An. et vol. XCIX

7 Decembris 2007

N. 12

ACTA APOSTOLICAE SEDIS
COMMENTARIUM OFFICIALE
Directio: Palazzo Apostolico – Città del Vaticano – Administratio: Libreria Editrice Vaticana

ACTA BENEDICTI PP. XVI
LITTERAE ENCYCLICAE
Episcopis presbyteris ac diaconis viris et mulieribus consecratis omnibusque
christifidelibus laicis de Spe Christiana

PROOEMIUM
1. « Spe salvi facti sumus » — ait sanctus Paulus Romanis et nobis quoque (Rom 8, 24). « Redemptio », salus in christiana fide non est tantum simplex notitia. Redemptio nobis offertur eo quod spes data est nobis, spes vero
credenda, vi cuius nos praesentem possumus oppetere vitam: operosam quoque praesentem vitam quae geri et accipi potest, dummodo perducat in metam atque si de hac meta certi esse possumus, si haec meta ita sublimis est ut
pondus itineris pretium sit operae. Nunc statim menti quaestio obversatur:
talis spes cuiusnam est generis, ut comprobari possit assertio secundum
quam, initio ab illa sumpto, et simpliciter quoniam illa exsistit, nos redempti
sumus? Ac de quanam agitur certitudine?
Fides spes est
2. Priusquam his nostris quaestionibus, hodie in animo peculiariter insculptis, mentem intendamus, audiamus oportet accuratius quid Sacra Scriptura de spe testetur. « Spes » revera vox principalis est biblicae fidei — eo ut in
diversis locis voces « fides » et « spes » transmutabiles videantur. Ita Epis-

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tula ad Hebraeos cum « plenitudine fidei » (10, 22) arte coniungit « spei confessionem indeclinabilem » (10, 23). Etiam in Epistula Prima Petri, cum christianos hortatur ut promptos sese praebeant ad responsum reddendum de
voce logos — de sensu scilicet et ratione — suae spei (cfr 3, 15), « spes » idem
est ac « fides ». Quam decretorium fuerit ad conscientiam primorum christianorum spem credibilem veluti donum recepisse, elucet quoque cum exsistentia christiana comparatur cum vita ante fidem vel cum statu aliarum religionum asseclarum. Paulus Ephesiis memorat quomodo illi, priusquam
Christum convenirent, fuerint « promissionis spem non habentes, et sine
Deo in hoc mundo » (Eph 2, 12). Ille profecto bene novit eos proprios habuisse
deos, propriam professos esse religionem; de eorum tamen diis controversias
ortas esse et ex eorum contradictoriis fabulis ne ullam quidem spem profluere. Quamvis deos haberent, vitam degebant « sine Deo », quapropter in mundo
obscuro morabantur, tenebroso futuro obversabantur. « In nihil ab nihilo
quam cito recidimus » 1 scriptum legitur quodam in epitaphio illius aetatis —
verba quibus aperte palamque declaratur id quod Paulus innuit. Qui eodem
sensu Thessalonicenses alloquitur: vos ita agite « ut non contristemini sicut et
ceteri, qui spem non habent » (1 Thess 4, 13). In his quoque verbis propria
christianorum nota apparet, nempe quod illi habent futurum: quamvis venturi temporis singula ignorent, summatim tamen norunt vitam in vacuum
non reduci. Tantummodo cum futurum certum est uti realitas positiva, tunc
praesens dignum est ut vivatur. Itaque dicere possumus: christianismum non
solum esse « bonum nuntium » — id est communicationem rerum quae ad
illud usque tempus ignorabantur. Hodierno sermone dicere possumus christianum nuntium non tantum « informativum » esse, verum etiam « performativum ». Quod sibi vult: Evangelium non est tantum communicatio rerum
quae sciri valent, sed communicatio quae actus edit vitamque transformat.
Obscura porta temporis, venturi temporis, aperta est. Qui spem habet, aliter
vivit; quoniam nova vita data est illi.
3. Nunc tamen quaestio proponitur: quanam in re consistit haec spes
quae, uti spes, est « redemptio »? Reapse, medulla responsionis continetur
verbis Epistulae ad Ephesios quae nuper memoravimus: Ephesii, priusquam
Christum convenirent, spe carebant, quoniam « in hoc mundo sine Deo » morabantur. Deum — verum Deum — cognoscere posse idem est ac spem reci1

Corpus Inscriptionum Latinarum, VI, n. 26003.

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pere. Nos, viventes semper sub christiano Dei conceptu et ad eundem consueti, possessionem spei, quae provenit ex vero occursu cum hoc Deo, percipere quasi non possumus. Exemplum, sumptum ex quadam sancta muliere
nostrae aetatis, quodammodo conferre potest ad intellegendum quid significet prima vice ac reapse hunc Deum convenire. Etenim mens Nostra vertitur
ad Iosephinam Bakhita, cui sanctorum honores decrevit Summus Pontifex
Ioannes Paulus II. Nata est circa annum

MDCCCLXIX

— ne ipsa quidem exac-

tum natalem diem suum noverat — in loco dicto Darfur, in Sudania. Novem
annos nata a servorum negotiatoribus rapta est, cruenter percussa et quinquies apud mercatus Sudanienses venundata. Deinde, veluti serva opus praestare debuit matri et uxori cuiusdam ducis, et illic cotidie ad sanguinem
vapulabat; quamobrem totam per vitam portavit centum quadraginta et
quattuor cicatrices. Tandem anno

MDCCCLXXXII

a quodam mercatore Italo

empta est pro Italiae consule Callisto Legnami, qui ob incursum Madhistarum in Italiam rediit. Hic autem, post terrificos illos « dominos », ad quos in
proprietate pertinuerat, Bakhita novisse potuit « dominum » prorsus diversum, quem — ex loquela Venetiarum quam tunc didicerat — « paron » appellabat, Deum scilicet viventem, Deum Iesu Christi. Hactenus tantummodo
dominos noverat qui spernebant et vexabant eam, aut, in adiunctis minus
asperis, tamquam utilem servam aestimabant. Nunc vero audiebat unum
esse « paron » qui omnes dominos excellit, Dominum omnium dominorum;
et hunc Dominum bonum esse, ipsam nempe Bonitatem. Paulatim percipiebat se ab hoc Domino cognosci, creatam esse — immo diligi. Ipsa quoque
amabatur ab hoc supremo « Paron », in cuius conspectu omnes ceteri domini
nonnisi miseri servi sunt. Ipsa cognoscebatur et amabatur et exspectabatur.
Quinimmo, hic Dominus ipse condicionem verberationum passus erat, et
nunc eam praestolabatur « ad dexteram Dei Patris ». Nunc ea « spem » habebat
— non amplius tantum parvam spem dominos minus crudeles inveniendi, sed
summam spem: ego tandem amatam me sentio et, quodcumque eveniat, ab
hoc Amore exspector. Et ita vita mea bona est. Huius spei cognitione nutrita,
ipsa « redemptam » se sentiebat, percipiebat se non amplius servam, sed liberam Dei filiam esse. Intellegebat quae Paulus dicere voluit, Ephesios alloquens ipsos primum sine spe et sine Deo in mundo fuisse — sine spe quoniam
sine Deo. Ita, cum quidam eam transferre vellent in Sudaniam, Bakhita
recusavit; nolebat a suo « Paron » iterum separari. Die IX mensis Ianuarii anno
MDCCCXC

baptismo ac confirmatione est insignita, et insuper recepit primam

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sanctam Communionem e manibus Patriarchae Venetiarum. Die
Decembris anno

MDCCCXCVI

VIII

mensis

Veronae vota nuncupavit apud Congregationem

Sororum Canossianarum, ex quo tempore — praeter munera aedituae et
ostiariae coenobii — variis in suis itineribus intra Italiae fines, contendit
praesertim stimulos ad missionem suscitare: liberationem enim illam, quam
conveniens Deum Christi Iesu obtinuerat, etiam ad alios, ad quam maximum
hominum numerum, extendere cupiebat. Spem, quae pro ea nascebatur eamque redemerat, sibi reservare non poterat; haec enim spes plurimos contingere, omnes contingere debebat.
Notio spei quae fide nititur apud Novum Testamentum primaevamque Ecclesiam
4. Antequam rem aggrediamur utrum occursus cum illo Deo, qui in
Christo nobis ostendit Vultum suum et aperuit Cor suum, possit quoque nobis
esse non solum « informativus », verum etiam « performativus », id est utrum
vitam nostram ita transformare valeat ut nos redemptos sentiamus per spem
quae illud secum fert, ad primaevam Ecclesiam iterum redeamus. Haud
difficile est percipere parvae servae Africae Bakhitae experientiam eandem
fuisse ac tot hominum qui tempore nascentis christianismi vexati sunt et
servitute damnati. Christianismus non proclamaverat socialem et turbulentum nuntium, sicut fuerat nuntius quo Spartacus, cruentis certationibus,
fefellerat. Iesus non erat Spartacus, nec proeliabatur pro politica liberatione,
uti Barabbas vel Bar-Kochba. Quod Iesus, Ipse in cruce mortuus, pertulerat,
aliquid erat omnino diversum: occursus nempe cum Domino omnium dominorum, occursus cum Deo viventi, itaque occursus cum spe quae tribulationibus servitutis fortior erat, quapropter vitam et mundum ab intra transformabat. Quod iterum evenerat, in sancti Pauli Epistula ad Philemonem
evidentissime patet. Agitur quidem de epistula admodum personali, quam
Paulus in carcere scribit et fugitivo servo Onesimo committit ut eam tradat
domino suo — nempe Philemoni. Paulus enim rursus mittit servum ad eius
dominum a quo fugerat; et hoc facit non imperans, sed adprecans: « Obsecro
te de meo filio, quem genui in vinculis [...] quem remisi tibi: eum, hoc est
viscera mea [...] Forsitan enim ideo discessit ad horam, ut aeternum illum
reciperes, iam non ut servum sed plus servo, carissimum fratrem » (Philm 1016). Homines qui, secundum civilem condicionem, inter se conveniunt veluti
domini et servi, quatenus membra unius Ecclesiae facti sunt invicem fratres

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ac sorores — et sic mutuo christiani sese appellabant. Per Baptismum regenerati erant et ducti ad bibendum eundem Spiritum, et simul iuncti, alius
prope alium, Domini Corpore reficiebantur. Quamvis externae structurae
eaedem manerent, hoc ab intra mutabat societatem. Cum vero Epistula ad
Hebraeos asserit christianos his in terris mansionem stabilem non habere, sed
potius venturam quaerere conversationem (cfr Heb 11, 13-16; Philp 3, 20),
quae res prorsus est alia res quam mera in futuram exspectationem remissio:
hodierna societas agnoscitur a christianis uti societas impropria; ipsi enim ad
novam pertinent societatem, ad quam iter suscipiunt, quaeque ab ipsis peregrinantibus in antecessum accipitur.
5. Addendus est alius aspectus. Epistula Prima ad Corinthios (1, 18-31)
docet nos plerosque ex primis christianis ad humilem condicionem socialem
pertinere, quam ob causam promptos se praebere ad novam spem experiendam, prout ex exemplo sanctae Bakhita deteximus. Nihilominus, inde ab
exordiis datae sunt quoque conversiones inter homines nobiles et doctos, eo
quod hi ipsi « sine spe et sine Deo in mundo » vitam gerebant. Mythus non erat
iam credendus; religio Romanae civitatis redacta erat ad simplices caerimonias, quae accurate peragebantur, nunc tamen ad « politicam religionem »
ducebantur. Rationalismus philosophicus deos in ambitum non-exsistentiae
relegaverat. Divinitas diversimode in cosmicis esse viribus cogitabatur, aberrat tamen Deus, ad quem preces effundi possent. Paulus essentialem religionis illius aetatis materiam plena sermonis proprietate explanat, vitam « secundum Christum » comparans cum vita sub dominio « elementorum mundi »
(cfr Col 2, 8). Hoc sub prospectu textus quidam sancti Gregorii Nazianzeni
quoddam lumen afferre potest. Etenim asserit ille astrologiam finem attigisse
illo tempore quo magi stella ducti Christum novum regem adoraverunt, quoniam stellae nunc volvuntur iuxta circulum a Christo descriptum.2 Etenim
hac in scaena invertitur de mundo illius aetatis conceptus, qui, diverso tamen
modo, aetate quoque nostra iterum floret. Non sunt elementa mundi, leges
materiae quae tandem terrarum orbem et hominem regunt, sed personalis
Deus qui stellas, universum scilicet, moderatur; nec leges materiae vel evolutionis constituunt extremum impulsum, sed ratio, voluntas, amor — Persona. Si vero hanc Personam novimus et Ipsa nos novit, tunc reapse inexorabile elementorum materialium dominium esse desinit extremus impulsus;
2

Cfr Poemata dogmatica, V, 53-64: PG 37, 428-429.

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tunc obnoxii non sumus terrarum orbi nec eius legibus; tunc liberi sumus.
Haec vero conscientia antiquitus spiritus apertos ad pervestigationem compulit. Caelum vacuum non est. Vita non est simplex effectus legum et fortuiti
casus materiae, sed in omnibus simulque super omnia adest voluntas personalis, Spiritus adest qui in Iesu Amor revelatur.3
6. Sarcophagi nascentis christianismi hunc conceptum visibiliter collustrant — in conspectu mortis, in cuius praesentia quaestio de vitae sensu
vitari nequit. Figura Christi in his vetustis sarcophagis praesertim per duas
intellegitur imagines: philosophi nempe et pastoris. Tunc vox « philosophia »
in genere non intellegebatur tamquam difficilis disciplina academica, sicut
hodie offertur. Philosophus potius erat ille qui artem essentialem docere
sciebat: artem vi cuius homo recte se gerit, artem vivendi et moriendi. Profecto, homines pridem perceperunt plerosque eorum, qui tamquam philosophi vagabantur, veluti magistri vitae, tantummodo vaniloqui erant qui per
suas fabulas sibi pecuniam conficiebant, dum e contra de vera vita nihil
habebant dicendum. Ita verus philosophus desiderabatur ille qui viam vitae
vere docere sciebat. Tertio exeunte saeculo primum Romae super sarcophagum cuiusdam infantis, in contextu resurrectionis Lazari, Christi figuram
reperimus uti veri philosophi qui altera manu Evangelium, altera vero baculum viatoris proprium philosophi tenet. Hoc quidem baculo Ille vincit mortem; Evangelium docet veritatem quam peregrinantes philosophi frustra
quaesiverant. Hac in imagine, quae postea diu permansit in sarcophagorum
arte, evidens redditur id quod homines sive docti sive simplices inveniebant
in Christo: Ille docet nos quisnam vere sit homo et quidnam facere teneatur
ut vere sit homo. Ostendit Ille nobis viam et haec via veritas est. Ipsemet sive
via sive veritas est, idcirco etiam vita est quam omnes quaerimus. Monstrat
Ille nobis viam ultra mortem; tantummodo qui hoc facere valet, verus est
magister vitae. Idem conceptus visibilis redditur sub imagine pastoris. Sicut
evenit in imagine philosophi, ita etiam per imaginem pastoris primaeva Ecclesia niti poterat exemplis arte Romana exsistentibus. Ibi pastor in genere
desiderium significabat serenae et simplicis vitae, quam gentes in magnae
urbis tumultu versantes appetebant. Tunc imago intellegebatur intra novum
ordinem scaenicum, profundiorem ei proferens sensum: « Dominus pascit me,
et nihil mihi deerit... Si ambulavero in valle umbrae mortis, non timebo mala,
3

Cfr Catechismus Catholicae Ecclesiae, nn. 1817-1821.

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quoniam tu mecum es... » (Ps 23 [22], 1. 4). Verus est pastor Qui novit quoque
viam quae per mortis vallem transit; Ille qui etiam per iter extremae solitudinis, in quo nemo me comitari potest, mecum ambulat et ducit me ad hoc
iter transeundum: Ipsemet hoc iter percurrit, descendit in regnum mortis,
vicit eam et rediit ut nos comitaretur et certiores faceret nos simul secum
transitum invenire posse. Conscientia, qua novi exsistere Eum, qui etiam in
morte me comitatur et virga et baculo suo me consolatur, ita ut mala non
timeam (cfr Ps 23 [22], 4): haec erat nova spes quae super vitam credentium
exoriebatur.
7. Iterum redeamus oportet ad Novum Testamentum. In capite undecimo Epistulae ad Hebraeos (v. 1) quandam repperimus definitionem fidei
quae hanc virtutem arte cum spe coniungit. Huius propositionis de praecipuo
verbo inde a Reformatione discussio suscipitur inter exegetas, quae hodie
viam aperire videtur ad communem interpretationem. In praesens hoc praecipuum verbum sine versione relinquimus. Huiusmodi propositio ita sonat:
« Fides est hypostasis rerum sperandarum; probatio rerum quae conspici nequeunt ». Iuxta sententiam Patrum et theologorum Medii Aevi perspicuum
erat verbum Graecum t<po*rsari| Latine vertendum esse sub voce substantiae. Idcirco Latina textus versio, antiqua in Ecclesia exorta, ita profertur:
« Est autem fides sperandarum substantia rerum, argumentum non apparentium ». Fides enim est « substantia » rerum quae sperantur; probatio rerum
quae videri nequeunt. Thomas Aquinas,4 philosophicae traditionis usurpans
verba in qua reperitur, ita rem explanat: « fides est habitus mentis, quo inchoatur vita aeterna in nobis, faciens intellectum assentire non apparentibus ». Ideo conceptus « substantiae » mutatus est eo quod per fidem, initiali
modo, dicere possemus « in germine » — proinde secundum « substantiam » —
inesse iam in nobis res quae sperantur: omnia, veram vitam. Et sane quoniam
eadem iam res adest, haec praesentia rei quae eveniet edit quoque certitudinem: haec « res » ventura in mundo externo nondum visibilis apparet; attamen, eo quod, uti initialem et dynamicam realitatem, eam intra nos portamus, iam nunc quaedam innuitur eiusdem perceptio. Secundum Lutherum,
cui Epistula ad Hebraeos paulum placebat, conceptus « substantiae » modo
quo ille fidem percipiebat, fundamento omnino carebat. Hac de causa vocem
hypostasim/substantiam non sensu obiectivo (de re in nobis exsistente), sed
4

Summa Theologiae II-IIae, q. 4, a. 1.

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sensu subiectivo intellexit, uti manifestationem cuiusdam interioris habitudinis et ideo congruenter intellegere debuit quoque vocem argumentum uti
habitudinem subiecti. Haec interpretatio XX saeculo solidata est — saltem in
Germania — in exegesi quoque catholica, ita ut oecumenica versio ad linguam Germanicam Novi Testamenti, ab Episcopis approbata, sic proferatur:
« Glaube aber ist: Feststehen in dem, was man erhofft, Überzeugtsein von dem,
was man nicht sieht » (fides est: fortes esse in rebus sperandis, persuasos esse in
rebus quae videri nequeunt). Hic effatus per se non est erroneus: attamen a
textus significatione est alienus, quandoquidem Graecana vox (e>kecvo|) subiectiva « persuasionis » vi caret, sed obiectivam « probationis » vim retinet.
Itaque recens exegesis protestantica diversam iure obtinuit persuasionem:
« In praesens tamen minime dubitandum est hanc iam traditam protestanticam interpretationem sustineri non posse ».5 Fides non est solum personalis
inclinatio ad ea quae ventura sunt sed adhuc omnino absunt; ipsa nobis
quiddam largitur. Nobis iam nunc tribuit aliquid realitatis exspectatae, et
haec praesens realitas « probationem » quandam nobis constituit rerum quae
nondum conspiciuntur. Ipsa attrahit futurum intra tempus praesens, eo ut
hoc extremum tempus non sit amplius solum illud « nondum ». Exsistentia
huius futuri mutat praesens; praesens futura realitate attingitur, et ita res
futurae in praesentes vertuntur et praesentes in futuras.
8. Haec dilucidatio ulterius confirmatur et ad vitam realem transfertur,
si rationem habemus de versu 34o capitis decimi Epistulae ad Hebraeos, qui,
quatenus ad linguam et materiam attinet, cum hac definitione fidei spe plenae nectitur eamque praeparat. Auctor hoc in loco credentes alloquitur qui
persecutionem experti sunt et dicit illis; « Vinctis compassi estis et rapinam
bonorum (t<paqvo*msxm — Vg: bonorum) vestrorum cum gaudio suscepistis,
cognoscentes vos habere meliorem substantiam (t%paqnim — Vg: substantiam)
et manentem ». Hyparchonta illae sunt proprietates, ea videlicet quae in terrestri exsistentia victum constituunt, nempe fundamentum, « substantiam »
vitae qua fulcitur. Christiani, saevientibus persecutionibus, de hac « substantia », naturali vitae securitate, sunt detracti. Pertulerunt eam quoniam omni
modo censebant hanc materialem substantiam neglegi posse. Poterant eam
relinquere, quia invenerant aliud « fundamentum » aptius ad eorum exsistentiam, fundamentum permanens, quod nemo auferre valet. Nihil fieri potest
5

H. Köster: ThWNT, VIII (1969) 585.

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quin nexus videatur inter hanc duplicem speciem « substantiae », inter victum
seu fundamentum materiale intercedere et affirmationem fidei uti « fulcrum »,
uti manentem « substantiam ». Fides novum fulcrum confert vitae, novum
fundamentum quo homo fulciri potest, quamobrem consuetum fundamentum, commendatio proventus materialis, relativum redditur. Nova exsurgit
libertas prae hoc vitae fundamento, quod tantum potest eam simulate sustentare, quamvis hac de causa congruens eius sensus negari nequeat. Haec
nova libertas, conscientia novae « substantiae » quae data est nobis, est revelata non tantum in martyrio, quo homines protervae ideologiae eiusque politicis instrumentis obstiterunt, et, per eorum mortem, mundum renovarunt.
Ipsa monstrata est praesertim per extremas renuntiationes inde a monachis
veteris temporis ad Franciscum Assisiensem et ad homines nostrae aetatis,
qui apud recentia Instituta et Motus religiosos, Christi amore compulsi, omnia reliquerunt ut hominibus fidem et amorem Christi traderent, ut corpore
et mente dolentibus auxilium ferrent. Ibi enim nova « substantia » comprobata est uti vera « substantia »; ex spe horum hominum, Christo ducente, exorta
est spes pro aliis qui vitam in tenebris gerebant et sine spe. Ibi declaratum est
hanc vitam novam possidere vere « substantiam », quae pro ceteris vitam
promovet. Nobis, qui has figuras conspicimus, haec eorum actio et vita
reapse « probatio » est quod res futurae, promissio nempe Christi non solum
est realitas speranda, sed vera praesentia: Ipse est vere « philosophus » et
« pastor » qui docet nos quidnam sit vita et ubinam ipsa inveniatur.
9. Ad hanc considerationem penitius perficiendam de duplici genere
substantiarum — hypostasis et hyparchonta — ac de duplici genere vitae
cum iisdem expresso, breviter cogitemus de duobus verbis quae ad rem pertinent, quaeque inveniuntur in capite decimo Epistulae ad Hebraeos. Agitur
de verbis t<polomg* (10, 36) et t<porsokg* (10, 39). Hypomone recte vertitur in
vocem « patientiam » — perseverantiam, constantiam. Facultas exspectandi,
dum patienter probationes tolerantur, necessaria est credenti qui promissionem reportare possit (cfr 10, 36). In religiosa vita veteris Iudaismi hoc
verbum consulto adhibebatur ad ostendendam exspectationem Dei, proprietatem populi Israelis: quamobrem perseverandum est in fidelitate erga Deum
sub fulcimine certitudinis Foederis, in hac societate quae Deum impugnat.
Ita enim hoc verbo significatur spes vitaliter gesta, vita quae spei certitudine
nititur. Novo in Testamento haec Dei exspectatio, haec confirmatio a Dei

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Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

parte novum sensum accipit: in Christo enim Deo hoc est demonstratum.
« Substantiam » enim rerum venturarum iam nobis patefecit, ita etiam Dei
exspectatio novam accipit certitudinem. Ex rebus enim venturis exspectatur,
iam inde a rebus in praesentia donatis. Exspectatur quidem Christo praesente
et cum Christo praesente ut in eius Corpore totum compleatur donec extremus eius veniat adventus. Verbo autem hypostole absentia eius exprimitur
qui aperte non vult neque honeste veritatem fortasse periculis obnoxiam.
Dum autem absconduntur homines coram hominibus ex timore ne eorum
mores ad « perditionem » perducant (Heb 10, 39). « Non enim dedit nobis Deus
spiritum timoris sed virtutis et dilectionis et sobrietatis » — ita contra Epistula Secunda ad Timotheum (1, 7) designat pulchra elocutione intimum
christiani adfectum.
Vita aeterna – quid est?
10. Hucusque de fide deque spe locuti sumus Novo in Testamento atque
christiani nominis initiis; manifestum tamen semper fuit non de praeterito
solum tempore nos disserere; tota enim meditatio vitam respicit mortemque
hominis in universum ac proinde etiam nos hodie quoque tangit. Debemus
nihilominus expressis verbis nos interrogare: estne etiam nobis christiana
fides hodie, quaedam spes nostram vitam quae transfigurat atque sustentat?
Nobis quidem est « performativa » — nuntius videlicet qui novo modo vitam
ipsam etiam conformat, vel iam « informatio » dumtaxat quam interea seposuimus quaeque notitiis recentioribus iam superata videtur? Responsionem
quaerentes nos proficisci volumus a comprobata dialogi forma qua Baptismi
ritus receptionem infantis in credentium communitatem inducebat et eius in
Christo nativitatem. Ante omnia petebat sacerdos quod nomen infanti elegissent parentes, et proxima deinde prosequebatur interrogatione: « Quid petis ab Ecclesia? ». Et respondebatur: « Fidem ». « Et quid tibi donat fides? ».
« Vitam aeternam ». Hunc sermonem conferentes, petebant infanti parentes
accessum ad fidem, cum credentibus communitatem, cum in fide clavem
viderent ad « vitam aeternam ». Re quidem vera, cum praesenti tum praeterito tempore, hoc agitur in Baptismate cum quis christianus fit: non modo
de actu quodam susceptionis agitur in communitatem, non simpliciter de admissione in Ecclesiam. Plus sibi parentes exspectant pro infante baptizando:
confidunt enim fidem illam, pars cuius Ecclesiae corpus est eiusque sacra-

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menta, ei ipsi vitam esse daturam — nempe vitam aeternam. Spei enim
substantia fides est. Cooritur simul tamen quaestio: cupimusne revera hoc
— sempiternum vivere? Plures forsitan hodie idcirco fidem repudiant tantummodo quia illis vita aeterna non videatur optabilis res. Aeternam respuunt vitam sed praesentem accipiunt, et fides propterea de vita aeterna
hunc ad finem videtur potius impedimentum. Vivere enim in aeternum —
sine fine — pergere magis damnatio videtur quam donatio. Mortem certissime cupiunt differre quam longissime. Atqui vivere sine termino — hoc, omnibus perpensis, videtur tantummodo taedio plenum ac tandem intolerabile
quiddam. Hoc ipsum, verbi gratia, omnino dicit Ecclesiae Pater Ambrosius
funebri in sermone pro fratre Satyro vita functo: « Et mors quidem in natura
non fuit, sed conversa est in naturam; non enim a principio Deus mortem
instituit, sed pro remedio dedit [...] Praevaricatione damnata in labore diuturno, gemituque intolerando vita hominum coepit esse miserabilis: debuitque dari finis malorum, ut mors restitueret, quod vita amiserat. Immortalitas
enim oneri potius quam usui est, nisi aspiret gratia ».6 Iam antea dixerat
Ambrosius: « Non igitur maerenda mors, quae causa salutis est publicae ».7
11. Quidquid his verbis ipsis sanctus Ambrosius dicere voluit — verum
quidem est mortis amotionem vel etiam dilationem sine fine reicere terram
ipsam hominumque genus in condicionem intolerabilem neque singulis ipsis
ullum adferre beneficium. Manifesto exsistit hic repugnantia quaedam in
nostris adfectionibus, quae ad interiorem quandam nostrae ipsius exsistentiae contradictionem reicit. Ex altera enim parte mori nolumus; at praecipue
qui nos diligit mori nos non vult. Ex altera vero neque exsistere sine termino
optamus neque condita est terra hoc cum rerum prospectu. Quid igitur reapse
concupiscimus? Hoc velut paradoxum nostri ipsius animi altiorem excitat
interrogationem: re quidem vera quid est « vita »? Et quid sibi vere vult
vocabulum « aeternitatis »? Fit nonnumquam ut inopinato perspiciamus: ita
hoc proprie esset — « vita » vera — sicque esse deberet. Ex contrario id quod
cotidiana in actione « vitam » nuncupamus, reapse non id est. Sua in fusiore
epistula de oratione ad Probam, viduam nempe Romanam, prosperam triumque matrem consulum, scripsit quondam: Unum dumtaxat ad extremum
conquirimus — « beatam vitam », vitam quae simpliciter est vita, est simpli6
7

De excessu fratris sui Satyri, II, 47: CSEL 73, 274.
Ibid., II, 46: CSEL 73, 273.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

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citer « felicitas ». Omnibus quidem ponderatis nihil aliud est quod precantes
petimus. Ad nihil aliud progredimur — de hac una re agitur. Sed etiam
postmodum Augustinus addit: melius quidem intuentes, minime novimus
quid tandem exoptemus quid vere velimus. Etenim hanc rem ignoramus
nos; tunc etiam, cum attingere id nos arbitramur, revera non tangimus.
« Nam quid oremus, sicut oportet, nescimus », ipse verbis sancti Pauli confitetur (Rom 8, 26). Id quod scimus non id solum est quod quaerimus. Nescientes tamen scimus hoc revera exsistere debere. « Est ergo in nobis quaedam, ut
ita dicam, docta ignorantia », scribit ille. Revera nescimus quid vere velimus;
non hanc « veram vitam » cognoscimus; et tamen comprehendimus exsistere
aliquid debere quod nos non noverimus et ad quod impelli nos sentimus.8
12. Augustinum ibi describere exsistimamus ratione valde acuta semperque valida necessariam hominis condicionem, statum enim unde omnes
eius repugnantiae proveniant eiusque simul spes. Eandem ipsam aliquo modo
concupiscimus vitam, illam veram quae deinceps neque morte afficiatur, sed
eodem tempore ignoramus quo nos impelli sentiamus. Haud valemus non
protendere ad id nos, verumtamen id omne quod experiri possumus vel efficere scimus non id esse quod cupiamus. Haec « res » ignota est vera « spes » nos
quae instigat et quod ignota est, eodem tempore causa est omnium desperationum sicut etiam omnium verarum vel exitialium impulsionum erga orbem
verum et hominem germanum. Ipsum « vita aeterna » vocabulum contendit
nomen huic rei ignoratae et tamen cognitae addere. Non quidem sufficit illud
verbum quod potius turbationem generat. « Aeterna » in nobis namque notionem gignit alicuius rei interminabilis et hoc ingerit nobis timorem; « vita »
autem cogit nos aliquam a nobis iam cognitam vitam cogitare, quam profecto
diligimus neque amittere volumus et quae tamen saepius eodem tempore
nobis fatigatio est quam recreatio, ita ut dum hinc eam cupiamus illinc
respuamus. Nostra solummodo cogitatione exire possumus ex temporali rerum cognitione cuius sumus veluti captivi et aliquo modo praesentire aeternum tempus non esse dierum Kalendarii consecutionem sed summum retributionis tempus, quo universitas rerum nos amplectitur nosque amplectimur
universitatem. Tempus scilicet id est ut in mare amoris infiniti mergamur,
ubi tempus ipsum — anterius et posterius — iam non exsistit. Studere tan8

Cfr Ep. 130 Ad Probam 14, 25 - 15, 28: CSEL 44, 68-73.

