DOCTRINA POLITICA DE STO. TOMAS
POR EL REVERENDO PADRE

SANTIAGO RAMIREZ, O. P.

Mt. Angel Abbey libro^
St. Benedic», Oregon 973Z»

INSTITUTO SOCIAL LEON XIII
ALFONSO XI, 4
MADRID

B

Con las debidas licendas

n°e«o ,bib3n9ajs

Initia cl Instituto Social i.côn XIII, con
cl présenté volumen, la publicaciôn de tex­
tos de conferendas que hait conslituido cur­
sos monogrdfieos explicados en sus aulas.
I.a idea que preside esta publicaciôn es la
de que, siendo aqucllos cursos monogrâiicos obra de prestigiosos cspccialistas, quede
condensada y sea utilisable de continuo ι<ηα
labor que por su indole debe excéder cl pe­
rimetro de una clase. /i,fr vendrân a bene­
ficia rse de ella no solo quicnes hubicren
ofdo dircctamcnte las lectiones, sino los es­
ta dios os de la materia, en general.
El orden de publicaciôn de los voh'tmencs vendrô impuesto por circunslancias cxclusivanicnte materiales y no es, por lo tan­
to, ni cronolôgico ni de prclaeiôn.

DOCTRINA POLITICA DE SANTO TOMAS

PROLOGO

Las pâginas que siguen contienen el texto de las seis
conferendas de un cursillo monogrâfico sobre La doctrina
politica de Santo Tomas, organizado por la Dircccion del
Instituto Social Leôn XIII, y pronunciadas en Madrid del
23 al 27 de octubre de 1951. Salon con cl mismo atuendo
en que fueron expresadas, sin protensiones de alta y minuciosa investigaciôn, impropia de este genero litorario, que
mas bien debe limitarse a vulgarizar con cxactitud y claridad cl contenido esencial de la referida doctrina.
Aun asi, no se recogcn en allas todos los aspectos de la
doctrina jiolitica toniista, imposable de resumirsc con cierta
holgura en tan corto numero de Icccioncs, pero si los prin­
cipales, a nuestro juicio. Y est os mismos son cl fruto de una
interpretaciôn doctrinal, mâs bien que historica, del pensamiento de Santo Tomâs a través de sus principios, y con
vistas a deduci r las conclusiones o implicaciones en ellos
contenidas ; pues el santo Doctor no cscribiô ex professo un
euerpo de doctrina politica, ya que su obra De regno quedô
incompleta casi desde sus comienzos, es decir, en cl capi­
tulo II del libro II ; total, cuarenta y scis pâginas de la ûltima edition (Paris 1949).
Tampoco ha lugar la comparaciôn de esta doctrina con
sus fuentes ni con sus derivationes, ni mucho menos con
sus antagonistes, ya que en el ciclo de cursi 1 los monogrâficos dei Instituto tienen su lugar reservado, sino niera exposiciôn de la doctrina tom ista escueta.
Dentro de los limites referi dos, nos ha parecido conve­
niente potier unas breves notas de introducciôn, en las que
recogemos sucintamcntc los principios y perspectivas fun-

8

TNsmrro ι.Εό.χ· χπι

damentales de la doctrina politica tomista, antes de pasar
a exponer las causas y condiciones esencialcs de la sociedad
politica y de sus partes componentes, que son gobierno y
pueblo.
Sôlo nos queda manifestar nuestro sincero agradeciniiento a la Direccion de dicho Instituto por haberse dignado acoger estas modestas paginas entre sus publicaciones.

ΙΜΚΤΚΙΧΛ POI.ÎTIC4 Ι>Κ S%NTO TOMÂS

9

I N T R Ο I) U C C I Ο Ν
Principios y perspectivas fundamentales de ia
doctrina politica tomista

Es de capital importancia en las ciencias y en las artes
situarsc debidamente, para captar con verdad sus objetos
respectivos y apreciarlos en su justo valor.
Los militares saben muy bien la trascendencia de los
observatorios para planear y dirigir con exito sus operacionos bélicas ; los pintores y fotôgrafos ponen especial inte­
res en posesionarse de los debidos Angulos de visiôn, guatdando las convenientes distancias y combinando sabiamente las luces y las sombras para que las figuras o el paisaje
se destaquen con belleza y naturalidad ; los filôsofos y los
teôlogos comprenden pcrfectamcntc lo capital para sus cien­
cias respectivas de los debidos puntos de vista o perspecti­
vas formales en que deben colocarse para examinar conver.ientemente y justipreciar los materiales sometidos a su consideiaciôn.
Tratandose de exponer en estas lecciones la doctrina po­
litica de Santo Tomâs de Aquino, es évidente que mi punto
de vista debe coincidir total mente con cl suyo ; la honradez
cientifica y el respeto que se merece el cultfsimo auditorio
que me cscucha lo exigen de consuno.
Se me ha pedido exponer la doctrina ]>olitica de Santo
Tomâs, no la mia ni la de ningùn otro. Ahora bien, para
comprendcr la doctrina de un autor hay que colocarse en
su propio punto de vista, adentrarsu en su propia mentalidad, hasta Hegar, por decirlo asi, a mirar, a ver, a exami­
nar sus lucubraciones a travée de sus propios ojos. Nadie
mejor que uno mismo sabe lo que dice o lo que quiere decir. Otra cosa es la critica, de aprobaciôn o de censura, a
que, después de bien comprendida, se la pueda somctci'.
tCual es, pues, c] punto de vista, el Angulo de vision
de Santo Tomâs respecto de su doctrina politica? El mismo
nos h> dice expresamente al principio de su obra politica
cumbre, /1 errai del reino: el teolôgico, cl filosôfico y el de
la historia y la experiencia, manifestadas en los cjcmplos

