu'elles en oublient la production de leurs 
nymphes ; mays quand le printems est aspre et nubileux 
elles font plus de nymphes et moins de miel , car ne 
pouvans pas sortir pour faire la cueillette du miel, elles 
s'employent a se peupler et multiplier leur race. Il 
(e) adj'oustons — aussi (Ms.-A-B-C) 
(f) et— quelles (Ms.-A-B) 

5 50 Introduction a la Vie Dévote 
arrive maintesfois , ma Philothee, que l'ame se voyant 
au beau printems des consolations spirituelles s'amuse 
tant a les amasser et succer, qu'en l'abondance de ces 
douces délices elle fait beaucoup moins de bonnes œu- 
vres, et qu'au contraire, parmi les aspretés et stérilités 
spirituelles, a mesure qu'elle se void privée des senti- 
mens aggreables de (g) dévotion, elle en multiplie d'au- 
tant plus les œuvres solides, et abonde en la génération 
intérieure des vraj^es vertus , de patience , humilité , 
abjection de soy mesme, résignation, et abnégation de 
son amour propre. 
(Il) C'est donq un grand abus de plusieurs, et notam- 
ment des femmes, de croire que le service que nous 
faisons a Dieu, sans goust, sans tendreté de cœur et 
sans sentiment soit moins aggreable a sa divine Majesté, 
puisqu'au contraire nos actions sont comme les roses, 
lesquelles bien qu'estans fraisches elles ont plus de 
grâce, estans néanmoins sèches elles ont plus d'odeur 
(g) de — la (Ms.-A) 
(h) [Outre le texte définitif, le Ms. donne une seconde leçon, reproduite 
intégralement ici, bien que le premier alinéa se rapporte au chapitre xiii et 
ne soit vraisemblablement que Tébauche du commencement de la variante (f), 
p. 318.] 
r Un jour David exerça envers Saul qui le poursuivoit a mort, 
un acte d'extrême douceur et debonhaireté ; car l'ayant treuvé dans une 
caverne avec toute commodité de le tuer, il Tespargna et ne voulut seule- 
ment pas le toucher. Saul ayant veu cette si extrême bonté de David, com- 
mença a pleurer tendrement, confessa que David estoit plus juste que luy et 
l'appella son enfant aussi doucement quil eut fait a l'un des siens ; mais 
néanmoins il ne l'aymoit aucunement pour tout cela, ne laissant pas par après 
de le poursuivre a mort. Ainsy plusieurs pleurent, souspirent et s'attendris- 
sent grandement oyans parler de Dieu, qui pour tout cela ne sont nullement 
résolus d'observer ses commandemens. La dévotion donq ne consiste pas en 
ces choses la, ains en une promptitude et vivacité de volonté, par laquelle 
nous nous portons a l'exécution de ce que nous sçavons estre aggreable a sa 
divine Majesté. Or, il n'importe pas que cette volonté soit tendre ou dure, 
sèche ou arrousee de consolations, amere ou douce, obscure ou claire, sen- 
sible ou cachée, pourveu qu'elle soit vigoureuse, prompte et résolue ; ains 
la dévotion J 
Tant s'en faut donques que la dévotion Tsoit moindre quand nous servons 
Dieu parmi les répugnances et secheressesj dépende des consolations, qu'au 
contraire elle est bien plus'grande et plus solide quand nostre volonté ftoute j 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE XIV. 33 I 
et de force : car tout de mesme, bien que nos œuvres 
faittes avec tendreté de cœur nous soyent plus aggre- 
ables, a nous, dis-je, qui ne regardons qu'a nostre propre 
délectation, si est-ce qu'estans faittes en sécheresse et 
stérilité, elles ont plus d'odeur et de valeur devant 
Dieu. Ouy, chère Philothee, en tems de sécheresse 
nostre volonté nous porte au service de Dieu comme 
par vive force, et par conséquent il faut qu'elle soit 
plus vigoureuse et constante qu'en tems de tendreté. 
Ce n'est pas si grand cas de servir un prince en la 
douceur d'un tems paisible et parmi les délices de la 
cour, mais de le servir en l'aspreté de la guerre, parmi 
les troubles et persécutions, c'est une vraye marque de 
constance et fidélité. 
La bienheureuse Angele de Foligny dit * que « l'oray- * Arnaidus, ubi su- 
° ° -^ pra (c.i-xiij, p. ;95- 
son la plus aggreable a Dieu est celle qui se fait par 
force et contrainte, » c'est a dire celle a laquelle nous 
nous rangeons, non point pour aucun goust que nous 
y ayons, ni par inclination, mais purement pour plaire 
a Dieu , a quoy nostre volonté nous porte comme a 
contrecœur, forçant et violentant les sécheresses et 
répugnances qui s'opposent a cela. J'en dis de mesme 
de toutes sortes de bonnes œuvres, car plus nous avons 
des contradictions , soit extérieures soit intérieures , 
seule fsans estre aydee ni secourue d'aucun allechement... attirée ni alléchée 
d'aucun sentiment de douceur et suavité J se porte au service de Dieu {'que 
quand elle y est attirée par l'amorce des consolations sensibles... J sans 
estr'aydee ni attirée par le sentiment des douceurs et suavités. La B. Angele 
de Foligny dit que « nulle sorte d'orayson n'est tant aggreable a Dieu comme 
l'orayson forcée et contrainte, » c'est a dire fqui se fait sans goust, sans incli- 
nation, sans sentiment et en. ..J celle a laquelle nostre volonté ftoute pure, 
comme par force, violence et a contrecœur, nous range et conduit; car en 
cette sorte, la volonté contraint par vive force... J nous range comme par 
vive force et a contrecœur, faysant une sainte violence a toute la nature pour 
la réduire a l'obéissance de Dieu, malgré fia resistence des inclinations, 
habitudes et passions de l'amej tous les desgoustz et toutes les contrariétés 
qui s'opposent a nous pour ce regard. Mais qui ne void, Philothee, que la 
volonté laquelle fait ses œuvres et exécute ses resolutions entre tant de 
répugnances et de contradictions est plus vaillante, courageuse et généreuse 
que si elle les executoit tout a souhait, parmi les douceurs et sentimens d'une 
parfaitte consolation .' 

332 Introduction a la Vie Dévote 
a les faire, plus elles sont estimées et prisées devant 
Dieu. Moins il y a de nostre interest particulier en la 
poursuitte des vertus, plus la pureté de l'amour divin 
y reluit : l'enfant bayse aysement sa mère qui luy 
donne du sucre, mais c'est signe qu'il l'ayme grande- 
ment s'il la bayse après qu'elle luy aura donné de 
l'absynthe ou du chicotin. 
( I ) L'armée des Philistins estoit au près de Bethléem, David favec ses gens 
estoit aussi la proche J estoit avec la sienne tout vis a vis : or il luy vint 
envie de boire de l'eau d'une cisterne qui estoit a la porte de Bethléem, et ne 
peut se contenir de tesmoigner son désir par paroles : O! dit il, si quelqu'un 
me donnait a boire de l'eau qui est a la porte de Bethléem? Il n'eut pas plus 
test lasché le mot, que voyla trois chevaliers des plus vaillans de la trouppe, 
qui la teste baissée, passèrent au travers de toute l'armée ennemie et allèrent 
puiser de cett'eau fque David avoit désirée J , et fretournansj repassans entre 
les ennemis avec la mesme asseurance, la fluy apporterentj vindrent pré- 
senter a David. Mais luy, voyant qu'avec tant de hazard et de prouesse, ces 
braves gens avoyent voulu assovir sa soif, il ne voulut onques boire de cette 
eau la, ains l'offrit a la divine Majesté, disant : A Dieu ne plaise que je boive 
le sang de ces hommes icy, car ilz m'ont apporté cette eau au péril de leur sie. 
r Imaginons nous, Philothee, Ihors que nous avons tant [de] répugnances et 
contradictions a bien faire, que nostre Sauveur néanmoins désire que nous 
exécutions nos bons propos et nos bonnes resolutions. C'est pourquoy nostre 
volonté nous doit porter au travers de tous nos ennemis, c'est a dire de nos 
inclinations, répugnances, froideurs, sécheresses et stérilités, pour nous faire 
puiser l'eau que Dieu désire, c'est a dire l'accomplissement de son bon playsir.J 
Ce n'est pas grande chose, Philothee, de faire la volonté de Dieu quand il ni 
a point de répugnance ; mais Ihors que les Philistins, c'est a dire nos mauvaises 
inclinations, les desgoustz, les sécheresses, bref toutes les passions de nos âmes 
font resistence, c'est le vray tems de tesmoigner que nostre volonté est vail- 
lante et fidelle fa son DieuJ . Car soudain qu'elle connoit que Dieu désire 
quelque chose, elle doit avec une constante resolution fendre la presse des 
contradictions, pour aller prier, servir les pauvres, visiter les malades et faire 
les bonnes œuvres selon le tems fia saysonj , l'occasion et nostre vocation; et 
quand avec ce travail nous ne présenterions a Dieu sinon un peu d'eau, il 
l'aggreeroit infiniment, et la recevroit en lieu d'un grand sacrifice. 
(i) Cet épisode de la Sainte Ecriture (Il Reg. , xxiii) est cité et com- 
menté, avec des applications différentes, dans le Traité de l'Amour de Dieu, 
liv. VIII, chap. VII. 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE XV. ^^^ 
CHAPITRE XV 
CONFIRMATION ET ESCL AIRCISSEMENT 
DE CE QUI A ESTÉ DIT 
PAR UN EXEMPLE NOTABLE 
Mais pour rendre toute cette instruction plus évidente, 
je veux mettre icy une excellente pièce de l'histoire de 
saint Bernard, telle que je l'ay treuvee en un docte et 
judicieux escrivain *. Il dit donq ainsy : *Cf.Vitamprimam 
^, , , . . . S.Bern.,l.lV,c.iii. 
C est chose ordinaire a presque tous ceux qui com- (Ubisupra, p. 129.) 
mencent a servir Dieu et qui ne sont encor point expé- 
rimentés es soustractions de la grâce ni es vicissitudes 
spirituelles, que leur venant a manquer ce goust de la 
dévotion sensible, et cette aggreable lumière qui les 
invite a se haster au chemin de Dieu, ilz perdent tout 
a coup l'haleyne et tombent en pusillanimité et tristesse 
de cœur. Les gens bien entendus en rendent cette rayson, 
que la nature raysonnable ne peut longuement durer 
afifamee et sans quelque délectation, ou céleste ou ter- 
restre. Or, comme les âmes relevées au dessus d'elles 
mesmes par l'essay des playsirs supérieurs , renoncent 
facilement aux objetz visibles, ainsy quand par la dis- 
position divine la joye spirituelle leur est ostee , se 
treuvans aussi d'ailleurs privées des consolations corpo- 
relles, et n'estans point encor accoustumees d'attendre 
en patience les retours du vray soleil, il leur semble 
qu'elles ne sont ni (a) au ciel ni en la terre, et qu'elles 
demeureront ensevelies en une nuit perpétuelle : si que, 
a ) ne — sont plus ( Ms.-A ) — sont point ( B j — soyent point ( C ) 

334 
Introduction a la Vie Dévote 
comme petitz enfançons qu'on sevré, ayans perdu leurs 
mammelles , elles languissent et gémissent, et devien- 
nent ennuyeuses et importunes, principalement a elles 
mesmes. 
Ceci donq arriv^a au voyage duquel il est question a 
l'un de la trouppe, nommé Geoffroy de Peronne, nou- 
vellement dédié au service de Dieu, Celuy ci, rendu 
soudainement aride, destitué de consolation et occupé 
des ténèbres intérieures , commença a se ramentevoir 
de ses amis mondains, de ses parens, des facultés 
qu'il venoit de laisser, au moyen dequoy il fut assailli 
d'une si rude tentation que, ne pouvant la celer en son 
maintien, un de ses plus confidens s'en apperceut, et 
l'ayant dextrement accosté avec douces parolles luy 
dit en secret : « Que veut dire ceci Geoffroy ? comment 
est ce que contre l'ordinaire, tu te rends si pensif et 
affligé ? » Alhors Geoffroy , avec un profond souspir , 
« Ah mon frère, » respondit il, « jamais de ma vie je ne 
seray joyeux. » Cet autre, esmeu de pitié par telles 
parolles, avec un zèle fraternel alla soudain reciter tout 
ceci au commun Père saint Bernard, lequel, voyant le 
danger, entra en une église prochaine aiïin de prier 
Dieu pour luy ; et Geoffroy ce pendant, accablé de la 
tristesse, reposant sa teste sur une pierre, s'endormit. 
Mais après un peu de tems, tous deux se levèrent, l'un 
de l'orayson avec la grâce impetree, et l'autre du som- 
meil, avec un visage si riant et serein que son cher ami, 
s'esmerveillant d'un si grand et soudain changement, 
ne se peut contenir de luy reprocher amiablement ce que 
peu auparavant il luy avoit respondu ; alhors Geoffroy 
luy répliqua : « Si auparavant je te dis que jamais je ne 
serois joyeux, maintenant je t'asseure que je ne seray 
jamais triste. » 
Tel fut le succès de la tentation de ce dévot person- 
nage, mais remarqués en ce récit, chère Philothee : 
I. Que Dieu donne ordinairement quelque avant-goustC^») 
(b) quelques avant-goustz (Ms.) 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE XV. 335 
des délices célestes a ceux qui entrent a son service, 
pour les retirer des voluptés terrestres et les encourager 
a la poursuite du divin amour, comme une mère qui 
pour amorcer et attirer son petit enfant a la mammelle 
met du miel sur le bout de son tetin. 2. Que c'est néan- 
moins aussi ce bon Dieu qui quelquefois, selon sa sage 
disposition, nous oste le laict et le miel des consolations, 
affin que, nous sevrant ainsy, nous apprenions a manger 
le pain sec et plus solide d'une dévotion vigoureuse , 
exercée a l'espreuve des desgoustz et tentations. 3. Que 
quelquefois des bien grans orages l*^) s'eslevent parmi 
les sécheresses et stérilités, et Ihors il faut constamment 
combattre les tentations, car elles ne sont pas de Dieu; 
mais il faut souffrir patiemment les sécheresses, puisque 
Dieu les a ordonnées pour nostre exercice. 4. Que nous 
ne devons jamais perdre courage entre les ennuis inté- 
rieurs, ni dire comme le bon Geoffroy, « Jamais je ne 
seray joyeux, » car emmi la nuit nous devons attendre 
la lumière ; et réciproquement, au plus beau tems spi- 
rituel que nous puissions avoir, il ne faut pas dire, je 
ne seray jamais ennuyé : non, car, comme dit le Sage*, * Eccii., xi, 2- 
es jours heureux, il se faut resouvenir du malheur. 
Il faut espérer entre les travaux et craindre entre les 
prospérités, et tant en l'une des occasions qu'en l'autre 
il se faut tous-jours humilier. 5. Que c'est un souverain 
remède de descouvrir son mal a quelque ami spirituel 
qui nous puisse soulager. 
En fin, pour conclusion de cet advertissement qui est 
si nécessaire, je remarque que, comme en toutes choses 
de mesme en celles cy, nostre bon Dieu et nostre en- 
nemi ont aussi des contraires prétentions : car Dieu 
nous veut conduire par icelles a une grande pureté de 
cœur, a un entier renoncement de nostre propre interest 
en ce qui est de son service, et un (<i) parfait despouille- 
ment de nous mesmes ; mais le malin tasche d'employer 
(c) grandes tentations (Ms.-A-B-C) 
(d) f/ — a un(Ms.-A-B) 

^)6 Introduction a la Vie Dévote 
ces travaux pour nous faire perdre courage, pour nous 
faire retourner (e) du costé des playsirs sensuelz, et en 
fin nous rendre ennuyeux a nous mesmes et aux autres, 
affin de décrier et diffamer la sainte dévotion. Mais si 
vous observés les enseignemens que je vous a}^ donnés, 
vous accroistres grandement vostre perfection en l'exer- 
cice que vous feres entre ces afflictions intérieures , 
desquelles je ne veux pas finir le propos que je ne vous 
die encor ce mot. 
Quelquefois les desgoustz, les stérilités et sécheresses 
proviennent de l'indisposition du cors, comme quand par 
l'excès des veilles {^\ des travaux et des jeusnes on se 
treuve accablé de lassitudes, d'assoupissemens, (g) de 
pesanteurs et d'autres telles infirmités, lesquelles bien 
qu'elles dépendent du cors ne laissent pas d'incommoder 
l'esprit, pour l'estroitte liaison qui est entre eux. Or, en 
telles occasions, il faut tous-jours se resouvenir de faire 
plusieurs actes de vertu avec la pointe de nostre esprit 
et volonté supérieure ; car encor que toute nostre ame 
semble dormir et estre accablée d'assoupissement et 
lassitude, si est-ce que les actions de nostre esprit ne 
laissent pas d'estre fort aggreables a Dieu , et pouvons 
' Cant., V, 2. dire en ce tems la, comme l'Espouse sacrée* : Je dors, 
niais mon cœur veille; et comme j'ay dit ci dessus, 
s'il y a moins de goust a travailler de la sorte, il y a 
pourtant plus de mérite et de vertu. Mais le remède en 
cette occurrence, c'est de revigorer le cors par quelque 
sorte de légitime allégement et récréation ; ainsy saint 
* Régula s. Franc, François ordouuoit a ses religieux* qu'ilz fussent telle- 
C. V. o i. 
ment modérés en leurs travaux, qu'ilz n'accablassent 
pas la ferveur de l'esprit. 
Et a propos de ce glorieux Père, il fut une fois attaqué 
et agité d'une si profonde melancholie d'esprit qu'il ne 
pouvoit s'empescher de le tesmoigner en ses deporte- 
(e) tourner (C) 
( f ) veillées (Ms.-A-B) 
(g) d'assoupissemens, — de sommeil, (Ms.-A) 

QUATRIESME PARTIE. CHAPITRE XV. 337 
mens ; car s'il vouloit converser avec ses religieux il ne 
pouvoit, s'il s'en separoit, il estoit pis ; l^abstinence et 
macération de la chair l'accabloyent , et l'orayson ne 
l'allegeoit nullement. Il fut deux ans en cette sorte, tel- 
lement qu'il sembloit estre du tout abandonné de Dieu ; 
mays en fin, après avoir humblement souffert cette rude 
tempeste, le Sauveur luy redonna en un moment une 
heureuse tranquillité *. C'est pour dire que les plus * Barthoi.de Pisis, 
- -r->,. . j I^e Conform. vitae 
grans serviteurs de Dieu sont sujetz a ces secousses, et b. Franc. ad vitam 
que les moindres ne doivent s'estonner s'il leur en n /ib*^i conTvii' 
arrive quelques unes, (h) 
(h) [Ici se termine tout ce qui a pu être retrouvé du Ms. de la seconde 
édition.] 

CINQUIESME PARTIE 
DE 
L'INTRODUCTION 
CONTENANT 
DES EXERCICES ET ADVIS POUR RENOUVELLER L'AME 
ET LA CONFIRMER EN LA DEVOTION 
CHAPITRE PREMIER 
qu'il FAUT CHAQUE ANNEE RENOUVELLER 
LES BONS PROPOS PAR LES EXERCICES SUIVANS 
Le premier point de ces exercices consiste a bien 
reconnoistre leur importance. Nostre nature humaine 
deschoit aysement de ses bonnes affections, a cause de 
la fragilité et mauvaise inclination de nostre chair, qui 
appesantit l'ame et la tire tous-jours contrebas si elle 
ne s'esleve souvent en haut a vive force de resolution, 
ainsy que les oyseaux retombent soudain en terre s'ilz 
ne multiplient les eslancemens et traitz d'aisles pour se 
maintenir au vol. Pour cela, chère Philothee, vous aves 
besoin de réitérer et repeter fort souvent les bons propos 
que vous aves fait de servir Dieu, de peur que, ne le 
fa)'sant pas, vous ne retombiés en vostre premier estât, 
ou plustost en un estât beaucoup ^z'r^*; car les cheutes * i-ucae, xr, 26. 
spirituelles ont cela de propre, qu'elles nous précipitent 

34© Introduction a la Vie Dévote 
tous-jours plus bas que n'estoit Testât duquel nous 
estions montés en haut a la dévotion. 
Il n'y a point d'horloge, pour bon qu'il soit, qu'il ne 
faille remonter ou bander deux fois le jour, au matin 
et au soir, et puys, outre cela, il faut qu'au moins une 
fois Tannée Ton le démonte de toutes pièces, pour oster 
les rouïUeures qu'il aura contractées, redresser les pièces 
forcées et reparer celles qui sont usées. Ainsy celuy qui 
a un vray soin de son cher cœur doit le remonter en 
Dieu au soir et au matin, par les exercices marqués cy 
dessus ; et outre cela, il doit plusieurs fois considérer 
son estât, le redresser et accommoder ; et en fin, au 
moins une fois l'année, il le doit démonter, et regarder 
par le menu toutes les pièces, c'est a dire toutes les 
affections et passions d'iceluy, affin de reparer tous les 
defautz qui y peuvent estre. Et comme l'horloger oint 
avec quelque huyle délicate les roues, les ressortz et tous 
les mouvans de son horloge, affin que les mouvemens 
se facent plus doucement et qu'il soit moins sujet a la 
rouïlleure, ainsy la personne dévote, après la prattique 
de ce demontement de son cœur, pour le bien renou- 
veller, le doit oindre par les Sacremens de Confession 
et de l'Eucharistie. Cet exercice reparera vos forces 
abattues par le tems , eschaufFera vostre cœur , fera 
reverdir vos bons propos et refleurir les vertus de 
vostre esprit. Les anciens Chrestiens le prattiquoient 
soigneusement au jour anniversaire du Baptesme de 
Nostre Seigneur , auquel , comme dit saint Grégoire 
Orat., XXXIX, XL. Evesquc de Nazianze*, ilz renouvelloient la profession 
et les protestations qui se font en ce Sacrement : fai- 
sons-en de mesme, ma chère Philothee, nous y disposans 
très volontier, et nous y employans fort sérieusement. 
Ayant donques choisi le tems convenable, selon l'advis 
de vostre père spirituel, et vous estant un peu plus 
retirée en la solitude, et spirituelle et réelle, que l'ordi- 
naire, vous ferés une ou deux ou trois méditations sur 
les pointz suivans, selon la méthode que je vous ay 
donnée en la seconde Partie. 

CiNCLUiESME Partie. Chapitre ii. 341 
CHAPITRE II 
CONSIDERATION SUR LE BENEFICE QUE DIEU NOUS FAIT 
NOUS APPELLANT A SON SERVICE 
SELON LA PROTESTATION MISE CI DESSUS 
1. Considères les pointz de vostre protestation*. Le ' Partie i, c. xx. 
premier, c'est d'avoir quitté, rejette, détesté, renoncé 
pour jamais tout péché mortel ; le second, c'est d'avoir 
dédié et consacré vostre ame, vostre cœur, vostre cors, 
avec tout ce qui en dépend, a l'amour et service de 
Dieu; le troisiesme, c'est que s'il vous arrivoit de tomber 
en quelque mauvaise action , vous vous en releveries 
soudainement, moyennant la grâce de Dieu. Mais ne 
sont-ce pas la des belles, justes et dignes (a) et géné- 
reuses resolutions? Pensés (^î bien en vostre ame combien 
cette protestation est sainte, raysonnable et désirable. 
2. Considères a qui vous aves fait cette protestation, 
car c'est a Dieu. Si les paroles raysonnables données 
aux hommes nous obligent estroittement, combien plus 
celles que nous avons données a Dieu : Ha, Seigneur, 
disoit David*, c'est a vous a qui mon cœur l'a dit ; * Pss. xxvi, s, xnv, 
,.,,,,,, , 7 .1, cxvm, 6. 
■mon cœur a projette cette bonne parole; non, ja- 
mais je ne Voublieray. 
3. Considères en présence de qui, car c'a esté a la 
veuë de toute la cour céleste : helas, la Sainte Vierge, 
saint Joseph, vostre bon Ange, saint Louys, toute cette 
(a) justes — dignes (A-B-C] 
(b) Pesés (A) 

342 Introduction a la Vie Dévote 
bénite trouppe vous regardoit et souspiroit sur vos pa- 
roUes des souspirs de joye et d'approbation, et voyoit 
des 3"eux d'un amour indicible vostre cœur prosterné aux 
pieds du Sauveur, qui se consacroit a son service. On fit 
une joye particulière pour cela parmi la Hierusalem 
céleste, et maintenant on en fera la commémoration, si 
de bon cœur vous renouvelles vos resolutions. 
4. Considères par quelz moyens vous fistes vostre 
protestation. Helas , combien Dieu vous fut doux et 
gracieux en ce tems-la. i^lais dites en vérité, fustes-vous 
pas conviée par des doux attraitz du Saint Esprit ? les 
cordes avec lesquelles Dieu tira vostre petite barque a 
• Osée, XI, 4. ce port salutaire, furent-elles pas d'amour et charité*} 
Comme vous alla-il amorçant avec son sucre divin, par 
les Sacremens, par la lecture, par l'oraj'son? Helas, 
chère Philothee, vous dormies, et Dieu veilloit sur vous 
* jerem., XXIX, II. et pensoit SUT vostrc cœur des pensées de paix'*, il 
meditoit pour vous des méditations d'amour. 
5. Considères en quel tems Dieu vous tira a ces grandes 
resolutions, car ce fut en la fleur de vostre aage. Ha, 
quel bonheur d'apprendre tost ce que nous ne pouvons 
sçavoir que trop tard ! Saint Augustin ayant esté tiré a 
• Confess., 1. X, c. l'aage de trente ans s'escrioit * : « O ancienne Beauté, 
^^^' comme t'ay-je si tard conneuë? » helas, je te voyois et ne 
te considerois point. Et vous pourres bien dire : O douceur 
ancienne, pourquoy ne t'ay-je plus tost savourée ! Helas, 
néanmoins, encores ne le merities-vous pas alhors ; et 
partant, reconnoissant quelle grâce Dieu vous a fait de 
• Ps. Lxx, 17. vous attirer en vostre jeunesse, dites avec David* : 
O mon Dieu, vous m'aves esclairee et touchée des ma 
jeunesse, et jusques a jamais j'annonceray vostre 
miséricorde. Que si c'a esté en vostre viellesse, helas, 
Philothee, quelle grâce qu'après avoir ainsy abusé des 
années précédentes. Dieu vous ait appellee avant la mort, 
et qu'il ait arresté la course de vostre misère au tems 
auquel, si elle eust continué, vous esties éternellement 
misérable. 
6. Considères les efFectz de cette vocation : vous treu- 
veres, je pense, en vous de bons changemens, comparant 

CiNQUiESME Partie. Chapitre m. 343 
ce que vous estes avec ce que vous esties. Ne prenes- 
vous point a bonheur de sçavoir parler a Dieu par 
l'orayson, d'avoir affection a le vouloir aymer, d'avoir 
accoisé et pacifié beaucoup de passions qui vous in- 
quietoyent, d'avoir évité plusieurs péchés et embarras- 
semens de conscience , et en fin , d'avoir si souvent 
communié de plus que vous n'eussies pas fait, vous 
unissant a cette souveraine source de (<^) grâces éter- 
nelles ? Ha, que ces grâces sont grandes ! il faut , ma 
Philothee, les peser au poids du sanctuaire. C'est la main 
dextre de Dieu qui a fait tout cela. La bonne main de 
Dieu, dit David*, a fait vertu, sa dextre m'a relevé. * Ps. cxvn, 16, 17. 
Ha, je ne mourray pas mais je vivray, et raconter ay 
de cœur, de bouche et par œuvres les merveilles de 
sa bonté. 
Apres toutes ces considérations, lesquelles, comme 
vous voyes, fournissent tout plein de bonnes affections, 
il faut simplement conclure par action de grâce et une 
prière affectionnée d'en bien proufîiter, se retirant avec 
humilité et grande confiance en Dieu, reservant de faire 
l'effort des resolutions après le deuxiesme point de cet 
exercice. 
CHAPITRE m 
DE l'examen de NOSTRE AME SUR SON AVANCEMENT 
EN LA VIE DEVOTE 
Ce second point de l'exercice est un peu long ; et pour 
le prattiquer je vous diray qu'il n'est pas requis que 
vous le faciès tout d'une traitte, maj'^s a plusieurs fois, 
(c) des (A-B) 

344 
Introduction a la Vie Dévote 
comme prenant ce qui regarde vostre deportement envers 
Dieu pour un coup, ce qui vous regarde vous mesme 
pour l'autre, ce qui concerne le prochain pour l'autre, 
et la considération des passions pour le quatriesme. Il 
n'est pas requis ni expédient que vous faciès a genoux, 
sinon le commencement et la fin qui comprend les affec- 
tions. Les autres pointz de l'examen vous les pouves 
faire utilement en vous promenant, et encor plus utile- 
ment au lict, si par adventure vous y pouves estre quelque 
tems sans assoupissement et bien esveillee ; mais pour 
ce faire il les faut avoir bien leus auparavant. Il est 
néanmoins requis de faire tout ce second point en trois 
jours et deux nuitz pour le plus, prenant de chaque jour 
et de chaque nuit quelque heure, je veux dire quelque 
tems, selon que vous pourres ; car si cet exercice ne se 
faisoit qu'en des tems fort distans les uns des autres, il 
perdroit sa force et donneroit des impressions trop 
lasches. Apres chaque point de l'examen, vous remar- 
querés en quoy vous vous treuves avoir manqué (^) et en 
quoy vous aves du défaut, et quelz principaux detraque- 
mens vous aves ressentis, affin de vous en déclarer 
pour prendre conseil, resolution et confortement d'esprit. 
Bien qu'es jours que vous feres cet exercice et les 
autres il ne soit pas requis de faire une absolue retraitte 
des conversations, si faut-il en faire un peu, sur tout 
devers le soir, affin que vous puissies gaigner le lict de 
meilleure heure et prendre le repos de cors et d'esprit, 
nécessaire a la considération. Et parmi le jour il faut 
faire des fréquentes aspirations en Dieu, a Nostre Dame, 
aux Anges, a toute la Hierusalem céleste ; il faut encor 
que le tout se face d'un cœur amoureux de Dieu et de 
la perfection de vostre ame. 
Pour donq bien commencer cet examen : i . Mettes-vous 
en la présence de Dieu. 2. Invoques le Saint Esprit, 
luy demandant lumière et clarté affin que vous vous 
puissies bien connoistre, avec saint Augustin qui s'escrioit 
(a) vous vous treuves — amendée (A) — manquer (B-C) 

CiNQiJiESME Partie. Chapitre iv. 345 
devant Dieu en esprit d'humilité : O Seigneur , que 
je vous connoisse et que je me connoisse*; et saint * SoiUoq. i. 
François qui interrogeoit Dieu disant : « Qui estes-vous 
et qui suis-je * ? » Protestes de ne vouloir remarquer * Spéculum vitœ s. 
Franc, circa me- 
vostre avancement pour vous en res-jouir en vous mes- dium. 
me, mais pour vous(b) res-jouir en Dieu, ni pour vous 
en glorifier, mais pour glorifier Dieu et l'en remercier. 
3. Protestes que si, comme vous penses, vous descouvres 
d'avoir peu proufïité, ou bien d'avoir reculé, vous ne 
voules nullement pour tout cela vous abattre ni refroidir 
par aucune sorte de descouragement ou relaschement 
de cœur, ains qu'au contraire vous voules vous encou- 
rager et animer davantage, vous humilier et remédier 
aux defautz, moyennant la grâce de Dieu. 
Cela fait, considérés doucement et tranquillement com- 
me jusques a l'heure présente vous vous estes comportée 
envers Dieu, envers le prochain et a l'endroit de vous 
mesme. 
CHAPITRE IV 
EXAMEN DE L'ESTAT DE NOSTRE AME 
ENVERS DIEQ 
I. Quel est vostre cœur contre le péché mortel ? 
Aves-vous une resolution forte a (3) ne le jamais com- 
mettre pour quelque chose qui puisse arriver? et cette 
resolution a-elle duré des vostre protestation jusques a 
présent ? En cette resolution consiste le fondement de 
la vie spirituelle. 
(b) vous — en (A) 
(a) de (A) 

