An. et vol. CIV

6 Ianuarii 2012

N. 1

ACTA APOSTOLICAE SEDIS
COMMENTARIUM OFFICIALE
Directio: Palazzo Apostolico – Città del Vaticano – Administratio: Libreria Editrice Vaticana

ACTA BENEDICTI PP. XVI
HOMILIAE
I
Bicentenario Independentiae civitatum Australis et Regionis Caribicae Americae
exeunte.*

Queridos hermanos y hermanas:
« La tierra ha dado su fruto ».1 En esta imagen del salmo que hemos
escuchado, en el que se invita a todos los pueblos y naciones a alabar con
júbilo al Señor que nos salva, los Padres de la Iglesia han sabido reconocer a
la Virgen Marı́a y a Cristo, su Hijo: « La tierra es santa Marı́a, la cual viene de
nuestra tierra, de nuestro linaje, de este barro, de este fango, de Adán [...]. La
tierra ha dado su fruto: primero produjo una flor [...]; luego esa flor se
convirtió en fruto, para que pudiéramos comerlo, para que comiéramos su
carne. ¿Queréis saber cuál es ese fruto? Es el Virgen que procede de la Virgen;
el Señor, de la esclava; Dios, del hombre; el Hijo, de la Madre; el fruto,
de la tierra ».2 También nosotros hoy, exultando por el fruto de esta tierra,
decimos: « Que te alaben, Señor, todos los pueblos ».3 Proclamamos el don
* Die 12 Decembris 2011.
1
2
3

Sal 66, 7.
S. Jerónimo, Breviarum in Psalm. 66: PL 26, 1010-1011.
Sal 66, 4. 6.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

2

de la redención alcanzada por Cristo, y en Cristo, reconocemos su poder
y majestad divina.
Animado por estos sentimientos, saludo con afecto fraterno a los señores
cardenales y obispos que nos acompañan, a las diversas representaciones
diplomáticas, a los sacerdotes, religiosos y religiosas, ası́ como a los grupos
de fieles congregados en esta Bası́lica de San Pedro para celebrar con gozo la
solemnidad de Nuestra Señora de Guadalupe, Madre y Estrella de la Evangelización de América. Tengo igualmente presentes a todos los que se unen
espiritualmente y oran a Dios con nosotros por los diversos paı́ses latinoamericanos y del Caribe, muchos de los cuales durante este tiempo festejan
el Bicentenario de su independencia, y que, más allá de los aspectos históricos, sociales y polı́ticos de los hechos, renuevan al Altı́simo la gratitud por el
gran don de la fe recibida, una fe que anuncia el Misterio redentor de la
muerte y resurrección de Jesucristo, para que todos los pueblos de la tierra
en Él tengan vida. El Sucesor de Pedro no podı́a dejar pasar esta efeméride
sin hacer presente la alegrı́a de la Iglesia por los copiosos dones que Dios en
su infinita bondad ha derramado durante estos años en esas amadı́simas
naciones, que tan entrañablemente invocan a Marı́a Santı́sima.
La venerada imagen de la Morenita del Tepeyac, de rostro dulce y sereno,
impresa en la tilma del indio san Juan Diego, se presenta como « la siempre
Virgen Marı́a, Madre del verdadero Dios por quien se vive ».4 Ella evoca a la
« mujer vestida de sol, con la luna bajo sus pies y una corona de doce estrellas
sobre su cabeza, que está encinta » 5 y señala la presencia del Salvador a su
población indı́gena y mestiza. Ella nos conduce siempre a su divino Hijo, el
cual se revela como fundamento de la dignidad de todos los seres humanos,
como un amor más fuerte que las potencias del mal y la muerte, siendo
también fuente de gozo, confianza filial, consuelo y esperanza.
O Magnificat, que proclamamos no Evangelho, é « o cântico da Mãe de
Deus e o da Igreja, cântico da Filha de Sião e do novo Povo de Deus, cântico
de ação de graças pela plenitude de graças distribuı́das na Economia da
salvação, cântico dos “pobres”, cuja esperança é satisfeita pela realização
das promessas feitas a nossos pais ».6 Em um gesto de reconhecimento ao
4
5
6

De la lectura del Oficio. Nicán Mopohua, 12ª ed., México, D.F., 1971, 3-19.
Ap 12, 1-2.
Catecismo da Igreja Católica, 2619.

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3

seu Senhor e de humildade da sua serva, a Virgem Maria eleva a Deus o
louvor por tudo o que Ele fez em favor do seu povo Israel. Deus é Aquele
que merece toda a honra e glória, o Poderoso que fez maravilhas por sua fiel
servidora e que hoje continua mostrando o seu amor por todos os homens,
particularmente aqueles que enfrentam duras provas.
« Mira que tu Rey viene hacia ti; Él es justo y victorioso, es humilde y está
montado sobre un asno »,7 hemos escuchado en la primera lectura. Desde la
encarnación del Verbo, el Misterio divino se revela en el acontecimiento de
Jesucristo, que es contemporáneo a toda persona humana en cualquier tiempo y lugar por medio de la Iglesia, de la que Marı́a es Madre y modelo. Por
eso, nosotros podemos hoy continuar alabando a Dios por las maravillas que
ha obrado en la vida de los pueblos latinoamericanos y del mundo entero,
manifestando su presencia en el Hijo y la efusión de su Espı́ritu como novedad de vida personal y comunitaria. Dios ha ocultado estas cosas a « sabios y
entendidos », dándolas a conocer a los pequeños, a los humildes, a los sencillos
de corazón.8
Por su « sı́ » a la llamada de Dios, la Virgen Marı́a manifiesta entre los
hombres el amor divino. En este sentido, Ella, con sencillez y corazón de
madre, sigue indicando la única Luz y la única Verdad: su Hijo Jesucristo,
que « es la respuesta definitiva a la pregunta sobre el sentido de la vida y a los
interrogantes fundamentales que asedian también hoy a tantos hombres y
mujeres del continente americano ».9

Asimismo, Ella « continúa alcan-

zándonos por su constante intercesión los dones de la eterna salvación
Con amor maternal cuida de los hermanos de su Hijo que todavı́a
peregrinan y se debaten entre peligros y angustias hasta que sean llevados
a la patria feliz ».10
Actualmente, mientras se conmemora en diversos lugares de América
Latina el Bicentenario de su independencia, el camino de la integración en
ese querido continente avanza, a la vez que se advierte su nuevo protagonismo emergente en el concierto mundial. En estas circunstancias, es importante
que sus diversos pueblos salvaguarden su rico tesoro de fe y su dinamismo
7
8
9
10

Zc 9, 9.
Cfr Mt 11, 25.
Exhort. Ap. postsinodal Ecclesia in America, 10.
Lumen gentium, 62.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

4

histórico-cultural, siendo siempre defensores de la vida humana desde su
concepción hasta su ocaso natural y promotores de la paz; han de tutelar
igualmente la familia en su genuina naturaleza y misión, intensificando al
mismo tiempo una vasta y capilar tarea educativa que prepare rectamente a
las personas y las haga conscientes de sus capacidades, de modo que afronten
digna y responsablemente su destino. Están llamados asimismo a fomentar
cada vez más iniciativas acertadas y programas efectivos que propicien la
reconciliación y la fraternidad, incrementen la solidaridad y el cuidado del
medio ambiente, vigorizando a la vez los esfuerzos para superar la miseria, el
analfabetismo y la corrupción y erradicar toda injusticia, violencia, criminalidad, inseguridad ciudadana, narcotráfico y extorsión.
Cuando la Iglesia se preparaba para recordar el quinto centenario de la
plantatio de la Cruz de Cristo en la buena tierra del continente americano, el
beato Juan Pablo II formuló en su suelo, por primera vez, el programa de una
evangelización nueva, nueva « en su ardor, en sus métodos, en su expresión ».11
Desde mi responsabilidad de confirmar en la fe, también yo deseo animar el
afán apostólico que actualmente impulsa y pretende la « misión continental »
promovida en Aparecida, para que « la fe cristiana arraigue más profundamente en el corazón de las personas y los pueblos latinoamericanos como
acontecimiento fundante y encuentro vivificante con Cristo ».12 Ası́ se multiplicarán los auténticos discı́pulos y misioneros del Señor y se renovará la
vocación de Latinoamérica y el Caribe a la esperanza. Que la luz de Dios
brille, pues, cada vez más en la faz de cada uno de los hijos de esa amada
tierra y que su gracia redentora oriente sus decisiones, para que continúen
avanzando sin desfallecer en la construcción de una sociedad cimentada en el
desarrollo del bien, el triunfo del amor y la difusión de la justicia. Con estos
vivos deseos, y sostenido por el auxilio de la providencia divina, tengo
la intención de emprender un Viaje apostólico antes de la santa Pascua a
México y Cuba, para proclamar allı́ la Palabra de Cristo y se afiance la
convicción de que éste es un tiempo precioso para evangelizar con una fe
recia, una esperanza viva y una caridad ardiente.
Encomiendo todos estos propósitos a la amorosa mediación de Santa
Marı́a de Guadalupe, nuestra Madre del cielo, ası́ como los actuales destinos
11

Cfr Discurso a la Asamblea del CELAM, 9 marzo 1983, III: AAS 75, 1983, 778.
V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano y del Caribe, Documento conclusivo, 13.
12

Acta Benedicti Pp. XVI

5

de las naciones latinoamericanas y caribeñas y el camino que están recorriendo hacia un mañana mejor. Invoco igualmente sobre ellas la intercesión de
tantos santos y beatos que el Espı́ritu ha suscitado a lo largo y ancho de la
historia de ese continente, ofreciendo modelos heroicos de virtudes cristianas
en la diversidad de estados de vida y de ambientes sociales, para que su
ejemplo favorezca cada vez más una nueva evangelización bajo la mirada
de Cristo, Salvador del hombre y fuerza de su vida. Amen.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

6

II
In Sollemnitate Natalis Domini.*

Cari fratelli e sorelle,
La lettura tratta dalla Lettera di san Paolo Apostolo a Tito, che abbiamo
appena ascoltato, inizia solennemente con la parola « apparuit », che ritorna
poi di nuovo anche nella lettura della Messa dell’aurora: apparuit – « è apparso ». È questa una parola programmatica con cui la Chiesa, in modo riassuntivo, vuole esprimere l’essenza del Natale. Prima, gli uomini avevano parlato
e creato immagini umane di Dio in molteplici modi. Dio stesso aveva parlato
in diversi modi agli uomini.1 Ma ora è avvenuto qualcosa di più: Egli è
apparso. Si è mostrato. È uscito dalla luce inaccessibile in cui dimora. Egli
stesso è venuto in mezzo a noi. Questa era per la Chiesa antica la grande gioia
del Natale: Dio è apparso. Non è più soltanto un’idea, non soltanto qualcosa
da intuire a partire dalle parole. Egli è « apparso ». Ma ora ci domandiamo:
Come è apparso? Chi è Lui veramente? La lettura della Messa dell’aurora dice
al riguardo: « apparvero la bontà di Dio ... e il suo amore per gli uomini ».2 Per
gli uomini del tempo precristiano, che di fronte agli orrori e alle contraddizioni del mondo temevano che anche Dio non fosse del tutto buono, ma
potesse senz’altro essere anche crudele ed arbitrario, questa era una vera
« epifania », la grande luce che ci è apparsa: Dio è pura bontà. Anche oggi,
persone che non riescono più a riconoscere Dio nella fede si domandano se
l’ultima potenza che fonda e sorregge il mondo sia veramente buona, o se il
male non sia altrettanto potente ed originario quanto il bene e il bello, che in
attimi luminosi incontriamo nel nostro cosmo. « Apparvero la bontà di Dio ...
e il suo amore per gli uomini »: questa è una nuova e consolante certezza che ci
viene donata a Natale.
In tutte e tre le Messe del Natale la liturgia cita un brano tratto dal Libro
del Profeta Isaia, che descrive ancora più concretamente l’epifania avvenuta
a Natale: « Un bambino è nato per noi, ci è stato dato un figlio. Sulle sue
spalle è il potere e il suo nome sarà: Consigliere mirabile, Dio potente, Padre
per sempre, Principe della pace. Grande sarà il suo potere e la pace non avrà
* Die 24 Decembris 2011.
1
2

Cfr Eb 1, 1: lettura nella Messa del giorno.
Tt 3, 4.

Acta Benedicti Pp. XVI

7

fine ».3 Non sappiamo se il profeta con questa parola abbia pensato a un
qualche bambino nato nel suo periodo storico. Sembra però impossibile.
Questo è l’unico testo nell’Antico Testamento in cui di un bambino, di un
essere umano si dice: il suo nome sarà Dio potente, Padre per sempre. Siamo
di fronte ad una visione che va di gran lunga al di là del momento storico
verso ciò che è misterioso, collocato nel futuro. Un bambino, in tutta la sua
debolezza, è Dio potente. Un bambino, in tutta la sua indigenza e dipendenza, è Padre per sempre. « E la pace non avrà fine ». Il profeta ne aveva prima
parlato come di « una grande luce » e a proposito della pace proveniente da
Lui aveva affermato che il bastone dell’aguzzino, ogni calzatura di soldato
che marcia rimbombando, ogni mantello intriso di sangue sarebbero stati
bruciati.4
Dio è apparso — come bambino. Proprio cosı̀ Egli si contrappone ad ogni
violenza e porta un messaggio che è pace. In questo momento, in cui il mondo
è continuamente minacciato dalla violenza in molti luoghi e in molteplici
modi; in cui ci sono sempre di nuovo bastoni dell’aguzzino e mantelli intrisi
di sangue, gridiamo al Signore: Tu, il Dio potente, sei apparso come bambino
e ti sei mostrato a noi come Colui che ci ama e mediante il quale l’amore
vincerà. E ci hai fatto capire che, insieme con Te, dobbiamo essere operatori
di pace. Amiamo il Tuo essere bambino, la Tua non violenza, ma soffriamo
per il fatto che la violenza perdura nel mondo, e cosı̀ Ti preghiamo anche:
dimostra la Tua potenza, o Dio. In questo nostro tempo, in questo nostro
mondo, fa’ che i bastoni dell’aguzzino, i mantelli intrisi di sangue e gli stivali
rimbombanti dei soldati vengano bruciati, cosı̀ che la Tua pace vinca in
questo nostro mondo.
Natale è epifania — il manifestarsi di Dio e della sua grande luce in un
bambino che è nato per noi. Nato nella stalla di Betlemme, non nei palazzi dei
re. Quando, nel 1223, San Francesco di Assisi celebrò a Greccio il Natale con
un bue e un asino e una mangiatoia piena di fieno, si rese visibile una nuova
dimensione del mistero del Natale. Francesco di Assisi ha chiamato il Natale
« la festa delle feste » — più di tutte le altre solennità — e l’ha celebrato con
« ineffabile premura ».5 Baciava con grande devozione le immagini del bambinello e balbettava parole di dolcezza alla maniera dei bambini, ci racconta
3
4
5

Is 9, 5s.
Cfr Is 9, 1.3-4.
2 Celano, 199: Fonti Francescane, 787.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

8

Tommaso da Celano.6 Per la Chiesa antica, la festa delle feste era la Pasqua:
nella risurrezione, Cristo aveva sfondato le porte della morte e cosı̀ aveva
radicalmente cambiato il mondo: aveva creato per l’uomo un posto in Dio
stesso. Ebbene, Francesco non ha cambiato, non ha voluto cambiare questa
gerarchia oggettiva delle feste, l’interna struttura della fede con il suo centro
nel mistero pasquale. Tuttavia, attraverso di lui e mediante il suo modo di
credere è accaduto qualcosa di nuovo: Francesco ha scoperto in una profondità tutta nuova l’umanità di Gesù. Questo essere uomo da parte di Dio gli si
rese evidente al massimo nel momento in cui il Figlio di Dio, nato dalla
Vergine Maria, fu avvolto in fasce e venne posto in una mangiatoia. La
risurrezione presuppone l’incarnazione. Il Figlio di Dio come bambino, come
vero figlio di uomo — questo toccò profondamente il cuore del Santo di
Assisi, trasformando la fede in amore. « Apparvero la bontà di Dio e il suo
amore per gli uomini »: questa frase di san Paolo acquistava cosı̀ una profondità tutta nuova. Nel bambino nella stalla di Betlemme, si può, per cosı̀ dire,
toccare Dio e accarezzarlo. Cosı̀ l’anno liturgico ha ricevuto un secondo centro in una festa che è, anzitutto, una festa del cuore.
Tutto ciò non ha niente di sentimentalismo. Proprio nella nuova esperienza della realtà dell’umanità di Gesù si rivela il grande mistero della fede.
Francesco amava Gesù, il bambino, perché in questo essere bambino gli si
rese chiara l’umiltà di Dio. Dio è diventato povero. Il suo Figlio è nato nella
povertà della stalla. Nel bambino Gesù, Dio si è fatto dipendente, bisognoso
dell’amore di persone umane, in condizione di chiedere il loro — il nostro —
amore. Oggi il Natale è diventato una festa dei negozi, il cui luccichio abbagliante nasconde il mistero dell’umiltà di Dio, la quale ci invita all’umiltà
e alla semplicità. Preghiamo il Signore di aiutarci ad attraversare con
lo sguardo le facciate luccicanti di questo tempo fino a trovare dietro di
esse il bambino nella stalla di Betlemme, per scoprire cosı̀ la vera gioia
e la vera luce.
Sulla mangiatoia, che stava tra il bue e l’asino, Francesco faceva celebrare
la santissima Eucaristia.7 Successivamente, sopra questa mangiatoia venne
costruito un altare, affinché là dove un tempo gli animali avevano mangiato
il fieno, ora gli uomini potessero ricevere, per la salvezza dell’anima e
del corpo, la carne dell’Agnello immacolato Gesù Cristo, come racconta il
6
7

Ivi.
Cfr 1 Celano, 85: Fonti, 469.

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9

Celano.8 Nella Notte santa di Greccio, Francesco quale diacono aveva personalmente cantato con voce sonora il Vangelo del Natale. Grazie agli splendidi
canti natalizi dei frati, la celebrazione sembrava tutta un sussulto di gioia.9
Proprio l’incontro con l’umiltà di Dio si trasformava in gioia: la sua bontà
crea la vera festa.
Chi oggi vuole entrare nella chiesa della Natività di Gesù a Betlemme,
scopre che il portale, che un tempo era alto cinque metri e mezzo e attraverso
il quale gli imperatori e i califfi entravano nell’edificio, è stato in gran parte
murato. È rimasta soltanto una bassa apertura di un metro e mezzo. L’intenzione era probabilmente di proteggere meglio la chiesa contro eventuali
assalti, ma soprattutto di evitare che si entrasse a cavallo nella casa di Dio.
Chi desidera entrare nel luogo della nascita di Gesù, deve chinarsi. Mi sembra
che in ciò si manifesti una verità più profonda, dalla quale vogliamo lasciarci
toccare in questa Notte santa: se vogliamo trovare il Dio apparso quale
bambino, allora dobbiamo scendere dal cavallo della nostra ragione « illuminata ». Dobbiamo deporre le nostre false certezze, la nostra superbia intellettuale, che ci impedisce di percepire la vicinanza di Dio. Dobbiamo seguire il
cammino interiore di san Francesco — il cammino verso quell’estrema semplicità esteriore ed interiore che rende il cuore capace di vedere. Dobbiamo
chinarci, andare spiritualmente, per cosı̀ dire, a piedi, per poter entrare attraverso il portale della fede ed incontrare il Dio che è diverso dai nostri
pregiudizi e dalle nostre opinioni: il Dio che si nasconde nell’umiltà di un
bimbo appena nato. Celebriamo cosı̀ la liturgia di questa Notte santa e rinunciamo a fissarci su ciò che è materiale, misurabile e toccabile. Lasciamoci
rendere semplici da quel Dio che si manifesta al cuore diventato semplice. E
preghiamo in quest’ora anzitutto anche per tutti coloro che devono vivere il
Natale in povertà, nel dolore, nella condizione di migranti, affinché appaia
loro un raggio della bontà di Dio; affinché tocchi loro e noi quella bontà che
Dio, con la nascita del suo Figlio nella stalla, ha voluto portare nel mondo.
Amen.

8
9

Cfr 1 Celano, 87: Fonti, 471.
Cfr 1 Celano, 85 e 86: Fonti, 469 e 470.