Acta Benedicti Pp. XVI

997

tummodo possumus fingere hoc temporis punctum vitam sensu pleno esse,
ubi nempe in ipsius exsistentiae vastitatem mergitur, dum gaudio simpliciter
obruimur. Ita quidem Iesus apud Ioannem eloquitur: « Iterum autem videbo
vos, et gaudebit cor vestrum, et gaudium vestrum nemo tollit a vobis »
(16, 22). In hanc enim partem cogitare debemus si comprehendere concupiscimus quo tandem christiana tendat spes, ex fide quid exspectemus atque
nostra ex vita cum Christo.9
Num christiana spes ad singulos dumtaxat pertinet?
13. Saeculorum suorum decursu conati sunt christiani scientiam hanc
interpretari quae figuris reddi non potest idcircoque imagines « caeli » perfecerunt quae semper procul ab iis rebus absunt quas omnino tantummodo
negando novimus, id est per scientiam nullam. Conamina haec omnia effingendae spei multis dant per saecula impetum ut secundum fidem vivant et
propterea etiam eorum « hyparchonta », substantiae scilicet materiales eorum
vitae, deserantur. Epistulae ad Hebraeos auctor capite undecimo genus quoddam eorum historiae definit qui in spe vivunt atque etiam eorum experientiae
in itinere, quae quidem historia a tempore Abelis eorum tangit aetatem.
Huius vero spei generis recentioribus temporibus durior usque censura est
excitata: de puro individualismo agitur qui miseriae propriae relinquit totum
orbem et in aeternam quandam salutem refugit solummodo privatam. Henricus de Lubac primarii in prooemio operis sui Catholicisme. Aspects sociaux
du dogme, quasdam collegit huius generis proprias voces, quarum digna una
est quae proferatur: « Iamne repperi laetitiam? Haudquaquam... meum solum
gaudium inveni. Id quod est aliquid horribiliter aliud... Iesu enim laetitia
potest esse unius hominis solius, et iam salva est. In pace quidem est... et
nunc et in perpetuum, attamen ipsa sola. Haec in gaudio solitudo non eam
perturbat. Ex contrario: « “Ea scilicet selecta est! Proelia feliciter cum rosa in
manu transit” ».10
14. De hac re secundum Patrum theologiam in omni eius plenitudine
valuit demonstrare de Lubac salutem semper esse veluti rem communitatis
9

Cfr Catechismus Catholicae Ecclesiae, n. 1025.
Jean Giono, Les vraies richesses (1936), Préface, Paris 1992, pp. 18-20, in: Henri de Lubac,
Catholicisme. Aspects sociaux du dogme, Paris 1983, p. VII.
10

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

998

habitam. Epistula ad Hebraeos ipsa de quadam urbe loquitur (cfr 11, 10.16;
12, 22; 13, 14) ideoque in commune de salute. Congruenter a Patribus intellegitur peccatum tamquam generis hominum unitatis eversio, veluti divisio
et ruptio. Turris Babelis locum confusionis linguarum atque partitionis se
demonstrat illius rei quae denique tamen in radice peccatum est. Sic enim
comparet « redemptio » omnino sicuti unitatis restauratio, ubi iterum simul
invenimur in coniunctione quae inter credentes totius orbis effingitur. Haud
necesse est de singulis his locis disceptemus, ubi indoles spei communitaria
elucet. Cum Epistula ad Probam restamus, ubi aliquantulum illuminare contendit Augustinus hanc ignotam simul et cognitam veritatem quam ipsi conquirimus. Punctum unde progreditur ille est simpliciter locutio « beata vita ».
Deinde Psalmum 144 [143], 15 adfert: « Beatus populus cui Dominus est
Deus », et prosequitur: « In ipso populo ut simus, atque [...] cum eo sine fine
vivendum pervenire possimus, finis praecepti est caritas de corde puro, et
conscientia bona, et fide non ficta » (1 Tim 1, 5).11 Haec vera vita ad quam
studemus semper nos intendere semper cum vita iungitur in necessaria coniunctione alicuius « populi » dum se singulis pro hominibus complere potest
dumtaxat intra illud « nos ». Antea quidem poscit exitum de carcere ipsius
personae « ego », quoniam solummodo huic rei universali aperta recludit oculos ad laetitiae fontem, ad amorem ipsum, — ad Deum.
15. Hic « vitae beatae » prospectus, quae ad communitatem dirigitur
spectat profecto ad aliquid ultra orbem praesentem, sed ita omnino agere
debet de mundi aedificatione — modis valde diversis, secundum historiae
adiuncta atque facultates inde vel oblatas vel exclusas. Sancti Augustini
tempore, cum novorum populorum invasio minaretur totius mundi cohaerentiae, ubi certum dabatur iuris pignus atque vitae in communione quadam
iuridica, intererat fundamenta roborare reapse hanc vitae pacisque communitatem sustinentia, ut quis in orbis commutatione superstes esse posset.
Obtutum potius nostrum studeamus casu in momentum quoddam mediae
aetatis conicere certis rationibus proprium. Ad communem id est conscientiam, videbantur coenobia veluti loca fugae ex mundo (« contemptus mundi »)
atque effugia officiorum erga mundum in privatae cuiusdam salutis conquisitione. Bernardus Claravallensis, suo cum ordine reformato qui iuvenum
11

Ep. 130 Ad Probam 13, 24: CSEL 44, 67; cfr 1 Tim 1, 5.

Acta Benedicti Pp. XVI

999

multitudinem in monasteria adduxit, hac de re aestimationem omnino aliam
habebat. Ex eius mente munus habent monachi pro tota Ecclesia ac proinde
pro mundo ipso. Pluribus enim imaginibus officium monachorum pro integro
Ecclesiae instituto illuminat, quin immo pro omni hominum genere; eis nempe dicta Pseudo-Rufini adhibet: « Humanum genus vivit paucis, quia nisi hi
essent, mundus periret... ».12 Contemplantes evadere debent opifices agricolae
— laborantes —, nobis dicit. Operis namque nobilitas, quam christiani a
Iudaeis uti hereditatem acceperant, iam monasticis in regulis Augustini ac
Benedicti splendebat. Iterum hunc conceptum Bernardus repetit. Nobiles
iuvenes qui ad coenobia eius concurrebant sese etiam manuum operibus subdere debebant. Reapse explicitis verbis adseverat Bernardus neque coenobium ipsum redintegrare posse Paradisum; defendit idcirco monasterium
debere veluti locum spiritalis et cotidianae arationis, novum praeparare Paradisum. Silvestris agrorum partitio redditur fertilis — tunc omnino cum
eodem tempore superbiae arbores succiduntur, cum id omne evellitur silvestris generis quod in animabus crescit et sic terra paratur in qua panis pro
corpore animaque prosperari potest.13 Nonne nobis confirmare denuo licet,
hodiernae coram historiae condicione, nullam veram orbis aedificationem ibi
florere posse ubi animae penitus insilvescant?
Fidei speique christianae transfiguratio recentioribus temporibus
16. Quomodo enucleari potuit cogitatio illa: Christi nuntium stricto sensu ad singulos pertinere et solum unumquemque tangere? Quomodo eo perventum est ut « salutem animae » interpretarentur tamquam fugam ab officiis
pro universo corpore et ut proinde disciplinam christiani nominis haberent
uti singularem quandam inquisitionem salutis quae aliorum declinarent adiutorium? Huic interrogationi ut respondeatur, oculos conicere oportet in elementa recentioris aetatis principalia. Haec enim maxima perspicuitate in
Francisco Bacone emergunt. Disputari etenim non licet novam enatam esse
quasi aetatem, America detecta novisque repertis technicis rationibus quae
hanc progressionem permiserunt. At quibus fundamentis haec innitur historica conversio? Nova quidem est necessitudo experimentorum modorumque
hominem quae idoneum reddit ut ad interpretationem naturae adveniat le12
13

Sententiae III, 118: CCL 6/2, 215.
Cfr ibid. III, 71: CCL 6/2, 107-108.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

1000

gibus suis congruam ac propterea tandem consequatur « victoriam cursus artis
super naturam ».14 Ad Baconis mentem — novitas inde venit quod nova ratione scientia coniunguntur et usus. Hoc dein adhiberi potest etiam theologica ratione: nova enim haec inter scientiam et cotidianum usum habitudo
significat dominationem in res creatas, homini a Deo concessam at originali
peccato amissam restaurari posse.15
17. Qui has legit affirmationes easque attento animo perpendit, transitum omnino turbantem ibi agnoscit: ad id usque tempus revocatio eorum
omnium, quae homo paradisum terrenum conquirens perdiderat, ex fide in
Iesum Christum exspectabatur ibidemque « redemptio » perspiciebatur. Nunc
vero eadem illa « redemptio », « paradisi » amissi redintegratio non iam a fide
petitur verum ex coniunctione nuper reperta inter scientiam et usum. Hoc
accidit non quod fides inde simpliciter negetur; potius vero transfertur alium
in ordinem — rerum scilicet tantummodo privatarum atque ultra terrestrium
— et simul quadamtenus iam mundo nihil significat. Hic prospectus ordinatus iam iter designavit temporum recentiorum afficitque etiam praesens fidei
discrimen quod in re ipsa est ante omnia spei christianae discrimen. Ita etiam
spes apud Baconem novam induit formam. Vocatur enim nunc: fides in progressionem. Namque Bacon manifesto opinatur inventa ac reperta nuperius
exorientia solummodo esse initium, propter consonantiam autem inter scientiam et usum novis ex repertis orbem funditus novum nasciturum, hominis
regnum.16 Ita etiam ille prospectum exhibet inventionum praevisarum —
usque ad aeronavigium nec non navem subaquaneam. Progrediente autem
notione ipsa augmentorum, laetitia super aspectabilibus humanae potentiae
progressibus constans remanet affirmatio fidei de progressu uti tali.
18. Eodem vero tempore duo rerum ordines magis magisque ingrediuntur progressus notionem: ratio atque libertas. Etenim ante omnia progressio
est auctus crescentis dominationis ipsius rationis quae quidem ratio manifesto iudicatur veluti potestas boni pro bono. Victoria quidem progressio est
omnium vinculorum — etenim perfectam procedit ad libertatem. Ipsa quoque libertas accipitur tantummodo ut res promissa, ubi homo se ad sui plenitudinem perficit. Utraque in conceptione — libertatis et rationis — adest
14
15
16

Novum Organum I, 117.
Cfr ibid., I, 10.
New Atlantis.

Acta Benedicti Pp. XVI

1001

similiter politicus aspectus. Exspectatur namque rationis regnum sicuti status novus hominum generis usquequaque liberati. Talis autem rationis libertatisque regni condiciones politicae primo tamen tempore haud bene definitae videntur. Ex se quidem ratio et libertas praestare videntur, suam propter
intrinsecam bonitatem, novam hominum communitatem perfectam. Utroque
in praecipuo illo conceptu « rationis » et « libertatis » cogitatio tamen tacito
modo semper etiam tendit in repugnantiam vinculorum fidei et Ecclesiae,
quemadmodum etiam vinculorum tunc temporis legum status. Bini itaque illi
conceptus in se potestatem eversivam continent alicuius ingentis explosivae
potentiae.
19. Breviter mentem conicere debemus duo in stadia essentialia politicae effectionis huius ipsius spei, quoniam magni sunt momenti christianae in
spei itinere, ut bene comprehendatur atque etiam permaneat. Imprimis exstat Gallica eversio tamquam conatus restituendi dominatus rationis libertatisque tunc vero etiam modo politica via solido. Illuminismi Europa primis
temporibus stupescens hos eventus respexit, attamen propter eorum progressionem debuit aliter iam ponderare rationem ac libertatem. His in duobus
gradibus quibus omne id quod in Gallia evenerat recipiebatur, plurimum
significant scriptiones binae Emmanuelis Kant ubi eosdem perpendit eventus. Anno MDCCXCII opus scripsit: Der Sieg des guten Prinzips über das Böse und
die Gründung eines Reiches Gottes auf Erden (Victoria principii boni de malo et
cuiusdam Regni Dei in terris constitutio). Ibi ipse asseverat: « Lentior transitus ab ecclesiastica fide ad dominationem totam purae fidei religiosae efficit
Regni Dei adventum ».17 Dicit enim rerum eversiones accellerare posse hunc
transitum ab ecclesiastica fide ad fidem rationalem. « Regnum Dei », super
quo erat Iesus locutus novam hic induit definitionem novamque sumit praesentiam; ut ita dicamus exsistit nova « exspectatio subita »: « Regnum Dei » eo
pervenit ubi « ecclesiastica fides » vincitur ac substituitur « religiosa fide », hoc
est simplici fide rationali. Anno autem MDCCXCV in scriptione illius Das Ende
aller Dinge (Omnium rerum finis) mutata quaedam emergit imago. Fieri enim
posse arbitratur Kant ut iuxta naturalem omnium rerum terminum, alius
etiam deprehendatur contra naturam, id est perversus. Hac de re scribit: « Si
res christiana olim aliquando iam non digna fuerit amore [...] tunc dominans
hominum cogitatio fieri debebit de aliqua repudiatione et repugnantia contra
17

In: Werke, IV, curante W. Weischedel (1956), 777.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

1002

eam; inaugurabit anti-christus [...] suum quantumvis breve regimen (conditum — ut praesumitur — in timore et egoismo). Postmodum tamen, quoniam
christianum nomen, quod etiam destinatum est uti religio universalis, revera
non adiutum esset ut id fieret, aspectu morali evadere poterit finis omnium
rerum (perversus) ».18
20. Saeculum XIX suam non fefellit fidem de progressione veluti nova
humanae spei figura et rationem libertatemque reputare perrexit quemadmodum astra ductoria quae in spei itinere erant sequenda. Velocior usque auctus
technicae progressionis atque industriarum transformationis cum ea coniunctae generaverunt tamen satis celeriter condicionem omnino novam status
socialis: ordo enim natus est opificum industriae et sic dictus « industrialis
proletariatus », terrificas cuius vitae condiciones Fridericus Engels anno
MDCCCXLV

turbanti modo descripsit. Legentibus hoc clarum esse debebat:

istud prosequi non potest; commutatio pernecessaria est. Verumtamen haec
mutatio concussura erat immo et totam structuram eversura societatis altioris. Post illius medii ordinis motum anno

MDCCLXXXIX

iam tempus advenerat

novae seditionis, videlicet proletarianae. Haudquaquam poterat simpliciter
technicus progressus parvis passibus lineari modo procedere. Saltus poscebatur alicuius revolutionis. Hanc temporis illius appellationem suscepit Carolus
Marx atque linguae cogitationisque vibratione novum hunc magnum passum
provehere studuit et, uti opinabatur, decretorium in annalibus versus salutem — scilicet ad id quod « Dei regnum » designaverat Kant. Cum veritas
temporis post mortem esset diluta, iam causa futura esset veritatem statuendi citra et ante illum limitem. Censura caeli in terrae transit censuram, theologiae reprehensio in politicae rationis vituperationem. Progressus enim ad
meliora, ad mundum perpetuo bonum, non iam simpliciter ex scientia nascitur, verum ex politica ratione — politica via scientifico modo ordinata, quae
historiae ac societatis structuram agnoscere valet sicque semitam indicat ad
rerum conversionem, id est ad omnium rerum immutationem. Perdiligenter
omnino, etiamsi solummodo una ex parte, Marx condicionem sui temporis
descripsit atque acumine analytico vias ad rerum eversionem illustravit —
non modo scientia: per communistarum factionem, ex communistarum praeconio anni MDCCCXLVIII natam, eam definite incohavit. Eius promissio, propter
18

I. Kant, Das Ende aller Dinge, in: Werke, VI, curante W. Weischedel (1964), 190.

Acta Benedicti Pp. XVI

1003

accuratas investigationes perspicuamque instrumentorum significationem ad
radicitus effectam mutationem, allexit et usque semper denuo allicit. Rerum
deinde conversio extremo maxime modo in Russia etiam evenit.
21. Sed cum eius victoria clare etiam animadversus est praecipuus Marx
error. Ipse perdiligenter significavit quomodo conversio efficienda sit. Nobis
autem non dixit quomodo res postea procedere debuerint. Pro certo plane
habebat, ordine civium dominante suis rebus spoliatis, auctoritateque politica eversa et instrumentis productionis socialem ad rationem eversis Novam
Ierusalem effectum iri. Tunc enim omnes contradictiones abiissent; homo
eiusque mundus denique in se clarum vidissent. Tum cuncta procedere recta
via suis viribus potuissent, quoniam omnia ad omnes pertinerent et omnes res
optimas alter alteri cupivissent. Sic, post eversionem feliciter factam, debuit
intellegere Lenin in magistri scriptis nullum repertum esse indicium quomodo
esset procedendum. Ipse enim de intervallo quodam erat locutus dictaturae
proletariatus veluti necessitate quae tamen deinceps ex se demonstratura se
erat inutilem. Hanc « intermediam aetatem » optime novimus et scimus quomodo deinde etiam ea augesceret, sanum ad lucem mundum non adferens,
sed a tergo devastantem relinquens deletionem. Marx non solum necessaria
novi mundi excogitare elementa et instituta omisit — his enim ipsis iam opus
esse non debebat. Quod de hoc ipse nihil docet, clare ex sua rerum dispositione oritur. Altius inhaeret error eius. Ipse oblitus est hominem manere
semper hominem. Hominem oblitus est atque eius oblitus est libertatem.
Oblitus est libertatem manere semper libertatem, etiam pro malo. Censebat,
semel ordinata oeconomia, omnia ordinata esse futura. Eius verus error est
materialismus: homo, revera, non est tantummodo condicionum oeconomicarum fructus eumque resanare non possumus solummodo ex externo prolixas creantes condiciones oeconomicas.
22. Ita iterum aliud quiddam interrogatur: quid sperare possumus? Necesse quidem est ut moderna aetas se ipsa iudicet, dialogum instituens cum
christianismo eiusque spei notione. In eiusmodi dialogo etiam christiani, in
circumstantiis suarum cognitionum suarumque peritiarum, discernere iterum
debent in quo vere propria constet spes, quid habeant ut mundo offerant et
quid autem offerre non possint. Oportet ad sui ipsius iudicium modernae
aetatis etiam sui ipsius iudicium confluat christianismi moderni, cui semper

1004

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

iterum discernendum est ad se ipsum intellegendum, initium a propriis capiens fundamentis. Hac de re hic tantummodo quaedam summatim praebere
possumus. Ante omnia quaerendum est: quid vere sibi vult « progressio »; quid
promittit et quid non promittit? Iam XIX saeculo vigebat reprehensio fiduciae
progressui datae.

XX

saeculo Theodorus W. Adorno quaestionem fiduciae

progressioni traditae efficaci significavit modo: progressio, si diligentius inspiceretur, ea esset quae a funda ad ingens pyrobolum pervenit. Nunc sane
haec est progressionis pars quae non est celanda. Aliis verbis: evidens redditur duplex progressionis ratio. Sine dubio, ea novas praebet boni possibilitates, sed etiam ingentes patefacit possibilitates mali — possibilitates quae
antea non exsistebant. Nos omnes testes facti sumus quo pacto in manibus
erroneis progressio fieri possit et facta sit reapse terribilis in malo progressio.
Si technicae progressioni non respondet in ethica formatione hominis progressio, in corroborando homine interiore (cfr Eph 3, 16; 2 Cor 4, 16), tunc
ea non est progressio, sed quaedam in hominem atque in mundum minatio.
23. Quod ad duo pertinet magna argumenta « rationis » et « libertatis »,
hic possunt solummodo hae commemorari quaestiones quae cum illis nectuntur. Revera ratio magnum est homini donum Dei, atque victoria rationis
super irrationalitatem propositum est etiam fidei christianae. Sed quando
ratio vere imperat? Quando a Deo seiungitur? Quando pro Deo caeca est
facta? Ratio dominandi et operandi iam estne tota ratio? Si progressio ut
vere sit progressio morali indiget humanitatis proventu, ratio igitur dominandi et operandi instanter per apertionem rationis ad salutiferas vires fidei
similiter est integranda, ad discrimen inter bonum et malum. Hoc modo
tantum ratio fit vere humana. Fit humana solummodo si apta est quae viam
voluntati significet, et ad hoc idonea est solummodo si ultra se ipsam inspicit.
Alioquin condicio hominis, cum inter materialem facultatem et iudicii cordis
absentiam sit disparitas, illi et creato comparat periculum. Hoc modo in
argumento libertatis, oportet memoretur humanam libertatem concursum
semper poscere variarum libertatum. Hic concursus tamen suum non potest
assequi propositum, si communi non decernitur intrinseca norma mensurae,
quae fundamentum est nostrae libertatis et finis. Id nunc simplici dicamus
modo: homo indiget Deo, aliter sine spe manet. Progressionibus inspectis
aetatis modernae, sententia sancti Pauli principio memorata (Eph 2, 12) perquam realis apparet et vera. Nullum igitur est dubium quin « regnum Dei »

Acta Benedicti Pp. XVI

1005

quod sine Deo institutum est — regnum igitur solius hominis — necessario ad
finem « exitus perversi » omnium rerum a Kant descripti perveniat: id vidimus et semper iterum videmus. Hoc idem dici potest: Deus vere in humanas
ingreditur res solummodo si non est a nobis solummodo cogitatus, sed si Ipse
nobis occurrit nobiscumque loquitur. Hanc ob rem ratio indiget fide ut ipsa
in se tota esse possit: ratio ac fides inter se poscuntur ut veram suam compleant naturam suumque munus.
Vera christianae spei effigies
24. Iterum nos ipsos interrogemus: quid sperare possumus? Et quid
sperare non possumus? Ante omnia adfirmare debemus additionalem progressionem tantummodo in materiali sensu fieri posse. Hic, augescente cognitione structurarum materiae atque in congruentia cum inventionibus in dies
progredientibus, clare quaedam consecutio datur progressionis ad maiorem
usque naturae dominationem. In conscientiae ethicae ambitu decisionisque
moralis deest similis additionis possibilitas eo quod humana libertas semper
nova est atque iterum iterumque sua debet ferre iudicia. Numquam ab aliis
omnino pro nobis iam pronuntiata sunt — si ita esset, nos revera liberi haud
essemus. Libertas postulat ut in praecipuis deliberationibus singuli homines,
singulae generationes novum constituant initium. Utique novae generationes
super cognitiones et peritias aedificare possunt illorum qui eas praecesserunt,
sicut etiam accipere possunt de morali thesauro totius humanitatis. Sed
etiam eum respuere possunt, quia is eandem non potest habere materialium
inventionum perspicuitatem. Moralis thesaurus humanitatis non adest sicut
instrumenta adsunt quae adhibentur; is veluti invitatio exstat ad libertatem
atque possibilitas pro ea. Sed hoc quae sequuntur significat:
a) Rectus humanarum rerum status, moralis mundi salus numquam simpliciter per structuras collocari in tuto potest, quamvis validae eae sint.
Eiusmodi structurae non solum magni sunt ponderis, sed necessariae; eae
tamen non possunt neque debent hominis libertatem delere. Etiam optimae
structurae tantummodo operantur si quadam in communitate validae sunt
persuasiones quae aptae sint ad rationem praebendam hominibus ut libere
communitatis ordini haereant. Libertas quadam persuasione indiget; persuasio quaedam ex se non exsistit, sed semper rursus communiter est acquirenda.

1006

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

b) Cum homo semper liber maneat atque cum eius libertas semper fragilis
sit, numquam hoc in mundo regnum boni vigebit definitive consolidatum.
Qui meliorem promittit mundum, certo usque mansurum, falsum pollicetur;
hic enim humanam ignorat libertatem. Libertas semper denuo est pro bono
acquirenda. Libera bono adhaesio numquam simpliciter per se exsistit. Si
structurae adessent quae irrevocabili modo quandam determinatam — bonam — mundi condicionem inducerent, praecideretur hominis libertas, et
hanc ob rem denique nullo modo bonae essent structurae.
25. Ex dictis sententiis eruitur usque novum onerosum opus explorandi
rectum humanarum rerum ordinem ad singulas generationes pertinere; numquam est opus omnino conclusum. Attamen quaeque generatio propriam
etiam ferre debet opem ad persuasibiles libertatis bonique ordines statuendos, qui sequentem iuvent generationem veluti indices ad rectum humanae
libertatis usum atque hoc modo praestent, semper humanos intra limites,
firmam etiam futurum in tempus fidem. Aliis verbis: bonae structurae iuvant, sed solae non sufficiunt. Homo numquam simpliciter extrinsecus redimi
potest. Franciscus Bacone et asseclae cogitationi recentioris aetatis adhaerentes ab eo inspiratae, cum censerent per scientiam redimi hominem, errabant omnino. Eiusmodi exspectatione nimis postulatur a scientia: haec spei
species fallax est. Scientia multum conferre potest ad humaniores mundum et
hominem reddendos. Ea tamen mundum et hominem etiam delere potest, si
viribus non temperatur quae extra eam inveniuntur. Ceterum animadvertendum etiam est christianismum recentis aetatis, prae rebus faustis scientiae in
progrediente mundi constitutione, se potissimum ad singulam tantummodo
personam convertisse eiusque salutem. Hoc modo confinia spei suae coartavit
ac ne magnitudinem quidem suae missionis recognovit — licet magnum sit id
quod facere in homine instituendo perrexit atque in curandis infirmis et
patientibus.
26. Non est scientia quae hominem redimit. Homo per caritatem redimitur. Id valet iam in ambitu mere mundiali. Cum quis sua in vita magnum
amorem experitur, illud est « redemptionis » tempus, quod novam eius vitae
offert significationem. Sed cito ille intelleget quoque amorem sibi donatum,
per se ipsum, suae vitae quaestionem non absolvere. Est amor qui fragilis
manet. Potest morte deleri. Homo absoluto indiget amore. Indiget hac certi-

Acta Benedicti Pp. XVI

1007

tudine vi cuius ille dicere potest: « Neque mors neque vita neque angeli neque
principatus neque instantia neque futura neque virtutes neque altitudo neque profundum neque alia quaelibet creatura poterit nos separare a caritate
Dei, quae est in Christo Iesu Domino nostro » (Rom 8, 38-39). Si hic exsistit
absolutus amor sua cum absoluta certitudine, tunc — solummodo tunc —
homo « redemptus » est, quodcumque ei peculiari in casu obveniat. Id intellegitur cum dicimus: Iesus Christus nos « redemit ». Per Ipsum facti sumus
certi de Deo — de Deo qui remotam quandam non constituit mundi « primam
causam », quoniam eius Filius unigenitus homo factus est, de quo unusquisque dicere potest: « In fide vivo Filii Dei, qui dilexit me et tradidit seipsum
pro me » (Gal 2, 20).
27. Hoc sensu verum est illum qui Deum ignorat, quamvis multiplicem
spem habeat, in intimo sine spe esse, sine illa magna spe quae totam sustinet
vitam (cfr Eph 2, 12). Vera, magna hominis spes, quae omnes praeter deceptiones perstat, potest esse solummodo Deus — Deus qui nos dilexit et nos
usque diligit « in finem », « usque ad plenam consummationem » (cfr Io 13, 1 et
19, 30). Qui amore tangitur, percipere incipit quid proprie « vita » sit. Percipere incipit quid sit vox spei quam in ritu Baptismatis reperimus: ex fide
« aeternam vitam » exspecto — veram vitam quae, totaliter et sine minationibus, tota in sua plenitudine omnino est vita. Iesus qui de se ipso dixit se
venisse ut vitam nos haberemus et abundantius haberemus (cfr Io 10, 10),
explanavit etiam nobis quid sibi vult « vita »: « Haec est autem vita aeterna,
ut cognoscant te solum verum Deum et, quem misisti, Iesum Christum »
(Io 17, 3). Vero verbi sensu vita non invenitur in se tantum neque solummodo
ex se: quaedam ipsa est necessitudo. Et vita sua in universitate necessitudo
est cum Illo qui fons est vitae. Si necessitudine fruimur cum Illo qui non
moritur, qui ipsa est Vita ipseque Amor, tunc sumus in vita. Tunc « vivimus ».
28. Nunc interrogatio oritur: nonne hoc modo fortasse incidimus iterum
in salutis individualismum, ut dicunt? In spe scilicet tantummodo pro me
quae deinde, reapse, non est spes vera, quia alios obliviscitur et neglegit?
Non. Necessitudo cum Deo per communionem cum Iesu instituitur — nos
soli atque tantum cum nostris facultatibus illuc non pervenimus. Necessitudo
tamen cum Iesu necessitudo est cum Illo, qui dedit in redemptionem semetip-

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

1008

sum pro omnibus nobis (cfr 1 Tim 2, 6). In communione esse cum Iesu Christo nos esse « pro omnibus » implicat, hoc nostrum facit essendi modum. Ille
nos pro aliis obligat, sed solummodo in communione cum Illo nos pro aliis
vere esse possumus, pro omnibus simul sumptis. Velimus hac de re praeclarum memorare Graecum Ecclesiae doctorem, sanctum Maximum Confessorem († DCLXII), qui primum adhortatur ne ullam rem cognitioni amorique Dei
anteponamus, sed deinde statim ad consecutiones pervenit et usus: « Qui
Deum diligit [...], pecunias servare non potest, sed divine eas dispensat [...]
aequaliter pro iustae necessitatis modo distribuit ».19 Ex amore in Deum participatio oritur iustitiae bonitatisque Dei erga alios; Deum amare interiorem
postulat libertatem prae omni possessione omnibusque rebus materialibus:
amor Dei in responsalitate patefit de alio.20 Eundem inter amorem Dei et
responsalitatem de hominibus nexum videre possumus permoventi modo in
vita sancti Augustini. Suam post conversionem in christianam fidem ille, una
cum nonnullis amicis similis mentis, ducere voluit vitam quae tota verbo Dei
dicaretur aeternisque rebus. In animo habuit ad finem adducere christianis
cum bonis contemplativae specimen vitae significatae a magna Graeca philosophia, eligens hoc modo « optimam partem » (cfr Lc 10, 42). Sed res aliter
evenit. Cum die Dominico Missae interesset in Hipponensi urbe portu instructa, ab Episcopo ex multitudine est vocatus atque ordinari ad ministerium
sacerdotale illa in urbe gerendum coactus. Postea illam respiciens horam suis
in Confessionibus scribit: « Conterritus peccatis meis et mole miseriae meae
agitaveram corde meditatusque fueram fugam in solitudinem, sed prohibuisti
me et confirmasti me dicens: “Ideo Christus pro omnibus mortuus est, ut qui
vivunt iam non sibi vivant, sed ei qui pro ipsis mortuus est” » (cfr 2 Cor
5, 15).21 Christus pro omnibus mortuus est. Vivere Ei significat se sinere
implicari suo « actu essendi pro alio ».
29. Id nempe in Augustinum vitam prorsus novam intulit. Ille aliquando ita propriam descripsit cotidianam vitam: « Corripiendi sunt inquieti, pusillanimes consolandi, infirmi suscipiendi, contradicentes redarguendi, insidiantes cavendi, imperiti docendi, desidiosi excitandi, contentiosi cohibendi,
superbientes reprimendi, desperantes erigendi, litigantes pacandi, inopes
adiuvandi, oppressi liberandi, boni approbandi, mali tolerandi, [heu!] omnes
19
20
21

Capita de charitate, Centuria 1, cap. 1: PG 90, 965.
Cfr ibid.: PG 90, 962-966.
Conf. X, 43, 70: CSEL 33, 279.