10

JXSTlTfTO LEÔX XIII

de los buenos gobernantes . Pero sin descender a casos par­
ticulares ni a recetarios juridicos ordenadores en concreto
de un regimen legitimo cualquiera. Para eso hace falta vivir
la politica, tornando en ella parte activa, cosa que no dice
bien con el estado clerical, y mucho menos con el religioso,
al eu al pertenecia el Santo.
Se excusa de ello en la Summa Theologica. (2-2, q. 184,
prôl.), y sôlo por cortesia se ocupa de los casos practices
que le propusieron sus amigos San Luis Rey de Francia y
la duquesa Adelaida de Brabante, reconociendo modestamente su incompetencia en semejantes menesteres (cf. De regi­
mine subditorum, nn. i y 12, pp. 213 y 219: «Opuscu­
la», ed. cit.).
Su temperamento y su misiôn providencial le impelian
hacia los grandes principles reguladores de la politica y de
las ciencias filosôficas y teolôgicas. El gigantesco punetazo
sobre la mesa de San Luis y en su misma presencia, como
si sobre ella estuviesen los maniqueos, cuyas doctrinas acer·
ca del origen del mal habia aplastado con un argumento
metafisico includible que acababa de ocurrirsele, prueba por
si solo que su aima no estaba hecha para la politica menuda
de cada dia.
Puntos de vista esencialmente subordinados y complementarios, segun pidc la naturaleza misma del asunto sometido a su consideraciôn. Porque, en efecto, la politica es
una ciencia esencialmente prâctica por su propio objeto.
Como prdclica, debe nccesariamente consultar la histo­
ria y la cxperiencia de las diversas formas de gobierno, para
no construir a priori una doctrina de espaldas a la realidad
(cf. 1-2, q. 6, prôl.; 2-2, prôl.): «Omnis enim operativa
scientia tanto perfectior est quanto magis particularia con
siderat, in quibus est actus» (1, q. 22, a. 3 ad 1). Y si todo
humano conocimiento arranca de la cxperiencia, en sentir
de Santo Toniâs, el de la politica debe estar en contacto con
ella particularmente.
Pero como cienda debe remontarsu a prineipios univer­
sales de orden natural o filosôfico y de orden sobrenatural
o teolôgico, pues el santo Doctor no trata de construir una
ciencia politica cualquiera, si no una ciencia politica verdaderamente cristiana y aplicable a los pueblos Cristianos. El
1 «Secundum Scripturae divinae auctoritatem, philosophorum dog
mata et exempla laudatorum principum» (De regno, 1. 1, c. 1, n. 1 :
«Opuscula», eu. J. Perrier, Ο. P., t. 1, p. 221, Parisiis 1949.)

DOCTRIXA POLITICK I»E SANTO TOMAS

11

rey de Chipre Hugo II, a quien Santo Tomis dedica su
obra, era un rey catôlico y queria rcinar como tai.
San Agustin le habfa preccdido en este sentido, y Fran­
cisco de Vitoria seguirâ su ejemplo en sus famosas Refec­
tiones teolôgicas, especialmente en la mâs politica de todas,
que es la De potestate civili, en la que comienza por estas
palabras, que son todo un program» : «Officium ac munus
theologi tam late patet, ut nullum argumentum, nulla dispu­
tatio, nullus locus alienus videatur a theologica professione
et instituto» ( Rcleccioncs, ed. de Madrid 1765, p. no) :
«EI oficio dei teôlogo es tan vasto y universal, que no hay
argumento, disputa ni materia alguna a que no se extienda
su mirada.» Destello y participaciôn e imagen de la ciencia
misma de Dios, sus dominios no conocen limites, a imitaciôn de la ciencia divina (cf. 1, q. 1, a. 3 ad 3).

Leon XIII y sus gloriosos sucesores marcharan por el
mismo camino y consagrarân con su autoridad suprema es­
tes puntos de vista. La ética y la politica, no menos que
la teodicea, no se pueden tratar debidamente sin consultar
a la divina revelaciôn, como ensefta Pto XII en su encfclica
Humant generis (AAS 42 [1950]» PP· 574-575)· I-a verdadera filosofia y la teologia, en frase de Pio XI, son dos ra­
yes de un mismo sol, dos rios de una misma fuente, dos
editicios construidos sobre un mismo solar : «Se complé­
tai! mutuamente. De aquf que quien no es buen filôsofo, no
serâ tampoco un teôlogo completo ; y quien esté ayuno de
teologia, no puede filosofar recta y plenamente». Ambas se
ayudan y se complétai! mutuamente en la conquista de la
verdad, siendo maestra la teologia y ministra la filosofia.
«Altera alteram complet. Unde sequitur ex inscio imperitoque philosopho fieri numquam doctum theologum posse ;
et qui divinarum rerum sit prorsus ieiunus, eidem perfecte
philosophari nullo pacto licere» (Litterae Apostolicae l'nigenitus Dei Filius, 19 de niarzo de 1924: AAS 16 [1924],
P- 455)·
Para construir, por consign ien te, una doctrina politica
auteiiticamente humana y cristiana, hay que proyectar sobre
los datos de la experiencia y las ensenanzas de la historia
los rayos mancomunados y convergentes de la filosofia y de
la teologia. Santo Tomis conocia por la Biblia la historia
sagrada del pueblo hebreo ; las constitutiones politicas de
varias ciudades griegas y limitrofes, a través de las infor-

12

INSTITUTO LF.ÔN XIΠ

madones de Aristoteles en sus libros de politica ; y la his­
toria del pueblo roinano, por sus historiadores Salustio y
Tito Livio, por Valerio Mâximo y ]>or San Agustin, en su
obfa De civitate Dci; amén de la eurojiea de su propio tiempo. Historias y experiendas lo suficientemente variadas para
que su ingenio privilcgiado pudiese construit una doctrina
politica equilibrada y realista : los grandes genios rastrean
las grandes leyes de la naturalez.a y de la historia en los
hechos y en los fenômenos nias vulgares, como los buenos
podencos rastrean la caza un los menores residuos y vestigios de la misnia.
Por otra parte, siendo la politica una cicncia csencialmente prâctica, tiene relaciones intimas y necesarias con la
ética y con cl derecho natural. Hablando con propiedad, cl
derecho natural o filosofia del derecho es una parte integral
de la ética individual y de la ética social o politica, segun
se trate de derecho natural privado o de derecho natural
publico ; pues el derecho, hablando con precision, se redu­
ce a la justicia de quien es objeto, y esta no es mâs que
una parte integral de la moral individual y de la moral so­
cial, que abarcan también las demas virtudes.

En cambio, la moral social o politica, en el orden natu­
ral o pu ramen te filosôfico, es una cienda esencialmente dis­
tinta de la moral individual, ya que ambas, la individual
y la social, son dos especies distintas de la filosofia moral
plenariamente dicha, que es como su género proximo (cf. ht
I Ethic., lect. I, n. 6; In X Ethic., lect. iô, n. 21S0; ht
libros Politic., prooem. nn. 7.8; 2-2, q. 47, a. it, Sed con­
tra). La politica no esta fuera de la moralidad, como la
sociedad no estâ fuera de la humanidad. El hombre no déjà
de serlo ]>or vivir en sociedad, y la moralidad no déjà du
serlo por extenderse a la vida politica del hombre.
No octirre lo mismo con la teologia moral, que no se
divide en individual y social como en otras tantas especics,
sino que, conservando su unidad trasceiidente de ciencia
divina, se extiende a toda la vida y a todos los estados y
condiciones del hombre, vistos a través de Dios (cf. 1, q. i,
aa. 3-.p.
Asi, pues, el punto de vista, el aspecto formal, la persjiectiva desde la cual Santo Tonds enjuicia la politica es,
sin desdenar la historia y la experiencia, el filosôfico y el
teolôgico maneomunados en su funciôn ética aplicada a la

IMKTRINA POLÎTICA ΠΕ SANTO TOMAS

13

sociedad politica perfecta, trascendiendo lo meramente utilitario y hedonists y envolviendo, superândolo, lo puramente
iuridico, para considerar el bien comûn humano honesto ο
moral en toda la plenitud de que es susceptible en esta vida
terrestre.