10

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

III
Te Deum ad gratias Ipsi reddenda exeunte anno 2011.*

Signori Cardinali,
venerati Fratelli nell’Episcopato e nel Presbiterato,
distinte Autorità,
cari fratelli e sorelle!
Siamo raccolti nella Basilica Vaticana per celebrare i Primi Vespri della
solennità di Maria Santissima Madre di Dio e per rendere grazie al Signore al
termine dell’anno, cantando insieme il Te Deum. Ringrazio voi tutti che avete
voluto unirvi a me in questa circostanza sempre densa di sentimenti e di
significato. Saluto in primo luogo i Signori Cardinali, i venerati Fratelli nell’Episcopato e nel Presbiterato, i religiosi e le religiose, le persone consacrate
ed i fedeli laici che rappresentano l’intera comunità ecclesiale di Roma. In
modo speciale saluto le Autorità presenti, ad iniziare dal Sindaco di Roma,
ringraziandolo per il dono del calice che, secondo una bella tradizione, ogni
anno si rinnova. Auspico di cuore che non manchi l’impegno di tutti affinché
il volto della nostra Città sia sempre più consono ai valori di fede, di cultura e
di civiltà che appartengono alla sua vocazione e alla sua storia millenaria.
Un altro anno si avvia a conclusione mentre ne attendiamo uno nuovo:
con la trepidazione, i desideri e le attese di sempre. Se si pensa all’esperienza
della vita, si rimane stupiti di quanto in fondo essa sia breve e fugace. Per
questo, non poche volte si è raggiunti dall’interrogativo: quale senso possiamo dare ai nostri giorni? Quale senso, in particolare, possiamo dare ai giorni
di fatica e di dolore? Questa è una domanda che attraversa la storia, anzi
attraversa il cuore di ogni generazione e di ogni essere umano. Ma a questa
domanda c’è una risposta: è scritta nel volto di un Bambino che duemila anni
fa è nato a Betlemme e che oggi è il Vivente, per sempre risorto da morte. Nel
tessuto dell’umanità lacerato da tante ingiustizie, cattiverie e violenze, irrompe in maniera sorprendente la novità gioiosa e liberatrice di Cristo Salvatore, che nel mistero della sua Incarnazione e della sua Nascita ci fa contemplare la bontà e la tenerezza di Dio. Dio eterno è entrato nella nostra
storia e rimane presente in modo unico nella persona di Gesù, il suo Figlio
fatto uomo, il nostro Salvatore, venuto sulla terra per rinnovare radicalmente
* Die 31 Decembris 2011.

Acta Benedicti Pp. XVI

11

l’umanità e liberarla dal peccato e dalla morte, per elevare l’uomo alla dignità
di figlio di Dio. Il Natale non richiama solo il compimento storico di questa
verità che ci riguarda direttamente, ma, in modo misterioso e reale, ce la dona
di nuovo.
Come è suggestivo, in questo tramonto di un anno, riascoltare l’annuncio
gioioso che l’apostolo Paolo rivolgeva ai cristiani della Galazia: « Quando
venne la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio, nato da donna, nato
sotto la legge, per riscattare coloro che erano sotto la legge, perché ricevessimo l’adozione a figli ».1 Queste parole raggiungono il cuore della storia di tutti
e la illuminano, anzi la salvano, perché dal giorno del Natale del Signore è
venuta a noi la pienezza del tempo. Non c’è, dunque, più spazio per l’angoscia
di fronte al tempo che scorre e non ritorna; c’è adesso lo spazio per una
illimitata fiducia in Dio, da cui sappiamo di essere amati, per il quale viviamo
e al quale la nostra vita è orientata in attesa del suo definitivo ritorno. Da
quando il Salvatore è disceso dal Cielo, l’uomo non è più schiavo di un tempo
che passa senza un perché, o che è segnato dalla fatica, dalla tristezza, dal
dolore. L’uomo è figlio di un Dio che è entrato nel tempo per riscattare il
tempo dal non senso o dalla negatività e che ha riscattato l’umanità intera,
donandole come nuova prospettiva di vita l’amore, che è eterno.
La Chiesa vive e professa questa verità ed intende proclamarla ancora
oggi con rinnovato vigore spirituale. In questa celebrazione abbiamo speciali
ragioni di lodare Dio per il suo mistero di salvezza, operante nel mondo
mediante il ministero ecclesiale. Abbiamo tanti motivi di ringraziamento al
Signore per ciò che la nostra comunità ecclesiale, nel cuore della Chiesa universale, compie al servizio del Vangelo in questa Città. A tale proposito,
unitamente al Cardinale Vicario, Agostino Vallini, ai Vescovi Ausiliari, ai
Parroci e all’intero presbiterio diocesano, desidero ringraziare il Signore, in
particolare, per il promettente cammino comunitario volto ad adeguare alle
esigenze del nostro tempo la pastorale ordinaria, attraverso il progetto « Appartenenza ecclesiale e corresponsabilità pastorale ». Esso ha l’obiettivo di
porre l’evangelizzazione al primo posto, al fine di rendere più responsabile
e fruttuosa la partecipazione dei fedeli ai Sacramenti, cosı̀ che ciascuno possa
parlare di Dio all’uomo contemporaneo e annunciare con incisività il Vangelo
a quanti non lo hanno mai conosciuto o lo hanno dimenticato.
1

Gal 4, 4-5.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

12

La quaestio fidei è la sfida pastorale prioritaria anche per la Diocesi di
Roma. I discepoli di Cristo sono chiamati a far rinascere in se stessi e negli
altri la nostalgia di Dio e la gioia di viverlo e di testimoniarlo, a partire dalla
domanda sempre molto personale: perché credo? Occorre dare il primato alla
verità, accreditare l’alleanza tra fede e ragione come due ali con cui lo spirito
umano si innalza alla contemplazione della Verità; 2 rendere fecondo il dialogo
tra cristianesimo e cultura moderna; far riscoprire la bellezza e l’attualità
della fede non come atto a sé, isolato, che interessa qualche momento della
vita, ma come orientamento costante, anche delle scelte più semplici, che
conduce all’unità profonda della persona rendendola giusta, operosa, benefica, buona. Si tratta di ravvivare una fede che fondi un nuovo umanesimo
capace di generare cultura e impegno sociale.
In questo quadro di riferimento, nel Convegno diocesano dello scorso
giugno la Diocesi di Roma ha avviato un percorso di approfondimento
sull’iniziazione cristiana e sulla gioia di generare nuovi cristiani alla fede.
Annunciare la fede nel Verbo fatto carne, infatti, è il cuore della missione
della Chiesa e l’intera comunità ecclesiale deve riscoprire con rinnovato
ardore missionario questo compito imprescindibile. Soprattutto le giovani
generazioni, che avvertono maggiormente il disorientamento accentuato
anche dall’attuale crisi non solo economica ma anche di valori, hanno bisogno
di riconoscere in Gesù Cristo « la chiave, il centro e il fine di tutta la storia
umana ».3
I genitori sono i primi educatori alla fede dei loro figli fin dalla più tenera
età; pertanto è necessario sostenere le famiglie nella loro missione educativa
attraverso opportune iniziative. In pari tempo, è auspicabile che il cammino
battesimale, prima tappa dell’itinerario formativo dell’iniziazione cristiana,
oltre a favorire la consapevole e degna preparazione alla celebrazione del
Sacramento, ponga adeguata attenzione agli anni immediatamente successivi
al Battesimo, con appositi itinerari che tengano conto delle condizioni di vita
che le famiglie devono affrontare. Incoraggio quindi le comunità parrocchiali
e le altre realtà ecclesiali a proseguire con impegno nella riflessione per promuovere una migliore comprensione e recezione dei Sacramenti attraverso i
quali l’uomo è reso partecipe della vita stessa di Dio. Non manchino alla
Chiesa di Roma fedeli laici pronti ad offrire il proprio contributo per edificare
comunità vive, che permettano alla Parola di Dio di irrompere nel cuore di
2
3

Cfr Giovanni Paolo II, Enc. Fides et ratio, Prologo.
Conc. Vat. II, Cost. Gaudium et spes, 10.

Acta Benedicti Pp. XVI

13

quanti ancora non hanno conosciuto il Signore o si sono allontanati da Lui. Al
tempo stesso, è opportuno creare occasioni di incontro con la Città, che
consentano un proficuo dialogo con quanti sono alla ricerca della Verità.
Cari amici, dal momento che Dio ha mandato il suo Figlio unigenito,
perché noi potessimo ottenere la figliolanza adottiva,4 non può esistere per
noi compito più grande di quello di essere totalmente al servizio del progetto
divino. A tale proposito desidero incoraggiare e ringraziare tutti i fedeli della
Diocesi di Roma, che sentono la responsabilità di ridonare un’anima a questa
nostra società. Grazie a voi, famiglie romane, prime e fondamentali cellule
della società! Grazie ai membri delle molte Comunità, delle Associazioni e dei
Movimenti impegnati ad animare la vita cristiana della nostra Città!
« Te Deum laudamus! » Noi ti lodiamo, Dio! La Chiesa ci suggerisce
di non terminare l’anno senza rivolgere al Signore il nostro ringraziamento
per tutti i suoi benefici. È in Dio che deve terminare l’ultima nostra ora,
l’ultima ora del tempo e della storia. Dimenticare questo fine della nostra vita
significherebbe cadere nel vuoto, vivere senza senso. Per questo la Chiesa
pone sulle nostre labbra l’antico inno Te Deum. È un inno pieno della
sapienza di tante generazioni cristiane, che sentono il bisogno di rivolgere
in alto il loro cuore, nella consapevolezza che siamo tutti nelle mani piene
di misericordia del Signore.
« Te Deum laudamus! ». Cosı̀ canta anche la Chiesa che è in Roma, per le
meraviglie che Dio ha operato e opera in essa. Con l’animo colmo di gratitudine ci disponiamo a varcare la soglia del 2012, ricordando che il Signore
veglia su di noi e ci custodisce. A Lui questa sera vogliamo affidare il mondo
intero. Mettiamo nelle sue mani le tragedie di questo nostro mondo e gli
offriamo anche le speranze per un futuro migliore. Deponiamo questi voti
nelle mani di Maria, Madre di Dio, Salus Populi Romani. Amen.

4

Cfr Gal 4, 5.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

14

IV
In Sanctae Dei Genetricis Mariae Sollemnitate.*

Cari fratelli e sorelle!
Nel primo giorno dell’anno, la liturgia fa risuonare in tutta la Chiesa
sparsa nel mondo l’antica benedizione sacerdotale, che abbiamo ascoltato
nella prima Lettura: « Ti benedica il Signore e ti custodisca. Il Signore faccia
risplendere per te il suo volto e ti faccia grazia. Il Signore rivolga a te il suo
volto e ti conceda pace ».1 Questa benedizione fu affidata da Dio, tramite
Mosè, ad Aronne e ai suoi figli, cioè ai sacerdoti del popolo d’Israele. È un
triplice augurio pieno di luce, che promana dalla ripetizione del nome di Dio,
il Signore, e dall’immagine del suo volto. In effetti, per essere benedetti
bisogna stare alla presenza di Dio, ricevere su di sé il suo Nome e rimanere
nel cono di luce che parte dal suo Volto, nello spazio illuminato dal suo
sguardo, che diffonde grazia e pace.
Questa è l’esperienza che hanno fatto anche i pastori di Betlemme, che
compaiono ancora nel Vangelo di oggi. Hanno fatto l’esperienza di stare alla
presenza di Dio, della sua benedizione non nella sala di un maestoso palazzo,
al cospetto di un grande sovrano, bensı̀ in una stalla, davanti ad un « bambino
adagiato nella mangiatoia ».2 Proprio da quel Bambino si irradia una luce
nuova, che risplende nel buio della notte, come possiamo vedere in tanti
dipinti che raffigurano la Natività di Cristo. È da Lui, ormai, che viene la
benedizione: dal suo nome — Gesù, che significa « Dio salva » — e dal suo
volto umano, in cui Dio, l’Onnipotente Signore del cielo e della terra, ha
voluto incarnarsi, nascondere la sua gloria sotto il velo della nostra carne,
per rivelarci pienamente la sua bontà.3
La prima ad essere ricolmata di questa benedizione è stata Maria, la
vergine, sposa di Giuseppe, che Dio ha prescelto dal primo istante della sua
esistenza per essere la madre del suo Figlio fatto uomo. Lei è la « benedetta fra
le donne » 4 — come la saluta santa Elisabetta. Tutta la sua vita è nella luce
del Signore, nel raggio d’azione del nome e del volto di Dio incarnato in Gesù,
* Die 1 Ianuarii 2012.
1
2
3
4

Nm 6, 24-26.
Lc 2, 16.
Cfr Tt 3, 4.
Lc 1, 42.

Acta Benedicti Pp. XVI

15

il « frutto benedetto del [suo] grembo ». Cosı̀ ce la presenta il Vangelo di Luca:
tutta intenta a custodire e meditare nel suo cuore ogni cosa riguardante il suo
figlio Gesù.5 Il mistero della sua divina maternità, che oggi celebriamo,
contiene in misura sovrabbondante quel dono di grazia che ogni maternità
umana porta con sé, tanto che la fecondità del grembo è sempre stata associata alla benedizione di Dio. La Madre di Dio è la prima benedetta ed è Colei
che porta la benedizione; è la donna che ha accolto Gesù in sé e lo ha dato alla
luce per tutta la famiglia umana. Come prega la Liturgia: « sempre intatta
nella sua gloria verginale, ha irradiato sul mondo la luce eterna, Gesù Cristo
nostro Signore ».6
Maria è madre e modello della Chiesa, che accoglie nella fede la divina
Parola e si offre a Dio come « terra buona » in cui Egli può continuare a
compiere il suo mistero di salvezza. Anche la Chiesa partecipa al mistero della
divina maternità, mediante la predicazione, che sparge nel mondo il seme del
Vangelo, e mediante i Sacramenti, che comunicano agli uomini la grazia e la
vita divina. In particolare nel sacramento del Battesimo la Chiesa vive questa
maternità, quando genera i figli di Dio dall’acqua e dallo Spirito Santo, il
quale in ciascuno di essi grida: « Abbà! Padre! ».7 Come Maria, la Chiesa è
mediatrice della benedizione di Dio per il mondo: la riceve accogliendo Gesù
e la trasmette portando Gesù. È Lui la misericordia e la pace che il mondo da
sé non può darsi e di cui ha bisogno sempre, come e più del pane.
Cari amici, la pace, nel suo senso più pieno e più alto, è la somma e la
sintesi di tutte le benedizioni. Per questo quando due persone amiche si
incontrano si salutano augurandosi vicendevolmente la pace. Anche la Chiesa, nel primo giorno dell’anno, invoca in modo speciale questo bene sommo, e
lo fa, come la Vergine Maria, mostrando a tutti Gesù, perché, come afferma
l’apostolo Paolo, « Egli è la nostra pace »,8 e al tempo stesso è la « via » attraverso la quale gli uomini e i popoli possono raggiungere questa meta, a cui
tutti aspiriamo. Portando dunque nel cuore questo profondo desiderio, sono
lieto di accogliere e di salutare tutti voi, che nell’odierna XLV Giornata
Mondiale della Pace siete convenuti nella Basilica di San Pietro: i Signori
Cardinali; gli Ambasciatori di tanti Paesi amici, che, più che mai in questa
lieta occasione, condividono con me e con la Santa Sede la volontà di rinno5
6
7
8

Cfr Lc 2, 19.51.
Prefazio della B.V. Maria I.
Gal 4, 6.
Ef 2, 14.

16

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

vare l’impegno per la promozione della pace nel mondo; il Presidente del
Pontificio Consiglio della Giustizia e della Pace, che con il Segretario e i
Collaboratori lavorano in modo speciale per questa finalità; gli altri Presuli
ed Autorità presenti; i rappresentanti di Associazioni e Movimenti ecclesiali e
tutti voi, fratelli e sorelle, in particolare quanti tra voi lavorano nel campo
dell’educazione dei giovani. Infatti — come sapete — la prospettiva educativa è quella che ho seguito nel mio Messaggio di quest’anno.
« Educare i giovani alla giustizia e alla pace » è compito che riguarda ogni
generazione, e, grazie a Dio, la famiglia umana, dopo le tragedie delle due
grandi guerre mondiali, ha mostrato di esserne sempre più consapevole, come
attestano, da una parte, dichiarazioni e iniziative internazionali e, dall’altra,
l’affermarsi tra i giovani stessi, negli ultimi decenni, di tante e diverse forme
di impegno sociale in questo campo. Per la Comunità ecclesiale educare alla
pace rientra nella missione ricevuta da Cristo, fa parte integrante dell’evangelizzazione, perché il Vangelo di Cristo è anche il Vangelo della giustizia e
della pace. Ma la Chiesa, negli ultimi tempi, si è fatta interprete di una
esigenza che coinvolge tutte le coscienze più sensibili e responsabili per le
sorti dell’umanità: l’esigenza di rispondere ad una sfida decisiva che è appunto quella educativa. Perché « sfida »? Almeno per due motivi: in primo luogo,
perché nell’era attuale, fortemente caratterizzata dalla mentalità tecnologica,
voler educare e non solo istruire non è scontato, ma è una scelta; in secondo
luogo, perché la cultura relativista pone una questione radicale: ha ancora
senso educare?, e poi educare a che cosa?
Naturalmente non possiamo ora affrontare queste domande di fondo, alle
quali ho cercato di rispondere in altre occasioni. Vorrei invece sottolineare
che, di fronte alle ombre che oggi oscurano l’orizzonte del mondo, assumersi
la responsabilità di educare i giovani alla conoscenza della verità, ai valori
fondamentali dell’esistenza, alle virtù intellettuali, teologali e morali, significa guardare al futuro con speranza. E in questo impegno per un’educazione
integrale, entra anche la formazione alla giustizia e alla pace. I ragazzi e le
ragazze di oggi crescono in un mondo che è diventato, per cosı̀ dire, più
piccolo, dove i contatti tra le differenti culture e tradizioni, anche se non
sempre diretti, sono costanti. Per loro, oggi più che mai, è indispensabile
imparare il valore e il metodo della convivenza pacifica, del rispetto reciproco, del dialogo e della comprensione. I giovani sono per loro natura aperti a
questi atteggiamenti, ma proprio la realtà sociale in cui crescono può portarli
a pensare e ad agire in modo opposto, persino intollerante e violento. Solo una

Acta Benedicti Pp. XVI

17

solida educazione della loro coscienza può metterli al riparo da questi rischi e
renderli capaci di lottare sempre e soltanto contando sulla forza della verità e
del bene. Questa educazione parte dalla famiglia e si sviluppa nella scuola e
nelle altre esperienze formative. Si tratta essenzialmente di aiutare i bambini,
i ragazzi, gli adolescenti, a sviluppare una personalità che unisca un profondo
senso della giustizia con il rispetto dell’altro, con la capacità di affrontare i
conflitti senza prepotenza, con la forza interiore di testimoniare il bene anche
quando costa sacrificio, con il perdono e la riconciliazione. Cosı̀ potranno
diventare uomini e donne veramente pacifici e costruttori di pace.
In quest’opera educativa verso le nuove generazioni, una responsabilità
particolare spetta anche alle comunità religiose. Ogni itinerario di autentica
formazione religiosa accompagna la persona, fin dalla più tenera età, a conoscere Dio, ad amarlo e a fare la sua volontà. Dio è amore, è giusto e pacifico,
e chi vuole onorarlo deve anzitutto comportarsi come un figlio che segue
l’esempio del padre. Un Salmo afferma: « Il Signore compie cose giuste, /
difende i diritti di tutti gli oppressi. ... Misericordioso e pietoso è il Signore,
/ lento all’ira e grande nell’amore ».9 In Dio giustizia e misericordia convivono
perfettamente, come Gesù ci ha dimostrato con la testimonianza della sua
vita. In Gesù « amore e verità » si sono incontrati, « giustizia e pace » si sono
baciate.10 In questi giorni la Chiesa celebra il grande mistero dell’Incarnazione: la verità di Dio è germogliata dalla terra e la giustizia si è affacciata dal
cielo, la terra ha dato il suo frutto.11 Dio ci ha parlato nel suo Figlio Gesù.
Ascoltiamo che cosa dice Dio: « egli annuncia la pace ».12 Gesù è una via
praticabile, aperta a tutti. È la via della pace. Oggi la Vergine Madre ce lo
indica, ci mostra la Via: seguiamola! E tu, Santa Madre di Dio, accompagnaci
con la tua protezione. Amen.

9

Sal 103, 6.8.
Cfr Sal 85, 11.
11
Cfr Sal 85, 12.13.
12
Sal 85, 9.
10

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

18

V
In Epiphaniae Domini Sollemnitate, dum Episcopi consecrantur.*

Cari fratelli e sorelle!
L’Epifania è una festa della luce. « Àlzati, [Gerusalemme,] rivestiti di luce,
perché viene la tua luce, la gloria del Signore brilla sopra di te ».1 Con queste
parole del profeta Isaia, la Chiesa descrive il contenuto della festa. Sı̀, è
venuto nel mondo Colui che è la vera Luce, Colui che rende gli uomini luce.
Egli dona loro il potere di diventare figli di Dio.2 Il cammino dei Magi d’Oriente è per la liturgia soltanto l’inizio di una grande processione che continua
lungo tutta la storia. Con questi uomini comincia il pellegrinaggio dell’umanità verso Gesù Cristo — verso quel Dio che è nato in una stalla; che è morto
sulla croce e che, da Risorto, rimane con noi tutti i giorni, fino alla fine del
mondo.3 La Chiesa legge il racconto del Vangelo di Matteo insieme con la
visione del profeta Isaia, che abbiamo ascoltato nella prima lettura: il cammino di questi uomini è solo un inizio. Prima erano venuti i pastori — le
anime semplici che dimoravano più vicino al Dio fattosi bambino e che più
facilmente potevano « andare di là » 4 verso di Lui e riconoscerLo come Signore. Ora, però, vengono anche i sapienti di questo mondo. Vengono grandi e
piccoli, re e servi, uomini di tutte le culture e di tutti i popoli. Gli uomini
d’Oriente sono i primi, ai quali tanti, lungo tutti i secoli, vengono dietro.
Dopo la grande visione di Isaia, la lettura tratta dalla Lettera agli Efesini
esprime la stessa cosa in modo sobrio e semplice: le genti condividono la
stessa eredità.5 Il Salmo 2 l’aveva formulato cosı̀: « Ti darò in eredità le genti
e in tuo dominio le terre più lontane ».6
I Magi d’Oriente precedono. Inaugurano il cammino dei popoli verso
Cristo. Durante questa santa Messa conferirò a due sacerdoti l’Ordinazione
episcopale, li consacrerò Pastori del popolo di Dio. Secondo le parole di Gesù,
precedere il gregge fa parte del compito del Pastore.7 Quindi, in quei perso* Die 6 Ianuarii 2012.
1
2
3
4
5
6
7

Is 60, 1.
Cfr Gv 1, 9.12.
Cfr Mt 28, 20.
Cfr Lc 2, 15.
Cfr Ef 3, 6.
Sal 2, 8.
Cfr Gv 10, 4.