3^6 Introduction a la Vie Dévote 
2. Quel est vostre cœur a l'endroit des commande- 
mens de Dieu? Les treuves-vous bons, doux, aggreables? 
Ha, ma fille, qui a le goust en bon estât et l'estomach 
sain, il ayme les bonnes viandes et rejette les mauvaises. 
3. Quel est vostre cœur a l'endroit des péchés venielz? 
On ne sçauroit se garder d'en faire quelqu'un par cy 
par la ; mais y en a-il point auquel vous ayes une spé- 
ciale inclination? et, ce qui seroit le pis, y en a-il point 
auquel vous ayes affection et amour ? 
4. Quel est vostre cœur a l'endroit des exercices spi- 
rituelz ? Les aymes-vous ? les estimes-vous ? vous fas- 
chent-ilz point ? en estes-vous point desgoustee ? auquel 
vous sentes-vous moins ou plus inclinée ? Ouïr la pa- 
roUe de Dieu, la lire, en deviser, méditer, aspirer en 
Dieu, se confesser, prendre les advis spirituelz, s'appres- 
ter a la Communion , se communier , restreindre ses 
affections : qu'y a-il en cela qui répugne a vostre cœur? 
Et si vous treuves quelque chose a quoy ce cœur aye 
moins d'inclination, examines d'où vient ce desgoust, 
qu'est-ce qui en est la cause. 
5. Quel est vostre cœur a l'endroit de Dieu mesme? 
Vostre cœur se plaist-il a se resouvenir de Dieu ? en 
's. Lxxvi, 3. ressent-il point de douceur aggreable ? Ha, dit David*, 
je me suis resouvenu de Dieu et m'en suis délecté. 
Sentes-vous en vostre cœur une certaine facilité a l'ay- 
mer et un goust particulier a savourer cet amour ? 
Vostre cœur se recree-il point a penser a l'immensité 
de Dieu, a sa bonté, a sa suavité ? Si le souvenir de 
Dieu vous arrive emmi les occupations du monde et les 
vanités, se fait-il point faire place, saisit-il point vostre 
cœur? vous semble-il point que vostre cœur se tourne 
de son costé et en certaine façon luy va au devant ? Il y a 
certes des âmes comme cela. Si le mari d'une femme 
revient de loin, tout aussi tost que cette femme s'apper- 
çoit de son retour et qu'elle sent sa voix, quoy qu'elle 
soit embarrassée d'affaires et retenue par quelque vio- 
lente considération emmi la presse, si est-ce que son 
cœur n'est pas retenu, mais abandonne les autres pensées 
pour penser a ce mari venu. Il en prend de mesme des 

CiNduiESiME Partie. Chapitre iv. 347 
âmes qui ayment bien Dieu ; quoy qu'elles soyent em- 
pressées, quand le souvenir de Dieu s'approche d'elles, 
elles perdent presque contenance a tout le reste, pour 
l'ayse qu'elles ont de voir ce cher souvenir revenu, et 
c'est un extrêmement bon signe. 
6. Quel est vostre cœur a l'endroit de Jésus Christ 
Dieu et homme ? Vous plaises-vous autour de luy ? Les 
mouches a miel se plaisent autour de leur miel, et les 
guespes autour des puanteurs : ainsy les bonnes âmes 
prennent leur contentement autour de Jésus Christ et 
ont une extrême tendreté d'amour en son endroit ; mais 
les mauvais se plaisent autour des vanités. 
7. Quel est vostre cœur a l'endroit de Nostre Dame, 
des Saintz, de vostre bon Ange? Les a3^mes-vous fort? 
aves-vous une spéciale confiance en leur bienveillance? 
leurs images, leurs vies, leurs loiianges vous plaisent- 
elles ? 
8. Quant a vostre langue, comme parles-vous de Dieu? 
Vous plaises-vous d'en dire du bien selon vostre condi- 
tion et suffisance ? aymes-vous a chanter les(b) cantiques? 
9. Quant aux œuvres, penses si vous aves a cœur la 
gloire extérieure de Dieu et de faire quelque chose a son 
honneur ; car ceux qui ayment Dieu ayment , avec 
Dieu(c), V ornement de sa mayson*. ' Ps. xxv, 
10. Sçauries-vous remarquer d'avoir quitté quelque 
affection et renoncé a quelque chose pour Dieu ? car 
c'est un bon signe d'amour de se priver de quelque chose 
en faveur de celuy qu'on ayme. Qu'aves-vous donq cy 
devant quitté pour l'amour de Dieu ? 
(b) ses{A) 
(c) David (A-B-C) 

348 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE V 
EXAMEN DE NOSTRE ESTAT ENVERS NOUS MESMES 
1. Comme vous aymes-vous vous mesme? vous aymes- 
vous point trop pour ce monde ? Si cela est, vous desi- 
reres de demeurer tous-jours ici, et aures un extrême 
soin de vous establir en cette terre ; mais si vous vous 
a3'mes pour le Ciel, vous desireres, au moins acquies- 
ceres aysement de sortir d'ici bas a l'heure qu'il plaira 
a Nostre Seigneur. 
2. Tenes-vous bon ordre en Tamour de vous mesme? 
car il n'y a que l'amour desordonné de nous mesmes 
qui nous ruine. Or , l'amour ordonné veut que nous 
aymions plus l'ame que le cors, que nous ayons plus 
de soin d'acquérir les vertus que toute autre chose, que 
nous tenions plus de conte de l'honneur céleste que de 
l'honneur bas et caduque. Le cœur bien ordonné dit 
plus souvent en so)^ mesme : que diront les Anges si 
je pense a telle chose ? que non pas : que diront les 
hommes ? 
3. Quel amour aves-vous a vostre cœur? vous faschés- 
vous point de le servir en ses maladies ? Helas, vous 
luy deves ce soin de le secourir et faire secourir quand 
ses passions le tourmentent, et laisser toutes choses 
pour cela. 
4. Que vous estimes-vous devant Dieu? rien sans 
doute. Or, il n'y a pas grande humilité en une mouche 
de ne s'estimer rien au prix d'une montaigne, ni en une 
goutte d'eau de se tenir pour rien en comparayson de la 
mer, ni a une bluette ou estincelle de feu de se tenir 
pour rien au prix du soleil ; mais l'humilité gist a ne 

CmcLUiESME Partie. Chapitre vi. 349 
point nous surestimer aux autres et a ne vouloir pas 
estre surestimé par les autres : a quoy en estes-vous 
pour ce regard ? 
5. Quant a la langue, vous vantes- vous point ou d'un 
biais ou d'un autre ? vous flattes-vous point en parlant 
de vous ? 
6. Quant aux œuvres, prenes-vous point de playsir 
contraire a vostre santé? je veux dire, de playsir vain, 
inutile, trop de veillées sans sujet, et semblables. 
CHAPITRE VI 
EXAMEN DE L'ESTAT DE NOSTRE AME 
ENVERS LE PROCHAIN 
Il faut bien aymer le mari et la femme d'un amour 
doux et tranquille (^), ferme et continuel, et que ce soit 
en premier lieu parce que Dieu l'ordonne et le veut. 
J'en dis de mesme des enfans et proches parens , et 
encor des amis, chacun selon son rang. 
Mais, pour parler en gênerai, quel est vostre cœur 
a l'endroit du prochain? l'aymes-vous bien cordialement 
et pour l'amour de Dieu? Pour bien discerner cela, il 
vous faut bien représenter certaines gens ennuyeux et 
maussades , car c'est la ou on exerce l'amour de Dieu 
envers le prochain, et beaucoup plus envers ceux qui 
nous font du mal, ou par effect ou par paroles. Examines 
bien si vostre cœur est franc en leur endroit, et si vous 
aves grande contradiction a les aymer. 
(a) doux, — tranquille (A) 

350 Introduction a la Vie Dévote 
Estes-vous point prompte a parler du prochain en 
mauvaise part, sur tout de ceux qui ne vous a3^ment 
pas ? faites-vous point de mal au prochain ou directe- 
ment ou indirectement ? Pour peu que vous soyes ray- 
sonnable, vous vous en appercevres aysement. 
CHAPITRE VII 
EXAMEN SUR LES AFFECTIONS DE NOSTRE AME 
J'ay estendu ainsy au long ces pointz, en l'examen 
desquelz gist la connoissance de l'avancement spirituel 
qu'on a fait ; car quant a l'examen des péchés, cela est 
pour les confessions de ceux qui ne pensent point a 
s'avancer. Or il ne faut néanmoins pas se travailler sur 
un chacun de ces articles sinon tout doucement, consi- 
dérant en quel estât nostre cœur a esté touchant iceux 
des nostre resolution, et quelles fautes notables nous )'■ 
avons commises. 
Mais pour abréger le tout, il faut réduire (a) l'examen 
a la recherche de nos passions ; et s'il nous fasche de 
considérer si fort par le menu comme il a esté dit, nous 
pouvons (b) ainsy nous examiner, quelz nous avons esté 
et comme nous nous sommes comportés : 
En nostre amour envers Dieu, envers le prochain, 
envers nous mesmes. 
En nostre haine envers le péché qui se treuve en nous, 
envers le péché qui se treuve es autres ; car nous devons 
désirer l'exterminement de l'un et de l'autre. 
(a ) réduire — tout (A) 
(b) esté dit, — quelz nous avons esté, nous pourrons (A) — quelz nous 
avons esté, nous pouvons (B) 

CiNauiESME Partie. Chapitre vu. 351 
En nos désirs, touchant les biens, touchant les play- 
sirs, touchant les honneurs. 
En la crainte des dangers de pécher et des pertes des 
biens de ce monde : on craint trop l'un, et trop peu 
Tautre. 
En l'espérance, trop mise peut estre au monde et en 
la créature, et trop peu mise en Dieu et es choses éter- 
nelles. 
En la tristesse, si elle est trop excessive pour choses 
vaines. 
En la joye, si elle est excessive et pour choses indignes. 
Quelles affections en fin tiennent nostre cœur empes- 
ché? quelles passions le possèdent? en quoy s'est-il 
principalement détraqué? Car par les passions de l'ame, 
on reconnoist son estât en les tastant l'une après l'autre : 
d'autant que, comme (c) un joueur de luth pinçant toutes 
les cordes, celles qu'il treuve dissonnantes il les accorde, 
ou les tirant ou les laschant, ainsy, après avoir tasté 
l'amour, la haine, le désir, la crainte, l'espérance, la 
tristesse et la joye de nostre ame, si nous les treuvons 
mal accordantes a l'air que nous voulons sonner, qui 
est la gloire de Dieu, nous pourrons les accorder, moyen- 
nant sa grâce et le conseil de nostre père spirituel. 
(c) après l'autre : — comme (A) 

352 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE VIII 
AFFECTIONS QU'iL FAUT FAIRE APRES L'EXAMEN 
Apres avoir doucement considéré chaque point de 
l'examen, et veu a quoy vous en estes, vous viendras 
aux affections en cette sorte. 
Remercies Dieu de ce peu d'amendement que vous 
aures treuvé en vostre vie des vostre resolution, et 
reconnoisses que c'a esté sa miséricorde seule qui l'a 
fait en vous et pour vous. 
Humiliés -vous fort devant Dieu, reconnoissant que 
si vous n'aves pas beaucoup avancé, c'a esté par vostre 
manquement, parce que vous n'aves pas fidellement, 
courageusement et constamment correspondu aux ins- 
pirations, clartés et mouvemens qu'il vous a donnés en 
l'orayson et ailleurs. 
Promettes-luy de le louer a jamais des grâces exercées 
en vostre endroit, pour vous retirer de vos inclinations 
a ce petit amendement. 
Demandes-luy pardon de l'infidélité et desloyauté 
avec laquelle vous aves correspondu. 
Offres-luy vostre cœur afiin qu'il s'en rende du tout i^) 
maistre. 
Supplies-le qu'il vous rende toute fidelle. 
Invoques les Saintz, la Sainte Vierge, vostre Ange, 
vostre Patron, saint Joseph, et ainsy des autres. 
(a) du tout — le (A) 

CmauiESME Partie. Chapitre ix. 
•> r 1 
CHAPITRE IX 
DES CONSIDERATIONS PROPRES POUR RENOUVELLER 
NOS BONS PROPOS 
Apres avoir fait l'examen, et avoir bien conféré avec 
quelque digne conducteur sur les defautz et sur les 
remèdes d'iceux, vous prendres les considérations sui- 
vantes, en faisant une chaque jour par manière de 
méditation, y employant le tems de vostre ora^^son, et 
ce tous-jours avec la mesme méthode, pour la prépa- 
ration et les affections, de laquelle vous aves usé es 
méditations de la première Partie, vous mettant avant 
toutes choses en la présence de Dieu, implorant sa grâce 
pour vous bien establir en son saint amour et service. 
CHAPITRE X 
CONSIDERATION PREMIERE : DE L'EXCELLENCE 
DE NOS AMES 
Considères la noblesse et excellence de vostre ame, 
qui a un entendement lequel connoist non seulement 
tout ce monde visible, mais connoist encor qu'il y a des 
Anges et un Paradis ; connoist qu'il y a un Dieu très 
souverain, très bon et ineffable; connoist qu'il y a une 
éternité, et de plus connoist ce qui est propre pour bien 
vivre en ce monde visible, pour s'associer aux Anges en 
2} 

354 Introduction a la Vie Dévote 
Paradis et pour jouir de Dieu éternellement. Vostre 
ame a de plus une volonté toute noble , laquelle peut 
aymer Dieu et ne le peut haïr en soy mesme. 
Vo3^es vostre cœur comme il est généreux, et que, 
comme rien ne peut arrester les abeilles de tout ce qui 
est corrompu, ains s'arrestent seulement sur les fleurs, 
ainsy vostre cœur ne peut estre en repos qu'en Dieu 
seul, et nulle créature ne le peut assouvir. Repensés 
hardiment aux plus chers et violens amusemens qui ont 
occupé autrefois vostre cœur, et jugés en vérité s'ilz 
n'estoyent pas pleins d'inquiétude moleste et de pensées 
cuisantes et de soucis importuns, emmi lesquelz vostre 
pauvre cœur estoit misérable. 
Helas, nostre cœur courant aux créatures, il y va 
avec des empressemens, pensant de pouvoir y accoiser 
ses désirs ; mais si tost qu'il les a rencontrées, il void 
que c'est a refaire et que rien ne le peut contenter, 
Dieu ne voulant que nostre cœur treuve aucun lieu sur 
lequel il puisse reposer, non plus que la colombe sortie 
Gen., vm. y. de l'arche de Noé*, affin qu'il retourne a son Dieu 
duquel il est sorti. Ha, quelle beauté de nature y a-il 
en nostre cœur ! et donques , pourquoy le retiendrons- 
nous contre son gré a servir aux créatures ? 
O ma belle ame, deves-vous dire, vous pouves enten- 
dre et vouloir Dieu, pourquoy vous amuseres-vous a 
chose moindre ? vous pouves prétendre a l'éternité, pour- 
quoy vous amuseres-vous aux momens ? Ce fut l'un des 
Lues, XV, i6, 17. regretz de l'enfant prodigue *, qu'ayant peu vivre déli- 
cieusement en la table de son père, il mangeoit vilaine- 
ment en celle des bestes. O mon ame, tu es capable de 
Dieu, malheur a toy si tu te contentes de moins que de 
Dieu ! Esleves fort vostre ame sur cette considération, 
remonstres-luy qu'elle est éternelle et digne de l'éter- 
nité ; enfles-luy le courage pour ce sujet. 

CiNduiESME Partie. Chapitre xr. 
355 
CHAPITRE XI 
SECONDE CONSIDERATION : DE L'EXCELLENCE 
DES VERTUS 
Considères que les vertus et la dévotion peuvent 
seules rendre vostre ame contente en ce monde ; voyes 
combien elles sont belles. Mettes en comparayson les 
vertus, et les vices qui leur sont contraires : quelle sua- 
vité en la patience au prix de la vengeance • de la 
douceur au prix de l'ire et du chagrin ; de l'humilité au 
prix de l'arrogance et ambition ; de la libéralité au prix 
de l'avarice ; de la charité au prix de l'envie ; de la 
sobriété au prix des desordres ! Les vertus ont cela 
d'admirable, qu'elles délectent l'ame d'une douceur et 
suavité nompareille après qu'on les a exercées, ou les 
vices la laissent infiniment recreuë et mal menée. Or 
sus donq, pourquoy n'entreprendrons-nous pas d'ac- 
quérir ces suavités ? 
Des vices, qui n^en a qu'un peu n'est pas content, et 
qui en a beaucoup est mescontent ; mais des vertus, qui 
n'en a qu'un peu, encor a-il des-ja du contentement, et 
pms tous-jours plus en avançant. O vie dévote, que vous 
estes belle, douce, aggreable et souëfve : vous adou- 
cisses les tribulations, et rendes souëfves les consola- 
tions ; sans vous le bien est mal, et les playsirs pleins 
dinqmetude, troubles et défaillances. Ah, qui vous con- 
noistroit pourroit bien dire avec la Samaritaine* : * joan.,iv. :-,. 
Domine, da mihi hanc aquam : Seigneur, donnes- 
moy cette eau; aspiration fort fréquente a la Mère 
Thérèse et a sainte Catherine de Gennes, quoy que 
pour dififerens sujetz. i ^ ^ 

3=6 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XII 
TROISIESME CONSIDERATION : SUR L'EXEMPLE 
DES SAINTZ 
Considères l'exemple des Saintz de toutes sortes : 
qu'est-ce qu'ilz n'ont pas fait pour aymer Dieu et estre 
ses devotz ? Voyes ces Martyrs invincibles en leurs reso- 
lutions, quelz tourmens n'ont-ilz pas souffert pour les 
maintenir ? Mais sur tout, ces belles et florissantes 
dames, plus blanches que les lys en pureté, plus ver- 
meilles que la rose en charité, les unes a douze, les 
autres a treize, quinze, vingt et vingt cinq ans, ont 
souffert mille sortes de martyres, plustost que de re- 
noncer a leur resolution, non seulement en ce qui estoit 
de la profession (a) de la foy, mais en ce qui estoit de la 
protestation (b) de la dévotion : les unes mourans plus- 
tost que de quitter la virginité, les autres plustost que 
de cesser de servir les affligés, et consoler les tourmentés, 
et ensevelir les trespassés. O Dieu, quelle constance a 
monstre ce sexe fragile en semblables occurrences ! 
Regardes tant de saintz Confesseurs : avec quelle 
force ont-ilz mesprisé le monde, comme se sont-ilz rendus 
invincibles en leurs resolutions ; rien ne les en a peu 
faire desprendre, ilz les ont embrassées sans reserve 
et les ont maintenues sans exception. Mon Dieu, qu'est 
• Confess., 1. IX, cc que dit saint Augustin de sa mère Monique * ? 
^- •''• avec quelle fermeté a-elle poursuivi son entreprinse de 
(a) protestation (B-C ) 
(b) profession (C) 

supra, p. 67.) 
CiNQuiESME Partie. Chapitre xiii. 357 
servir Dieu en son mariage, en son vefvage ! Et saint 
Hierosme, de sa chère fille Paula*? parmi combien de * Epist. cvm. (Vide 
traverses, parmi combien de variétés d'accidens ! Mais 
qu'est-ce que nous ne ferons pas sur des («=) si excellens 
patrons ? Hz estoyent ce que nous sommes, ilz le fai- 
soyent pour le mesme Dieu, pour les mesmes vertus : 
pourquoy n'en ferons nous autant, en nostre condition 
et selon nostre vocation, pour nostre chère resolution et 
sainte protestation ? 
CHAPITRE XIII 
QUATRIESME CONSIDERATION : DE L 'AMOUR 
QUE JESUS CHRIST NOUS PORTE 
Considères l'amour avec lequel Jésus Christ Nostre 
Seigneur a tant souffert en ce monde, et particulière- 
ment au jardin des Olives et sur le mont de Calvaire (3) : 
cet amour vous regardoit, et par toutes ces peynes et 
travaux obtenoit de Dieu le Père des bonnes resolu- 
tions et protestations pour vostre cœur, et par mesme 
moyen obtenoit encor tout ce qui vous est nécessaire 
pour maintenir, nourrir, fortifier et consommer ces reso- 
lutions. O resolution, que vous estes pretieuse estant 
fille d'une telle mère comme est la Passion de mon 
Sauveur ! o combien mon ame vous doit chérir, puisque 
vous aves esté si chère a mon Jésus. Helas, o Sauveur 
de mon ame, vous mourustes pour m'acquerir mes reso- 
lutions, hé faites-moy la grâce que je meure plustost que 
de les perdre. 
(c) ces (A-B) 
(a) le mont — Calvaire (A-B-C) 

358 Introduction a la Vie Dévote 
Voyes-vous, ma Philothee, il est certain que le cœur 
de nostre cher Jésus voyoit le vostre des Tarbre de la 
Croix et l'aymoit, et par cet amour luy obtenoit tous 
les biens que vous aurés jamais, et entre autres nos 
resolutions ; ouy, chère Philothee, nous pouvons tous 
Cap. I, 3. dire comme Hieremie* : O Seigneur, avant que je fusse, 
vous me regardies et m'appellies par mon nom, d'autant 
que vrayement sa divine Bonté prépara en son amour 
et miséricorde tous les moyens généraux et particuliers 
de nostre salut, et par conséquent nos resolutions. Ouy 
sans doute ; comme une femme enceinte prépare le 
berceau, les linges et bandelettes, et mesme une nour- 
rice pour l'enfant qu'elle espère (^) faire, encor qu'il ne 
soit pas au monde, ainsy Nostre Seigneur aj-ant sa bonté 
grosse et enceinte de vous, prétendant de vous enfanter 
au salut et vous rendre sa fille, prépara sur l'arbre de la 
Croix tout ce qu'il falloit pour vous : vostre berceau 
spirituel, vos linges et bandelettes, vostre nourrice et 
tout ce qui estoit convenable (<^) pour vostre bonheur. Ce 
sont tous les moyens, tous les attraitz, toutes les grâces 
avec lesquelles il conduit vostre ame et la veut tirer 
a sa perfection, l^) 
Ah , mon Dieu , que nous devrions profondement 
mettre ceci en nostre mémoire : est il possible que j'aye 
esté aymee et si doucement aymee de mon Sauveur, 
qu'il allast penser a mo}'- en particulier, et en (s) toutes 
ces petites occurrences par lesquelles il m'a tirée a luy? 
et combien donq devons nous aymer , chérir et bien 
employer tout cela a nostre utilité. Ceci est bien doux : 
ce cœur amiable de mon Dieu pensoit en Philothee , 
l'aymoit et luy procuroit mille moyens de salut, autant 
comme s'il n'eust point eu d'autre ame au monde en qui 
il eust pensé, ainsy que le soleil esclairant un endroit 
(b) prétend (A-B) 
{ c ) tout ce — qu'il falloit ( A-B ) 
(à.) a sa perfection. — Or Nostre Seigneur estoit en estât de grossesse et de 
femme enceinte, sur l'arbre de la Croix. (A-B) 
(e) penser — en moy en mon particulier, en (A-B) 

CiNQuiESME Partie. Chapitre xiv. 359 
de la terre ne l'esclaire pas moins que s'il n'esclairoit 
point ailleurs et qu'il esclairast cela seul ; car tout de 
mesme Nostre Seigneur pensoit et soignoit pour tous 
ses chers enfans, en sorte qu'il pensoit a un chacun de 
nous comme s'il n'eust point pensé a tout le reste. 
// m'a aymè, dit saint Paul*, et s'est donné pour * Gaiat. 
moy ; comme s'il disoit : pour moy seul, tout autant 
comme s'il n'eust rien fait pour le reste. Ceci, Philothee, 
doit estre gravé en vostre ame, pour bien chérir et 
nourrir vostre resolution qui a esté si pretieuse au cœur 
du Sauveur. 
CHAPITRE XIV 
CINQUIESME CONSIDERATION : DE L' AMOUR ETERNEL 
DE DIEU ENVERS NOUS 
Considères l'amour éternel que Dieu vous a porté, 
car des-ja avant que Nostre Seigneur Jésus Christ entant 
qu'homme souffrit en Croix pour vous, sa divine Majesté 
vous projettoit en sa souveraine bonté et vous aymoit 
extrêmement. Mais quand commença-il a vous aymer ? 
Il commença quand il commença a estre Dieu. Et quand 
commença-il a estre Dieu? Jamais, car il l'a tous-jours 
esté sans commencement et sans fin, et aussi il vous a 
tous-jours aymee des l'éternité, c'est pourquoy il vous 
preparoit les grâces et faveurs qu'il vous a faittes. Il le 
dit par le Prophète* '.Je fay aymè (il parle a vous aussi * Jerem., xxxi, 3. 
bien qu'a nul autre) d'une charité perpétuelle; et 
partant je t'ay attiré, aya7it pitié de toy. Il a donq 
pensé, entre autres choses, a vous faire faire vos reso- 
lutions de le servir. 
O Dieu, quelles resolutions sont-ce cy, que Dieu a 
pensées, méditées, projettees des son éternité ! combien 

360 Introduction a la Vie Dévote 
nous doivent-elles estre chères et pretieuses, que de- 
vrions-nous souffrir plustost que d'en quitter un seul 
brin 1 Non pas certes si tout le monde devoit périr, car 
aussi tout le monde ensemble ne vaut pas une ame, et 
une ame ne vaut rien sans nos resolutions. 
CHAPITRE XV 
AFFECTIONS GENERALES SUR LES CONSIDERATIONS 
PRECEDENTES, ET CONCLUSION DE L'EXERCICE 
O chères resolutions, vous estes le bel arbre de vie 
que mon Dieu a planté de sa main au milieu de mon 
cœur, que mon Sauveur veut arrouser de son sang pour 
le faire fructifier ; plustost mille mortz que de permettre 
qu'aucun vent vous arrache. Non, ni la vanité, ni les 
délices, ni les richesses, ni les tribulations ne m'arra- 
cheront jamais mon dessein. Helas, Seigneur, mais vous 
l'aves planté, et aves dans vostre sein paternel gardé 
éternellement ce bel arbre pour mon jardin : helas, 
combien y a-il d'ames qui n'ont point esté favorisées 
de cette façon ; et comme donques pourrois-je jamais 
asses m'humilier sous vostre miséricorde ! O belles et 
saintes resolutions, si je vous conserve, vous me conser- 
verés ; si vous vives en mon ame, mon ame vivra en 
vous. Vives donques a jamais, o resolutions, qui estes 
éternelles en la miséricorde de mon Dieu ; soyes et 
vives éternellement en moy , que jamais je ne vous 
abandonne. 
Apres ces affections il faut que vous particularisies 
les moyens requis pour maintenir ces chères resolutions, 
et que vous protesties de vous en vouloir fidellement 
servir : la fréquence de Torayson, des Sacremens, des 
bonnes œuvres, l'amendement de vos fautes reconneuës 

CiNOpiESME Partie. Chapitre xv. 361 
au second point (a), le retranchement des mauvaises 
occasions, la suite des advis qui vous seront donnés 
pour ce regard. Ce qu'estant fait, comme par une reprise 
d'haleyne et de force protestés mille fois que vous 
continueres en vos resolutions, et comme si vous tenies 
vostre cœur, vostre ame et vostre volonté en vos mains, 
dedies-la, consacres-la, sacrifies-la et l'immoles a Dieu, 
protestant que vous ne la reprendres plus, mais la lais- 
seres en la main de sa divine ^Majesté pour suivre en 
tout et par tout ses ordonnances. Pries Dieu qu'il vous 
renouvelle toute, qu'il bénisse vostre renouvellement 
de protestation et qu'il le fortifie ; invoques la Vierge, 
vostre Ange, saint Louys et autres Saintz(b). 
Ailes en cette esmotion de cœur aux pieds de vostre 
père spirituel, accuses-vous des fautes principales que 
vous aures remarqué d'avoir commises des vostre confes- 
sion générale, et receves l'absolution en la mesme façon 
que vous fistes la première fois, prononces devant luy 
la protestation et la signes, et en fin ailes unir vostre 
cœur renouvelle a son Principe et Sauveur, au tressaint 
Sacrement de l'Eucharistie. 
(a) en la deuxiesnie partie (A) 
(b) vostre Ange, — les Saintz, saint Louys. (A-B) 

362 Introduction a la Vie Dévote 
CHAPITRE XVI 
DES RESSENTIMENS QU'iL FAUT GARDER 
APRES CET EXERCICE 
Ce jour que vous aures fait ce renouvellement et les 
autres suivans, vous deves fort souvent redire de cœur 
et de bouche ces ardentes paroles de saint Paul, de 
saint Augustin, de sainte Catherine de Gennes et 
autres : Non, je ne suis plus mienne, ou que je vive 
ou que je meure, je suis a mon Sauveur ; je n'ay plus 
de moy ni de mien : mon moy, c'est Jésus, mon mien, 
c'est d'estre sienne ; o monde, vous estes tous-jours 
vous mesme, et moy j'ay tous-jours esté moy mesme, 
mais doresnavant je ne seray plus moy mesme. Non, 
nous ne serons plus nous mesmes, car nous aurons le 
cœur changé, et le monde qui nous a tant trompés sera 
trompé en nous, car ne s'appercevant pas de nostre 
changement que petit a petit , il pensera que nous 
soyons tous-jours des Esaû, et nous nous treuverons des 
Jacob. 
Il faut que tous ces exercices reposent dans le cœur, 
et que nous ostans de la considération et méditation 
nous allions tout bellement entre les affaires et conver- 
sations, de peur que la liqueur de nos resolutions ne 
s'espanche soudainement, car il faut qu'elle détrempe 
et pénètre bien par toutes les parties de l'ame, le tout 
néanmoins sans effort ni d'esprit ni de cors. 