Segùn esto, fâcil es establecer los principios fundamen­
tales de la ciencia politica tomista. Siendo la politica una
ciencia esencialmente prâctica y moral, la consideraciôn y
el establecimiento del fin propio de la sociedad politica es
verdaderamente primordial, ya que las entidades de esta
indole se especifican por sus propios fines. Pero estos fines
propios y especificos, por cl mero hecho de ser taies, son
connaturales, es dccir, responden necesariamente a la propia
naturaleza de los seres a cllos ordenados, y no deben en mafiera alguna contradecirla. En la propia naturaleza, por
consiguiente, de los seres que componen la sociedad politi­
ca, hay que buscar los primeros principios de la ciencia correspondiente. La teleoîogfa se funda en la ontologia. Los
principios proximos e inmediatos de la politica son teleologicos ; los remotos y verdaderamente primeros son ontolôgicos.
Comencemos por los oniolôgicos. I.a sociedad politica es
una sociedad humana perfecta. Sociedad de hombres, no
rebaûo, no piara, no manada de bestias. La sociedad huma­
na no debe contradecir a la naturaleza del hombre, sino
que debe fundarse en ella y serie en un todo conforme.
tCuâl es la verdadera naturaleza del hombre? Filosôficamentc hablando, el hombre es un animal racional : un
animal que entiende, que discurre, que razona, que com­
para, que calcula, que se admira, que se rie, que hablà, que
'progresa ; un animal que posée un alma racional, es dccir,
dotada de razon e inteligencia, por la cual es capaz de trascender lo singular y particular, lo corpôreo y espacial, lo
terreno y temporal, a que esta ligado j>or los sentidos, para
fijar su mirada en lo universal y trascendentc, en lo incorpôreo y espiritual, en lo clerno, celestial y divino.
Siendo, pues, precisiva o positivamen te inmaterial y es­
piritual cl objeto aprehendtdo por la humana inteligencia,
lo es también el mismo acto de aprehender, y por consi­
guiente la facultad o potencia misma aprehensiva. y. por
ultimo, la forma o naturaleza de quien es propia dicha fa-

14

INSTITITO LEÔX χηι

cultad, es decir, el alma racional o intelectual. Porque los
actos se especifican por sus propios objetos, y las potencies
por sus actos propios en orden a sus propios objetos, y las
formas o naturalezas por la potencia o capacidad mas elevada de cjercer las operaciones mâs altas sobre los objetos
mas sublimes. El alma humana es, por consiguiente, positivamente inmaterial y espiritual, subjetivamente indepen·
diente del cuerpo en su obrar supremo y especifico, que es
el entender, y por tanto en su propio ser también, ya que
el obrar no puede ser superior al ser dei operante.
Luego el alma humana es incorruptible e inmortal : in­
corruptible, por ser esencialmente simple e inmaterial ; in­
mortal, por ser espiritual, es decir, independientc del cuer­
po en su propio ser, en su propio existir.
Es aima y espfritu al mismo tiempo. Informa y anima
al cuerpo humano en cuanto aima y forma substancial del
mismo, pero lo trasciendc en cuanto espiritu. En frase de
Santo Tomâs, no es una forma sumergida en el cuerpo, sino
emergente y trascendente (cf. Q. d. De anima, a. 2 c in fine,
et ad 2, 12, 13, iS, 19). Su vida no termina cou la muerte
del cuerpo. El hombre es mortal ; su aima es inmortal ;
la vida del hombre, es decir, dei compuesto humano de
aima y cuerpo, es de cuarenta, sesenta, ochenta, cien afios ;
la de su aima no tiene fin ; su duraciôn es la eternidad.

Sicndo esto asi, siguese neccsariamente que el origen
dei alma humana no puede ser por transmutaciôn de la ma­
teria ni por generaciôn, como las demâs almas inferiores de
los brutos o de las plantas, sino por creaciôn inmediata del
mismo Dios, ya que ninguna cri a tu ra es capaz de crear nada
en el sentido metafisico de la palabra, es decir, producir
una cosa en cuanto a todo su ser, sin materia ni sujeto
preexistente.
Hasta aquf llega, o puede llcgar, la filosofia, o lo que
es lo mismo, la razôn humana por sus propias fuerzas, res­
pecto de la naturaleza humana eu si misma considcrada.
La teologia aprueba plenamente estas çonquistas de la
filosofia, aüadiendo por su parte nuevos y mâs subidos quilates acerca de la naturaleza del hombre. Precisamente el
hombre, por su aima racional e intelectual, es imagen y semejanza de Dios creador, primera y suprema Inteligencia.
La vida propia de Dios es puramente intelectual—en cuanto

DOCTRINA POLITICA DE SANTO TOMÂS

15

que intelectual abarca lo intelectivo y volitivo—, no sensi­
tiva, ni mucho menos vegetativa. Por eso el hombre, que
comprende en si mismo estas très vidas, vegetativa, sensi­
tiva c intelectiva, se asemeja a Dios y es su imagen viva
en cuanto es un ser inteligente, por su aima y por su vida
intelectual (cf. i, q. iS, a. 3).
Esta inisma dignidad de ser imagen y hechura directa de
Dios le hace ser capaz de poseerle, no encontrando saciedad
completa fuera de El. Capacidad receptiva de asociarse a
Dios en su vida intima y beatifica, potencia obediencial de
ser elevado por Dios a la participaciôn de su propia natu­
raleza y de sus dones mâs preciados. Y Dios, por su infinita
bondad y misericordia, al mismo tiempo que lo créé a su
imagen y semejanza, lo elevô a la suprema dignidad de hijo
adoptivo suyo, haciéndole participe de su propia naturaleza
divina, de su gracia, y dcstinândolo a ser heredero de la
vida eterna, de su propia felicidad. Asi el hombre, que por
naturaleza era imagen y semejanza de Dios, es su hijo adop­
tivo por gracia (cf. 1, q. 93).
Y aunque, indigno de tànta nobleza, arrastrô y pisoteô
su dignidad desobedeciendo a su Creador y a su Padre, plugo a su infinita bondad rescatar al hombre y redimirlo por
la pasiôn y muerte de su Hijo humanado, segunda persona
de la Santisima Trinidad, a quien constituyô cabeza de toda
la humanidad y fuente inagotablc de su salvaciôn. De este
modo el hombre recupero su dignidad de hijo de Dios, aiiadiendo la de ser hermano de Cristo y miembro de su cuerpo
mistico, que es la Iglesia : ubi abundavit delicium, superabundavit cl gratia (Rom. 5, 20).
Segùn esto, cl hombre no es simplemente un animal ra­
cional, una jærsona, como decia la filosofia, sino que es
ademas una imagen viva de Dios, su hijo adoptivo, herma­
no de Cristo, miembro de su cuerpo mistico y templo del
Espiritu Santo, no sôlo segun su alma, sino también segun
su mismo cuerpo. Habéis sido rcscatados—dice el Apéstol—con un precio muy alto, nada menos quo con la sangre
de Dios hecho hombre; honrad, por consiguiente, a Dios cn
vucslras almas y cn vueslros cieerpos, que son de Cristo y
icmplos del Espiritu Santo (1 Cor. 6, 19-20). Reconoce, Cris­
tiano, tu dignidad de hijo de Dios y particionero de su gra­
cia, exclama San Leon Magno, y no vuelvas a arrastrarla
ni a pisotearla con tus culpas (Sermones, 21, c. 3 : ML 54,
192). Tales son los materiales, tales los sillares de que se
conqione la sociedad politica cristiana.