Acta Benedicti Pp. XVI

19

naggi che come primi pagani trovarono la via verso Cristo, possiamo forse
cercare — nonostante tutte le differenze nelle vocazioni e nei compiti —
indicazioni per il compito dei Vescovi. Che tipo di uomini erano costoro?
Gli esperti ci dicono che essi appartenevano alla grande tradizione astronomica che, attraverso i secoli, si era sviluppata nella Mesopotamia e ancora vi
fioriva. Ma questa informazione da sola non basta. C’erano forse molti astronomi nell’antica Babilonia, ma solo questi pochi si sono incamminati e hanno
seguito la stella che avevano riconosciuto quale stella della promessa, quale
indicatore della strada verso il vero Re e Salvatore. Essi erano, possiamo dire,
uomini di scienza, ma non soltanto nel senso che volevano sapere molte cose:
volevano di più. Volevano capire che cosa conta nell’essere uomini. Probabilmente avevano sentito dire della profezia del profeta pagano Balaam:
« Una stella spunta da Giacobbe e uno scettro sorge da Israele ».8 Essi approfondirono quella promessa. Erano persone dal cuore inquieto, che non si
accontentavano di ciò che appare ed è consueto. Erano uomini alla ricerca
della promessa, alla ricerca di Dio. Ed erano uomini vigilanti, capaci di
percepire i segni di Dio, il suo linguaggio sommesso ed insistente. Ma erano
anche uomini coraggiosi e insieme umili: possiamo immaginare che dovettero
sopportare qualche derisione, perché si incamminarono verso il Re dei Giudei,
affrontando per questo molta fatica. Per essi non era decisivo ciò che pensava
e diceva di loro questo o quello, anche persone influenti ed intelligenti. Per
loro contava la verità stessa, non l’opinione degli uomini. Per questo affrontarono le rinunce e le fatiche di un percorso lungo ed incerto. Fu il loro
coraggio umile a consentire ad essi di potersi chinare davanti al bambino di
gente povera e di riconoscere in Lui il Re promesso, la cui ricerca e il cui
riconoscimento era stato lo scopo del loro cammino esteriore ed interiore.
Cari amici, come non vedere in tutto ciò alcuni tratti essenziali del ministero episcopale? Anche il Vescovo deve essere un uomo dal cuore inquieto
che non si accontenta delle cose abituali di questo mondo, ma segue l’inquietudine del cuore che lo spinge ad avvicinarsi interiormente sempre di più a
Dio, a cercare il suo Volto, a conoscerLo sempre di più, per poterLo amare
sempre di più. Anche il Vescovo deve essere un uomo dal cuore vigilante che
percepisce il linguaggio sommesso di Dio e sa discernere il vero dall’apparente. Anche il Vescovo deve essere ricolmo del coraggio dell’umiltà, che non si
interroga su che cosa dica di lui l’opinione dominante, bensı̀ trae il suo criterio
8

Nm 24, 17.

20

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

di misura dalla verità di Dio e per essa s’impegna: « opportune — importune ».
Deve essere capace di precedere e di indicare la strada. Deve precedere seguendo Colui che ha preceduto tutti noi, perché è il vero Pastore, la vera
stella della promessa: Gesù Cristo. E deve avere l’umiltà di chinarsi davanti a
quel Dio che si è reso cosı̀ concreto e cosı̀ semplice da contraddire il nostro
stolto orgoglio, che non vuole vedere Dio cosı̀ vicino e cosı̀ piccolo. Deve
vivere l’adorazione del Figlio di Dio fattosi uomo, quell’adorazione che sempre di nuovo gli indica la strada.
La liturgia dell’Ordinazione episcopale interpreta l’essenziale di questo
ministero in otto domande rivolte ai Consacrandi, che iniziano sempre con
la parola: « Vultis? — volete? ». Le domande orientano la volontà e le indicano
la strada da prendere. Vorrei qui brevemente menzionare soltanto alcune
delle parole-chiave di tale orientamento, nelle quali si concretizza ciò su cui
poc’anzi abbiamo riflettuto a partire dai Magi dell’odierna festa. Compito dei
Vescovi è il « praedicare Evangelium Christi », il « custodire » e « dirigere », il
« pauperibus se misericordes praebere », l’« indesinenter orare ». L’annuncio del
Vangelo di Gesù Cristo, il precedere e dirigere, il custodire il sacro patrimonio
della nostra fede, la misericordia e la carità verso i bisognosi e i poveri, in cui
si rispecchia l’amore misericordioso di Dio per noi e, infine, la preghiera
continua sono caratteristiche fondamentali del ministero episcopale. La preghiera continua che significa: non perdere mai il contatto con Dio; lasciarsi
sempre toccare da Lui nell’intimo del nostro cuore ed essere cosı̀ pervasi dalla
sua luce. Solo chi conosce personalmente Dio può guidare gli altri verso Dio.
Solo chi guida gli uomini verso Dio, li guida sulla strada della vita.
Il cuore inquieto, di cui abbiamo parlato rifacendoci a sant’Agostino, è il
cuore che, in fin dei conti, non si accontenta di niente che sia meno di Dio e,
proprio cosı̀, diventa un cuore che ama. Il nostro cuore è inquieto verso Dio e
rimane tale, anche se oggi, con « narcotici » molto efficaci, si cerca di liberare
l’uomo da questa inquietudine. Ma non soltanto noi esseri umani siamo inquieti in relazione a Dio. Il cuore di Dio è inquieto in relazione all’uomo. Dio
attende noi. È in ricerca di noi. Anche Lui non è tranquillo, finché non ci
abbia trovato. Il cuore di Dio è inquieto, e per questo si è incamminato verso
di noi — verso Betlemme, verso il Calvario, da Gerusalemme alla Galilea e
fino ai confini del mondo. Dio è inquieto verso di noi, è in ricerca di persone
che si lasciano contagiare dalla sua inquietudine, dalla sua passione per noi.
Persone che portano in sé la ricerca che è nel loro cuore e, al contempo, si
lasciano toccare nel cuore dalla ricerca di Dio verso noi. Cari amici, questo era

Acta Benedicti Pp. XVI

21

il compito degli Apostoli: accogliere l’inquietudine di Dio verso l’uomo e
portare Dio stesso agli uomini. E questo è il vostro compito sulle orme degli
Apostoli: lasciatevi colpire dall’inquietudine di Dio, affinché il desiderio di
Dio verso l’uomo possa essere soddisfatto.
I Magi hanno seguito la stella. Attraverso il linguaggio della creazione
hanno trovato il Dio della storia. Certo, il linguaggio della creazione da solo
non basta. Solo la Parola di Dio che incontriamo nella Sacra Scrittura poteva
indicare loro definitivamente la strada. Creazione e Scrittura, ragione e fede
devono stare insieme per condurci al Dio vivente. Si è molto discusso su che
genere di stella fosse quella che guidò i Magi. Si pensa ad una congiunzione di
pianeti, ad una Super nova, cioè ad una di quelle stelle inizialmente molto
deboli in cui un’esplosione interna sprigiona per un certo tempo un immenso
splendore, ad una cometa, e cosı̀ via. Continuino pure gli scienziati questa
discussione. La grande stella, la vera Super nova che ci guida è Cristo stesso.
Egli è, per cosı̀ dire, l’esplosione dell’amore di Dio, che fa splendere sul mondo
il grande fulgore del suo cuore. E possiamo aggiungere: i Magi d’Oriente di cui
parla il Vangelo di oggi, cosı̀ come generalmente i Santi, sono diventati a poco
a poco loro stessi costellazioni di Dio, che ci indicano la strada. In tutte
queste persone il contatto con la Parola di Dio ha, per cosı̀ dire, provocato
un’esplosione di luce, mediante la quale lo splendore di Dio illumina questo
nostro mondo e ci indica la strada. I Santi sono stelle di Dio, dalle quali ci
lasciamo guidare verso Colui al quale anela il nostro essere. Cari amici, voi
avete seguito la stella Gesù Cristo, quando avete detto il vostro « sı̀ » al sacerdozio e al ministero episcopale. E certamente hanno brillato per voi anche
stelle minori, aiutandovi a non perdere la strada. Nelle Litanie dei Santi
invochiamo tutte queste stelle di Dio, affinché brillino sempre di nuovo per
voi e vi indichino la strada. Venendo ordinati Vescovi, siete chiamati ad
essere voi stessi stelle di Dio per gli uomini, a guidarli sulla strada verso la
vera Luce, verso Cristo. Preghiamo dunque in quest’ora tutti i Santi, affinché
voi possiate sempre rispondere a questo vostro compito e mostrare agli
uomini la luce di Dio. Amen.

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Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

ALLOCUTIONES
I
Ad Italicas societates cooperativas ac argentarias creditorias foederatas.*

Cari fratelli e sorelle!
Sono lieto di accogliere e di salutare ciascuno di voi, qui convenuti
in rappresentanza della Confederazione delle Cooperative Italiane e della
Federazione Italiana delle Banche di Credito Cooperativo. Saluto i rispettivi
Presidenti, Luigi Marino e Alessandro Azzi, ringraziando per le parole
rivoltemi a nome di tutti. Saluto pure il vostro Assistente ecclesiastico,
Mons. Adriano Vincenzi, i dirigenti e tutti voi qui convenuti.
È nota l’importanza della cooperazione cattolica in Italia, sorta a seguito
dell’Enciclica del Papa Leone XIII Rerum novarum, di cui quest’anno si
celebra il 120º anniversario di promulgazione. Essa favorı̀ la feconda presenza
dei cattolici nella società italiana, mediante la promozione di enti cooperativi
e mutualistici, lo sviluppo delle imprese sociali e tante altre opere di interesse
pubblico, caratterizzate da forme di partecipazione e di autogestione. Tale
attività è sempre stata finalizzata al sostegno materiale della popolazione,
all’attenzione costante alle famiglie, ispirandosi al Magistero della Chiesa.
Ciò che ha spinto gli aderenti ad associarsi in organizzazioni di tipo
cooperativistico, spesso con l’apporto determinante dei sacerdoti, è stata
non solo un’esigenza di ordine economico, ma anche il desiderio di vivere
un’esperienza di unità e di solidarietà, che portasse al superamento delle
differenze economiche e dei conflitti sociali tra i diversi gruppi.
Proprio nell’impegno di comporre armonicamente la dimensione individuale e quella comunitaria risiede il fulcro dell’esperienza cooperativistica.
Essa è espressione concreta della complementarietà e della sussidiarietà che la
Dottrina sociale della Chiesa da sempre promuove fra la persona e lo Stato; è
l’equilibrio fra la tutela dei diritti del singolo e la promozione del bene comune, nello sforzo di sviluppare un’economia locale che risponda sempre
meglio alle esigenze della collettività. Ugualmente, anche sul piano etico, essa
si caratterizza per una marcata sensibilità solidale, pur nel rispetto della
giusta autonomia del singolo. Tale sensibilità è importante perché favorisce
* Die 10 Decembris 2011.

Acta Benedicti Pp. XVI

23

la valorizzazione dei legami tra realtà cooperative e territorio per un rilancio
dell’economia reale, che abbia come motore l’autentico sviluppo della persona
umana e sappia coniugare risultati positivi con un agire sempre eticamente
corretto. Non dobbiamo dimenticare, infatti, come ricordavo nell’Enciclica
Caritas in veritate, che anche nel campo dell’economia e della finanza « retta
intenzione, trasparenza e ricerca dei buoni risultati sono compatibili e non
devono mai essere disgiunti. Se l’amore è intelligente, sa trovare anche i modi
per operare secondo una previdente e giusta convenienza, come indicano,
in maniera significativa, molte esperienze nel campo della cooperazione di
credito ».1
Le vostre benemerite istituzioni sono presenti da molto tempo nel tessuto
sociale italiano e rimangono pienamente attuali; esse portano in sé ideali
evangelici e una vitalità che le rendono ancora oggi capaci di offrire un valido
contributo all’intera comunità, sia dal punto di vista sociale, sia nel campo
dell’evangelizzazione. In una stagione di grandi cambiamenti, di persistente
precarietà economica, di difficoltà nel mondo del lavoro, la Chiesa sente di
dover annunciare con nuovo vigore il Messaggio di Cristo, con la forza di
umanizzazione e la carica di speranza per il futuro che contiene. E voi, cari
amici, dovete essere consapevoli che le cooperative cattoliche hanno un ruolo
importante da svolgere in questo campo.
Vorrei richiamare molto brevemente alcuni elementi dove la vostra azione
è preziosa. Anzitutto siete chiamati ad offrire il vostro contributo, con la
specifica professionalità ed il tenace impegno, affinché l’economia e il mercato
non siano mai disgiunti dalla solidarietà. Inoltre, siete chiamati a promuovere la cultura della vita e della famiglia e a favorire la formazione di nuove
famiglie che possano contare su un lavoro dignitoso e rispettoso del creato che
Dio ha affidato alla nostra cura responsabile. Sappiate valorizzare sempre
l’uomo nella sua interezza, al di là di ogni differenza di razza, di lingua o di
credo religioso, prestando attenzione ai suoi reali bisogni, ma anche alla sua
capacità di iniziativa. Particolarmente importante, poi, è ricordare quello che
caratterizza le cooperative cattoliche: l’ispirazione cristiana, che deve costantemente orientarle. Rimanete, quindi, fedeli al Vangelo e all’insegnamento
della Chiesa: fa parte della vostra stessa identità; tenete presenti e favorite le
varie iniziative di sperimentazione che attingono dai contenuti del Magistero
sociale della Chiesa, come nel caso di consorzi sociali di sviluppo, di esperienze
1

N. 65.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

24

di microcredito e di un’economia animata dalla logica della comunione e della
fraternità.
Nel Vangelo, il richiamo all’amore per il prossimo è strettamente legato al
comando di amare Dio con tutto il cuore, con tutta l’anima e con tutte le
forze.2 Per il cristiano quindi amare l’altro non è semplice filantropia, ma è
espressione dell’amore di Dio e deve fondarsi su un vero amore a Dio. Solo
cosı̀ potrà far sperimentare a chi incontra la tenerezza provvidente del Padre
celeste e portare un raggio di speranza anche nelle situazioni buie. Anche nel
mondo dell’economia e del lavoro per vivere e portare l’amore e la solidarietà
è necessario attingere alla sorgente divina attraverso un rapporto intenso con
Dio, un ascolto costante della sua Parola, un’esistenza nutrita dall’Eucaristia. Non dimenticate l’importanza di far crescere questa dimensione spirituale nel vostro impegno di risposta alle odierne sfide e urgenze sociali, per
continuare ad operare nella logica dell’economia della gratuità, della responsabilità, per promuovere un consumo responsabile e sobrio.3
Cari amici, ho offerto solo qualche spunto di riflessione, ma vorrei soprattutto incoraggiare la vostra opera cosı̀ valida e importante. La Vergine Maria
vi protegga e vi assista. Per voi qui presenti e per tutti gli aderenti alla
Confederazione delle Cooperative Italiane e della Federazione delle Banche
di Credito Cooperativo formulo l’auspicio di proseguire con serenità e successo il vostro impegno nel sociale e, mentre assicuro il mio ricordo nella
preghiera, di cuore benedico voi e i vostri cari.

II
Dum Beatissimus Pater carcerem v.d. « Rebibbia » visit.*

Cari fratelli e sorelle,
con grande gioia e commozione sono questa mattina in mezzo a voi, per
una visita che ben si colloca a pochi giorni dalla celebrazione del Natale del
Signore. Rivolgo un caloroso saluto a tutti, in particolare al Ministro della
Giustizia, On. Paola Severino, e ai Cappellani, che ringrazio per le parole di
2

Cfr Mc 12, 29-31.
Cfr Caritas in veritate, 66.
———————
3

* Die 18 Decembris 2011.

Acta Benedicti Pp. XVI

25

benvenuto, rivoltemi anche a nome vostro. Saluto il Dott. Carmelo Cantone,
Direttore della Casa Circondariale, e i collaboratori, la polizia penitenziaria e i
volontari che si prodigano per le attività di questo Istituto. E saluto in modo
speciale tutti voi, detenuti, manifestandovi la mia vicinanza.
« Ero in carcere e siete venuti a trovarmi ».1 Queste sono le parole del
giudizio finale, raccontato dall’evangelista Matteo, e queste parole del Signore, nelle quali Egli si identifica con i detenuti, esprimono in pienezza il senso
della mia visita odierna tra voi. Dovunque c’è un affamato, uno straniero, un
ammalato, un carcerato, lı̀ c’è Cristo stesso che attende la nostra visita e il
nostro aiuto. È questa la ragione principale che mi rende felice di essere qui,
per pregare, dialogare ed ascoltare. La Chiesa ha sempre annoverato, tra le
opere di misericordia corporale, la visita ai carcerati.2 E questa, per essere
completa, richiede una piena capacità di accoglienza del detenuto, « facendogli spazio nel proprio tempo, nella propria casa, nelle proprie amicizie, nelle
proprie leggi, nelle proprie città ».3 Vorrei infatti potermi mettere in ascolto
della vicenda personale di ciascuno, ma, purtroppo, non è possibile; sono
venuto però a dirvi semplicemente che Dio vi ama di un amore infinito, e
siete sempre figli di Dio. E lo stesso Unigenito Figlio di Dio, il Signore Gesù,
ha fatto l’esperienza del carcere, è stato sottoposto a un giudizio davanti a un
tribunale e ha subito la più feroce condanna alla pena capitale.
In occasione del mio recente viaggio apostolico in Benin, nel novembre
scorso, ho firmato una Esortazione apostolica postsinodale in cui ho ribadito
l’attenzione della Chiesa per la giustizia negli Stati, scrivendo: « È pertanto
urgente che siano adottati sistemi giudiziari e carcerari indipendenti, per
ristabilire la giustizia e rieducare i colpevoli. Occorre inoltre bandire i casi
di errori della giustizia e i trattamenti cattivi dei prigionieri, le numerose
occasioni di non applicazione della legge che corrispondono ad una violazione
dei diritti umani e le incarcerazioni che non sfociano se non tardivamente o
mai in un processo. La Chiesa riconosce la propria missione profetica di fronte
a coloro che sono colpiti dalla criminalità e il loro bisogno di riconciliazione,
di giustizia e di pace. I carcerati sono persone umane che meritano, nonostante il loro crimine, di essere trattati con rispetto e dignità. Hanno bisogno
della nostra sollecitudine ».4
1
2
3
4

Mt 25, 36.
Cfr Catechismo della Chiesa Cattolica, 2447.
Cfr CEI, Evangelizzazione e testimonianza della carità, 39.
N. 83.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

26

Cari fratelli e sorelle, la giustizia umana e quella divina sono molto diverse. Certo, gli uomini non sono in grado di applicare la giustizia divina, ma
devono almeno guardare ad essa, cercare di cogliere lo spirito profondo che la
anima, perché illumini anche la giustizia umana, per evitare — come purtroppo non di rado accade — che il detenuto divenga un escluso. Dio, infatti,
è colui che proclama la giustizia con forza, ma che, al tempo stesso, cura le
ferite con il balsamo della misericordia.
La parabola del vangelo di Matteo 5 sui lavoratori chiamati a giornata
nella vigna ci fa capire in cosa consiste questa differenza tra la giustizia
umana e quella divina, perché rende esplicito il delicato rapporto tra giustizia
e misericordia. La parabola descrive un agricoltore che assume degli operai
nella sua vigna. Lo fa però in diverse ore del giorno, cosı̀ che qualcuno lavora
tutto il giorno e qualcun altro solo un’ora. Al momento della consegna del
compenso, il padrone suscita stupore e accende un dibattito tra gli operai. La
questione riguarda la generosità — considerata dai presenti ingiustizia — del
padrone della vigna, il quale decide di dare la stessa paga sia ai lavoratori del
mattino, sia agli ultimi del pomeriggio. Nell’ottica umana questa decisione
è un’autentica ingiustizia, nell’ottica di Dio un atto di bontà, perché la
giustizia divina dà a ciascuno il suo e, inoltre, comprende la misericordia
e il perdono.
Giustizia e misericordia, giustizia e carità, cardini della dottrina sociale
della Chiesa, sono due realtà differenti soltanto per noi uomini, che distinguiamo attentamente un atto giusto da un atto d’amore. Giusto per noi è « ciò
che è all’altro dovuto », mentre misericordioso è ciò che è donato per bontà. E
una cosa sembra escludere l’altra. Ma per Dio non è cosı̀: in Lui giustizia e
carità coincidono; non c’è un’azione giusta che non sia anche atto di misericordia e di perdono e, nello stesso tempo, non c’è un’azione misericordiosa che
non sia perfettamente giusta.
Come è lontana la logica di Dio dalla nostra! E come è diverso dal nostro il
suo modo di agire! Il Signore ci invita a cogliere e osservare il vero spirito
della legge, per darle pieno compimento nell’amore verso chi è nel bisogno.
« Pieno compimento della legge è l’amore », scrive san Paolo: 6 la nostra
giustizia sarà tanto più perfetta quanto più sarà animata dall’amore per
Dio e per i fratelli.
5
6

20, 1-16.
Rm 13, 10.