CINQ.UIESME Partie. Chapitre xvii. 363 
CHAPITRE XVII 
RESPONSE 
A DEUX OBJECTIONS QUI PEUVENT ESTRE FAITTES 
SUR CETTE INTRODUCTION 
Le monde vous dira, ma Philothee, que ces exercices 
et ces advis sont en si grand nombre que qui voudra les 
observer il ne faudra pas qu'il vaque a autre chose. 
Helas, chère Philothee, quand nous ne ferions autre 
chose nous ferions bien asses, puysque nous ferions ce 
que nous devrions faire en ce monde. Mais ne voyes 
vous pas la ruse ? S'il falloit faire tous ces exercices 
tous les jours, a la vérité ilz nous occuperoyent du tout, 
mais il n'est pas requis de les faire sinon en tems et 
lieu, chacun selon l'occurrence. Combien y a-il de lois 
civiles aux Digestes et au Code, lesquelles doivent estre 
observées ; mais cela s'entend selon les occurrences, et 
non pas qu'il les faille toutes prattiquer tous les jours. 
Au demeurant, David, Roy plein d'affaires très diffi- 
ciles, prattiquoit bien plus d'exercices que je ne vous 
ay pas marqué. Saint Louys, Roy admirable et pour la 
guerre et pour la paix, et qui avec un soin nompareil 
administroit justice et manioit les affaires, oyoit tous 
les jours deux Messes, disoit Vespres et Complies avec 
son chapelain, faisoit sa(^) méditation, visitoit les hos- 
pitaux, tous les vendredis se confessoit et prenoit la 
discipline, entendoit(b) très souvent les prédications, 
(a) la (A) 
(b) oyoit (A) 

364 Introduction a la Vie Dévote 
faisoit fort souvent des conférences spirituelles, et avec 
tout cela ne perdoit pas une seule occasion du bien 
public extérieur qu'il ne fist et n'executast diligemment, 
et sal'^) cour estoit plus belle et plus florissante qu'elle 
n'avoit jamais esté du tems de ses prédécesseurs. Faites 
donq hardiment ces exercices selon que je vous les ay 
marqués, et Dieu vous donnera asses de loysir et de 
force de faire tout le reste de vos affaires ; ouy , 
quand il devroit arrester le soleil comme il fit du tems 
josue, X, 12-14. de Josué *. Nous faisons tous-jours asses quand Dieu 
travaille avec nous. 
Le monde dira que je suppose presque par tout que 
ma Philothee ait le don de l'orayson mentale, et que 
néanmoins chacun ne l'a pas, si que cette Introduction 
ne servira pas pour tous. Il est vray, sans doute, j'ay 
présupposé cela, et est vray encor que chacun n'a pas 
le don de l'orayson mentale ; mais il est vray aussi que 
presque chacun le peut avoir, voyre les plus grossiers, 
pourv^eu qu'ilz ayent des bons conducteurs et qu'ilz 
veuillent travailler pour l'acquérir, autant que la chose 
le mérite. Et s'il s'en treuve qui n'ayent pas ce don en 
aucune sorte de degré (ce que je ne pense pas pouvoir 
arriver que fort rarement), le sage père spirituel leur 
fera aysement suppléer le défaut par l'attention qu'il 
leur enseignera d'avoir, ou a lire ou a ouïr lire les 
mesmes considérations qui sont mises es méditations. 
(c) diligemment, — le roj-aume, la (A) 

CmauiESME Partie. Chapitre xviii. 365 
CHAPITRE XVIII 
TROIS DERNIERS ET PRINCIPAUX ADVIS 
POUR CETTE INTRODUCTION 
Refaites tous les premiers jours du mois la protesta- 
tion qui est en la première Partie, après la méditation, 
et a tous momens protestés de la vouloir observer, disant 
avec David* : Non, jamais éternellement je n'oublie- ' Ps. cxvm, 93. 
ray vos justifications, o mon Dieu, car en icelles vous 
m'aves vivifiée. Et quand vous sentirés quelque détraque- 
ment en vostre ame, prenes vostre protestation en main, 
et prosternée en esprit d'humilité proferes-la de tout 
vostre cœur, et vous treuverés un grand allégement. 
Faites profession ouverte de vouloir estre dévote ; je 
ne dis pas d'estre dévote, mais je dis de le vouloir estre, 
et n'ayes point de honte des actions communes et re- 
quises qui nous conduisent a l'amour de Dieu. Advoues 
hardiment que vous vous essayes de méditer, que vous 
aymeries mieux mourir que de pécher mortellement, 
que vous voules fréquenter les Sacremens et suivre les 
conseilz de vostre directeur (bien que souvent il ne soit 
pas nécessaire de le nommer, pour plusieurs raysons). 
Car cette franchise de confesser qu'on veut servir Dieu 
et qu'on s'est consacré a son amour d'une spéciale affec- 
tion est fort aggreable a sa divine Majesté, qui ne veut 
point que l'on ait honte de luy ni de sa Croix; et puis, 
elle coupe chemin a beaucoup de semonces que le monde 
voudroit faire au contraire, et nous oblige de réputation 
a la poursuite. Les philosophes se publioient pour phi- 
losophes , affin qu'on les laissast vivre philosophique- 
ment, et nous devons nous faire connoistre pour désireux 
de la dévotion, affin qu'on nous laisse vivre dévotement. 
Que si quelqu'un vous dit que l'on peut vivre dévotement 

^66 Introduction a la Vie Dévote 
sans la prattique de ces advis et exercices, ne le niés pas, 
mais respondés amiablement que vostre infirmité est si 
grande qu'elle requiert plus d'ayde et de secours qu'il 
n'en faut pas pour les autres. 
En fin, treschere Philothee, je vous conjure par tout 
ce qui est de sacré au Ciel et en la terre, par le Bap- 
tesme que vous avés receu, par les mammelles que Jésus 
Christ sucça, par le cœur charitable duquel il vous ayma 
et par les entrailles de la miséricorde en laquelle vous 
espérés, continues et persévères en cette bienheureuse 
entreprise de la vie dévote. Nos jours s'escoulent, la 
mort est a la porte : «. La trompette, « dit saint Grégoire 
• Nicetas David, in Naziauzenc*, « sonue la Tctraittc, qu'un chacun se prépare, 
Tetrasticha S. Gre- ,. , , , t i-.o'i- 
gor.Naz.,§229{Pa- Car le jugement cst proche. » La mère de samt bimphorien 
xxxviir^' 8°™ voyant qu'on le conduisoit au martyre crioit après luy : 
« Mon filz, mon filz, souvienne-toy de la vie éternelle, 
regarde le Ciel et considère Celu}^ lequel y règne ; la fin 
prochaine terminera bien tost la briefve course de cette 
• Apud Baronium, vie*. » Ma Philothee, vous diray-je de mesme, regardes 
anDo 275. , ^~,. , , . - in 
le Ciel et ne le quittes pas pour la terre ; regardes 1 en- 
fer, ne vous y jettes pas pour les momens ; regardes 
Jésus Christ, ne le renies pas pour le monde ; et quand 
• Fioretti, Consid. la peyne de la vie dévote vous semblera dure, chantés 
prima sulle Stim- . , . 
mate. avec saint François * : 
« A cause des biens que j'attens, 
Les travaux me sont passetems. » 
Vive Jésus, auquel, avec le Père et le Saint Esprit, 
soit honneur et gloire, maintenant et tous-jours et es 
siècles des siècles. Ainsy soit-il. 
FIN 

APPENDICE 

INTRODUCTION 
LA VIE DEVOTE 
^EDITION PRINCEPS) 

^îtte de l cyditîon Joxincepâ, ptia àuz L exempiaixe 
conôcxvé au i^^ cJJoonaâtèxe de La i iôitation o oMfnnecy. 

ORAISON DEDICATOIRE 
O Jésus mon Seigneur, mon Sauveur, et mon Dieu, me 
voicy, prosterné devant vostre Majesté, vouant et consacrant 
cet escrit à vostre gloire. Animés les paroles qui y sont de 
vostre bénédiction, à ce que les anus, pour lesquelles je l'ay fait 
en puissent recevoir les inspirations sacrées que je leur désire, 
et particulièrement celle d'implorer sur nioy vostre immense 
miséricorde, affin que monstrant aux autres le chemin de la 
dévotion en ce monde, je ne sois pas repreuvé et confondu 
éternellement en l'autre : ains qu'avec eux je chante à jamais, 
pour cantique de triomphe , le mot que de tout mon cœur 
je prononce, pour tesmoignage de fidélité, entre les hasards 
de cette vie mortelle, VIVE JESUS, VIVE JESUS. 

PREFACE 
Mon cher Lecteur , je te prie de lire cette Préface pour ta 
satisfaction et la mienne. 
La bouquetière Glycera changeoit en tant de sortes la disposition 
et le meslange des fleurs, qu'elle mettoit en ses bouquets, que le 
peintre Pausias voulant contrefaire à l'envy cette variété d'ouvrage 
demeura court , ne pouvant pas diversifier sa peinture en tant 
de façons comme Glycera faisoit ses bouquets : ainsi le Sainct 
Esprit dispose et arrange les enseignemens de dévotion, qu'il donne 
par les langues, et les plumes de ses serviteurs, avec tant de variété, 
que la doctrine estant tousjours une mesme, les discours neantmoins 
qui s'en font sont bien diflerens, selon les diverses façons desquelles 
ils sont composez. Je ne puis, ny veux, ny dois escrire en cette 
Introduction que ce qui a desja esté publié par nos prédécesseurs 
sur ce sujet : ce sont les mesmes fleurs que je te présente, mon 
Lecteur : mais le bouquet, que j'en ay fait sera différant des leurs, 
à raison de la diversité de l'ageancement dont il est façonné. 
Ceux qui ont traitté de la dévotion ont presque tous regardé 
l'instruction des personnes fort retirées du commerce du monde, 
ou au moins ont enseigné une sorte de dévotion qui conduit à cette 
entière retraicte. Mon intention est d'instruire ceux qui vivent 
es villes, es mesnages, en la cour, et qui par leur condition sont 
obligez de faire une vie commune quant à l'extérieur, lesquels bien 
souvent sous le prétexte d'une prétendue impossibilité ne veulent 
seulement pas penser à l'entreprinse de la vie dévote, leur estant 
advis, que comme nul animal n'ose gouster de la graine de l'herbe 
nommée Pahna Christi, qu'aussi nul ne doit prétendre à la palme 
de pieté, et dévotion, tandis qu'il vit emmy la presse des affaires 
temporelles : et je leur monstre que comme les mères perles vivent 
emmy la mer, sans prendre nulle goutte d'eau marine, et que vers 
les isles Chelidoines il y a des fontaines d'eau bien douce au milieu 
de la mer, et que les piraustes volent dedans les flammes sans 

8* Introduction a la Vie Dévote 
brusler leurs aisles ; ainsi peut une ame généreuse et constante 
vivre au monde sans recevoir aucune humeur mondaine, treuver 
des sources d'une douce pieté au milieu des ondes ameres de ce 
siècle, et voler entre les flammes de tant de convoitises que le 
monde allume de toutes parts, sans brusler les aisles des sacrez 
désirs et sainctes affections de la vie dévote. 11 est vray que cela est 
malaysé : et c'est pourquoy je desireroisque plusieurs y employassent 
leur soin avec plus d'ardeur qu'on n'a pas fait jusques à présent, 
comme tout foible que je suis, je m'essaye par cet escrit, de 
contribuer quelque secours à ceux qui avec un courageux dessein 
ont commencé cette entreprise. 
Ce n'a toutefois pas esté par mon élection ou inclination que 
cette Introduction sort en public. Une ame pleine d'honneur et de 
vertu, ayant il y a quelque temps receu la grâce de Dieu de vouloir 
aspirer à la vie dévote désira ma particulière assistence pour ce 
regard : et moy qui luy avois plusieurs sortes de devoirs, et qui avois 
long temps auparavant remarqué en elle beaucoup de disposition 
pour cette entreprinse, je me rendis fort soigneux de la bien instruire; 
et l'ayant conduicte par tous les exercices convenables à son dessein, 
et à sa condition, je luy en laissay des mémoires par escrit, afin 
qu'elle y eut recours à son besoin. Elle depuis les communiqua 
à un grand, docte, et dévot Religieux, lequel estimant que plusieurs 
en pourroient tirer du proffit, il m'exhorta fort de les faire publier : 
ce qui luy fut aysé de me persuader, parce que son amitié avoit 
beaucoup de pouvoir sur ma volonté, et son jugement une grande 
authorité sur le mien. 
Or affm que le tout te fut plus utile et agréable, je l'ay reveu, 
et y ay mis quelque sorte d'entresuitte, y adjoustant plusieurs advis 
et enseignemens propres à mon intention : mais tout cela je l'ay 
fait sans nulle sorte presque de loysir. C'est pourquoy tu ne 
verras rien d'exacte en cecy : ains seulement un amas d'advertisse- 
mens de bonne foy, expliquez par des paroles claires, et intelligibles : 
au moins ay je eu ce dessein, et quant au reste des ornemens du 
langage je n'y ay pas seulement voulu penser, comme ayant assez 
d'autres choses à faire. Si cet essay t'agrée, tu verras ce qui 
y manque à mon premier loisir, et quelque jour une autre sorte 
de besoigne de plus grande haleine, s'il plait à Dieu. 
J'adresse mes paroles à Philothee, parce que voulant réduire 
à l'utilité commune de plusieurs âmes ce que j'avois premièrement 
escrit pour une seule, je l'appelle du nom commun à toutes celles 
qui veulent estre dévotes : car Philothee veut dire amatrice ou 
amoureuse de Dieu. 
Cest aage est fort bigearre, et je prévois bien que plusieurs 

Préface 9* 
diront qu'il n'appartient qu'aux Religieux et gens de dévotion 
de faire des conduites si particulières à la pieté, qu'elles requièrent 
plus de loisir que n'en peut avoir un Evesque chargé d'un Diocèse 
si pesant, que cela distrait trop l'entendement qui doit estre 
employé à choses si importantes. 
Mais moy, mon cher Lecteur, je te dis avec le grand sainct Denys 
qu'il appartient principalement aux Evesques de perfectionner les 
âmes, d'autant que leur ordre est le suprême entre les hommes, 
comme celuy des Séraphins entre les Anges : si que leur loisir 
ne peut estre mieux destiné qu'à cela. Les anciens Evesques et 
Pères de l'Eglise estoient pour le moins autant affectionnez à leur 
charge que nous : et ne laissoyent pourtant pas d'avoir soin de la 
conduitte particulière de plusieurs âmes qui recouroient à leur 
assistence : comme il appert par leurs epistres, imitans les Apostres, 
qui emmy la moisson générale de l'univers recueilloient neantmoins 
certains espics plus remarquables, avec une spéciale et particulière 
affection. Qui ne sçait que Thimothee, Tite, Philemon, Onesime, 
saincte Thecle, Appia estoient les chers enfans du grand sainct Paul, 
comme sainct Marc, et saincte Petronille de sainct Pierre : saincte 
Petronille, dis-je, laquelle, comme preuvent doctement Baronius, 
et Galonius, ne fut pas fille charnelle, mais seulement spirituelle 
de sainct Pierre : et sainct Jean n'escrit il pas une de ses Epistres 
canoniques à la dévote dame Electa ? 
C'est une peine, je le confesse, que de conduire les âmes, en 
particulier ; mais une peine qui 'roulage , pareille à celle des 
moissonneurs et vandangeurs, qui ne sont jamais plus contens 
que d'estre fort embesongnés et chargés. C'est un travail qui 
délasse, et avive le cœur par la suavité qui en revient à ceux qui 
l'entreprennent, comme fait le Cinamome ceux qui le portent en 
l'Arabie heureuse. On dit mesme que la tygresse ayant recouvert 
l'un de ses petits que le chasseur luy laisse sur le chemin pour 
l'amuser , tandis qu'il emporte le reste de la littee , elle s'en 
charge pour gros qu'il soit, et pour cela n'en est point plus 
pesante, ains plus légère à la course qu'elle fait pour le sauver 
dans sa tasniere , l'amour naturel l'allégeant par ce fardeau. 
Combien plus un cœur paternel rencontrant quelque ame au désir 
de la saincte perfection, la prendra il volontiers en charge, la 
portant dans son sein, comme une mère fait son petit enfant, sans 
se ressentir de ce faix bien-aymé. 
Mais il faut sans doute que ce soit un cœur paternel : et c'est 
pourquoy les Apostres et hommes apostoliques appellent leurs 
disciples non seulement leurs enfans, mais encor plus tendrement 
leurs petits enfans. 

10* Introduction a la Vie Dévote 
Au demeurant, mon cher Lecteur, il est vray que j'escris de 
la vie dévote, sans estre dévot, mais non pas certes sans désir 
de le devenir : et c'est cette seule affection qui me pousse à t'en 
instruire. Car comme disoit un grand homme de lettres, la bonne 
façon d'apprendre c'est d'estudier, la meilleure c'est d'escouter, 
et la très bonne c'est d'enseigner. 11 advient souvent, dit saint 
Augustin, escrivant à sa dévote Florentine, que l'office de distribuer 
sert de mérite pour recevoir, et l'office d'enseigner de fondement 
pour apprendre. 
Alexandre fit peindre la belle Campaspé , qui luy estoit si chère 
par la main de l'unique Apelles ; Apelles forcé de considérer 
longuement Campaspé , à mesure qu'il en exprimoit les traits 
sur le tableau, il en imprima l'amour en son cœur, et en devint 
tellement passionné, qu'Alexandre l'ayant recogneu, et en ayant 
pitié la luy donna en mariage, se privant pour l'amour de luy 
de la plus chère amie qu'il eut au monde. Enquoy , dit Phne, 
il monstra la grandeur de son cœur, autant qu'il eut fait par une 
bien grande victoire. Or il m'est advis, mon Lecteur mon amy, 
qu'estant Evesque, Dieu veut, que je peigne sur les cœurs des 
personnes non seulement les vertus communes, mais encore sa 
tres-chere et bien aymée dévotion : et moy je l'entreprens volontiers, 
tant pour obeïr et faire mon devoir, que pour l'espérance que 
j'ay que la gravant dans l'esprit des autres, le mien à l'adventure 
en deviendra saintement amoureux : et si jamais sa divine Majesté 
me voit vivement espris de ce sainct amour, elle me la donnera en 
mariage éternel. Et comme la belle et chaste Rebecca abbrevant 
les chameaux de son Isaac, fut destinée pour estre son espouse, 
recevant de sa part des pendans d'aureille, et des brasselets d'or; 
ainsi je me promets de l'immense bonté de mon Dieu, que 
conduisant ses chères brebis aux eaux salutaires de la dévotion, 
il rendra mon ame son espouse, mettant en mes aureilles les 
paroles dorées de son sainct amour, et en mes bras la force de 
les bien exercer, en quoy gist l'essence de la vraye dévotion ; que 
je suplie sa souveraine JVlajesté me voulloir octroyer, et à tous les 
enfans de son Eglise, à laquelle je veux à jamais sousmetre mes 
escrits, mes actions, mes paroles, mes volontés, et mes pensées. 
A Necy, le 8. Aoust, i6o8. 

ATTESTATION 
Ames revesches à la dévotion, et qui n'en ayant la practique, vous gabbez 
de ceux qui s'y baignent; voycy qui est digne d'estre leu pour vous y faire 
prendre goust. Et vous, ô Ames dévotes, qui doucement goustez les souefves 
fruicts que produit l'arbre de pieté et dévotion , lisez ce livre , et vous 
y treuverez que vous contentera, et verrez qu'en iceluy brille le zelle et 
l'affection du Reverendissime sieur Autheur, au salut des âmes, duquel en 
tant d'instances la saincte Foy paroist, et le livre ne propose rien qui ne soit 
conforme, et à la Foy et à la saincte Eglise Chrestienne, Catholique, Aposto- 
lique et Romaine. 
Faict à Lyon, ce 4. d'Aoust, 1608. 
Frère Robert Berthelot, E. de Damas, 
Suffragant de Lyon. 
Frère Estienne Carta, Docteur Théologien, 
et Prieur du Couvent de Nostre Dame de Confort. 
Veu l'Attestation des Docteurs Théologiens signés cy dessus, permis 
d'imprimer la présente Introduction à la vie dévote. A Lyon, ce 8. Sep- 
tembre, 1608. 
Chalom. V. G. 
"Veu les précédentes Attestations , Nous avons permis d'imprimer le 
présent livre, dans lequel l'Autheur sera trouvé semblable à ce qu'il est en 
sa vie ; ses actions ordinaires estans pleines d'aussi profonde pieté, qu'il 
l'enseigne en ce livre à autruy. Fait à Lyon, le 7. Septembre, 1608. 
De Montholon. 

PREMIERE PARTIE 
DE 
L'INTRODUCTION 
CONTENANT LES 
ADVIS ET EXERCICES REQUIS 
POUR CONDUIRE L'AME 
DÉS SON PREMIER DESIR DE LA VIE DEVOTE 
JUSQUES A UNE ENTIERE RESOLUTION 
DE L'EMBRASSER OU ENTREPRENDRE 
DESCRIPTION DE LA VRAYE DEVOTION 
CHAP. I 
Vous aspirés à la dévotion, ma chère Philothee, parce qu'estant 
Chrestienne vous sçavez que c'est une vertu extrêmement agréable 
à la divine Majesté : mais d'autant que les petites fautes que l'on 
commet au commencement de quelque affaire, s'agrandissent 
infiniment au progrez, et sont presque irréparables à la fin ; il faut 
avant toute chose que vous sçachiez que c'est que la vertu de 
dévotion : car parce que il n'y en a qu'une vraye, et qu'il y en a 
une grande quantité de fausses, et vaines, si vous ne cognoissiez 
quelle est la vraye, vous pourriez vous tromper, et vous amuser 
à suivre quelque dévotion impertinente et superstitieuse. 
Arelius peignoit toutes les faces des images qu'il faisoit à l'air 
et ressemblance des femmes qu'il aymoit, et chacun peint la 
dévotion selon sa passion et fantesie : celuy qui est adonné au 
jeusne, pourveu qu'il jeusne, il se tiendra pour bien dévot, quoy 

14* Introduction a la Vie Dévote 
que son cœur soit plein de rancune; et n'osant pas tremper sa 
langue dedans le vin ny mesme dans l'eau, par sobriété, ne se 
feindra point de la plonger dedans le sang du prochain par la 
médisance et calomnie; un autre s'estimera dévot parce que il dit 
une grande multitude d'oraisons tous les jours; quoy qu'après 
cela sa langue se fonde toute en paroUes fâcheuses, arrogantes 
et injurieuses parmy ses domestiques et voisins : l'autre tire fort 
volontiers l'aumosne de sa bourse, pour la donner aux pauvres -. 
mais il ne peut tirer la douceur de son cœur, pour pardonner à ses 
ennemis : l'autre pardonnera à ses ennemis, mais de tenir raison à 
ses créanciers, jamais qu'à vive force de justice. Or tous ces gents là 
sont vulgairement tenus pour dévots , et ne le sont pourtant 
nullement. Les gents de Saul cherchoient David en sa maison : 
Michol ayant mis une statue dedans un lict, et l'ayant couverte 
des habillemens de David, leur fist acroire que c'estoit David mesme 
qui dormoit malade. Ainsi beaucoup de personnes se couvrent 
de certaines actions extérieures apartenantes à la saincte dévotion : 
et le monde croit que ces gents là soient vrayement dévots et 
spirituels : mais en vérité ce ne sont que des statues et fantosmes 
de dévotion. 
La vraye et vivante dévotion, ô Philothée, présuppose l'amour 
de Dieu, ains elle n'est autre chose qu'un amour de Dieu, mais non 
pas un amour tel quel : l'amour divin entant qu'il embelit nostre 
ame il s'apelle grâce, nous rendant agréables à sa divine Majesté : 
entant qu'il nous donne la force d'opérer, il s'apelle charité. Mais 
quand il est parvenu jusques au degré de perfection, auquel il ne 
nous fait pas seulement opérer, mais nous fait opérer soigneuse- 
ment, fréquemment et promptement, alors il s'apelle dévotion. 
Les austruches ne volent jamais : les poules volent, mais pesem- 
ment, bassement et rarement ; les aigles, les colombes, et les 
arondelles volent souvent, vistement, et hautement. Les pécheurs 
ne volent point en Dieu ; mais font toutes leurs courses en la terre 
et pour la terre : les gents de bien qui n'ont pas encore attaint 
à la dévotion volent en Dieu par leurs bonnes actions ; mais 
rarement , lentement , et négligemment. Les personnes dévotes 
volent en Dieu fréquemment, promptement, et hautement. Bref 
la dévotion n'est autre chose qu'une agilité et vivacité spirituelle : 
par le moyen de laquelle la charité fait ses actions en nous, ou 
nous pour (i) elle, promptement et affectionnement : et comme il 
appartient à la charité de nous faire faire generallement et univer- 
(i) A cette époque, les imprimeurs lyonnais employaient fréquemment 
la préposition pour dans le sens de par. 

Edition Princeps. Partie I. Chap. ii. 15* 
sellement tous les commandemens de Dieu : il apartient aussi à 
la dévotion de les nous faire faire promptement et diligemment. 
C'est pourquoy celuy qui n'observe tous les commandemens de 
Dieu, ne peut estre estimé ny bon ny dévot, puis que pour estre 
bon il faut avoir la charité, et pour estre dévot il faut avoir 
outre la charité , une grande vivacité et promptitude aux actions 
charitables. 
Et d'autant que la dévotion gist en certain degré d'excellente 
charité, non seulement elle nous rend prompts, actifs et diligents 
à l'observation de tous les commandemens de Dieu, mais outre 
cela elle nous provoque à faire promptement et afFectionnement 
le plus de bonnes œuvres que nous pouvons, encor qu'elles ne 
soyent nullement commandées , ains seulement conseillées ou 
inspirées. Car tout ainsi qu'un homme qui est nouvellement guery 
de quelque maladie, chemine autant qu'il luy est nécessaire, mais 
lentement et pesemment : ainsi le pécheur estant guery de son 
iniquité, il chemine autant que Dieu le luy commande ; pesemment 
neantmoins, et lentement jusques à tant qu'il ayt atteint à la 
dévotion. Car alors comme un homme bien sain, non seulement 
il chemine, mais il court et saute en la voye des commandemens 
de Dieu, et de plus par les sentiers des conseils et inspirations 
célestes. En fin la charité et la dévotion ne sont plus différentes 
l'une de l'autre que la flamme du feu : d'autant que la chanté 
estant un feu spirituel, quand elle est fort enflammée elle s'apelle 
dévotion. Si que la dévotion n'adjouste rien au feu de la charité 
sinon la flame qui rend la charité prompte, active et diligente. 
PROPRIETEZ ET EXCELLENCES DE LA DEVOTION 
CHAP. Il 
Ceux qui décourageoient les Israélites d'aller en la terre de 
promission, leur disoient qu'elle estoit toute pleine de gens qui 
mangeoient les hommes. Et le monde, ma chère Philothee, difame 
tant qu'il peut la saincte dévotion , dépeignant les personnes 
dévotes avec un visage fâcheux, triste et chagrin, et publiant que 
la dévotion donne des humeurs mélancoliques et insupportables. 
Mais comme Josue et Caleb protestoient que la terre promise estoit, 

i6* Introduction a la Vie Dévote 
non seulement bonne et belle, mais aussi que la possession en seroit 
douce et agréable : de mesme le Saint Esprit par la bouche de tous 
les Saints, et nostre Seigneur par la sienne mesme nous asseure 
que la vie dévote est une vie douce, heureuse, et amyable. 
Le monde voit que les dévots jeusnent, prient, soufrent les 
injures , servent les malades , donnent aux pauvres , veillent, 
contreignent leur colère, suffoquent et estouffent leurs passions, 
se privent des plaisirs sensuels , et font telles et autres sortes 
d'actions, lesquelles en elles mesmes et de leur propre substance 
et qualité sont aspres et rigoureuses. Mais le monde ne voit pas 
la dévotion intérieure, et cordialle, laquelle rend toutes ces actions 
agréables, douces, et faciles. Regardez les abeilles sur le thin, elles 
y treuvent un suc fort amer : mais en le sussant elles le conver- 
tissent en miel, parce que telle est leur propriété : ô mondains, 
les âmes dévotes treuvent beaucoup d'amertume en leur exercice 
de mortification : il est vray, mais en les faisant elles les convertissent 
en douceur et suavité. Les feux, les flammes, les roues, et les espees 
sembloient des fleurs et des parfuns aux Martyrs, parce que ils 
estoient dévots : que si la dévotion peut donner de la douceur aux 
plus cruels tourmens et à la mort mesme, qu'est ce qu'elle fera 
pour les actions de vertu ? 
Le sucre adoucit les fruits mal meurs, et corrige la crudité et 
nuisance de ceux qui sont bien meurs. Or la dévotion est le vray 
sucre spirituel qui oste l'amertume aux mortifications, et la nuisance 
aux consolations : elle oste le chagrin aux pauvres, et l'empressement 
aux riches, la désolation à l'opressé et l'insolence au favorisé, la 
tristesse aux solitaires , et la dissolution à celuy qui est en 
compagnie : elle sert de feu en hyver et de rosée en esté : elle sçait 
abonder et souffrir pauvreté : elle rend esgallement utile l'honneur, 
et le mespris : elle reçoit le plaisir et la douleur avec un cœur 
presque tousjours semblable, et remplit d'une suavité merveilleuse. 
Contemplés l'eschelle de Jacob (car c'est le vray pourtrait de la 
vie dévote) : les deux costez entre lesquels on monte, et ausquels les 
eschellons se tiennent, représentent l'oraison qui impetre l'amour 
de Dieu, et les Sacremens qui le confèrent : les eschellons ne sont 
autre chose que les divers degrez de charité, par lesquels l'on va 
de vertu en vertu, ou descendant par l'action au secours et suport 
du prochain, ou montant par la contemplation en l'union amoureuse 
de Dieu. Or voyés, je vous prie, ceux qui sont sur l'eschelle; 
ce sont des hommes qui ont des cœurs Angelicques, ou des Anges 
qui ont des corps humains. Ils ne sont pas jeunes, mais ils le 
semblent estre , parce qu'ils sont plains de vigueur et agilité 
spirituelle : ils ont des aisles pour voler, et s'eslancer en Dieu par la 

Edition Princeps. Partie I. Chap. m. 17* 
sainte oraison : mais ils ont des pieds aussi pour cheminer avec les 
hommes par une saincte et amiable conversation : leurs visages 
sont beaux et guays, d'autant qu'ils reçoivent toutes choses avec 
douceur et suavité : leurs jambes, leurs bras et leurs testes sont 
toutes à découvert, d'autant que leurs pensées, leurs affections 
et actions n'ont nul dessein ny motif, que de plaire à Dieu : le reste 
de leurs corps est couvert, mais d'une belle et légère robe, parce 
qu'ils usent de ce monde et des choses mondaines, mais d'une 
façon toute pure et sincère, n'en prenant que légèrement ce qui est 
requis pour leur condition : telles sont les personnes dévotes. 
Croyez moy, ma chère Philotee, la dévotion est la douceur des 
douceurs, et la royne des vertus, car c'est la perfection de la charité. 
Si la charité est un laict, la dévotion en est la cresme : si elle est 
une plante, la dévotion en est la fleur : si elle est une pierre pré- 
cieuse, la dévotion en est l'esclat : si elle est un baume précieux, 
la dévotion en est l'odeur, et odeur de suavité, qui conforte les 
hommes, et resjouyt les Anges. 
QUE LA DEVOTION EST CONVENABLE 
A TOUTES SORTES DE VOCATIONS ET PROFESSIONS 
CHAP. m 
Dieu commanda en la création aux plantes de porter leurs 
fruits, chacun selon son genre ; ainsi commende il aux Chrestiens, 
qui sont les plantes vivantes de son Eglise, qu'ils produisent des 
fruicts de dévotion, un chacun selon sa qualité et vocation. La 
dévotion doibt estre différemment exercée par le Gentil-homme. 
par l'artisan, par le valet, par le Prince, par la vefve, par la fille', 
par la mariée : et non seulement cela , mais il faut accommoder 
la praticque de la dévotion aux forces, aux affaires et devoirs de 
chasques particuliers. Je vous prie, Philothee, seroit il à propos 
que l'Evesque voulut estre solitaire comme le Chartreux ; et si les 
mariez ne vouloient rien amasser non plus que les Capucins, si 
l'artisan estoit tout le jour à l'Eglise comme les religieux, et si le 
religieux estoit tousjours au tracas des affaires comme un advocat, 
cette dévotion ne seroit elle pas ridicule, desreglée et insuportable ? 
Cette faute neantmoins arrive bien souvent : et le monde qui ne 

i8* In'Troductiom a la Vie Dévote 
discerne pas, ou ne veut pas discerner entre la dévotion et indis- 
crétion de ceux qui pensent estre dévots , murmure et blasme 
la dévotion, laquelle neantmoins ne peut mays de ces desordres. 
Non, Philothee, la dévotion ne gaste rien quand elle est vraye, 
ains elle perfectionne tout : et lors qu'elle se rend contraire à la 
légitime vocation de quelqu'un , elle est sans doubte fausse. 
L'abeille, dit Aristote, tire son miel des fleurs sans les intéresser, 
les laissant entières et fraiches comme elle les a treuvees. Mais 
la vraye dévotion fait encore mieux : car non seulement elle ne 
gaste nulle sorte de vocation ny d'affaires, ains au contraire elle 
les orne et embellit. Toutes sortes de pierreries jettées dedans le 
miel en deviennent plus esclatantes, chacune selon sa couleur : et 
chacun devient plus agréable en sa vocation, la conjoignant à la 
dévotion : le soing de la famille en est rendu paisible : l'amour du 
mary plus sincère : le service du Prince plus fidelle, et toutes sortes 
d'occupations plus suaves et amiables. 
C'est une erreur, ains une hérésie de vouloir bannir la vie 
dévote de la compagnie des soldats, de la boutique des artisans, 
de la Cour des Princes, du mesnage des gens mariez. Il est vra}', 
Philothee, que la dévotion purement contemplative, monastique, 
et religieuse ne se peut pas exercer en ces vocations : mais aussi, 
outre ces trois sortes de dévotion, il y en a plusieurs autres propres 
à perfectionner ceux qui vivent es estats séculiers. Abraham et 
Ysaac, Jacob, David, Job, Tobie, Sarra, Rebecca, et Judith en font 
foy par l'ancien Testament : et quant au nouveau, sainct Joseph, 
Lidya, et S. Crespin furent parfaitement dévots en leurs boutiques : 
sainte Anne, sainte Marthe, S. Monique, Aquila, Priscilla en leurs 
mesnages : Cornélius, S. Sebastien, S. Mauris parmy les armes : 
Constantin, Hélène, S. Louys, S. Edouard, en leurs trosnes royaux. 
Il est mesme arrivé que plusieurs ont perdu la perfection en la 
solitude, qui est neantmoins si désirable pour la perfection, et l'ont 
conservé parmy la multitude, qui semble si peu favorable à la 
perfection. Loth, dit S. Grégoire, qui fut si chaste en la ville, 
se souilla en la solitude : où que nous soyons, nous pouvons et 
devons aspirer à la vie parfaite. 