16

ixsririrro ι,κύχ χιιι

Una politica digna de tal nombre, niayorniente si es una
politica cristiana, debe contar eon estas verdades y respetarlas escrupulosamente, no permitiéndose preterirlas, ni
mucho menos atropellarlas.

A estos principios ontolôgicos responden plcnamente los
teleolôgicos. El hombre, como hombre y como criatura, es
un ser naturalmente imperfecto y potencial.
Como animal, esta sujeto a las leyes de los demas ani­
males en cuanto a sus etapas evoluti vas y en cuanto a los
vaivencs de salud y enfermedad.
Como rational, es naturalmente discursivo, progressive,
perfectible en sus pensamientos y en sus afectos. La cducabilidad de los brutos animales mâs perfectos es cuasi mecânica y sumamente limitada ; la de los hombres es plena­
mente libre en su funcionamiento, y su extension no conoce
limites.
Ninguna criatura es su ultimo acto, su ùltima perfecciôn.
Esencialmente compuesta de acto y de potencia, su acto mis­
ai© es limitado y en potencia a'una perfecciôn interior. Solo
Dios, que es Acto Puro, es su ùltinia y total perfecciôn en
acto, sin mezcla alguna de potencialidad.
El es su niisma bienaventuranza perfecta, infinita. Nin­
guna criatura, por perfecta que sea, es su ultimo fin, su
bienaventuranza. Todas necesitan moversc, reduciéndose de
la potencia al acto, para conseguir su ultimo fin. « Todas
militai! bajo la bandera del movimiento—dice bellamentc
Fray Tmis de Granada—para que, como pobres y necesitadas, se puedan mover a buscar lo que les falta» ((iufa de
pecadorcs, 1. r, c. i: «Obras», ed. J. Cuervo, O. P., t. i,
p. 17, Madrid 1906).
Estos moviinientos, que son como medios, como pasos,
como peldanos para conseguir dicho fin, son mas o me­
nos variados y complejos segun cl grado de perfecciôn a
conseguir y segun la capacidad de perfecciôn de que estân
dotadas.
Las criaturas irracionales son incapaces de bienaventu­
ranza, por no estar capacitadas para poseer a Dios en si
mismo, conociendole y amandole. Consiguen su ultimo fin
participando las perfecciones propias de su especie, con uni­
formes y sencillos moviinientos.
En cambio, las criaturas rationales, como el hombre y
el angel, son capaces de poseer a Dios en si mismo cono-

ΐ'ΐιίΓκιΧΛ i'oi.îuca ι»ι·: s\sr<> vomas

17

ciéndole y amandole, es decir, son capaces de ser felice.·, y
bienaventuradas. Ambos, el hombre y cl angel, deben moverse, deben caminar con sus actos de conocimiento y anior
hacia su ultimo fin, hacia Dios.
Pero el ângel, que es cspfritu puro e inteligencia pura,
es capaz de conseguir su ultima felicidad con pasos inuy
contados e instantâneos : con un solo acto perfecto y meri­
torio, de un solo salto (i, q. 62, a. 5).
El hombre, por cl contrario, dada la complejidad <lc su
naturaleza, compuesta de aima y cuerpo, y la elevaciôn de
la bienaventuranza a conseguir, no inferior a la del ângel,
necesita normalmente procéder poquito a poco, remontândose de lo sensible a lo intcligiblc, de lo crcado a lo incrcado, de lo natural a lo sobrcnatural, de lo participado al prin­
cipio fontal de toda perfecciôn.

Via larga, via estrecha, via lien 1 de dificultades y seinbrada de insidias de los cnemigos mortales de nuestra aima,
demon io, mundo y carne. La complejidad de las potencias
del alma humana, anorgânieas y orgânicas, contrasta con
la sencillez superior de las potencias del ângel y con la simplicidad inferior de las potencias de los animales y dcinâs
seres irracionales, y atestigua la variedad y multiplicidad
de moviinientos que necesita el hombre para escalar las
cunibrcs de su felicidad (r, q. 77, a. 2 ; 1-2, q. 5, a. 5 ad 2 ;
a. 7 e). Capaz de subir hasta las alturas del ângel, siendo
al mismo tiempo habitante de este mundo sensible y cor·
pôreo en que pululan y se mueven los seres irracionales,
necesita de una csealera mucho mâs larga y de un andamiaje mucho mâs complicado. Es un anfibio, que vive y
siente con los animales y las plantas y entiendc con los Ange­
les, y mora en los confines de lo corpôreo y espi ritual ; verdadero microcosmos, sintesis grandiosa de toda la creaciôn.
La filosofia reconoce este destino del hombre, que sôlo
puede consistir en su union con Dios. Silo Dios es causa
propia del alma humana por creaciôn directa e individual,
y, por consigniente, sôlo Dios puede ser su ultimo fin, ya
que la causa eficiente y la causa final se corresponde!! mu·
tuamente.
El hombre nace naturalmente privado de toda perfec­
ciôn moral e intelectual, pero nace al mismo tiempo natu­
ralmente capaz de allas hasta su grado mâs perfecto en cl
conocimiento y el amor natural de Dios como primer priii2
V

IF

iNs-riTcro ι>:όχ xiir

cipio y ûltimo ini de su propio scr, y naturalmente desea
llegar a esa ultima perfccciôn en esta o en la otra vida.