Acta Benedicti Pp. XVI

27

Cari amici, il sistema di detenzione ruota intorno a due capisaldi, entrambi importanti: da un lato tutelare la società da eventuali minacce, dall’altro
reintegrare chi ha sbagliato senza calpestarne la dignità e senza escluderlo
dalla vita sociale. Entrambi questi aspetti hanno la loro rilevanza e sono
protesi a non creare quell’« abisso » tra la realtà carceraria reale e quella
pensata dalla legge, che prevede come elemento fondamentale la funzione
rieducatrice della pena e il rispetto dei diritti e della dignità delle persone.
La vita umana appartiene a Dio solo, che ce l’ha donata, e non è abbandonata alla mercé di nessuno, nemmeno al nostro libero arbitrio! Noi siamo
chiamati a custodire la perla preziosa della vita nostra e di quella degli altri.
So che il sovraffollamento e il degrado delle carceri possono rendere ancora più amara la detenzione: mi sono giunte varie lettere di detenuti che lo
sottolineano. È importante che le istituzioni promuovano un’attenta analisi
della situazione carceraria oggi, verifichino le strutture, i mezzi, il personale,
in modo che i detenuti non scontino mai una « doppia pena »; ed è importante
promuovere uno sviluppo del sistema carcerario, che, pur nel rispetto della
giustizia, sia sempre più adeguato alle esigenze della persona umana, con il
ricorso anche alle pene non detentive o a modalità diverse di detenzione.
Cari amici, oggi è la quarta domenica dell’Avvento. Il Natale del Signore,
ormai vicino, riaccenda di speranza e di amore il vostro cuore. La nascita del
Signore Gesù, di cui faremo memoria tra pochi giorni, ci ricorda la sua missione di portare la salvezza a tutti gli uomini, nessuno escluso. La sua salvezza non si impone, ma ci raggiunge attraverso gli atti d’amore, di misericordia e di perdono che noi stessi sappiamo realizzare. Il Bambino di
Betlemme sarà felice quando tutti gli uomini torneranno a Dio con cuore
rinnovato. Chiediamogli nel silenzio e nella preghiera di essere tutti liberati
dalla prigionia del peccato, della superbia e dell’orgoglio: ciascuno infatti ha
bisogno di uscire da questo carcere interiore per essere veramente libero dal
male, dalle angosce e dalla morte. Solo quel Bambino adagiato nella mangiatoia è in grado di donare a tutti questa liberazione piena!
Vorrei terminare dicendovi che la Chiesa sostiene e incoraggia ogni sforzo
diretto a garantire a tutti una vita dignitosa. Siate sicuri che io sono vicino a
ciascuno di voi, alle vostre famiglie, ai vostri bambini, ai vostri giovani, ai
vostri anziani e vi porto tutti nel cuore davanti a Dio. Il Signore benedica voi
e il vostro futuro!

28

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

III
Summus Pontifex in carcere v.d. « Rebibbia » ad rogata circumstantium viva
voce respondet.*

Deinde Summus Pontifex viva voce prolatus est quaestionibus positis ab
adstantibus.
Domanda – Mi chiamo Rocco. Innanzitutto volevo porgerLe il nostro ed il
mio personale ringraziamento per questa visita che ci è molto gradita ed
assume, in un momento cosı̀ drammatico per le carceri italiane, un grande
contenuto di solidarietà, umanità e conforto. Desidero chiedere a Vostra
Santità se questo suo gesto sarà compreso nella sua semplicità, anche dai
nostri politici e governanti affinché venga restituita a tutti gli ultimi,
compresi noi detenuti, la dignità e la speranza che devono essere riconosciute
ad ogni essere vivente. Speranza e dignità indispensabili per riprendere
il cammino verso una vita degna di essere vissuta.
Risposta del Santo Padre – Grazie per le sue parole. Sento il suo affetto per
il Santo Padre, e sono commosso da questa amicizia, che sento da tutti voi. E
vorrei dire che penso spesso a voi e prego sempre per voi perché so che è una
condizione molto difficile che spesso, invece di aiutare a rinnovare l’amicizia
con Dio e con l’umanità, peggiora la situazione, anche interiore. Io sono
venuto soprattutto per mostrarvi questa mia vicinanza personale e intima,
nella comunione con Cristo che vi ama, come ho detto. Ma certamente questa
visita, che vuole essere personale a voi, è anche un gesto pubblico che ricorda
ai nostri concittadini, al nostro Governo il fatto che ci sono grandi problemi e
difficoltà nelle carceri italiane. E certamente, il senso di queste carceri è
proprio quello di aiutare la giustizia, e la giustizia implica come primo fatto
la dignità umana. Quindi devono essere costruite cosı̀ che cresca la dignità,
sia rispettata la dignità e voi possiate rinnovare in voi stessi il senso della
dignità, per rispondere meglio a questa nostra vocazione intima. Abbiamo
sentito il Ministro della Giustizia, abbiamo sentito come sente con voi, come
sente tutta la vostra realtà e cosı̀ possiamo essere convinti che il nostro
Governo e i responsabili faranno il possibile per migliorare questa situazione,
per aiutarvi a trovare realmente, qui, una buona realizzazione di una giusti* Die 18 Decembris 2011.

Acta Benedicti Pp. XVI

29

zia che vi aiuti a ritornare nella società con tutta la convinzione della vostra
vocazione umana e con tutto il rispetto che esige la vostra condizione umana.
Quindi, io, in quanto posso, vorrei sempre dare segni di quanto sia importante che queste carceri rispondano al loro senso di rinnovare la dignità umana e
non di attaccare questa dignità, e di migliorare la condizione. E speriamo che
il Governo abbia la possibilità e tutte le possibilità per rispondere a questa
vocazione. Grazie.
Domanda – Mi chiamo Omar. Santo Padre, vorrei domandarti un milione
di cose, che ho sempre pensato di chiederti, ma oggi che posso mi rimane
difficile farti una domanda. Sono emozionato per l’evento, la tua visita qui in
carcere è un fatto molto forte per noi detenuti cristiani cattolici, e perciò più
che una domanda preferisco chiederti di permetterci di aggrapparci con te
con la nostra sofferenza e quella dei nostri familiari, come un cavo elettrico
che comunichi con il Signore Nostro. Ti voglio bene.
Risposta del Santo Padre – Anch’io ti voglio bene, e sono grato per queste
parole che toccano il mio cuore. Penso che questa mia visita mostri che vorrei
seguire le parole del Signore che mi toccano sempre, dove dice — l’ho letto nel
mio discorso — nell’ultimo giudizio: « mi avete visitato nel carcere e sono
stato io che vi ho aspettato ». Questa identificazione del Signore con i carcerati ci obbliga profondamente, e io stesso devo chiedermi: ho agito secondo
questo imperativo del Signore? Ho tenuto presente questa parola del Signore?
Questo è un motivo perché sono venuto, perché so che in voi il Signore mi
aspetta, che voi avete bisogno di questo riconoscimento umano e che avete
bisogno di questa presenza del Signore, il Quale, nel giudizio ultimo, ci interrogherà proprio su questo punto e, perciò, spero che qui, sempre più, possa
essere realizzato il vero scopo di queste case circondariali: quello di aiutare a
ritrovare se stessi, di aiutare ad andare avanti con se stessi, nella riconciliazione con se stessi, con gli altri, con Dio, per rientrare di nuovo nella società e
aiutare nel progresso dell’umanità. Il Signore vi aiuterà. Nelle mie preghiere
sono sempre con voi. Io so che per me è un obbligo particolare quello di
pregare per voi, quasi di « tirarvi al Signore », in alto, perché il Signore,
tramite la nostra preghiera, aiuta: la preghiera è una realtà. Io invito anche
tutti gli altri a pregare, cosı̀ che ci sia, per cosı̀ dire, un forte cavo che vi « tira
al Signore » e ci collega anche tra di noi, perché andando al Signore siamo
anche collegati tra noi. Siate sicuri di questa forza della mia preghiera e invito

30

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

anche gli altri ad unirsi con voi nella preghiera, e cosı̀ trovare quasi un’unica
cordata che va verso il Signore.
Domanda – Mi chiamo Alberto. Santità, Le sembra giusto che dopo aver
perso uno dopo l’altro tutti i componenti della mia famiglia, ora che sono un
uomo nuovo, e da due mesi papà di una splendida bambina di nome Gaia, non
mi concedano la possibilità di tornare a casa, nonostante abbia ampiamente
pagato il debito verso la società?
Risposta del Santo Padre – Anzitutto, felicitazioni! Sono felice che Lei sia
padre, che Lei si consideri un uomo nuovo e che abbia una splendida figlia:
questo è un dono di Dio. Io, naturalmente, non conosco i dettagli del suo
caso, ma spero con Lei che quanto prima Lei possa tornare alla sua famiglia.
Lei sa che per la dottrina della Chiesa la famiglia è fondamentale, importante
che il padre possa tenere in braccio la figlia. E cosı̀, prego e spero che quanto
prima Lei possa realmente avere in braccio sua figlia, essere con la moglie
e la figlia per costruire una bella famiglia e cosı̀ anche collaborare al futuro
dell’Italia.
Domanda – Santità, sono Federico, parlo a nome delle persone detenute
del G14, che è il reparto infermeria. Cosa possono chiedere degli uomini
detenuti, malati e sieropositivi al Papa? Al nostro Papa, già gravato dal peso
di tutte le sofferenze del mondo, chiedono che preghi per loro? Che li perdoni?
Che li tenga presente nel suo grande cuore? Sı̀, noi questo vorremmo chiedere,
ma soprattutto che portasse la nostra voce dove non viene sentita. Siamo
assenti dalle nostre famiglie, ma non dalla vita, siamo caduti e nelle nostre
cadute abbiamo fatto del male ad altri, ma ci stiamo rialzando. Troppo poco
si parla di noi, spesso in modo cosı̀ feroce come a volerci eliminare dalla
società. Questo ci fa sentire sub-umani. Lei è il Papa di tutti e noi la preghiamo di fare in modo che non ci venga strappata la dignità, insieme alla
libertà. Perché non sia più dato per scontato che recluso voglia dire escluso
per sempre. La sua presenza è per noi un onore grandissimo! I nostri più cari
auguri per il Santo Natale, a tutti.
Risposta del Santo Padre – Sı̀, mi hai detto parole veramente memorabili:
siamo caduti, ma siamo qui per rialzarci. Questo è importante, questo coraggio di rialzarsi, di andare avanti con l’aiuto del Signore e con l’aiuto di tutti

Acta Benedicti Pp. XVI

31

gli amici. Lei ha anche detto che si parla in modo « feroce » di voi. Purtroppo è
vero, ma vorrei dire che non c’è solo questo, ci sono anche altri che parlano
bene di voi e pensano bene di voi. Io penso alla mia piccola famiglia papale;
sono circondato da quattro « suore laiche » e parliamo spesso di questo problema; loro hanno amici in diverse carceri, riceviamo anche doni da loro e
diamo da parte nostra dei doni. Quindi questa realtà è presente in modo
molto positivo nella mia famiglia e penso che lo sia in tante altre. Dobbiamo
sopportare che alcuni parlino in modo « feroce », parlano in modo « feroce »
anche contro il Papa, e, tuttavia, andiamo avanti. Mi sembra importante
incoraggiare tutti che pensino bene, che abbiano senso delle vostre sofferenze,
abbiano il senso di aiutarvi nel processo di rialzamento, e, diciamo, io farò la
mia parte per invitare tutti a pensare in questo modo giusto, non in modo
dispregiativo, ma in modo umano, pensando che ognuno può cadere, ma Dio
vuole che tutti arrivino da Lui, e noi dobbiamo cooperare in spirito di fraternità e di riconoscimento anche della propria fragilità, perché possano realmente rialzarsi e andare avanti con dignità e trovare sempre rispettata la
propria dignità, perché cresca e possano cosı̀ anche trovare gioia nella vita,
perché la vita ci è donata dal Signore, con una sua idea. E se riconosciamo
questa idea, Dio è con noi, e anche i passi oscuri hanno il loro senso per darci
una maggiore conoscenza di noi stessi, per aiutarci a diventare più noi stessi,
più figli di Dio e cosı̀ essere realmente felici di essere uomini, perché creati da
Dio, anche in diverse condizioni difficili. Il Signore vi aiuterà e noi siamo
vicini a voi.
Domanda – Mi chiamo Gianni, del Reparto G8. Santità, mi è stato insegnato che il Signore vede e legge dentro di noi, mi chiedo perché l’assoluzione
è stata delegata ai preti? Se io la chiedessi in ginocchio, da solo, dentro una
stanza, rivolgendomi al Signore, mi assolverebbe? Oppure sarebbe un’assoluzione di diverso valore? Quale sarebbe la differenza?
Risposta del Santo Padre – Sı̀: è una grande e vera questione quella che Lei
porta a me. Direi due cose. La prima: naturalmente, se Lei si mette in ginocchio e con vero amore di Dio prega che Dio perdoni, Egli perdona. È sempre
dottrina della Chiesa che se uno, con vero pentimento, cioè non solo per
evitare pene, difficoltà, ma per amore del bene, per amore di Dio, chiede
perdono, riceve perdono da Dio. Questa è la prima parte. Se io realmente
riconosco che ho fatto male, e se in me è rinato l’amore del bene, la volontà

32

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

del bene, il pentimento per non aver risposto a questo amore, e chiedo da Dio,
che è il Bene, il perdono, Egli lo dona. Ma c’è un secondo elemento: il peccato
non è solamente una cosa « personale », individuale, tra me e Dio. Il peccato
ha sempre anche una dimensione sociale, orizzontale. Con il mio peccato
personale, anche se forse nessuno lo sa, ho danneggiato anche la comunione
della Chiesa, ho sporcato la comunione della Chiesa, ho sporcato l’umanità. E
perciò questa dimensione sociale, orizzontale, del peccato esige che sia assolto
anche a livello della comunità umana, della comunità della Chiesa, quasi
corporalmente. Quindi, questa seconda dimensione del peccato, che non è
solo contro Dio ma concerne anche la comunità, esige il Sacramento, e il
Sacramento è il grande dono nel quale posso, nella confessione, liberarmi
da questa cosa e posso realmente ricevere il perdono anche nel senso di una
piena riammissione nella comunità della Chiesa viva, del Corpo di Cristo. E
cosı̀, in questo senso, l’assoluzione necessaria da parte del sacerdote, il Sacramento, non è un’imposizione che — diciamo — limita la bontà di Dio, ma,
al contrario, è un’espressione della bontà di Dio perché mi dimostra che anche
concretamente, nella comunione della Chiesa, ho ricevuto il perdono e posso
ricominciare di nuovo. Quindi, io direi di tenere presenti queste due dimensioni: quella verticale, con Dio, e quella orizzontale, con la comunità della
Chiesa e dell’umanità. L’assoluzione del prete, l’assoluzione sacramentale è
necessaria per assolvermi realmente da questo legame del male e re-integrarmi nella volontà di Dio, nell’ottica di Dio, completamente, nella sua Chiesa, e
darmi la certezza, anche quasi corporale, sacramentale: Dio mi perdona, mi
riceve nella comunità dei suoi figli. Penso che dobbiamo imparare a capire il
Sacramento della Penitenza in questo senso: una possibilità di trovare, quasi
corporalmente, la bontà del Signore, la certezza della riconciliazione.
Domanda – Santità, mi chiamo Nwaihim Ndubuisi, reparto G11. Santo
Padre, lo scorso mese è stato in visita pastorale in Africa, nella piccola
nazione del Benin, una delle nazioni più povere del mondo. Ha visto la fede
e la passione di quegli uomini verso Gesù Cristo. Ha visto persone soffrire per
cause diverse: razzismo, fame, lavoro minorile... Le chiedo: loro pongono la
speranza e la fede in Dio e muoiono tra povertà e violenze. Perché Dio non li
ascolta? Forse Dio ascolta solo i ricchi e i potenti che invece non hanno fede?
Grazie, Santo Padre.

Acta Benedicti Pp. XVI

33

Risposta del Santo Padre – Vorrei innanzi tutto dire che sono stato molto
felice nella sua terra; l’accoglienza da parte degli africani è stata calorosissima, ho sentito questa cordialità umana che in Europa è un po’ oscurata,
perché abbiamo tante altre cose nel nostro cuore che rendono un po’ duro
anche il cuore. Qui [in Benin] c’era una cordialità, per cosı̀ dire, esuberante,
ho sentito anche la gioia di vivere, e questa era una delle impressioni belle per
me: nonostante la povertà e tutte le grandi sofferenze che ho anche visto
— ho salutato lebbrosi, malati di Aids, eccetera —, nonostante tutti questi
problemi e la grande povertà, c’è una gioia di vivere, una gioia di essere una
creatura umana perché c’è una consapevolezza originaria che Dio è buono e
mi ama, ed essere uomo è essere amato da Dio. Quindi questa era per me
l’impressione, diciamo, preponderante, forte: vedere, in un Paese sofferente,
gioia, allegrezza più che nei Paesi ricchi. E questo a me fa anche pensare che
nei Paesi ricchi la gioia è spesso assente; siamo tutti pienamente occupati con
tanti problemi: come fare questo, come impostare questo, come conservare
questo, comprare ancora. E con la massa delle cose che abbiamo siamo sempre più allontanati da noi stessi e da questa esperienza originaria che Dio c’è e
che Dio mi è vicino. Perciò direi che avere grandi proprietà e avere potere non
rende necessariamente felici, non è il più grande dono. Può essere anche, direi,
una cosa negativa, che mi impedisce di vivere realmente. Le misure di Dio, i
criteri di Dio, sono diversi dai nostri. Dio dà anche a questi poveri gioia, il
riconoscimento della sua presenza, fa sentire che è vicino a loro anche nella
sofferenza, nelle difficoltà e, naturalmente, ci chiama tutti perché noi facciamo di tutto affinché possano uscire da queste oscurità delle malattie, della
povertà. È un compito nostro, e cosı̀ nel fare questo anche noi possiamo
divenire più allegri. Quindi le due parti devono completarsi: noi dobbiamo
aiutare perché anche l’Africa, questi Paesi poveri, possano trovare il superamento di questi problemi, della povertà, aiutarli a vivere, e loro possono
aiutarci a capire che le cose materiali non sono l’ultima parola. E dobbiamo
pregare Dio: mostraci, aiutaci, perché ci sia giustizia, perché tutti possano
vivere nella gioia di essere tuoi figli.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

34

IV
Ad Romanam curiam occasione gratulandi inter se de propinquo Die Natali
Christi.*

Signori Cardinali,
venerati Fratelli nell’Episcopato e nel Presbiterato,
cari fratelli e sorelle!
È sempre un momento particolarmente intenso quello che viviamo oggi. Il
Santo Natale è ormai vicino e spinge anche la grande famiglia della Curia
Romana a ritrovarsi insieme per compiere il bel gesto dello scambio degli
auguri, che contengono l’auspicio reciproco di vivere con gioia e vero frutto
spirituale la festa di Dio che si è fatto carne e ha posto la sua dimora in mezzo
a noi.1 Per me questa è l’occasione non solo per porgervi il mio personale
augurio, ma anche per esprimere a ciascuno di voi il ringraziamento mio e
della Chiesa per il vostro generoso servizio; vi prego di trasmetterlo anche a
tutti i collaboratori della nostra grande famiglia. Un grazie particolare lo
rivolgo al Cardinale Decano Angelo Sodano, che si è fatto interprete dei
sentimenti dei presenti e di quanti lavorano nei differenti Uffici della Curia,
del Governatorato compresi quelli che svolgono il loro ministero nelle Rappresentanze Pontificie sparse in tutto il mondo. Tutti siamo impegnati affinché l’annuncio che gli angeli hanno proclamato nella notte di Betlemme,
« Gloria a Dio nel più alto dei cieli, e sulla terra pace agli uomini, che egli
ama »,2 risuoni in tutta la terra per portare gioia e speranza.
Alla fine dell’anno, l’Europa si trova in una crisi economica e finanziaria
che, in ultima analisi, si fonda sulla crisi etica che minaccia il Vecchio Continente. Anche se valori come la solidarietà, l’impegno per gli altri, la responsabilità per i poveri e i sofferenti sono in gran parte indiscussi, manca spesso
la forza motivante, capace di indurre il singolo e i grandi gruppi sociali a
rinunce e sacrifici. La conoscenza e la volontà non vanno necessariamente di
pari passo. La volontà che difende l’interesse personale oscura la conoscenza e
la conoscenza indebolita non è in grado di rinfrancare la volontà. Perciò, da
questa crisi emergono domande molto fondamentali: dove è la luce che possa
illuminare la nostra conoscenza non soltanto di idee generali, ma di impera* Die 22 Decembris 2011.
1
2

Cfr Gv 1, 14.
Lc 2, 14.