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amandi ».22 « Evangelium me terret » 23 — illa salutaris terrificatio quae nobis
impedit ne pro nobis ipsis vivamus quaeque nos ad transmittendam nostram
communem spem incitat. Revera hoc fuit Augustini consilium: difficili in
condicione imperii Romani quae etiam Africae Romanae minabatur et, in
fine Augustini vita, immo eam delevit, spem transmittendi — spem scilicet
quae ei a fide manabat quaeque, indoli ipsius introversae omnino obsistens,
eum idoneum reddidit qui firmiter omnibusque viribus aedificandae urbi
operam daret. Eodem in Confessionum capite, in quo paulo ante praecipuam
rationem sui studii vidimus « pro omnibus », ille ait: Christus « interpellat
pro nobis; alioquin desperarem. Multi enim et magni sunt idem languores,
multi sunt et magni; sed amplior est medicina tua. Potuimus putare Verbum tuum remotum a coniunctione hominis et desperare de nobis, nisi
caro fieret et habitaret in nobis ».24 Vi suae spei, Augustinus in simplicem
plebem suamque urbem multum contulit — propriam posthabuit spiritalem nobilitatem atque simplici modo pro simplici populo praedicavit et est
operatus.
30. Summatim tractemus ea quae ex nostris cogitationibus emersa sunt.
Homini, succedentibus diebus, multae sunt spes — minores maioresque —
variae variis in aetatibus propriae vitae. Nonnumquam videri potest unum
ex his spei generibus plene ei satisfacere eumque aliis spei generibus non
egere. In iuventute spes magni et satiantis amoris esse potest; spes cuiusdam
in professione altioris ordinis, alius aliusve exitus pro reliquo vitae tempore
decretorius. Cum tamen haec spei specimina ad effectum adducuntur, clare
liquet id non fuisse revera totum. Palam etiam animadvertitur hominem spe
indigere, quae ultra progrediatur. Hic manifeste patet ei quiddam solum
infinitum sufficere posse, aliquid nempe quod semper plus erit quam id quod
ille consequi aliquando valet. Hoc sensu recenti aetate spes aucta est instaurationis cuiusdam mundi perfecti qui, ob progressionem scientiae et ob politicam scientifice solidatam, digna videbatur ut ad rem deduceretur. Hoc
modo spes biblica regni Dei spe regni hominis est substituta, spe cuiusdam
mundi melioris, qui credebatur verum esse « regnum Dei ». Haec videbatur
tandem magna spes et cum realitate congruens, qua homo indiget. Ea apta
22
23
24

Sermo 340, 3: PL 38, 1484; cfr F. Van der Meer, Augustinus der Seelsorger (1951), 318.
Sermo 339, 4: PL 38, 1481.
Conf. X, 43, 69: CSEL 33, 279.

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Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

erat ut moveret — per aliquod tempus — omnes hominis vires; magnum
propositum dignum videbatur omnis studii. Sed temporis decursu clare patuit hanc spem semper longius usque fugere. Ante omnia intellectum est hanc
fortasse spem fuisse hominibus qui post proximum tempus erunt, sed non
spem mihi. Et quamvis illud « pro omnibus » partem habeat magnae spei —
non possum, revera, adversus alios et sine iisdem felix fieri — verum manet
spem, quae ad me directe non pertinet, ne veram quidem esse spem. Et
perspicuum factum est hanc spem fuisse contra libertatem, quia condicio
rerum humanarum in singulis generationibus rursus pendet a libera hominum
deliberatione qui ad eam pertinent. Si haec libertas, ob condiciones et structuras, esset eis adempta, mundus, definitive, bonus non esset, quia mundus
sine libertate nullo modo est mundus bonus. Ita quamvis necessarium sit
continuum ad mundum meliorem reddendum studium, melior futuri temporis mundus argumentum esse non potest proprium et nostrae spei sufficiens.
Semper hac de re quaestio ponitur: Quando mundus « melior » est? Quid eum
bonum reddit? Qua norma iudicari potest illud « esse bonum »? Quibus viis ad
hanc pervenitur « bonitatem »?
31. Iterum: opus sunt nobis spes — minores maioresque — quae in
itinere nos in dies sustineant. Quae tamen non sufficiunt sine illa magna
spe, quae cetera omnia superare debet. Haec magna spes Deus tantum esse
potest, qui universum amplectitur et nobis offerre et largiri potest quod nos
soli assequi non valemus. Utique dono gratificari ad spem pertinet. Deus spei
est fundamentum — non quilibet deus, sed ille Deus qui humanum possidet
vultum quique nos in « finem dilexit » (Io 13, 1): singulos scilicet omnes ac
totum humanum genus. Eius regnum non est aliquid ultra realitatem fictum,
in futuro tempore positum quod numquam adveniet; regnum eius adest ubi
Ipse amatur et ubi amor eius nos attingit. Tantummodo amor eius nobis
tribuit facultatem cotidie in omni sobrietate perseverandi, quin ammittamus
spei impulsum hoc in mundo qui suapte natura est imperfectus. Eodem quidem tempore eius amor nobis offert certitudinem exsistentiae huius quod
solum obscuro animi intuitu cernimus et tamen in interioribus praestolamur:
illius scilicet vitae quae « vere » vita est. In extrema parte hoc amplius explanandum curabimus, dum mentem Nostram ad quaedam « loca » convertimus
ubi spes reapse discitur et exercetur.

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« Loca » ad spem discendam et exercendam
I. Oratio tamquam spei schola
32. Primus essentialis locus ad spem discendam est oratio. Si nemo amplius
me audit, adhuc Deus me audit. Si cum nullo amplius possum colloqui ac
neminem invocare, cum Deo semper loqui possum. Si nemo adest qui me
adiuvare potest — ubi de necessitate vel exspectatione agitur, quae humanam sperandi facultatem supergreditur — Ipse me adiuvare potest.25 Si extremam in solitudinem relegor...; at qui orat numquam est omnino solus. Ex
tredecim annis in carcere detentus, ex quibus novem segregatus, Cardinalis
Nguyên Van Thuân, recolendae memoriae, reliquit nobis praestantem libellum: Orationes spei. Per tredecim annos carceris, cum animo esset fere omnino
confractus, facultas Deum audiendi, cum Ipso loquendi, fecit ut in eo spei
virtus cresceret, quae post eius liberationem tribuit illi ut pro hominibus toto
in orbe testis fieret spei — illius magnae spei, quae etiam in noctibus solitudinis non occidit.
33. Sanctus Augustinus intimam conexionem inter orationem et spem in
quodam sermone de Epistula Prima Ioannis ornatissime illustravit. Ipse orationem definit tamquam desiderii exercitium. Homo est ad magnam realitatem creatus — ad ipsum Deum, ut ab Eo impleretur. Sed cor eius nimis
angustum est prae hac magna realitate, cui destinatum est. Extendendum
sit oportet. « Sic Deus [donum sui] differendo extendit desiderium [nostrum];
desiderando extendit animum, extendendo facit capacem [suscipiendi
Ipsum] ». Augustinus remittit ad sanctum Paulum, qui de se dicit extentum
vivere in ea quae ventura sunt (cfr Philp 3, 13). Splendidam deinde adhibet
imaginem ad processum extensionis et praeparationis humani cordis describendum. « Puta quia melle [quod imago est teneritudinis Dei eiusque bonitatis] te vult implere Deus: si aceto plenus es, ubi mel pones? ». Vas, id est cor,
prius extendendum est ac deinde mundandum: ab aceto eiusque sapore liberandum. Hoc laborem postulat, dolorem requirit, sed solummodo sic accommodatio peragitur ad quam destinati sumus.26 Etiamsi Augustinus immediate tantum de capacitate Deum suscipiendi loquitur, omnino tamen liquet
hominem in hoc labore, in quo ipse ab aceto eiusque aceti sapore se liberat,
25
26

Cfr Catechismus Catholicae Ecclesiae, n. 2657.
Cfr In 1 Ioannis 4,6: PL 35, 2008s.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

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non solum pro Deo liberum fieri, sed profecto etiam aliis se aperire. Nam
solum filii Dei facti, apud communem Patrem nostrum esse possumus. Orare
non significat ex historia exire et in angulum privatum propriae felicitatis
recedere. Rectus orationis modus est processus interioris purificationis, qui
nos capaces efficit pro Deo et ita prorsus etiam capaces pro hominibus. In
oratione homo discere debet quid vere ipsi a Deo poscere liceat — quid Dei
dignum sit. Discere debet se contra alium precari non posse. Discere debet se
futtilia et commoda, quae illo temporis vestigio ipse cupit, sibi poscere non
licere — haec falsa parva spes est, quae eum segregat a Deo. Sua desideria
suasque spes mundare debet. Se eripere debet a secretis mendaciis, quibus se
ipsum decipit: Deus perspicit ea, atque comparatio cum Deo hominem urget
ut ipse quoque ea agnoscat. « Errores quis intellegit? Ab occultis munda me »
(19 [18], 13), orat Psalmista. Culpae ignoratio, innocentiae falsa imago non
me excusat nec salvat, quoniam ego ipse noxius sum torporis conscientiae,
incapacitatis malum in me uti malum agnoscendi. Si Deus non est, forsitan
confugere cogor in huiusmodi mendacia, quia nemo est qui mihi ignoscere
possit, nemo qui vera sit rerum mensura. Sed occursus cum Deo excutit
meam conscientiam, ut ipsa mihi non sit amplius iustificatione, nec repercussione mei ipsius et coaequalium qui condicionibus me astringunt, sed capacitas fiat ipsum Bonum audiendi.
34. Ut oratio hanc purificatoriam vim explicet, una ex parte ea sit
oportet omnino personalis, collationem mei ipsius constituat cum Deo, cum
Deo viventi. Altera ex parte tamen ea debet iterum iterumque conduci et
illustrari praestantioribus Ecclesiae sanctorumque precibus, oratione liturgica, in qua Dominus iugiter docet nos congruenter orare. Cardinalis Nguyên
Van Thuân suo in libro Exercitiorum spiritalium narravit quomodo eius in
vita longa temporis spatia exstiterint incapacitatis orandi et quomodo ipse
verbis orationum Ecclesiae adhaeserit: orationibus Pater noster, Ave Maria
necnon precibus Liturgiae.27 Cum oratur, necesse est ut semper hic nexus
detur inter communem et personalem orationem. Sic loqui possumus Deo,
sic Deus nos alloquitur. Sic purificationes in nobis peraguntur, per quas
habiles erimus ad Deum atque idonei efficiemur ad hominibus serviendum.
Sic habiles erimus ad magnam spem et spei ministri erimus pro aliis: spes
27

Cfr Testimoni della speranza, Città Nuova 2000, 156s.

Acta Benedicti Pp. XVI

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christiano sensu semper est etiam spes pro aliis. Agitur enim de spe actuosa,
in qua certamus, ne res ad « perversum exitum » dirigantur. Agitur de spe
actuosa hoc quoque sensu ut nos mundum Deo apertum teneamus. Solum ita
ea quoque uti spes vere humana permanet.
II. Agere et pati tamquam loca ad spem discendam
35. Omnis sincera rectaque hominis actio spes est in actu. Ita est in
primis eo sensu quod nostras spes — minores maioresque — provehere intendimus: hoc vel illud munus solvere quod pro ulteriore vitae nostrae itinere
magni est momenti; nostro studio conferre ad mundum paulo clariorem humanioremque reddendum, et ad ianuas quoque ad futura tempora aperiendas. Studium tamen cotidianum ad propriam vitam prosequendam adque
universorum futurum nos lassat vel vertitur in fanatismum, nisi illustremur
lumine maioris spei quae nec iacturis in parvis adversitatibus nec historiae
rerum turbatione deleri possit. Si nobis sperare non licet ultra ea quae singulis momentis re obtineri possunt atque politicae et oeconomicae potestates
sperandum nobis offerunt, vita nostra eo reducitur ut mox spe careat. Scire
interest: adhuc sperare possum, licet pro vita mea aut in hoc historico momento appareat me nihil habere exspectandum. Tantum magna spei certitudo nempe quod, praeter improsperos exitus, mea vita personalis et integra
historia custodiuntur sub indelebili Amoris potestate et huius gratia, pro ipso
sensum habent ac pondus; talis tantum spes animum adhuc addere potest ad
operandum et prosequendum. Certe, regnum Dei propriis viribus « construere » soli non valemus — quod construimus, semper regnum hominis omnibus
circumscriptum remanet limitibus naturae humanae propriis. Regnum Dei
donum est, idcirco magnum ac pulchrum est et responsum ad spem constituit. Nec valemus — ut tradita utamur loquela — caelum nostris operibus
« mereri ». Illud superat ea quae nos meremur, sicut amari numquam « meritum », sed semper donum est. Attamen, cum omni nostra conscientia « maioris
valoris » caeli, patet quoque actiones nostras coram Deo inertes non esse
ideoque nec inertes pro historiae progressu. Aperire possumus nosmet ipsos
et mundum ingressui Dei: veritatis, amoris, boni. Quod sancti fecerunt, qui
veluti « adiutores Dei » in mundum salvandum suam operam contulerunt (cfr
1 Cor 3, 9; 1 Thess 3, 2). Possumus vitam nostram et mundum a venenis
eripere et a sordibus quae praesens et futurum tempus destruere possent.

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Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

Detegere possumus ac puras servare creationis fontes et sic, una cum creatione quae uti donum nos praecedit, secundum eius intrinsecas exigentias et
finem quod iustum est facere. Hoc sensum retinet etiamsi, ex iis quae apparent, exitum non assequamur vel, prae adversis insidiis, viribus orbati videamur. Ita una ex parte, nostra ex actione oritur spes pro nobis et pro aliis;
eodem tamen tempore haec est magna spes quae Dei promissionibus nititur
qui tam in secundis quam in adversis animum nobis infundit nostraque ducit
opera.
36. Sicut opera, dolores quoque ad humanam exsistentiam pertinent.
Ipsi proveniunt sive ex naturae coartatione sive ex cumulo culparum, quae
in historiae decursu sunt coacervatae, et in praesens quoque irrevocabiliter
crescunt. Omnibus certe viribus contendatur oportet ad dolorem extenuandum: innocentium dolor, quantum fieri potest, est arcendus; dolores sedandi;
ita est agendum ut morbi mentales superentur. Omnia haec sive iustitiae sive
caritatis officia sunt, quae ad praecipuas condiciones tam christianae exsistentiae quam cuiusque vitae vere humanae pertinent. In certamine contra
physicum dolorem magni peracti sunt progressus; passio innocentium et
etiam morbi mentales superioribus decenniis potius aucti sunt. Etenim, omni
ope adlaborandum est ad passionem superandam, eam tamen e mundo prorsus tollere non possumus — et hoc quidem, quoniam nostram limitationem
prorsus excutere non est in nobis ac nemo nostrum auferre valet potestatem
mali, culpae, quae iugiter — uti patet — fons est doloris. Hoc agere posset
solum Deus: tantum Deus, qui Ipsemet in historiam ingreditur, homo fit et in
ea patitur. Nos novimus hunc Deum exsistere, et ideo hanc potestatem quae
« tollit peccatum mundi » (Io 1, 29) in mundo adesse. Per fidem in exsistentiam huius potestatis ingressa est spes in historiam sanationis mundi. At illa
certo spes est et non expletio; spes quae nobis animum facit ut nos ex parte
boni ponamus, etiam ubi res inanis videtur, in conscientia quod secundum
historiae exteriorem processum, culpae potestas etiam futuro in tempore
quaedam terribilis manet praesentia.
37. Ad nostrum argumentum redeamus. Studium est in nobis dolores
arcendi eisque adversandi, non vero de mundo eos auferendi. Etenim ubi
homines, dolores vitare cupientes, ab omnibus quae dolores resipere possent
se subtrahere contendunt, ubi labori ac dolori veritatis, amoris et boni parcere cupiunt, in vitam vacuam prolabuntur, in qua forsitan nihil est doloris,

Acta Benedicti Pp. XVI

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sed tantum privatio sensus et solitudo obscurius percipiuntur. Nec remotio
tribulationis, nec fuga doloris hominem sanant, sed potestas tribulationem
admittendi et in ea maturandi, in ea sensum inveniendi cum Christo per
coniunctionem, qui immenso amore passus est. Hoc in contextu nonnullas
sententias ex quadam epistula martyris Vietnamiensis Pauli Le-Bao-Thin
(†

MDCCCLVII)

memorare velimus, in quibus patet haec transformatio doloris

vi spei quae ex fide oritur. « Ego, Paulus, pro nomine Christi vinctus, tribulationes meas vobis referre volo quibus cotidie immersus sum, ita ut, amore
erga Deum accensi, laudes mecum Deo praebeatis, quoniam in aeternum
misericordia eius (cfr Ps 136 [135]). Hic carcer vere imago est inferni aeterni:
ad supplicia crudelia omnis generis, ut sunt compedes, catenae ferreae et
vincula, adduntur odium, vindictae, calumniae, verba indecentia, querelae,
actus mali, iuramenta iniusta, maledictiones et tandem angustiae et tristitia.
Deus autem qui olim liberavit tres pueros de camino ignis, mihi semper adest
meque ab istis tribulationibus liberavit et eas in dulcedinem convertit, quoniam in aeternum misericordia eius. In medio autem horum tormentorum,
quae alios conterrere solent, gratia Dei, gaudio repletus sum et laetitia, quia
non solus sed cum Christo sum. [...] Quomodo autem sustineam spectaculum
istud, videns cotidie imperatores, mandarinos eorumque satellites blasphemantes nomen sanctum tuum, Domine, qui sedes super Cherubim et Seraphim (cfr Ps 80 [79], 2)? Ecce, crux tua a pedibus paganorum conculcata est!
Ubi est gloria tua? Videns haec omnia, malo, amore tui succensus, abscissis
membris, mori in testimonium amoris tui. Ostende, Domine, potentiam
tuam, salva me et sustine me, ut virtus tua in infirmitate mea ostendatur
et glorificetur coram gentibus. [...] Fratres carissimi, audientes haec omnia,
gratias agatis immortales in laetitia Deo, a quo bona cuncta procedunt,
benedicite Domino mecum, quoniam in aeternum misericordia eius! [...] Scribo vobis haec omnia, ut coniungatur fides vestra et mea. Hac saeviente
tempestate, ancoram iacio usque ad thronum Dei: spem vivam, quae est in
corde meo ».28 Haec epistula est ex « inferno ». Palam totus ostenditur horror
campi captivorum constipationis, in quo tormentis ex parte tyrannorum
adiungitur pravitatis impetus in eosdem patientes, qui sic iterum instrumenta fiunt atrocitatis carnificum. Epistula est ex inferno, sed in ea dictio Psalmi
confirmatur: « Si ascendero in caelum, tu illic es; si descendero in infernum,
ades. [...] Si dixero: “Forsitan tenebrae compriment me” [...], nox sicut dies
28

Breviarium Romanum, Ad Officium lectionis, 24 Novembris.

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Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

illuminabitur — sicut tenebrae eius ita et lumen eius » (Ps 139 [138], 8-12; cfr
etiam Ps 23 [22], 4). Christus descendit ad « inferos » et sic prope est eum qui
illuc proicitur, eique tenebras in lumen mutat. Dolores et tormenta terribilia
pergunt esse ac fere intoleranda. Orta est tamen stella spei — ancora
cordis quae ad Dei thronum pervenit. Pravitas in hominem non invehitur,
immo vincit lux: dolores — etsi dolores esse non desinunt — fiunt tamen
canticum laudis.
38. Humanitatis mensura determinatur essentialiter per habitudinem
inter dolorem et dolentem. Hoc valet tam pro singulis quam pro societate.
Societas quae dolentes accipere non potest neque adiuvare per participatum
affectum, ut dolor dividatur et etiam interius feratur, est societas crudelis et
inhumana. Nihilominus societas non valet patientes excipere nec eos in doloribus sustinere, si ipsi singuli ad hoc faciendum inhabiles sunt, et, alioquin,
alter alterius dolores suscipere nequit, si ipsemet in dolore sensum, viam
purificationis et maturitatis, iter spei detegere non potest. Excipere proximum dolentem significat illius dolores sibi assumere, ita ut mei quoque fiant.
At eo quod dolor nunc condivisus redditur, in quo alterius praesentia inest,
dolor hic amoris lumine penetratur. Verbum Latinum con-solatio eleganter
hoc exprimit, cum adumbret esse cum aliquo in solitudine, quapropter tunc
non est amplius solitudo. Sed etiam facultas assumendi dolorem propter
bonitatis, veritatis et iustitiae amorem, humanitatis mensuram constituit,
quia si definitive prosperitas et incolumitas mea maioris est momenti quam
veritas et iustitia, tunc fortioris dominium praevalet; tunc violentia et mendacium dominantur. Veritas et iustitia commoditati meae et physicae integritati excellere debent, alioquin ipsa mea vita in mendacium mutatur. Ac
denique, etiam illud « fiat » erga amorem fons efficitur doloris, quoniam amor
usque exigit mei ipsius expropriationes, in quibus me excidi ac vulnerari
permitto. Amor profecto exsistere non potest sine hac etiam onerosa renuntiatione mei ipsius; alioquin fiet purus egoismus et hac de re se ipsum qua
talem dissolvit.
39. Pati cum alio, pro aliis; pati propter veritatis et iustitiae amorem;
pati ex amore et ut quisque persona efficiatur quae vere amet — haec sunt
fundamentalia humanitatis elementa, quorum derelictio hominem ipsum deleret. Sed iterum surgit quaestio: hoc peragere possumus? Estne alter satis

Acta Benedicti Pp. XVI

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gravis, ut ego pro eo patiens fiam? Estne veritas mihi tam magni ponderis ut
pretium solvam doloris? Estne tanta amoris promissio ut donum mei ipsius
iustificet? Ad christianam fidem in historia humanitatis hoc meritum pertinet in homine nova ratione novaque subtilitate suscitandi capacitatem talium modorum patiendi qui decretorii sunt pro eius humanitate. Christiana
fides ostendit nobis veritatem, iustitiam, amorem non solum specimina, sed
realitates maximae esse densitatis. Nam ipsa ostendit nobis Deum — Veritatem videlicet et ipsum Amorem — pro nobis et nobiscum pati voluisse.
Bernardus Claravallensis effinxit hunc mirum dicendi modum: Impassibilis
est Deus, sed non incompassibilis 29 — Deus pati non potest sed compati potest. Deus hominem tam magno aestimat ita ut Ipse homo factus sit, ad compatiendum cum homine, modo plane reali in carne et sanguine, sicut nobis in
narratione Passionis Iesu demonstratur. Illinc in omnem humanam passionem ingressus est ille qui doloris et tolerantiae particeps fit; illinc in omnem
passionem difunditur con-solatio compatientis Dei amoris et ita stella spei
oritur. Procul dubio inter varios nostros dolores et tribulationes iugiter indigemus etiam parvis mediisque spei formis — benevola visitatione, interiorum
ac exteriorum vulnerum sanatione, prospera cuiusdam discriminis solutione,
et ita porro. In minoribus tribulationibus hae spei formae possunt etiam
sufficere. Sed vere magnis in tribulationibus, in quibus mihi est definitive
decernendum, utrum veritas valetudini, honorum cursibus, possessioni sit
anteponenda, certitudo verae, magnae spei, cuius mentionem fecimus, necessaria redditur. Quamobrem indigemus quoque testibus, martyribus, qui plane in dies sese obtulerunt, ut ipsi nobis hoc ostenderent. Iisdem indigemus ut
inter parvas vicissitudines vitae cotidianae, bonum commoditati anteponamus — scientes hac ratione nos ipsos veram vitam vivere. Hoc Nobis iterum
dicere liceat: capacitas patiendi propter amorem veritatis mensura est humanitatis. Haec tamen capacitas patiendi pendet ex genere et ex mensura spei
quam intra nos perferimus ac super quam aedificamus. Magna spe repleti,
sancti magnum humanae exsistentiae iter conficere potuerunt eadem ratione
qua antea id fecit Christus.
40. Adhuc parvam addere volumus animadversionem non sine quadam
significatione quoad cotidiana negotia. Ad quandam hodie fortasse minus
adhibitam, sed nuper adhuc valde diffusam formam pietatis, pertinebat
29

Sermones in Cant., Serm. 26, 5: PL 183, 906.