La teologia apruuba este juicio de la filosofia, pero la
completa con nuevas luces y nuevos datos. Como hijo de
Dios y hermano de Cristo, cl hombre esté destinado a una
bienaventuranza sujK-rior, sobrenatural, que consiste en la
visiôn intuitiva de Dios y en cl amor correspondiente de
caridad consumada y trasformante : conocimiento y amor
infinitamentc superiores a los que naturalmente puede tener
el hombre y cl ângcl y cualquier otra criatura imaginable,
l»or alta y elevada que sea, y que ninguna pura criatura
pudo barruntar ni sospechar. X/ cl ojo vio, ni cl oido oyô,
ni vino al frensamiento del hombre le que Dios tient preparado para los que le aman (i Cor. 2, 9).
El deseo y el esfuerzo natural de nuestra aima y de nues·
tro espiritu quedan reabsorbidos y sublimados en el deseo
y el conato sobrenatural que da la gracia, mayormente en
el estado actual de la naturalcza caida y enferma en que est4
cl hombre, que necesita doblemcnte de la gracia sanante y
devante (cf. 1, q. 62, a. 2 ad 2). Capacidades, aspiraciones,
anhelos, deseos, esfuerzos muy suj»eriores a los de la pura
naturalcza, con sus dificultadcs que vencer y sus necesidades du aynda de la divina gracia redobladas a causa del pc·
cado original, que todos contracmos, y de los pecados per­
sonales, que todos también, en mayor o menor escala, cometemos.
La suprema dicha no es propia de la vida présenté, sino
de la futura, en la -que nuestro cuerpo resucitarâ y se re­
vestin'» de inmortalidad, para que todo cl hombre goce de
Dios (r Cor. 15, 53-54).

El sentido profundo, la razôn de scr ùltima de la vida
presente, individual o social, es la de ser una aspiraciôn,
una cxpectaciôn, una preparaciôn para la eterna y sobrenatural bienaventuranza. La teologia nos llama viadores ο
viandantes, pasajeros, peregrinos que pasan y se encaminan hacia la vida eterna en Dios : non habemus hic ma­
nentem civitatem, sed futuram inquirimus (Hebr. 13, 14)Todo debe ser ordenado a este fin y debe ser considerado
como medio para lograrlo.
La Iglesia expresô magnificamente esta verdad en la ora·
ciôn de la dominica primera después de la octava de Tri­
nidad : i Oh Dios, protector de los que en ti esperan ! Nad.i

1MKTKIVA POLITICA 1·Ε SAXTO TOMÂS

19

hay solido sin ti. Multiplica, pues, sobre nosotros tu mise­
ricordia, para que, gobernados y conducidos por ti, «de tal
modo pasemos a través de los bienes temporales, que no perdamos los eternos» : ul sic transcamus per bona temporalia,
ut non amittamus aeterna.

*

CAPITULO I

Origen de la sociedad politica
Pues bien, entre los medios mas necesarios y eficaces
(pie tiene el hombre para conseguir su dicha, su felicidad,
esta el vivir en sociedad perfecta, es decir, plenamente suficiente en bienes y recursos para el completo desarrollo de
su personalidad natural de hombre y sobrenatural de hijo
de Dios. Sociedad natural perfecta o politica, que es el Estado, para el pleno desarrollo de su personalidad natural de
hombre, y, por tanto, para la consecucion de su felicidad
natural ; sociedad sobrenatural perfecta, que es la Iglesia
de Cristo, para cl desarrollo completo de su personalidad
sobrenatural de hijo de Dios y, por consiguiente, para l-.t
consecucion de su bienaventuranza eterna y sobrenatural.
Y como la gracia no destruye la naturalcza, sino la su·
pone, elcvandola y perfeccionândola, la sociedad perfecta
cclesiastica presupone la sociedad civil perfecta en su ge­
nero, y la lærfecciona y eleva, orientandola hacia un fin su­
perior. La Iglesia ensefia que para conseguir la salud eter­
na hay que perteneccr a la Iglesia de Cristo in re vel in
voto, de hecho o por lo menos de deseo : nextra Ecclesiam
non est salus, no hay salvacion fuera de la Iglesia de Cris­
to» (cf. Denz.-Vmbekg, Enchir., nn. 423, 470 b, 714, 1000).
Pero volvamos a la sociedad natural perfecta o politica.
El hombre esta naturalmente inclinado a ella y naturalmen­
te la nccesita para cl completo desarrollo de su personali­
dad natural y para la consecuciôn de su felicidad natural
en esta vida o en la otra.

Esa natural inclinacion del hombre a la sociedad civil 0
politica pcr/ecta sc demucsira por varias razones.
Primera y fundamental.—Todo hombre esta naturalmen-

20

IX SITU Ί Ο ι.κόχ XIII

te inclinado a su dicha, a su felicidad : no hay hombre que
no desec ser feliz y que naturalmente no aborrezca la mi­
seria y la desdicha. Es un hecho indiscutible de concienda
universal.
Ahora bien, el que naturalmente desea un todo, natu­
ralmente desea las partes de que ese todo se compone y sin
las cuales no puede subsistir ; de igual modo, quien natu­
ralmente desea un fin, naturalmente desea asimismo los me­
dios esencialcs y de suyo necesarios para cqnseguirlo.
uno estâ necesariamente incluido en lo otro.
En la felicidad esta incluido, como parte esencial o conn·
presupuesto necesario, el ser, cl existir, pues quien no es,
quien no existe, quien no vive, no puede ser dichoso ni
bienaventurado. La inclinaciôn, cl amor al ser, a la vida,
es tan natural y arraigado en la humana naturaleza como cl
desco de la felicidad.
Pero no un ser cualquiera, no un vivir de cualquier modo,
sino un ser perfecto e integro, un vivir desahogado y pleno ;
porque al ser dichoso, al ser feliz, nada le falta, sino que
todo lo posée. El desco, por eonsiguientc, de ser perfecto c
integro en aima y cuerpo, de suerte que no le laite ningûn
miembro ni facultad, como le faltan a un cojo, a un manco,
a un sordo, a un tuerto, a un ameute, esta incluido también
en el deseo natural de la felicidad y, j»or tanto, es tan na­
tural al hombre como cl.
Mas aun. En cl ser completo c integro y acabado, en e!
vivir perfecto, se incluyc cl pleno desarrollo de todo cl hom­
bre : de su cuerpo y de su aima. Plcnitud c integridad de
vida humana. No es feliz, propiamentc hablando, un nino,
ni un pigmeo, ni un anciano decrepito, ni un enfermo, ni
un ignorante, ni un malvado. En el desco natural de ser
feliz, se excluyen naturalmente esos defectos y se incluycn
las perfecciones opuestas. El hombre, por tanto, desea naturalmentc ser un hombre completo con toda la plcnitud de
humanidad incluida en la vida feliz y dichosa : adulto, sano,
desarrollado, sabio, bueno. Todo hombre naturalmente de­
sea saber y ser bueno, aunque a vcees se equivoque en dé­
terminât concretamenic lo que debe conoccr y lo que debe
hacer para ser en verdad sabio y virtuoso.
Finalmcnte, cl ser y cl vivir humano completo y perfec­
to no sc da mas que en la sociedad humana perfecta o po­
litica. No es plena la sabiduria si no se contrasta con la de
los demas, o no se comunica a nuestros semejantes, o no se
enriqucce con las aportacioncs de los otros sabios ; no es