Acta Benedicti Pp. XVI

35

tivi concreti? Dove è la forza che solleva in alto la nostra volontà? Sono
domande alle quali il nostro annuncio del Vangelo, la nuova evangelizzazione,
deve rispondere, affinché il messaggio diventi avvenimento, l’annuncio
diventi vita.
La grande tematica di quest’anno come anche degli anni futuri è in effetti:
come annunciare oggi il Vangelo? In che modo la fede, quale forza viva e
vitale, può oggi diventare realtà? Gli avvenimenti ecclesiali dell’anno che sta
per concludersi sono stati, in definitiva, tutti riferiti a questo tema. Ci sono
stati viaggi in Croazia, in Spagna per la Giornata Mondiale della Gioventù,
nella mia Patria, la Germania, e infine in Africa — Benin — per la consegna
del Documento postsinodale su giustizia, pace e riconciliazione — un documento dal quale deve nascere una realtà concreta nelle varie Chiese particolari. Sono indimenticabili anche i viaggi a Venezia, a San Marino, ad Ancona
per il Congresso eucaristico e in Calabria. E c’è stata, infine, l’importante
giornata dell’incontro tra le religioni e tra le persone in ricerca di verità e di
pace in Assisi — giornata concepita come un nuovo slancio nel pellegrinaggio
verso la verità e la pace. L’istituzione del Pontificio Consiglio per la Promozione della Nuova Evangelizzazione è, al contempo, un rimando in anticipo al
Sinodo sullo stesso tema che avrà luogo nel prossimo anno. Rientra in tale
contesto anche l’Anno della Fede nel ricordo dell’inizio del Concilio cinquant’anni fa. Ciascuno di questi eventi ha avuto le proprie accentuazioni. In
Germania, il Paese d’origine della Riforma, naturalmente, la questione ecumenica con tutte le sue fatiche e speranze ha avuto un’importanza particolare. Inscindibilmente legata ad essa, sta sempre di nuovo al centro delle
dispute la domanda: che cosa è una riforma della Chiesa? Come avviene?
Quali sono le sue vie e i suoi obiettivi? Con preoccupazione, non soltanto
fedeli credenti, ma anche estranei osservano come le persone che vanno regolarmente in chiesa diventino sempre più anziane e il loro numero diminuisca continuamente; come ci sia una stagnazione nelle vocazioni al sacerdozio;
come crescano scetticismo e incredulità. Che cosa, dunque, dobbiamo fare?
Esistono infinite discussioni sul da farsi perché si abbia un’inversione di
tendenza. E certamente occorre fare tante cose. Ma il fare da solo non risolve
il problema. Il nocciolo della crisi della Chiesa in Europa è la crisi della fede.
Se ad essa non troviamo una risposta, se la fede non riprende vitalità, diventando una profonda convinzione ed una forza reale grazie all’incontro con
Gesù Cristo, tutte le altre riforme rimarranno inefficaci.

36

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

In questo senso, l’incontro in Africa con la gioiosa passione per la fede è
stato un grande incoraggiamento. Lı̀ non si percepiva alcun cenno di quella
stanchezza della fede, tra noi cosı̀ diffusa, niente di quel tedio dell’essere
cristiani da noi sempre nuovamente percepibile. Con tutti i problemi, tutte
le sofferenze e pene che certamente proprio in Africa vi sono, si sperimentava
tuttavia sempre la gioia di essere cristiani, l’essere sostenuti dalla felicità
interiore di conoscere Cristo e di appartenere alla sua Chiesa. Da questa gioia
nascono anche le energie per servire Cristo nelle situazioni opprimenti di
sofferenza umana, per mettersi a sua disposizione, senza ripiegarsi sul proprio
benessere. Incontrare questa fede pronta al sacrificio, e proprio in ciò gioiosa,
è una grande medicina contro la stanchezza dell’essere cristiani che sperimentiamo in Europa.
Una medicina contro la stanchezza del credere è stata anche la magnifica
esperienza della Giornata Mondiale della Gioventù a Madrid. È stata una
nuova evangelizzazione vissuta. Sempre più chiaramente si delinea nelle
Giornate Mondiali della Gioventù un modo nuovo, ringiovanito, dell’essere
cristiani che vorrei tentare di caratterizzare in cinque punti.
1. C’è come prima cosa una nuova esperienza della cattolicità, dell’universalità della Chiesa. È questo che ha colpito in modo molto immediato i
giovani e tutti i presenti: proveniamo da tutti i continenti, e, pur non essendoci mai visti prima, ci conosciamo. Parliamo lingue diverse e abbiamo differenti abitudini di vita, differenti forme culturali, e tuttavia ci troviamo
subito uniti insieme come una grande famiglia. Separazione e diversità esteriori sono relativizzate. Siamo tutti toccati dall’unico Signore Gesù Cristo, nel
quale si è manifestato a noi il vero essere dell’uomo e, insieme, il Volto stesso
di Dio. Le nostre preghiere sono le stesse. In virtù dello stesso incontro
interiore con Gesù Cristo abbiamo ricevuto nel nostro intimo la stessa formazione della ragione, della volontà e del cuore. E, infine, la comune liturgia
costituisce una sorta di patria del cuore e ci unisce in una grande famiglia. Il
fatto che tutti gli esseri umani sono fratelli e sorelle è qui non soltanto
un’idea, ma diventa una reale esperienza comune che crea gioia. E cosı̀ abbiamo compreso anche in modo molto concreto che, nonostante tutte le
fatiche e le oscurità, è bello appartenere alla Chiesa universale, alla Chiesa
cattolica, che il Signore ci ha donato.
2. Da questo nasce poi un nuovo modo di vivere l’essere uomini, l’essere
cristiani. Una delle esperienze più importanti di quei giorni è stata per me

Acta Benedicti Pp. XVI

37

l’incontro con i volontari della Giornata Mondiale della Gioventù: erano circa
20.000 giovani che, senza eccezione, avevano messo a disposizione settimane
o mesi della loro vita per collaborare alle preparazioni tecniche, organizzative
e contenutistiche della Giornata Mondiale della Gioventù e proprio cosı̀ avevano reso possibile lo svolgimento ordinato del tutto. Con il proprio tempo
l’uomo dona sempre una parte della propria vita. Alla fine, questi giovani
erano visibilmente e « tangibilmente » colmi di una grande sensazione di felicità: il loro tempo donato aveva un senso; proprio nel donare il loro tempo e
la loro forza lavorativa avevano trovato il tempo, la vita. E allora per me è
diventata evidente una cosa fondamentale: questi giovani avevano offerto
nella fede un pezzo di vita, non perché questo era stato comandato e non
perché con questo ci si guadagna il cielo; neppure perché cosı̀ si sfugge al
pericolo dell’inferno. Non l’avevano fatto perché volevano essere perfetti.
Non guardavano indietro, a se stessi. Mi è venuta in mente l’immagine della
moglie di Lot che, guardando indietro, divenne una statua di sale. Quante
volte la vita dei cristiani è caratterizzata dal fatto che guardano soprattutto a
se stessi, fanno il bene, per cosı̀ dire, per se stessi! E quanto è grande la
tentazione per tutti gli uomini di essere preoccupati anzitutto di se stessi,
di guardare indietro a se stessi, diventando cosı̀ interiormente vuoti, « statue
di sale »! Qui invece non si trattava di perfezionare se stessi o di voler avere la
propria vita per se stessi. Questi giovani hanno fatto del bene — anche se quel
fare è stato pesante, anche se ha richiesto sacrifici —, semplicemente perché
fare il bene è bello, esserci per gli altri è bello. Occorre soltanto osare il salto.
Tutto ciò è preceduto dall’incontro con Gesù Cristo, un incontro che accende
in noi l’amore per Dio e per gli altri e ci libera dalla ricerca del nostro proprio
« io ». Una preghiera attribuita a san Francesco Saverio dice: Faccio il bene
non perché in cambio entrerò in cielo e neppure perché altrimenti mi potresti
mandare all’inferno. Lo faccio, perché Tu sei Tu, il mio Re e mio Signore.
Questo stesso atteggiamento l’ho incontrato anche in Africa, ad esempio nelle
suore di Madre Teresa che si prodigano per i bambini abbandonati, malati,
poveri e sofferenti, senza porsi domande su se stesse, e proprio cosı̀ diventano
interiormente ricche e libere. È questo l’atteggiamento propriamente cristiano. Indimenticabile rimane per me anche l’incontro con i giovani disabili
nella fondazione di San José in Madrid, dove nuovamente ho incontrato la
stessa generosità di mettersi a disposizione degli altri — una generosità del
darsi che, in definitiva, nasce dall’incontro con Cristo che ha dato se stesso
per noi.

38

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

3. Un terzo elemento, che in modo sempre più naturale e centrale fa parte
delle Giornate Mondiali della Gioventù e della spiritualità da esse proveniente, è l’adorazione. Rimane indimenticabile per me il momento durante il mio
viaggio nel Regno Unito, quando, in Hydepark, decine di migliaia di persone,
in maggioranza giovani, hanno risposto con un intenso silenzio alla presenza
del Signore nel Santissimo Sacramento, adorandolo. La stessa cosa è avvenuta, in misura più ridotta, a Zagabria e, di nuovo, a Madrid dopo il temporale che minacciava di guastare l’insieme dell’incontro notturno, a causa del
mancato funzionamento dei microfoni. Dio è onnipresente, sı̀. Ma la presenza
corporea del Cristo risorto è ancora qualcosa d’altro, è qualcosa di nuovo. Il
Risorto entra in mezzo a noi. E allora non possiamo che dire con l’apostolo
Tommaso: Mio Signore e mio Dio! L’adorazione è anzitutto un atto di fede —
l’atto di fede come tale. Dio non è una qualsiasi possibile o impossibile ipotesi
sull’origine dell’universo. Egli è lı̀. E se Egli è presente, io mi inchino davanti
a Lui. Allora, ragione, volontà e cuore si aprono verso di Lui e a partire da
Lui. In Cristo risorto è presente il Dio fattosi uomo, che ha sofferto per noi
perché ci ama. Entriamo in questa certezza dell’amore corporeo di Dio per
noi, e lo facciamo amando con Lui. Questo è adorazione, e questo dà poi
un’impronta alla mia vita. Solo cosı̀ posso anche celebrare l’Eucaristia in
modo giusto e ricevere rettamente il Corpo del Signore.
4. Un altro elemento importante delle Giornate Mondiali della Gioventù è
la presenza del Sacramento della Penitenza che appartiene con naturalezza
sempre maggiore all’insieme. Con ciò riconosciamo che abbiamo continuamente bisogno di perdono e che perdono significa responsabilità. Proveniente
dal Creatore, esiste nell’uomo la disponibilità ad amare e la capacità di rispondere a Dio nella fede. Ma proveniente dalla storia peccaminosa dell’uomo
(la dottrina della Chiesa parla del peccato originale) esiste anche la tendenza
contraria all’amore: la tendenza all’egoismo, al chiudersi in se stessi, anzi, la
tendenza al male. Sempre di nuovo la mia anima viene insudiciata da questa
forza di gravità in me, che mi attira verso il basso. Perciò abbiamo bisogno
dell’umiltà che sempre nuovamente chiede perdono a Dio; che si lascia purificare e che ridesta in noi la forza contraria, la forza positiva del Creatore, che
ci attira verso l’alto.
5. Infine, come ultima caratteristica da non trascurare nella spiritualità
delle Giornate Mondiali della Gioventù vorrei menzionare la gioia. Da dove
viene? Come la si spiega? Sicuramente sono molti i fattori che agiscono insie-

Acta Benedicti Pp. XVI

39

me. Ma quello decisivo è, secondo il mio parere, la certezza proveniente dalla
fede: io sono voluto. Ho un compito nella storia. Sono accettato, sono amato.
Josef Pieper, nel suo libro sull’amore, ha mostrato che l’uomo può accettare
se stesso solo se è accettato da qualcun altro. Ha bisogno dell’esserci dell’altro
che gli dice, non soltanto a parole: è bene che tu ci sia. Solo a partire da un
« tu », l’« io » può trovare se stesso. Solo se è accettato, l’« io » può accettare se
stesso. Chi non è amato non può neppure amare se stesso. Questo essere
accolto viene anzitutto dall’altra persona. Ma ogni accoglienza umana è fragile. In fin dei conti abbiamo bisogno di un’accoglienza incondizionata. Solo
se Dio mi accoglie e io ne divento sicuro, so definitivamente: è bene che io ci
sia. È bene essere una persona umana. Dove viene meno la percezione dell’uomo di essere accolto da parte di Dio, di essere amato da Lui, la domanda
se sia veramente bene esistere come persona umana non trova più alcuna
risposta. Il dubbio circa l’esistenza umana diventa sempre più insuperabile.
Laddove diventa dominante il dubbio riguardo a Dio, segue inevitabilmente
il dubbio circa lo stesso essere uomini. Vediamo oggi come questo dubbio si
diffonde. Lo vediamo nella mancanza di gioia, nella tristezza interiore che si
può leggere su tanti volti umani. Solo la fede mi dà la certezza: è bene che io ci
sia. È bene esistere come persona umana, anche in tempi difficili. La fede
rende lieti a partire dal di dentro. È questa una delle esperienze meravigliose
delle Giornate Mondiali della Gioventù.
Porterebbe troppo lontano parlare adesso in modo dettagliato anche dell’incontro di Assisi, cosı̀ come meriterebbe l’importanza dell’avvenimento.
Ringraziamo semplicemente Dio perché noi — rappresentanti delle religioni
del mondo e anche rappresentanti del pensiero in ricerca della verità —
abbiamo potuto incontrarci quel giorno in un clima di amicizia e di rispetto
reciproco, nell’amore per la verità e nella comune responsabilità per la pace.
Possiamo quindi sperare che da questo incontro sia nata una nuova disponibilità a servire la pace, la riconciliazione e la giustizia.
Infine, vorrei ringraziare di cuore tutti voi per il sostegno nel portare
avanti la missione che il Signore ci ha affidato come testimoni della sua
verità, e auguro a tutti voi la gioia che Dio, nell’incarnazione del suo Figlio,
ha voluto donarci. Buon Natale a tutti voi! Grazie.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

40

V
In publica precationis « Angelus » recitatione, nuntius de Consistorii celebratione
ad novos Cardinales creandos.*

Cari fratelli e sorelle!
Oggi, nella solennità dell’Epifania del Signore, ho ordinato, nella Basilica
di San Pietro, due nuovi Vescovi, e cosı̀ perdonate il ritardo. Questa festa
dell’Epifania è una festa molto antica, che ha la sua origine nell’Oriente
cristiano e mette in risalto il mistero della manifestazione di Gesù Cristo a
tutte le genti, rappresentate dai Magi che vennero ad adorare il Re dei Giudei
appena nato a Betlemme, come narra il Vangelo di san Matteo.1 Quella « luce
nuova » che si è accesa nella notte di Natale,2 oggi incomincia a risplendere sul
mondo, come suggerisce l’immagine della stella, un segno celeste che attirò
l’attenzione dei Magi e li guidò nel loro viaggio verso la Giudea.
Tutto il periodo del Natale e dell’Epifania è caratterizzato dal tema della
luce, legato anche al fatto che, nell’emisfero nord, dopo il solstizio d’inverno il
giorno riprende ad allungarsi rispetto alla notte. Ma, al di là della loro posizione geografica, per tutti i popoli vale la parola di Cristo: « Io sono la luce del
mondo; chi segue me, non cammina nelle tenebre, ma avrà la luce della vita ».3
Gesù è il sole apparso all’orizzonte dell’umanità per illuminare l’esistenza
personale di ognuno di noi e per guidarci tutti insieme verso la meta del
nostro pellegrinaggio, verso la terra della libertà e della pace, in cui vivremo
per sempre in piena comunione con Dio e tra di noi.
L’annuncio di questo mistero di salvezza è stato affidato da Cristo alla sua
Chiesa. « Esso — scrive san Paolo — è stato rivelato ai suoi santi apostoli e
profeti per mezzo dello Spirito: che le genti sono chiamate, in Cristo Gesù, a
condividere la stessa eredità, a formare lo stesso corpo e ad essere partecipi
della stessa promessa per mezzo del Vangelo ».4 L’invito che il profeta Isaia
rivolgeva alla città santa Gerusalemme, si può applicare alla Chiesa: « Alzati,
rivestiti di luce, perché viene la tua luce, la gloria del Signore brilla sopra di
te. Poiché, ecco, la tenebra ricopre la terra, nebbia fitta avvolge i popoli; ma
* Die 6 Ianuarii 2012.
1
2
3
4

Cfr 2, 1-12.
Cfr Prefazio di Natale I.
Gv 8, 12.
Ef 3, 5-6.

Acta Benedicti Pp. XVI

41

su di te risplende il Signore, la sua gloria appare su di te ».5 È cosı̀, come dice il
Profeta: il mondo, con tutte le sue risorse, non è in grado di dare all’umanità
la luce per orientare il suo cammino. Lo riscontriamo anche ai nostri giorni: la
civiltà occidentale sembra avere smarrito l’orientamento, naviga a vista. Ma
la Chiesa, grazie alla Parola di Dio, vede attraverso queste nebbie. Non
possiede soluzioni tecniche, ma tiene lo sguardo rivolto alla meta, e offre la
luce del Vangelo a tutti gli uomini di buona volontà, di qualunque nazione
e cultura.
È questa anche la missione dei Rappresentanti Pontifici presso gli Stati e
le Organizzazioni internazionali. Proprio stamani, come ho già detto, ho
avuto la gioia di conferire l’Ordinazione episcopale a due nuovi Nunzi Apostolici. Affidiamo alla Vergine Maria il loro servizio e l’opera evangelizzatrice
di tutta la Chiesa.

* * *
ANNUNCIO DI CONCISTORO
PER LA CREAZIONE DI NUOVI CARDINALI
Ed ora, con grande gioia, annuncio che il prossimo 18 febbraio terrò un
Concistoro nel quale nominerò 22 nuovi Membri del Collegio Cardinalizio.
Come è noto, i Cardinali hanno il compito di aiutare il Successore di Pietro
nello svolgimento del suo Ministero di confermare i fratelli nella fede e di
essere principio e fondamento dell’unità e della comunione della Chiesa.
Ecco i nomi dei nuovi Porporati:
1. Mons. Fernando Filoni, Prefetto della Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli;
2. Mons. Manuel Monteiro De Castro, Penitenziere Maggiore;
3. Mons. Santos Abril y Castelló, Arciprete della Basilica Papale di Santa
Maria Maggiore;
4. Mons. Antonio Maria Vegliò, Presidente del Pontificio Consiglio della
Pastorale per i Migranti e gli Itineranti;
5

Is 60, 1-2.