Edition Princeps. Partie I. Chap. iv. 19* 
DE LA NECESSITE D UX CONDUCTEUR 
POUR ENTRER ET FAIRE PROGREZ EN LA DEVOTION 
CHAP. IV 
Le jeune Tobie commandé d'aller en Rages ; Je ne sçay nullement 
le chemin, dit il : va donc, dit le père, et cherche quelque homme 
qui te conduise, fe vous en dis de mesme, ma Philothee : voulez 
vous à bon escient vous acheminer à la dévotion , cherchés 
quelque homme de bien qui vous guide et conduise. C'est icy 
l'advertissement des advertissemens ; quoy que vous cherchiez, 
dit le dévot Avila, vous ne trouvères jamais si asseurement la 
volonté de Dieu, que par le chemin de cette lîumble obéissance 
tant recommandée et pratiquée par tous les anciens dévots. 
La bien heureuse mère Thérèse, voyant que madame Catherine 
de Cardone faisoit de grandes pénitences , elle désira fort de 
l'imiter en cela, contre l'advis de son Confesseur qui le luy defendoit, 
auquel elle estoit tentée de ne point obeïr en cet endroit ; et Dieu 
luy dit : Ma fille, tu tiens un bon et asseuré chemin : vois tu la 
pénitence qu'elle fait? mais moy je fais plus de cas de ton obéis- 
sance : aussi elle aimoit tant ceste vertu, qu'outre l'obeïssance 
qu'elle devoit à ses Supérieurs, elle en voiia une toute particulière 
à un excellent homme , s'obligeant de suyvre sa direction et 
conduite : dont elle fut infiniment consolée, comme après et devant 
elle plusieurs bonnes âmes, qui pour se mieux assubjetir à Dieu 
ont soubmis leur volonté à celle de ses serviteurs, ce que sainte 
Catherine de Sienne loue infiniment en ses Dialogues. L'amy fidelle, 
dit l'Escriture Sainte, est une forte protection : celuy qui l'a treuvé 
a treuvé un thresor : l'amy fidelle est un médicament de vie et 
d'immortalité : et ceux qui craignent Dieu le treuvent. Ces divines 
paroUes regardent principallement l'immortalité , comme vous 
voyez : pour laquelle il faut sur toutes choses avoir cest amy fidelle, 
qui guide nos actions par ses advis et conseils, et par ce moyen nous 
garantit des embûches, et tromperies du maling ; il nous sera comme 
un thresor de sapience : et en nos afflictions, tristesses, et cheutes, il 
nous servira de médicament, pour alléger, consoler, et relever nos 
cœurs es maladies spirituelles. 11 nous gardera du mal, et rendra 

20* Introduction a la Vie Dévote 
nostre bien meilleur : et quand il nous arrivera des infirmités, 
il empeschera qu'elles ne soyent pas à la mort, car il nous en 
relèvera. 
Mais qui treuvera cest amy ? le Sage respond : Ceux qui craignent 
Dieu : c'est à dire les humbles, qui désirent fort leur advencement 
spirituel. Puis qu'il vous importe tant, Philothee, d'aller avec une 
bonne guide en ce saint voyage de dévotion, priez Dieu avec une 
grande instance, qu'il vous en fournisse d'une qui soit selon son 
cœur : et ne doutés point que quant il devroit envoyer un Ange 
du Ciel, comme il fit au jeune Tobie, il vous en donnera une bonne 
et fidelle. 
Or ce doit tousjours estre un Ange pour vous. C'est à dire, 
quand vous l'aurez treuvé, ne le considérez pas comme un simple 
homme, et ne vous confiés point en luy, ny en son sçavoir humain; 
mais en Dieu, lequel vous favorisera, et parlera par l'entremise de 
cest homme, mettant dedans le cœur et dans la bouche d'iceluy 
ce qui sera requis pour vostre bon -heur. Si que vous le devez 
escouter comm' un Ange qui descend du Ciel pour vous y mener. 
Traictés avec luy à cœur ouvert , en toute sincérité et fidélité , 
luy manifestant clairement vostre bien et vostre mal sans faintise 
ny dissimulation : et par ce moyen vostre bien sera examiné et plus 
asseuré, et vostre mal sera corrigé et remédié : vous en serez allégée 
et fortifiée en vos afflictions, modérée, et réglée en vos consolations : 
ayés en luy une extrême confiance, meslée d'une sacrée révérence : 
en sorte que la révérence ne diminue point la confiance, et que la 
confiance n'empesche point la révérence : confiez vous en luy avec 
le respect d'une fille envers son père : respectés le avec la confiance 
d'un fils envers sa mère : bref cette amitié doit estre forte et douce, 
toute saincte, toute sacrée, toute divine, et toute spirituelle. 
Et pour cela choisissez en un entre mille, dit Avila, et moy je 
dis entre dix mille : car il s'en treuve moins que l'on ne sçauroit dire 
qui soient capables de cest office. Il le faut plein de chanté, de 
science, et de prudence : si l'une de ces trois parties luy manque, 
il y a du danger : mais je vous dis derechef, demandés le à Dieu, 
et l'ayant obtenu bénissez sa divine Majesté : demeurés ferme, et n'en 
cherches point d'autre, mais allés simplement, humblement et 
confidemment, car vous ferez un très heureux voyage. 

Edition Princeps. Partie I. Chap. v. 21 
qu'il faut commencer par la rURGATION DE l'amE 
CHAP. V 
Les fleurs, dit l'Espoux sacré, apparoissent en nostre terre : le 
temps d'emonder et tailler est venu. Qui sont les fleurs de nos 
cœurs, ô Philothee, sinon les bons désirs ? Or tout aussi tost qu'ils 
paroissent il faut mettre la main à la sarpe, pour retrancher de 
nostre conscience toutes les œuvres mortes, et superflues : la fille 
estrangere, pour espouser l'israëlite, devoit oster la robe de sa 
captivité, rongner ses ongles, et raser ses cheveux : et l'ame qui 
aspire à l'honneur d'estre espouse du Fils de Dieu, se doit despouïller 
du vieil homme, et se revestir du nouveau, quittant le péché, et 
rongner et raser toutes sortes d'empeschemens qui nous destournent 
de l'amour de Dieu. C'est le commancement de nostre santé que 
d'estre purgé de nos humeurs peccantes. 
Saint Paul tout en un moment fut purgé d'une purgation parfaite : 
comme fut aussi sainte Catherine de Gennes, saincte Magdeleine, 
sainte Pélagie et quelques autres. Mais cette sorte de purgation 
est toute miraculeuse et extraordinaire en la grâce, comme la 
résurrection des morts en la nature : si que nous ne devons pas 
y prétendre. La purgation et guerison ordinaire, soit des corps, 
soit des esprits, ne se fait que petit à petit, par progrez d'avance- 
ment en advencement avec peine et loisir. Les Anges ont des 
aisles sur l'eschelle de Jacob, mais ils ne volent pourtant pas, ains 
montent et descendent par ordre d'eschelon en eschelon. L'ame qui 
remonte du péché à la dévotion est comparée à l'aube laquelle 
s'eslevant ne chasse pas les ténèbres en mesme instant, mais petit 
à petit : la guerison, dit l'aphorisme, qui se fait tout bellement, 
est tousjours la plus asseurée : les maladies du cœur aussi bien 
que celles du corps viennent à cheval et en poste, mais elles s'en 
revont à pied et au petit pas. Il faut donc estre courageuse et 
patiente, ô Philothee, en cette entreprinse. 
Helas quelle pitié est ce des âmes, lesquelles se voyans subjetes 
à plusieurs imperfections, après s'estre exercées quelques mois en 
la dévotion, commencent à s'inquiéter, se troubler et décourager, 
laissant presque emporter leur cœur à la tentation de tout quitter 
et retourner en arrière. Mais aussi de l'autre çosté n'est ce pas 

23 * Introduction a la Vie Dévote 
un extrême danger aux âmes, lesquelles par une tentation contraire 
se font à croire d'estre purgées de leurs imperfections le premier 
jour de leur purgation, se tenant pour parfaites avant presque 
que d'estre faites, et se mettant au vol sans aisles. O Philothee, 
qu'elles sont en grand péril de recheoir, pour s'estre trop tost 
ostées d'entre les mains du médecin ! Ha ne vous levez pas avant 
que la lumière soit arri\-ée, dit le Prophète : levez vous après que 
vous aurez esté assis; et luy mesme pratiquant cette leçon, ayant 
esté desja lavé et nettoyé demande de l'estre derechef. L'exercice 
de la purgation de l'ame ne se peut ny doit finir qu'avec nostre vie : 
ne nous troublons donc point de nos imperfections , car nostre 
perfection consiste à les combatre , et nous ne sçaurions les 
combatre sans les voir, ny les vaincre sans les rencontrer : nostre 
victoire ne gist pas à ne les pas sentir, mais à ne point leur 
consentir. Or, ce n'est pas leur consentir que de recevoir des 
incommoditez d'iceiles : il faut bien que pour l'exercice de nostre 
humilité nous soyons quelque fois blessez en cette bataille spiri- 
tuelle : mais nous ne sommes jamais tenus pour vaincus sinon lors 
que nous avons perdu ou la vie, ou le courage. Or les imperfections 
et péchez véniels ne nous sçauroient oster la vie spirituelle, car elle 
ne se perd que par le péché mortel. 11 reste doncques seulement 
qu'elles ne nous facent point perdre le courage ; délivre moy 
Seigneur, disoit David, de la couhardise et découragement : c'est 
une heureuse condition pour nous en cette guerre, que tandis que 
nous combattons nous sommes vaincueurs. 
DE LA PRE.MIERE PURGATION 
QUI EST CELLE DES PECHEZ MORTELS 
CHAP. VI 
La première purgation qu'il faut faire, c'est celle du péché : 
le moyen de la faire c'est le sainct Sacrement de Pénitence. Cerches 
le plus digne Confesseur que pourrez : prenez en main quelqu'un 
des petits livrets qui ont esté faits pour ayder les consciences à se 
bien confesser, comme Grenade, Bruno, Arias, Auger : lisez les 
bien, et remarqués de poinct en poinct en quoy vous aurez offencé, 
à prendre depuis que vous eustes l'usage de raison, jusques à l'heure 

Edition Princeps. Partie I. Chap. vi. 23* 
présente. Et si vous vous défiez de vostre mémoire, mettez en escript 
ce que vous aurez remarque : et ayant ainsi préparé et ramassé les 
humeurs peccantes de vostre conscience, détestez les, et rejettes les, 
par une contrition et déplaisir aussi grand que vostre cœur le 
pourra souffrir, considérant ces quatres choses. Que par le péché 
vous avez perdu la grâce de Dieu, quitté vostre part de Paradis, 
accepté les peines éternelles de l'Enfer, et renoncé à la vision et 
à l'amour éternel de Dieu. 
Vous voyez bien, Philothee , que je parle d'une confession 
generalle de toute la vie , laquelle je confesse bien n'estre pas 
absolument nécessaire. Mais je considère bien aussi qu'elle vous 
sera extrêmement utile en ce commancement : c 'est pourquoy 
je vous la conseille. Il arrive souvent que les confessions ordinaires 
de ceux qui vivent une vie commune et vulgaire sont pleines 
de grands deffauts : car souvent on ne se prépare point, ou fort 
peu, on n'a point la contrition requise. Ains il advient maintefois 
que l'on se va confesser avec une volonté tacite de retourner au 
péché, d'autant qu'on ne veut pas esviter l'occasion du péché, 
ny prendre les expédients nécessaires à l'amandement de la vie : 
et en tous ces cas icy la confession generalle est fort requise pour 
asseurer l'ame. Mais outre cela la confession generalle nous 
rappelle à la cognoissance de nous mesme, nous provoque à une 
salutaire confusion, pour nostre vie passée : nous fait admirer la 
miséricorde de Dieu, qui nous a attendu en patience : elle apaise 
nos cœurs, délasse nos esprits, excite en nous des bons propos, 
donne sujet à nostre père spirituel de nous faire des advis plus 
convenables à nostre condition, et nous ouvre le cœur, pour avoir 
confiance de nous bien déclarer aux confessions suyvantes. Parlant 
doncques d'un renouvellement gênerai de nostre cœur, et d'une 
conversion universelle de nostre ame à Dieu, par l'entreprise de 
la vie dévote ; j'ay bien raison, ce me semble, Philothee, de vous 
conseiller cette confession generalle. 

Introduction a la Vie Dévote 
DE LA SECONDE PURGATION 
QUI EST CELLE DES AFFECTIONS DU PECHE 
CHAP. VII 
Tous les Israëlites sortirent en effect de la terre d'Egipte, mais ils 
n'en sortirent pas tous d'affection : c'est pourquoy emmy le désert 
plusieurs d'entre eux regrettoient de n'avoir pas les oignons et les 
chairs d'Egypte. Ainsi il y a des penitens qui sortent en effect 
du péché, et n'en quittent pas pourtant l'affection : c'est à dire 
ils proposent de ne plus pécher, mais c'est avec certain contre- 
cœur, qu'ils ont de se priver et abstenir des malheureuses délectations 
du péché. Leur cœur renonce au péché et s'en eslogne ; mais il 
ne laisse pas pour cela de se retourner souventesfois de ce costé là, 
comme fit la femme de Loth, du costé de Sodome. Ils s'abstiennent 
du péché, comme les malades font des melons : lesquels ils ne 
mangent pas, parce que le médecin les menasse de mort s'ils en 
mangent : mais ils s'inquiètent de s'en abstenir : ils en parlent, 
et marchandent s'il se pourroit faire : ils les veulent au moins 
sentir, et estiment bien heureux ceux qui en peuvent manger. Car 
ainsi ces foibles et lasches penitens s'abstiennent pour quelque 
temps de péché , mais c'est à regret. Ils voudroient bien pouvoir 
pécher sans estre damnés : ils parlent avec resentiment, et goust 
du péché, et estiment contans ceux qui le font. Un homme résolu 
de se venger, changera de volonté en la confession ; mais tost après 
on le treuvera parmy ses amis qu'il prend plaisir à parler de sa 
querelle, disant que si ce n'eut esté la crainte de Dieu, il eut fait 
cecy et cela, que la loy divine en cet article de pardonner est 
difficile : que pleust à Dieu, qu'il fut permis de se venger! Ha qui 
ne voit qu'encor que ce pauvre homme soit hors du péché, il est 
neantmoins tout embarrassé de l'affection du péché, et qu'estant 
hors d'Egypte en effect il y est encor en appétit, désirant les aulx 
et les oignons qu'il y souloit manger: comme fait cette femme, 
qui ayant détesté ses mauvaises amours se plaist neantmoins d'estre 
muguettée et environnée. Helas que telles gens sont en grand péril! 
O Philothee, puis que vous voulez entreprendre la vie dévote, 
il ne vous faut pas seulement quitter h péché, mais il faut tout 

Edition Princeps. Partie I. Chap. viii. 25* 
à fait emonder vostre cœur et retrancher de vostre ame toutes les 
affections qui dépendent du péché : car outre le danger, qu'il y 
auroit de faire recheute , toutes ces affections alanguiroient per- 
pétuellement vostre esprit, et l'apesantiroient en telle sorte, qu'il 
ne pourroit pas faire les bonnes œuvres promptement, diligemment, 
et fréquemment, en quoy gist neantmoins la vraye essence de la 
dévotion. Les âmes lesquelles sorties de Testât du péché ont encor 
ces affections, et alanguissemens, ressemblent à mon advis à ces filles 
qui ont les pasles couleurs ; lesquelles ne sont pas malades, mais 
toutes leurs actions sont malades : elles mangent sans goust , 
dorment sans repos, rient sans joye, et se trainent plustost que de 
cheminer. Car de mesme ces âmes font le bien avec des lassitudes 
spirituelles si grandes, qu'elles font perdre la grâce à leurs bons 
exercices, qui sont peu en nombre, et petits en effect. 
DU MOYEN DE FAIRE 
CETTE SECONDE PURGATION 
CHAP. VIII 
Or le premier moyen, et fondement de cette seconde purgation, 
c'est la vive, et forte appréhension du grand mal que le péché nous 
aporte : par le moyen de laquelle nous entrons en une profonde, 
et véhémente contrition. Car tout ainsi que la contrition, pourveu 
qu'elle soit vraye, pour petite qu'elle soyt estant joincte à la 
vertu des Sacremens, nous purge suffisemment du péché; de mesme 
quand elle est grande, et véhémente elle nous purge de toutes les 
affections qui dépendent du péché. Une haine ou rancune foible, 
et débile, nous fait avoir à contre-cœur celuy que nous hayssons, 
et nous fait fuir sa compagnie. Mais si c'est une haine mortelle, 
et violente, non seulement nous fuyons, et aborrons celuy à qui 
nous la portons, ains nous avons à degoust, et ne pouvons souffrir 
la conversation de ses alliez, parens et amis, non pas mesme son 
image ny chose qui luy apartient : ainsi quand le pénitent ne hayt 
le péché que par une légère quoy que vraye contrition, il se resoult 
voirement bien de ne plus pécher : mais quand il le hayt d'une 
contrition puissante, et vigoureuse, non seulement il déteste le 
péché, ains encor toutes les affections, dépendances, et acheminemen§ 

20* Introduction a la Vie Dévote 
du péché. Il faut donque, Philothee, agrandir tant qu'il nous sera 
possible nostre contrition, et repentance , afin qu'elle s'estende 
jusques aux moindres apartenances du péché. Ainsi Magdaleine en 
sa conversion perdit tellement le goust des péchez, et des plaisirs 
qu'elle y avoit prins, que jamais plus elle n'y pensa : et David 
protestoit de non seulement haïr le péché, mais aussi toutes les 
voyes et sentiers d'iceluy : en ce poinct consiste le rajeunissement 
de l'ame, que ce mesms Prophète compare au renouvellement 
de l'aigle. 
Or pour parvenir à cette appréhension, et contrition, il faut que 
vous vous exerciez soigneusement aux méditations suyvantes, les- 
quelles estant bien pratiquées déracineront de vostre cœur moyen- 
nant la grâce de Dieu, le péché, et les principailes affections du 
péché : aussi les ay je dressées tout à fait p3ur cest usage : vous les 
ferez l'une après l'autre, selon que je les ay marquées, n'en prenant 
qu'une pour chasque jour, laquelle vous ferez le matin s'il est 
possible, qui est le temps le plus propre pour toutes les actions 
de l'esprit. 
DIX BRIEFVES MEDITATIONS 
PROPRES POUR l'entière PURGATION DU CŒUR 
CHAP. IX 
Méditation i 
DE LA CREATION 
Préparation 
Mettez vous en la présence de Dieu, priez le qu'il vous inspire. 
Considérations 
Considérez qu'il n'y a que tant d'ans que vous n'estiez point au 
monde, et que vostre estre estoit un vray rien. Où estions nous, 
o mon ame, en ce temps là ? le monde avoit desja tant duré, et de 
nous il n'en estoit nulles nouvelles. 
Dieu par sa seule bonté vous a fait esclorre de ce rien pour 
vous rendre ce que vous estes, sans qu'il eust besoin de vous, 
{lins par sa seule bonté, 

Edition Princeps. Partie I. Chap. ix. 27* 
Considérez l'estre que Dieu vous a donné, car c'est le premier 
estre du monde visible, capable de vivre éternellement, et de s'unir 
parfaitement à sa divine Majesté. 
Affections 
Humiliez vous profondement devant Dieu, disant de cœur avec 
le Psalmiste ; O Seigneur je suis devant vous comme un vray 
rien : et comment eustes vous mémoire de moy pour me créer ? 
lielas, mon ame, tu estois abismee dans cest ancien néant, et y 
serois encores de présent, si Dieu ne t'en eust retirée : et que ferois 
tu dedans ce rien ? 
Rendez grâces à Dieu. O mon grand, et bon Créateur, combien 
vous suis je redevable, puis que vous m'estes allé prendre dans 
mon rien pour me rendre par vostre miséricorde ce que je suis. 
Qii'est ce que je feray jamais, pour dignement bénir vostre saint 
nom, et remercier vostre immense bonté? 
Confondes vous. A4ais helas, mon Créateur, en lieu de m'unir 
à vous par amour, et service, je me suis rendue toute rebelle par 
mes desreglees affections, me séparant, et eslognant de vous, pour 
me joindre au peclié et à l'iniquité, n'honorant non plus vostre 
bonté que si vous n'eussiez pas esté mon Créateur. 
Resohiiions 
Abaissez vous devant Dieu. O mon ame sçache que le Seigneur 
est ton Dieu : c'est luy qui t'a fait, et tu ne t'es pas faitte toy 
mesme. O Dieu, je suis l'ouvrage de vos mains. 
Je ne veux donc plus désormais me complaire en moy mesme, 
qui de ma part ne suis rien. Dequoy te glorifies tu, ô poudre, et 
cendre? mais plustost, ô vray néant, dequoy t'exaltes tu? et 
pour m'humilier je veux faire telle, et telle chose, supporter tels, 
et tels mespris. 
Je veux changer de vie, et suyvre désormais mon Créateur, 
et m'honnorer de la condition de l'estre qu'il m'a donnée, l'em- 
ployant tout entièrement à l'obéissance de sa volonté par les moyens 
qui me seront enseignez. 
Conclusion 
Remerciez Dieu. Bénis, ô mon ame, ton Dieu, et que toutes mes 
entrailles loiient son saint nom, car sa bonté m'a tirée du rien, et 
sa miséricorde m'a créée. 
Offrez. O mon Dieu, je vous offre l'estre que vous m'avez 
donné avec tout mon cœur, je le vous dédie, et consacre, 

28* Introduction a la Vie Dévote 
Priez. O Dieu, fortifiez moy en ces affections, et resolutions : 
ô sainte Vierge recommandez les à la miséricorde de vostre Fils, 
avec tous ceux pour qui je dois prier, etc. Pater noster, Ave. 
Au sortir de l'oraison en vous promenant un peu, recueilles 
un petit bouquet de dévotion des considérations que vous aurez 
faites, pour l'odorer le long de la journée. 
Méditation 2 
DE LA FIN POUR LAQUELLE NOUS SOMMES CRÉÉS 
Préparation 
Mettez vous devant Dieu , priez qu'il vous inspire. 
Considérations 
Dieu ne vous a pas mise en ce monde pour aucun besoin qu'il 
eust de vous , qui luy estes du tout inutile : mais seulement afin 
d'exercer en vous sa bonté, vous donnant sa grâce, et sa gloire. Et 
pour cela il vous a donné l'entendement pour le cognoistre, la 
mémoire pour vous resouvenir de luy, la volonté pour l'aymer, 
l'imagination pour vous représenter ses biens-faits, les yeux pour 
voir les merveilles de ses ouvrages, la langue pour le louer, ainsi 
des autres sens. 
Estant créée, et mise en ce monde à cette intention, toutes actions 
contraires à icelle doivent estre rejettées et esvitées, et celles qui ne 
servent de rien à cette fin doivent estre mesprisees comme vaines et 
superflues. 
Considérés le malheur du monde qui ne pense point à cela, mais 
vit comme s'il croyoit de n'estre créé que pour bastir des maisons, 
planter des arbres, assembler des richesses, et faire des badineries. 
Affections 
Confondez vous, reprochant à vostre ame sa misère, qui a esté 
si grande cv devant, qu'elle n'a que peu ou point pensé à tout cecy. 
Helas, ce direz vous, que pensois je, ô mon Dieu, quand je ne 
pensois point en vous ? dequoy me resouvenois je quand je vous 
oubliois? qu'aimois je quand je ne vous aymois pas? helas je mz 
devois repaistre de la vérité, et je me remplissois de la vanité, et 
servois le monde qui n'est fait que pour me servir. 

Edition Princeps. Partie I. Chap. ix. 29* 
Détestez la vie passée. Je vous renonce pensées vaines, et cogita- 
tions inutiles : je vous abjure ô souvenirs détestables et frivoUes : 
je vous renonce amitiez infidelles et desloyalles, services perdus et 
misérables, gratifications ingrates, complaisances fâcheuses. 
Convertissez vous à Dieu. Et vous, ô mon Dieu, mon Seigneur, 
vous serez d'oresnavant le seul objet de mes pensées : non, jamais 
je n'appliqueray mon esprit à des cogitations qui vous soient désa- 
gréables : ma mémoire se remplira tous les jours de ma vie de la 
grandeur de vostre debonnaireté, si doucement exercée en mon 
endroit : vous serez les délices de mon cœur, et la suavité de mes 
affections. 
Resolutions 
Ha donc tels, et tels fatras, et amusemens ausquels je m'appli- 
quois : tels , et tels vains exercices ausquels j 'employois mes 
journées : telles, et telles affections qui engageoient mon cœur me 
seront désormais en horreur, et à cette intention j'useray de tels, 
et tels remèdes. 
Conclusion 
Remerciez Dieu qui vous a fait pour une fin si excellente. Vous 
m'avez faite, ô Seigneur, pour vous, afin que je jouisse éternelle- 
ment de l'immensité de vostre gloire. Quand sera ce que j'en seray 
digne, et quand vous beniray je selon mon devoir ? 
Offrez. Je vous offre, ô mon cher Créateur, toutes ces mesmes 
affections, et resolutions, avec toute mon ame, et mon cœur. 
Priez. Je vous supplie, ô Dieu, d'avoir agréable mes souhaits et 
mes vœuz, et de donner vostre sainte bénédiction à mon ame, 
à celle fin qu'elle les puisse accomplir par le mérite du sang de 
vostre Fils respandu sur la Croix etc. 
Faictes le petit bouquet de dévotion. 

^0* Introduction a la Vie Dévote 
Méditation 3 
DES BENEFICES DE DIEU 
Prcparation 
Metez vous en la présence de Dieu, priez le qu'il vous inspire. 
Considérations 
Considérés les grâces corporelles, que Dieu vous a données, 
quel corps, quelles commoditez de l'entretenir; quelle santé, 
quelles consolations loisibles pour iceluy, quels amis, quelles 
assistances. Mais cela considérez le avec une comparaison de 
tant d'autres personnes qui valent mieux que vous, lesquelles 
sont destituées de ces bénéfices : les uns gastez de corps, de santé, 
dî membres : les autres abandonnez à la mercy des opprobres, 
du mespris et déshonneur : les autres accablez de pauvreté ; et 
Dieu n'a pas voulu que vous fussiez si misérable. 
Considérez les dons de l'esprit, combien y a il au monde de 
gens hebetez, enragez, insensez ; et pourquoy n'estes vous pas 
du nombre ? Dieu vous a favorisée. Combien y en a il qui ont 
estez nourris rustiquenient et en une extrême ignorance ; et la 
providence divine vous a fait eslever civillement et honnorable- 
ment. 
Considérez les grâces spirituelles : ô Philothee, vous estes des 
enfans de l'Eglise, Dieu vous a enseignée sa cognoissance dés 
vostre jeunesse. Combien de fois vous a il donné ses Sacremens ? 
combien de fois des inspirations, des lumières intérieures, des 
reprehensions pour vostre amandement ? combien de fois vous a 
il pardonné vos fautes , combien de fois délivrée des occasions 
de vous perdre où vous estiez exposée? Et ces années passées, 
n'estoient ce pas un loisir et commodité de vous avancer au bien 
de vostre ame ? voyez un peu par le menu, combien Dieu vous a 
esté doux et gracieux. 
Affections 
Admirez la bonté de Dieu. O que mon Dieu est bon en mon 
endroict ! ô qu'il est bon ! ô que vostre cœur, Seigneur, est riche 
en miséricorde et libéral en debonnaireté ! ô mon ame racontons à 
jamais combien de grâces il nous a faites. 

Edition Princeps. Partie I. Chap. ix. 31* 
Admirez vostre ingratitude. Mais que suis je, Seigneur, que vous 
ayez eu mémoire de moy? O que mon indignité est grande! helas 
j'ay foulé aux pieds vos bénéfices, ay deshonoré vos grâces, 
convertissant en abus, . et mespris vostre souveraine bonté : j'ay 
opposé l'abisme de mon ingratitude à l'abisme de vostre faveur 
et grâce. 
Excitez vous à recognoissance. Sus donc, ô mon cœur, ne 
veuille plus estre infidelle, ingrat, et desloyal à ce grand bien- 
facteur. Et comment mon ame ne sera elle pas meshuy subjecte 
à Dieu qui a fait tant de merveilles et de grâces en moy et 
pour moy ? 
Resolutions 
Ah doncques retirez , Philothee , vostre corps de telles et telles 
voluptés : rendez le subject au service de Dieu, qui a tant fait pour 
luy : appliquez vostre ame à le cognoistre, et recognoistre par tels 
et tels exercices qui sont requis pour cela : employez soigneusement 
les moyens qui sont en l'Eglise pour vous sauver et aymer Dieu ; 
ouy, je frequenteray l'oraison, les Sacremens, j 'escouteray la 
sainte parolle, je pratiqueray les inspirations. 
Conchisiott 
Remerciez Dieu de la cognoissance qu'il vous a donnée main- 
tenant de vostre devoir, et de tous les bien faits cy devant receuz. 
Offrez luy vostre cœur avec toutes vos resolutions. Priez le qu'il 
vous fortifie pour les pratiquer fidellement par le mérite de la mort 
de son Fils , implorez l'intercession de la Vierge et des Saincts. 
Pater nos ter. 
Faites le bouquet spirituel. 

Introduction a la Vie Dévote 
Méditation 4 
DES PECHEZ 
Préparation 
Mettez vous en la présence de Dieu , priez le qu"il vous inspire. 
Considérations 
Pensez combien il y a que vous commencez à pécher, et voyez 
combien dés ce premier commancement là, les péchez se sont 
multipliez en vostre cœur : comme tous les jours vous les avez 
acreu contre Dieu, contre vous mesme, contre le prochain, par 
œuvre, par paroUe, par désir et pensée. Considérez vos mauvaises 
inclinations, et combien vous les avez suivies : et par ces deux 
poincts vous verrez que vos coulpes sont en plus grand nombre 
que les cheveux de vostre teste, voire, que le sable de la mer. 
Considérez à part le péché d'ingratitude envers Dieu, qui est 
un péché gênerai qui s'espanche par tous les autres, et les rend 
infiniment plus énormes : voyez donques combien de bénéfices 
Dieu vous a fait, et que de tous vous avez abusé contre le donateur; 
singulièrement combien d'inspirations mesprisées, combien de bons 
mouvemens rendus inutiles. Et encor plus que tout, combien de 
fois avez vous receu les Sacremens et où en sont les fruits ? que 
sont devenus ces précieux joyaux dont vostre cher Espoux vous 
avoit ornée ? tout cela a esté couvert sous vos iniquitez. Avec 
quelle préparation les avez vous receuz? pensez à cette ingratitude, 
que Dieu vous ayant tant couru après, pour vous sauver, vous avez 
tousjours fuy devant luy pour vous perdre. 
Affections 
Confondez vous en vostre misère. O mon Dieu, comme ose 
je comparoistre devant vos yeux ? helas je ne suis qu'un aposteme 
du monde, et un égoust d'ingratitude et d'iniquité. Est il possible 
que j'aye esté si desloyalle que je n'aye laissé pas un seul de mes 
sens, pas une des puissances de mon ame que je n'aye gasté, violé 
et souillé? et que pas un jour de ma vie ne se soit escoulé auquel 
je n'aye produit de si mauvais eflfects ? est ce ainsi que je devois 
contrechanger les bénéfices de mon Créateur, et le sang de mon 
Rédempteur ? 