1ΜΚΊΚ1ΧΛ I'Oj.jllCA 1»E SANTO ToMAS

21

compléta la bondad que no sc traduce en obras de caridad
y de beneficencia para con nuestros semejantes : el bien es
de.suyo cxpansivo, comunicativo. Hacer bien es propio del
hombre bueno (cf. i, q. 96, a. 4>.
El hombre es naturalmente comunicativo. Esta por na­
turaleza dotado de palabra, y la palabra esta necesariamente
ordenada a otro interlocutor. Hablamos espontâneamente
con los animales : con cl perro, con cl gato, con cl caballo,
aunque cstos no nos correspondait con la misma moneda ;
por eso nos falta algo en nuestras rclaciones con ellos. Un
hombre solo’ y solitario, de no hablar con Dios siendo un
héroe y un santo, se aburre, se enferma, se embrutece ; na­
turalmente busca a sus semejantes, y dejaria de ser hombre
si no viviese con ellos en sociedad, ni su dicha seria com­
pleta si no la comunicasu con los demâs en perfecta amistad y compania : la comida bien repartida salte mejor ; la
felicidad bien comunicada, entre amigos, es raâs deleitable
y mas çompleta.
Decididamente, la inclinaciôn del hombre a unirsc con
los demâs y a formar con ellos una sociedad civil perfecta
y plenamente suficiente para lograr un desarrollo completo
de su personalidad natural humana, estâ incluida y envuelta en cl desco e inclinaciôn natural del hombre a la felici­
dad (cf. De regno, 1. 1, c. 2, nn. 2-3, ed. cit-, pp. 222-223).
.Scgunda nucbi.—Cuando una cosa sucede siempre y en
todas partes, es scûal évidente de que responde a una incli­
naciôn y a una ley natural. Lo violento, lo antinatural, es
siempre raro ; en cambio, lo natural se da siempre o casi
siempre, pues uno u otro caso aislado, dado que acontezca,
no es mas que la confirmaciôn de la régla comûn. Es natu­
ral que la sein ilia debidamente sembrada y cultivada en tie·
rra fértil germine, se desarrolle y fructifique ; aunque por
inipedimentos particulares haya granos que no nazean, y tallos que no se desarrollen, y espjgas que no maduren o no
se logren.
Pues bien, la etnologfa y la historia nos muestran que
el hombre, en todos los tiempos y en todas las latitudes, ha
formado nucleos compactos y suficientemcntc desarrollados
para constituir una sociedad civil perfecta, con sus leves o
sus costumbres y con su autoridad corrcspondiente. Ni es
preciso en absoluto que sean millones, ni siquiera miliares,
los individuos que se juntan. Basta que constituyan lo que
en el lenguaje clâsico sc llama una ciudad : una πόλις de los

2z

INSTITUTO 1.EÔX xnr

griegos, una civitas de los romanos. Concepto y realidad que
no consisten en un punto matemâtico, sino que admiten in·
finidad de formas y de grados.

La teologîa ensena que, aunque el hombre no hubiera
pecado, sino que hubiera conservado la justicia original en
que fué creado, se habrfa constituido en sociedad perfecta
con su correspondiente autoridad : autoridad dulce, suave,
propia para régir hombres soberanamente virtuosos y libres,
no autoridad despôtica ni dictatorial, propia para mandar
esclavos (cf. i, q. 96, a. 4).
Ensena adeniâs que los santos en cl cielo viven en per­
fecta sociedad y armonfa, siendo csa vida dichosa en comtin
una parte integra! de la bienaventuranza total y consumada (cf. 1-2, q. 4, a. 8). Todos los .Angeles, todos los santos.
en muchedumbres incontablcs, unidos estrechamente con
Dios y entre si con caridad perfecta, en virtud de la cual
cada uno goza de la dicha de todos como si fuera la suya
propia. «Quo fit, ut tantum augeatur laetitia et gaudium
unius quantum est gaudium omnium» (in Symbolum apos­
tolorum, c. 15 : «Opera», ed. Vives, t. 27, 228). Véasc Frav
Luis de Granada, Libro de la oraciôn y mcditaciôn, tr. 6,
§ 2, ed. cit., t. 2, pp. 203-206.
Los ângeles mismos, antes de ser asumidos y trasladados
a la bienaventuranza sobrenatural consumada, estaban constituidos en sociedad perfecta, con sus jerarqufas, sus ôrdenes y sus coros (1, q. 108). Y csa ley era tan natural, que
los ângeles prevaricadores no la perdicron (naturalia post
peccatum manent integra); por lo cual se conserva en los
mismos demonios, siendo uno el jefe y eabeza de todos los
demas (cf. 1, q. 109, aa. 1-2), y de los misérables hombres
que tienen la desdicha de condenarse (cf. 3, q. 8, a. 7) :
sociedad de bandoleros, de criminales, sometidos al regimen
despôtico del principe de las tinieblas; siendo una de sus
mayores penas tener que mandar a semejantes forajidos, y
uno de los mayores tormentos de estos misérables, de estos
desdichados, cl tener que ser mandados i>or el mas criminal
y repugnante de todos cllos. La pena de los condenados se­
ria menor si no estuvieran en tal compania de apestados y
de malvados, que no cesan de odiarse, injuriarse y maldccirse (1, q. 109, aa. 1-2). El refrân espanol «mas vale estar
solo que mal acompanado» tiene aqui perfecta aplicaciôn.
Asi, pues, toda criatura racional o intelectual se consti­
tuée naturalmente en sociedad segtin su género y segùn su

ΙΜΚΊΚΓΧλ POLITICA nr. SANTO TOMAS

23

estado : los Angeles y los hombres, los viadores y los comprehensores, los santos y los condenados. Los unos, cnlazados por el amor y j»or el bien comûn ; los otros, hacinados, cosidos, ensartados por el odio y por el mal o por la
desdicha comûn. La reunion en sociedad es ley comûn y
natural de toda criatura dotada de inteligencia.
Otra terrera razôn se deduce de las condiciones de la
humanidad en el estado présente de la naturaleza caida.
Las debilidades corporales de la infancia, los achaques de
la vejez, las enfermedades y dolcncias que acompaüan ai
hombre en todas sus edades, hacen necesaria la asociaciûn
de unos con otros para ayudarse mutuamente.
Los pequenuelos necesitan de sus padres; los padres
ancianos necesitan de sus hijos ; los hermanos menores ne­
cesitan de los mayores ; los enfermes, de los sanos. Necesidades y enfermedades corporales que no se pueden curar
con los solos recursos o la sola pericia de la familia. Hay
infinidad de dolencias que no se curan con remedios case­
ras. Hacen falta remedios mas cientfficos y clinicas mejor
montadas. La higiene, la cirugia, han tenido que salir del
Ambito y de la pobreza de la familia para poder aliviar eficaz.mcntc a la humanidad doliente con los recursos y la pe­
ricia que sôlo puede procurer la ciudad, la sociedad per­
fecta.
Aüadanse los servicios de alumbrado, de combustible,
de vestido, de alimentaciûn, de vias de comunicaciôtl, de
medios de transporte, que no pueden darse mâs que gra­
cias a los recursos cuantiosos de una sociedad perfecta. Suprimanse todos estos servicios y los de sanidad y las clinicas
con sus especialistas c instalaciones costosisimas, y nos cncontraremos con una vida imposible e inaguantable. Si unas
pequefîas rcstricciones de luz o de agua causai! tantas mo­
lestias y levantan talcs protestas, <qué sera carecer en abso­
luto de estos y de los demûs servicios?
Pero todavfa son mayores las necesidades del aima, que
no pueden satisfacer.se fuera de la sociedad. En cl estado
présente de naturaleza caida nace el hombre naturalmcnte
mal inclinado. Se déjà llevar fâcilincnte de sus sentidos,
de su temperamento, de sus pasiones, de su carActer. Desde
la misma infancia necesita educar sus instintos e inclinaciones, sus afectos, su corazôn, para no ser una fiera en
lugar de un hombre. La paciencia, la abnegaciôn, cl amor