1018

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

cogitatio parvos labores cotidianos « offerendi », qui nos iterum iterumque
veluti acuti ictus percutiunt, ita eis sensum conferentes. In hac pietate haud
dubie exaggeratae vel forsitan etiam insanae res inerant, sed interrogare
oportet an etiam in iis non contineretur aliquid essentiale quod nos iuvare
posset. Quid sibi vult « offerre »? Hi homines pro comperto habebant se exiguos suos labores in magnam Christi com-passionem includere posse, qui ita
quodammodo participes fierent thesauri compassionis, qua humanum genus
indiget. Hoc modo parvae angustiae vitae cotidianae possent sensum acquirere et ad bonitatis et amoris oeconomiam apud homines conferre. Forsitan
nobis quaerendum est an talis agendi modus etiam pro nobis prospectus
sapiens rursus fieri possit.
III. Iudicium tamquam locus ad spem discendam et exercendam
41. In magno Credo Ecclesiae media pars, quae tractat de mysterio
Christi initium sumens ab aeterno ortu ex Patre atque a temporali nativitate
ex Maria Virgine ut, per crucem et resurrectionem, ad eius alterum adventum
redeatur, hisce concluditur verbis: « ... iterum venturus est cum gloria, iudicare vivos et mortuos ». Prospectus Iudicii iam a primordiis animos christianorum in eorum vita cotidiana permovit tamquam regula ad vitam praesentem temperandam, tamquam monitum ad eorum conscientiam simulque
tamquam spes de divina iustitia. Fides in Christum numquam solum retro
respexit nec solum in altum, sed semper etiam in futurum, in horam iustitiae
quam Dominus saepe praenuntiaverat. Hic contuitus in futurum tempus
christianismum in praesentia dignitate ditavit. In christianis sacris aedibus
exstruendis, quae visibilem reddere volebant historicam et cosmicam amplitudinem fidei in Christum, consuetudo vigebat in latere orientali Dominum
veluti regem redeuntem — spei imaginem — effingendi, in latere vero occidentali Iudicium finale tamquam responsalitatis pro nostra vita imaginem,
speciem quae fideles ita in eorum cotidiano itinere aspiciebat et comitabatur.
Attamen in evolutione iconographica fortiter praevaluit minax et horribilis
Iudicii aspectus, qui evidenter artifices alliciebat, potius quam splendor spei
quae saepe minacibus signis obscurabatur.
42. Nova aetate mens de Iudicio finali obsolescit: fides christiana ad
individuum reducitur et praesertim ad personalem animae salutem vertitur;
consideratio de historia universali autem magna ex parte progressionis cogi-

Acta Benedicti Pp. XVI

1019

tatione comprehenditur. Attamen materia fundamentalis circa exspectationem Iudicii prorsus non evanescit. Nunc autem illud formam plane diversam
induit. Atheismus XIX et XX saeculi secundum suas radices suumque finem,
est quidam moralismus: reclamatio contra mundi et universalis historiae
iniustitias. Mundus, in quo talis datur moles iniustitiae, doloris innocentium
atque immanitatis potestatum, boni Dei opus nequit esse. Ille Deus qui de
tali mundo curam adhiberet, iustus Deus non esset, ac minore quidem ratione
bonus. Moralis rei nomine hic Deus oppugnetur oportet. Quandoquidem non
exsistit ille Deus qui iustitiam constituat, homo ipsemet nunc vocari videtur
ad iustitiam statuendam. Si coram dolore huius mundi reclamatio contra
Deum comprehensibilis videtur, ambitiosum desiderium ut hominum societas
ea facere possit et debeat quae nullus Deus facit nec facere potest, superbum
exstat atque intrinsecus non verum. Quod demum ex huiusmodi propositione
graves immanitates iustitiaeque violationes sunt secutae, id haud casu evenit, sed in intrinseca huius praesumptionis falsitate innititur. Mundus qui per
se suam iustitiam creare ipse debet, is sine spe est mundus. Nemo nihilque de
saeculorum mundi doloribus respondet. Nemo nihilque praestat ne regiminis
protervitas — sub quocumque allicienti ideologiae involucro se ostendens —
in mundo dominari pergat. Sic eximii Francofurtensis scholae philosophi,
scilicet Maximilianus Horkheimer et Theodorus W. Adorno simul atheismum
theismumque aequabiliter notarunt. Horkheimer funditus negavit succedaneum quiddam immanens pro Deo reperiri posse, cum tamen eadem opera
Dei boni iustique speciem etiam respueret. Quando apud Vetus Testamentum
imagines radicitus vetantur, is de « omnino Alterius rei desiderio » loquitur,
quae attingi non potest — clamatio est desiderii, quae ad universalem historiam convertitur. Adorno etiam hac omnium imaginum recusatione prorsus
tenetur, quae amantis Dei etiam « imaginem » amovet. At semper is hanc
dialecticam « negativam » extulit atque autumavit iustitiam, veram videlicet
iustitiam, orbem secum ferre, in quo non modo praesentes dolores delerentur,
verum etiam quae omnino abierunt revocarentur.30 Id autem significat —
quod positivis symbolis ideoque ad eius mentem non sufficientibus exprimitur — iustitiam absque mortuorum resurrectione dari non posse. Talis tamen
30

Negative Dialektik (1966), pars tertia, III, 11, in: Gesammelte Schriften, Bd. VI, Frankfurt/Main 1973, 395.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

1020

rerum prospectus secum fert « carnis resurrectionem, quod idealismo, videlicet spiritus absoluti provinciae, prorsus alienum est ».31
43. Absoluta ex omnium imaginum repudiatione, quam primum Dei
Mandatum complectitur (cfr Ex 20, 4), usque discere denuo potest debetque
quoque christianus. Theologiae negativae veritatem extulit IV Concilium
Lateranense, quod palam edixit, quantalibet sit similitudo, quae inter Creatorem et creaturam viget, maiorem usque adesse inter Illum illamque dissimilitudinem.32 Credens tamen, eo quod omnis imago repudiatur, pervenire
non potest illuc, ubi sistere debet, sicut arbitrantur Horkheimer atque Adorno, utramque negans thesim, videlicet theismum et atheismum. Deus « imaginem » sibi ipse dedit: in Christo qui homo factus est. In Eo, Crucifixo, Dei
imaginum falsarum detrectatio ad summum est perducta. Nunc Deus nimirum suum Vultum in ipsa patientis effigie ostendit, qui hominis a Deo deserti
condicionem communicat, in se eandem recipiens. Patiens hic innocens factus
est spei certitudo: Deus est, atque Deus iustitiam ratione quadam creare
valet, quam nos intellegere non valemus, quamque tamen per fidem percipere
possumus. Utique, carnis est resurrectio.33 Iustitia est.34 Praeteriti maeroris
est « abrogatio », reparatio quam ius restituit. Hanc ob rem in novissimum
Iudicium fides in primis ac potissimum est spes, spes scilicet illa, cuius necessitas in ipsis postremorum saeculorum submotionibus liquide apparuit.
Persuasum quidem habemus iustitiae causam praecipuum esse argumentum,
quidquid est, pro fide de vita aeterna argumentum esse validissimum. Eo
quod quisque necessitatem habet satisfactionis, quae hac in vita non datur,
immortalitatis amoris, quem exspectamus, id magni ponderis procul dubio
est argumentum ut illud credatur hominem ad aeternitatem factum esse; sed
dum id cum illa impossibilitate nectitur historiae iniustitiam novissimum esse
verbum, Christi reditus novaeque vitae necessitas multum quidem suadent.
44. Quod adversus Deum iustitiae nomine arguitur id non iuvat. Sine
Deo mundus est sine spe mundus (cfr Eph 2, 12). Deus unus iustitiam efficere
potest. Atque fides nos certos reddit: Is id agit. Novissimi Iudicii imago in
31
32
33
34

Ibid., pars altera, 207.
DS 806.
Cfr Catechismus Catholicae Ecclesiae, nn. 988-1004.
Cfr ibid., n. 1040.

Acta Benedicti Pp. XVI

1021

primis terrifica non est imago, sed spei imago; nobis fortasse ipsa spei decretoria imago. An terroris quoque est imago? Dixerimus: imago est quae officii
conscientiam complectitur. Imago igitur est illius terroris de quo sanctus
Hilarius loquitur, omnem scilicet nostrum metum in amore locari.35 Deus
iustitia est et iustitiam creat. Haec nostra solatio atque nostra spes. At sua
in iustitia simul est gratia. Hoc scimus, Christum cruci affixum et resuscitatum contuentes. Ambae — iustitia et gratia — suo in interiore iustoque
vinculo perspici debent. Gratia iustitiam non repellit. Iniustitiam in ius
non mutat. Non veluti spongia est quaedam quae omnia delet ita ut quod
factum sit in terra eandem tandem habeat vim. Adversus id genus caelum
gratiamque merito clamat, exempli gratia, Dostoievskij sua in commenticia
fabula, quae est Fratres Karamazov. Improbi tandem, in aeterno convivio,
permixte ad mensam prope victimas non sedebunt, proinde quasi nihil acciderit. Hoc in loco Platonis scriptum afferre volumus, quod aliquam iusti
iudicii praesensionem ostendit, quod partim christiano verum est ac salutare.
Licet fabulares imagines adhibuerit, quae alioquin perquam clare veritatem
manifestant, ipse asseverat nudas tandem ante iudicem astare animas. Nunc
nihil id valet quod in historia quondam fuerunt, sed quod in veritate sunt.
« Tunc ipse [iudex] ante se fortasse [...] alicuius regis vel dominatoris habet
animam et nihil in ea videt sani. Eam reperit percussam et cicatricum refertam, quae ex peieratione et iniustitia oriuntur [...] atque omnia sunt detorta
et mendaciis insolentiaque plena, et nihil est rectum, quandoquidem illa sine
veritate adolevit. Atque ipse videt quemadmodum anima, propter arbitrium,
vehementiam, elationem et in agendo impudentiam, immanitate infamiaque
oneretur. Coram hoc spectaculo, eam ipse in carcerem conicit, ubi merito
punietur [...] Nonnumquam autem dissimilem animam videt, quae piam sinceramque vitam exegit [...], in qua complacuit eamque ad beatorum insulas
mox amandat ».36 In divitis epulonis pauperisque Lazari parabola (cfr Lc
16, 19-31) Iesus ad nostram monitionem quandam animae imaginem ostendit, quae adrogantia opibusque vastatur, quaeque inter se et pauperem foveam insuperabilem ipsa fodit, quae fovea inclusionis est intra corporis delicias; fovea quidem alterius oblivionis, imperitiae amandi, quae nunc in
igneam sitim et iam insanabilem commutatur. Effari hic debemus Iesum
35
36

Cfr Tractatus super Psalmos, Ps. 127, 1-3: CSEL 22, 628-630.
Gorgias 525a-526c.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

1022

hac in parabola de postrema sorte post Iudicium universale haud loqui, qui
vero opinationem quandam refert, quae etiam apud veterem Iudaicam doctrinam reperitur, quae quandam condicionem mediam inter mortem ac resurrectionem memorat, in qua ultimum iudicium adhuc deest.
45. Haec mediae condicionis vetus-Iudaica opinio illud secum fert: non
detinentur dumtaxat animae in quadam temporaria custodia, sed poenam
iam luunt, sicut divitis epulonis parabola ostendit, aut contra temporariae
cuiusdam beatitudinis formis iam fruuntur. Atque tandem non desunt qui
opinentur hoc in statu purgationes et sanationes etiam dari, quae ad Deum
communicandum animam paratam efficiunt. Primigenia Ecclesia has cogitationes sumpsit, ex quibus exinde in occidentali Ecclesia paulatim purgatorii
doctrina est orta. Haud hic necesse habemus ut historicas huius progressionis
semitas, implicatas quidem, perpendamus; interrogemus solummodo quid sit
revera istud. Mortuo homine, eius vitae electio consummatur — vita haec
ante Iudicem sistit. Eius electio, quae per vitae cursum fingitur, varias species habere potest. Sunt quidam qui veritatis desiderium amorisque alacritatem deleverint. In iis omnia facta sunt mendacia; ii odio vixerunt iique in se
amorem ipsi proculcarunt. Terrificus est hic prospectus, sed quaedam nostrae
historiae personae huius generis species horrendum in modum agnoscere sinunt. Talibus in hominibus nihil sanabile invenias et boni dissipatio irreparabilis: id ipsum inferni 37 verbo significatur. At contra integerrimae personae
esse possunt, quae se a Deo penitus pervadi sunt passae, quapropter omnino
proximo praesto sunt. De hominibus nempe agitur, qui a Deo communicato
toti prorsus diriguntur, quorum ad Deum accessio illud solummodo complet
quod ii iam sunt.38
46. Attamen prout experti sumus, neuter consuetus est casus humanae
exsistentiae. Plerisque in hominibus — sic opinari possumus — in ima eorum
essentia ad veritatem, ad amorem, ad Deum postremus et interior aditus
manet. In iis tamen, quae in vita cotidie eliguntur, novis usque cum malo
implicationibus ipsa operitur — multae sordes puritatem tegunt, cuius tamen
sitis manet atque nihilo secius semper denuo ex omni ignobilitate emergit et
in anima inest. Quid talibus hominibus, cum ante Iudicem sunt, accidit?
37
38

Cfr Catechismus Catholicae Ecclesiae, nn. 1033-1037.
Cfr ibid., nn. 1023-1029.

Acta Benedicti Pp. XVI

1023

Numne omnes sordes quae per vitae cursum sunt coacervatae extemplo nullius momenti erunt? Aut quid aliud eveniet? Sanctus Paulus in Epistula
Prima ad Corinthios aliquid affert quod ad dispar Dei iudicium de hominibus
pro cuiusque condicionibus attinet. Per figuras hoc efficit, quae illud invisibile quodammodo significare nituntur, quasque nos in notiones convertere
non possumus — quod orbem ultra mortem inspicere utique nequimus, neque
de eo ullam rem sumus experti. Illo in loco asseverat Paulus in primis christianam exsistentiam in communi fundamento inniti: in Iesu Christo. Fundamentum hoc perstat. Si hoc in fundamento firmiter constitimus atque in eo
vitam nostram aedificavimus, ne in morte quidem hoc fundamentum nobis
tolli posse scimus. Paulus exinde pergit: « Si quis autem superaedificat supra
fundamentum aurum, argentum, lapides pretiosos, ligna, faenum, stipulam,
uniuscuiusque opus manifestum erit; dies enim declarabit: quia in igne revelatur, et uniuscuiusque opus quale sit ignis probabit. Si cuius opus manserit,
quod superaedificavit, mercedem accipiet; si cuius opus arserit, detrimentum
patietur, ipse autem salvus erit, sic tamen quasi per ignem » (3, 12-15). Ceterum hoc in scripto prorsus liquet hominum salutem dissimiles formas obtinere; quasdam aedificatas res penitus ardere posse; ut quis salvetur, per
« ignem » transeat ipse oportere, ut capax tandem fiat Dei et ad aeternum
nuptiarum convivium accedat.
47. Nonnulli theologi recentiores urentem ignem eundemque salvantem
ipsum esse Christum, Iudicem et Salvatorem, putant. Occursus cum Eo actus
est decretorius Iudicii. Eius coram intuitu omnia mendacia dissipantur.
Quem cum convenimus, urens nos Is commutat atque liberat, ut nos ipsi
revera fiamus. Res, per vitae cursum fabricatae, aridae stipulae, vana gloriatio, evadere atque corruere possunt. At in huius occursus maerore, in quo
illud nostrae personae sordidum et insanum nobis patet, est salus. Eius intuitus, Eius cordis tactus per commutationem procul dubio dolentem « tamquam per ignem » nos sanat. Dolor tamen est beatus, in quo sancta eius
amoris vis ita nos pervadit veluti flamma, ut nos ad nos prorsus tandem
pertineamus ideoque ad Deum. Sic iustitiae pacisque commixtio manifestatur: nostra vivendi ratio haud est nullius momenti, sed nostrae sordes non in
sempiternum nos maculant, si saltem ad Christum, ad veritatem amoremque
usque tendimus. Ceterum sordes hae in Christi passione sunt iam perustae.
Exstante Iudicio eius amoris magnum pondus pro omni malo, quod in mundo

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

1024

est et in nobis, experimur accipimusque. Amoris dolor nostra salus nostrumque gaudium fit. Perspicuum est comburendi « tempus », quod commutat, per
nostri temporis mundani mensuras metiri nos non posse. Huius commutans
« momentum » occursus terrestrem temporis mensuram praetergreditur —
cordis tempus est, « transitus » tempus ad Deum in Christi Corpore communicandum.39 Dei Iudicium, tum quia est iustitia tum quia gratia, spes est. Si
gratia dumtaxat esset, quae omnia terrena exigua redderet, responsionis ad
interrogationem de iustitia debitor esset Deus — quae interrogatio coram
historia Deoque ipso nobis est decretoria. Si mera esset iustitia, nobis omnibus causa esset tandem timoris. Dei in Christo incarnatio ita utrumque inter
se — videlicet iudicium et gratiam — iunxit, ut iustitia firmiter constitueretur: nos omnes nostram salutem « cum metu et tremore » (Philp 2, 12) exspectamus. Gratia nihilominus nobis cunctis dat copiam sperandi et fidenter
Iudicem conveniendi, quem nostrum « advocatum », paqa*jkgsom, novimus
(cfr 1 Io 2, 1).
48.

Ratio etiam quaedam est memoranda, quandoquidem ad christia-

nam spem exercendam magnum habet pondus. Apud veterem Iudaismum
illa reperitur etiam opinatio defunctos, in medio statu versantes, per precationem iuvari posse (cfr ex. gr. 2 Mac 12, 38-45: I saeculo a. Chr.). Hanc congruentem consuetudinem in se receperunt christiani, quae tam ad orientalem
quam ad occidentalem Ecclesiam spectat. In Orientali parte purificatorius
expiatoriusque animarum dolor « in vita post hanc futura » haud cognoscitur,
sed diversi beatitatis aut etiam perpessionum gradus medio in statu noscuntur. Attamen defunctorum animabus « refectio refrigeriumque » per Eucharistiam, orationes atque eleemosynas ministrari possunt. Quod ultramundanam
partem attingere potest caritas, quodque mutuo accipiendi dandique praebetur facultas, qua re affectuum vinculis inter nos ultra mortis fines coniungimur, haec summi ponderis fuit christianitatis omnium saeculorum decursu
persuasio, quae hodiernis quoque temporibus solans manet experientia. Quis
necesse esse non sentiat, ut suis necessariis, qui ultramundanam vitam iam
attigerunt, quoddam boni gratique animi documentum aut veniae postulatio
perveniant? Nunc quispiam interroget: si « purgatorium » plane est per ignem
in Domino, Iudice ac Salvatore, convento purificatio, quomodo tertius quidam agere potest, licet alicui prorsus sit proximus? Cum illud interrogamus,
39

Cfr Catechismus Catholicae Ecclesiae, nn. 1030-1032.

Acta Benedicti Pp. XVI

1025

persuadere nobis debemus nullum hominem esse clausam monadem. Nostrae
quidem exsistentiae arte inter se communicantur, per multiplices reciprocasque actiones inter se devinciuntur. Nemo solus vivit. Nemo solus peccat.
Nemo solus salvatur. In meam vitam continenter ingreditur aliorum vita.
Videlicet in iis quae ego cogito, dico, facio, ago. Atque mea vita vicissim in
aliorum vitam ingreditur: scilicet cum in malum tum in bonum. Sic mea pro
altero precatio quiddam minime est alienum, externum, ne post mortem
quidem. Quod exsistentiae inter se implicantur, mea gratiarum actio ad
eum conversa, mea pro eo precatio quandam eius purificationis portionem
praebere possunt. Atque in hoc non oportet terrestre tempus Dei tempore
computetur: in animarum communione terrestre tempus plane superatur.
Numquam est nimis sero ad alterius cor movendum neque umquam res est
inutilis. Sic christianae spei notionis elementum magni ponderis ultra explicatur. Nostra nempe spes essentialiter ceteris quoque semper est spes; hoc
modo tantum ipsa etiam mihi revera est spes.40 Sicut christiani numquam nos
solummodo interrogare debemus: quomodo me ipse salvare possum? Interrogare quoque nos debemus: quid facere possum ut ceteri salventur atque
ceteris spei sidus etiam oriatur? Tunc quoque meae ipsi saluti summopere
consuluero.
Maria spei stella
49. Quodam saeculi VIII/IX hymno, scilicet mille annorum plus emenso
spatio, Mariam, Domini Matrem, veluti « maris stellam » salutat Ecclesia: Ave
maris stella. Hominum vita iter est. Ad quam metam? Quomodo vitae semitam invenire possumus? Vita veluti in historiae pelago apparet iter, quod
saepenumero obscuratur procellaque agitatur, in quo cursum demonstrantia
sidera suspicimus. Germanae quidem nostrae vitae sidera homines sunt qui
rectam vitam exigere noverunt. Spei lumina sunt ipsi. Certe Iesus Christus
ipse est lux, sol qui supra omnes historiae tenebras ascendit. Sed Eum ut
attingamus proximis luminibus nobis opus est, personis videlicet quae ex
eiusdem luce lucem ministrant quaeque sic nostri itineris cursum dirigunt.
Atque quis hominum magis quam Maria spei stella esse nobis potest — quae
per suum illud « fiat » ipsi Deo nostri orbis reclusit ianuam; quae vivens Foe40

Cfr Catechismus Catholicae Ecclesiae, n. 1032.

1026

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

deris Arca facta est, in qua Deus caro factus est, unus ex nobis est factus,
tabernaculum inter nos tetendit (cfr Io 1, 14)?
50. Sic ad eam convertimur: Sancta Maria, ad illas tu humiles magnasque Israel animas pertinebas, quae veluti Simeon « consolationem Israel »
(Lc 2, 25) exspectabant atque sicut Anna « redemptionem Ierusalem »
(Lc 2, 38) opperiebantur. Vitam in Israel Sacris Litteris agere solebas, quae
de spe loquebantur — de promissione Abraham et semini eius facta (cfr Lc
1, 55). Intellegimus sic sacrum timorem, qui te invasit, cum Dei angelus
tuum cubiculum ingrederetur tibique nuntiaretur te Eum esse genituram
quem Israel speraret mundusque exspectaret. Per te tuumque illud « sic »
millenniorum spes effecta est, in mundum eiusque historiam intravit. Tu
nempe huius muneris magnitudini te subiecisti et es assensa: « Ecce ancilla
Domini; fiat mihi secundum verbum tuum » (Lc 1, 38). Cum sancto gaudio
repleta, tuam necessariam Elisabeth conventura, Iudaeae montes festinanter
transires, futurae Ecclesiae imago facta es, quae suo in gremio per historiae
montes mundi spem fert. Sed praeter gaudium quod per tuum « Magnificat »
verbis et cantico in saecula effudisti, arcana quoque oracula prophetarum de
servi Dei in hoc mundo doloribus noveras. Intra Bethlemiticum stabulum in
nativitate splendor angelorum fulsit, bonum nuntium pastoribus deferentium, at simul Dei paupertas hoc in mundo plane percipiebatur. Simeon
Senex de gladio tibi est locutus animam tuam pertransituro (Lc 2, 35), de
contradictionis signo in mundo quod signum erit Filius tuus. Cum publicis
muneribus operam dare coepit Iesus, recedere tu debuisti, ut nova familia
adolescere posset, ad quam constituendam ipse venerat, quaeque increscere
debebat iis operantibus, qui audituri erant tuaque verba observaturi
(Lc 11, 27). Licet magnitudo gaudiumque inceptae Iesu operae exstarent,
in Nazarethana iam synagoga illorum verborum « signum cui contradicetur »
(Lc 4, 28s) veritatem experiri debuisti. Animadvertisti sic inimicitiae repudiationisque augeri vim, quae circa Iesum gradatim adolescebat usque ad
crucis horam, in qua mundi Salvatorem, Davidis heredem, Dei Filium, veluti
omni re destitutum, ludibrio habitum inter latrones morientem videre debuisti. Verbum suscepisti: « Mulier, ecce filius tuus » (Io 19, 26). Ex cruce novam
missionem excepisti. Ex cruce nova quidem ratione mater es facta: mater
scilicet illorum qui in tuum Filium credere Eumque sequi volunt. Doloris
gladius cor tuum pertransivit. Eratne spes mortua? Eratne orbis tandem sine
luce, vita sine meta? Hora illa tuo in animo iterum angeli verbum procul

Acta Benedicti Pp. XVI

1027

dubio auscultasti, quo ipse annuntiationis momento metuenti tibi responderat: « Ne timeas, Maria! » (Lc 1, 30). Quam saepe Dominus, tuus Filius idem
suis discipulis dixerat: Nolite timere! In Golgothae nocte hoc verbum rursus
audivisti. Suis discipulis antequam traditus est Ipse dixerat: « Confidite, ego
vici mundum » (Io 16, 33). « Non turbetur cor vestrum neque formidet »
(Io 14, 27). « Ne timeas, Maria! ». In Nazarethana illa hora tibi dixit quoque
angelus: « Regni eius non erit finis » (Lc 1, 33). Num finem habuit antequam
inciperet? Nullo pacto, iuxta crucem, per ipsum Iesu verbum, tu credentium
facta es mater. Hac in fide, quae Sabbati sancti etiam in tenebris spei erat
certitudo, ad matutinum Paschae tempus occurristi. Resurrectionis gaudium
tuum cor tetigit teque novum in modum cum discipulis coniunxit, ad Iesu
familiam efficiendam per fidem destinatis. Sic intra credentium communitatem fuisti, qui diebus post Ascensionem Domini unanimiter pro Spiritus
Sancti dono orabant (cfr Act 1, 14), quod Pentecostes die receperunt. Iesu
« Regnum » aliud erat atque homines finxerant. « Regnum » hoc illa hora initium cepit, numquam finem habiturum. Ita inter discipulos eorum veluti
Mater manes, sicut spei Mater. Sancta Maria, Mater Dei, Mater nostra, credere, sperare diligereque nos tecum doce. Eius ad regnum nobis demonstra
viam! Maris stella, illumina nos nosque itinerantes dirige.
Datum Romae, apud S. Petrum, die XXX mensis Novembris, festo die
S. Andreae Apostoli, anno MMVII, Pontificatus Nostri tertio.

BENEDICTUS PP. XVI

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

1028

LITTERAE APOSTOLICAE SUB PLUMBO DATAE
I
BENEDICTUS EPISCOPUS
servus servorum dei
ad perpetuam rei memoriam
Purpuratis Patribus assignandi cum haud sufficiant Presbyterales Tituli, qui in
Urbe eminent, cumque ideo oporteat ut novos creemus, Nobis est visum templa
Pretiosissimi Sanguinis Domini Nostri Iesu Christi,
S. Mariae de Praesentatione,
ad eam dignitatem attolli posse: merito enim celebratur inter alias Urbis ecclesias.
Quapropter Decessorum Nostrorum vestigia secuti atque summa Apostolica usi potestate templa
Pretiosissimi Sanguinis Domini Nostri Iesu Christi,
S. Maria de Praesentatione,
ad gradum Cardinalicii Presbyteralis Tituli evehimus, datis iuribus privilegiisque,
quae ad huiusmodi sacras aedes pertinent. Mandamus praeterea ut hae Litterae nostrae in cleri populique istius templi notitiam perveniant, perfectaeque rei documentum ad Congregationem pro Episcopis mittatur, de more signatum sigilloque impressum. Hanc vero Constitutionem nunc et in posterum efficacem esse atque fore
volumus, contrariis nihil obstantibus.

mensis Novembris, anno
Domini bismillesimo septimo, Pontificatus Nostri tertio.
Datum Romae, apud Sanctum Petrum, die

XXIV

EGO BENEDICTUS
Catholicae Ecclesiae Episcopus
Emmanuel Fernandez, Protonot. Apost.

Loco e Plumbi
In Secret. Status tab., n. 77.646
»
»
»
» n. 77.645

Acta Benedicti Pp. XVI

1029

II
BENEDICTUS EPISCOPUS
servus servorum dei
ad perpetuam rei memoriam
Purpuratis Patribus Diaconis Cardinalibus renuntiatis cum assignandae sint Diaconiae, Nobis est visum templa
Sancti Pontiani,
Sancti Lini,
Sancti Laurentii in Piscibus,
SS. Salvatoris in Lauro,
ad eam dignitatem attolli posse: merito enim celebratur inter alias Urbis ecclesias.
Quapropter Decessorum Nostrorum vestigia secuti atque summa Apostolica usi potestate templa
Sancti Pontiani,
Sancti Lini,
Sancti Laurentii in Piscibus,
SS. Salvatoris in Lauro,
ad Cardinaliciae Diaconiae dignitatem evehimus, datis iuribus privilegiisque, quae ad
huiusmodi sacras aedes pertinent. Mandamus praeterea ut hae Litterae Nostrae in
cleri populique istius templi notitiam perveniant, perfectaeque rei documentum ad
Congregationem pro Episcopis mittatur, de more signatum sigilloque impressum.
Hanc vero Constitutionem nunc et in posterum efficacem esse atque fore volumus,
contrariis nihil obstantibus.
Datum Romae, apud Sanctum Petrum, die XXIV mensis Novembris, anno
Domini bismillesimo septimo, Pontificatus Nostri tertio.
EGO BENEDICTUS
Catholicae Ecclesiae Episcopus
Emmanuel Fernandez, Protonot. Apost.

Loco e Plumbi
In Secret. Status tab., n. 77.644
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LITTERAE APOSTOLICAE
XVI exeunte saeculo ab obitu Sancti Ioannis Chrysostomi.

Venerati Fratelli nell’episcopato
e nel sacerdozio,
carissimi fratelli e sorelle in Cristo!
1. Introduzione
Ricorre quest’anno il sedicesimo centenario della morte di san Giovanni
Crisostomo, grande Padre della Chiesa a cui guardano con venerazione i
cristiani di tutti i tempi. Nella Chiesa antica Giovanni Crisostomo si distingue
per aver promosso quel « fruttuoso incontro fra il messaggio cristiano e la
cultura ellenica » che « ha avuto un impatto duraturo sulle Chiese dell’Oriente
e dell’Occidente ».1 Sia la vita che il magistero dottrinale del santo Vescovo e
Dottore risuonano in tutti i secoli e ancora oggi suscitano l’ammirazione
universale. I Pontefici Romani hanno sempre riconosciuto in lui una viva
fonte di sapienza per la Chiesa e la loro attenzione per il suo magistero si è
ulteriormente acuita nel corso dell’ultimo secolo. Cent’anni fa san Pio X ha
commemorato il quindicesimo centenario della morte di san Giovanni invitando la Chiesa ad imitare le sue virtù.2 Papa Pio XII ha messo in evidenza il
grande valore del contributo che san Giovanni ha apportato alla storia dell’interpretazione delle Sacre Scritture con la teoria della « condiscendenza »,
ovvero della « synkatábasis ». Attraverso di essa il Crisostomo ha riconosciuto
che « le parole di Dio, espresse con lingua umana, si sono fatte somiglianti
all’umano linguaggio ».3 Il Concilio Vaticano II ha incorporato quest’osservazione nella Costituzione dogmatica Dei Verbum sulla Divina Rivelazione.4 Il
1
Cfr Benedictus XVI, Discorso nella Chiesa Patriarcale di San Giorgio al Fanar, Istanbul, 29
novembre 2006.
2
Cfr Pius X, Epistola venerabili Vincentio S.R.E. Card. Vannutelli (22 Iulii 1907): Acta
Sanctae Sedis, Ephemerides Romanae, 40 (1907) 453-455.
3
Cfr Pius XII, Litt. Enc. Divino afflante spiritu (30 settembre 1943): AAS 35 (1943) 316.
4
Cfr Concilium Vaticanum II, Dei Verbum, n. 13, 18 novembre 1965. Cfr Paulus VI, Discorso
ai professori italiani di Sacra Scrittura in occasione della XXII settimana biblica nazionale, 29
settembre 1972.