42

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

5. Mons. Giuseppe Bertello, Presidente della Pontificia Commissione
per lo Stato della Città del Vaticano e Presidente del Governatorato del
medesimo Stato;
6. Mons. Francesco Coccopalmerio, Presidente del Pontificio Consiglio
per i Testi Legislativi;
7. Mons. João Braz De Aviz, Prefetto della Congregazione per gli
Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica;
8. Mons. Edwin Frederik O’Brien, Pro-Gran Maestro dell’Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme;
9. Mons. Domenico Calcagno, Presidente dell’Amministrazione del
Patrimonio della Sede Apostolica;
10. Mons. Giuseppe Versaldi, Presidente della Prefettura degli Affari
Economici della Santa Sede;
11. Sua Beatitudine George Alencherry, Arcivescovo Maggiore di
Ernakulam-Angamaly dei Siro-Malabaresi (India);
12. Mons. Thomas Christopher Collins, Arcivescovo di Toronto (Canada);
13. Mons. Dominik Duka, Arcivescovo di Praha (Repubblica Ceca);
14. Mons. Willem Jacobus Eijk, Arcivescovo di Utrecht (Paesi Bassi);
15. Mons. Giuseppe Betori, Arcivescovo di Firenze (Italia);
16. Mons. Timothy Michael Dolan, Arcivescovo di New York (Stati Uniti
d’America);
17. Mons. Rainer Maria Woelki, Arcivescovo di Berlin (Repubblica
Federale di Germania);
18. Mons. John Tong Hon, Vescovo di Hong Kong (Repubblica Popolare
Cinese).
Ho deciso, inoltre, di elevare alla dignità cardinalizia un venerato Presule,
che svolge il suo ministero di Pastore e Padre di una Chiesa, e tre benemeriti
Ecclesiastici, che si sono distinti per il loro impegno a servizio della Chiesa.
Essi sono:
1. Sua Beatitudine Lucian Mureşan, Arcivescovo Maggiore di Făgăraş
e Alba Iulia dei Romeni (Romania);
2. Mons. Julien Ries, Sacerdote della Diocesi di Namur e Professore
emerito di storia delle religioni presso l’Università Cattolica di Louvain;

Acta Benedicti Pp. XVI

43

3. P. Prosper Grech, O.S.A., Docente emerito di varie Università romane
e Consultore presso la Congregazione per la Dottrina della Fede;
4. P. Karl Becker, S.I, Docente emerito della Pontificia Università
Gregoriana, Consultore della Congregazione per la Dottrina della Fede.
I nuovi Cardinali provengono da varie parti del mondo, come avete sentito, e svolgono diversi ministeri a servizio della Santa Sede o a contatto
diretto con i fedeli quali Padri e Pastori di Chiese particolari.
Vorrei invitare tutti a pregare per i nuovi eletti, chiedendo l’intercessione
della Beata Vergine Maria, Madre della Chiesa, affinché sappiano testimoniare sempre con coraggio e dedizione il loro amore per Cristo e per la sua
Chiesa.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

44

NUNTII
I
Dum terrarum orbis XX Dies Aegrotis dicatus agitur.

Cari fratelli e sorelle!
In occasione della Giornata Mondiale del Malato, che celebreremo il
prossimo 11 febbraio 2012, memoria della Beata Vergine di Lourdes,
desidero rinnovare la mia spirituale vicinanza a tutti i malati che si
trovano nei luoghi di cura o sono accuditi nelle famiglie, esprimendo a
ciascuno la sollecitudine e l’affetto di tutta la Chiesa. Nell’accoglienza
generosa e amorevole di ogni vita umana, soprattutto di quella debole e
malata, il cristiano esprime un aspetto importante della propria testimonianza evangelica, sull’esempio di Cristo, che si è chinato sulle sofferenze
materiali e spirituali dell’uomo per guarirle.
1. In quest’anno, che costituisce la preparazione più prossima alla Solenne Giornata Mondiale del Malato che si celebrerà in Germania l’11 febbraio
2013 e che si soffermerà sull’emblematica figura evangelica del samaritano,1
vorrei porre l’accento sui « Sacramenti di guarigione », cioè sul Sacramento
della Penitenza e della Riconciliazione, e su quello dell’Unzione degli Infermi,
che hanno il loro naturale compimento nella Comunione Eucaristica.
L’incontro di Gesù con i dieci lebbrosi, narrato nel Vangelo di san Luca,2
in particolare le parole che il Signore rivolge ad uno di questi: « Àlzati e va’; la
tua fede ti ha salvato! »,3 aiutano a prendere coscienza dell’importanza della
fede per coloro che, gravati dalla sofferenza e dalla malattia, si avvicinano al
Signore. Nell’incontro con Lui possono sperimentare realmente che chi crede
non è mai solo! Dio, infatti, nel suo Figlio, non ci abbandona alle nostre
angosce e sofferenze, ma ci è vicino, ci aiuta a portarle e desidera guarire
nel profondo il nostro cuore.4
1
2
3
4

Cfr Lc 10, 29-37.
Cfr Lc 17, 11-19.
v. 19.
Cfr Mc 2 ,1-12.

Acta Benedicti Pp. XVI

45

La fede di quell’unico lebbroso che, vedendosi sanato, pieno di stupore e
di gioia, a differenza degli altri, ritorna subito da Gesù per manifestare la
propria riconoscenza, lascia intravedere che la salute riacquistata è segno di
qualcosa di più prezioso della semplice guarigione fisica, è segno della salvezza che Dio ci dona attraverso Cristo; essa trova espressione nelle parole di
Gesù: la tua fede ti ha salvato. Chi, nella propria sofferenza e malattia, invoca
il Signore è certo che il Suo amore non lo abbandona mai, e che anche l’amore
della Chiesa, prolungamento nel tempo della sua opera salvifica, non viene
mai meno. La guarigione fisica, espressione della salvezza più profonda, rivela
cosı̀ l’importanza che l’uomo, nella sua interezza di anima e di corpo, riveste
per il Signore. Ogni Sacramento, del resto, esprime e attua la prossimità di
Dio stesso, il Quale, in modo assolutamente gratuito, « ci tocca per mezzo di
realtà materiali ..., che Egli assume al suo servizio, facendone strumenti
dell’incontro tra noi e Lui stesso ».5 « L’unità tra creazione e redenzione si
rende visibile. I Sacramenti sono espressione della corporeità della nostra
fede che abbraccia corpo e anima, l’uomo intero ».6
Il compito principale della Chiesa è certamente l’annuncio del Regno di
Dio, « ma proprio questo stesso annuncio deve essere un processo di guarigione: “... fasciare le piaghe dei cuori spezzati” 7 »,8 secondo l’incarico affidato da
Gesù ai suoi discepoli.9 Il binomio tra salute fisica e rinnovamento dalle
lacerazioni dell’anima ci aiuta quindi a comprendere meglio i « Sacramenti
di guarigione ».
2. Il Sacramento della Penitenza è stato spesso al centro della riflessione
dei Pastori della Chiesa, proprio a motivo della grande importanza nel cammino della vita cristiana, dal momento che « tutto il valore della Penitenza
consiste nel restituirci alla grazia di Dio stringendoci a lui in intima e grande
amicizia ».10 La Chiesa, continuando l’annuncio di perdono e di riconciliazione
fatto risuonare da Gesù, non cessa di invitare l’umanità intera a convertirsi e
a credere al Vangelo. Essa fa proprio l’appello dell’apostolo Paolo: « In nome
di Cristo ... siamo ambasciatori: per mezzo nostro è Dio stesso che esorta. Vi
5

Omelia, S. Messa del Crisma, 1 aprile 2010.
Omelia, S. Messa del Crisma, 21 aprile 2011.
7
Is 61, 1.
8
Ibid.
9
Cfr Lc 9, 1-2; Mt 10, 1.5-14; Mc 6, 7-13.
10
Catechismo della Chiesa Cattolica, 1468.
6

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

46

supplichiamo in nome di Cristo: lasciatevi riconciliare con Dio ».11 Gesù, nella
sua vita, annuncia e rende presente la misericordia del Padre. Egli è venuto
non per condannare, ma per perdonare e salvare, per dare speranza anche nel
buio più profondo della sofferenza e del peccato, per donare la vita eterna;
cosı̀ nel Sacramento della Penitenza, nella « medicina della confessione », l’esperienza del peccato non degenera in disperazione, ma incontra l’Amore che
perdona e trasforma.12
Dio, « ricco di misericordia »,13 come il padre della parabola evangelica,14
non chiude il cuore a nessuno dei suoi figli, ma li attende, li cerca, li raggiunge
là dove il rifiuto della comunione imprigiona nell’isolamento e nella divisione,
li chiama a raccogliersi intorno alla sua mensa, nella gioia della festa del
perdono e della riconciliazione. Il momento della sofferenza, nel quale potrebbe sorgere la tentazione di abbandonarsi allo scoraggiamento e alla disperazione, può trasformarsi cosı̀ in tempo di grazia per rientrare in se stessi
e, come il figliol prodigo della parabola, ripensare alla propria vita, riconoscendone errori e fallimenti, sentire la nostalgia dell’abbraccio del Padre e
ripercorrere il cammino verso la sua Casa. Egli, nel suo grande amore, sempre
e comunque veglia sulla nostra esistenza e ci attende per offrire ad ogni figlio
che torna da Lui, il dono della piena riconciliazione e della gioia.
3. Dalla lettura dei Vangeli, emerge chiaramente come Gesù abbia sempre mostrato una particolare attenzione verso gli infermi. Egli non solo ha
inviato i suoi discepoli a curarne le ferite,15 ma ha anche istituito per loro un
Sacramento specifico: l’Unzione degli Infermi. La Lettera di Giacomo attesta
la presenza di questo gesto sacramentale già nella prima comunità cristiana: 16
con l’Unzione degli Infermi, accompagnata dalla preghiera dei presbiteri,
tutta la Chiesa raccomanda gli ammalati al Signore sofferente e glorificato,
perché allevi le loro pene e li salvi, anzi li esorta a unirsi spiritualmente
alla passione e alla morte di Cristo, per contribuire cosı̀ al bene del Popolo
di Dio.
Tale Sacramento ci porta a contemplare il duplice mistero del Monte degli
Ulivi, dove Gesù si è trovato drammaticamente davanti alla via indicatagli
11
12
13
14
15
16

2 Cor 5, 20.
Cfr Giovanni Paolo II, Esort. ap. postsin. Reconciliatio et Paenitentia, 31.
Ef 2, 4.
Cfr Lc 15, 11-32.
Cfr Mt 10, 8; Lc 9, 2; 10, 9.
Cfr 5, 14-16.

Acta Benedicti Pp. XVI

47

dal Padre, quella della Passione, del supremo atto di amore, e l’ha accolta. In
quell’ora di prova, Egli è il mediatore, « trasportando in sé, assumendo in sé la
sofferenza e la passione del mondo, trasformandola in grido verso Dio, portandola davanti agli occhi e nelle mani di Dio, e cosı̀ portandola realmente al
momento della Redenzione ».17 Ma « l’Orto degli Ulivi è ... anche il luogo dal
quale Egli è asceso al Padre, è quindi il luogo della Redenzione ... Questo
duplice mistero del Monte degli Ulivi è anche sempre “attivo” nell’olio sacramentale della Chiesa ... segno della bontà di Dio che ci tocca ».18 Nell’Unzione degli Infermi, la materia sacramentale dell’olio ci viene offerta, per cosı̀
dire, « quale medicina di Dio ... che ora ci rende certi della sua bontà, ci deve
rafforzare e consolare, ma che, allo stesso tempo, al di là del momento della
malattia, rimanda alla guarigione definitiva, alla risurrezione 19 ».20
Questo Sacramento merita oggi una maggiore considerazione, sia nella
riflessione teologica, sia nell’azione pastorale presso i malati. Valorizzando i
contenuti della preghiera liturgica che si adattano alle diverse situazioni
umane legate alla malattia e non solo quando si è alla fine della vita,21 l’Unzione degli Infermi non deve essere ritenuta quasi « un sacramento minore »
rispetto agli altri. L’attenzione e la cura pastorale verso gli infermi, se da un
lato è segno della tenerezza di Dio per chi è nella sofferenza, dall’altro arreca
vantaggio spirituale anche ai sacerdoti e a tutta la comunità cristiana, nella
consapevolezza che quanto è fatto al più piccolo, è fatto a Gesù stesso.22
4. A proposito dei « Sacramenti di guarigione » S. Agostino afferma: « Dio
guarisce tutte le tue infermità. Non temere dunque: tutte le tue infermità
saranno guarite... Tu devi solo permettere che egli ti curi e non devi respingere le sue mani ».23 Si tratta di mezzi preziosi della Grazia di Dio, che aiutano
il malato a conformarsi sempre più pienamente al Mistero della Morte e
Risurrezione di Cristo. Assieme a questi due Sacramenti, vorrei sottolineare
anche l’importanza dell’Eucaristia. Ricevuta nel momento della malattia
contribuisce, in maniera singolare, ad operare tale trasformazione, associando
colui che si nutre del Corpo e del Sangue di Gesù all’offerta che Egli ha fatto
di Se stesso al Padre per la salvezza di tutti. L’intera comunità ecclesiale, e le
17
18
19
20
21
22
23

Lectio divina, Incontro con il Clero di Roma, 18 febbraio 2010.
Omelia, S. Messa del Crisma, 1 aprile 2010.
Cfr Gc 5, 14.
Ibid.
Cfr Catechismo della Chiesa Cattolica, 1514.
Cfr Mt 25, 40.
Esposizione sul Salmo 102, 5: PL 36, 1319-1320.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

48

comunità parrocchiali in particolare, prestino attenzione nell’assicurare la
possibilità di accostarsi con frequenza alla Comunione sacramentale a coloro
che, per motivi di salute o di età, non possono recarsi nei luoghi di culto. In
tal modo, a questi fratelli e sorelle viene offerta la possibilità di rafforzare il
rapporto con Cristo crocifisso e risorto, partecipando, con la loro vita offerta
per amore di Cristo, alla missione stessa della Chiesa. In questa prospettiva, è
importante che i sacerdoti che prestano la loro delicata opera negli ospedali,
nelle case di cura e presso le abitazioni dei malati si sentano veri « “ministri
degli infermi”, segno e strumento della compassione di Cristo, che deve giungere ad ogni uomo segnato dalla sofferenza ».24
La conformazione al Mistero Pasquale di Cristo, realizzata anche mediante la pratica della Comunione spirituale, assume un significato del tutto
particolare quando l’Eucaristia è amministrata e accolta come viatico. In
quel momento dell’esistenza risuonano in modo ancora più incisivo le parole
del Signore: « Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue ha la vita eterna e
io lo risusciterò nell’ultimo giorno ».25 L’Eucaristia, infatti, soprattutto come
viatico è — secondo la definizione di sant’Ignazio d’Antiochia — « farmaco di
immortalità, antidoto contro la morte »,26 sacramento del passaggio dalla
morte alla vita, da questo mondo al Padre, che tutti attende nella Gerusalemme celeste.
5. Il tema di questo Messaggio per la XX Giornata Mondiale del Malato,
« Àlzati e va’; la tua fede ti ha salvato! », guarda anche al prossimo « Anno
della fede », che inizierà l’11 ottobre 2012, occasione propizia e preziosa per
riscoprire la forza e la bellezza della fede, per approfondirne i contenuti e per
testimoniarla nella vita di ogni giorno.27 Desidero incoraggiare i malati e i
sofferenti a trovare sempre un’ancora sicura nella fede, alimentata dall’ascolto della Parola di Dio, dalla preghiera personale e dai Sacramenti, mentre
invito i Pastori ad essere sempre più disponibili alla loro celebrazione per gli
infermi. Sull’esempio del Buon Pastore e come guide del gregge loro affidato,
i sacerdoti siano pieni di gioia, premurosi verso i più deboli, i semplici, i
peccatori, manifestando l’infinita misericordia di Dio con le parole rassicuranti della speranza.28
24
25
26
27
28

Messaggio per la XVIII Giornata Mondiale del Malato, 22 novembre 2009.
Gv 6, 54.
Lettera agli Efesini, 20: PG 5, 661.
Cfr Lett. ap. Porta fidei, 11 ottobre 2011.
Cfr S. Agostino, Lettera 95, 1: PL 33, 351-352.

Acta Benedicti Pp. XVI

49

A quanti operano nel mondo della salute, come pure alle famiglie che nei
propri congiunti vedono il Volto sofferente del Signore Gesù, rinnovo il ringraziamento mio e della Chiesa, perché, nella competenza professionale e nel
silenzio, spesso anche senza nominare il nome di Cristo, Lo manifestano
concretamente.29
A Maria, Madre di Misericordia e Salute degli Infermi, eleviamo il nostro
sguardo fiducioso e la nostra orazione; la sua materna compassione, vissuta
accanto al Figlio morente sulla Croce, accompagni e sostenga la fede e la
speranza di ogni persona ammalata e sofferente nel cammino di guarigione
dalle ferite del corpo e dello spirito.
A tutti assicuro il mio ricordo nella preghiera, mentre imparto a ciascuno
una speciale Benedizione Apostolica.
Dal Vaticano, 20 novembre 2011, Solennità di Nostro Signore Gesù
Cristo, Re dell’Universo.

BENEDICTUS PP. XVI

29

Cfr Omelia, S. Messa del Crisma, 21 aprile 2011.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

50

II
Recurrente Universali XLV Die precationi pro pace dicato.

1. L’inizio di un nuovo anno, dono di Dio all’umanità, mi invita a rivolgere a tutti, con grande fiducia e affetto, uno speciale augurio per questo
tempo che ci sta dinanzi, perché sia concretamente segnato dalla giustizia
e dalla pace.
Con quale atteggiamento guardare al nuovo anno? Nel Salmo 130 troviamo una bellissima immagine. Il Salmista dice che l’uomo di fede attende il
Signore « più che le sentinelle l’aurora »,1 lo attende con ferma speranza, perché sa che porterà luce, misericordia, salvezza. Tale attesa nasce dall’esperienza del popolo eletto, il quale riconosce di essere educato da Dio a guardare
il mondo nella sua verità e a non lasciarsi abbattere dalle tribolazioni. Vi
invito a guardare il 2012 con questo atteggiamento fiducioso. È vero che
nell’anno che termina è cresciuto il senso di frustrazione per la crisi che sta
assillando la società, il mondo del lavoro e l’economia; una crisi le cui radici
sono anzitutto culturali e antropologiche. Sembra quasi che una coltre di
oscurità sia scesa sul nostro tempo e non permetta di vedere con chiarezza
la luce del giorno.
In questa oscurità il cuore dell’uomo non cessa tuttavia di attendere
l’aurora di cui parla il Salmista. Tale attesa è particolarmente viva e visibile
nei giovani, ed è per questo che il mio pensiero si rivolge a loro considerando il
contributo che possono e debbono offrire alla società. Vorrei dunque presentare il Messaggio per la XLV Giornata Mondiale della Pace in una prospettiva
educativa: « Educare i giovani alla giustizia e alla pace », nella convinzione che
essi, con il loro entusiasmo e la loro spinta ideale, possono offrire una nuova
speranza al mondo.
Il mio Messaggio si rivolge anche ai genitori, alle famiglie, a tutte le
componenti educative, formative, come pure ai responsabili nei vari ambiti
della vita religiosa, sociale, politica, economica, culturale e della comunicazione. Essere attenti al mondo giovanile, saperlo ascoltare e valorizzare, non è
solamente un’opportunità, ma un dovere primario di tutta la società, per la
costruzione di un futuro di giustizia e di pace.
1

v. 6.

Acta Benedicti Pp. XVI

51

Si tratta di comunicare ai giovani l’apprezzamento per il valore positivo
della vita, suscitando in essi il desiderio di spenderla al servizio del Bene. È
un compito, questo, in cui tutti siamo impegnati in prima persona.
Le preoccupazioni manifestate da molti giovani in questi ultimi tempi, in
varie Regioni del mondo, esprimono il desiderio di poter guardare con speranza fondata verso il futuro. Nel momento presente sono molti gli aspetti
che essi vivono con apprensione: il desiderio di ricevere una formazione che li
prepari in modo più profondo ad affrontare la realtà, la difficoltà a formare
una famiglia e a trovare un posto stabile di lavoro, l’effettiva capacità di
contribuire al mondo della politica, della cultura e dell’economia per la costruzione di una società dal volto più umano e solidale.
È importante che questi fermenti e la spinta ideale che contengono trovino la dovuta attenzione in tutte le componenti della società. La Chiesa
guarda ai giovani con speranza, ha fiducia in loro e li incoraggia a ricercare
la verità, a difendere il bene comune, ad avere prospettive aperte sul mondo e
occhi capaci di vedere « cose nuove »! 2

I responsabili dell’educazione
2. L’educazione è l’avventura più affascinante e difficile della vita.
Educare — dal latino educere — significa condurre fuori da se stessi per
introdurre alla realtà, verso una pienezza che fa crescere la persona. Tale
processo si nutre dell’incontro di due libertà, quella dell’adulto e quella del
giovane. Esso richiede la responsabilità del discepolo, che deve essere aperto a
lasciarsi guidare alla conoscenza della realtà, e quella dell’educatore, che deve
essere disposto a donare se stesso. Per questo sono più che mai necessari
autentici testimoni, e non meri dispensatori di regole e di informazioni;
testimoni che sappiano vedere più lontano degli altri, perché la loro vita
abbraccia spazi più ampi. Il testimone è colui che vive per primo il
cammino che propone.
Quali sono i luoghi dove matura una vera educazione alla pace e alla
giustizia? Anzitutto la famiglia, poiché i genitori sono i primi educatori. La
famiglia è cellula originaria della società. « È nella famiglia che i figli apprendono i valori umani e cristiani che consentono una convivenza costruttiva e
pacifica. È nella famiglia che essi imparano la solidarietà fra le generazioni, il
2

Is 42, 9; 48, 6.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

52

rispetto delle regole, il perdono e l’accoglienza dell’altro ».3 Essa è la prima
scuola dove si viene educati alla giustizia e alla pace.
Viviamo in un mondo in cui la famiglia, e anche la vita stessa, sono
costantemente minacciate e, non di rado, frammentate. Condizioni di lavoro
spesso poco armonizzabili con le responsabilità familiari, preoccupazioni per
il futuro, ritmi di vita frenetici, migrazioni in cerca di un adeguato sostentamento, se non della semplice sopravvivenza, finiscono per rendere difficile la
possibilità di assicurare ai figli uno dei beni più preziosi: la presenza dei
genitori; presenza che permetta una sempre più profonda condivisione del
cammino, per poter trasmettere quell’esperienza e quelle certezze acquisite
con gli anni, che solo con il tempo trascorso insieme si possono comunicare. Ai
genitori desidero dire di non perdersi d’animo! Con l’esempio della loro vita
esortino i figli a porre la speranza anzitutto in Dio, da cui solo sorgono
giustizia e pace autentiche.
Vorrei rivolgermi anche ai responsabili delle istituzioni che hanno compiti
educativi: veglino con grande senso di responsabilità affinché la dignità di
ogni persona sia rispettata e valorizzata in ogni circostanza. Abbiano cura
che ogni giovane possa scoprire la propria vocazione, accompagnandolo nel
far fruttificare i doni che il Signore gli ha accordato. Assicurino alle famiglie
che i loro figli possano avere un cammino formativo non in contrasto con la
loro coscienza e i loro principi religiosi.
Ogni ambiente educativo possa essere luogo di apertura al trascendente e
agli altri; luogo di dialogo, di coesione e di ascolto, in cui il giovane si senta
valorizzato nelle proprie potenzialità e ricchezze interiori, e impari ad apprezzare i fratelli. Possa insegnare a gustare la gioia che scaturisce dal vivere
giorno per giorno la carità e la compassione verso il prossimo e dal partecipare
attivamente alla costruzione di una società più umana e fraterna.
Mi rivolgo poi ai responsabili politici, chiedendo loro di aiutare concretamente le famiglie e le istituzioni educative ad esercitare il loro diritto-dovere
di educare. Non deve mai mancare un adeguato supporto alla maternità e alla
paternità. Facciano in modo che a nessuno sia negato l’accesso all’istruzione e
che le famiglie possano scegliere liberamente le strutture educative ritenute
più idonee per il bene dei propri figli. Si impegnino a favorire il ricongiungimento di quelle famiglie che sono divise dalla necessità di trovare mezzi di
3

Benedetto XVI, Discorso agli Amministratori della Regione Lazio, del Comune e della
Provincia di Roma (14 gennaio 2011): L’Osservatore Romano, 15 gennaio 2011, p. 7.