Edition Princeps. Partie I. Chap. ix. 33 * 
Demandez pardon, et vous jettez au pied de nostre Seigneur 
comme un enfant prodigue, comme une JVlagdelaine, comme une 
femme qui auroit souillé le lict de son mariage de toutes sortes 
d'adultères. O Seigneur, miséricorde sur cette pécheresse; helas 
ô source vive de compassion, ayez pitié de cette misérable. 
Proposez de vivre mieux. O Seigneur, non jamais plus, moyen- 
nant vostre grâce, non jamais plus je ne m'abandonneray au 
péché. Helas je ne l'ay que trop aymé : je le déteste et vous 
embrasse, ô Père de miséricorde, je veux vivre et mourir en vous. 
Resolutions 
Pour effacer les péchez passez je m'en accuseray courageusement, 
et n'en laisseray pas un que je ne pousse dehors. 
Je feray tout ce que je pourray pour en desraciner entièrement 
les plantes de mon cœur, particulièrement de tels et de tels qui 
me sont plus ennuyeux. 
Et pour ce faire j'embrasseray constamment les moyens qui 
me sont conseillez, ne me semblant d'avoir jamais assez fait 
pour reparer de si grandes fautes. 
Conclusion 
Remerciez Dieu , qui vous a attendu jusques à cette heure , 
et vous a donné ces bonnes affections : faites luy offrande de vostre 
cœur pour les effectuer. Priez qu'il vous fortifie, etc. 
Méditation 5 
DE LA MORT 
Préparation 
Mettez vous en la présence de Dieu. Demandez luy sa grâce. 
Imaginez vous, d'estre malade en extrémité dans le lict de la mort, sans 
espérance aucune d'en eschapper. 
Considérations 
Considérez l'incertitude du jour de vostre mort. O mon ame, 
vous sortirez un jour de ce corps. Quand sera ce ? sera ce en hyver 
ou en esté ? en la ville ou au village ? de jour ou de nuict ? Sera ce 

34 * Introduction a la Vie Dévote 
à l'impourveu ou avec advertissement ? Sera ce de maladie ou 
d'accident? Aurez vous le loisir de vous confesser ou non? Serez vous 
assistée de vostre Confesseur et père spirituel, ou non ? Helas de 
tout cela nous n'en sçavons rien du tout : seulement cela est asseuré 
que nous mourrons et tousjours plus tost que nous ne pensons. 
Considérez, qu'alors le monde finira pour ce qui vous regarde : 
il n'y en aura plus pour vous : il renversera s'en dessus dessous 
devant vos yeux ; ouy, car alors les plaisirs, les vanitez, les joyes 
mondaines, les affections vaines, vous aparoistront comme des 
fantosmes , et nuages. Ah chetifve pour quelles bagatelles et 
chimères ay je oflFencé mon Dieu ! Vous verrez que nous avons 
quitté Dieu pour néant : au contraire la dévotion, les bonnes 
œuvres vous sembleront alors si désirables, et douces. O pourquoy 
n'ay je suivy ce beau et gracieux chemin ? alors les péchez qui 
sembloient bien petits paroistront gros comme des montaignes, 
et vostre dévotion paroistra alors d'avoir esté bien petite. 
Considérez les grands et langoureux à Dieu que vostre ame 
dira à ce bas monde. Elle dira à Dieu aux richesses, aux vanitez, 
et vaines compagnies, aux plaisirs, aux passetemps , aux amis, 
et voisins, aux parens, aux enfans, au mary, bref à toute créature : 
et en fin finale à son corps, qu'elle délaissera pasle, hâve, défait, 
hideux et puant. 
Considérez les empressemens qu'on aura pour lever ledit corps, 
et le cacher en terre, et que cela fait, le monde ne pensera plus 
guère en vous, ny n'en fera plus mémoire, non plus que vous n'avez 
guère pensé aux autres. Dieu luy face paix, dira-on, et puis 
c'est tout. O mort que tu es considérable ? que tu es impiteuse ? 
Considérez, qu'au sortir du corps, l'ame prend son chemin, ou 
à droitte ou à gauche. Helas où ira la vostre ? quelle voye tiendra 
elle ? non autre que celle qu'elle aura commancée en ce monde. 
Affections 
Priez Dieu, et vous jettez entre ses bras. Las Seigneur, recevez 
moy en vostre protection pour ce jour effroyable : rendez moy cette 
heure heureuse et favorable, et que plustost toutes les autres de ma 
vie me soient tristes et d'affliction. 
Mesprisez le monde. Puis que je ne sçay l'heure en laquelle 
il te faut quiter, ô monde je ne me veux point atacher à toy : 
ô mes chers amys, mes chères aliances permettez moy que je ne 
vous affectionne plus, que par une amitié sainte, laquelle puisse 
durer éternellement : car pourquoy m'unir à vous en sorte qu'il 
faille quitter et rompre la liaison? 

Edition Princeps. Partie I. Chap. ix. 55 '* 
Je me veux préparer à cette heure, et prendre le soing requis pour 
faire ce passage heureusement : je veux asseurer Testât de ma 
conscience de tout mon pouvoir, et veux mettre ordre à tels, et tels 
manquemens. 
Conclusion 
Remerciez Dieu de ces resolutions qu'il vous a données : offres les 
à sa Majesté : suppliez la derechef, qu'elle vous rende vostre mort 
heureuse, par le mérite de celle de son Fils : implorez l'ayde de 
la Vierge, des Saincts. Pater, Ave Maria. 
Faiçtes un bouquet de mirrhe. 
Méditation 6 
DU JUGEMENT 
Préparation 
Mettez vous devant Dieu, supliez le qu'il vous inspire. 
Considérations 
En fm, après le temps que Dieu a marqué pour la durée de ce 
monde, et après une quantité de signes, et présages horribles pour 
lesquels les hommes sécheront d'effroy, et de crainte ; le feu venant 
comm' un déluge bruslera, et réduira en cendre toute la face de 
la terre, sans qu'aucune des choses que nous voyons sur icelle 
en soit exempte. 
Apres ce déluge de flammes, et de foudres, tous les hommes 
ressusciteront de la terre (excepté ceux qui sont desja ressuscitez), 
et à la voix de l'Archange comparoistront en la vallée de Josaphat. 
Mais helas avec quelle différence ? car les uns y seront en corps 
glorieux, et resplendissans, et les autres en corps hideux et horribles. 
Considérez la majesté avec laquelle le souverain Juge compa- 
roistra, environné de tous les Anges et Saincts, ayant devant soy 
sa Croix plus reluisante que le Soleil, enseigne de grâce pour les 
bons, et de rigueur pour les mauvais. 
Ce souverain Juge par son commandement redoutable, et qui 
sera soudain exécuté, séparera les bons des mauvais, mettant les uns 
à sa droitte, les autres à sa gauche ; séparation éternelle, et après 
laquelle jamais plus ces deux bandes ne se treuveront ensemble. 

^6* Introduction a la Vie Devotë 
La séparation faite , et les livres des consciences ouvers on 
verra clairement la malice des mauvais, et le mespris dont ils ont 
usé contre Dieu : et d'ailleurs la pénitence des bons, et les effects 
de la grâce de Dieu qu'ils ont receue : et rien ne sera caché : 
ô Dieu, quelle confusion pour les uns, quelle consolation des autres ! 
Considérez la dernière sentence des mauvaises âmes : Allez 
maudites au feu éternel, qui est préparé au Diable et à ses 
compagnons. Pesez ces paroUes si pesantes. Allez, dit-il (c'est un 
mot d'abandonnement perpétuel, que Dieu faict de tels mal heureux, 
les bannissant pour jamais de sa face). Il les appelle maudits ; 
O mon ame quelle malédiction? malédiction generalle, qui comprend 
tous les maux : malédiction irrévocable, qui comprend tous les 
temps et l'éternité. Il adjouste, au feu éternel : regardez ô mon cœur, 
cette grande éternité : ô éternelle éternité de peines, que tu es 
effroyable ! 
Considérez la sentence contraire des bons : Venez, dit le Juge, 
(ah c'est le mot agréable de salut par lequel Dieu nous tire à soy, 
et nous reçoit dans le giron de sa bonté) bénis de mon Père : 
ô chère bénédiction , qui comprend toute bénédiction ! possédez 
le Royaume qui vous est préparé, dés la constitution du monde : 
ô Dieu, quelle grâce? car ce Royaume n'aura jamais fin. 
Affections 
Tremble , ô mon ame , à ce souvenir : ô Dieu , qui me peut 
asseurer pour cette journée , en laquelle les colomnes du Ciel 
trembleront de frayeur ? 
Détestez vos péchez, qui seuls vous peuvent perdre en cette 
journée espouventable. 
Resolutions 
Ah je me veux juger moy mesme maintenant, afin que je ne 
sois pas jugé. Je veux examiner ma conscience, et me condamner, 
m'accuser, et me corriger, afin que le Juge ne me condamne en ce 
jour redoutable : je me confesseray donc, j'accepteray les advis 
nécessaires, etc. 
Conclusion 
Remerciez Dieu qui vous a donné moyen de vous asseurer pour 
ce jour là, et le temps de faire pénitence : offres luy vostrc cœur 
pour la faire. 
Priez le qu'il vous face la grâce de vous en bien acquitter. 
Pater noster, Ave. 
Faites un bouquet. 

Edition Princeps. Partie I. Chap. ix. 37 
Méditation 7 
DE L'ENFER 
Préparation 
Mettez vous en la présence divine, humiliez vous, et demandez s«n 
assistance. 
Imaginez vous une ville ténébreuse, toute bruslante de soufre, et de poix 
puante, pleine de citoyens, qui n'en peuvent sortir. 
Considérations 
Les damnez sont dedans l'abisme infernal comme dedans cette 
ville infortunée, en laquelle ils souffrent des tourments indicibles 
en tous leurs sens, et en tous leurs membres : parce que comme ils 
ont employé tous leurs sens, et leurs membres pour pécher , ainsi 
souffriront ils en tous leurs membres, et en tous leurs sens, les 
peines deùes au péché. Les yeux pour leurs faux et mauvais regards, 
souffriront l'horrible vision des diables, et de l'enfer : les oreilles 
pour avoir pris plaisir aux discours vicieux n'ouïront jamais que 
pleurs, lamentations, et desespoirs, et ainsi des autres. 
Outre tous ces tourmens, il y en a encor un plus grand, qui est 
la privation et perte de la gloire de Dieu, lequel ils sont forclos 
de jamais voir. Que si Absalon treuva que la privation de la face 
amiable de son père David, estoit plus ennuyeuse que son exil ; 
ô Dieu , quel regret d ' estre à jamais privé de voir vostre doux 
et souëve visage. 
Considérez sur tout l'éternité de ces peines, laquelle seule, rend 
l'enfer insupportable. Helas si une puce en nostre oreille, si la 
chaleur d'une petite fièvre nous rend une courte nuict si longue, 
et ennuyeuse , combien sera espouventable la nuict de l'éternité 
avec tant de tourments? De cette éternité naissent le desespoir 
éternel, les blasphèmes et rages infinies. 
Affections 
Espouvantez vostre ame par les paroUes de Job(i). O mon ame 
pourrois tu bien vivre éternellement avec ces ardeurs perdurables, 
et emmy ce feu dévorant? veux tu bien quitter ton Dieu pour 
jamais ? Confessez que vous l'avez mérité, mais combien de fois. 
(i) Voir ci-devant, page ijg, note (i). 

38* Introduction a la Vie Dévote 
Resolutions 
O désormais je veux prendre party au chemin contraire : 
pourquoy descendray-je en cet abisme ? 
Je feray doncques tel et tel effort pour esviter le péché qui 
seul me peut donner cette mort immortelle. 
Remerciez. 
Offrez. 
Priez. 
Méditation 8 
DU PARADIS 
Préparation 
Mettez vous en la présence de Dieu, faites l'invocation. 
Considérations 
Considérez une belle nuict bien sereine, et pensez combien il fait 
bon voir le ciel avec cette multitude , et variété d'estoilles. Or 
joignez maintenant cette beauté avec celle d'un beau jour : en sorte 
que la clarté du Soleil n'empesche point la claire veiie des estoilles 
ny de la lune; et puis après dittes hardiment que toute cette beauté 
mise ensemble n'est rien au prix de l'excellence du grand Paradis. 
O que ce lieu est désirable et amiable! Que cete Cité est précieuse. 
Considérez la noblesse, la beauté et la multitude des citoyens 
de cette ville là, des habitans de cest heureux païs; ces millions 
de millions d'Anges, de Chérubins, et Séraphins, cette troupe 
d'Apostres, de Martyrs, de Confesseurs, de Vierges, de Saintes 
Dames , la multitude est innumerable. O que cette compagnie est 
heureuse ! le moindre de tous est plus beau à voir que tout ce 
monde, que sera-ce de les voir tous ? Mais mon Dieu, qu'ils sont 
heureux! Tousjours ils chantent le doux cantique de l'amour éternel, 
tousjours ils jouissent d'une constante allégresse : ils s'entre-donnent 
les uns aux autres des contentemens indicibles, et vivent en la 
consolation d'une heureuse, et indissoluble société. 
Considérez en fin, quel bien ils ont tous de jouir de Dieu, qui les 
gratifie pour jamais de son amiable regard, et par iceluy respend 
dedans leur cœur un abisme de délices. Quel bien d'estre à jamais 

Edition Princeps. Partie I. Chap. ix. 39* 
uny à son principe ? Ils sont là comme des heureux oyseaux qui 
volent, et chantent à jamais dedans l'air de la Divinité, qui les 
environne de toutes parts de plaisirs incroyables ; là chacun à qui 
mieux mieux, et sans envie, chante les louanges du Créateur. 
Beny soyez vous à jamais, ô nostre doux, et souverain Créateur, 
et Sauveur, qui nous estes si bon, et nous communiquez si libérale- 
ment vostre gloire : et réciproquement Dieu bénit d'une bénédiction 
perpétuelle tous ses Saints ; Bénites soyes vous à jamais, dit il, 
mes chères créatures qui m'avez servy, et qui me louerez éternelle- 
ment avec si grand amour, et courage. 
Affections 
Admirez, et louez cette patrie céleste. O que vous estes belle, 
ma chère Hierusalem, et que bien heureux sont vos habitans ! 
Reprochez à vostre cœur le peu de courage qu'il a eu jusques à 
présent, de s'estre tant destourné du chemin de cette glorieuse 
demeure. Pourquoy me suis je tant eslognée de mon souverain 
bonheur? ah misérable, pour ces plaisirs si deplaisans, et légers, j'ay 
mille, et mille fois quitté ces éternelles, et infinies délices. Quel esprit 
avois je de mespriser des biens si désirables, pour des désirs si vains, 
et mesprisables ? 
Aspirez neantmoins avec véhémence à ce séjour tant délicieux. 
O puis qu'il vous a pieu, mon bon, et souverain Seigneur, redresser 
mes pas en vos voyes , non jamais plus je ne retourneray en 
derrière : allons , ô ma chère ame , allons en ce repos infini : 
cheminons à cette bénite terre qui nous est promise : que faisons 
nous en cet Egypte ? 
Resolutions 
Je m'empescheray donques de telles, et telles choses qui me 
destournent ou retardent de ce chemin. 
Je feray donques telles, et telles choses qui m'y peuvent advancer. 
Remerciez. 
Offrez. 
Priez. 

40* Introduction a la Vie Dévote 
Méditation ç 
PAR MANIERE D'ELECTION, ET CHOIX DU PARADIS 
Préparation 
Mettez vous en la présence de Dieu, humiliez vous devant luy, priant 
qu'il vous inspire. 
Considérations 
Imaginez vous d'estre en une raze campagne toute seule avec 
vostre bon Ange, comme estoit le jeune Tobie allant en Rages, 
et qu'il vous fait voir en haut le Paradis ouvert avec les plaisirs 
représentés en la méditation du Paradis que vous avez faite : puis 
du costé d'embas il vous fait voir l'enfer ouvert avec tous les 
tourments descrits en la méditation de l'enfer. Vous estant coUoquée 
ainsi par imagination, et mise à genoux devant vostre bon Ange : 
Considérez qu'il est très vray que vous estes au milieu du 
Paradis, et de l'enfer, et que l'un, et l'autre est ouvert pour vous 
recevoir selon le choix que vous en ferez. 
Considérez que le choix que l'on fait de l'un ou de l'autre en ce 
monde durera éternellement en l'autre. 
Et encor que l'un, et l'autre soit ouvert pour vous recevoir 
selon que vous le choisirez, si est ce que Dieu qui est appareillé 
de vous donner, ou l'un par sa justice, ou l'autre par sa miséricorde, 
désire neantmoins d'un désir nompareil que vous choisissiez le 
Paradis, et que vostre bon Ange vous en presse de tout son pouvoir, 
vous offrant de la part de Dieu mille grâces, et mille secours 
pour vous ayder à la montée. 
Jésus Christ, du haut du Ciel vous regarde en sa debonnai- 
reté, et vous invite doucement ; Vien, ô ma chère ame, vien au 
repos éternel entre les bras de ma bonté qui t'a préparé les 
délices immortelles en l'abondance de son amour. Voyez de vos 
yeux intérieurs la sainte Vierge qui vous convie maternellement. 
Courage, ma fille, ne vueille pas mespriser les désirs de mon 
Fils, ny tant de souspirs que je jette pour toy, respirant avec 
luy ton salut éternel. Voyez saint Louys, qui vous exhorte, et un 
million de sainctes Dames qui vous convient doucement, desirans 
de voir un jour vostre cœur joinct au leur pour louer Dieu à 
jamais : et vous asseurent que le chemin du Ciel n'est point si mal 
aysé que le monde le fait : Hardiment, vous disent elles, hardiment, 

Edition Princeps. Partie I. Chap. ix. 41* 
treschere sœur. Qui considérera bien le chemin de la dévotion par 
lequel nous sommes montés, il verra que nous sommes venus en 
ces délices, par des délices incomparablement plus souëfves que 
celles du monde. 
Election 
O enfer, je te déteste maintenant, et éternellement je déteste tes 
tourmens, et tes peines : je déteste ton infortunée, et malheureuse 
éternité, et sur tout tes éternelles blasphèmes, et malédictions que 
tu vomis éternellement contre mon Dieu : et retournant mon cœur, 
et mon ame de ton costé, ô Paradis, ô gloire éternelle, ô félicité 
perdurable, je choisis à jamais, et irrévocablement mon domicile, 
et mon séjour dedans tes belles, et sacrées maisons, et en tes saints, 
et désirables Tabernacles. Je bénis, ô mon Dieu, vostre miséricorde, 
et accepte l'offre qu'il vous plait de m'en faire. O Jésus , mon 
Sauveur, j'accepte vostre amour éternel, et advoije l'acquisition 
que vous avez faite pour moy d'une place, et logis en cette bien 
heureuse Hierusalem, non tant pour aucune autre chose, comme 
pour vous aimer, et bénir à jamais. 
Acceptez les faveurs que la Vierge, et les Saincts vous présentent : 
promettez leur que vous vous acheminerez à eux : tendez la main 
à vostre bon Ange, affin qu'il vous y conduise, encouragez vostre 
ame à ce choix. 
Remerciez. 
Priez. 
Offrez. 
Méditation 10 
PAR MANIERE D'ELECTION, ET CHOIX <^E L'AME FAIT 
DE LA VIE DEVOTE 
Prepjiation 
Mettez vous en la présence de Dieu, abaissez vous devant sa face, et 
requérez son ayde. 
Considérations 
Imaginez vous d'estre derechef en une raze campagne avec 
vostre bon Ange toute seule, et à costé gauche vous voyez le 
diable assis sur un grand trosne haut eslevé avec plusieurs des 

42* Introduction a la Vie Dévote 
esprits infernaux au près de luy, et tout autour de luy une grande 
troupe de mondains, qui tous à teste nue le reconnoissent, et luy 
font hommage : les uns par un péché, les autres par un autre. 
Voyez la contenance de tous ces infortunez courtisans de ce Roy 
abominable : regardez les uns furieux de haine, d'envie, et de 
colère : les autres qui s'entretùent ; les autres hâves , pensifs et 
empressez à faire des richesses ; les autres attentifs à la vanité, sans 
aucune sorte de plaisir qui ne soit inutile et vain ; les autres vilains, 
perdus, pourris en leurs brutalles affections. Voyez comme ils sont 
tous sans repos, sans ordre , et sans contenance , voyez comme ils 
se mesprisent les uns les autres, comme ils ne s'aiment les uns les 
autres que par des faux semblans. En fm vous verrez une calamiteuse 
republicque, tirannisée de ce Roy maudit, qui vous fera compassion. 
Du costé droit voyez Jésus Christ crucifié, qui avec un amour 
cordial prie pour ces pauvres endiablez, affm qu'ils sortent de cette 
tirannie, et qui les appelle à soy. Voyez une grande troupe de dévots 
qui sont autour de luy avec leurs Anges. Contemplez la beauté de ce 
Royaume de dévotion. Qu'il fait beau voir cette troupe de Vierges 
plus blanches que le lys ! cette assemblée de vefves sainctes pleines 
d'une sainte mortification, et humilité. Mais sur tout voyez le rang 
de plusieurs personnes mariées qui vivent si doucement ensemble 
avec un respect mutuel, qui ne peut estre sans une grande charité : 
voyez comme ces dévotes âmes marient le soing de leur maison 
extérieure avec le soing de l'intérieure : l'amour du mary avec celuy 
de l'Espoux céleste : regardez generallement par tout : vous les 
verrez tous avec une contenance douce , dévote , amiable , qu'ils 
escoutent nostre Seigneur, et tous le voudroient planter au milieu 
de leur cœur. Ils se resjouissent , mais d'une joye gracieuse , 
charitable et bien réglée : ils s'entreaiment, mais d'un amour saint, 
et très pur. Ceux qui ont des afflictions en ce peuple dévot, ne se 
tourmentent pas beaucoup, et n'en perdent point contenance ; bref, 
voyez les yeux du Sauveur qui les console, et que tous ensemble- 
ment ils aspirent à ce Sauveur. 
Vous avez meshuy quitté le premier Roy avec sa triste, et mal 
heureuse troupe, par les bonnes affections que vous avez conceùes, 
et neantmoins vous n'estes pas encore arrivée au second Roy, 
ny jointe à son heureuse, et sainte compagnie de dévots : mais vous 
estes entre l'un et l'autre. 
La Vierge saincte avec sainct Joseph, saint Louys, saincte Mo- 
nique, et cent autres qui sont en l'escadron des mariés vous invitent 
et encouragent. 
Le Roy crucifié vous appelle par vostre nom propre : venez, ô ma 
bien aymee, venez à fin que je vous couronne. 

Edition Princeps. Partie I. Chap. x. 43* 
Election 
O monde, ô troupe abominable, non jamais vous ne me verrez 
soubs vostre drapeau. J'ay quitté pour jamais vos forceneries, et 
vanitez. O Roy de superbe, ô roy de mal-heur, esprit infernal, je te 
renonce avec toutes tes vaines pompes, je te déteste avec toutes 
tes œuvres. 
Et me convertissant à vous, mon doux Jésus, Roy de bon-heur, 
et de gloire éternelle, je vous embrasse de toutes les forces de mon 
ame : je vous adore de tout mon cœur, je vous choisis maintenant 
et pour jamais pour mon Roy, et pour mon unique Prince : je vous 
offre mon inviolable fidélité, je vous fais un hommage irrévocable, 
je me soubmets à l'obéissance de vos saintes loix, et ordonnances. 
O Vierge saincte ma chère Dame, je vous choisis pour ma guide, 
je me rends soubs vostre enseigne, je vous offre un particulier 
respect, et révérence. 
O mon sainct Ange présentez moy à cette saincte assemblée , 
et ne m'abandonnez point, jusques à ce que j'arrive avec cette 
heureuse compagnie, avec laquelle je dis, et diray à jamais pour 
tesmoignage de mon chois, Vive Jésus, vive Jésus. 
Remerciez. 
Offrez. 
Priez. 
BRIEFVE METHODE , DE BIEN FAIRE 
LES MEDITATIONS PRECEDENTES, ET TOUTES AUTRES, 
ET PREMIEREMENT 
DU PREMIER POINCT DE LA PREPARATION 
DE LA PRESENCE DE DIEU 
CHAP. X 
Ces Méditations sont propres pour vous conduire à une vraye 
contrition : mais vous ne sçavez peut estre pas, ô Philothee, comme 
il faut faire l'exercice de la saincte Méditation : car c'est une chose, 
laquelle par malheur peu de gens sçavent en nostre aage. C'est 
pourquoy je vous présente une simple et briefve méthode de 

44* Introduction a la Vie Dévote 
pratiquer, en attendant que par la lecture de plusieurs beaux livres 
qui ont estez composez sur ce sujet, et sur tout par l'usage vous 
en puissiez estre plus amplement instruite. 
Je vous ay premièrement marqué la préparation laquelle consiste 
en deux poincts : dont le premier est de se mettre en la présence de 
Dieu, et le second d'invoquer son assistance. Or pour vous mètre 
en la présence de Dieu je vous representeray quatre principaux 
moyens desquels vous vous pourrez servir à ce commencement. 
Le premier gist en une vive, et attentive aprehension de la toute- 
puissance de Dieu ; c'est à dire que Dieu est en tout, et par tout, et 
qu'il n'y a lieu ny chose au monde où il ne soit, d'une très véritable 
présence : de sorte que comme les oyseaux où qu'ils volent ren- 
contrent tousjours l'air, ainsi où que nous allions, où que nous 
soyons nous trouvons Dieu présent : chacun sçait cette vérité, 
mais chacun n'est pas attentif à l'appréhender. Les aveugles ne 
voyant pas un Prince qui leur est présent, ne laissent pas de se 
maintenir en respect, s'ils sont advertis de sa présence : mais la 
vérité est que parce que ils ne le voyent pas, ils s'oublient aysement 
qu'il soit présent, et s'en estans oubliez ils perdent encore plus 
aysement le respect, et la révérence. Helas Philothee, nous ne 
voyons pas Dieu qui nous est présent : et bien que la foy nous 
advertisse de sa présence, si est ce que ne le voyans pas de nos 
yeux, nous nous en oublions bien souvent, et lors nous nous 
comportons comme si Dieu estoit bien loing de nous : car encor 
que nous sçachions bien qu'il est présent à toutes choses, si est 
ce que n'y pensant point, c'est tout autant comme si nous ne le 
sçavions pas : c'est pourquoy tousjours avant l'oraison, il faut 
provoquer nostre ame à une atentive pensée , et considération 
de cette présence de Dieu. Ce fut l'appréhension de David quand 
il s'escrioit : Si je monte au Ciel, ô mon Dieu, vous y estes ; si je 
descends en enfer vous y estes : et ainsi nous devons user des 
parolles de Jacob, lequel ayant veu l'eschelle sacrée : ô que ce lieu, 
dit il, est redoutable ; vrayement Dieu est icy, et je n'en sçavois 
rien : il veut dire qu'il n'y pensoit pas, car au reste il ne pouvoit 
ignorer que Dieu ne fut en tout, et par tout. Venant doncques à la 
prière, ô Philothee, il vous faut dire de tout vostre cœur, et à 
vostre cœur, ô mon cœur Dieu est vrayement icy. 
Le second moyen de se mettre en cette sacrée présence, c'est de 
penser, que non seulement Dieu est au lieu où vous estes, mais 
qu'il. est très particulièrement en vostre cœur, et au fond de vostre 
esprit, lequel il viyifie, et anime de sa divine présence, estant là 
comme le cœur de vostre cœur, et l'esprit de vostre esprit : car 
comme l'ame est respandue par tout le corps, se trouvant présente 

Edition Princeps. Partie I. Chap. x. 45* 
en toutes les parties d'iceluy, et réside neantmoins au cœur d'une 
specialle résidence : de mesme Dieu estant très présent à toutes 
choses, assiste toutefois d'une specialle façon à nostre esprit : et pour 
cela David appelloit Dieu, Dieu de son cœur, et sainct Paul disoit 
que nous vivons, nous nous mouvons, et sommes en Dieu. En la 
considération donques de cette vérité, vous exciterez une grande 
révérence en vostre cœur à l'endroit de Dieu, qui luy est si intime- 
ment présent. 
Le troisiesme moyen c'est de considérer nostre Sauveur lequel en 
son humanité regarde dés le Ciel toutes les personnes du monde, 
mais particulièrement les Chrestiens qui sont ses enfans, et plus 
spécialement ceux qui sont en prière, desquels il remarque les 
actions et deportemens : or cecy n'est pas une simple imagination, 
mais une vraye vérité. Car encor que nous le voyons pas, si est 
ce que de là haut il nous considère. S. Estienne le vist ainsi au temps 
de son martyre : si que nous pouvons bien dire avec l'Espouse : 
Le voilà qu'il est derrière la paroy , voyant par les fenestres , 
regardant par les treillis. 
La quatriesme façon consiste à se servir de la simple imagination, 
nous representans le Sauveur en son humanité sacrée, comme s'il 
estoit près de nous : ainsi que nous avons accoustumé de nous 
représenter nos amis, et de dire : je m'imagine de voir un tel qui 
fait cecy, et cela : il me semble que je le vois, et chose semblable. 
Mais si le tressaint Sacrement de l'autel estoit présent , allors cette 
présence seroit réelle, et non purement imaginaire : car les espèces 
et aparences du pain seroient comme une tapisserie dessous laquelle 
nostrt Seigneur estant réellement présent, il nous voit, et considère, 
quoy que nous ne le voyons pas en sa propre forme. Vous userez 
donques, ô Philothee, de l'un de ces quatre moyens pour mettre 
vostre ame en la présence de Dieu avant l'oraison, et ne faut pas 
les vouloir employer tous ensemblement, mais seulement un à la 
fois, et cela briefvement, et simplement. 

46* Introduction a la Vie Dévote 
DU SECOND POINCT DE LA PREPARATION 
QUI CONSISTE EN l'iNVOCATION 
GHAP. XI 
L'invocation se fait en cette manière. Vostre ame se sentant en 
la présence de Dieu, se prosterne en une extrême révérence, se 
reconnoissant tres-indigne de demeurer devant une si souveraine 
Majesté : et neantmoins sçachant que cette mesme bonté le veut, 
elle luy demande la grâce de la bien servir, et adorer en cette 
méditation. Que si vous le voulez, vous pourrez user de quelques 
paroUes courtes, et enflammées, comme sont celles-cy de David ; 
Ne me rejetez point, ô mon Dieu, de devant vostre face, et ne 
m'ostez point la faveur de vostre Saint Esprit : esclairez vostre face 
sur vostre servante, et je considereray vos merveilles : donnez moy 
l'entendement, et je regarderay vostre loy, et la garderay de tout 
mon coeur : je suis vostre servante, donnez moy l'esprit, et telles 
semblables à cela. Vous servira encore adjouster l'invocation de 
vostre bon Ange, et des sacrées personnes qui se trouvèrent ou 
qui se treuveront au mystère que vous méditez ; comme en celuy 
de la mort de nostre Seigneur, vous pourrez invoquer nostre Dame, 
S. Jean, Magdelene, le bon larron, afin que les sentimens, et 
mouvemens intérieurs qu'ils y receurent vous soyent communiquez : 
et en la méditation de vostre mort, vous pourrez invoquer vostre 
bon Ange, qui se trouvera presant, afin qu'il vous inspire des 
considérations convenables, et ainsi des autres mystères. 

Edition Princeps. Partie I. Chap. xii. 47' 
DU 3. POINCT DE LA PREPARATION 
QUI CONSISTE EN LA PROPOSITION DU MYSTERE 
CHAP. XII 
Apres ces deux poincts ordinaires de la méditation, il en y a un 
troisiesme qui n'est pas commun à toutes sortes de méditations. 
C'est celuy que les uns appellent fabrication du lieu, et les autres 
leçon intérieure. Or ce n'est autre chose, que de proposer à son 
imagination le corps du mystère que l'on veut méditer, comme s'il 
se passoit réellement, et de fait en nostre présence. Par exemple 
si vous voulez méditer nostre Seigneur en croix, vous vous ima- 
ginerez d'estre au mont de Calvaire, et que vous voyez tout ce qui 
se fait, et tout ce qui se dit. Ou si vous voulez (car c'est tout un) 
vous vous imaginerez qu'au lieu mesme où vous estes se fait le 
crucifiement de nostre Seigneur, en la façon que les Evangelistes 
le descrivent. J'en dis de mesme quand vous mediterés la mort, 
ainsi que je l'ay marqué en la méditation d'icelle. Comme aussi à 
celle de l'enfer, et en tous semblables mystères où il s'agit de 
choses visibles, et sensibles : car quant aux autres mystères de la 
grandeur de Dieu, de l'excellence des vertus, de la fin pour laquelle 
nous sommes crées, qui sont des choses invisibles, il n'est pas 
question de vouloir se servir de cette sorte d'imagination. 11 est vray 
que l'on peut bien employer quelque similitude et comparaison 
pour ayder la considération : mais cela est plus difficile à rencontrer, 
et je ne veux traitter avec vous que fort simplement, et en sorte que 
vostre esprit ne soit pas beaucoup travaillé à faire des inventions. 
Or par le moyen de cette imagination nous enfermons nostre 
esprit dans le mystère que nous voulons méditer, afin qu'il n'aille 
pas courant ça, et là, ne plus ne moins que l'on enferme un oyseau 
dans une cage, ou bien comme l'on attache l'espervier à ses longes 
afin qu'il demeure dessus le poing. Quelques uns vous diront 
neantmoins qu'il est mieux d'user de la simple pensée de la foy, et 
d'une simple appréhension toute mentale, et spirituelle en la 
représentation de ces mystères , ou bien de considérer que les 
choses se font en nostre propre esprit. Mais cela est trop subtil 

48* Introduction a la Vie Dévote 
pour le commencement : et jusques à ce que Dieu vous esleve plus 
haut, je vous conseille, ô Philothee, de vous tenir en la basse vallée 
que je vous ay monstree. 
DES CONSIDERATIONS 
SECONDE PARTIE DE LA MEDITATION 
CHAP. XIll 
Apres l'action de l'imagination s'ensuit l'action de l'entendement 
que nous appelions méditation, qui n'est autre chose qu'une ou 
plusieurs considérations faites afin d'esmouvoir nos affections en 
Dieu, et aux choses divines : en quoy la méditation est différente de 
l'estude, et des autres pensées, et considérations, lesquelles ne se font 
pas pour acquérir la vertu ou l'amour de Dieu, mais pour quelques 
autres fins, et intentions. Ayant doncques enfermé vostre esprit, 
comme j'ay dit, dans l'enclos du sujet que vous voulez méditer, ou 
par imaginations, si le sujet est sensible, ou par la simple pro- 
position, s'il est insensible, vous commencerez à faire sur iceluy 
des considérations, dont vous verrez des exemples tous formez 
es méditations, que je vous ay données. Que si vostre esprit treuve 
assez de goust, de lumière, et de fruict sur l'une des considérations, 
vous vous y arresterez sans passer plus outre, faisant comme les 
abeilles, qui ne quittent point la fleur tandis qu'elles y treuvent 
du miel à receuillir. Mais si vous ne rencontrez pas selon vostre 
souhait en l'une des considérations après avoir un peu marchandé, 
et essayé, vous passerez à une autre considération : et sur tout 
gardez vous de vous empresser en cette besongne : mais allez tout 
bellement, et simplement. 