Acta Benedicti Pp. XVI

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Beato Giovanni XXIII ha sottolineato la profonda comprensione che il Crisostomo ha dell’intimo legame tra la liturgia eucaristica e la sollecitudine per
la Chiesa universale.5 Il Servo di Dio Paolo VI ha rilevato il modo in cui egli
« trattò, con tanta elevatezza di linguaggio e con tanto acume di pietà, del
Mistero Eucaristico ».6 Voglio ricordare il gesto solenne con cui il mio amatissimo Predecessore, il Servo di Dio Giovanni Paolo II, nel novembre 2004
consegnò importanti reliquie dei santi Giovanni Crisostomo e Gregorio Nazianzeno al Patriarcato ecumenico di Costantinopoli. Il Pontefice notò come
quel gesto fosse veramente per la Chiesa Cattolica e le Chiese Ortodosse
« un’occasione benedetta per purificare le nostre memorie ferite, per rinsaldare il nostro cammino di riconciliazione ».7 Io stesso, durante il viaggio apostolico in Turchia, proprio nella Cattedrale del Patriarcato di Costantinopoli,
ho avuto occasione di ricordare « gli insigni santi e pastori che hanno vigilato
sulla Sede di Costantinopoli, fra i quali san Gregorio di Nazianzo e san Giovanni Crisostomo, che anche l’Occidente venera come Dottori della Chiesa...
In verità, essi sono degni intercessori per noi davanti al Signore ».8 Sono lieto
pertanto che la circostanza del XVI centenario della morte di san Giovanni
mi offra l’opportunità di rievocare la sua luminosa figura e di proporla alla
Chiesa universale per la comune edificazione.
2. La vita e il ministero di san Giovanni
San Giovanni Crisostomo nacque ad Antiochia di Siria a metà del quarto
secolo. Fu istruito nelle arti liberali secondo la prassi tradizionale dei suoi
tempi e si rivelò particolarmente dotato nell’arte del discorso pubblico. Durante i suoi studi, mentre era ancora giovane, chiese il battesimo ed accolse
l’invito del suo Vescovo, Melezio, a prestare il servizio di lettore nella Chiesa
locale.9 In quel periodo i fedeli erano turbati dalla difficoltà di trovare un
5

Cfr Ioannes XXIII, Litt. Enc. Princeps pastorum (28 novembre 1959): AAS 51 (1959) 846-

847.
6

Cfr Paulus VI, Litt. Enc. Mysterium fidei, n. 17 (3 settembre 1965): AAS 57 (1965) 756. Cfr
Benedictus XVI, Discorso durante la recita dell’Angelus, Castel Gandolfo, 18 settembre 2005; id.,
Sacramentum caritatis, n. 13, 22 febbraio 2007.
7
Cfr Ioannes Paulus II, Lettera al Patriarca ecumenico di Costantinopoli, Sua Santità Bartolomeo I, 27 novembre 2004.
8
Cfr Benedictus XVI, Discorso nella Chiesa Patriarcale di San Giorgio al Fanar, Istanbul, 29
novembre 2006.
9
Cfr Johannes Chrysostomus, De sacerdotio 1, 1-3 (SCh 272, 60-76); Palladius, Dialogus de
vita Joannis Chrysostomi 5 (SCh 341, 104-110).

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Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

modo adeguato per esprimere la divinità di Cristo. Giovanni si era allineato
con quei fedeli ortodossi che, in sintonia col Concilio ecumenico di Nicea,
confessavano la piena divinità di Cristo, benché cosı̀ facendo sia egli stesso
che gli altri fedeli non incontrassero ad Antiochia il favore del governo imperiale.10 Dopo il suo battesimo Giovanni abbracciò la vita ascetica. Per influenza del suo maestro Diodoro di Tarso, decise di restare celibe per tutta
la vita e si dedicò alla preghiera, al digiuno rigoroso ed allo studio della Sacra
Scrittura.11 Allontanatosi da Antiochia, per sei anni condusse vita ascetica nel
deserto della Siria ed iniziò a scrivere trattati sulla vita spirituale.12 In seguito, ritornò ad Antiochia dove, ancora una volta, servı̀ la Chiesa come lettore
e, più tardi, per cinque anni, come diacono. Nel 386, chiamato al presbiterato
da Flaviano, Vescovo di Antiochia, aggiunse anche il ministero della predicazione della Parola di Dio a quello della preghiera e dell’attività letteraria.13
Durante i dodici anni di ministero presbiterale nella Chiesa antiochena,
Giovanni si distinse molto per la sua capacità di interpretare le Sacre Scritture in un modo comprensibile per i fedeli. Nella sua predicazione egli si
adoperava con fervore per rafforzare l’unità della Chiesa rinvigorendo nei
suoi ascoltatori l’identità cristiana, in un momento storico in cui essa era
minacciata sia dall’interno che dall’esterno. A ragione, egli intuiva che l’unità
tra i cristiani dipende soprattutto da una vera comprensione del mistero
centrale della fede della Chiesa, quello della Santissima Trinità e dell’Incarnazione del Verbo Divino. Ben conscio, tuttavia, della difficoltà di questi
misteri, Giovanni poneva grande impegno nel rendere l’insegnamento della
Chiesa accessibile alle persone semplici della sua assemblea, sia ad Antiochia
che, più tardi, a Costantinopoli.14 E non mancava di rivolgersi anche ai dissenzienti, preferendo usare verso di essi la pazienza piuttosto che l’aggressività, poiché credeva che per vincere un errore teologico « nulla è più efficace
della moderazione e della gentilezza ».15
10

Cfr Theodoretus Cyrrhensis, Historia religiosa 2, 15; 8, 5-8 (SCh 234, 226-8; 382-92).
Cfr Johannes Chrysostomus, Laus Diodori episcopi (PG 52, 761-766); Socrates, Historia
ecclesiastica 6, 3 (GCS, n.f. 1, 313-315); Sozomenus, Historia ecclesiastica 8, 2 (GCS 50, 350-351).
12
Cfr Palladius, Dialogus de vita Joannis Chrysostomi 5 (SCh 341, 108-110).
13
Cfr Palladius, Dialogus de vita Joannis Chrysostomi 5 (SCh 341, 110-112).
14
Cfr Johannes Chrysostomus, De incomprehensibili Dei natura, (SCh 28bis, 93-322). Cfr id.,
In illud: Pater meus usque modo operatur (PG 63, 511-516); id., In illud: Filius ex se nihil facit (PG
56, 247-256).
15
Cfr Johannes Chrysostomus, De incomprehensibili Dei natura 1, 352-353 (SCh 28bis, 132).
11

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La fede robusta di Giovanni e la sua abilità nel predicare gli diedero la
possibilità di pacificare gli Antiocheni quando, agli inizi del suo presbiterato,
l’Imperatore aumentò la pressione fiscale sulla città provocando un tumulto
durante il quale alcuni monumenti pubblici furono distrutti. Dopo il tumulto
la gente, temendo la collera dell’Imperatore, si era radunata in chiesa, desiderosa di ascoltare da Giovanni parole di speranza cristiana e di consolazione:
« Se non saremo noi a consolarvi, dove mai potrete trovare consolazione? »,
egli disse loro.16 Nelle sue prediche lungo la quaresima di quell’anno, Giovanni
passò in rassegna gli eventi connessi con l’insurrezione e ricordò ai suoi uditori gli atteggiamenti che devono caratterizzare l’impegno civico dei cristiani,17 in particolare il rifiuto di mezzi violenti nella promozione di cambiamenti
politici e sociali.18 In questa prospettiva esortava i fedeli ricchi a praticare la
carità verso i poveri, per costruire una città più giusta e, allo stesso tempo,
raccomandava che i più istruiti accettassero di fare da maestri e che tutti i
cristiani si riunissero nelle chiese per imparare a portare gli uni i pesi degli
altri.19 All’occasione sapeva anche consolare i suoi ascoltatori rinvigorendone
la speranza e incoraggiandoli ad aver fiducia in Dio, sia per la salvezza
temporale che per quella eterna,20 giacché « la tribolazione produce la pazienza, la pazienza una virtù provata e la virtù provata la speranza » (Rm 5, 3-4).21
Dopo aver servito la chiesa antiochena come presbitero e predicatore per
dodici anni, Giovanni fu consacrato Vescovo di Costantinopoli nel 398, e lı̀
rimase per cinque anni e mezzo. In quella funzione, egli si occupò della
riforma del clero, spronando i presbiteri, sia con le parole che con l’esempio,
a vivere in conformità con il Vangelo.22 Sostenne i monaci che vivevano in
città e si prese cura delle loro necessità materiali, ma cercò anche di riformare
la loro vita, sottolineando che essi si erano proposti di dedicarsi esclusivamente alla preghiera e ad una vita ritirata.23 Attento a rifuggire ogni osten16

Cfr Johannes Chrysostomus, Ad populum Antiochenum 6, 1 (PG 49, 81).
Cfr Johannes Chrysostomus, Ad populum Antiochenum 2-21 (PG 49, 33-222); id., Ad
illuminandos catecheses, 2 (PG 49, 231-240).
18
Cfr Johannes Chrysostomus, Ad populum Antiochenum 2, 1-3 (PG 49, 33-38).
19
Cfr Johannes Chrysostomus, Ad populum Antiochenum 2, 5; 12, 2; 17, 2 (PG 49, 40. 129.
180).
20
Cfr Johannes Chrysostomus, Ad populum Antiochenum 3, 2; 16, 5 (PG 49, 49-50; 168-169).
21
Cfr Johannes Chrysostomus, Ad populum Antiochenum 4, 1 (PG 49, 62), citando Rom 5, 4.
22
Cfr Socrates, Historia ecclesiastica 6, 4 (GCS, n. f. 1, 315-316); Sozomenus, Historia ecclesiastica 8, 3 (GCS 50, 352-353); Palladius, Dialogus de vita Joannis Chrysostomi 5 (SCh 341, 112).
23
Cfr Johannes Chrysostomus, De Lazaro 3, 1 (PG 48, 932).
17

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Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

tazione di lusso e ad adottare, benché Vescovo di una capitale dell’impero,
uno stile di vita modesto, fu generosissimo nel distribuire l’elemosina ai poveri. Giovanni si dedicava alla predicazione ogni domenica e nelle feste principali. Era molto attento a far sı̀ che gli applausi, spesso ricevuti per la sua
predicazione, non lo inducessero a far perdere mordente al Vangelo che predicava. Pertanto talvolta si lamentava perché troppo spesso la stessa assemblea che applaudiva le sue omelie ne ignorava le esortazioni a vivere autenticamente la vita cristiana.24 Fu instancabile nel denunciare il contrasto che
esisteva in città tra lo spreco stravagante dei ricchi e l’indigenza dei poveri e,
allo stesso tempo, nel suggerire ai ricchi di accogliere i senzatetto nelle loro
case.25 Egli vedeva Cristo nel povero; invitava perciò i suoi ascoltatori a fare
altrettanto e ad agire di conseguenza.26 Tanto fu persistente la sua difesa del
povero e il rimprovero per chi era troppo ricco, da suscitare il disappunto e
anche l’ostilità contro di lui da parte di alcuni ricchi e di quanti detenevano in
città il potere politico.27
Tra i Vescovi del suo tempo Giovanni fu straordinario per lo zelo missionario; egli mandò missionari a diffondere il Vangelo tra quelli che non l’avevano ancora udito.28 Costruı̀ ospedali per la cura degli ammalati.29 Predicando
a Costantinopoli sulla Lettera agli Ebrei, affermò che l’assistenza materiale
della Chiesa si deve estendere ad ogni bisognoso, senza tener conto del credo
religioso: « il bisognoso appartiene a Dio, anche se pagano o Ebreo. Anche se
non crede, è degno di aiuto ».30
Il ruolo di Vescovo nella capitale dell’Impero d’Oriente imponeva a Giovanni di mediare le delicate relazioni tra la Chiesa e la corte imperiale. Egli si
trovò spesso ad essere oggetto di ostilità da parte di molti ufficiali imperiali, a
causa talvolta della sua fermezza nel criticare il lusso eccessivo di cui essi si
circondavano. Nel contempo la sua posizione di Arcivescovo metropolita di
24
Cfr Johannes Chrysostomus, In illud: Pater meus usque modo operatur (PG 63, 511-516);
id., In Acta apostolorum 30, 4 (PG 60, 226-228); id., Contra ludos et theatra (PG 56, 263-270).
25
Cfr Johannes Chrysostomus, In Acta apostolorum 35, 5; 45, 3-4 (PG 60, 252; 318-319). Cfr
Palladius, Dialogus de vita Joannis Chrysostomi 5 (SCh 341, 124).
26
Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam ad Colossenses 1, 4 (PG 62, 304-305).
27
Cfr Johannes Chrysostomus, Cum Saturninus et Aurelianus acti essent in exsilium 2 (PG 52,
415-416).
28
Cfr Theodoretus Cyrrhensis, Historia religiosa 5, 31 (GCS 44, 330-331); cfr Johannes
Chrysostomus, Epistulae ad Olympiadem 9, 5 (SCh 13bis, 236-238).
29
Cfr Palladius, Dialogus de vita Joannis Chrysostomi 5 (SCh 341, 122).
30
Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam ad Hebraeos 10, 4 (PG 63, 88).

Acta Benedicti Pp. XVI

1035

Costantinopoli lo poneva nella difficile e delicata situazione di dover negoziare una serie di questioni ecclesiali che implicavano altri Vescovi e altre
sedi. In conseguenza degli intrighi orditi contro di lui da potenti oppositori,
sia ecclesiastici che imperiali, per due volte fu condannato dall’imperatore
all’esilio. Morı̀ il 14 settembre di 1600 anni or sono, a Comana del Ponto
durante il viaggio verso la meta finale del suo secondo esilio, lontano dal
suo amato gregge di Costantinopoli.
3. Il magistero di san Giovanni
Dal quinto secolo in poi, il Crisostomo è stato venerato dall’intera Chiesa
cristiana, orientale e occidentale, per la sua coraggiosa testimonianza in difesa della fede ecclesiale e per la sua generosa dedizione al ministero pastorale.
Il suo magistero dottrinale e la sua predicazione, come anche la sua sollecitudine per la Sacra Liturgia gli hanno meritato ben presto il riconoscimento
di Padre e di Dottore della Chiesa. Anche la sua fama di predicatore veniva
consacrata, a partire già dal sesto secolo, con l’attribuzione del titolo di
« Bocca d’oro », in greco « Crisostomo ». Di lui sant’Agostino scrive: « Osserva,
Giuliano, in quale assemblea ti ho introdotto. Qui c’è Ambrogio di Milano, ...
qui Giovanni di Costantinopoli, ... qui Basilio, ... qui gli altri, e il loro mirabile
consenso dovrebbe farti riflettere ... Essi rifulsero nella Chiesa cattolica per lo
studio della dottrina. Rivestiti e protetti dalle armi spirituali hanno condotto
vigorose guerre contro gli eretici e, dopo aver portato fedelmente a termine le
opere loro affidate da Dio, dormono nel grembo della pace ... Ecco il luogo in
cui ti ho introdotto, l’assemblea di questi santi non è la moltitudine del
popolo: essi non sono solo figli, ma anche Padri della Chiesa ».31
Degno di speciale menzione è poi lo straordinario sforzo messo in opera da
san Giovanni Crisostomo per promuovere la riconciliazione e la piena comunione tra i cristiani d’Oriente e d’Occidente. In particolare, decisivo fu il suo
contributo nel porre fine allo scisma che separava la sede di Antiochia da
quella di Roma e dalle altre Chiese occidentali. All’epoca della sua consacrazione a Vescovo di Costantinopoli Giovanni inviò una delegazione da Papa
Siricio, a Roma. A sostegno di questa missione, in vista del suo progetto di
metter fine allo scisma, egli ottenne la collaborazione del Vescovo di Alessandria d’Egitto. Papa Siricio rispose con favore all’iniziativa diplomatica di
31

Cfr Augustinus Hipponensis, Contra Iulianum libri sex, 1, 7, 30-31 (PL 44, 661-662).

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Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

Giovanni; lo scisma fu cosı̀ risolto pacificamente e si ristabilı̀ la piena comunione tra le Chiese.
In seguito, verso la fine della sua vita, ritornato a Costantinopoli dal
primo esilio, Giovanni scrisse al Papa Innocenzo ed anche ai Vescovi Venerio
di Milano e Cromazio di Aquileia, per chiedere il loro aiuto nello sforzo di
riportare ordine nella Chiesa di Costantinopoli, divisa a causa delle ingiustizie
commesse contro di lui. Giovanni sollecitava dal Papa Innocenzo e dagli altri
Vescovi occidentali un intervento che « accordi — come egli scriveva —
benevolenza non solo a noi ma alla Chiesa intera ».32 Nel pensiero del Crisostomo, infatti, quando una parte della Chiesa soffre per una ferita, tutta la
Chiesa soffre per la stessa ferita. Papa Innocenzo difese Giovanni in alcune
lettere indirizzate ai Vescovi d’Oriente.33 Il Papa affermava la sua piena
comunione con lui, ignorandone la deposizione che considerava illegittima.34
Scrisse poi a Giovanni per consolarlo,35 e scrisse anche al clero e ai fedeli di
Costantinopoli per manifestare il suo pieno sostegno al loro Vescovo legittimo: « Giovanni, il vostro Vescovo, ha sofferto ingiustamente », egli riconosceva.36 Inoltre il Papa radunò un sinodo di Vescovi italiani ed orientali allo
scopo di ottenere giustizia per il Vescovo perseguitato.37 Con il sostegno dell’imperatore d’Occidente, il Papa mandò una delegazione di Vescovi occidentali e orientali a Costantinopoli, presso l’imperatore d’Oriente, per difendere
Giovanni e chiedere che un sinodo ecumenico di Vescovi gli facesse giustizia.38
Quando, poco prima che morisse in esilio, questi progetti fallirono, Giovanni
scrisse a Papa Innocenzo per ringraziarlo della « grande consolazione » che
aveva tratto dal generoso sostegno accordatogli.39 Nella sua lettera Giovanni
affermava che, benché separato dalla grande distanza dell’esilio, egli era
« giorno per giorno in comunione » con lui, e diceva: « Tu hai superato anche
il padre più affettuoso nella tua benevolenza e nel tuo zelo verso di noi ». Lo
supplicava tuttavia di perseverare nell’impegno di cercare giustizia per lui e
per la Chiesa di Costantinopoli, poiché « ora la battaglia che ti sta davanti
32

Cfr Johannes Chrysostomus, Epistula ad Innocentium papam, I (SCh 342, 93).
Cfr Palladius, Dialogus de vita Joannis Chrysostomi 3 (SCh 341, 64-68); Innocentius I,
Epistula 5 (PL 20, 493-495).
34
Cfr Palladius, Dialogus de vita Joannis Chrysostomi 3 (SCh 341, 66-68).
35
Cfr Sozomenus, Historia ecclesiastica 8, 26 (GCS 50, 384-385).
36
Cfr Sozomenus, Historia ecclesiastica 8, 26 (GCS 50, 385-387).
37
Cfr Palladius, Dialogus de vita Joannis Chrysostomi 4 (SCh 341, 84).
38
Cfr Palladius, Dialogus de vita Joannis Chrysostomi 3-4 (SCh 341, 80-86).
39
Cfr Johannes Chrysostomus, Epistula ad Innocentium papam, II (PG 52, 535-536).
33

Acta Benedicti Pp. XVI

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deve essere combattuta in favore di quasi tutto il mondo, della Chiesa
umiliata fino a terra, del popolo disperso, del clero aggredito, dei Vescovi
mandati in esilio, delle antiche leggi violate ». Giovanni scrisse anche agli
altri Vescovi occidentali per ringraziarli del loro sostegno: 40 tra di essi, in
Italia, a Cromazio di Aquileia,41 a Venerio di Milano 42 ed a Gaudenzio di
Brescia.43
Sia ad Antiochia che a Costantinopoli Giovanni parlò appassionatamente
dell’unità della Chiesa sparsa nel mondo. Annotava al riguardo: « I fedeli, a
Roma, considerano quelli che sono in India come membra del loro stesso
corpo » 44 e sottolineava che nella Chiesa non c’è spazio per le divisioni. « La
Chiesa — esclamava — esiste non perché quanti si sono riuniti si dividano,
ma perché quanti sono divisi possano unirsi ».45 E trovava nelle Sacre Scritture la ratifica divina a questa unità. Predicando sulla Prima Lettera di San
Paolo ai Corinzi, ricordava ai suoi ascoltatori che « Paolo si riferisce alla
Chiesa come ‘‘Chiesa di Dio’’,46 mostrando che deve essere unita, perché se
è ‘‘di Dio’’, è unita, e non lo è solo a Corinto, ma anche nel mondo; il nome
della Chiesa infatti non è un nome di separazione, ma di unità e di concordia ».47
Per Giovanni l’unità della Chiesa è fondata in Cristo, il Verbo Divino che
con la sua Incarnazione si è unito alla Chiesa come il capo con il suo corpo: 48
« Dove c’è il capo, là c’è anche il corpo », e pertanto « non c’è separazione tra il
capo ed il corpo ».49 Egli aveva compreso che nell’Incarnazione il Verbo Divino non solo si è fatto uomo, ma si è anche unito a noi facendoci suo corpo:
« Poiché non era sufficiente per lui farsi uomo, essere percosso e ucciso, egli si
unisce a noi non solo per la fede, ma anche di fatto ci rende suo corpo ».50
Commentando il passo della Lettera di san Paolo agli Efesini: « Tutto infatti
ha sottomesso ai suoi piedi e lo ha costituito su tutte le cose a capo della
Chiesa, la quale è il suo corpo, la pienezza di colui che si realizza interamente
40

Cfr Johannes Chrysostomus, Epistulae 157-161 (PG 52, 703-706).
Cfr Johannes Chrysostomus, Epistula 155 (PG 52, 702-703).
42
Cfr Johannes Chrysostomus, Epistula 182 (PG 52, 714-715).
43
Cfr Johannes Chrysostomus, Epistula 184 (PG 52, 715-716).
44
Cfr Johannes Chrysostomus, In Joannem 65, 1 (PG 59, 361-362).
45
Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam I ad Corinthos 27, 3 (PG 61, 228).
46
Cfr 1 Cor 1, 2.
47
Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam I ad Corinthos 1, 1 (PG 61, 13).
48
Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam I ad Corinthos 30, 1 (PG 61, 249-251); id., In
epistulam ad Colossenses 3, 2-3 (PG 62, 320); id., In epistulam ad Ephesios 3, 2 (PG 62, 26).
49
Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam ad Ephesios 3, 2 (PG 62, 26).
50
Cfr Johannes Chrysostomus, In Matthaeum 82, 5 (PG 58, 743).
41

1038

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

in tutte le cose »,51 Giovanni spiega che « è come se il capo fosse completato dal
corpo, poiché il corpo è composto e formato dalle sue varie parti. Il suo corpo
è dunque composto da tutti. Pertanto il capo è completo e il corpo è reso
perfetto quando noi tutti siamo stretti insieme ed uniti ».52 Giovanni pertanto
conclude che Cristo unisce tutte le membra della sua Chiesa a sé e tra di loro.
La nostra fede in Cristo richiede che ci impegniamo per un’effettiva, sacramentale unione tra le membra della Chiesa, ponendo fine a tutte le divisioni.
Per il Crisostomo, « l’unità ecclesiale che si realizza in Cristo è testimoniata
in modo del tutto peculiare nell’Eucaristia. Denominato « dottore eucaristico » per la vastità e la profondità della sua dottrina sul santissimo Sacramento »,53 egli insegna che l’unità sacramentale dell’Eucaristia costituisce la base
dell’unità ecclesiale in e per Cristo. « Certo ci sono molte cose per tenerci uniti
insieme. Una mensa è apparecchiata davanti a tutti ... a tutti è stata offerta
la stessa bevanda o, piuttosto, non solo la stessa bevanda ma anche lo stesso
calice. Il nostro Padre, volendo condurci ad un tenero affetto, ha disposto
anche questo, che noi beviamo da un solo calice, cosa questa che si addice ad
un amore intenso ».54 Riflettendo sulle parole della Prima Lettera di san Paolo
ai Corinzi, « Il pane che noi spezziamo non è forse comunione con il corpo di
Cristo? »,55 Giovanni commenta: per l’Apostolo dunque, « come quel corpo è
unito a Cristo, cosı̀ anche noi siamo uniti a Lui per mezzo di questo pane ».56 E
ancor più chiaramente, alla luce delle successive parole dell’Apostolo: « Poiché
noi, pur essendo molti, siamo un solo pane, un solo corpo »,57 Giovanni argomenta: « Che cos’è il pane? Il Corpo di Cristo. E che cosa diventano essi
quando lo mangiano? Il corpo di Cristo; non molti corpi, ma un solo corpo.
Come il pane, pur composto da molti chicchi, diventa uno ... cosı̀ anche noi
siamo uniti sia l’uno all’altro che a Cristo ... Ora, se siamo nutriti da uno
stesso pane e diventiamo tutti la medesima cosa, perché non mostriamo
51

Cfr Ef 1, 22-23.
Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam ad Ephesios 3, 2 (PG 62, 26). Cfr ibid., 20, 4 (PG
62, 140-141).
53
Cfr Benedictus XVI, Discorso durante la recita dell’Angelus, Castel Gandolfo, 18 settembre
2005.
54
Cfr Johannes Chrysostomus, In Matthaeum 32, 7 (PG 57, 386).
55
Cfr 1 Cor 10, 16.
56
Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam I ad Corinthos 24, 2 (PG 61, 200). Cfr id., In
Ioannem 46, 3 (PG 63, 260-261); id., In epistulam ad Ephesios 3, 4 (PG 62, 28-29).
57
Cfr 1 Cor 10, 17.
52

Acta Benedicti Pp. XVI

1039

anche lo stesso amore, cosı̀ da diventare anche sotto questo aspetto una cosa
sola? ».58
La fede del Crisostomo nel mistero d’amore che lega i credenti a Cristo e
tra di loro lo condusse ad esprimere una profonda venerazione per l’Eucaristia, una venerazione che alimentò particolarmente nella celebrazione della
Divina Liturgia. Una delle più ricche espressioni della Liturgia orientale
porta appunto il suo nome: « La Divina Liturgia di San Giovanni Crisostomo ». Giovanni capiva che la Divina Liturgia pone spiritualmente il credente
tra la vita terrena e le realtà celesti che gli sono state promesse dal Signore.
Egli esprimeva a Basilio Magno il suo timore reverenziale nel celebrare i sacri
misteri con queste parole: « Quando tu vedi il Signore immolato giacere sull’altare e il sacerdote che, stando in piedi, prega sulla vittima... puoi ancora
pensare di essere tra gli uomini, di stare sulla terra? Non sei, al contrario,
subito trasportato in cielo? ». I sacri riti, dice Giovanni, « non sono solo meravigliosi da vedere, ma straordinari per il timore riverenziale che suscitano.
Lı̀ sta in piedi il sacerdote... che fa scendere lo Spirito Santo, egli prega a
lungo che la grazia che scende sul sacrificio possa in quel luogo illuminare le
menti di tutti e renderle più splendide dell’argento purificato nel fuoco. Chi
può disprezzare questo venerando mistero? ».59
Con grande profondità il Crisostomo sviluppa la riflessione sugli effetti
della comunione sacramentale nei credenti: « Il sangue di Cristo rinnova in noi
l’immagine del nostro Re, produce una bellezza indicibile e non permette che
sia distrutta la nobiltà delle nostre anime, ma di continuo la irriga e la
nutre ».60 Per questo Giovanni spesso e insistentemente esorta i fedeli ad
accostarsi degnamente all’altare del Signore, « non con leggerezza ... non
per abitudine e formalità », ma con « sincerità e purezza di spirito ».61 Egli
ripete instancabilmente che la preparazione alla Santa Comunione deve includere il pentimento dei peccati e la gratitudine per il sacrifico compiuto da
Cristo per la nostra salvezza. Pertanto egli esorta i fedeli a partecipare pienamente e devotamente ai riti della Divina Liturgia e a ricevere con le stesse
58

Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam I ad Corinthos 24, 2 (PG 61, 200).
Cfr Johannes Chrysostomus, De sacerdotio 3, 4 (SCh 272, 142-146). Cfr Benedictus XVI,
Sacramentum caritatis, n. 13, 22 febbraio 2007.
60
Cfr Johannes Chrysostomus, In Ioannem 46, 3 (PG 63, 261).
61
Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam ad Ephesios 3, 4 (PG 62, 28). Cfr id., In epistulam I ad Corinthos 24 (PG 61, 197-206); id., In epistulam I ad Corinthos 27, 4 (PG 61, 229-230); id.,
In epistulam I ad Timotheum 15, 4 (PG 62, 583-586); id., In Matthaeum 82, 6 (PG 58, 744-746).
59

1040

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

disposizioni la Santa Comunione: « Non lasciate, ve ne supplichiamo, che
siamo uccisi dalla vostra irriverenza, ma avvicinatevi a Lui con devozione
e purezza, e quando lo vedete posto davanti a voi, dite a voi stessi: ‘‘In virtù
di questo corpo io non sono più terra e cenere, non sono più prigioniero, ma
libero; in virtù di questo io spero nel paradiso, e di riceverne i beni, l’eredità
degli angeli, e di conversare con Cristo’’ ».62
Naturalmente, dalla contemplazione del Mistero egli trae poi anche le
conseguenze morali in cui coinvolge i suoi uditori: a loro egli ricorda che la
comunione con il Corpo e il Sangue di Cristo li obbliga a offrire assistenza
materiale ai poveri e agli affamati che vivono tra di loro.63 La mensa del
Signore è il luogo dove i credenti riconoscono ed accolgono il povero e il
bisognoso che forse prima avevano ignorato.64 Egli esorta i fedeli di tutti i
tempi a guardare oltre l’altare su cui è offerto il sacrificio eucaristico e a
vedere Cristo nella persona dei poveri ricordando che grazie all’aiuto prestato
ai bisognosi essi possono offrire sull’altare di Cristo un sacrificio gradito a
Dio.65
4. Conclusione
Ogni volta che incontriamo questi nostri Padri — ha scritto il Papa
Giovanni Paolo II a proposito di un altro grande Padre e Dottore, san Basilio
— « ne siamo confermati nella fede e incoraggiati nella speranza ».66 Il XVI
centenario della morte di san Giovanni Crisostomo offre un’occasione assai
propizia per incrementare gli studi su di lui, recuperarne gli insegnamenti e
diffonderne la devozione. Alle varie iniziative e celebrazioni, che vengono
organizzate in occasione di questo XVI centenario, sono spiritualmente presente con animo grato e beneaugurante. Vorrei anche esprimere il mio desiderio ardente che i Padri della Chiesa « nella cui voce risuona la costante
Tradizione cristiana » 67 divengano sempre di più un punto fermo di riferimento per tutti i teologi della Chiesa. Tornare a loro significa risalire alle fonti
62

Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam I ad Corinthos 24, 4 (PG 61, 203).
Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam I ad Corinthos 27, 5 (PG 61, 230-231), id., In
Genesim 5, 3 (PG 54, 602-603).
64
Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam I ad Corinthos 27, 5 (PG 61, 230).
65
Cfr Johannes Chrysostomus, In epistulam II ad Corinthos 20, 3 (PG 61, 540). Cfr id., In
epistulam ad Romanos 21, 2-4 (PG 60, 603-607).
66
Cfr Ioannes Paulus II, Patres Ecclesiae, n. 1 (2 gennaio 1980).
67
Cfr Benedictus XVI, Discorso durante l’Udienza generale, 9 novembre 2005.
63

Acta Benedicti Pp. XVI

1041

dell’esperienza cristiana, per assaporarne la freschezza e la genuinità. Quale
miglior augurio potrei, dunque, rivolgere ai teologi che quello di un rinnovato
impegno nel ricuperare il patrimonio sapienziale dei santi Padri? Non potrà
che venirne un arricchimento prezioso per la loro riflessione anche sui problemi di questi nostri tempi.
Mi piace terminare questo scritto con un’ultima parola del grande Dottore, nella quale egli invita i suoi fedeli — ed anche noi, naturalmente — a
riflettere sui valori eterni: « Per quanto tempo ancora saremo inchiodati alla
realtà presente? Quanto ancora ci vorrà prima che possiamo riscuoterci? Per
quanto ancora trascureremo la nostra salvezza? Lasciateci ricordare ciò di cui
Cristo ci ha ritenuti degni, lasciate che lo ringraziamo, lo glorifichiamo, non
solo con la nostra fede, ma anche con le nostre opere effettive, che possiamo
ottenere i beni futuri per la grazia e l’amorevole tenerezza del nostro Signore
Gesù Cristo, per il quale e con il quale sia gloria al Padre e allo Spirito Santo,
ora e nei secoli dei secoli. Amen ».68
A tutti la mia Benedizione!
Da Castel Gandolfo, il 10 agosto dell’anno 2007, terzo di Pontificato.