Acta Benedicti Pp. XVI

53

sussistenza. Offrano ai giovani un’immagine limpida della politica, come vero
servizio per il bene di tutti.
Non posso, inoltre, non appellarmi al mondo dei media affinché dia il suo
contributo educativo. Nell’odierna società, i mezzi di comunicazione di massa
hanno un ruolo particolare: non solo informano, ma anche formano lo spirito
dei loro destinatari e quindi possono dare un apporto notevole all’educazione
dei giovani. È importante tenere presente che il legame tra educazione e
comunicazione è strettissimo: l’educazione avviene infatti per mezzo della
comunicazione, che influisce, positivamente o negativamente, sulla formazione della persona.
Anche i giovani devono avere il coraggio di vivere prima di tutto essi
stessi ciò che chiedono a coloro che li circondano. È una grande responsabilità
quella che li riguarda: abbiano la forza di fare un uso buono e consapevole
della libertà. Anch’essi sono responsabili della propria educazione e formazione alla giustizia e alla pace!

Educare alla verità e alla libertà
3. Sant’Agostino si domandava: « Quid enim fortius desiderat anima quam
veritatem? — Che cosa desidera l’uomo più fortemente della verità? ».4 Il
volto umano di una società dipende molto dal contributo dell’educazione a
mantenere viva tale insopprimibile domanda. L’educazione, infatti, riguarda
la formazione integrale della persona, inclusa la dimensione morale e spirituale dell’essere, in vista del suo fine ultimo e del bene della società di cui è
membro. Perciò, per educare alla verità occorre innanzitutto sapere chi è la
persona umana, conoscerne la natura. Contemplando la realtà che lo circonda, il Salmista riflette: « Quando vedo i tuoi cieli, opera delle tue dita, la luna
e le stelle che tu hai fissato, che cosa è mai l’uomo perché di lui ti ricordi, il
figlio dell’uomo, perché te ne curi? ».5 È questa la domanda fondamentale da
porsi: chi è l’uomo? L’uomo è un essere che porta nel cuore una sete di
infinito, una sete di verità — non parziale, ma capace di spiegare il senso
della vita — perché è stato creato a immagine e somiglianza di Dio. Riconoscere allora con gratitudine la vita come dono inestimabile, conduce a scoprire la propria dignità profonda e l’inviolabilità di ogni persona. Perciò, la
4
5

Commento al Vangelo di S. Giovanni, 26, 5.
Sal 8, 4-5.

54

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

prima educazione consiste nell’imparare a riconoscere nell’uomo l’immagine
del Creatore e, di conseguenza, ad avere un profondo rispetto per ogni essere
umano e aiutare gli altri a realizzare una vita conforme a questa altissima
dignità. Non bisogna dimenticare mai che « l’autentico sviluppo dell’uomo
riguarda unitariamente la totalità della persona in ogni sua dimensione »,6
inclusa quella trascendente, e che non si può sacrificare la persona per
raggiungere un bene particolare, sia esso economico o sociale, individuale
o collettivo.
Solo nella relazione con Dio l’uomo comprende anche il significato della
propria libertà. Ed è compito dell’educazione quello di formare all’autentica
libertà. Questa non è l’assenza di vincoli o il dominio del libero arbitrio, non è
l’assolutismo dell’io. L’uomo che crede di essere assoluto, di non dipendere da
niente e da nessuno, di poter fare tutto ciò che vuole, finisce per contraddire
la verità del proprio essere e per perdere la sua libertà. L’uomo, invece,
è un essere relazionale, che vive in rapporto con gli altri e, soprattutto, con
Dio. L’autentica libertà non può mai essere raggiunta nell’allontanamento
da Lui.
La libertà è un valore prezioso, ma delicato; può essere fraintesa e usata
male. « Oggi un ostacolo particolarmente insidioso all’opera educativa è
costituito dalla massiccia presenza, nella nostra società e cultura, di quel
relativismo che, non riconoscendo nulla come definitivo, lascia come ultima
misura solo il proprio io con le sue voglie, e sotto l’apparenza della libertà
diventa per ciascuno una prigione, perché separa l’uno dall’altro, riducendo
ciascuno a ritrovarsi chiuso dentro il proprio « io ». Dentro ad un tale
orizzonte relativistico non è possibile, quindi, una vera educazione: senza la
luce della verità prima o poi ogni persona è infatti condannata a dubitare
della bontà della stessa vita e dei rapporti che la costituiscono, della validità
del suo impegno per costruire con gli altri qualcosa in comune ».7
Per esercitare la sua libertà, l’uomo deve dunque superare l’orizzonte
relativistico e conoscere la verità su se stesso e la verità circa il bene e il
male. Nell’intimo della coscienza l’uomo scopre una legge che non è lui a
darsi, ma alla quale invece deve obbedire e la cui voce lo chiama ad amare
e a fare il bene e a fuggire il male, ad assumere la responsabilità del bene
6
Benedetto XVI, Lett. enc. Caritas in veritate (29 giugno 2009), 11: AAS 101 (2009), 648;
cfr Paolo VI, Lett. enc. Populorum progressio (26 marzo 1967), 14: AAS 59 (1967), 264.
7
Benedetto XVI, Discorso in occasione dell’apertura del Convegno ecclesiale diocesano nella
Basilica di san Giovanni in Laterano (6 giugno 2005): AAS 97 (2005), 816.

Acta Benedicti Pp. XVI

55

compiuto e del male commesso.8 Per questo, l’esercizio della libertà è intimamente connesso alla legge morale naturale, che ha carattere universale,
esprime la dignità di ogni persona, pone la base dei suoi diritti e doveri
fondamentali, e dunque, in ultima analisi, della convivenza giusta e pacifica
fra le persone.
Il retto uso della libertà è dunque centrale nella promozione della giustizia
e della pace, che richiedono il rispetto per se stessi e per l’altro, anche se
lontano dal proprio modo di essere e di vivere. Da tale atteggiamento scaturiscono gli elementi senza i quali pace e giustizia rimangono parole prive di
contenuto: la fiducia reciproca, la capacità di tessere un dialogo costruttivo,
la possibilità del perdono, che tante volte si vorrebbe ottenere ma che si fa
fatica a concedere, la carità reciproca, la compassione nei confronti dei più
deboli, come pure la disponibilità al sacrificio.

Educare alla giustizia
4. Nel nostro mondo, in cui il valore della persona, della sua dignità e dei
suoi diritti, al di là delle proclamazioni di intenti, è seriamente minacciato
dalla diffusa tendenza a ricorrere esclusivamente ai criteri dell’utilità, del
profitto e dell’avere, è importante non separare il concetto di giustizia dalle
sue radici trascendenti. La giustizia, infatti, non è una semplice convenzione
umana, poiché ciò che è giusto non è originariamente determinato dalla legge
positiva, ma dall’identità profonda dell’essere umano. È la visione integrale
dell’uomo che permette di non cadere in una concezione contrattualistica
della giustizia e di aprire anche per essa l’orizzonte della solidarietà e
dell’amore.9
Non possiamo ignorare che certe correnti della cultura moderna, sostenute da principi economici razionalistici e individualisti, hanno alienato il concetto di giustizia dalle sue radici trascendenti, separandolo dalla carità e dalla
solidarietà: « La “città dell’uomo” non è promossa solo da rapporti di diritti e
di doveri, ma ancor più e ancor prima da relazioni di gratuità, di misericordia
e di comunione. La carità manifesta sempre anche nelle relazioni umane
8

Cfr Conc. Ecum. Vat. II, Cost. Gaudium et spes, 16.
Cfr Benedetto XVI, Discorso al Bundestag (Berlino, 22 settembre 2011): L’Osservatore
Romano, 24 settembre 2011, p. 6-7.
9

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

56

l’amore di Dio, essa dà valore teologale e salvifico a ogni impegno di giustizia
nel mondo ».10
« Beati quelli che hanno fame e sete della giustizia, perché saranno saziati ».

11

Saranno saziati perché hanno fame e sete di relazioni rette con Dio,

con se stessi, con i loro fratelli e sorelle, e con l’intero creato.

Educare alla pace
5. « La pace non è la semplice assenza di guerra e non può ridursi ad
assicurare l’equilibrio delle forze contrastanti. La pace non si può ottenere
sulla terra senza la tutela dei beni delle persone, la libera comunicazione tra
gli esseri umani, il rispetto della dignità delle persone e dei popoli, l’assidua
pratica della fratellanza ».12 La pace è frutto della giustizia ed effetto della
carità. La pace è anzitutto dono di Dio. Noi cristiani crediamo che Cristo è la
nostra vera pace: in Lui, nella sua Croce, Dio ha riconciliato a Sé il mondo e
ha distrutto le barriere che ci separavano gli uni dagli altri; 13 in Lui c’è
un’unica famiglia riconciliata nell’amore.
Ma la pace non è soltanto dono da ricevere, bensı̀ anche opera da costruire. Per essere veramente operatori di pace, dobbiamo educarci alla compassione, alla solidarietà, alla collaborazione, alla fraternità, essere attivi all’interno della comunità e vigili nel destare le coscienze sulle questioni nazionali
ed internazionali e sull’importanza di ricercare adeguate modalità di ridistribuzione della ricchezza, di promozione della crescita, di cooperazione allo
sviluppo e di risoluzione dei conflitti. « Beati gli operatori di pace, perché
saranno chiamati figli di Dio », dice Gesù nel discorso della montagna.14
La pace per tutti nasce dalla giustizia di ciascuno e nessuno può eludere
questo impegno essenziale di promuovere la giustizia, secondo le proprie
competenze e responsabilità. Invito in particolare i giovani, che hanno sempre viva la tensione verso gli ideali, ad avere la pazienza e la tenacia di
ricercare la giustizia e la pace, di coltivare il gusto per ciò che è giusto e vero,
anche quando ciò può comportare sacrificio e andare controcorrente.
10
11
12
13
14

Id., Lett. enc. Caritas in veritate (29 giugno 2009), 6: AAS 101 (2009), 644-645.
Mt 5, 6.
Catechismo della Chiesa Cattolica, 2304.
Cfr Ef 2, 14-18.
Mt 5, 9.

Acta Benedicti Pp. XVI

57

Alzare gli occhi a Dio
6. Di fronte alla difficile sfida di percorrere le vie della giustizia e della
pace possiamo essere tentati di chiederci, come il Salmista: « Alzo gli occhi
verso i monti: da dove mi verrà l’aiuto? ».15
A tutti, in particolare ai giovani, voglio dire con forza: « Non sono le
ideologie che salvano il mondo, ma soltanto il volgersi al Dio vivente, che è
il nostro creatore, il garante della nostra libertà, il garante di ciò che è
veramente buono e vero... il volgersi senza riserve a Dio che è la misura di
ciò che è giusto e allo stesso tempo è l’amore eterno. E che cosa mai potrebbe
salvarci se non l’amore? ».16 L’amore si compiace della verità, è la forza che
rende capaci di impegnarsi per la verità, per la giustizia, per la pace, perché
tutto copre, tutto crede, tutto spera, tutto sopporta.17
Cari giovani, voi siete un dono prezioso per la società. Non lasciatevi
prendere dallo scoraggiamento di fronte alle difficoltà e non abbandonatevi
a false soluzioni, che spesso si presentano come la via più facile per superare i
problemi. Non abbiate paura di impegnarvi, di affrontare la fatica e il sacrificio, di scegliere le vie che richiedono fedeltà e costanza, umiltà e dedizione.
Vivete con fiducia la vostra giovinezza e quei profondi desideri che provate di
felicità, di verità, di bellezza e di amore vero! Vivete intensamente questa
stagione della vita cosı̀ ricca e piena di entusiasmo.
Siate coscienti di essere voi stessi di esempio e di stimolo per gli adulti, e lo
sarete quanto più vi sforzate di superare le ingiustizie e la corruzione, quanto
più desiderate un futuro migliore e vi impegnate a costruirlo. Siate consapevoli delle vostre potenzialità e non chiudetevi mai in voi stessi, ma sappiate
lavorare per un futuro più luminoso per tutti. Non siete mai soli. La Chiesa ha
fiducia in voi, vi segue, vi incoraggia e desidera offrirvi quanto ha di più
prezioso: la possibilità di alzare gli occhi a Dio, di incontrare Gesù Cristo,
Colui che è la giustizia e la pace.
A voi tutti, uomini e donne che avete a cuore la causa della pace! La pace
non è un bene già raggiunto, ma una meta a cui tutti e ciascuno dobbiamo
aspirare. Guardiamo con maggiore speranza al futuro, incoraggiamoci a
vicenda nel nostro cammino, lavoriamo per dare al nostro mondo un volto
più umano e fraterno, e sentiamoci uniti nella responsabilità verso le giovani
15
16
17

Sal 121, 1.
Benedetto XVI, Veglia con i Giovani (Colonia, 20 agosto 2005): AAS 97 (2005), 885-886.
Cfr 1 Cor 13, 1-13.

58

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

generazioni presenti e future, in particolare nell’educarle ad essere pacifiche
e artefici di pace. È sulla base di tale consapevolezza che vi invio queste
riflessioni e vi rivolgo il mio appello: uniamo le nostre forze, spirituali,
morali e materiali, per « educare i giovani alla giustizia e alla pace ».
Dal Vaticano, 8 Dicembre 2011.

BENEDICTUS PP. XVI

Acta Benedicti Pp. XVI

59

III
Urbi et Orbi, pluribus linguis, in Sollemnitate Nativitatis Domini.

AUGURI DEL SANTO PADRE
A quanti mi ascoltano, rivolgo un cordiale augurio nelle diverse espressioni linguistiche:
italiano:
Buon Natale ai romani e agli italiani! La nascita di Cristo Salvatore e
l’accoglienza gioiosa del suo Vangelo di salvezza rinnovino i cuori dei credenti, portino pace nelle famiglie, consolazione ai sofferenti e aiutino gli abitanti
dell’intero Paese a crescere nella reciproca fiducia per costruire insieme un
futuro di speranza, più fraterno e solidale.
francese:
Heureuse et sainte fête de Noël! Que le Christ Sauveur vous garde dans
l’espérance et qu’il vous fasse le don de la paix profonde!
inglese:
May the birth of the Prince of Peace remind the world where its true
happiness lies; and may your hearts be filled with hope and joy, for
the Saviour has been born for us.
tedesco:
Die Geburt Jesu Christi, des Erlösers der Menschen, erfülle Euer Leben
mit tiefer Freude und reicher Gnade; sein Friede möge in Euren Herzen
wohnen. Gesegnete und frohe Weihnachten!
spagnolo:
¡Feliz Navidad! Que la Paz de Cristo reine en vuestros corazones, en la
familias y en todos los pueblos.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

60

portoghese:
Feliz Natal para todos, e que a Luz de Cristo Salvador ilumine os vossos
corações de paz e de esperança!
neerlandese:
Zalig en gelukkig Kerstmis.
lussemburghese:
Schéin Chreschtdag.
greco:

albanese:
Per shum vjet Krishtlindjen.
romeno:
Sărbători Fericite de Crăciun si Anul Nou.
ungherese:
Àldott Karácsonyt.
polacco:
Błogosławionych świa˛t Bożego Narodzenia.
ceco:
Narodil se vám Spasitel. Radujte se!
slovacco:
Milostiplné a radostné Viacočné Sviatky.

Acta Benedicti Pp. XVI

croato:
Sretan Božić, Isusovo Porod̄ enje!
sloveno:
Božje Dete, naj vam podeli svoj blagoslov.
serbo:

serbo-lusazio:
Zohnowane hody! A zbožowne Nowe lěto!
bulgaro:

macedone:

bielorusso:
Viası́òłych kalàdnych Sviàtaû!
russo:

mongolo:

61

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

62

kazako:

ucraino:

lituano:
Linksmu˛ šwentu˛ Kaledu˛.
lettone:
Priecı̄gus Ziemsvētkus!
estone:
Häid joulupühi.
finlandese:
Hyvää Joulua.
svedese:
God Jul, Gott Nytt Àr.
islandese:
Gleðileg jól!
irlandese:
Nollaig shona dhaoibh go léir.
romanès:
Baxtalò Krečùno! Thaj Nevo berš!

Acta Benedicti Pp. XVI

maltese:
Il-Milied it tajjeb lill-poplu kollu ta’ Malta u ta’ Ghawdex.
georgiano:

turco:
Noel bayramı kutlu olsun.
arabo:

etiopico-eritreo:

ebraico:

aramaico:

armeno:

suahili:
Heri kwa noeli na baraka nyingi kwa mwaka mpya.
kirundi e kinyarwanda:
Gumya umutima mu mahoro! Noeli nziza!

63

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

64

malgascio:
Arahaba tratrin’i Noely.
hindi:

tamil:

malayalam:

bengalese:

birmano:

urdu (Pakistan):

cinese:

Acta Benedicti Pp. XVI

giapponese:

coreano:

vietnamita:
Chúc mùng giáng sinh.
singalese:

tailandese:

indonesiano:
Selamat Hari Natal.
cambogiano:

filippino:
Malygayang pasko at manigong bagong taon.
maori:
Meri Kirihimete.

65

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

66

samoano:
Ia manuia le Kirisimasi.
esperanto:
Dibenitan Kristnaskon kaj prosperan novjaron.
guaranı́:
Ko navidad árape che maitei ame’ê peême.
latino:
Christe! Veni ad salvandum nos!

Congregatio pro Episcopis

67

ACTA CONGREGATIONUM
CONGREGATIO PRO EPISCOPIS
PROVISIO ECCLESIARUM
Latis decretis a Congregatione pro Episcopis, Sanctissimus Dominus
Benedictus Pp. XVI, per Apostolicas sub plumbo Litteras, iis quae
sequuntur Ecclesiis sacros praefecit Praesules:
die 7 Decembris 2011. — Metropolitanae Ecclesiae Guadalaiarensi,
Em.mum P. D. Iosephum Franciscum Robles Ortega, hactenus Archiepiscopum Monterreyensem.
— Cathedrali Ecclesiae Armidalensi, R. D. Michaelem Robertum
Kennedy, e clero dioecesis Corvopolitanae, ibique curionem paroeciae
“St. Joseph’s” in urbe vulgo dicta “Leeton”.
die 9 Decembris. — Cathedrali Ecclesiae Cassanensi, R. D. Nuntium Galantino, e clero dioecesis Ceriniolensis-Asculanae Apuliae, hactenus paroeciae
“Sancti Francisci”, in Ceriniola, parochum necnon pro Cultura Vicarium
Episcopalem.
die 10 Decembris. — Titulari episcopali Ecclesiae Phelbesianae, R. D.
Danielem Ferdinandum Sturla Berhout, S.D.B., Societatis Sancti Francisci
Salesii sodalem, quem constituit Auxiliarem Montisvidei archidioecesis.
die 12 Decembris. — Dioecesanae Ecclesiae Callaënsi, Exc.mum P. D.
Iosephum Aloisium Del Palacio Pérez-Medel, hactenus institutionis Itineris
Neocatechumenalis in Peruviana natione moderatorem.
— Titulari episcopali Ecclesiae Camplensi, R. D. Dionysium Grondin, e
clero archidioecesis Quebecensis, hactenus paroeciae in parte archidioecesis
vulgo dictae « Charlevoix » curionem, quem constituit Auxiliarem eiusdem
archidioecesis.