Edition Princeps. Partie I. Chap. xv. 
49' 
DES AFFECTIONS 
3. PARTIE DE LA MEDITATION 
CHAP. XIIII 
La méditation respend des bons mouvemens en la volonté ou 
partie affective de nostre ame. C'est cela que nous avons appelle 
affections. Or elles sont diverses selon la variété des sujets que 
nous méditons. Les principales sont l'amour de Dieu, et du pro- 
chain, le désir du Paradis, et de la gloire : le zelle du salut des 
âmes : l'imitation de la vie de nostre Seigneur, la compassion, 
l'admiration, la resjouissance, la crainte de la disgrâce de Dieu, et 
du jugement et de l'enfer, la hayne du péché, la confiance en la 
bonté, et miséricorde de Dieu, la confusion pour nostre mauvaise 
vie passée : et en ces affections nostre esprit se doit espancher, 
et estendre le plus qu'il luy sera possible. Que si vous voulez 
estre aydee pour cela, prenez en main le premier tome des médi- 
tations de don André Capilia, et voyez sa préface : car en icelle 
il monstre la façon avec laquelle il faut dilater ses affections. 
DES RESOLUTIONS 
4. PARTIE DE LA MEDITATION 
CHAP. XV 
Il ne faut pas pourtant, Philothee, s'arrester tant à ces affections 
generalles que vous ne les convertissiez en des resolutions specialles, 
et particulières pour vostre correction, et amendement. Par exemple 
la première paroUe que nostre Seigneur dit sur la Croix respendra 
sans doute une bonne affection en vostre ame de pardonner à vos 
ennemis, et de les aimer. Or je dis maintenant que cela est peu de 
chose, si vous n'y adjoustez une resolution specialle en cette sorte : 
or sus doncques je ne me picqueray plus des parolles fâcheuses, 

=0* Introduction a la Vie Dévote 
qu'un tel, et une telle, mon voisin ou ma voisine, mon domestique, 
ou ma domestique disent de moy, ny de tel et tel mespris qui m'est 
fait par cestuy cy ou cestuy là : au contraire je diray, et feray telle, 
et telle chose pour le gaigner , et adoucir, et ainsi des autres 
affections. Par ce moyen, Philothee, vous corrigerez vos fautes en 
peu de temps, là où par les seules affections vous le ferez tard, 
et mal-aisement. 
DE LA CONCLUSION, ET BOUQUET SPIRITUEL 
CHAP. XVI 
En fin il faut conclure la méditation par ces trois actions qu'il 
faut faire avec le plus d'humilité que l'on peut : dont la première 
c'est l'action de grâces, remerciant Dieu des affections, et reso- 
lutions qu'il nous a données, et de sa bonté, et miséricorde que nous 
aurons découvertes au mystère de la méditation ; la seconde c'est 
l'action d'offrande, par laquelle nous offrons à Dieu sa mesme bonté, 
et miséricorde, la mort, le sang, les vertus de son Fils : et conjointe- 
ment nos affections, et resolutions : et la troisiesme action est celle 
de la supplication, par laquelle nous demandons à Dieu, et le 
conjurons de nous communiquer les grâces, et vertus de son Fils, 
et de donner sa bénédiction à nos affections et resolutions, afin 
que nous les puissions bien fidellement exécuter : nous prions de 
mesme pour l'Eglise, pour nos pasteurs, parens, amis, et autres, 
employans à mesme intention l'intercession de nostre Dame, des 
Anges, des Saincts : en fin j'ay marqué qu'il falloit dire le Pater 
noster et Ave Maria. 
A tout cela j'ay adjousté qu'il falloit cueillir un petit bouquet de 
dévotion : et voicy ce que je veux dire. Ceux qui se sont promenez 
en un beau jardin n'en sortent pas volontiers, sans prendre en 
leur main quatre ou cinq fleurs pour les odorer et sentir le long 
de la journée : ainsi nostre esprit ayant discouru sur quelque 
mystère par la méditation, nous devons choisir, un, ou deux, ou 
trois poincts que nous aurons treuvez plus à nostre goust, et plus 
propres à nostre amendement, pour nous en resouvenir le reste de 
la journée, et les odorer spirituellement. Or cela se fait ou sur le 
lieu mesme auquel nous avons fait la méditation, ou nous promenant 
solitairement quelque temps après. 

Edition Princeps. Partie I. Chap. xvii. 
QUELQUES ADVIS TRES UTILES 
SUR LE SUJET DE LA MEDITATION 
CHAP. XVII 
J'adjouste à cette petite méthode de méditer quelques advis 
extrêmement utiles. Il faut sur tout, Philothee, qu'au sortir de 
vostre méditation vous reteniez les resolutions, et délibérations que 
vous aurez prinses, pour les pratiquer soigneusement ce jour là. 
C'est le grand fruit de la méditation sans lequel elle est bien 
souvent, non seulement inutile mais nuisible, parce que les vertus 
méditées, et non pratiquées enflent bien souvent l'esprit, et le 
courage : nous estant bien advis que nous sommes tels que nous 
avons résolu, et délibéré d'estre : ce qui est sans doute véritable, 
quand les resolutions sont vives, et solides, mais elles ne sont pas 
telles, si elles ne sont pratiquées, ains sont vaines, et dangereuses. 
Il faut donc par tous moyens s'essayer de les pratiquer, et en 
chercher les occasions petites ou grandes. Par exemple si j'ay résolu 
de gaigner par douceur l'esprit de ceux qui m'off'encent, je cher- 
cheray ce jour là de les rencontrer pour les saluer amiablement : 
et si je ne les puis rencontrer, au moins de dire bien d'eux, et prier 
Dieu en leur faveur. 
II arrive aussi maintefois quau sortir de l'oraison, tandis que 
nos bonnes affections sont encores toutes chaudes en nostre cœur, 
quelque occasion se présente à nous de faire quelque chose requise, 
qui nous semblera bien eslongnee de telles affections : là dessus, 
Philothee, nous nous inquiétons, et contristons. Or je dis qu'il 
faut que vous vous accoustumiez à sçavoir passer de l'oraison à 
toutes sortes d'actions que vostre vocation, et profession requiert 
justement, et légitimement de vous. Je veux dire, un Advocat doit 
sçavoir passer de l'oraison à la plaidoirie : le marchand au trafic : 
la femme mariée au devoir de son mariage, et au tracas de son 
mesnage, avec tant de douceur et de tranquillité, que pour cela son 
esprit n'en soit point troublé : car puis que l'un, et l'autre est selon 
la volonté de Dieu, il faut faire le passage de l'un à l'autre en esprit 
d'humilité, et de dévotion. 
Sçachez encor , Philothee, qu'il vous arrivera quelques fois, 
qu'incontinent après la préparation, vostre affection se trouvera 

52 
Introduction a la Vie Dévote 
toute esmue en Dieu. Or lors il luy faut lâcher la bride, sans vouloir 
suivre la méthode que je vous ay donnée. Car bien que pour 
l'ordinaire la considération doit précéder les affections et resolutions, 
si est ce que le Sainct Esprit vous donnant les aflfections avant la 
considération, vous ne devez pas rechercher la considération, puis 
qu'elle ne se fait que pour esmouvoir l'affection. Bref tousjours 
quand les aflfections se présenteront à vous, il les faut recevoir, et 
leur faire faire place, soit qu'elles arrivent avant ou après toutes les 
considérations. Et quoy que j'aye mis les affections après toutes 
les considérations, je ne l'ay fait que pour mieux distinguer les 
parties de l'Oraison : car au demeurant c'est une règle generalle 
qu'il ne faut jamais retenir les affections, ains les laisser tousjours 
sortir quant elles se présentent. Ce que je dis non seulement pour 
les autres affections, mais aussi pour l'action de grâces, l'offrande 
et la prière, qui se peuvent faire parmy les considérations : et ne les 
faut non plus retenir que les autres affections ; bien que par après 
pour la conclusion de la méditation il faille les repeter, et reprendre. 
Mais quant aux resolutions il les faut faire après les affections, et 
sur la fin de toute la méditation avant la conclusion : d autant 
qu'ayans à nous représenter des objets particuliers, et familiers, 
elles nous mettroient en danger si nous les faisions parmi les 
affections d'entrer en des distractions. 
Emmy les affections et resolutions, il est bon d user de colloque, 
et parler tantost a nostre Seigneur, tantost aux Anges, et aux per- 
sonnes représentées au mystère, aux Saints, à soy mesme, a son 
cœur aux pécheurs, et mesmes aux créatures insensibles, comme 
ron ;-oid que David fait en ses Pseaumes, et les autres Samcts en 
leurs méditations, et oraisons. 
ADVIS TOUCHANT LES SECHERESSES 
QUI ARRIVENT EN LA MEDITATION 
CHAP. XVllI 
11 faut que je die encor cecy. S'il vous arrive, Philothee, de 
n'avoir point de goust ny de consolation en la méditation, je vous 
conjure de ne vous point troubler : mais quelque fois ouvrez la 
porte aux parolles vocales : lamentez vous de vous mesme a 

Edition Princeps. Partie I. Chap. xviii. 53* 
nostre Seigneur, confessez vostre indignité, priez le qu'il vous soit 
en ayde, baisez son image si vous l'avez, dittes luy ces paroUes 
de Jacob : Si ne vous laisseray je point Seigneur, que vous ne 
m'ayez donné vostre bénédiction : ou celles de la Chananee, Ouy 
Seigneur, je suis une chienne, mais les chiens mangent des miettes 
de la table de leur maistre. Autre fois prenez un livre en main, 
et le lisez avec attention, jusques à ce que vostre esprit soit 
reveillé, et remis en vous ; piqués quelque fois vostre cœur par 
quelque contenance, et mouvement de dévotion extérieure, vous 
prosternant en terre, croisant les mains sur l'estomach, embrassant 
un crucifix : cela s'entend si vous estes en quelque lieu retiré. 
Que si après tout cela vous n'estes point consolée, pour grande 
que soit vostre seicheresse ne vous troublez point : mais continuez 
à vous tenir en une contenance dévote devant vostre Dieu. 
Combien de courtisans y a il qui vont cent fois l'année en la 
chambre du Roy ou du Prince, sans espérance de luy parler, mais 
seulement pour estre veus de luy rendre leur devoir, et tesmoi- 
gner leur affection. Ainsi devons nous venir, ma chère Philothee, 
à la sainte oraison purement et simplement, pour rendre nostre 
devoir, et tesmoigner nostre fidélité. Que s'il plait à sa divine 
Majesté de nous parler, et s'entretenir avec nous par ses sainctes 
inspirations , et consolations intérieures , ce nous sera sans doute 
un grand honneur, et un plaisir très délicieux. Mais s'il ne luy 
plait pas de nous faire cette grâce, nous laissant là sans nous 
parler , non plus que s'il ne nous voyoit pas , et que nous ne 
fussions pas en sa présence : nous ne devons pourtant pas sortir, 
ains au contraire nous devons demeurer là devant cette souveraine 
bonté, avec un maintien devotieux, et paisible, et lors infallible- 
ment il agréera nostre patience, et remarquera nostre assiduité, 
et perseverence : si que une autre fois quand nous reviendrons 
devant luy, il nous favorisera, et s'entretiendra avec nous par 
ses consolations, nous faisant voir l'aménité de la sainte Oraison. 
Mais quand il ne le feroit pas, ô Philothee, contentons nous que 
ce nous est honneur trop plus grand d'estre auprès de luy, et à 
sa veùe. 

54' 
Introduction a la Vie Dévote 
COMME IL FAUT FAIRE LA CONFESSION GENERALLE 
CHAP. XIX 
Voyla doncq, ma chère Philothee, les méditations requises à 
nostre intention, et quant et quant la façon, et méthode avec 
laquelle vous les devez faire; quand vous les aurez faittes, allez 
alors courageusement en esprit d'humilité faire vostre confession 
generalle : mais je vous prie ne vous laissez point troubler par 
aucune sorte d'appréhension. Le scorpion qui nous a piquez, est 
vénéneux en nous piquant, mais estant réduit en huile c'est un 
grand médicament contre sa propre piqueure. Le péché n'est 
honteux que quand nous le faisons : mais estant converty en 
confession, et pénitence, il est honorable, et salutaire. La contrition, 
et confession sont si belles, et de si bonne odeur, qu'elles effacent 
la laydeur, et dissipent la puanteur du péché. Simon le lépreux 
disoit que Magdeleine estoit pécheresse ; mais nostre Seigneur dit 
que non, et ne parle plus, sinon des parfuns qu'elle respandist, 
et de la grandeur de sa charité. Si nous sommes bien humbles, 
Philothee, nostre péché nous déplaira infiniment, parce que Dieu 
en a esté offencé : mais l'acusation de nostre péché nous sera douce 
et agréable, parce que Dieu en est honoré : ce nous est une sorte 
d'allégement de bien dire au médecin le mal qui nous tourmente. 
Quand vous serez arrivée devant vostre Père spirituel, imaginez 
vous que vous estes en la montagne de Calvaire sous les pieds de 
Jesus-Christ crucifié, duquel le sang précieux distille de toutes 
parts pour vous laver de vos iniquitez : car bien que ce ne soit pas 
le propre sang du Sauveur, c'est neantmoins le mérite de ce sang 
respandu , qui arrouse abondamment les penitens au tour des 
confessionnaux. Ouvrez donques bien vostre cœur pour en faire 
sortir les péchez parla confession. Car à mesure qu'ils en sortiront, 
le précieux mérite de la passion divine y entrera, pour le remplir 
de bénédictions. 
Mais dittes bien tout simplement et nayvement, contentez bien 
vostre conscience en cela pour une bonne fois. Et cela fait, escoutez 
l'advertissement, et les ordonnances du serviteur de Dieu, et dittes 
en vostre cœur : Parlez, Seigneur, car vostre servante vous escoute : 
c'est Dieu, Philotlice, que vous escoutez, puis qu'il a dit à ses 

Edition Princeps. Partie I. Chap. xx. 55* 
Vicaires : Celuy qui vous escoute m'escoute. Prenez par après en 
main la protestation suyvante laquelle sert de conclusion à toute 
vostre contrition, et que vous devez avoir premièrement méditée 
et considérée ; lises la attentivement, et avec le plus de ressentiment 
qu'il vous sera possible. 
PROTESTATION AUTHENTIQUE 
POUR GRAVER EN l'aME LA RESOLUTION DE SERVIR DIEU 
ET CONCLURRE LES ACTES DE PENITENCE 
CHAP. XX 
Je soubsignée, constituée, et establie en la présence de Dieu 
éternel, et de toute la Cour céleste, ayant considéré l'immense 
miséricorde de la divine bonté envers moy sa tres-indigne, et 
chetive créature, qu'elle a crée de rien, conservée, soustenue, 
délivrée de tant de dangers, et comblée de tant de bien-faits. Mais 
sur tout ayant pensé, et considéré sur cette incompréhensible dou- 
ceur, et clémence avec laquelle ce tres-bon Dieu m'a si benignement 
toUerée en mes iniquitez, si souvent, et si amiablement inspirée, 
me conviant à m'amander, et si patiemment attendue à pénitence, 
et repentence, jusques à cette N. année de mon eage, nonobstant 
toutes mes ingratitudes, desloyautez, et infidelitez, par lesquelles 
différant ma conversion, et mesprisant ses grâces, je l'ay si impu- 
demment offencé. Apres avoir encor considéré qu'au jour de mon 
sacré baptesme je fus si heureusement , et saintement vouée , et 
dédiée à mon Dieu, pour estre sa fille : et que contre la profession 
qui fut alors faitte en mon nom j'ay tant et tant de fois, si malheu- 
reusement, et detestablement profané, et violé mon esprit, l'apli- 
quant, et employant contre la divine Majesté : en fin revenant 
maintenant à moy mesme, prosternée de cœur et d'esprit devant 
le trosne de la justice divine, je me recognois, advoûe, et confesse 
pour légitimement atteinte, et convaincue du crime de leze majesté 
divine, et coulpable de la mort, et passion de Jésus Christ, à raison 
des péchez que j'ay commis, pour lesquels il est mort, et a souffert 
le tourment de la croix, dont je suis digne par conséquent d'estre 
à jamais perdue, et damnée. 
Mais me retournant devers le trosne de l'infinie miséricorde de 

56' Introduction a la Vie De\ote 
ce mesme Dieu éternel, après avoir détesté de tout mon cœur, et de 
toutes mes forces, les iniquitez de ma vie passée, je demande, en 
toute humilité, grâce, pardon et mercy, avec entière absolution de 
mon crime, en vertu de la mort et passion de ce mesme Sauveur, 
et Rédempteur de mon ame, sur laquelle m'appuyant comme sur 
l'unique fondement de mon espérance, j'advouë derechef, et renou- 
velle la sacrée profession de fidélité, faicte de ma part à mon Dieu 
en mon baptesme, renonçant au Diable, au mond^, et à la chair; 
détestant leurs malheureuses suggestions, vanitez, et concupiscences 
pour tout le temps de ma vie présente, et de toute l'éternité : et me 
convertissant à mon Dieu débonnaire, et pitoyable, je désire, pro- 
poss, délibère, et me resous irrévocablement de le servir, et aimer 
maintenant et éternellement, luy donnant à ces fins, dédiant et 
consacrant mon esprit avec toutes ses facultez, mon ame avec toutes 
ses puissances, mon cœur avec toutes ses affections, mon corps 
avec tous ses sens, protestant de ne jamais plus abuser d'aucune 
partie de mon estre, contre sa divine volonté, et souveraine majesté, 
à laquelle je me sacrifie et immole en esprit pour luy estre à jamais 
loyalle, obéissante, et fidelle créature, sans que je vueille oncques 
m'en dédire ny repentir. 
Mais helas si par suggestion de l'ennemy, ou par quelque infir- 
mité humaine, il m'arrivoit de contrevenir en chose quelconque à 
ceste mienne resolution et consécration, je proteste dés maintenant 
et me propose, moyennant la grâce du Sainct Esprit, de m'en 
relever, si tost que je m'en appercevray, me convertissant derechef 
à la miséricorde divine, sans retardation ny dilation quelconque : 
cecy est ma volonté, mon intention et ma resolution inviolable et 
irrévocable, laquelle j'advouë et confirme sans reserve ny excep- 
tion, en la mesme présence sacrée de mon Dieu, à la veuëde l'Eglise 
triomphante, et en la face de l'Eglise militante ma mère, qui entend 
ceste mienne déclaration , en la personne de celuy qui comme 
officier d'icelle m'escoute en cette action. Plaise vous, ô Dieu éternel, 
tout-puissant et tout bon. Père, Fils, et S. Esprit, confirmer en moy 
ceste resolution, et accepter ce mien sacrifice cordial et intérieur en 
odeur de suavité : et comme il vous a pieu me donner l'inspiration et 
volonté de le faire, donnez moy aussi la force et grâce requise pour 
le parfaire. O mon Dieu vous estes mon Dieu, Dieu de mon cœur, 
Dieu de mon ame. Dieu de mon esprit : ainsi je vous recognois et 
adore maintenant, et pour toute l'éternité. Vive Jésus. 

Edition Princeps. Partie I. Chap. xxi. 57' 
CONCLUSION DE CESTE PREMIERE PARTIE ET DEVOTE FAÇON 
DE RECEVOIR l'aBSOLUTION 
CHAP. XXI 
Geste protestation faite, so}'ez attentive et ouvrez les oreilles de 
vostre cœur pour ouïr en esprit la parolle de vostre absolution, que 
le Sauveur mesme de vostre ame assis sur le throsne de sa miséri- 
corde, prononcera là haut au Ciel devant tous les Anges, et les 
Saincts, à mesme temps qu'en son nom le Prestre vous absout icy 
bas en terre : si que toute ceste troupe des bien-heureux se res- 
joùissant sur vostre bonlieur chantera le cantique spirituel d'une 
allégresse nompareille, et tous donneront en esprit le baiser de paix 
et de société à vostre cœur, remis en grâce et sanctifié. 
O Dieu, Philothee, que voila un contract admirable, par lequel 
vous faites un heureux traité avec sa divine Majesté, puis qu'en 
vous donnant vous mesme à elle, vous la gaignez, et vous mesme 
aussi pour la vie éternelle ! 11 ne reste plus sinon que prenant 
la plume en main, vous signiez de bon cœur l'acte de vostre pro- 
testation, et que par après vous alliez à l'autel, où Dieu réciproque- 
ment signera et scellera vostre absolution , et la promesse qu'il 
vous fera de son Paradis, se mettant luy mesme par son Sacrement 
comme un cachet et seau sacré sur vostre cœur renouvelle. En cette 
sorte, ce me semble Philothee, vostre ame sera purgée du péché 
et de toutes les affections du péché. Mais d'autant que ces affections 
renaissent aysement en l'ame, à raison de nostre infirmité et de 
nostre concupiscence, qui peut estre mortifiée, mais qui ne peut 
mourir pendant que nous vivons icy bas en terre, je vous donneray 
les advis suivans, lesquelz estant bien pratiquez, vous préserveront 
désormais du péché mortel et de toutes les affections d'iceluy, 
afin que jamais il ne puisse avoir place en vostre cœur. 

SECONDE PARTIE 
DE 
L'INTRODUCTION 
CONTENANT DIVERS ADVIS 
PROPRES POUR LA CONDUITTE DE L'AME 
AU CHEMIN DE LA SAINCTE DEVOTION 
DEPUIS QU'ELLE Y EST ENTRÉE 
QU IL NE FAUT POINT S AMUSER AUX PAROLLES 
DES ENFANS DU MONDE 
CHAP. I 
Tout aussi tost que les mondains s'appercevront que vous voulez 
suivre la vie dévote, ils décocheront sur vous mille traicts de leur 
cajollerie et mesdisance. Les plus malins calomnieront vostre chan- 
gement d'hypocrisie, bigoterie, et artifice : ils diront que le monde 
vous a fait mauvais visage, et qu'à son refus vous recourez à Dieu : 
vos amis s'empresseront à vous faire un monde de remonstrances 
fort prudentes et charitables à leur advis : vous tomberez, diront 
ils, en quelque humeur melancholique, vous perdrez crédit au 
monde, vous vous rendrez insupportable, vous envieillirez devant 
le temps, vos affaires domestiques en pâtiront, il faut vivre au 
monde comme au monde, on peut bien faire son salut sans tant 
de mystère, et mille telles bagatelles. 
G Philothee, tout cela n'est qu'un sot et vain babil : ces gens 
n'ont nul soing ny de vostre santé, ny de vos affaires. Si vous estiez 
du monde, dit le Sauveur, le monde aimeroit ce qui est sien : mais 

bo* Introduction a la Vie Dévote 
parce que vous n'estes pas du monde, par tant il vous hayt. Nous 
avons veu des gentishommes et des dames passer la nuict entière, 
ains plusieurs nuicts de suitte à jouer aux eschets et aux cartes. 
Y a il une attention plus chagrine, plus melancholique, et plus 
sombre que celle là ? Les mondains neantmoins n'en disoient mot, 
les amis ne se mettoient point en peine , et pour la méditation 
d'une heure, ou pour nous voir lever un peu plus matin qu'à 
l'ordinaire, pour nous préparer à la Communion, chacun court au 
médecin pour nous faire guérir de l'humeur hipocondriaque et de la 
jaunisse. On passera trente nuits à danser, nul ne s'en plaint : et 
pour la veille seule de la nuict de Noël, chacun tousse et crie au 
ventre le jour suyvant. Qui ne voit que le monde est un juge 
inique, gracieux et favorable pour ses enfans, mais aspre et rigou- 
reux aux enfans de Dieu. 
Nous ne sçaurions estre bien avec le monde qu'en nous perdant 
avec luy. Il n'est pas possible que nous le contentions, car il est 
trop bigearre. Jean est venu, dit le Sauveur, ne mangeant ny 
beuvant, et vous dites qu'il est endiablé : le Fils de l'homme est 
venu en mangeant et beuvant, et vous dites qu'il est Samaritain ! 
Il est vray, Philothee, si nous nous relaschons par condescendance, 
à rire, joiier, ou dancer avec le monde, il s'en scandalisera : si nous 
ne le faisons pas, il nous accusera d'hypocrisie ou mélancolie; si 
nous nous parons, il l'interprétera à quelque dessein : si nous nous 
démettons, ce sera pour luy vileté de cœur ; nos gayetez seront par 
luy nommées dissolutions, et nos mortifications tristesses, et nous 
regardant ainsi de mauvais œil, jamais nous ne pouvons luy estre 
agréables. 11 aggrandit nos imperfections, et publie que ce sont 
des péchez : de nos péchez véniels, il en fait des mortelz, et nos 
péchez d'infirmité, il les convertit en péchez de malice : en lieu que, 
comme dit S. Paul, la charité est bénigne, au contraire le monde 
est malin : en lieu que la charité ne pense point de mal , au 
contraire le monde pense tousjours mal : et quand il ne peut 
accuser nos actions, il accuse nos intentions. Soit que les moutons 
ayent des cornes, ou qu'ils n'en ayent point, qu'ils soient blancs, 
ou qu'ils soient noirs, le loup ne laissera pas de les manger s'il peut. 
Quoy que nous fassions, le monde nous fera tousjours la guerre. 
Si nous sommes longuement devant le Confesseur, il admirera que 
c'est que nous pouvons tant dire : si nous y sommes peu, il dira 
que nous ne disons pas tout : il espiera tous nos mouvemens, et 
pour une petite parolle de cholere, il protestera que nous sommes 
insupportables : le soing de nos affaires luy semblera avarice, et 
nostre douceur privauté : et quant aux enfans du monde, leurs 
colères sont generositez, leurs avarices mesnages. leurs privautez 

Edition Princeps. Partie II. Chap. ii, 6i * 
entretiens honnorables : les haragnes gastent tousjours l'ouvrage 
des abeilles. 
Laissons cest aveugle, Philothee. Qu'il crie tant qu'il voudra 
comme un chat-huan pour inquiéter les oyseaux du jour : soyons 
fermes en nos desseins, invariables en nos resolutions : la persévé- 
rance fera bien voir si c'est à certes et tout de bon que nous som- 
mes crucifiez à Dieu, et rengez à la vie dévote. Les comètes, et les 
planettes sont presque esgalement lumineuses en apparence, mais 
les cornettes disparoissent en peu de temps , n'estans que de 
certains feux passagers, et les planettes ont une clairté perpétuelle. 
Ainsi l'hipocrisie et la vraye vertu ont beaucoup de similitude en 
l'extérieur : mais on reconnoist aisément l'une d'avec l'autre, parce 
que l'hipocrisie n'a point de durée, et se dissipe comme la fumée en 
montant : mais la vraye vertu est tousjours ferme et constante. 
Ce ne nous est pas une petite commodité pour bien asseurer le 
commencement de nostre dévotion, que d'en recevoir de l'opprobre 
et de la calomnie ; car nous esvitons par ce moyen le péril de 
la vanité et de l'orgueil, qui sont comme les sages femmes 
d'Egypte, ausquelles le Pharaon infernal a ordonné de tuer les 
enfans masles d'Israël, le jour mesme de leur naissance. Nous 
sommes crucifiez au monde, et le monde nous doit estre crucifié, 
il nous tient pour fols, tenons le pour incensé. 
qu'il faut avoir bon courage 
CHAP. II 
La lumière "quoy que belle et désirable à nos yeux, les esbloijit 
neantmoins après qu'ils ont estez en des longues ténèbres : et 
devant que l'on se soit apprivoisé avec les habitans de quelque 
pays, pour courtois et gracieux qu'ils soyent on s'y treuve aucune- 
ment estonné. Il se pourra bien faire, ma chère Philothee, qu'à 
ce changement de vie plusieurs sousievemens se feront en vostre 
intérieur : et que ce grand et gênerai à Dieu que vous avez dit aux 
folies et niaiseries du monde, vous donnera quelque ressentiment 
de tristesse et descouragement. Si cela vous arrive, ayez un peu de 
patience, je vous prie, car ce ne sera rien : ce n'est qu'un peu 
d'estonnement que la nouveauté vous apporte : passé cela vous 
recevrez dix mille consolations. Il vous faschera peut estre d'abord 

62* Introduction a la Vie Dévote 
de quitter la gloire que les fols et mocqueurs vous donnoient en vos 
vanitez : mais ô Dieu ! voudriez vous bien perdre l'éternelle, que 
Dieu vous donnera en vérité ? Les vains amusemens et passetemps, 
esquels vous avez employé les années passées se représenteront 
encore en vostre cœur, pour l'appaster et faire retourner de leur 
costé; mais auriez vous bien le courage de renoncer à ceste heu- 
reuse éternité pour des si trompeuses legeretez? Croyez moy, si 
vous persévérez vous ne tarderez pas de recevoir des douceurs 
cordiales , si délicieuses et agréables , que vous confesserez que 
le monde n'a que du fiel en comparaison de ce miel. C'est qu'un 
seul jour de dévotion vaut mieux que mille années de la vie 
mondaine. 
Mais vous voyez que la montagne de la perfection Chrestienne 
est extrêmement haute : hé mon Dieu , ce dites vous , comme 
y pourray-je monter? Courage, Philothee, quand les petits mou- 
chons des abeilles commencent à prendre forme on les appelle 
nymphes : et lors ils ne sçauroient encor voler sur les fleurs, ny 
sur les monts, ny sur les collines voisines, pour amasser le miel : 
mais petit à petit se nourrissans du miel que leurs mères ont 
préparé, ces petits nymphes prenent des aisles et se fortifient, en 
sorte que par après ils volent à la queste par tout le paysage. 
11 est vray, nous sommes encores comme des petits mouchons 
en la dévotion : nous ne sçaurions monter selon nostre dessein, qui 
n'est rien moindre que d'atteindre à la cime de la perfection Chres- 
tienne. Mais si commençons nous à prendre forme par nos désirs 
et resolutions : les aisles nous commencent à sortir : il faut 
doncque espérer qu'un jour nous serons abeilles spirituelles , et 
que nous volerons. Mais tandis vivons du miel de tant d'ensei- 
gnemens que les anciens dévots nous ont laissez , et prions Dieu 
qu'il nous donne des plumes comme de colombe, afin que non 
seulement nous puissions voiler au temps de la vie présente, mais 
aussi nous reposer en l'éternité de la future. 