BENEDICTUS PP. XVI

68

Cfr Johannes Chrysostomus, In Ioannem 46, 4 (PG 63, 262).

1042

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

EPISTULA
Responsio missa ad Principem Ghazi Bin Muhammad Bin Talal, Praesidem Aal
Al-Bayt Institute For Islamic Thought.

Your Royal Highness,
On 13 October 2007 an open letter addressed to His Holiness Pope Benedict XVI and to other Christian leaders was signed by one hundred and
thirty-eight Muslim religious leaders, including Your Royal Highness. You,
in turn, were kind enough to present it to Bishop Salim Sayegh, Vicar of the
Latin Patriarch of Jerusalem in Jordan, with the request that it be forwarded
to His Holiness.
The Pope has asked me to convey his gratitude to Your Royal Highness
and to all who signed the letter. He also wishes to express his deep appreciation for this gesture, for the positive spirit which inspired the text and for the
call for a common commitment to promoting peace in the world.
Without ignoring or downplaying our differences as Christians and Muslims, we can and therefore should look to what unites us, namely, belief in the
one God, the provident Creator and universal Judge who at the end of time
will deal with each person according to his or her actions. We are all called to
commit ourselves totally to him and to obey his sacred will.
Mindful of the content of his Encyclical Letter Deus Caritas Est (“God is
Love”), His Holiness was particularly impressed by the attention given in the
letter to the twofold commandment to love God and one’s neighbour.
As you may know, at the beginning of his Pontificate, Pope Benedict XVI
stated: “I am profoundly convinced that we must not yield to the negative
pressures in our midst, but must affirm the values of mutual respect, solidarity and peace. The life of every human being is sacred, both for Christians
and for Muslims. There is plenty of scope for us to act together in the service
of fundamental moral values” (Address to Representatives of Some Muslim
Communities, Cologne, 20 August 2005). Such common ground allows us to
base dialogue on effective respect for the dignity of every human person, on
objective knowledge of the religion of the other, on the sharing of religious
experience and, finally, on common commitment to promoting mutual respect and acceptance among the younger generation. The Pope is confident

Acta Benedicti Pp. XVI

1043

that, once this is achieved, it will be possible to cooperate in a productive way
in the areas of culture and society, and for the promotion of justice and peace
in society and throughout the world.
With a view to encouraging your praiseworthy initiative, I am pleased to
communicate that His Holiness would be most willing to receive Your Royal
Highness and a restricted group of signatories of the open letter, chosen by
you. At the same time, a working meeting could be organized between your
delegation and the Pontifical Council for Interreligious Dialogue, with the
cooperation of some specialized Pontifical Institutes (such as the Pontifical
Institute for Arabic and Islamic Studies and the Pontifical Gregorian University). The precise details of these meetings could be decided later, should
this proposal prove acceptable to you in principle.
I avail myself of the occasion to renew to Your Royal Highness the
assurance of my highest consideration.
From the Vatican, November 19, 2007.

Card. Tarcisio Bertone
Secretary of State

1044

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

HOMILIAE
I
In Consistorio Ordinario Publico ad creandos tres et viginti novos Cardinales.*

Signori Cardinali,
venerati Fratelli nell’Episcopato e nel Sacerdozio,
cari fratelli e sorelle!
In questa Basilica Vaticana, cuore del mondo cristiano, si rinnova quest’oggi un significativo e solenne evento ecclesiale: il Concistoro ordinario
pubblico per la creazione di 23 nuovi Cardinali, con l’imposizione della berretta e l’assegnazione del titolo. È un evento che suscita ogni volta un’emozione speciale, e non solo in coloro che con questi riti vengono ammessi a far
parte del Collegio Cardinalizio, ma in tutta la Chiesa, lieta per questo eloquente segno di unità cattolica. La cerimonia stessa nella sua struttura pone
in rilievo il valore del compito che i nuovi Cardinali sono chiamati a svolgere
cooperando strettamente con il Successore di Pietro, e invita il popolo di Dio
a pregare perché nel loro servizio questi nostri Fratelli rimangano sempre
fedeli a Cristo sino al sacrificio della vita se necessario, e si lascino guidare
unicamente dal suo Vangelo. Ci stringiamo pertanto con fede attorno a loro
ed eleviamo innanzitutto al Signore il nostro orante ringraziamento.
In questo clima di gioia e di intensa spiritualità porgo con affetto il mio
saluto a ciascuno di voi, cari Fratelli, che da oggi siete membri del Collegio
Cardinalizio, scelti per essere, secondo una antica istituzione, i più vicini
consiglieri e collaboratori del Successore di Pietro nella guida della Chiesa.
Saluto e ringrazio l’Arcivescovo Leonardo Sandri, che a vostro nome mi ha
indirizzato cortesi e devote espressioni, sottolineando nel contempo il significato e l’importanza del momento ecclesiale che stiamo vivendo. Desidero,
inoltre, rivolgere un doveroso pensiero al compianto Mons. Ignacy Jeż, che il
Dio di ogni grazia ha chiamato a sé appena prima della nomina, per offrirgli
ben altra corona: quella della gloria eterna in Cristo. Il mio saluto cordiale va
poi ai Signori Cardinali presenti e anche a quelli che non hanno potuto essere
* Die 24 Novembris 2007.

Acta Benedicti Pp. XVI

1045

fisicamente con noi, ma sono a noi idealmente uniti. La celebrazione del
Concistoro è sempre una provvidenziale occasione per offrire urbi et orbi, alla
città di Roma e al mondo intero, la testimonianza di quella singolare unità
che stringe i Cardinali attorno al Papa, Vescovo di Roma. In cosı̀ solenne
circostanza mi è caro altresı̀ rivolgere un saluto rispettoso e deferente alle
Rappresentanze governative e alle Personalità qui convenute da ogni parte
del mondo, come pure ai familiari, agli amici, ai sacerdoti, ai religiosi e alle
religiose e ai fedeli delle singole Chiese locali da cui provengono i neo-Porporati. Saluto, infine, tutti coloro che si sono qui raccolti per fare ad essi corona
ed esprimere in festosa letizia la loro stima e il loro affetto.
Con l’odierna celebrazione, voi, cari Fratelli, venite inseriti a pieno titolo
nella veneranda Chiesa di Roma, di cui il Successore di Pietro è il Pastore. Nel
Collegio dei Cardinali rivive cosı̀ l’antico presbyterium del Vescovo di Roma, i
cui componenti, mentre svolgevano funzioni pastorali e liturgiche nelle varie
chiese, non gli facevano mancare la loro preziosa collaborazione per quanto
riguardava l’adempimento dei compiti connessi con il suo universale ministero apostolico. I tempi sono mutati e la grande famiglia dei discepoli di Cristo è
oggi disseminata in ogni continente sino agli angoli più remoti della terra,
parla praticamente tutte le lingue del mondo e ad essa appartengono popoli
di ogni cultura. La diversità dei membri del Collegio Cardinalizio, sia per
provenienza geografica che culturale, pone in rilievo questa crescita provvidenziale ed evidenzia al tempo stesso le mutate esigenze pastorali a cui il
Papa deve rispondere. L’universalità, la cattolicità della Chiesa ben si riflette
pertanto nella composizione del Collegio dei Cardinali: moltissimi sono Pastori di comunità diocesane, altri sono al diretto servizio della Sede Apostolica, altri ancora hanno reso benemeriti servizi in specifici settori pastorali.
Ognuno di voi, cari e venerati Fratelli neo-Cardinali, rappresenta dunque
una porzione dell’articolato Corpo mistico di Cristo che è la Chiesa diffusa
dappertutto. So bene quanta fatica e sacrificio comporti oggi la cura delle
anime, ma conosco la generosità che sostiene la vostra quotidiana attività
apostolica. Per questo, nella circostanza che stiamo vivendo, mi è caro confermarvi il mio sincero apprezzamento per il servizio fedelmente prestato in
tanti anni di lavoro nei diversi ambiti del ministero ecclesiale, servizio che
ora, con l’elevazione alla porpora, siete chiamati a compiere con ancor più
grande responsabilità, in strettissima comunione con il Vescovo di Roma.
Penso ora con affetto alle comunità affidate alle vostre cure e, in maniera

1046

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

speciale, a quelle più provate dalla sofferenza, da sfide e difficoltà di vario
genere. Tra queste, come non volgere lo sguardo con apprensione ed affetto,
in questo momento di gioia, alle care comunità cristiane che si trovano in
Iraq? Questi nostri fratelli e sorelle nella fede sperimentano nella propria
carne le conseguenze drammatiche di un perdurante conflitto e vivono al
presente in una quanto mai fragile e delicata situazione politica. Chiamando
ad entrare nel Collegio dei Cardinali il Patriarca della Chiesa Caldea ho inteso
esprimere in modo concreto la mia vicinanza spirituale e il mio affetto per
quelle popolazioni. Vogliamo insieme, cari e venerati Fratelli, riaffermare la
solidarietà della Chiesa intera verso i cristiani di quella amata terra e invitare
ad invocare da Dio misericordioso, per tutti i popoli coinvolti, l’avvento
dell’auspicata riconciliazione e della pace.
Abbiamo ascoltato poco fa la Parola di Dio che ci aiuta a meglio comprendere il momento solenne che stiamo vivendo. Nel brano evangelico Gesù
ha appena ricordato per la terza volta la sorte che lo attende a Gerusalemme,
ma l’arrivismo dei discepoli prende il sopravvento sulla paura che per un
attimo li aveva assaliti. Dopo la confessione di Pietro a Cesarea e la discussione lungo la strada su chi di loro fosse il più grande, l’ambizione spinge i figli
di Zebedeo a rivendicare per se stessi i posti migliori nel regno messianico, alla
fine dei tempi. Nella corsa ai privilegi, i due sanno bene quello che vogliono,
cosı̀ come gli altri dieci, nonostante la loro « virtuosa » indignazione. In realtà
però non sanno quello che stanno chiedendo. È Gesù a farlo loro comprendere, parlando in termini ben diversi del « ministero » che li attende. Egli corregge la concezione grossolana del merito, che essi hanno, secondo la quale
l’uomo può acquistare dei diritti nei confronti di Dio.
L’evangelista Marco ci ricorda, cari e venerati Fratelli, che ogni vero
discepolo di Cristo può aspirare ad una cosa sola: a condividere la sua passione, senza rivendicare alcuna ricompensa. Il cristiano è chiamato ad assumere la condizione di « servo » seguendo le orme di Gesù, spendendo cioè la sua
vita per gli altri in modo gratuito e disinteressato. Non la ricerca del potere e
del successo, ma l’umile dono di sé per il bene della Chiesa deve caratterizzare
ogni nostro gesto ed ogni nostra parola. La vera grandezza cristiana, infatti,
non consiste nel dominare, ma nel servire. Gesù ripete quest’oggi a ciascuno
di noi che Egli « non è venuto per essere servito, ma per servire e dare la
propria vita in riscatto per molti » (Mc 10, 45). Ecco l’ideale che deve orientare
il vostro servizio. Cari Fratelli, entrando a far parte del Collegio dei Cardinali,

Acta Benedicti Pp. XVI

1047

il Signore vi chiede e vi affida il servizio dell’amore: amore per Dio, amore per
la sua Chiesa, amore per i fratelli con una dedizione massima ed incondizionata, usque ad sanguinis effusionem, come recita la formula per l’imposizione
della berretta e come mostra il colore rosso degli abiti che indossate.
Siate apostoli di Dio che è Amore e testimoni della speranza evangelica:
questo attende da voi il popolo cristiano. L’odierna cerimonia sottolinea la
grande responsabilità che pesa al riguardo su ciascuno di voi, venerati e cari
Fratelli, e che trova conferma nelle parole dell’apostolo Pietro che abbiamo
poc’anzi ascoltato: « Adorate il Signore, Cristo, nei vostri cuori, pronti sempre
a rispondere a chiunque vi domandi ragione della speranza che è in voi » (1 Pt
3, 15). Una tale responsabilità non esime dai rischi ma, ricorda ancora san
Pietro, « è meglio, se cosı̀ vuole Dio, soffrire operando il bene piuttosto che
fare il male » (1 Pt 3, 17). Cristo vi domanda di confessare davanti agli uomini
la sua verità, di abbracciare e condividere la sua causa; e di compiere tutto
questo « con dolcezza e rispetto, con una retta coscienza » (1 Pt 3, 15-16), cioè
con quell’umiltà interiore che è frutto della cooperazione con la grazia di Dio.
Cari fratelli e sorelle, domani, in questa stessa Basilica, avrò la gioia di
celebrare l’Eucaristia, nella solennità di Cristo Re dell’universo, insieme con i
nuovi Cardinali, e ad essi consegnerò l’anello. Sarà un’occasione quanto mai
importante ed opportuna per riaffermare la nostra unità in Cristo e per
rinnovare la comune volontà di servirlo con totale generosità. Accompagnateli con la vostra preghiera, perché al dono ricevuto rispondano con dedizione
piena e costante. A Maria, Regina degli Apostoli, ci rivolgiamo ora con fiducia. La sua spirituale presenza, oggi, in questo singolare cenacolo, sia pegno
per i nuovi Cardinali e per tutti noi della costante effusione dello Spirito
Santo che guida la Chiesa nel suo cammino nella storia. Amen!
Ecce elenchus Diaconiarum et Titulorum quos Summus Pontifex singulis
novis Cardinalibus assignavit ipso in ritu creationis:
1.
2.
3.
4.

Card. Emmanuel III Delly
Card. Leonardo Sandri, Diaconia dei Santi Biagio e Carlo ai Catinari
Card. John Patrick Foley, Diaconia di San Sebastiano al Palatino
Card. Giovanni Lajolo, Diaconia di Santa Maria Liberatrice a Monte Testaccio
5. Card. Paul Josef Cordes, Diaconia di San Lorenzo in Piscibus
6. Card. Angelo Comastri, Diaconia di San Salvatore in Lauro

1048

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

7. Card. Stanisław Ryłko, Diaconia del Sacro Cuore di Cristo Re
8. Card. Raffaele Farina, S.D.B., Diaconia di San Giovanni della Pigna
9. Card. Agustı́n Garcı́a-Gasco Vicente, Titolo di San Marcello
10. Card. Seán Baptist Brady, Titolo dei Santi Quirico e Giulitta
11. Card. Lluı́s Martı́nez Sistach, Titolo di San Sebastiano alle Catacombe
12. Card. André Vingt-Trois, Titolo di San Luigi dei Francesi
13. Card. Angelo Bagnasco, Titolo della Gran Madre di Dio
14. Card. Théodore-Adrien Sarr, Titolo di Santa Lucia a Piazza d’Armi
15. Card. Oswald Gracias, Titolo di San Paolo della Croce a « Corviale »
16. Card. Francisco Robles Ortega, Titolo di Santa Maria della Presentazione
17. Card. Daniel N. Di Nardo, Titolo di Sant’Eusebio
18. Card. Odilo Pedro Scherer, Titolo di Sant’Andrea al Quirinale
19. Card. John Njue, Titolo del Preziosissimo Sangue di Nostro Signore Gesù
Cristo
20. Card. Giovanni Coppa, Diaconia di San Lino
21. Card. Estanislao Esteban Karlic, Titolo della Beata Vergine Maria Addolorata a Piazza Buenos Aires
22. Card. Urbano Navarrette, S.I., Diaconia di San Ponziano
23. Card. Umberto Betti, O.F.M., Diaconia dei Santi Vito, Modesto e Crescenzia

II
In Eucharistica concelebratione ad anulos novis Cardinalibus tradendos.*

Signori Cardinali,
venerati Fratelli nell’Episcopato e nel Sacerdozio,
illustri Signori e Signore,
cari fratelli e sorelle!
Quest’anno la solennità di Cristo Re dell’universo, coronamento dell’anno
liturgico, è arricchita dall’accoglienza nel Collegio Cardinalizio di 23 nuovi
membri, che, secondo la tradizione, ho invitato quest’oggi a concelebrare con
me l’Eucaristia. A ciascuno di essi rivolgo il mio saluto cordiale, estendendolo
con fraterno affetto a tutti i Cardinali presenti. Sono lieto, poi, di salutare le
Delegazioni convenute da diversi Paesi e il Corpo Diplomatico presso la Santa
* Die 25 Novembris 2007.

Acta Benedicti Pp. XVI

1049

Sede; i numerosi Vescovi e sacerdoti, i religiosi e le religiose e tutti i fedeli,
specialmente quelli provenienti dalle Diocesi affidate alla guida pastorale di
alcuni dei nuovi Cardinali.
La ricorrenza liturgica di Cristo Re offre alla nostra celebrazione uno
sfondo quanto mai significativo, tratteggiato e illuminato dalle Letture bibliche. Ci troviamo come al cospetto di un imponente affresco con tre grandi
scene: al centro, la Crocifissione, secondo il racconto dell’evangelista Luca; in
un lato l’unzione regale di Davide da parte degli anziani d’Israele; nell’altro,
l’inno cristologico con cui san Paolo introduce la Lettera ai Colossesi. Domina
l’insieme la figura di Cristo, l’unico Signore, di fronte al quale siamo tutti
fratelli. L’intera gerarchia della Chiesa, ogni carisma e ministero, tutto e tutti
siamo al servizio della sua signoria.
Dobbiamo partire dall’avvenimento centrale: la Croce. Qui Cristo manifesta la sua singolare regalità. Sul Calvario si confrontano due atteggiamenti
opposti. Alcuni personaggi ai piedi della croce, e anche uno dei due ladroni, si
rivolgono con disprezzo al Crocifisso: Se tu sei il Cristo, il Re Messia — essi
dicono —, salva te stesso scendendo dal patibolo. Gesù, invece, rivela la
propria gloria rimanendo lı̀, sulla croce, come Agnello immolato. Con Lui si
schiera inaspettatamente l’altro ladrone, che implicitamente confessa la regalità del giusto innocente ed implora: « Ricordati di me, quando entrerai nel
tuo regno » (Lc 23, 42). Commenta san Cirillo di Alessandria: « Lo vedi crocifisso e lo chiami re. Credi che colui che sopporta scherno e sofferenza giungerà
alla gloria divina ».1 Secondo l’evangelista Giovanni la gloria divina è già
presente, seppure nascosta dallo sfiguramento della croce. Ma anche nel linguaggio di Luca il futuro viene anticipato al presente quando Gesù promette
al buon ladrone: « Oggi sarai con me nel paradiso » (Lc 23, 43). Osserva sant’Ambrogio: « Costui pregava che il Signore si ricordasse di lui, quando fosse
giunto nel suo Regno, ma il Signore gli rispose: In verità, in verità ti dico, oggi
sarai con me nel Paradiso. La vita è stare con Cristo, perché dove c’è Cristo là
c’è il Regno ».2 L’accusa: « Questi è il re dei Giudei », scritta su una tavola
inchiodata sopra il capo di Gesù, diventa cosı̀ la proclamazione della verità.
Nota ancora sant’Ambrogio: « Giustamente la scritta sta sopra la croce, per1
2

Commento a Luca, omelia 153.
Esposizione del Vangelo secondo Luca, 10, 121.

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

1050

ché sebbene il Signore Gesù fosse in croce, tuttavia splendeva dall’alto della
croce con una maestà regale ».3
La scena della crocifissione, nei quattro Vangeli, costituisce il momento
della verità, in cui si squarcia il « velo del tempio » e appare il Santo dei Santi.
In Gesù crocifisso avviene la massima rivelazione di Dio possibile in questo
mondo, perché Dio è amore, e la morte in croce di Gesù è il più grande atto
d’amore di tutta la storia. Ebbene, sull’anello cardinalizio, che tra poco consegnerò ai nuovi membri del sacro Collegio, è raffigurata proprio la crocifissione. Questo, cari Fratelli neo-Cardinali, sarà sempre per voi un invito a
ricordare di quale Re siete servitori, su quale trono Egli è stato innalzato e
come è stato fedele fino alla fine per vincere il peccato e la morte con la forza
della divina misericordia. La madre Chiesa, sposa di Cristo, vi dona questa
insegna come memoria del suo Sposo, che l’ha amata e ha consegnato se
stesso per lei (cfr Ef 5, 25). Cosı̀, portando l’anello cardinalizio, voi siete
costantemente richiamati a dare la vita per la Chiesa.
Se volgiamo adesso lo sguardo alla scena dell’unzione regale di Davide,
presentata dalla prima Lettura, ci colpisce un aspetto importante della regalità, cioè la sua dimensione « corporativa ». Gli anziani d’Israele vanno ad
Ebron, stringono un patto di alleanza con Davide, dichiarando di considerarsi uniti a lui e di voler formare con lui una cosa sola. Se riferiamo questa
figura a Cristo, mi sembra che questa stessa professione di alleanza si presti
molto bene ad esser fatta propria da voi, cari Fratelli Cardinali. Anche voi,
che formate il « senato » della Chiesa, potete dire a Gesù: « Noi ci consideriamo
come tue ossa e tua carne » (2 Sam 5, 1). Apparteniamo a Te, e con Te
vogliamo formare una cosa sola. Sei Tu il pastore del Popolo di Dio, Tu sei
il capo della Chiesa (cfr 2 Sam 5, 2). In questa solenne Celebrazione eucaristica vogliamo rinnovare il nostro patto con Te, la nostra amicizia, perché
solo in questa relazione intima e profonda con Te, Gesù nostro Re e Signore,
assumono senso e valore la dignità che ci è stata conferita e la responsabilità
che essa comporta.
Ci resta ora da ammirare la terza parte del « trittico » che la Parola di Dio
ci pone dinanzi: l’inno cristologico della Lettera ai Colossesi. Anzitutto, facciamo nostro il sentimento di gioia e di gratitudine da cui esso scaturisce, per
il fatto che il regno di Cristo, la « sorte dei santi nella luce », non è qualcosa di
3

Ivi, 10, 113.

Acta Benedicti Pp. XVI

1051

solo intravisto da lontano, ma è realtà di cui siamo stati chiamati a far parte,
nella quale siamo stati « trasferiti », grazie all’opera redentrice del Figlio di
Dio (cfr Col 1, 12-14). Quest’azione di grazie apre l’animo di san Paolo alla
contemplazione di Cristo e del suo mistero nelle sue due dimensioni principali:
la creazione di tutte le cose e la loro riconciliazione. Per il primo aspetto la
signoria di Cristo consiste nel fatto che « tutte le cose sono state create per
mezzo di lui e in vista di lui ... e tutte in lui sussistono » (Col 1, 16). La seconda
dimensione s’incentra sul mistero pasquale: mediante la morte in croce del
Figlio, Dio ha riconciliato a sé ogni creatura, ha fatto pace tra cielo e terra;
risuscitandolo dai morti lo ha reso primizia della nuova creazione, « pienezza »
di ogni realtà e « capo del corpo » mistico che è la Chiesa (cfr Col 1, 18-20).
Siamo nuovamente dinanzi alla croce, evento centrale del mistero di Cristo.
Nella visione paolina la croce è inquadrata all’interno dell’intera economia
della salvezza, dove la regalità di Gesù si dispiega in tutta la sua ampiezza
cosmica.
Questo testo dell’Apostolo esprime una sintesi di verità e di fede cosı̀
potente che non possiamo non restarne profondamente ammirati. La Chiesa
è depositaria del mistero di Cristo: lo è in tutta umiltà e senza ombra di
orgoglio o arroganza, perché si tratta del dono massimo che ha ricevuto senza
alcun merito e che è chiamata ad offrire gratuitamente all’umanità di ogni
epoca, come orizzonte di significato e di salvezza. Non è una filosofia, non è
una gnosi, sebbene comprenda anche la sapienza e la conoscenza. È il mistero
di Cristo; è Cristo stesso, Logos incarnato, morto e risorto, costituito Re
dell’universo. Come non provare un émpito di entusiasmo colmo di gratitudine per essere stati ammessi a contemplare lo splendore di questa rivelazione? Come non sentire al tempo stesso la gioia e la responsabilità di servire
questo Re, di testimoniare con la vita e con la parola la sua signoria? Questo
è, in modo particolare, il nostro compito, venerati Fratelli Cardinali: annunciare al mondo la verità di Cristo, speranza per ogni uomo e per l’intera
famiglia umana. Sulla scia del Concilio Ecumenico Vaticano II, i miei venerati Predecessori, i Servi di Dio Paolo VI, Giovanni Paolo I e Giovanni Paolo
II, sono stati autentici araldi della regalità di Cristo nel mondo contemporaneo. Ed è per me motivo di consolazione poter contare sempre su di voi, sia
collegialmente che singolarmente, per portare a compimento anch’io tale
compito fondamentale del ministero petrino.

1052

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

Strettamente unito a questa missione è un aspetto che vorrei, in conclusione, toccare e affidare alla vostra preghiera: la pace tra tutti i discepoli di
Cristo, come segno della pace che Gesù è venuto a instaurare nel mondo.
Abbiamo ascoltato nell’inno cristologico la grande notizia: a Dio è piaciuto
« rappacificare » l’universo mediante la croce di Cristo (cfr Col 1, 20)! Ebbene,
la Chiesa è quella porzione di umanità in cui si manifesta già la regalità di
Cristo, che ha come manifestazione privilegiata la pace. È la nuova Gerusalemme, ancora imperfetta perché pellegrina nella storia, ma in grado di anticipare, in qualche modo, la Gerusalemme celeste. Qui possiamo, infine, riferirci al testo del Salmo responsoriale, il 121: appartiene ai cosiddetti « canti
delle ascensioni » ed è l’inno di gioia dei pellegrini che ascendono verso la città
santa e che, giunti alle sue porte, le rivolgono il saluto di pace: shalom!
Secondo un’etimologia popolare Gerusalemme veniva interpretata proprio
come « città della pace », quella pace che il Messia, figlio di Davide, avrebbe
instaurato nella pienezza dei tempi. In Gerusalemme noi riconosciamo la
figura della Chiesa, sacramento di Cristo e del suo Regno.
Cari Fratelli Cardinali, questo Salmo esprime bene l’ardente canto d’amore per la Chiesa che voi certamente portate nel cuore. Avete dedicato la
vostra vita al servizio della Chiesa, ed ora siete chiamati ad assumere in essa
un compito di più alta responsabilità. Trovino in voi piena adesione le parole
del Salmo: « Domandate pace per Gerusalemme »! (v. 6). La preghiera per la
pace e l’unità costituisca la vostra prima e principale missione, affinché la
Chiesa sia « salda e compatta » (v. 3), segno e strumento di unità per tutto il
genere umano.4 Pongo, anzi, tutti insieme poniamo questa vostra missione
sotto la vigile protezione della Madre della Chiesa, Maria Santissima. A Lei,
unita al Figlio sul Calvario e assunta come Regina alla sua destra nella gloria,
affidiamo i nuovi Porporati, il Collegio Cardinalizio e l’intera Comunità cattolica, impegnata a seminare nei solchi della storia il Regno di Cristo, Signore
della vita e Principe della pace.

4

Cfr Lumen gentium, 1.