68

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

die 12 Decembris 2011. — Titulari episcopali Ecclesiae Azurensi, R. D.
Caietanum Proulx, Ordinis Servorum Mariae sodalem, hactenus paroeciae
vulgo dictae « Notre-Dame-de-Foy » curionem, quem constituit Auxiliarem
eiusdem archidiocesisis Quebecensis.
die 14 Decembris. — Cathedrali Ecclesiae Raymundianae, R. D. Ioannem
Santos Cardoso, e clero archidioecesis Victoriensis de Conquista, hactenus
eiusdem archidioecesis paroeciae vulgo “Nossa Senhora das Graças” dictae
parochum.
die 16 Decembris. — Cathedrali Ecclesiae Auriensi, R. D. Iosephum Leonardum Lemos Montanet, e clero archidioecesis Compostellanae, hactenus
eiusdem archidioecesis Canonicum.
die 21 Decembris. — Titulari episcopali Ecclesiae Tulliensi, R. D. Ioannem
Iustinum de Medeiros Silva, e clero Iudiciforensi, hactenus eiusdem
archidioecesis Seminarii Maioris Rectorem, quem deputavit Auxiliarem
archidioecesis Bellohorizontinae.
— Metropolitanae Ecclesiae Natalensi, Exc.mum P. D. Iacobum Vieira
Rocha, hactenus Episcopum Campinae Grandis.
— Titulari episcopali Ecclesiae Idassensi, R. D. Ruben Sevilha, O.C.D.,
hactenus provinciae vulgo dictae “Sao José” in Brasilia Ordinis Fratrum
Discalceatorum B. Mariae V. de Monte Carmelo Superiorem Provincialem,
quem deputavit Auxiliarem archidioecesis Victoriensis Spiritus Sancti.
— Titulari episcopali Ecclesiae Sitensi, R. D. Ioachimum Vladimirum
Lopes Dias, e clero Iundiaiensi, hactenus Vicarium Generalem, quem deputavit Auxiliarem archidioecesis Victoriensis Spiritus Sancti.
die 28 Decembris. — Cathedrali Ecclesiae Cachoëirensi Australi, Exc.mum
P. D. Remidium Iosephum Bohn, hactenus Episcopum titularem Uchitanum
et Auxiliarem archidioecesis Portalegrensis in Brasilia.
— Dioecesi Adamanteae, Exc.mum P. D. Vitalem Chitolina, S.C.I.,
hactenus Episcopum Prelatum Paranatinguensem.
die 29 Decembris. — Metropolitanae Ecclesiae Cze˛stochoviensi, Exc.mum
P. D. Venceslaum Depo, hactenus Episcopum Zamosciensem-Lubaczoviensem.

Congregatio pro Episcopis

69

die 29 Decembris 2011. — Cathedrali Ecclesiae Glivicensi, R. D. Ioannem
Kopiec, hactenus Episcopum titularem Cemerinianensem et Auxiliarem
Opoliensem.
die 30 Decembris. — Cathedrali Ecclesiae Campivallensi, Exc.mum P. D.
Natalem Simard, hactenus Episcopum titularem Novasinnensem et Auxiliarem dioecesis Sanctae Mariae Ormensis.
die 4 Ianuarii 2012. — Episcopum Coadiutorem Sancti Didaci, Exc.mum
P. D. Cyrillum Flores, hactenus Episcopum titularem Quiziensem et Auxiliarem dioecesis Arausicanae in California.

70

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

CONGREGATIO
PRO GENTIUM EVANGELIZATIONE
I. PROVISIO ECCLESIARUM
Benedictus divina Providentia PP. XVI, latis decretis a Congregatione
pro Gentium Evangelizatione, singulis quae sequuntur Ecclesiis sacros
Pastores dignatus est assignare. Nimirum per Apostolicas sub plumbo
Litteras praefecit:
die 29 Octobris 2011. — Cathedrali Ecclesiae Kabwensi, noviter conditae
in Zambia, R. D. Clementem Mulenga, S.D.B., hactenus Directorem Officii
Navitatis Pastoralis pro Iuvenibus in archidioecesi Lusakensi.
— Cathedrali Ecclesiae Dinaipurensi, R. D. Sebastianum Tudu, e clero
Dinaipurensi, hactenus vices gerentem Rectoris Seminarii Maioris “Holy
Spirit” in dioecesi Dhakensi et Directorem dioecesanum Pontificalium
Operum Missionalium.
die 4 Novembris. — Cathedrali Ecclesiae Kuduguensi, Exc.mum R. P.
Ioachimum Ouédraogo, hactenus Episcopum Doriensem et Administratorem
Apostolicum dioecesis Kuduguensis.
die 8 Novembris. — Titulari episcopali Ecclesiae Scampinae, R. D. Anselmum Umoren, M.S.P., hactenus Superiorem Generalem Societatis Missionariorum a S. Paulo in Nigeria, constituit Auxiliarem archidioecesis Abugensis.
die 19 Novembris. — Cathedrali Ecclesiae Sancti Ioannis-Imatelluranae,
R. D. Kenneth Davidem Oswin Richards, hactenus Vicarium Generalem
dioecesis Regiopolitanae in Iamaica.
die 22 Novembris. — Cathedrali Ecclesiae Mendiensi, R. D. Donaldum
Lippert, O.F.M. Cap., hactenus Consiliarium Vice-Provinciae Ordinis
Fratrum Minorum Capuccinorum in Papua Nova Guinea.

Congregatio pro Gentium Evangelizatione

71

die 23 Novembris 2011. — Cathedrali Ecclesiae Ondiivanae, R. D. Pium
Hipunyati, e clero dioecesis Ondiivanae, hactenus Professorem linguae
Latinae apud Seminarium Minus nec non Superiorem Missionis Catholicae
in oppido vulgo Omupanda.
die 28 Novembris. — Titulari episcopali Ecclesiae Hortensi, R. D. Fidelem
Leonem Emmanuelem Fernando, hactenus Vicarium episcopalem pro fidelibus Tamil in archidioecesi Columbensi, quem constituit Auxiliarem istius
ecclesialis communitatis.
— Titulari episcopali Ecclesiae Lesinensi, R. D. Sampathawaduge
Maxwell Grenville Silva, hactenus Praesidem Collegii “St. Thomas” in Kotte,
quem constituit Auxiliarem archidioecesis Columbensis.
die 30 Novembris. — Archiepiscopum Coadiutorem Mandalayensem, R. P.
Nicolaum Mang Thang, hactenus Episcopum Hakhanensem.
— Cathedrali Ecclesiae Gauanae, noviter erectae, R. D. Modestum
Kambou, hactenus Vicarium Generalem dioecesis Diebuguensis.
die 24 Decembris. — Cathedrali Ecclesiae Nyahururensi, R. D. Iosephum
Mbatia, hactenus Vicarium Generalem eiusdem dioecesis.
— Cathedrali Ecclesiae Sibuensi, Exc.mum R. P. Iosephum Hii Teck
Kwong, hactenus Episcopum titularem Castellomedianitanum et Auxiliarem
eiusdem dioecesis.
die 30 Decembris. — Cathedrali Ecclesiae Ceibensi, noviter erectae,
R. D. Michaëlem Lenihan, O.F.M., olim Vicarium Generalem et Parochum
in dioecesi Comayaguensi in Honduria.

72

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

II. NOMINATIONES
Peculiaribus datis decretis, Congregatio pro Gentium Evangelizatione ad
suum beneplacitum renuntiavit:
die 21 Septembris 2011. — Exc.mum R. P. Marcellum Utembi Tapa,
Archiepiscopum Kisanganiensem, Administratorem Apostolicum “sede
vacante et ad nutum Sanctae Sedis” dioecesis Isangiensis.
die 29 Octobris. — R. D. Marcum Diarra, Administratorem Apostolicum
“sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis” dioecesis Kayesensis.
die 30 Novembris. — Exc.mum R. P. Nicolaum Mang Thang, Archiepiscopum Coadiutorem Mandalayensem, Administratorem Apostolicum “sede
vacante et ad nutum Sanctae Sedis” dioecesis Hakhanensis.
die 9 Decembris. — R. D. Ieremiam Madimetja Masela, hactenus Vicarium
Generalem dioecesis Polokwanensis, Administratorem Apostolicum “sede
vacante et ad nutum Sanctae Sedis” eiusdem dioecesis.
die 14 Decembris. — Exc.mum R. P. Matthiam Kobena Nketsiah, Archiepiscopum A Litore Aureo, Administratorem Apostolicum “sede vacante et ad
nutum Sanctae Sedis” dioecesis Sekondiensis-Takoradiensis.
die 23 Decembris. — Exc.mum R. P. Bernardum Mohllisi, O.M.I., Archiepiscopum emeritum Maseruenum, Administratorem Apostolicum “sede
vacante et ad nutum Sanctae Sedis” dioecesis Qachasnekensis.
die 24 Decembris. — Exc.mum R. P. Aloisium Paiaro, Episcopum emeritum Nyahururensem, Administratorem Apostolicum “sede vacante et ad
nutum Sanctae Sedis” eiusdem dioecesis usque dum novus Episcopus
possessionem capiat.

Diarium Romanae Curiae

73

DIARIUM ROMANAE CURIAE
Il Santo Padre Benedetto XVI ha ricevuto in Udienza Ufficiale per la presentazione delle Lettere Credenziali:
Giovedı̀, 15 dicembre, S. E. la Signora Margaret Allison
King-Rousseau, Ambasciatore di Trinidad e Tobago; S. E. la
Signora Hı́lia Garez Gomes Lima Barber, Ambasciatore di
Guinea Bissau; S. E. il Signor Paul Widmer, Ambasciatore della
Svizzera; S. E. il Signor Anatole Bacanamwo, Ambasciatore del
Burundi; S. E. la Signora Arbhorn Manasvanich, Ambasciatore
di Thailandia; S. E. il Signor Muhammad Saleem, Ambasciatore
del Pakistan; S. E. il Signor Amadeu Paulo Samuel da Conceiçao,
Ambasciatore del Mozambico; S. E. il Signor Tolendy Makeyev,
Ambasciatore del Kyrgyzstan;
Lunedı̀, 19 dicembre, S. E. il Signor Esteban Kriskovic,
Ambasciatore del Paraguay.
Ha altresı̀ ricevuto in Udienza:
Lunedı̀, 12 dicembre, S. E. il Signor Serzh Sargsyan, Presidente della Repubblica di Armenia.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

74

SEGRETERIA DI STATO
NOMINE
Con Brevi Apostolici il Santo Padre Benedetto XVI ha nominato:
15 dicembre

2011

S.E.R. Mons. André Dupuy, Arcivescovo titolare di Selsea,
finora Nunzio Apostolico presso l’Unione Europea e nel
Principato di Monaco, Nunzio Apostolico nei Paesi Bassi.

»

»

»

S.E.R. Mons. Marek Solczyński, Arcivescovo titolare di
Cesarea di Mauritania, Nunzio Apostolico in Georgia,
Nunzio Apostolico in Armenia.

21

»

»

S.E.R. Mons. Nicola Girasoli, Arcivescovo titolare di Egnazia Appula, Nunzio Apostolico in Antigua e Barbuda,
Bahamas, Dominica, Giamaica, Grenada, Saint Kitts e
Nevis, Santa Lucia, San Vincenzo e Grenadine, Suriname,
Repubblica Cooperativistica della Guyana e Delegato
Apostolico nelle Antille, Nunzio Apostolico in Trinidad e
Tobago e in Barbados.

5

gennaio

2012

S.E.R. Mons. Emil Paul Tscherrig, Arcivescovo titolare di
Voli, finora Nunzio Apostolico in Svezia, Danimarca,
Finlandia, Islanda e Norvegia, Nunzio Apostolico in
Argentina.

Con Biglietti della Segreteria di Stato il Santo Padre Benedetto XVI ha nominato:
10 dicembre

2011

Il Rev.do Mons. Edward Robinson Wijesinghe, del Clero
dell’arcidiocesi di Colombo (Sri Lanka), finora Aiutante
di Studio, Capo Ufficio nel Pontifı̀cio Consiglio della Pastorale per i Migranti e gli Itineranti.

12

»

»

Il Rev.do Mons. Guillermo Javier Karcher, Officiale della
Sezione per gli Affari Generali della Segreteria di Stato,
Cerimoniere Pontificio « in aliud quinquennium ».

13

»

»

Gli Em.mi Signori Cardinali: Josip Bozanić, Arcivescovo di
Zagabria (Croazia); Oswald Gracias, Arcivescovo di Bombay (India); John Njue, Arcivescovo di Nairobi (Kenya);
Laurent Monsengwo Pasinya, Arcivescovo di Kinshasa
(Rep. Democratica del Congo); gli Ecc.mi Mons.: Timothy
Michael Dolan, Arcivescovo di New York (Stati Uniti
d’America); Mark Benedict Coleridge, Arcivescovo di Can-

Diarium Romanae Curiae

75

berra and Goulburn (Australia); Salvatore Fisichella, Arcivescovo tit. di Voghenza, Presidente del Pontificio Consiglio per la Promozione della Nuova Evangelizzazione; Manuel José Macário do Nascimento Clemente, Vescovo di
Porto (Portogallo); Joseph Befe Ateba, Vescovo di Kribi
(Cameroun); Barthélemy Adoukonou, Vescovo tit. di Zama
minore, Segretario del Pontificio Consiglio della Cultura,
Membri del Pontificio Consiglio delle Comunicazioni Sociali
« ad quinquennium ».
13 dicembre

2011

I Rev.di Padri: Antonino Spadaro, S.I., Direttore della rivista
La Civiltà Cattolica; Eric Salobir, O.P., Assistente Generale
dell’Ordine dei Predicatori per le Comunicazioni Sociali
(Francia); Augustine Savarimuthu, S.I., Direttore del Centro Interdisciplinare sulla Comunicazione Sociale della
Pontificia Università Gregoriana (India); la Rev.da Suora
Dominica Dipio, O.P., Professore Associato della Cattedra
di Letteratura presso la Makerere University di Kampala
(Uganda); gli Ill.mi Signori: Dott. Antonio Preziosi, Direttore del Giornale Radio Rai e di Rai Radio Uno; Dott.
Erminio Fragassa, Presidente e Amministratore Delegato
di MicroMegas Comunicazione S.p.A. (Italia); Dott. Marco
Tarquinio, Direttore responsabile del giornale quotidiano
Avvenire; Dott. Paul Wuthe, Segretario della Commissione
dei Media della Conferenza Episcopale Austriaca; Dott.
Greg Erlandson, Presidente della Catholic Press Association
(Stati Uniti d’America); Prof. Giovanni Maria Vian, Direttore responsabile del giornale quotidiano “L’Osservatore
Romano”; Dott.ssa Susana Nuin Núñez, del Movimento
dei Focolari - Opera di Maria, Segretario esecutivo della
Commissione per i Mezzi di Comunicazione Sociale del Consejo Episcopal Latinoamericano - C.E.L.A.M. (Argentina),
Consultori del medesimo Pontificio Consiglio delle Comunicazioni Sociali « ad quinquennium ».

»

»

»

Gli Em.mi Signori Cardinali: Oscar Andrés Rodrı́guez Maradiaga e Stanisław Dziwisz, Membri del Pontificio Consiglio
delle Comunicazioni Sociali « in aliud quinquennium ».

»

»

»

Gli Ecc.mi Mons.: Claudio Giuliodori; Stanislas Lalanne; i
Rev.di Signori: José Marı́a Gil Tamayo; Franco Lever,
S.D.B.; il Rev.do Padre Federico Lombardi, S.I.; gli Ill.mi
Signori: Prof. Carl Albert Anderson; Dott. Jesús Colina;
Prof. Norberto González Gaitano; Raphael Chainarong
Monthienvichienchai; Dott. Albert Scharf; Anthony Spence; Dott.ssa Daniela Franck, Consultori dello stesso Pontificio Consiglio delle Comunicazioni Sociali « in aliud
quinquennium ».

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

76

13 dicembre

2011

I Rev.di Sac. Davide Salvatori, finora Vicario Giudiziale
Aggiunto presso il Tribunale Ecclesiastico Regionale
Flaminio, e Don Markus Graulich, S.D.B., finora
Promotore di Giustizia Sostituto presso il Supremo
Tribunale della Segnatura Apostolica, Prelati Uditori del
Tribunale della Rota Romana.

»

»

»

Il Rev.do Mons. Fortunato Frezza, confermato Sotto-Segretario
del Sinodo dei Vescovi « usque ad septuagesimum secundum
annum ».

14

»

»

Il Rev.do Mons. Alain de Raemy, confermato Cappellano
del Corpo della Guardia Svizzera Pontificia « donec aliter
provideatur ».

16

»

»

Il Rev.do Mons. Luigi Mistò, Segretario dell’Amministrazione del Patrimonio della Sede Apostolica, Membro della
Commissione Disciplinare della Curia Romana.

17

»

»

Il Rev.do Mons. Antonio Grappone, del clero della Diocesi
di Roma, finora Officiale nel Pontificio Consiglio per i
Laici, Capo Ufficio del medesimo Dicastero.

»

»

»

La Rev.da Suor Nicoletta Vittoria Spezzati, delle Suore Adoratrici del Sangue di Cristo, finora Officiale della Congregazione per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di
Vita Apostolica, Sotto-Segretario del medesimo Dicastero.

20

»

»

Il Rev.do Mons. Francesco Viscome, finora Notaio del Tribunale della Rota Romana, Difensore del Vincolo Sostituto
del medesimo Tribunale « ad quinquennium ».

21

»

»

Il Rev.do Padre Massimo Cenci, P.I.M.E., Sotto-Segretario
della Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli,
fino al compimento del 70º anno di età.

»

»

»

Il Rev.do Padre Serge Thomas Bonino, O.P., Segretario
Generale della Commissione Teologica Internazionale,
Consultore della Congregazione per la Dottrina della Fede.

2

gennaio

2012

L’Ecc.mo Mons. Lorenzo Chiarinelli, Vescovo emerito di
Viterbo, Membro della Congregazione delle Cause dei Santi
« usque ad octogesimum annum ».

»

»

»

Il Rev.do Padre José Gabriel Funes, S.I., confermato Direttore della Specola Vaticana « in aliud quinquennium ».

Diarium Romanae Curiae

77

3

gennaio

2012

I Rev.di: P. Paolo Martinelli, O.F.M. Cap., Preside dell’Istituto Francescano di Spiritualità della Pontifı̀cia Università
« Antonianum » in Roma; e Sac. Maurizio Gronchi, del Clero
dell’Arcidiocesi di Pisa, Docente Ordinario nella Facoltà di
Teologia della Pontifı̀cia Università Urbaniana in Roma,
Consultori della Congregazione per la Dottrina della Fede.

5

»

»

L’Ecc.mo Mons. Manuel Monteiro de Castro, Arcivescovo titolare di Benevento, finora Segretario della Congregazione
per i Vescovi, Penitenziere Maggiore.

Acta Apostolicae Sedis – Commentarium Officiale

78

NECROLOGIO
17 novembre

2011

Mons. José de Aquino Pereira, Vescovo em. di São José do
Rio Prieto (Brasile).

5 dicembre

»

Mons. Jorge Hourton Poisson, Vescovo tit. di Materiana, già
Ausiliare em. di Temuco (Cile).

8

»

»

Mons. Andrew Pataki, Vescovo em. di Passaic dei Ruteni
(Stati Uniti d’America).

11

»

»

S. Em.za il Card. John Patrick Foley, del Tit. di S. Sebastiano
al Palatino.

14

»

»

Mons. Thomas Cajetan Kelly, O.P., Arcivescovo em. di
Louisville (Stati Uniti d’America).

»

»

»

Mons. Mark Francis Schmitt, Vescovo em. di Marquette
(Stati Uniti d’America).

17

»

»

Mons. Michael Gower Coleman, Vescovo em. di Port Elizabeth (Sud Africa).

21

»

»

Mons. Francis Braganza, S.I., Vescovo em. di Baroda (India).

22

»

»

Mons. Rogelio Sánchez González, Vescovo em. di Colima
(Messico).

24

»

»

Mons. José Andrés Corral Arredondo, Vescovo di Parral
(Messico).

»

»

»

Mons. Armando Brambilla, Vescovo tit. di Giomnio, Ausiliare di Roma (Italia).

25

»

»

Mons. Thomas Anthony Finnegan, Vescovo em. di Killala
(Irlanda).

27

»

»

Mons. Martino Scarafile, Vescovo em. di Castellaneta (Italia).

29

»

»

Mons. Paul Antaki, Arcivescovo tit. di Nubia, Ausiliare em.
per l’Egitto e il Sudan del Patriarcato di Antiochia dei
Greci-Melkiti (Egitto).

1

gennaio

2012

Mons. Alfredo Battisti, Arcivescovo em. di Udine (Italia).