Edition Princeps. Partie II. Chap. m. 6} * 
qu'il se faut purger des affections que l'on a 
aux pechez veniels 
CHAP. III 
A mesure que le jour se fait, nous voyons plus clairement dans 
le miroijer les tasches et souillures de nostre visage : ainsi à 
mesure que la lumière intérieure du S. Esprit esclaire en nos 
consciences , nous voyons plus distinctement et plus clairement 
les péchez , inclinations , et imperfections , qui nous peuvent em- 
pescher d'atteindre à la vraye dévotion : et la mesme lumière, 
qui nous fait voir ces tares et déchets , nous eschauflFe aussi au 
désir de nous en nettoyer et purger. 
Vous descouvrirez donc, ma chère Philothee, qu'outre les péchez 
mortels, et les affections des péchez mortels, dont vous avez esté 
purgée par les exercices marquez en la première Partie, vous avez 
encore en vostre ame plusieurs inclinations, et affections aux péchez 
véniels. Je ne dis pas que vous découvrirez des péchez véniels , 
mais je dis que vous découvrirez des affections, et inclinations à 
iceux. Or l'un est bien diff'erant de l'autre : car nous ne pouvons 
estre jamais du tout purs des péchez véniels, au moins pour per- 
sister long temps en cette pureté, mais nous pouvons bien n'avoir 
aucune affection aux péchez véniels. Par exemple, c'est autre 
chose de mentir une fois ou deux de gayeté de cœur en chose de 
peu d'importance, et autre chose de se plaire à mentir, et d'estre 
affectionnée à cette sorte de péché. 
Et je dis maintenant qu'il faut purger son ame de toutes les 
affections qu'elle a aux péchez véniels : c'est à dire qu'il ne faut 
point nourrir volontairement la volonté de continuer et persévérer 
en aucune sorte de péché véniel. Car aussi seroit-ce une lâcheté 
trop grande de vouloir tout à nostre escient , garder en nostre 
conscience une chose si déplaisante à Dieu, comme est la volonté 
de luy vouloir desplaire. Le péché véniel pour petit qu'il soit 
desplait à Dieu , bien qu'il ne luy desplaise pas tant que pour 
iceluy il nous veuille damner ou perdre. Que si le péché véniel 
luy deplait, la volonté, et l'affection que l'on a au péché véniel 
n'est autre chose qu'une resolution de vouloir déplaire à sa divine 

64* Introduction a la Vie Dévote 
Majesté ; est il bien possible qu'une ame bien née vueille non 
seulement déplaire à son Dieu, mais affectionner de luy déplaire? 
Ces affections, Philothee, sont directement contraires à la dévo- 
tion, comme les affections au péché mortel le sont à la charité. 
Elles alanguissent les forces de l'esprit, empeschent les consolations 
divines, ouvrent la porte aux tentations ; et bien qu'elles ne tuent 
pas l'ame, elles la rendent extrêmement malade. Les mouches 
mourantes, dit le Sage, perdent et gastent la suavité de l'onguent. 
11 veut dire que les mouches qui ne s'arrestent guère sur l'onguent, 
mais le mangent en passant ne gastent que ce qu'elles prenent, 
le reste demeurant en son entier : quand elles meurent emmy l'on- 
guent, elles luy ostent son pris, et le mettent à dédain. Et de mesme 
les péchez véniels arrivans en une ame dévote, et n'y arrestans pas 
long temps, ne l'endommagent pas beaucoup. Mais si ces mesmes 
péchez demeurent dans l'ame par l'affection qu'elle y met, ils luy 
font perdre sans doute la suavité de l'onguent, c'est à dire la sainte 
dévotion. 
Les haragnes ne tuent pas les abeilles, mais elles gastent, et 
corrompent leur miel , et embarrassent leurs rayons des toiles 
qu'elles y font, en sorte que les abeilles ne peuvent plus faire 
leur mesnage : cela s'entend quand elles y font du séjour. Ainsi 
le péché véniel ne tue pas nostre ame, mais il gaste pourtant la 
dévotion, et embarrasse si fort de mauvaises habitudes, et incli- 
nations les puissances de l'ame, qu'elle ne peut plus exercer la 
promptitude de la charité en laquelle gist la dévotion. Mais cela 
s'entend quand le péché véniel séjourne en nostre conscience par 
l'affection que nous y mettons. Ce n'est rien, Philothee, que de 
dire quelque petit mensonge, de se dérégler un peu en parolles, 
en actions, en regards, en habits, en jolietez, en jeux, en dances : 
pourveu que tout aussi tost que ces haragnes spirituelles sont entrées 
en nostre conscience nous les en rechassions, et bannissions, comme 
les mouches à miel font les haragnes corporelles. Mais si nous leur 
permettons d'arrester dans nos cœurs, et non seulement cela, mais 
que nous affectionnons à les y retenir et multiplier, bien tost 
nous verrons nostre miel perdu, et la ruche de nostre conscience 
empestée, et défaite. Mais je redis encore une fois : quelle apparence 
y a il qu'une ame généreuse se plaise à déplaire à son Dieu, et 
s'affectionne à luy estre désagréable, et vueille vouloir ce qu'elle 
sçait luy estre ennuyeux ? 

Edition Princeps. Partie II. Chap. un. 65' 
QU IL SE FAUT PURGER DES AFFECTIONS QUE L ON A 
AUX CHOSES INUTILES ET DANGEREUSES 
CHAP. IIII 
Les jeux, les bals, les festins, les pompes, les comédies, en leur 
substance ne sont nullement choses mauvaises, ains indififerentes, 
pouvant estre bien, et mal exercées. Mais tousjours ces choses là 
sont dangereuses, et de s'y affectionner, cela est encor plus dange- 
reux. Je dis donques, Philothee, qu'encor qu'il soit loisible de jouer, 
dancer, se parer, ouïr des honnestes comédies, banqueter : si est ce 
que d'avoir de l'affection à cela, c'est chose contraire à la dévotion, 
et extrêmement nuisible, et périlleuse. Ce n'est pas mal de le faire, 
mais ouy bien de s'y affectionner. C'est dommage de semer en 
la terre de nostre cœur des affections si vaines, et sottes : cela 
occupe le lieu des bonnes impressions, et empesche que le suc de 
nostre ame ne soit employé es bonnes inclinations. 
Ainsi les anciens Nazariens s'abstenoient non seulement de tout 
ce qui pouvoit enyvrer, mais aussi des raisins, et du verjus : non 
point que les raisins ny le verjus enyvre, mais parce qu'il y avoit 
danger en mangeant du verjus d'exciter le désir de manger des 
raisins, et en mangeant des raisins de provoquer l'appétit à boire 
du moust, et du vin. Or je ne dis pas que nous ne puissions user de 
ces choses dangereuses : mais je dis bien pourtant que nous ne 
pouvons jamais y mettre de l'affection, sans intéresser la dévotion. 
Les cerfs ayans pris trop de venaison s'escartent, et retirent dedans 
leurs buissons, cognoissans que leur graisse les charge en sorte 
qu'ils ne sont pas habiles à courir, si d'avanture ils estoient atta- 
qués. Le cœur de l'homme se chargeant de ces affections inutiles, 
superflues et dangereuses, ne peut sans doute promptement, ayse- 
ment, et facilement courir après son Dieu, en quoy gist la vraye 
dévotion. Les petits enfans s'affectionnent et eschauffent après les 
papillons : nul ne le treuve mauvais, parce que ils sont enfans. 
Mais n'est ce pas une chose ridicule , ains plustost lamentable , 
de voir des hommes faits s'empresser et affectionner après des 
bagatelles si indignes, comme sont les choses que j'ay nommées, 
lesquelles , outre leur inutilité , nous mettent en péril de nous 

66* Introduction a la Vie Dévote 
deresgler et desordonner à leur poursuitte? C'est pourquoy, ma 
chère Philothee, je vous dis qu'il se faut purger de ces affections : 
et bien que les actes ne soient pas tousjours contraires à la dévo- 
tion, les affections neantmoins luy sont tousjours dommageables. 
OU'iL SE FAUT PURGER DES MAUVAISES INCLINATIONS 
CHAP. V 
Nous avons encore, ma chère Philothee, certaines inclinations 
naturelles, lesquelles pour n'avoir prins leur origine de nos péchez 
particuliers, ne sont pas proprement péchez ny mortel, ny véniel, 
mais s'appellent imperfections, et leurs actes, défauts et manque- 
mens. Par exemple, saincte Paule selon le récit de sainct Hierosme 
avoit une grande inclination aux tristesses et regrets : si que en la 
mort de ses enfans et de son mary elle courut tousjours fortune de 
mourir de desplaisir : cela c'estoit une imperfection, et non point 
un péché, puis que c'estoit contre son gré et sa volonté. 11 y en a 
qui de leurs natures sont légers, les autres rébarbatifs, les autres 
durs a recevoir les opinions d'autruy, les autres sont inclinez à 
l'indignation, les autres à la colère, les autres à l'amour : et en 
somme il se treuve peu de personnes esquelles on ne puisse remar- 
quer quelques sortes de telles imperfections. Or quoy qu'elles soient 
comme propres et naturelles à un chacun, si est ce que par le soing 
et affection contraire on les peut corriger et modérer : et mesme on 
peut s'en délivrer et purger : et je vous dis, Philothee, qu'il le faut 
faire. On a bien treuvé le moyen de changer les amendiers amers 
en amendiers doux, en les perçant seulement au pied pour en faire 
sortir le suc ; pourquoy est ce que nous ne pourrons pas faire sortir 
nos inclinations perverses pour devenir meilleurs ? 11 n'y a point de 
si bon naturel qui ne puisse estre rendu mauvais par les habitudes 
vicieuses. Il n'y a point aussi de naturel si revesche qui par la 
grâce de Dieu premièrement, puis par l'industrie et diligence ne 
puisse estre dompté et surmonté. Je m'en vais doncques maintenant 
vous donner des advis, et proposer des exercices, par le moyen 
desquels vous pourrez purger vostre ame des affections des péchez 
véniels, des affections dangereuses, et des imperfections. Dieu vous 
face la grâce de les bien pratiquer. 

Edition Princeps. Partie II. Chap. vi. 67* 
(a) DE LA NECESSITE 
DE l'oraison vocale ET MENTALE 
CHAP. VI 
L'oraison met nostre entendement en la clarté et lumière divine, 
et expose nostre volonté à la chaleur de l'amour céleste. 11 n'y a 
rien qui purge tant nostre entendement de ses ignorances et nostre 
volonté de ses affections dépravées, (t) c'est l'eau de bénédiction qui 
par son arrousement fait reverdir et fleurir les plantes de nos bons 
désirs, lave nostre ame de ses imperfections, et désaltère nos cœurs 
de leurs passions. 
Mais sur tout je vous conseille la mentale et cordiale, et parti- 
culièrement celle qui se fait autour de la vie et passion de nostre 
Seigneur ; en la ( c ) regardant souvent par la méditation , toute 
vostre ame se remplira de luy, vous apprendrez ses contenances, et 
formerez vos actions au modelle des siennes : il est la lumière du 
monde : c'est doncques en luy, par luy, et pour luy que nous 
devons estre esclairez et illuminez : c'est l'arbre de désir, à l'ombre 
duquel nous nous devons rafraischir : c'est la vive fontaine de Jacob 
pour le lavement de toutes nos soùilleures. En fm les enfans a force 
d'ouïr parler leurs mères, et de bégayer avec elles apprennent à 
parler leur langage : et nous demeurans prés du Sauveur par la 
méditation, observant ses paroUes, ses actions, et ses affections, 
nous apprendrons moyennant sa grâce à parler, (à) faire, et vouloir 
comme luy. 11 faut s'arrester là. Philothee, et croyez moy. nous ne 
sçaurions aller à Dieu le Père que par ceste porte. Et tout ainsy que 
la glace d'un miroùer ne sçauroit arrester nostre veuë , si elle 
n'estoit enduyte d'estain, ou de plomb par derrière, ainsi la Divinité 
(a) [Avec ce chapitre commence ce qui a été recouvré du Ms. de l'Edition 
Princeps. ] 
(b) dépravées. — pMcyse revenant d'avec Dieu, en sort tout plein de 
splendeur et de beauté : n'abandonnes donques jamais, ma Philothee, l'exer- 
cice de la sainte orayson. J 
(c) le 
(d) à parler, — f opérer, ouvrer J 

68 * Introduction a la Vie Dévote 
ne pourroit estre bien contemplée par nous en ce bas monde, si elle 
ne se fust jointe à la sacrée humanité du Sauveur, duquel la vie 
et la mort sont l'object le plus proportionné, soûefve, délicieux, 
et profitable que nous puissions choisir pour nostre méditation 
ordinaire, (e) Le Sauveur ne s'appelle pas pour néant le pain des- 
cendu du Ciel. Car comme le pain doit estre mangé avec toutes 
sortes de viandes, aussi le Sauveur doit estre médité, considéré, 
et recherché en toutes nos oraisons et actions. 
Sa vie et mort a esté disposée et distribuée en divers poincts, 
pour servir à la méditation, par plusieurs autheurs : ceux que je 
vous conseille sont sainct Bonaventure, Bellintani, Brune, Capilia. 
(f ) Employez y chasque jour une heure devant disné, et quand ce 
sera le (g) matin ce sera le meilleur, parce que vous aurez vostre 
esprit moins embarrassé et plus fraiz après le repos de la nuict. 
N'y mettez pas aussi d'avantage d'une heure, si vostre Père spirituel 
ne le vous dit expressément. Si vous pouvez faire cest exercice 
dedans l'Eglise, et que vous y treuviez assez de tranquilité, ce 
vous sera une chose fort aysée et commode : parce que nul, ny 
père, ny mère, ny femme, ny mary, ny autre quelconque ne pourra 
vous bonnement refuser de demeurer au moins une petite heure 
chasque jour dans l'Eglise, là où estant en quelque subjection 
vous ne pourriez peut estre pas vous promettre d'avoir une heure 
si franche dedans vostre maison. 
Au sortir de cette oraison cordiale, il vous faut prendre garde 
de ne point donner de secousse à vostre cœur : car vous espanche- 
riez(ii) le baume que vous avez receu par le moyen de l'oraison. 
Je veux dire qu'il faut garder s'il est possible un peu de silence, 
et remuer tout doucement vostre cœur de l'oraison aux affaires, 
retenant le plus long temps qu'il vous sera possible le sentiment et 
les affections que vous aurez conceuës. Un homme qui auroit receu 
dans un vaisseau de belle porcelegne quelque liqueur de grand prix 
(e) ordinaire. — fLes autres objetz néanmoins sont fort dignes et sortables 
au dessein de nostre purgation spirituelle, comme les vertus, la vie des 
Saintz, les autres bénéfices de Dieu, la perfection divine ; mais cela s'entend 
pourvèu que toutes ces choses soyent appuyées sur et rapportées a ce Sauveur 
lequel... J 
(f) rje vous marque deux heures du jour propres a cet exercice de 
l'orayson mentale : l'une avant disner, et quand ce sera plus matin, a mon 
advis ce sera mieux, car le repos de cors et d'esprit que [l'on] a prins la 
nuit précédente contribue beaucoup de forces a nostre ame pour bien faire 
ses opérations. Je vous conseille donq d'y employer... J 
(g) c* sera — plus 
(h) vous espancheriei — f l'eau parfumée, ou plustostj 

Edition Princeps. Partie II. Chap. vi. 69* 
pour l'apporter dans sa maison, il iroit doucement ne regardant 
point à costé : mais tantost devant soy , de peur de heurter à 
quelque pierre, ou faire quelque mauvais pas, tantost à son vase 
pour voir s'il panche point ; vous en devez faire de mesme. Au 
sortir de la méditation, ne vous distrahez pas tout à coup, mais 
regardez simplement devant vous, comme seroit à dire, s'il vous 
faut rencontrer quelqu'un que vous soyez obligée d'entretenir ou 
ouïr, il n'y a remède, il faut s'accommoder à cela, mais en telle 
sorte que vous regardiez aussi à vostre cœur, afin que la liqueur 
de la saincte oraison ne s'espanche que le moins qu'il sera possible. 
Commencez toutes sortes d'oraisons, soit mentale, soit vocale 
par la présence de Dieu , et tenez ceste reigle sans exception : 
et vous verrez dans peu de temps combien elle vous sera profitable. 
Si vous me croyez, vous direz vostre Pater, vostre Ave Maria, et 
le Credo en latin : mais vous apprendrez aussi à bien entendre les 
paroUes qui y sont en vostre langage, afin que le disant au langage 
commun de(i) l'Eglise, vous puissiez neantmoins savourer le sens 
admirable et délicieux de ces saintes oraisons, lesquelles il faut dire, 
fichant profondement vostre pensée, et excitant vos affections sur 
le sens d'icelles, et ne vous hastant nullement pour en dire beau- 
coup : mais vous estudiant de dire ce que vous direz cordialement : 
car un seul Pater dit avec ce sentiment vaut mieux que plusieurs 
recitez vistement et couramment. Le chapelet est une très-utile 
manière de prier, pourveu que vous le sçachiez dire comme il 
convient : et pour ce faire ayez quelqu'un des petits livrets qui 
enseignent la façon de le réciter. 
11 est bon aussi de dire les Letanies de nostre Seigneur, de nostre 
Dame, et des Saincts, et toutes les autres prières vocales qui sont 
dedans les Manuels et Heures approuvées ; à la charge neantmoins 
que si vous avez le don de l'oraison mentale , vous luy gardiez 
tousjours la principale place. En sorte que si après icelle, ou pour 
la multitude des affaires , ou pour quelque autre raison vous ne 
pouviez point faire de prière vocale, vous ne vous en mettiez point 
en peine pour cela : vous contentant de dire simplement avant 
ou après la méditation l'oraison Dominicale, la salutation Angélique, 
et le symbole des Apostres. 
( j ) Si faisant l'oraison vocale , vous sentez vostre cœur tiré et 
convié à l'oraison intérieure ou mentale, ne refusez point d'y aller ; 
mais laissez tout doucement couler vostre esprit de ce costé là, et 
( i ) de — rtout le Christianisme J 
(j ) r Toutes fois et quantes que...J 

70* Introduction a la Vie Dévote 
ne vous souciez point de n'avoir pas achevé les oraisons vocales 
que vous vous estiez proposées ; car la mentale que vous aurez 
faite en leur place est plus agréable à Dieu, et plus utile à vostre 
ame. J'excepte l'office Ecclésiastique si vous estes obligée de le dire, 
car en ce cas là, il faut rendre le devoir. 
S'il avenoit que toute vostre matinée se passast sans cet exercice 
sacré de l'oraison mentale, ou pour la multiplicité des affaires, 
ou pour quelque autre cause, (ce que vous devez procurer n'advenir 
point tant qu'il vous sera possible) taschez de reparer ce défaut 
l'apres-disné en quelque heure la plus eslongnée du repas que 
vous pourrez choisir. Je dis la plus eslongnée du repas, parce que 
se faisant sur iceluy, et avant que la digestion soit fort acheminée, 
il vous arriveroient beaucoup d'assoupissemens, et vostre santé en 
seroit intéressée. 
Que si toute la journée vous ne pouvies la faire, il faut reparer 
ceste perte (k), multipliant les oraisons jaculatoires, et par la lecture 
de quelque livre de dévotion, avec(l) quelque pénitence qui em- 
peschast la suytte de cette négligence, et avec cela faire une forte 
resolution de se remettre en train le jour suyvant. 
DE L EXERCICE DU MATIN 
CHAP. VII 
Outre ceste oraison mentale entière et formée , et les autres 
oraisons vocales que vous devez faire une fois le jour, il y a cinq 
autres sortes d'oraisons plus courtes, et qui sont comme adjance- 
ments et surjons de l'autre grande oraison (a) : entre lesquelles 
la première est celle qui se fait le matin comme une préparation à 
toutes les œuvres (t») de la journée : or vous la ferez en ceste sorte. 
(k) la faire, — ce qui arrivera tualaysement fsi ce n'est par vostre faute J , 
il faudroit au moins suppléer a ce manquement 
( 1 ) et par 
(a) oraison — fque vous ne deves jamais oublier de prattiquer J 
(b) les œuvres — fet actions de la journée. Or elle se fait... J 

Edition Princeps. Partie II. Chap. vu. 71* 
(c) Remerciez et adorez Dieu profondement pour la grâce qu'il 
vous a faite de vous avoir conservée la nuict précédente : et si vous 
aviez commis en icelle quelque péché vous luy en demanderez 
pardon. 
(d) Voyez que le jour présent vous est donné, afin qu'en iceluy 
vous puissiez gaigner le jour advenir de l'éternité : et ferez un 
ferme propos de bien employer la journée à ceste intention. 
Prévoyez quelles affaires, quels commerces, et quelles occasions 
vous pouvez rencontrer ceste journée là pour servir Dieu : et 
quelles tentations vous pourront survenir de l'offencer , ou par 
colère, ou par vanité, ou par quelque autre desreglement : et par 
une saincte resolution préparez vous à bien employer les moyens 
qui se doivent offrir à vous de servir Dieu, et advancer vostre 
dévotion : comme au contraire disposez vous à bien esviter, com- 
battre et vaincre ce qui peut se présenter contre vostre salut et la 
gloire de Dieu. Et ne suffit pas de faire ceste resolution ; mais il 
faut préparer les moyens pour la bien exécuter. Par exemple, si je 
prevoy de devoir traitter de quelque affaire avec une personne 
passionnée et prompte à la colère, non seulement je me resoudray 
de ne point me relascher à l'offencer, mais je prepareray des pa- 
rolles de douceur pour le prévenir, ou l'assistance de quelque 
personne qui le puisse contenir. Si je prevoy de pouvoir visiter 
un malade, je disposeray l'heure, les consolations et secours que 
j'ay à luy faire, ainsi des autres. 
Cela fait humiliez vous devant Dieu, recognoissant que de vous 
mesme vous ne sçauriez rien faire de ce que vous aurez délibéré, 
soit pour fuir le mal, soit pour exécuter le bien. Et comme si vous 
teniez vostre cœur en voz mains , offrez le avec tous vos bons 
desseins, à la divine Majesté, la suppliant de le prendre en sa 
protection, et le fortifier pour bien réussir en son service, et ce par 
telles ou semblables paroUes intérieures. O Seigneur, voila ce pauvre 
et misérable cœur, qui par vostre bonté a conceu plusieurs bonnes 
affections ; mais helas il est trop foible, et chetif pour effectuer 
le bien qu'il désire, si vous ne luy départez vostre céleste béné- 
diction, laquelle à cette intention je vous requiers, ô Père débon- 
naire, par le mérite de la passion de vostre Fils, à l'honneur duquel 
je consacre cette journée, et le reste de ma vie. Invoquez nostre 
Dame, vostre bon Ange et les Saincts, afin qu'ils vous assistent. 
Mais toutes ces actions spirituelles se doivent faire briefvement et 
(c) rVous remercieres Dieu et Tadorerés... J 
(d) fVous considererés 1 

72 
Introduction a la Vie Dévote 
vivement, devant que l'on sorte de la chambre, s'il est possible : 
affin que par le moyen de cest exercice tout ce que vous ferez 
le long de la journée soit arrousé de la bénédiction de Dieu : mais 
je vous prie, Philothee, de(e) n'y manquer jamais. 
DE L EXERCICE DU SOIR 
ET DE l'examen DE CONSCIENCE 
CHAP. VIII 
Comme devant vostre disné temporel , vous ferez le disné spi- 
rituel par le moyen de la méditation : ainsi avant vostre souper, il 
vous faut faire un petit souper, au moins une collation dévote, et 
spirituelle. Gaignez donques un peu devant l'heure du souper 
quelque loisir, auquel vous prosternant devant Dieu, et ramassant 
vostre esprit auprès de Jésus Christ crucifié (que vous vous repré- 
senterez par une simple considération, et œillade intérieure) r'allu- 
mez le feu de vostre méditation du matin en vostre cœur, par 
une douzaine de vives aspirations, humiliations, et eslancemens 
amoureux que vous ferez sur ce divin Sauveur de vostre ame : 
ou bien en répétant les poincts que vous aurez plus savourez en la 
méditation du matin , ou bien vous excitant par quelque autre 
nouveau sujet, selon que vous aymerez mieux. 
Quant à l'examen de conscience qui se doit tousjours faire avant 
qu'aller coucher , chacun sçait comme il faut le pratiquer. On 
remercie Dieu de la conservation qu'il a faitte de nous en la journée 
passée. On examine comme on s'est comporté en toutes les heures 
du jour : et pour faire cela plus aysement on considère, où, avec 
qui. et en quelles occupations on a esté : si Ton treuve d'avoir 
fait quelque bien on en fait action de grâces à Dieu : si au contraire 
l'on a fait quelque mal en pensées, en paroUes, ou en œuvres on en 
demande pardon à sa divine Majesté, a\ec resolution de s'en 
confesser à la première occasion, et de s'en amender soigneusement : 
après cela on recommande à la providence divine, son corps, son 
(e) de — fne manquer jamais a le bien prattiquer. J 

Edition Princeps. Partie II. Chap. ix. 73* 
ame, l'Eglise, les parens, les amis. Pour le repos de la nuit suy- 
vante on prie nostre Dame, le bon Ange, et les Saincts de veiller 
sur nous et pour nous, et avec la bénédiction de Dieu on se couche. 
Cest exercice icy ne doit jamais estre oublié, non plus que celuy 
du matin : car par celuy du matin vous ouvrez les fenestres de 
vostre ame au Soleil de justice, et par celuy du soir vous les fermez 
aux ténèbres de l'enfer. 
DES ORAISONS JACULATOIRES 
ET DE LA RETRAITE SPIRITUELLE 
CHAP. IX 
C'est icy, ma chère Philothee, où je vous souhaite fort affection- 
née à suivre mon conseil, car en cest article consiste l'un des plus 
asseurez moyens de vostre advancament spirituel. 
R'apellez le plus souvent que vous pourrez parmy la journée 
vostre esprit en la présence de Dieu, par l'une des quatre façons que 
je vous ay marquées : et regardez ce que Dieu fait, et ce que vous 
faites ; vous verrez ses yeux tournez de vostre costé, et perpétuelle- 
ment fichez sur vous par une amour incomparable. O Dieu, ce direz 
vous, pourquoy ne vous regarde je tousjours, comme tousjours 
vous me regardez ? pourquoy pensez vous en moy si souvent, mon 
Seigneur, et pourquoy pense je si peu souvent en vous? (a) où 
sommes nous ô mon ame ? nostre vraye place c'est Dieu, et où 
est ce que nous nous trouvons ? 
Comme les oyseaux ont des nids sur les arbres pour faire leur 
retraicte, quand ils en ont besoing, et les cerfs ont leurs buissons, 
et leurs forts dans lesquels ils se recèlent, et mettent à couvert, 
prenans la fraîcheur de l'ombre en esté ; ainsi, Philothee, nos cœurs 
doivent prendre et choisir quelque place chasque jour, ou sur le 
mont de Calvaire, ou es playes de nostre Seigneur, ou en quelque 
autre lieu proche de luy, pour y faire leur retraitte à toutes sortes 
d'occasions , et s'alléger et recréer entre les affaires extérieurs , et 
(a) en vous? — f Interroges vostr'interieur : J 

74* Introduction a la Vie Dévote 
pour y estre comme dans un fort affin de se deffendre des tenta- 
tions. Bien heureuse sera l'ame qui pourra dire en vérité à nostre 
Seigneur : Vous estes ma maison de refuge, mon rempart asseuré, 
mon toit contre la pluye et mon ombre contre la chaleur. 
Aspirez aussi bien souvent en Dieu par des courts, mais ardans 
eslancemens de vostre cœur. Admirez sa beauté, invoquez son aide, 
jettez vous au pied de sa Croix : embrassez sa bonté, interrogez le 
souvent de vostre salut, donnez luy mille fois le jour vostre ame, 
fichez vos yeux intérieurs par un simple regard sur sa douceur, 
tandez luy la main, comme un petit enfant à son père, afin qu'il 
vous conduise : bref, tenez le sur vostre poitrine comme un bouquet, 
plantez le dans vostre cœur comme un estendard, et faites mille 
sortes de divers mouvemens de cœur pour vous donner de l'amour 
de Dieu, et vous exciter à une passionnée et tendre dilection de 
ce divin Espoux de vostre ame. Ce sont les oraisons jaculatoires, 
que le grand sainct Augustin conseille si soigneusement à la dévote 
dame Proba. O Philothee, nostre esprit, s'adonnant à la hantise, 
privauté, et familiarité de son Dieu, il se parfumera tout de ses 
perfections : et si cest exercice n'est point malaisé ; car il se peut 
entrelasser à toutes nos affaires et occupations, sans nullement les 
incommoder : d'autant que, soit en la retraitte spirituelle, soit aux 
eslancemens intérieurs on ne fait que des petites, et courtes diver- 
sions, qui n'empeschent nullement, ains servent de beaucoup à la 
poursuitte de ce que nous faisons. Le pèlerin, qui prend un peu de 
vin pour resjouïr son cœur et rafraichir (b) sa bouche, encore qu'il 
s'arreste un peu pour le prendre ne rompt pour cela pas son voyage, 
ains prend de la force pour le plus vistement, et aysement para- 
chever, et ne s'arreste que pour mieux aller. 
(c) Plusieurs ont ramassé des petites aspirations vocales pour dire 
à cette intention, et vrayement elles sont fort utiles : mais par mon 
advis vous ne vous astreindrez à nulle sorte de paroles, ains pro- 
noncerez celles que le cœur vous dictera sur le champ ; car l'amour (d) 
vous en fournira tant que vous voudrez. 11 est vray qu'il y a de 
(b) nettoyer 
(c) rAu demeurant, mille rencontres tous les jours provoqueront vostre 
ame a cet exercice, si vous y voules prendre garde : les images sacrées 
de Nostre Seigneur, de Nostre Dame et des Saintz, le son des cloches qui 
ne se fait gueres que pour quelque occasion religieuse, le signe de la Croix 
qui se fait en tant d'occurrences, quand Thorloge sonne, quand il arrive 
des bonnes ou des mauvaises nouvelles, passant devant les églises; ainsy 
des autres. J 
(d) car V amour — fde Dieu | 

Edition Princeps. Partie II. Chap. ix. 75* 
certains mots qui ont une force particulière pour contanter le cœur 
en cet endroit, comme sont les eslancemens semez si dru dedans les 
Pseaumes de David, et les invocations diverses du nom de Jésus, 
avec les traits d'amour qui sont imprimez (e) au Cantique des Can- 
tiques. Les chansons spirituelles servent encore à mesme intention, 
estans chantées avec un peu d'attention. 
En fin comme ceux qui sont amoureux d'un amour humain et 
naturel, ont presque tousjours leurs pensées tournées du costé de la 
chose aimée, leur cœur plein d'affection à icelle, et leur bouche 
pleine de ses louanges : et qu'en absence ils ne perdent point 
d'occasion de représenter leurs affections par lettres, et ne treuvent 
point d'arbre (f) sur l'escorce duquel ils n'escrivent le nom de ce 
qu'ils aiment ; ainsi ceux qui ayment Dieu ne peuvent cesser de 
penser, et aspirer en luy, de parler de luy : et voudroient s'il estoit 
possible graver sur la poitrine de toutes les personnes du monde le 
sainct, et sacré nom de Jésus. 
A quoy mesme toutes choses les invitent. L'un regardant dans 
un ruisseau, et y voyant le Ciel représenté avec une quantité de 
belles estoilles en une nuict bien sereine : ô Dieu, dit il, ainsi seront 
ces mesmes estoilles sous mes pieds quand vous m'aurez logé dans 
vos saincts tabernacles ; ainsi les hommes de la terre sont repré- 
sentez au Ciel dedans la poitrine de Dieu. L'autre voyant un fleuve 
flotter : ô Dieu, dit il, ces eaux n'auront jamais repos qu'elles ne (g) 
soyent abismées dedans la mer d'où elles sont sorties ; mais ny mon 
cœur aussi n'aura jamais ny paix ny tranquillité, qu'il ne se soit 
plongé dedans son origine qui est Dieu. L'autre voyant tous les 
arbres fleuris : et pourquoy, dit il, suis je seul defleury au jardin de 
l'Eglise? L'autre voyant les petits poussins ramassez sous leur mère, 
Ah Seigneur , dit il , conservez nous sous l'ombre de vos aisles. 
Je ne puis me contenir de dire la pensée du grand sainct Basile, lequel 
considérant la rose emmy les espines, dit qu'elle parle aux hommes, 
leur faisant cette remonstrance : Ce qui est de plus agréable en ce 
monde, ô mortels, est meslé de tristesse : rien n'y est pur, le regret 
est tousjours collé à l'alegresse, la viduité au mariage, le soing à la 
fertilité, l'ignominie à la gloire, la despance aux honneurs (h), le 
degoust aux délices, et la maladie à la santé. C'est une belle fleur, 
dit ce sainct personnage, que la rose, mais elle me donne une 
( e) exprimés 
(f ) d'arbre — fui de pierre J 
(g) flotter ; — o, dit il, ces eaux n'auront jamais repos qu'elles ne se 
(h) aux honneurs — fet aux charges J 