24

IX ST ITITO I.EÔX XIII

y demâs virtudes de la madré, son aqui imprescindibles.
Llegado a la pubertad, a la adolescenda, en que la vida
afectiva con su cortejo de pasiones c impulsos vehementes
toman con frecuencia proporciones de torbellino, de ciclôn.
de tempestad, sc hace précisa todavia mas la intervenciôn
de los progenitores, particularmen te del padre, para redu­
ci rlos a la razôn con su cjemplo y con su autoridad c incluso
con su castigo.
Pero cl mal ejeinplo de otros jôvenes o viejos y las ma­
las companies que contrae con otros discolos y viciosos, los
hace a las veces excesivamente terribles, sin que baste a reducirlos la autoridad paterna. Se hace necesaria enfonces la
autoridad publica de una sociedad perfecta, con sus medios
poderosos de coerciciôn, para reducirlos al orden o, por lo
menos, para secuestrarlos en una cârcel e impedir que con­
tinuel! haciendo dano impuneinente.
Ignorante j>or naturaleza, suele cl hombre ser ademiis
indolente y perezoso para aprender un arte, un oficio, una
ciencia con que ganarse la vida y cultivar su intcligcncia.
Para cllo necesita de la instrueciôn y del estimulo de los
demâs que ya las poseen. Y no basta cl circulo de la fami­
lia, en la cual no hay vagar ni competencia para iniciarlo
en todas estas cosas. Solamentc en la sociedad perfecta pucde cl hombre despojarse de su ignoranda y adquirir la suficientc cultura de la inteligencia, gracias a la costosfsima
instalâciôn de escuclas, de institutos, de universidades : cm
acquisitione scientiae plerumque societas multorum studen­
tium prodest, quia interdum alter ignorat quod alius inve­
nit aut quod ei revelatur» (Contra impugnantes Dei cultum
et religionem, c. 3, ed. Mandonnet, Ο. P., t. 4, p. 23, Pa­
ris 1927}.
Lo mismo sucede con las virtudes morales, particularmente con la religion, que supone el conocimiento del verdadero Dios y postula, en su funciôn primordial de entrega
devota y total al servicio de la Divinidad, un recto y eficaz
ordenamiento de toda la vida moral ; cosa sumamentc dificil para un hombre sepa rado del comercio social y desligado de la tradiciôn religiosa conscrvada o conservable en
la sociedad.
p
La historia y la teologia demuestran que,’ en la actual
condiciôn de nuestra naturaleza, ese conjunto de ideas mo­
rales y religiosas, orientadoras y regidoras de la vida huma­
na en orden a su verdadero fin natural, es moralinente im-

1MJCTRJNÂ POLITICA l>E SANTO TOMAS

25

posible de obtener por la inmensa mayoria de los hombres
con sus solas fuerzas naturales, siendo de hecho alcanzado
por muy ]>ocos, y por estos dcspués de mucho tiempo y Iras
de grandes esfuerzos, y por estos mismos, después de todo,
con inuzcla de muchas dudas y de no pocos errores y equivocaciones (cf. i, q. i, a. i ; 2-2, q. 2, a. 4).
En la sociedad se puede remediar algo, pero sienipre
resulta inoralmente necesaria la revelaciôn divina de esas
verdades para que todos los hombres, desde sus primeras
aùos y con plena certeza, puedan orientât su vida moral y
religiosa ]>or seguros derroteros (cf. Sutnnta confia Gentiles,
I. i, c. 4).
Y no hay que olvidar, por ultimo, que todos estos bienes materiales y espirituales de orden cultural, moral y re­
ligioso, obtenidos tras de grandes y secularcs esfuerzos,
gracias a la cooperacion de todos, unidos en sociedad per­
fecta, pueden estar en peligro de la nochc a la manana en
virtud de ainenazas o de irrupciones de otros grupos huma­
nos barbaros o avaros y envidiosos. Para alejar ese peligro
y para defender tan preciados tesoros, se hace preciso dis­
polier de una potencia defensiva proportional, que, por lo
ingente y costosa, solamentc puede procurarla una socie­
dad perfecta y organizada. El presupuesto de guerra es y
ha sido siempre el mas elevado. En el estado de inocencia
no hubiera sido necesario tal dcrroche ni tal alarde de fuer­
zas, porque no hubiera hab'.do guerres ni peligro de ellas.

CAPÎTULO II
El bien comun

Sociedad perfecta es la que no forma parte de otra so­
ciedad y posée ademas en si misma todos los recursos ne­
cessarios para vivir una vida humana completa, es decir, una
vida virtuosa en el sentido pleno de la palabra.
«Los hombres—dice Santo Tomâs—se reûnen en sociedad
para convivir dignamente, conforme a las exigencies de su
propia naturaleza de seres racionales. La sola vida digna
del hombre, y la ûnica que satisface a los postulados de su