Acta Benedicti Pp. XVI

1053

III
Cum Summus Pontifex invisit Valetudinarium Romanum « Sancti Ioannis
Baptistae » in Magliana.*

Cari fratelli e sorelle!
« Andiamo con gioia incontro al Signore ». Queste parole, che abbiamo
ripetuto nel ritornello del Salmo responsoriale, interpretano bene i sentimenti
che occupano il nostro cuore quest’oggi, prima domenica di Avvento. La
ragione per cui possiamo andare avanti con gioia, come ci ha esortato a fare
l’apostolo Paolo, sta nel fatto che è ormai vicina la nostra salvezza. Il Signore
viene! Con questa consapevolezza intraprendiamo l’itinerario dell’Avvento,
preparandoci a celebrare con fede l’evento straordinario del Natale del Signore. Durante le prossime settimane, giorno dopo giorno, la liturgia offrirà
alla nostra riflessione testi dell’Antico Testamento, che richiamano quel vivo
e costante desiderio che tenne desta nel popolo ebraico l’attesa della venuta
del Messia. Vigili nella preghiera, cerchiamo anche noi di preparare il nostro
cuore ad accogliere il Salvatore che verrà a mostrarci la sua misericordia e a
donarci la sua salvezza.
Proprio perché tempo di attesa, l’Avvento è tempo di speranza ed alla
speranza cristiana ho voluto dedicare la mia seconda Enciclica presentata
l’altro ieri ufficialmente: essa inizia con le parole rivolte da san Paolo ai
cristiani di Roma: « Spe salvi facti sumus — nella speranza siamo stati salvati » (8, 24). Nell’Enciclica scrivo tra l’altro che « noi abbiamo bisogno delle
speranze — più piccole o più grandi — che, giorno per giorno, ci mantengono
in cammino. Ma senza la grande speranza, che deve superare tutto il resto,
esse non bastano. Questa grande speranza può essere solo Dio, che abbraccia
l’universo e che può proporci e donarci ciò che, da soli, non possiamo raggiungere ».1 La certezza che solo Dio può essere la nostra salda speranza animi
tutti noi, raccolti stamane in questa casa nella quale si lotta contro la malattia, sorretti dalla solidarietà. E vorrei profittare della mia visita al vostro
ospedale, gestito dall’Associazione dei Cavalieri Italiani del Sovrano Militare
Ordine di Malta, per consegnare idealmente l’Enciclica alla comunità cristia* Die 1 Decembris 2007.
1

N. 31.

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

1054

na di Roma e, in particolare, a coloro che, come voi, sono a diretto contatto
con la sofferenza e la malattia, perché proprio soffrendo, come malati abbiamo bisogno della speranza, della certezza che c’è un Dio che non ci abbandona, che ci tiene per mano e ci accompagna con amore. È un testo che vi invito
ad approfondire, per trovarvi le ragioni di quella « speranza affidabile, in
virtù della quale noi possiamo affrontare il nostro presente: ... anche un
presente faticoso ».2
Cari fratelli e sorelle, « il Dio della speranza che ci riempie di ogni gioia e
pace nella fede per la potenza dello Spirito Santo, sia con tutti voi! ». Con
quest’augurio che il sacerdote rivolge all’assemblea all’inizio della Santa Messa, vi saluto cordialmente. Saluto, in primo luogo, il Cardinale Vicario Camillo Ruini e il Cardinale Pio Laghi, Patrono del Sovrano Militare Ordine di
Malta, i Presuli e i sacerdoti presenti, i cappellani e le suore che qui prestano il
loro servizio. Saluto con deferenza Sua Altezza Eminentissima Frà Andrew
Bertie, Principe e Gran maestro del Sovrano Militare Ordine di Malta, che
ringrazio per i sentimenti espressi a nome della Direzione, del personale amministrativo, sanitario e infermieristico e di quanti prestano in diversi modi
la loro opera nell’ospedale. Estendo il mio saluto alle distinte Autorità, con
un particolare pensiero per il Dirigente sanitario, come anche per il Rappresentante dei malati, ai quali va il mio ringraziamento per le parole che mi
hanno rivolto all’inizio della Celebrazione.
Ma il saluto più affettuoso è per voi, cari malati e per i vostri familiari, che
con voi condividono ansie e speranze. Il Papa vi è spiritualmente vicino e vi
assicura la sua quotidiana preghiera; vi invita a trovare in Gesù sostegno e
conforto e a non perdere mai la fiducia. La liturgia dell’Avvento ci ripeterà
lungo le prossime settimane di non stancarci d’invocarlo; ci esorterà ad andargli incontro, sapendo che Egli stesso costantemente viene a visitarci. Nella
prova e nella malattia Dio ci visita misteriosamente e, se ci abbandoniamo
alla sua volontà, possiamo sperimentare la potenza del suo amore. Gli ospedali e le case di cura, proprio perché abitati da persone provate dal dolore,
possono diventare luoghi privilegiati dove testimoniare l’amore cristiano che
alimenta la speranza e suscita propositi di fraterna solidarietà. Nella Colletta
abbiamo cosı̀ pregato: « O Dio, suscita in noi la volontà di andare incontro con
le buone opere al tuo Cristo che viene ». Sı̀! Apriamo il cuore ad ogni persona,
2

N. 1.

Acta Benedicti Pp. XVI

1055

specialmente se in difficoltà, perché facendo del bene a quanti sono nel bisogno ci disponiamo ad accogliere Gesù che in essi viene a visitarci.
È quanto voi, cari fratelli e sorelle, cercate di fare in quest’ospedale dove
al centro delle preoccupazioni di tutti sta l’accoglienza amorevole e qualificata dei pazienti, la tutela della loro dignità e l’impegno a migliorarne la
qualità della vita. La Chiesa, attraverso i secoli, si è resa particolarmente
« prossima » a coloro che soffrono. Di questo spirito s’è fatto partecipe il
vostro benemerito Sovrano Militare Ordine di Malta, che fin dagli inizi si è
dedicato all’assistenza dei pellegrini in Terra Santa mediante un OspizioInfermeria. Mentre perseguiva il fine della difesa della cristianità, il Sovrano
Ordine di Malta si prodigava nel curare i malati, specialmente quelli poveri ed
emarginati. Testimonianza di quest’amore fraterno è anche quest’ospedale
che, sorto intorno agli anni 70 del secolo scorso, è diventato oggi un presidio
di alto livello tecnologico e una casa di solidarietà, dove accanto al personale
sanitario operano con generosa dedizione numerosi volontari.
Cari Cavalieri del Sovrano Militare Ordine di Malta, cari medici, infermieri e quanti qui lavorate, voi tutti siete chiamati a rendere un importante
servizio agli ammalati e alla società, un servizio che esige abnegazione e
spirito di sacrificio. In ogni malato, chiunque esso sia, sappiate riconoscere
e servire Cristo stesso; fategli percepire, con i vostri gesti e le vostre parole, i
segni del suo amore misericordioso. Per compiere bene questa « missione »,
cercate, come ci ricorda san Paolo nella seconda Lettura, di « indossare le
armi della luce » (Rm 13, 12), che sono la Parola di Dio, i doni dello Spirito,
la grazia dei Sacramenti, le virtù teologali e cardinali; lottate contro il male
ed abbandonate il peccato che rende tenebrosa la nostra esistenza. All’inizio
di un nuovo anno liturgico, rinnoviamo i nostri buoni propositi di vita evangelica. « È ormai tempo di svegliarvi dal sonno » (Rm 13, 11), esorta l’Apostolo; è tempo cioè di convertirsi, di destarsi dal letargo del peccato, per
disporsi fiduciosi ad accogliere « il Signore che viene ». Per questo, l’Avvento
è tempo di preghiera e di vigile attesa.
Alla « vigilanza », che tra l’altro è la parola chiave di tutto questo periodo
liturgico, ci esorta la pagina evangelica proclamata poco fa: « Vegliate dunque, perché non sapete in quale giorno il Signore vostro verrà » (Mt 24, 42).
Gesù, che nel Natale è venuto tra noi e tornerà glorioso alla fine dei tempi,
non si stanca di visitarci continuamente, negli eventi di ogni giorno. Ci chiede
di essere attenti per percepire la sua presenza, il suo avvento e ci avverte di

1056

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

attenderlo vegliando, poiché la sua venuta non può essere programmata o
pronosticata, ma sarà improvvisa e imprevedibile. Solo chi è desto non è colto
alla sprovvista. Che non vi succeda, Egli avverte, quel che avvenne al tempo
di Noè, quando gli uomini mangiavano e bevevano spensieratamente, e furono colti impreparati dal diluvio (cfr Mt 24, 37-38). Che cosa il Signore vuole
farci comprendere con questo ammonimento, se non che non dobbiamo lasciarci assorbire dalle realtà e preoccupazioni materiali sino al punto da
restarne irretiti? Dobbiamo vivere sotto gli occhi del Signore, nella convinzione che ogni giorno Egli può rendersi presente. Se viviamo cosı̀, il mondo
diventa migliore.
« Vegliate dunque... ». Ascoltiamo l’invito di Gesù nel Vangelo e prepariamoci a rivivere con fede il mistero della nascita del Redentore, che ha riempito l’universo di gioia; prepariamoci ad accogliere il Signore nel suo incessante venirci incontro negli eventi della vita, nella gioia e nel dolore, nella
salute e nella malattia; prepariamoci ad incontrarlo nell’ultima sua definitiva
venuta. Il suo passaggio è sempre fonte di pace e, se la sofferenza, retaggio
dell’umana natura, diventa talora quasi insopportabile, con l’avvento del
Salvatore « la sofferenza — senza cessare di essere sofferenza — diventa nonostante tutto canto di lode ».3 Confortati da questa parola, proseguiamo la
Celebrazione eucaristica, invocando sui malati, sui familiari e su quanti lavorano in quest’ospedale e sull’intero Ordine dei Cavalieri di Malta la materna protezione di Maria, Vergine dell’attesa e della speranza, come anche della
gioia, che è già in questo mondo, perché quando sentiamo la vicinanza di
Cristo vivente c’è il rimedio alla sofferenza, c’è già presente la sua gioia.
Amen.

3

Enc. Spe salvi, 37.

Acta Benedicti Pp. XVI

1057

ALLOCUTIONES
I
Ad XXXIV Sessionem Instituti Nationum Unitarum Alimoniae et Agriculturae
provehendae (FAO).*

Mr President,
Mr Director General,
Ladies and Gentlemen,
As you gather for the Thirty-fourth Conference of the Food and Agriculture Organization of the United Nations, I am pleased to welcome you to the
Vatican. Our meeting today is part of a tradition reaching back to the time
when your Organization first set up its headquarters in Rome. I am happy to
have yet another occasion to express appreciation for your work to eliminate
the scourge of global hunger.
As you know, the Holy See has always maintained a keen interest in every
effort made to rid the human family of famine and malnutrition, in the
awareness that resolving these problems requires not only extraordinary
dedication and highly refined technical training, but above all a genuine
spirit of cooperation uniting all men and women of good will.
This noble goal calls for unwavering acknowledgement of the inherent
dignity of the human person at every stage of life. All forms of discrimination, and particularly those that thwart agricultural development, must be
rejected since they constitute a violation of the basic right of every person to
be ‘‘free from hunger’’. These convictions are in fact demanded by the very
nature of your work on behalf of the common good of humanity, as expressed
so eloquently by your motto — fiat panis — words that are also at the heart
of the Gospel which the Church is called to proclaim.
The data gathered through your research and the extent of your programmes for supporting the global endeavour to develop the world’s natural
resources clearly testify to one of the most troubling paradoxes of our time:
the relentless spread of poverty in a world that is also experiencing unprece* Die 22 Novembris 2007.

1058

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

dented prosperity, not only in the economic sphere but also in the rapidly
developing fields of science and technology.
The obstacles standing in the way of overcoming this tragic situation can
at times be discouraging. Armed conflicts, outbreaks of disease, adverse atmospheric and environmental conditions and the massive forced displacement of peoples: all these obstacles should serve as a motivation to redouble
our efforts to provide each person with his or her daily bread. For her part,
the Church is convinced that the quest for more effective technical solutions
in an ever-changing and expanding world calls for far-sighted programmes
embodying enduring values grounded in the inalienable dignity and rights of
the human person.
FAO continues to play an essential role in relieving world hunger, while
reminding the international community of the pressing need constantly to
update methods and to design strategies adequate to today’s challenges. I
express my appreciation for the generous efforts made in this regard by all
associated with your Organization. The Holy See has closely followed the
activities of FAO over the last sixty years and is confident that the significant results already achieved will continue. FAO was one of the first international organizations with which the Holy See established regular diplomatic relations. On 23 November 1948, during the Fourth Session of your
Conference, the Holy See was granted the unique status of ‘‘Permanent Observer’’, thus ensuring its right to participate in the activities of FAO’s
various departments and affiliated agencies in a way consonant with the
Church’s religious and moral mission.
The united effort of the international community to eliminate malnutrition and promote genuine development necessarily calls for clear structures
of management and oversight, and a realistic assessment of the resources
needed to address a wide range of different situations. It requires the contribution of every member of society — individuals, volunteer organizations,
businesses, and local and national governments — always with due regard for
those ethical and moral principles which are the common patrimony of all
people and the foundation of all social life. The international community
must always avail itself of this precious treasure of common values since
genuine and lasting development can only be furthered in a spirit of cooperation and a willingness to share professional and technical resources.

Acta Benedicti Pp. XVI

1059

Indeed, today more than ever, the human family needs to find the tools
and strategies capable of overcoming the conflicts caused by social differences, ethnic rivalries, and the gross disparity in levels of economic development. Mankind is thirsting for true and lasting peace — a peace that can only
come about if individuals, groups at every level, and government leaders
cultivate habits of responsible decision-making rooted firmly in the fundamental principles of justice. It is therefore essential that societies dedicate
their energies to educating authentic peacemakers: this is a task which falls in
a particular way to organizations like your own, which cannot fail to recognize as the foundation of authentic justice the universal destination of the
goods of creation.
Religion, as a potent spiritual force for healing the wounds of conflict and
division, has its own distinctive contribution to make in this regard, especially through the work of forming minds and hearts in accordance with a
vision of the human person.
Ladies and Gentlemen, technical progress, important as it is, is not everything. Such progress must be placed within the wider context of the integral
good of the human person. It must constantly draw nourishment from the
common patrimony of values which can inspire concrete initiatives aimed at
a more equitable distribution of spiritual and material goods. As I wrote in
my encyclical Deus Caritas Est, ‘‘those who are in a position to help others
will realize that, in doing so, they themselves receive help; being able to help
others is no merit or achievement of their own’’.1 This principle has a special
application to the world of agriculture, in which the work of those who are
often considered the ‘‘lowliest’’ members of society should be duly acknowledged and esteemed.
FAO’s outstanding activity on behalf of development and food security
clearly points to the correlation between the spread of poverty and the denial
of basic human rights, beginning with the fundamental right to adequate
nutrition. Peace, prosperity, and respect for human rights are inseparably
linked. The time has come to ensure, for the sake of peace, that no man,
woman and child will ever be hungry again!
Dear friends, in renewing my esteem for your work, I assure you of my
prayers that Almighty God will enlighten and guide your deliberations, so
1

No. 35.

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

1060

that the activity of FAO will respond ever more fully to the human family’s
yearning for solidarity, justice and peace.

II
Ad Primum Forum inter Institutiones Non-Publicas Catholicas.*

Your Excellencies,
Representatives of the Holy See to International Organizations,
Dear Friends,
I am pleased to greet all of you who are assembled in Rome to reflect on
the contribution which Catholic-inspired Non-governmental Organizations
can offer, in close collaboration with the Holy See, to the solution of the
many problems and challenges associated with the various activities of the
United Nations and other international and regional organizations. To each
of you I offer a cordial welcome. In a particular way I thank the Substitute of
the Secretariat of State, who has graciously interpreted your common sentiments, while at the same time informing me of the goals of your Forum. I also
greet the young representative of the Non-governmental Organizations
present.
Taking part in this important meeting are representatives of groups long
associated with the presence and activity of the Catholic laity at the international level, along with members of other, more recent groups which have
come into being as part of the current process of global integration. Also
present are groups mainly committed to advocacy, and others chiefly concerned with the concrete management of cooperative projects promoting
development. Some of your organizations are recognized by the Church as
public and private associations of the lay faithful, others share in the charism
of certain institutes of consecrated life, while still others enjoy only civil
recognition and include non-Catholics and non-Christians among their members. All of you, however, have in common a passion for promoting human
dignity. This same passion has constantly inspired the activity of the Holy
* Die 1 Decembris 2007.

Acta Benedicti Pp. XVI

1061

See in the international community. The real reason for the present meeting,
then, is to express gratitude and appreciation for what you are doing in
active collaboration with the papal representatives to international organizations. In addition, this meeting seeks to foster a spirit of cooperation among
your organizations and consequently the effectiveness of your common activity on behalf of the integral good of the human person and of all humanity.
This unity of purpose can only be achieved through a variety of roles and
activities. The multilateral diplomacy of the Holy See, for the most part,
strives to reaffirm the great fundamental principles of international life, since
the Church’s specific contribution consists in helping ‘‘to form consciences in
political life and to stimulate greater insight into the authentic requirements
of justice as well as greater readiness to act accordingly’’.1 On the other hand,
‘‘the direct duty to work for a just ordering of society is proper to the lay
faithful’’ — and in the context of international life this includes Christian
diplomats and members of Non-governmental Organizations — who ‘‘are
called to take part in public life in a personal capacity’’ and ‘‘to configure
social life correctly, respecting its legitimate autonomy and cooperating with
other citizens according to their respective competences and fulfilling their
own responsibility’’.2
International cooperation between governments, which was already
emerging at the end of the nineteenth century and which grew steadily
throughout the last century despite the tragic disruption of two world wars,
has significantly contributed towards the creation of a more just international order. In this regard, we can look with satisfaction to achievements
such as the universal recognition of the juridical and political primacy of
human rights, the adoption of shared goals regarding the full enjoyment of
economic and social rights by all the earth’s inhabitants, the efforts being
made to develop a just global economy and, more recently, the protection of
the environment and the promotion of intercultural dialogue.
At the same time, international discussions often seem marked by a relativistic logic which would consider as the sole guarantee of peaceful coexistence between peoples a refusal to admit the truth about man and his
dignity, to say nothing of the possibility of an ethics based on recognition
1
2

Deus Caritas Est, 28.
Ibid., 29.

1062

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

of the natural moral law. This has led, in effect, to the imposition of a notion
of law and politics which ultimately makes consensus between states — a
consensus conditioned at times by short-term interests or manipulated by
ideological pressure — the only real basis of international norms. The bitter
fruits of this relativistic logic are sadly evident: we think, for example, of the
attempt to consider as human rights the consequences of certain self-centred
lifestyles; a lack of concern for the economic and social needs of the poorer
nations; contempt for humanitarian law, and a selective defence of human
rights. It is my hope that your study and reflection during these days will
result in more effective ways of making the Church’s social doctrine better
known and accepted on the international level. I encourage you, then, to
counter relativism creatively by presenting the great truths about man’s
innate dignity and the rights which are derived from that dignity. This in
turn will contribute to the forging of a more adequate response to the many
issues being discussed today in the international forum. Above all, it will help
to advance specific initiatives marked by a spirit of solidarity and freedom.
What is needed, in fact, is a spirit of solidarity conducive for promoting as
a body those ethical principles which, by their very nature and their role as
the basis of social life, remain non-negotiable. A spirit of solidarity imbued
with a strong sense of fraternal love leads to a better appreciation of the
initiatives of others and a deeper desire to cooperate with them. Thanks to
this spirit, one will always, whenever it is useful or necessary, work in collaboration either with the various non-governmental organizations or the representatives of the Holy See, with due respect for their differences of nature,
institutional ends and methods of operation. On the other hand, an authentic
spirit of freedom, lived in solidarity, will help the initiative of the members of
non-governmental organization to create a broad gamut of new approaches
and solutions with regard to those temporal affairs which God has left to the
free and responsible judgement of every individual. When experienced in
solidarity, legitimate pluralism and diversity will lead not to division and
competition, but to ever greater effectiveness. The activities of your organizations will bear genuine fruit provided they remain faithful to the Church’s
Magisterium, anchored in communion with her pastors and above all with the
successor of Peter, and meet in a spirit of prudent openness the challenges of
the present moment.

Acta Benedicti Pp. XVI

1063

Dear friends, I thank you once again for your presence today and for your
dedicated efforts to advance the cause of justice and peace within the human
family. Assuring you of a special remembrance in my prayers, I invoke upon
you, and the organizations you represent, the maternal protection of Mary,
Queen of the World. To you, your families and your associates, I cordially
impart my Apostolic Blessing.

III
Occurrente XC anniversaria memoria a condito Pontificio Instituto Orientali.*

Signori Cardinali,
venerati Fratelli nell’Episcopato
e nel Sacerdozio,
cari fratelli e sorelle!
È motivo per me di grande gioia accogliervi in occasione del 90º anniversario del Pontificio Istituto Orientale, voluto dal Papa che l’ha fondato, il
mio venerato Predecessore Benedetto XV. I tempi di quel Papa furono tempi
di guerra, mentre egli operò tanto per la pace! E per assicurare la pace lanciò
diversi appelli, ed elaborò pure, in quel 1917 nel quale fu fondato il vostro
Istituto, un concreto piano di pace, un piano dettagliato che, purtroppo, non
ebbe esito. Tuttavia, per assicurare la pace all’interno della Chiesa, egli pose
in essere allora, nel volgere di pochi mesi, tre monumenti di impareggiabile
valore: la Congregazione per la Chiesa Orientale, più tardi rinominata « per le
Chiese Orientali »; il Pontificio Istituto Orientale per lo studio degli aspetti
teologici, liturgici, giuridici e culturali, che compongono il sapere dell’Oriente
cristiano; e il Codex Iuris Canonici.
Grazie per la vostra visita, cari amici! Vi saluto tutti con affetto. Saluto,
in primo luogo, il Signor Cardinale Leonardo Sandri, Prefetto della Congregazione per le Chiese Orientali, che ringrazio per i sentimenti espressi a nome
di tutti; saluto il Signor Cardinale Špidlı́k, i Presuli presenti, il Padre Kolvenbach, Preposito generale della Compagnia di Gesù, gli alunni e tutti coloro
* Die 6 Decembris 2007.

1064

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

che fanno parte della Comunità del Pontificio Istituto Orientale. Estendo il
mio pensiero affettuoso a quanti, in questi novant’anni, hanno dato il loro
contributo per rendere il vostro Istituto sempre più rispondente alle attese
della Chiesa e del mondo.
Il Papa Benedetto XV, al quale mi sento particolarmente legato, creò
dunque, a distanza di cinque mesi e mezzo l’una dall’altro, la Congregazione
per le Chiese Orientali, il 1º maggio, e l’Istituto Orientale, il 15 ottobre. A
beneficiarne furono le Chiese orientali cattoliche, godendo di un regime più
consono alle loro tradizioni, sotto lo sguardo dei Romani Pontefici che non
hanno mai cessato di manifestare la loro premura con gesti di fattivo sostegno, come ad esempio l’invito a tanti studenti orientali a venire qui a Roma
per crescere nella conoscenza della Chiesa universale. Periodi difficili hanno
talvolta messo a dura prova queste Comunità ecclesiali che, pur fisicamente
lontane da Roma, sono sempre restate vicine attraverso la loro fedeltà alla
Sede di Pietro. Il loro progresso e la loro fermezza nelle difficoltà sarebbero
stati tuttavia impensabili senza il sostegno costante che hanno potuto ricavare da quell’oasi di pace e di studio che è il Pontificio Istituto Orientale,
punto di ritrovo di vari studiosi, professori, scrittori ed editori, tra i migliori
conoscitori dell’Oriente cristiano. Una menzione speciale merita quel gioiello
che è la Biblioteca del medesimo Istituto, fondata dal mio Predecessore Pio
XI, già bibliotecario dell’Ambrosiana e magnifico mecenate del fondo storico
della Biblioteca del Pontificio Istituto Orientale. È una Biblioteca giustamente rinomata in tutto il mondo, come pure tra le migliori sull’Oriente
cristiano. Fa parte del mio impegno farla crescere ulteriormente, come segno
dell’interesse della Chiesa di Roma alla conoscenza dell’Oriente cristiano e
come mezzo per eliminare eventuali pregiudizi che potrebbero nuocere alla
cordiale ed armoniosa convivenza tra cristiani. Sono infatti convinto che il
sostegno dato allo studio rivesta anche un’efficace valenza ecumenica, giacché attingere al patrimonio della saggezza dell’Oriente cristiano arricchisce
tutti.
A questo riguardo, il Pontificio Istituto Orientale costituisce un insigne
esempio di ciò che la sapienza cristiana ha da offrire a quanti desiderano sia
acquisire una sempre più precisa conoscenza delle Chiese orientali, sia approfondire quell’orientamento nella vita secondo lo Spirito, che rappresenta un
tema su cui l’Oriente cristiano vanta con ragione una ricchissima tradizione.
Questi sono tesori preziosi non solo per gli studiosi, ma anche per tutti i

Acta Benedicti Pp. XVI

1065

membri della Chiesa. Oggigiorno, grazie alle svariate edizioni disponibili dei
Padri orientali, non sono più tesori « sotto chiave ». Decifrarli e interpretarli in
maniera autorevole, elaborare sintesi dogmatiche sul Dio Trinitario, su Gesù
Cristo e sulla Chiesa, sulla Grazia e sui Sacramenti, riflettere sulla vita eterna
di cui possiamo già pregustare un’anticipazione nelle celebrazioni liturgiche,
tutto questo è compito di chi studia al Pontificio Istituto Orientale.
Cari Professori, esprimo a voi, in particolare, il mio vivo apprezzamento
per il tanto bene che fate, dedicando tempo prezioso ai vostri studenti. Ringrazio con affetto la Compagnia di Gesù, alla cui competenza accademica e
zelo apostolico è affidato il Pontificio Istituto Orientale da ormai 85 anni.
Auguro di tutto cuore ogni bene a voi, cari studenti, venuti a Roma per
condividere con tanti altri provenienti da ogni parte del mondo il diretto
contatto col centro della Chiesa universale. E la mia gratitudine non può
tralasciare un anello molto importante; alludo a coloro che, pur non essendo
direttamente addetti al lavoro scientifico, prestano un grande contributo:
sono gli amici che sostengono il Pontificio Istituto Orientale con la loro
solidarietà; i benefattori, a cui dobbiamo tanto del progresso materiale di
questa istituzione; il personale, senza il quale non si potrebbe assicurare il
suo quotidiano funzionamento. A tutti dico grazie dal profondo del cuore e,
quale pegno della divina ricompensa, imparto con affetto la Benedizione
Apostolica.

NUNTII
I
In celebratione XCIV Diei Internationalis pro Migrantibus et Exsulibus.