^6* Introduction a la Vie Dévote 
grande tristesse m'advertissant de mon péché pour lequel la terre 
a esté condamnée de porter les espines. Une autre, voyant le tourne- 
Soleil ; O Dieu, dict il, quand sera-ce que mon ame adhérera après 
vos saincts atraicts ! L'autre voyant des pensées de jardin, belles à 
la veùe, mais sans odeur ; hé, dit-il, telles sont mes cogitations ! 
belles à dire, mais sans effect ny production. Ainsi en cent mille 
façons, nous trouverons sujet de relever nostre cœur à des saintes 
aspirations. 
Or en cest exercice, Philothee, gist la grande œuvre de la dévo- 
tion. Il peut suppléer au défaut de toutes les autres oraisons : mais 
le manquement d'iceluy ne peut presque point estre reparé par 
aucun autre moyen. Sans iceluy on ne peut pas bien faire la vie 
contemplative, et on ne sçauroit que mal faire la vie active : sans 
iceluy le repos n'est qu'oisiveté , et le travail qu'empressement. 
C'est pourquoy je vous conjure de l'embrasser de cœur, sans jamais 
vous en départir. 
QU IL FAUT tous LES JOURS 
ouïr ( a ) LA SAINCTE MESSE , ET COMMENT 
CHAP. X 
(b) Je ne vous ay encor point parlé du Soleil des exercices spi- 
rituels, c qui est le tres-sainct, tres-sacré et tres-souverain Sacrifice, 
et Sacrement de la Messe, centre de la religion Chrestienne, cœur de 
la dévotion, ame de la pieté, (d) mystère inefable qui comprend 
l'abisme de la charité divine, et par lequel Dieu s'appliquant réelle- 
ment à nous , nous communique magnifiquement ses grâces et 
faveurs. 
L'oraison faite en l'union de ce divin Sacrifice a une force 
{ a ) qu'il faut ouïr 
(b) riniagines vous, Philothee, que je vous ay monstre des estoiles du ciel 
quand je vous ay remarqué ces exercices de la s'* orayson ; maisj 
(c) spirituels, — fde Tame de la dévotion, de la base de la sainteté, J 
(d) ame — fdu cors mystiquej de la pieté, fauquel Nostre Seigneur, par 
une présence spéciale, respand sur nous l'abondance de son amour;j 

Edition Princeps. Partie II. Chap. x, 77* 
indicible : de sorte, Philothee, (e) que l'ame par iceluy abonde en 
célestes faveurs, comme appuyée sur son Bien-aymé, qui la rend si 
pleine d'odeurs et suavitez spirituelles qu'elle ressemble à une 
colonne de fumée de bois aromatiques (f), de la mirrhe, de l'encens, 
et de toutes les poudres du parfumeur, comme il est dict es 
Cantiques. 
Faites doncques toutes sortes d'effort, pour assister tous les jours 
à la saincte Messe, affm d'offrir (g) avec le Prestre en icelle vostre 
Rédempteur à Dieu son Père, pour vous, et pour toute l'Eglise (h ). 
Tousjours les Anges en grand nombre s'y treuvent presens, comme 
dit sainct Jean Chrisostome, pour honnorer ce sainct mistere : et 
nous y treuvans avec eux , et avec mesme intention , nous ne 
pouvons que recevoir beaucoup d'influences propices, par une telle 
société, (i) Les cœurs de l'Eglise triumphante, et de l'Eglise mili- 
tante se viennent attacher et joindre à nostre Sauveur en ce mystère, 
pour avec luy, en luy et par luy ravir le cœur de Dieu le Père, et 
rendre sa miséricorde toute nostre. Quel bon-heur à une ame de 
contribuer dévotement ses affections pour un bien si précieux et 
désirable ! 
Si par quelque force forcée vous ne pouvez pas vous rendre 
présente à la célébration de ce souverain Sacrifice, d'une présence 
réelle , au moins faut il que vous y portiez vostre esprit, pour y 
assister d'une présence spirituelle. A quelque heure doncques du 
(e) indicible : — fcette offrande rend toutes nos offrandes aggreables a 
Dieu, le remerciement que nous faisons par cett'action de grâces plait sur 
toute chose a sa divine Majesté, nos affections jointes a l'amour qui est 
contenu en ce Sacrement sont tous-jours receuës avec faveur, les suppli- 
cations faites par... avec cett'entremise ne peuvent estre esconduites; J de 
sorte, Philothee, fque, comme il est dit au Cantique des Cantiques, l'ame 
priante par ce sacrifice abonde en délices et est entièrement... J 
(f) de — tout bois aromatique 
(g) affin d'offrir — fen icelle, par l'entremise du prestre, le prix de vostre 
rédemption; je veux dire...J 
(h) l'Eglise — fde laquelle le prestre est en cette action comme le pro- 
cureur et député, présentant au nom d'icelle cette oblation si salutaire. Vous 
ne sçauries jamais rendre a la divine Majesté un plus digne honneur que 
celuy cy, car entre tous les honneurs que l'on rend a Dieu et entre toutes 
les adorations que l'on luy fait et sur tous les sacrifices par lesquelz l'on 
l'adore, la sainte Messe tient un rang incomparable et très unique. Entre 
tous les honneurs, l'adoration excelle; entre les adorations, celle qui se 
fait par le sacrifice est la plus digne, et entre tous les sacrifices, celuy de 
la s'^ Messe tient un rang incomparable et très unique , c'est a dire le mesme 
rang du sacrifice de la Croix, puisque c'est la mesme hostie. J 
(i) société. — fToute l'Eglise militante nostre Mère concourt a ce mesme 
effect, et, pour le dire en un mot, c'est une action en laquelle J 

y8' Introduction a la Vie Dévote 
matin allez de cœur à l'Eglise, unissez vostre intention à celle 
de tous les Chrestiens, et faictes les mesmes actions (j ) intérieures 
au lieu où vous estes, que vous feriez si vous estiez réellement pré- 
sente à l'office de la saincte Messe. 
Or pour ouïr, ou réellement, ou mentalement la saincte Messe, 
comme il est convenable, dés le commencement jusques à ce que le 
Prestre se soit mis à l'autel, faites avec luy la préparation ; laquelle 
consiste à se mettre en la présence de Dieu , recognoistre vostre 
indignité, et demander pardon de vos fautes. Depuis que le Prestre 
est à l'autel jusques à l'Evangile, considérez la venue et la vie de 
nostre Seigneur en ce monde, par une simple et générale considé- 
ration. Depuis l'Evangile jusques après le Credo, considérez la 
prédication de nostre Sauveur : protestez de vouloir vivre et mourir 
en la foy et obéissance de sa saincte parolle, et en l'union de la saincte 
Eglise Catholique. Depuis le Credo jusqu'au Pater noster, appliquez 
vostre cœur aux mystères de la mort et Passion de nostre Rédemp- 
teur , qui sont actuellement et essentiellement représentez en ce 
sainct Sacrifice ; lequel avec le Prestre et le reste du peuple vous 
offrirez à Dieu le Père pour son honneur, et pour vostre salut. 
Depuis le Pater «05/^r jusques à la Communion, efforcez vous de 
faire sortir mille désirs de vostre cœur : souhaittant ardamment 
d'estre à jamais jointe et unie à vostre Sauveur par amour éternel. 
Depuis la Communion jusques à la fin, remerciez sa divine Majesté 
de son Incarnation, de sa vie, de sa mort, et de sa Passion, et 
de l'amour qu'il nous tesmoigne en ce sainct Sacrifice, le conjurant 
par iceluy de vous estre à jamais propice, à vos parens, à vos 
amis, et à toute l'Eglise. 
Mais si vous voulez pendant la Messe faire vostre méditation sur 
les mystères que vous allez suivant de jour en jour, il ne sera 
nullement requis que vous vous divertissiez à faire les particulières 
actions que je viens de marquer, ains suffira qu'au commencement 
vous dressiez vostre intention à vouloir adorer et offrir ce sainct 
Sacrifice par l'exercice de vostre méditation et oraison, puis qu'en 
toute méditation se treuvent les actions susdictes, ou expressément, 
ou tacitement et virtuellement. 
( j ) les mesmes actions — faux champs, si vous y estes, ea vostre mayson, 
ou mesme sur vostre lict, si vous esties malade ; faites, dis je, les mesmes 
actions J 

Edition Princeps. Partie II. Chap. xi. 79' 
DES AUTRES EXERCICES PUBLICS ET COMMUNS 
CHAP. XI 
(a) Outre cela, Philothee, les festes et Dimanches il faut assister 
à l'office des Heures et des Vespres, tant que vostre commodité le per- 
mettra ; car ces jours là sont dédiez à Dieu, et faut bien faire plus 
d'actions à son honneur et gloire en iceux, que non pas aux autres 
jours. Vous sentirez mille douceurs de dévotion par ce moyen , 
comme faisoit sainct Augustin, qui tesmoigne en ses Confessions, 
que oyant les divins offices au commencement de sa conversion, 
son cœur se fondoit en suavité, et ses yeux(b) en larmes de pieté. 
Et puis (afin que je le die une fois pour toutes) il y a tousjours plus 
de bien et de consolation aux offices publiques de l'Eglise, que non 
pas aux actions particulières : Dieu ayant ainsi ordonné que la 
communion soit préférée à toute sorte de particularité. 
Entrez volontiers aux Confrairies du lieu où vous estes, et par- 
ticulièrement en celles, desquelles les exercices apportent plus de 
fruict et d'édification : car en cela vous ferez une sorte d'obeïssance 
fort agréable à Dieu : d'autant qu'encor que les Confrairies ne 
soyent pas commandées, elles sont neantmoins recommandées par 
l'Eglise : laquelle pour tesmoigner qu'elle désire que plusieurs 
s'y enroUent , donne des Indulgences et autres privilèges aux 
Confraires. Et puis c'est tousjours une chose fort charitable de 
concourir avec plusieurs, et coopérer aux autres pour leurs bons 
desseins. Et bien qu'il puisse arriver que l'on fist d'aussi bons 
exercices a part soy, comme l'on fait aux Confrairies en commun, 
et que peut estre l'on goustast plus de les faire en particulier ; 
si est-ce que Dieu est plus glorifié de l'union et contribution que 
nous faisons de nos bien-faits avec nos frères et prochains. 
J'en dis de mesme de toutes sortes de prières et dévotions pu- 
bliques, ausquelles, tant qu'il nous est possible, nous devons porter 
nostre bon exemple pour l'édification du prochain, et nostre affec- 
tion pour la gloire de Dieu, et l'intention commune. 
(a) rOn ne sçauroit asses dire combien de prouffit spirituel on reçoit d'as- 
sister dévotement a la sainte Messe tous les jours, mays_ 
(b) et ses yeux — fdistilloient J 

8o* Introduction a la Vie Dévote 
(a) qu'il faut invoquer ET HONNORER LES SAINCTS 
CHAP. XII 
Puisque Dieu nous envoyé bien souvent les inspirations par ses 
Anges, nous devons aussi luy renvoyer fréquemment nos aspira- 
tions par la mesme entremise. Les sainctes âmes des Trespassez 
qui sont en Paradis avec les Anges, et comme dit nostre Seigneur, 
esgales et pareilles aux Anges, font aussi le mesme office d'inspirer 
en nous, et d'aspirer pour nous par leurs sainctes oraisons. 
Ma Philothee, joignons nos cœurs à ces célestes esprits et âmes 
bien heureuses : car comme les petits rossignols apprennent à 
chanter avec les grands, ainsi par le sainct commerce que nous 
ferons avec les Saincts, nous sçaurons bien mieux prier et chanter 
les louanges divines. Je psalmodiray, disoit David, à la veuë de 
vos Anges. 
Honnorez , rêverez , et respectez d'un amour spécial la sacrée 
et glorieuse Vierge Marie : elle est Mère de nostre souverain Père, 
et par conséquent nostre grand Mère. Recourons donc à elle, et 
comme ses petits enfans jettons nous à son gyron avec une confiance 
parfaite : à tous momens, à toutes occurrences reclamons ceste douce 
Mère, invoquons son amour maternel : et taschans d'imiter ses 
vertus, ayons en son endroit un vray cœur filial. 
Rendez vous fort familière avec les Anges, voyez les souvent 
invisiblement presens à vostre vie : et sur tout aymez et rêverez celuy 
du Diœcese auquel vous estes, ceux des personnes avec lesquelles 
vous vivez, et spécialement le vostre : suppliez les souvent, loiiez 
les ordinairement, et requérez leur ayde et secours en toutes vos 
affaires, soit spirituelles, soit temporelles, afin qu'ils coopèrent à 
vos sainctes intentions. 
Le grand Pierre Favre, premier compagnon du B. Ignace de 
Loyole, premier Prestre, premier Prédicateur, premier lecteur de 
Théologie, de la saincte Compagnie du nom de Jésus, venant un 
jour d'AUemaigne, où il avoit fait de grands services à la gloire de 
(a) [Ce chapitre n'étant pas inséré dans le Ms. , il en résulte que le 
chap. XII se trouve être le treizième de l'Edition Princeps. ] 

Edition Princeps. Partie II. Chap. xiii. 8i * 
nostre Seigneur; et passant en ce Diœcese lieu de sa naissance, 
racontoit qu'ayant traversé plusieurs lieux pleins d'heretiques, il 
avoit receu mille consolations d'avoir salué en abordant chasque 
Parroisse les Anges protecteurs d'icelles, lesquels il avoit cogneu 
sensiblement luy avoir esté propices : soit pour le garentir des 
embusches des hérétiques, soit pour luy rendre plusieurs âmes 
douces et dociles à recevoir la doctrine de salut. Et disoit cela avec 
tant de recommandation, qu'une Damoiselle lors jeune, l'ayant ouy 
de sa bouche le recitoit, il n'y a que quatre ans, c'est à dire plus de 
soixante ans après, avec un extrême sentiment. Je fus consolé ceste 
année passée de consacrer un autel sur la place en laquelle Dieu fist 
naistre ce bien-heureux homme, au petit village du Vilaret, entre 
nos plus aspres montagnes. 
Choisissez quelques Saincts particuliers , la vie desquels vous 
puissiez mieux savourer et imiter, et en l'intercession desquels vous 
ayez une particulière confiance. Celuy de vostre nom vous est desja 
tout assigné dés vostre baptesme. 
DE LA SAINGTE CONFESSION 
CHAP. XIII 
Nostre Sauveur a laissé en son Eglise le Sacrement de Pénitence 
et de Confession, afin qu'en iceluy nous nous lavions de toutes nos 
iniquitez, toutefois et quantes que nous en serons souillez. Ne per- 
mettez jamais, Philothee, que vostre cœur demeure long temps 
infecté de péché, puis que vous avez un remède si présent et facile. 
La lionne qui a esté accostée du leopart va vistement se laver pour 
oster la puanteur que ceste accointance luy a laissée, afin que le lion 
venant n'en soit point offensé et irrité. L'ame qui a consenty au 
péché doit avoir horreur de soy mesme, et se nettoyer au plustost 
pour le respect qu'elle doit porter aux yeux de sa divine Majesté qui 
la regarde. Mais pourquoy mourons nous de la mort spirituelle, puis 
que nous avons un remède si souverain ? 
Ne laissez pas de vous confesser humblement et dévotement tous 
les huict jours : et tousjours quand vous communierez, encor que 
vous ne sentiez point en vostre conscience aucun reproche de péché 
mortel ; car par la confession vous ne recevez pas seulement l'abso- 
lution des péchez véniels que vous confesserez : mais aussi une 
6 

82 * Introduction a la Vie Dévote 
grande force pour les esviter à l'advenir, une grande lumière pour 
les bien discerner, et une grâce abondante pour effacer toute la perte 
qu'ils vous avoyent apportée. Vous pratiquerez la saincte vertu 
d'humilité, d'obeïssance, de simplicité, et de charité : et en ceste 
seule action de la confession vous exercerez plus de vertu qu'en 
nulle autre. 
Ayes tousjours un vray desplaisir des péchez que vous confesserez 
pour petits qu'ils soyent, avec une ferme resolution de vous en 
corriger à l'advenir. 
Plusieurs se confessans par coustume des péchez véniels, et 
comme par manière d'adjancement(a), sans penser nullement à s'en 
corriger, en demeurent toute leur vie chargez, et par ce moyen 
perdent beaucoup de biens et proffits spirituels ( b). Doncques si 
vous vous confessez d'avoir menty, quoy que sans nuisance, ou 
d'avoir dit quelque parolle desreglée, ou d'avoir trop joué, repen- 
tez vous en, et ayez ferme propos de vous en amender ; car c'est 
un abus de se confesser de quelque sorte de péché, soit mortel, soit 
véniel, sans vouloir s'en purger, puis que la Confession n'est ins- 
tituée que pour cela. 
Ne faictes(c) seulement ces accusations superflues que plusieurs 
font par routine. Je n"ay pas tant aimé Dieu que je devois, je n'ay 
pas prié avec tant de dévotion comme je devois, je n'ay pas chéri 
le prochain comme je devois, je n'ay pas receu les Sacremens avec 
la révérence que je devois, et telles semblables. La raison est, parce 
qu'en disant cela vous ne dites rien de particulier qui puisse faire 
entendre au Confesseur Testât de vostre conscience : d'autant que 
tous les Saincts de Paradis, et tous les hommes de la terre pour- 
roient dire les mesmes choses s'ils se confessoient. Regardez doncques 
quel sujet particulier vous avez de faire ces accusations là : et lors 
que vous l'aurez découvert, accusez vous du manquement que vous 
aurez commis tout simplement et naïvement. Par exemple, vous vous 
accusez de n'avoir pas chery le prochain tant comme vous deviez : 
c'est peut estre, parce qu'ayant veu quelque pauvre fort nécessiteux 
que vous pouviez fort aisément secourir et consoler , vous n'en 
avez eu nul soing. Et bien, accusez vous doncques de ceste particula- 
rité, et dites : ayant veu un pauvre nécessiteux, je ne l'ay pas 
secouru comme je pouvois, par négligence, ou par dureté de cœur. 
(a) d'adjancement — au reste fde leur confessionj 
{h) proffits spirituels — F que les péchés venielz les empeschent de 
recevoir. J 
( c ) Ne faites jamais 

Edition Princeps. Partie II. Chap. xiii. 83* 
ou par mespris, selon que vous cognoistrez l'occasion de ceste faute. 
De mesme ne vous accusez pas de n'avoir pas prié Dieu avec telle 
dévotion comme vous devez : mais si vous avez eu des distractions 
volontaires, ou que vous ayez négligé de prendre le lieu, le temps, 
et la contenance requise, pour avoir l'attention en la prière, accusez 
vous en tout simplement, selon que vous treuverez y avoir manqué, 
sans alléguer ceste généralité, qui ne fait ny froid ny chaud en la 
confession. 
Ne vous contentez pas de dire vos péchez véniels quant au fait, 
mais accusez vous du motif qui vous a induit à les commettre. Par 
exemple, ne vous contantez pas de dire que vous avez menty sans 
intéresser personne, mais dites si c'a esté ou par vaine gloire, afin 
de vous louer, et excuser, ou par vaine joye, ou par opiniastreté. 
Si vous avez péché à jouer, expliquez si c'a esté pour le désir du 
gain, ou pour le plaisir de la conversation, ainsi des autres : car 
encore que communément on ne soit pas obligé d'estre si pointileux 
en la déclaration des péchez véniels, et que mesme on ne soit pas 
tenu absolument de les confesser ; si est-ce que ceux qui veulent 
bien espurer leurs âmes pour mieux atteindre à la saincte dévotion, 
ils doivent estre soigneux de bien faire cognoistre au médecin spiri- 
tuel, le mal pour petit qu'il soit, duquel ils veulent estre guéris. 
N'espargnez point de dire ce qui est requis pour bien faire entendre 
la qualité de vostre ofFence, comme seroit à dire, le sujet que vous 
avez eu de vous mettre en colère, ou de suporter quelqu'un en son 
vice : par exemple, un homme lequel me desplait, me dira quelque 
légère paroUe pour rire : je le prendray en mauvaise part, et me 
mettray en colère. Que si un autre qui r.i'eust esté agréable en eut dit 
une plus aspre, je l'eusse prins en bonne part. Je n'espargneray donc 
point de dire : je me suis relâchée de dire des paroUes de courroux, 
contre une personne ayant prins de luy en mauvaise part quelque 
parolle qu'il m'a dit, non point pour la qualité des paroUes, mais 
parce que celuy là m'estoit désagréable : et s'il est encore besoing 
de particulariser les parolles pour vous bien déclarer, je pense qu'il 
seroit bon de les dire. Car s'accusant ainsi nayvement on ne découvre 
pas seulement les péchés qu'on a fait ; mais aussi les mauvaises in- 
clinations, coustumes, habitudes, et autres racines du péché. Au 
moyen dequoy le Père spirituel prend une plus entière connoissance 
du cœur qu'il traitte, et des remèdes qui luy sont propres. Il faut 
neantmoins tousjours tenir couvert le tiers qui aura coopéré à vostre 
péché tant qu'il (d) sera possible. 
( d ) qu'il — vous 

84* Introduction a la Vie Dévote 
(e) Prenez garde à une quantité de péchez qui vivent et régnent 
bien souvant insensiblement dedans la conscience, affin que vous les 
confessiez (f), et que vous puissiez vous en purger : et à cest effet 
lisez diligemment le chapitre 39. et 45. de cette Partie (g). Ne 
changez pas aysement de Confesseur ; (h) mais en ayant choisi un, 
continuez à luy rendre conte de vostre conscience aux jours qui sont 
destinez pour cela, luy disant nayvement les péchez que vous aurez 
commis, et de temps en temps, comme seroit de mois en mois, ou 
de deux mois en deux mois dittes luy encore Testât de vos incli- 
nations quoy que par icelles vous n'ayez pas péché. Comme si vous 
estes tourmentée de la tristesse , du chagrin , ou si vous estes 
portée à la joye, aux désirs d'acquérir des biens, et semblables 
inclinations. 
(e) [Le Saint a résumé dans la première phrase de cet alinéa la leçon sui- 
vante, qui se trouve dans le Ms. aussi bien que le texte définitif. Cf. chap. xxxix.] 
Prenes bien garde a un tas de certains péchés insensibles qui , comme 
renardeaux, démolissent la vigne de la conscience ; et néanmoins personne 
ne les confesse, ains personne ne les considère, sinon quil soit fort esclairé 
du Ciel et quil ayt fia conscience] Tame fort douillette. J'en marqueray 
quelques uns : l'opiniastreté en chose indifférente, par laquelle on veut que 
son jugement propre soit préféré a celuy des autres, la curiosité de sçavoir la 
vie d'autru)"^, une certaine petite iniquité par laquelle on treuve mauvais tout 
ce que font ceux ausquelz l'on n'a pas de l'inclination ; au contraire , on 
treuve bon tout ce que font ceux a qui on a de l'inclination. On ne tient conte 
du pauvre quoy que vertueux, et au contraire on respecte le riche quoy que 
vicieux ; on excuse toutes sortes de fautes en ceux que l'on ayme , et on 
aggrandit toutes les fautes de ceux que l'on n'ayme point ; on contriste pour 
choses légères les uns, on est chagrin en leur amour, et ne peut on cesser 
de les piquer et heurter par diverses contradictions, reprehensions et mes- 
pris; et au contraire on supporte, on console, on flatte sans rayson 
( f ) vous les confessiez — F bien purement J 
(g) lise^ diligemment — le chap 
{h) de Confesseur ; — je dis en cas que vostre directeur ne soit pas vostre 
confesseur : 

Edition Princeps. Partie II. Chap. xiiii. 85* 
DE LA FREQUENTE COMMUNION 
CHAP. XIIII 
On dit que Mitridates Roy de Ponte ayant inventé le mitridat, 
renforça tellement son corps par icelluy, que s'essayant par après de 
s'empoisonner pour esviter la servitude des Romains, jamais il ne 
luy fut possible. Le Sauveur a institué le Sacrement très auguste de 
l'Eucharistie qui contient réellement sa chair et son sang, affm que 
qui le mange il vive éternellement. C'est pourquoy quiconque en 
use(a) souvent avec dévotion, il affermit tellement la santé, et la 
vie de son ame, qu'il est presque impossible qu'il soit empoisonné 
d'aucune sorte de mauvaise affection, (b) On ne peut estre nourry 
de cette chair de vie et nourry (c) des affections de mort. Si que, 
comme les hommes demeurans au Paradis terrestre pouvoient ne 
mourir point, selon le corps par la force de ce fruict vital, que Dieu 
y avoit mis ; ainsi (d) peuvent ils ne point mourir spirituellement 
par la vertu de ce Sacrement de vie. Que si les fruits les plus tendres 
et sujets à la corruption, comme sont les cerises, les abricots et les 
fraises, se conservent aisément toute l'année estans confits au sucre 
ou au miel ; ce n'est pas merveille si nos cœurs quoy que fraisles et 
imbecilles sont préservez de la corruption du péché, lors qu'ils sont 
sucrés et emmielés de la chair et du sang incorruptible du Fils de 
Dieu. O Philothee, les Chrestiens qui seront damnés demeureront 
sans réplique lors que le juste Juge leur fera veoir le tort qu'ils 
ont eu de mourir spirituellement, puis qu'il leur estoit aysé de se 
maintenir en vie, et en santé par la manducation de son corps qu'il 
leur avoit laissé à cette intention. Misérables, dira il, pourquoy 
estes vous morts ayant à commandement le fruict et la viande de vie ? 
(a) eti use — f et le mange J 
[h) de mauvaise affection. — f II ne se pourroit pas faire que recevant 
deùement... estans nourris de cette chair vivifiante nous nourrissions des 
affections et inclinations mortelles ; et tout ainsy qu'au paradis terrestre le 
fruit de vie avoit la propriété de maintenir et la vie et la santé, centre des cors 
humains, de mesme en l'Eglise le sacré fruit de l'Eucharistie conserve et 
la santé et la vie de nostre ame.J 
(c) nourrir 
(d) ainsi — fies Chrestiens J 

gg» Introduction a la Vie Dévote 
De recevoir la communion de l'Eucharistie tous les jours, ny je ne 
le loue ny je ne le vitupère ; mais de communier tous les jours de 
Dimanche, je le suade et en exhorte un chacun, pourveu que l'esprit 
.oit <=ans aucune affection de pécher. Ce sont les propres parollesde 
=aint Augustin, avec lequel je ne vitupère, ny ne loue absolument 
que l'on communie tous les jours, mais laisse cela à la discrétion du 
Père spirituel de celuy qui se voudra résoudre sur ce poinct. Car 
parce que la disposition requise pour une si fréquente Communion 
doit estre fort exquise, il n'est pas bon de le conseiller gêner allement. 
Et parce que cette disposition là quoy que exquise se peut treuver 
en plusieurs bonnes âmes ; il n'est pas bon non plus d'en divertir 
et dissuader generallement un chacun , ains cela se doit traitter 
par la considération de l'estat intérieur d'un chacun en particulier. 
Ce seroit imprudence de conseiller indistinctement à un chacun cet 
usage si fréquent : mais ce seroit aussi une impudence de blasmer 
aucun pour iceluy, et sur tout quand il le feroit par l'advis de 
quelque digne Père spirituel, (e) La responce de sainte Catherine 
de Sienne fut gracieuse, quand luy estant opposé à raison de sa 
fréquente Communion que sainct Augustin ne louoit ny ne vitu- 
peroit de communier tous les jours : Et bien, dit elle, puis que 
S. Augustin ne le vitupère pas, je vous prie que vous ne le vituperiés 
pas aussi, et je me contante. 
Mais, Philothee, vous voyez que sainct Augustin exhorte et conseille 
bien fort que l'on communie tous les Dimanches, faites le donc tant 
qu'il vous sera possible : (f ) puis que, comme je présuppose, vous 
n'avez nulle sorte d'affection du péché mortel, ny aucune affection 
au péché véniel. Vous estes en la vraye disposition que S. Augustin 
requiert, et encore plus excellente : parce que non seulement vous 
n'avez pas l'affection de pécher (g), mais vous n'avez pas mesme 
l'affection du péché (^) : si que quand vostre Père spirituel le 
treuveroit bon, vous pourriez utilement encore communier plus 
souvent que tous les Dimanches. 
( i ) Plusieurs légitimes empeschemens peuvent neantmoins vous 
(e) Père spirituel. - Tje dirois volontier sur ce sujet ce que S> Paul dit sur 
un autre • Que celuy qui ne mange point, quil ne mesprise point celuy 
qui mange ; ny celuy qui mange, celuy qui ne mange point. J 
(f ; Inséra possible : -frien certes ne peut bonnement vous empescher 
de la perception d'un si grand bien, car J 
(g) de pécher — rmortellement J 
( h W« péché - rmortel ni l'affection au pèche véniel J 
(i) rj'ay mis néanmoins cette reserve, s'il est possible, parce qu il peut 
arriver J 

Edition Princeps. Partie II. Chap. xiiii. 87* 
arriver : non point de vostre costé, mais de la part de ceux avec 
lesquels vous vivez, qui donneroient occasion au sage Père spirituel 
de vous dire que vous ne communiez pas si souvent. Par exemple, 
si vous estes (j ) en quelque sorte de subjection, et que ceux à qui 
vous devez de l'obeïssance ou de la révérence soyent si mal instruits 
ou si bigearres qu'ils s'inquiètent et troublent de vous voir si sou- 
vent communier, à l'adventure toute chose considérée, sera il bon de 
condescendre en quelque sorte à leur infirmité, (k) et ne communier 
que de quinze jours en quinze jours : mais cela s'entend en cas 
qu'on ne puisse nullement vaincre la difficulté. On ne peut pas bien 
arrester cecy en gênerai, il faut faire ce que le (1) Père spirituel dira. 
Bien que je puisse dire asseurement que la plus grande distance des 
Communions c'est celle de mois à mois, entre ceux qui veulent 
servir Dieu dévotement. 
(m) Si vous estes bien prudente, il n'y a ny maistre, ny femme, 
ny mary, ny père, ny mère qui vous empesche(n) de communier 
souvent : car puis que le jour de vostre Communion (o) vous ne 
laisserez pas d'avoir le soing qui est convenable à vostre condition, 
que vous en serez plus douce et plus gratieuse en leur endroit, que 
vous ne leur refuserez nulles sortes de devoirs ; il n'y a pas de 
l'apparence qu'ils veuillent vous destourner de cet exercice, qui ne 
leur apportera nulle incommodité, (p) sinon qu'ils fussent d'un 
esprit extrêmement coquilleux et desraisonnable : et en ce cas, comme, 
j'ay dit, à l'adventure que le Père spirituel voudra que vous usiez 
de condescendence. 
Il faut que je die ce mot pour les gens mariez (q). Dieu treuvoit 
mauvais en l'ancienne Loy que les créanciers fissent exaction de ce 
qu'on leur devoit es jours des Pestes ; mais il ne treuva jamais mau- 
vais que les débiteurs payassent et rendissent leurs devoirs à ceux 
qui les exigeoient. C'est chose indécente, bien que non pas grand 
péché, de soliciter le payement du devoir nuptial, le jour que l'on 
s'est communié ; mais ce n'est pas chose mal séante, ains plustost 
(j ) si vous estes — fau service... J 
(k) à leur infirmité, — Tquoy qu'ilz ayent le tort,J 
(1) le — r sage conseiller J 
(m) rll est vray quej 
(n) qui vous empesche — fcette Communion, au moins pour la pluspart du 
tems... J 
(o) de vostre Communion — fvous ne prendrés qu'une demi heure de plus 
pour vostre dévotion, queJ 
(p) nulle incommodité, — fains leur apporte beaucoup de commodité, J 
(q) les gens marie\, — fniais je le diray en sorte... J 

88* Introduction a la Vie Dévote 
méritoire de le payer. C'est pourquoy pour(r) la reddition de ce 
devoir là, nul ne doit astre privé de la Communion, si d'ailleurs sa 
dévotion le provoque à la désirer. Certes en la primitive Eglise les 
Chrestiens communioient tous les jours, quoy qu'ils fussent mariez 
et bénis de la génération des enfans. si C'est pourquoy j'ay dit que 
la fréquente Communion ne donnoit nulle sorte d'incommodité, ny 
aux mères (t), ny aux femmes, ny aux marys : pourveu que l'ame 
qui communie soit prudente et discrette. Quant aux maladies corpo- 
relles, il n'y en a nulle qui soit empeschement légitime à ceste 
saincte participation, si ce n'est celle qui provoqueroit fréquemment 
au vomissement. 
COMMENT IL FAUT COMMUNIER 
CHAP, XV 
Pour communier tous les huict jours, il est requis de n'avoir 
ny péché mortel, ny aucune affection au péché véniel, et d'avoir un 
grand désir de communier. Mais pour communier tous les jours, 
(a) il faut outre cela avoir surmonté la pluspart des mauvaises incli- 
nations, (b) et recevoir tousjours sur cela l'advis du Père spirituel. 
Commencez le soir précédant à vous préparer à la saincte Commu- 
nion, par plusieurs aspirations et eslancemens d'amour, (c) vous 
retirant un peu de meilleure heure, afin de pouvoir aussi lever plus 
matin. Que si la nuict vous vous resveillez, remplissez soudain 
vostre cœur et vostre bouche de quelques paroUes od