Cari fratelli e sorelle,
il tema della Giornata Mondiale del Migrante e del Rifugiato invita quest’anno a riflettere in particolare sui giovani migranti. In effetti, le cronache
quotidiane parlano spesso di loro. Il vasto processo di globalizzazione in atto
nel mondo porta con sé un’esigenza di mobilità, che spinge anche numerosi
giovani ad emigrare e a vivere lontano dalle loro famiglie e dai loro Paesi. La
conseguenza è che dai Paesi d’origine se ne va spesso la gioventù dotata delle
migliori risorse intellettuali, mentre nei Paesi che ricevono i migranti vigono

1066

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

normative che rendono difficile il loro effettivo inserimento. Di fatto, il fenomeno dell’emigrazione diviene sempre più esteso ed abbraccia un crescente
numero di persone di ogni condizione sociale. Giustamente pertanto le pubbliche istituzioni, le organizzazioni umanitarie ed anche la Chiesa cattolica
dedicano molte delle loro risorse per venire incontro a queste persone in
difficoltà.
Per i giovani migranti risulta particolarmente sentita la problematica
costituita dalla cosiddetta « difficoltà della duplice appartenenza »: da un lato,
essi sentono vivamente il bisogno di non perdere la cultura d’origine, mentre,
dall’altro, emerge in loro il comprensibile desiderio di inserirsi organicamente
nella società che li accoglie, senza che tuttavia questo comporti una completa
assimilazione e la conseguente perdita delle tradizioni avite. Tra i giovani ci
sono poi le ragazze, più facilmente vittime di sfruttamento, di ricatti morali e
persino di abusi di ogni genere. Che dire poi degli adolescenti, dei minori non
accompagnati, che costituiscono una categoria a rischio tra coloro che chiedono asilo? Questi ragazzi e ragazze finiscono spesso in strada abbandonati a
se stessi e preda di sfruttatori senza scrupoli che, più di qualche volta, li
trasformano in oggetto di violenza fisica, morale e sessuale.
Guardando poi più d’appresso al settore dei migranti forzati, dei rifugiati,
dei profughi e delle vittime del traffico di esseri umani, ci si incontra purtroppo anche con molti bambini e adolescenti. A questo proposito, è impossibile tacere di fronte alle immagini sconvolgenti dei grandi campi di profughi
o di rifugiati, presenti in diverse parti del mondo. Come non pensare che quei
piccoli esseri sono venuti al mondo con le stesse legittime attese di felicità
degli altri? E, al tempo stesso, come non ricordare che la fanciullezza e
l’adolescenza sono fasi di fondamentale importanza per lo sviluppo dell’uomo
e della donna, e richiedono stabilità, serenità e sicurezza? Questi bambini e
adolescenti hanno avuto come unica esperienza di vita i « campi » di permanenza obbligatori, dove si trovano segregati, lontani dai centri abitati e senza
possibilità di frequentare normalmente la scuola. Come possono guardare con
fiducia al loro futuro? Se è vero che molto si sta facendo per loro, occorre
tuttavia impegnarsi ancor più nell’aiutarli mediante la creazione di idonee
strutture di accoglienza e di formazione.
Proprio in questa prospettiva si pone la domanda: come rispondere alle
attese dei giovani migranti? Che fare per venire loro incontro? Occorre certo
puntare in primo luogo sul supporto della famiglia e della scuola. Ma quanto

Acta Benedicti Pp. XVI

1067

complesse sono le situazioni e quanto numerose sono le difficoltà che incontrano questi giovani nei loro contesti familiari e scolastici! All’interno delle
famiglie sono venuti meno i tradizionali ruoli che esistevano nei Paesi di
origine e si assiste spesso ad uno scontro tra genitori rimasti ancorati alla
loro cultura e figli velocemente acculturati nei nuovi contesti sociali. Né va
sottovalutata la fatica che i giovani incontrano per inserirsi nei percorsi
educativi vigenti nei Paesi in cui vengono accolti. Lo stesso sistema scolastico
pertanto dovrebbe tener conto di queste loro condizioni e prevedere per i
ragazzi immigrati specifici itinerari formativi d’integrazione adatti alle loro
esigenze. Importante sarà anche l’impegno di creare nelle aule un clima di
reciproco rispetto e dialogo tra tutti gli allievi, sulla base di quei principi e
valori universali che sono comuni a tutte le culture. L’impegno di tutti —
docenti, famiglie e studenti — contribuirà certamente ad aiutare i giovani
migranti ad affrontare nel modo migliore la sfida dell’integrazione ed offrirà
loro la possibilità di acquisire quanto può giovare alla loro formazione umana, culturale e professionale. Questo vale ancor più per i giovani rifugiati per i
quali si dovranno approntare adeguati programmi, nell’ambito scolastico e
altresı̀ in quello lavorativo, in modo da garantire la loro preparazione fornendo le basi necessarie per un corretto inserimento nel nuovo mondo sociale,
culturale e professionale.
La Chiesa guarda con singolare attenzione al mondo dei migranti e chiede
a coloro che hanno ricevuto nei Paesi di origine una formazione cristiana di
far fruttificare questo patrimonio di fede e di valori evangelici in modo da
offrire una coerente testimonianza nei diversi contesti esistenziali. Proprio in
ordine a ciò invito le comunità ecclesiali di arrivo ad accogliere con simpatia
giovani e giovanissimi con i loro genitori, cercando di comprenderne le vicissitudini e di favorirne l’inserimento. Vi è poi tra i migranti, come ebbi a
scrivere nel Messaggio dello scorso anno, una categoria da considerare in
modo speciale, ed è quella degli studenti di altri Paesi che per ragioni di
studio si trovano lontani da casa. Il loro numero è in continua crescita: sono
giovani bisognosi di una pastorale specifica, perché non solo sono studenti,
come tutti, ma anche migranti temporanei. Essi si sentono spesso soli, sotto
la pressione dello studio e talvolta stretti anche da difficoltà economiche. La
Chiesa, nella sua materna sollecitudine, guarda a loro con affetto e cerca di
porre in atto specifici interventi pastorali e sociali, che tengano in conto le
grandi risorse della loro giovinezza. Occorre far sı̀ che abbiano modo di aprirsi

1068

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

al dinamismo dell’interculturalità, arricchendosi nel contatto con altri studenti di culture e religioni diverse. Per i giovani cristiani quest’esperienza di
studio e di formazione può essere un utile campo di maturazione della loro
fede, stimolata ad aprirsi a quell’universalismo che è elemento costitutivo
della Chiesa cattolica.
Cari giovani migranti, preparatevi a costruire accanto ai vostri giovani
coetanei una società più giusta e fraterna, adempiendo con scrupolo e serietà i
vostri doveri nei confronti delle vostre famiglie e dello Stato. Siate rispettosi
delle leggi e non lasciatevi mai trasportare dall’odio e dalla violenza. Cercate
piuttosto di essere protagonisti sin da ora di un mondo dove regni la comprensione e la solidarietà, la giustizia e la pace. A voi, in particolare, giovani
credenti, chiedo di profittare del tempo dei vostri studi per crescere nella
conoscenza e nell’amore di Cristo. Gesù vi vuole suoi amici veri e per questo
è necessario che coltiviate costantemente un’intima relazione con Lui nella
preghiera e nell’ascolto docile della sua Parola. Egli vi vuole suoi testimoni e
per questo è necessario che vi impegniate a vivere con coraggio il Vangelo
traducendolo in gesti concreti di amore a Dio e di servizio generoso ai fratelli.
La Chiesa ha bisogno anche di voi e conta sul vostro apporto. Voi potete
svolgere un ruolo quanto mai provvidenziale nell’attuale contesto dell’evangelizzazione. Provenendo da culture diverse, ma accomunati tutti dall’appartenenza all’unica Chiesa di Cristo, potete mostrare che il Vangelo è vivo e adatto
per ogni situazione; è messaggio antico e sempre nuovo; Parola di speranza e di
salvezza per gli uomini di ogni razza e cultura, di ogni età e di ogni epoca.
A Maria, Madre dell’intera umanità, e a Giuseppe, suo castissimo sposo,
profughi entrambi con Gesù in Egitto, affido ciascuno di voi, le vostre famiglie, quanti si occupano in vario modo del vasto mondo di voi giovani migranti, i volontari e gli operatori pastorali che vi affiancano con la loro
disponibilità e il loro sostegno amichevole. Il Signore sia sempre accanto a
voi e alle vostre famiglie, perché insieme possiate superare gli ostacoli e le
difficoltà materiali e spirituali che incontrate nel vostro cammino. Accompagno questi miei voti con una speciale Benedizione Apostolica per ciascuno di
voi e per le persone che vi sono care.
Dal Vaticano, 18 Ottobre 2007
BENEDICTUS PP. XVI

Acta Benedicti Pp. XVI

1069

II
Ad Bartholomaeum I,
Oecumenicum.

Archiepiscopum Constantinopolitanum Patriarcham

To His Holiness Bartholomaios I
Archbishop of Constantinople Ecumenical Patriarch.
The feast of Saint Andrew the Apostle, brother of Peter and Patron of the
Ecumenical Patriarchate, gives me the opportunity to convey to Your Holiness my prayerful good wishes for an abundance of spiritual gifts and divine
blessings.
Rejoice in the Lord always; again I will say, Rejoice (Phil 4: 4).
These words of Saint Paul inspire us to share our joy on this happy
occasion. The feast of Saint Andrew, like that of Saints Peter and Paul,
has enabled us each year to express our common apostolic faith, our union
in prayer and our joint commitment to reinforce the communion between us.
A delegation from the Holy See, led by my venerable brother Cardinal Walter
Kasper, President of the Pontifical Council for Promoting Christian Unity,
will attend the solemn Divine Liturgy presided over by Your Holiness
together with members of the Holy Synod. In my heart I vividly recall my
personal participation last year in the celebration of this feast at the Ecumenical Patriarchate, and I remember with deep gratitude the warm welcome extended to me on that occasion. That encounter, the presence of my
delegate this year at the Phanar, as well as the visit from a delegation of the
See of Constantinople for the feast of Saints Peter and Paul in Rome, all
represent authentic signs of the commitment of our Churches to an ever
deeper communion, strengthened through cordial personal relations, prayer
and the dialogue of charity and truth.
This year we thank God in particular for the meeting of the Joint Commission which took place in Ravenna, a city whose monuments speak eloquently of the ancient Byzantine heritage handed down to us from the undivided Church of the first millennium. May the splendour of those mosaics
inspire all the members of the Joint Commission to pursue their important
task with renewed determination, in fidelity to the Gospel and to Tradition,
ever alert to the promptings of the Holy Spirit in the Church today.

1070

Acta Apostolicae Sedis — Commentarium Officiale

While the meeting in Ravenna was not without its difficulties, I pray
earnestly that these may soon be clarified and resolved, so that there may
be full participation in the Eleventh Plenary Session and in subsequent initiatives aimed at continuing the theological dialogue in mutual charity and
understanding. Indeed, our work towards unity is according to the will of
Christ our Lord. In these early years of the third millennium, our efforts are
all the more urgent because of the many challenges facing all Christians, to
which we need to respond with a united voice and with conviction.
I therefore wish to assure you once more of the Catholic Church’s commitment to nurture fraternal ecclesial relations and to persevere in our theological dialogue, in order to draw closer to full communion, as stated in our
Common Declaration issued last year at the conclusion of my visit to Your
Holiness.
Once again we take our inspiration from Saint Paul’s words to the Christians of Philippi, with which he urges them to seek perfection through the
imitation of Christ, and reminds them to ‘‘hold true to what we have attained’’ (Phil 3:16).
With these sentiments of fraternal affection in the Lord, I embrace Your
Holiness and all the members of the Holy Synod. I greet also the Orthodox
faithful, praying that the peace and the grace of the Lord may be with you
all.
From the Vatican, 23 November 2007.

BENEDICTUS PP. XVI

Congregatio pro Episcopis

1071

ACTA CONGREGATIONUM
CONGREGATIO PRO EPISCOPIS

PROVISIO ECCLESIARUM
Latis decretis a Congregatione pro Episcopis, Sanctissimus Dominus
Benedictus Pp. XVI, per Apostolicas sub plumbo Litteras, iis quae sequuntur
Ecclesiis sacros praefecit praesules:
die 3 Novembris 2007. — Cathedrali Ecclesiae Segobiensi, Exc.mum P.D.
Angelum Rubio Castro, hactenus Episcopum tit. Vergensem et Auxiliarem
Toletanum.
die 8 Novembris. — Metropolitanae Ecclesiae Campobassensi-Boianensi,
Exc.mum P. D. Ioannem Carolum Mariam Bregantini, C.S.S., hactenus Episcopum Locrensem-Hieracensem.
die 13 Novembris. — Coadiutorem dioecesis Suessionensis, Exc.mum P.D.
Hervinum Giraud, hactenus Episcopum titularem Sillitanum et Auxiliarem
archidioecesis Lugdunensis.
die 14 Novembris. — Coadiutorem dioecesis Rivi Australis, Exc.mum P. D.
Augustinum Petry, hactenus Episcopum titularem Gabinum et Auxiliarem
Ordinariatus Militaris Reipublicae Brasiliensis.
— Titulari Episcopali Ecclesiae Febianensi, R.D. Ioannem Székely, hactenus Vicarium Episcopalem pro cultura, quem constituit Auxiliarem archidioecesis Strigoniensis-Budapestinensis.
die 17 Novembris. — Abbatiae territoriali Montis Cassini, R.D. Petrum
Vittorelli, O.S.B., hactenus in eodem Monasterio Congregationis Casinensis
O. S. B. novitiorum Magistrum.
— Cathedrali Ecclesiae Medioburgensi, R.D. Terentium P. Drainey, e
clero dioecesis Salfordensis, hactenus Rectorem seminarii Sancti Cuthberti.
— Cathedrali Ecclesiae Cafayatensi, R.D. Marianum Moreno Garcı́a,
O.S.A., hactenus eiusdem Cathedralis parochum.

1072

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

— Titulari Episcopali Ecclesiae Bigastrensi, R.D. Ioannem Antonium
Martı́nez Camino, Societatis Iesu sodalem, hactenus Conferentiae Episcopalis
in Hispania Secretarium Generalem, quem constituit Auxiliarem archidiœcesis Matritensis.
die 19 Novembris. — Ordinariatui Militari Civitatum Foederatarum Americae Septentrionalis, Exc.mum P.D. Timotheum Paulum Broglio, hactenus
Archiepiscopum titularem Amiterninum et Nuntium Apostolicum in Re publica Dominiciana et Delegatum Apostolicum in Portu Divite.
— Cathedrali Ecclesiae Victoriensi Venetorum, R.D. Conradum Pizziolo,
e clero dioecesis Tarvisinae ibique hactenus Vicarium Generalem.
die 20 Novembris. — Cathedrali Ecclesiae Magnocataractensi-Billingensi,
Exc.mum P.D. Michaelem W. Warfel, hactenus Episcopum dioecesis Iunellensis.
— Cathedrali Ecclesiae Achadensi, R.D. Brendan Kelly, e clero dioecesis
Galviensis et Duacensis, hactenus Vicarium Generalem eiusdem dioecesis.
die 28 Novembris. — Cathedrali Ecclesiae Limburgensi, Exc.mum P.D.
Franciscum Petrum Tebartz-van Elst, hactenus Episcopum titularem Girensem Tarasii et Auxiliarem dioecesis Monasteriensis.
die 30 Novembris. — Cathedrali Ecclesiae Lucensi in Hispania, R.D. Alfonsum Carrasco Rouco, e clero dioecesis Mindoniensis-Ferrolensis, hactenus
Theologiae professorem in Sancti Damasi Facultate Matritensi.
— Cathedrali Ecclesiae Nelsonensi, R. D. Ioannem Corriveau, O.F.M. Cap.,
olim Moderatorem Generalem Ordinis Fratrum Minorum Capuccinorum.
— Cathedrali Ecclesiae Savonensi–Naulensi, R.D. Victorium Lupi, e clero
dioecesis Ventimiliensis–Sancti Romuli ibique hactenus Vicarium Generalem.
— Metropolitanae Ecclesiae Monacensi et Frisingensi, Exc.mum P.D.
Rainardum Marx, hactenus Episcopum Trevirensem.
— Metropolitanae Ecclesiae Villavicentiensi, Exc.mum P.D. Ansgarium
Urbina Ortega, hactenus Episcopum Cucutensem.
die 6 Decembris — Cathedrali Ecclesiae Spediensi-Sarzanensi-Brugnatensi, R.D. Franciscum Moraglia, e clero dioecesis Ianuensis, hactenus Rectorem
Instituti Superioris vulgo dicto « di Scienze Religiose » et Officii dioecesani de
Cultura Moderatorem.

Paenitentiaria Apostolica

1073

die 7 Decembris. — Cathedrali Ecclesiae Corisopitensi, Exc.mum P.D.
Ioannem Mariam Le Vert, hactenus Episcopum titularem Simidiccensem et
Auxiliarem dioecesis Meldensis.

ACTA TRIBUNALIUM
PAENITENTIARIA APOSTOLICA
Indulgentia Plenaria conceditur ob CL anniversariam memoriam ex qua Maria
Virgo Lapurdi se commonstravit.

DECRETUM
Mirabili nexu Dei omnipotentia et infinita caritas coniunxerunt munus
Mariae, Matris Domini Nostri Iesu Christi et ideo Matris mystici corporis
Eius, quod est Ecclesia, et ipsius Ecclesiae opus salvificum: ita Beatus Guerricus Abbas consociat protectionem quam christifideles a Maria Matre exspectant, et universale ministerium salutis Catholicae Ecclesiae: « Porro Beata Mater illa Christi, quia se matrem christianorum cognoscit ratione
mysterii, cura quoque se matrem eis praestat et affectu pietatis... Vide autem
si non et filii matrem videntur agnoscere, dictante utique quadam naturali
pietate fidei, ut ad invocationem nominis eius primo vel maxime refugiant in
omnibus necessitatibus et periculis tamquam parvuli ad sinum matris » (Sermo I, In Assumptione B. Mariae Virg.).
Itidem Constitutio Dogmatica « Lumen Gentium » Concilii Vaticani Secundi effert missionem, ut ita dicamus, coniunctam Beatissimae Virginis
Mariae et Catholicae Ecclesiae: « Maria enim, quae, in historiam salutis intime
ingressa, maxima fidei placita in se quodammodo unit et reverberat, dum
praedicatur et colitur, ad Filium suum eiusque sacrificium atque ad amorem
Patris credentes advocat. Ecclesia vero, gloriam Christi prosequens, praecelso
suo typo similior efficitur, continuo progrediens in fide, spe et caritate, ac
divinam voluntatem in omnibus quaerens et obsequens » (n. 65).

1074

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

Quam quidem Divinae Providentiae agendi rationem saepe et illustri
evidentia Ecclesiae historia et mira marialis cultus monumenta comprobant
et fidelium augendae pietati commendant.
Age vero, centum et quinquaginta annorum propediem recolenda memoria ex quo Maria Sanctissima revelans sese Immaculatam esse Conceptionem
puellae Bernardae Soubirous sanctuarium, thesaurum gratiae, voluit erigi et
coli in loco « Massabielle », civitatis Lapurdensis, innumerabilem prodigiorum
seriem evocat, quibus et animarum supernaturalis vita et ipsorum corporum
valetudo ab Omnipotentis Dei bonitate magnopere profecerunt; in qua Providentiae Divinae dispositione, Beatissima Virgine Maria intercedente, praeclare commonstratur integrum hominis finem esse totius humanae personae
bonum, hic in terris et praesertim in aeternitate salutis.
Christifideles, inde ab initio Lapurdensis Sanctuarii intellexerunt Beatam
Virginem Mariam, ibi totalem illam salutem hominum, per ministerium Catholicae Ecclesiae, procurare amantissime velle.
Nam Beatissimam Virginem Mariam venerantes, in loco « quem tetigerunt
pedes Eius », sese sacramentis reficiunt, proposita vitae christianae perfectius
semper agendae concipiunt, sensum Ecclesiae vivide percipiunt et horum
omnium fortissima experiuntur argumenta: Ipsa vero mirabilium factorum
per temporum decursum conexio haud obscure innuit Beatae Mariae Virginis
et Ecclesiae coniunctam operationem: Nam anno MDCCCLIV Dogma Immaculatae Conceptionis Mariae Virginis definitum est; anno vero MDCCCLVIII Maria
Sanctissima piae Bernardae Soubirous ineffabili cum materna dulcedine sese
commonstravit, verbis adhibitis dogmaticae definitionis: « Ego sum Immaculata Conceptio ».
Ut autem ex hac pia recordatione fructus renovatae sanctitatis excrescant, Indulgentiae plenariae donum largiter Summus Pontifex Benedictus XVI, prout in sequentibus exponitur, concedere decrevit.
Quotidie plenariam lucrari valebunt Indulgentiam, quam etiam animabus
fidelium in Purgatorio detentis per modum suffragii applicare poterunt, omnes et singuli christifideles vere paenitentes, qui, sese sacramentali Confessione purificantes, Ss.ma Eucharistia reficientes, et preces demum ad mentem
Summi Pontificis pie fundentes:
a) Si anno qui decurret a die octava mensis Decembris MMVII usque ad
integram diem octavam eiusdem mensis insequentis anni MMVIII, devote inviserint, potius secundum propositum ordinem: 1) paroeciale baptisterium pro
Bernardae Baptismo adhibitum; 2) Familiae Soubirous domum, « carcerem »

Paenitentiaria Apostolica

1075

nuncupatam; 3) Massabiellensem Specum; 4) oratorium hospitii, ubi Bernarda primam recepit Communionem; et in singulis quattuor iubilaribus locis
saltem piis considerationibus vacaverint per congruum temporis spatium,
concludendis Oratione Dominica, Fidei Professione qualibet legitima formula, necnon iubilari prece vel alia mariana invocatione.
b) Si benedictum Beatae Mariae Virginis Lapurdensis simulacrum, in quolibet templo, oratorio, specu, vel decoro loco publicae venerationi sollemniter
expositum, a die

II

integram diem

Februarii

XI

Februarii

MMVIII,

MMVIII,

in Praesentatione Domini, usque ad

in liturgica Beatae Mariae Virginis La-

purdensis memoria necnon CL Apparitionis anniversario, devote visitaverint,
et ibi, ante Eiusdem effigiem pium peregerint exercitium marianae devotionis, vel saltem piis considerationibus vacaverint per congruum temporis spatium, concludendis Oratione Dominica, Fidei Professione qualibet legitima
formula, necnon Beatissimae Virginis Mariae invocatione.
c) Senes, infirmi, omnesque qui legitima causa domo exire nequeunt, concepta detestatione cuiusque peccati, et intentione praestandi, ubi primum
licuerit, tres consuetas condiciones, in propria domo seu ubi impedimentum
eos detinet, plenariam pariter consequi poterunt indulgentiam, si, diebus II-XI
Februarii

MMVIII,

spiritalem desiderio cordis visitationem peregerint, preces

ut supra recitaverint et aegritudines vel incommoda propriae vitae Deo per
Mariam fiducialiter obtulerint.
Quo autem facilius christifideles caelestium horum munerum participes
fieri queant, sacerdotes, competenti ecclesiastica auctoritate ad confessiones
audiendas adprobati, prompto et generoso animo sese praebeant ad ipsas
excipiendas et publicas preces ad Immaculatam Deiparam Virginem sollemniter dirigant.
Non obstantibus in contrarium facientibus quibuscumque.
Datum Romae, ex aedibus Paenitentiariae Apostolicae, die
bris

MMVII,

XXI

Novem-

in Praesentatione Beatae Mariae Virginis.
Iacobus Franciscus S.R.E. card. Stafford
Paenitentiarius Maior
e Ioannes Franciscus Girotti, O.F.M. Conv.
Ep. Tit. Metensis, Regens

L. e S.
In PA tab., n. 579/07/1

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

1076

DIARIUM ROMANAE CURIAE
Il Santo Padre Benedetto XVI ha ricevuto in Udienza Ufficiale per la presentazione delle Lettere Credenziali:
Lunedı̀, 12 novembre, S.E. il Signor Suprapto Martosetomo,
Ambasciatore di Indonesia;
Ha, altresı̀, ricevuto in Udienza:
Martedı̀, 6 novembre, Sua Maestà il Re dell’Arabia Saudita
Abdallah Bin Abdulaziz Al Saud;
Giovedı̀, 8 novembre, S.E. il Signor Armando Emı́lio Guebuza, Presidente della Repubblica del Mozambico;
Giovedı̀, 29 novembre, S.E. il Signor Janez Janša, Primo
Ministro della Repubblica di Slovenia;
Giovedı̀, 6 dicembre, S.E. il Signor Bamir Topi, Presidente
della Repubblica di Albania;
Venerdı̀, 7 dicembre, S.E. il Signor Donald Tusk, Presidente
del Consiglio dei Ministri della Repubblica di Polonia.

SEGRETERIA DI STATO
NOMINE
Con Brevi Apostolici il Santo Padre Benedetto XVI ha nominato:
28 novembre 2007

6 dicembre

»

S.E.R. Mons. Henryk Józef Nowacki, Arcivescovo titolare di
Blera, finora Nunzio Apostolico in Slovacchia, Nunzio Apostolico in Nicaragua.
S.E.R. Mons. Giuseppe Pinto, Arcivescovo tit. di Anglona,
finora Nunzio Apostolico in Senega, Malı̀, Guinea
Bissau e Capo Verde e Delegato Apostolico in Mauritania, Nunzio Apostolico in Cile.

Diarium Romanae Curiae

1077

Con Biglietti della Segreteria di Stato il Santo Padre Benedetto XVI ha
nominato:
3 novembre 2007

S.E.R. Mons. Domenico Sigalini, Vescovo di Palestrina, Assistente Ecclesiastico Generale dell’Azione Cattolica Italiana.

5

»

»

Il Dott. Giovanni Amici, finora Capo Contabile della Ragioneria dello Stato, e l’Ing. Paolo Sagretti, il quale
conserva anche l’attuale incarico di Floriere, Vice
Direttori della Direzione dei Servizi Generali del Governatorato dello Stato della Città del Vaticano.

»

»

»

Il Dott. Eugenio Borgognoni, è stato confermato, fino al 70º
anno di età, Direttore della Direzione della Ragioneria
dello Stato della Città del Vaticano.

10

»

»

L’Ecc.mo Mons. Jean-Louis Bruguès, O.P., finora Vescovo di
Angers, elevandolo in pari tempo alla dignità di Arcivescovo, Segretario della Congregazione per l’Educazione Cattolica.

»

»

»

I Rev.di: P. Waldemar Barszcz, T.O.R., e P. Leonello Leidi,
C.P., Officiali Dicastero, Capo Ufficio nella Congregazione per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società
di Vita Apostolica.

»

»

»

Il Rev.do Mons. Grzegorz Kaszak, del Clero dell’Arcidiocesi di
Szczecin-Kamień, finora Rettore del Pontificio Istituto Ecclesiatico Polacco in Roma, Segretario del
Pontificio Consiglio per la Famiglia.

»

»

»

Il Rev.do P. Gianfranco Grieco, O.F.M. Conv., finora Redattore de « L’Osservatore Romano », Capo Ufficio nel
Pontificio Consiglio per la Famiglia.

13

»

»

Il Rev.do Mons. Wilhelm Imkamp; ed i Rev.di P. Alfred Wilder, O.P., e P. Adam Wolanin, S.I., Consultori della
Congregazione delle Cause dei Santi « in aliud quinquennium ».

»

»

»

L’Em.mo Signor Card. Camillo Ruini, Vicario Generale per la
Diocesi di Roma, Membro dell’Amministrazione del
Patrimonio della Sede Apostolica, « durante munere ».

20

»

»

Il Rev.do Don Cosimo Semeraro, S.D.B., Segretario del Pontificio Comitato di Scienze Storiche « ad aliud quinquennium ».

27

»

»

Gli Ecc.mi Mons.: Fernando Filoni, Arcivescovo tit. di Volturno, Sostituto della Segreteria di Stato per gli Affari Generali; Mauro Piacenza, Arcivescovo tit. di
Vittoriana, Segretario della Congregazione per il Cle-

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

1078

ro; Jean-Louis Bruguès, Arcivescovo-Vescovo em. di
Angers, Segretario della Congregazione per l’Educazione Cattolica, Membri del Pontificio Consiglio della
Pastorale per i Migranti e gli Itineranti.
»

»

»

Il Rev.do P. Adriano Garuti, O.F.M., Docente di Ecclesiologia
presso la Pontificia Università Lateranense, Consultore della Congregazione per la Dottrina della Fede « ad
quinquennium ».

»

»

»

L’Ecc.mo Mons. Sergio Pagano, Vescovo tit. di Celene, Prefetto dell’Archivio Segreto Vaticano, Membro della
Pontificia Commissione per i Beni Culturali della
Chiesa « ad quinquennium »; l’Em.mo Signor Card.
Ivan Dias, Prefetto della Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli, Membro della medesima Pontificia Commissione « in aliud quinquennium »; gli
Ill.mi: Dott. Bernard Berthod; Prof. Avv. Pierfrancesco Grossi; Prof. Luciano Orsini; Prof. Antonio
Paolucci; Dott. Guus Van Den Hout, Consultori della stessa Pontificia Commissione, « in aliud quinquennium ».

30

»

»

Il Rev.do Mons. Paul Tighe, del Clero dell’Arcidiocesi di Dublin, finora Direttore del « Diocesan Office for Public
Affairs », Segretario del Pontificio Consiglio delle Comunicazioni Sociali; Mons. Giuseppe Antonio Scotti,
finora Addetto di Segreteria di I classe presso la
Sezione per gli Affari Generali della Segreteria di
Stato, Segretario Aggiunto del medesimo Pontificio
Consiglio.

1 dicembre

»

Il Rev.do Mons. Santiago De Wit Guzmán, Consigliere della
Nunziatura Apostolica nella Repubblica Araba di
Egitto, Delegato Aggiunto della Santa Sede presso
l’Organizzazione della Lega degli Stati Arabi.

»

»

»

Il Rev.do Mons. Ermes Giovanni Viale, finora Minutante nella Sezione per gli Affari Generali della Segreteria di
Stato, Capo Ufficio nella Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli.

4

»

»

L’Em.mo Signor Card. Julián Herranz, Presidente em. del
Pontificio Consiglio per i Testi Legislativi, Presidente
della Commissione Disciplinare della Curia Romana
« fino al compimento dell’ottantesimo anno di età »;
l’Ecc.mo Mons. Domenico Calcagno, ArcivescovoVescovo em. di Savona-Noli, Segretario dell’Amministrazione del Patrimonio della Sede Apostolica,
Membro della medesima Commissione Disciplinare.

Diarium Romanae Curiae

4 dicembre

1079

2007

Il Rev.do Sac. Aimable Musoni, S.D.B., Docente presso la
Pontificia Università Salesiana in Roma, Consultore
della Congregazione per la Dottrina della Fede « ad
quinquennium ».

»

»

»

L’Em.mo Signor Card. Jorge Mario Bergoglio, Arcivescovo di
Buenos Aires, Consigliere della Pontificia Commissione per l’America Latina « in aliud quinquennium ».

»

»

»

Il Rev.do Sac. Tadeusz Wojda, S.A.C., finora Minutante, Capo Ufficio nella Congregazione per l’Evangelizzazione
dei Popoli.

»

»

»

Gli Ill.mi Sig. Dott. Francesco Buranelli, finora Direttore dei
Musei Vaticani, Segretario della Pontificia Commissione per i Beni Culturali della Chiesa e Ispettore della
Pontificia Commissione di Archeologia Sacra; e il Sig.
Prof. Antonio Paolucci, Direttore dei Musei Vaticani.

5

»

»

L’Ecc.mo Mons. Gerhard Ludwig Müller, Vescovo di Regens-

burg (Germania), Membro della Congregazione
per la Dottrina della Fede « ad quinquennium ».
7

»

»

I Rev.di: Mons. Jair Ferreira Pena; Sac. Miguel Vasco Costa
de Salis Amaral; P. Michael Tavuzzi, O.P.; P. Fernando José Monteiro Guimarães, C.SS.R., Consultori
della Congregazione delle Cause dei Santi « in aliud
quinquennium ».

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S.E.R. Mons. Manuel Monteiro de Castro, Arcivescovo tit. di
Benevento, Nunzio Apostolico in Spagna, Osservatore Permanente della Santa Sede presso l’Organizzazione Mondiale del Turismo.

Si rende noto che l’8 novembre 2007 la Dott.ssa Linda Chisoni è stata nominata,
« ad quinquennium », Giudice Istruttore del Tribunale di Appello, costituito presso il
Vicariato di Roma.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

1080

NECROLOGIO

3 novembre 2007

Mons. Joachim Phayao Manisap, Vescovo em. di Nakhon
Ratchasima (Tailandia).

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Mons. Maurice Couve de Murville, Arcivescovo em. di Birmingham (Inghilterra).

8

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Em.mo Card. Stephen Fumio Hamao, del Tit. di S. Giovanni
Bosco in Via Tuscolana.

14

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Mons. Pablo Vega, Vescovo em. di Juigalpa (Nicaragua).

16

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Mons. James Daniel Niedergeses, Vescovo em. di Nashville
(Stati Uniti d’America).

21

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Mons. Germano Zaccheo, Vescovo di Casale Monferrato (Italia).

23

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Mons. François Gourguillon, Vescovo em. di Reims (Francia).

27

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Mons. Nicodemus Kirima, Arcivescovo di Nyeri (Kenia).

3 dicembre

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Mons. Henri Salina, Vescovo tit. di Monte di Mauritania Abate Ordinario em. di Saint-Maurice (Svizzera).

6

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Mons. Roger Mpungu, Vescovo em. di Muyinga (Burundi).

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