2«

ixsTin ro υ.όχ xiii

propi a naturaleza racional, es la vida conforme a virtud, la
vida virtuosa con todo el cortejo de virtudes morales e intelectu ales» (I l)c regno, n. 44, c. 15, ed. cit., p. 259).
Hay dos especies de sociedad perfecta : una politica, 0·
de orden natural, y otra eclesiâstica, o de orden sobrenatural. De ambas nccesita el hombre para conscguir su ultimo
fin. De la sociedad politica, para obtener su ultimo fin na­
tural ; de la sociedad eclesiâstica, para alcanzar su ûltimo
fin sobrenatural. ·
V como ei fin natural debe estar subordinado al fin .so­
brenatural, como la naturaleza a la gracia y a la gloria, la
misma sociedad politica, a pesar de su perfecta autonomia
dentro de su propia estera, debe ser, con todos sus recursos
de orden natural, una disj»osiciôn, una ayuda, un estimul.j
para que el hombre abra su corazôn a lo sobrenatural y
comience su ascension a la cumbre de la santidad cristiana.
Por otra parte, segûn consta de lo dicho anteriormente,
los hombres se juntan y se reûnen en sociedad con vistas
a un bien comûn de todos cllos, como a su propio fin. El
fin propio de la sociedad doméstica es el bien comûn de
todos y de cada uno de los miembros de la familia ; el fin
del caserio, de la aldea, de la villa, dei municipio, de la
ciudad, de la provincia, de la region, del estado, es el bien
comûn de todos y de cada uno de sus componentes respectivos. El fin de la sociedad humana es el bien humano so­
cial o comûn de la misma.
El hombre necesita de la sociedad para su perfecciôn,
para su bien ; mas no para el bien de uno solo, con exclu­
sion de los demâs, si no para el bien de todos y de cada uno,
sin excluir a nadic ; pues todos y cada uno necesitan de
clla para adquirir su perfecciôn. El bien comûn, por consiguiente, es el fin propio de la sociedad : perfecto, si la
sociedad es perfecta ; imperfecto, si imperfecta ; natural,
si es natural; y sobrenatural, si es sobrenatural. La correlaciôn es évidente.
Pero
es el bien comûn natural de la sociedad per­
fecta de orden natural, 0 sea de la sociedad politica? Pues
de clla tratamos directamente en estas lecciones.
Para contestar a esa pregunta hay que tener en cuenta
esta regia de Santo Tomûs : cuando el termino formai y
directo de una pregunta tiene diversas acepciones, lo pri­
mera que hace falta es distinguirlas y luego contestar suce
*
si vamente segûn cada una de elles.

JM K TRINA POl.ÎTICA l>|· SANTO TOMAS

27

Esto sucedc con los terminos equivocos y analogos, con
la diferencia de que las acepcioncs o significados dei ter­
mino equfvoco son arbitrarias, incohérentes, desordenadas ;
mientras que en el ténnino anâlogo son rationales, cohé­
rentes, ordenadas; solo en el univoco es unica y uniforme
su propia signification.
La palabra fiez, por ejemplo, significa un animal acuâtico (el pez), una substancia resinosa (la pez), una constelaciôn (piscis), un apellido espanol, italiano o alcmân (Pez,
Pesce), una cualidad o un estado dei individuo ; es un pez,
esta pez. Significaciones diversas que dan lugar a chistes
y juegos de palabras.
En cambio, la palabra santo, que puede significar un
hombre santo, unas costumbres sautas, una palabra santa,
un rito, una ceremonia santa, un hâbito santo, un lugar
santo, es un termino anâlogo, porque esas diversas signifi­
caciones tienen dependentia o relaciôn a una primordial, es
decir, a la santidad de una persona.
Lo mismo sucede con la palabra real. Real es la persona
del rcy, la familia real, la escolta real, el decreto real, la
real orden, el palacio real, cl sitio real, la calle real, la carroza real, la real academia, la armeria real. Pcro es cqufvoco cuando hablamos de derechos o de impuestos reales
(real, de res, cosa ; o real de rex, rey).
En tiempos de fobias reales, al principio de la Rcpûblica, hubo Poncios ridiculos e ignorantes que en los im­
puestos o derechos reales veian restos de la dcrrocada inonarquia, y trataron de suprimirlos.
Hombre, por el contrario, es un termino univoco, por­
que significa siempre lo mismo, es decir, animal racional,
que es la esencia del hombre, y conviene por igual a todos
los' hombres en cuanto taies. Es cl nombre de la espccie
humana.
Pues bien : cl término bien comûn no significa una cspecie ni un género, como hombre o como animal, si no un
anâlogo con dos significaciones diversas y escalonadas, que
son el bien comûn inmanente y bien comûn trascen dente.
El bien comûn inmanente esta dentro de la misma socie­
dad politica y es dependiente de clla ; el bien comûn trascendente esta fucra de la sociedad politica y es de clla
independientc.

28

INSTITUTU I.HiN Xlll

§ I.

Bien comûn trascendente

El bien cotntui trascendente de ia sociedad es el ultimo
fin de la misma y de las personas humanas que la constituyen, es decir, Dios mismo, causa primera y fin ultimo
objetivo de todas las cosas, esencialinente distinto de las
criaturas e independiente de todas ellas
Es bien, porque es jin. El bien se dice de los medios
y de los fines, pero de los fines primordialmente ; los me·
1 No hav incon veniente alguno en Damar a Dios bien comûn
trascendente y subsistente, como no lo hnv en apellidarlo ùltimo
fin objetivo, pues cl senti do <le ambas formulas coincide exactainente. Comûn. itnivei Sal, general. en la tenninologfa de la Εχ-ιιό:
que adopta Santo Toniâs, liene «los sentidos : uno primario y di­
recto. que es causal o dinâmico, y expresa la perfecciôn de una
causa extrinseca eliciente, final o’cjeniplar, que produce muchos
y muy variados efectos, en contraposiciôn a la causa particular,
que no produce mâs que uno (cf. In II Physic., lect. 6. n. ,U ; otro
(lcrivado y reflejo, que es formal, ya sea metafisico, ya logico, e in­
dica la aptitud de una forma o de una esencia para existir en muchos y ptedicarse de todos elles, en contraposiciôn a la esencia sin­
gular o individual, que solo puede darse en uno y prediearse de
cl iinicamcr.tr.
Véase cômo explica el Angélico esta distinciôn : aAliquid dicitur
generale dupliciter. Uno modo per praedicationem, sicut animal
est generale ad omnia animalia. Alio modo per causam, sicut sol
est causa generalis omnium quae generantur in bis inferioribus»
1-2, q. .(6, a. il. La justicia legal o social y la caridad son virtudes
comunes, universales o generales en el primer senti lo, no en e'.
segundo (2-2, q. 58, aa. 5-6), lo mismo que Santo Toniâs se dice
Doctor Comûn o Universal de la Iglcsia por cuanto su magisterio
y autoridad se extiende a todas las disciplinas filosôticas y leolôgicas e intluve sobre todos los miembros de la Iglesia. Y eu esc
mismo sentido Dios sc llama Causa l’niversalisima de fodos los se­
res creados, no ya sôlo en cuanto 11 su forma o accidentes, sino en
cuanto a todo su ser.
Bastante nias andaz era la formula .Va/uru nat tirons. en contra­
posiciôn a natura naturata. que, sin embargo, no rechaza Santo
Toniâs, antique purificândola de todo saljor pantefstico (1-2, <j. 8«,
a. 6). De la misma suerte se puede llamar a Dios cl Ser Comûn, cl
Ser por esencia, el Ser subsistente j c incluso cse es su nombre
propio, segûn palabra del mismo Dios : «Yo soy El que soy. Asi
diras a los hijos de Israel : El que es inc envia a vosotrosn (Ex.
3,14). Porque tqitanto aliqua nomina sunt minus determinata et
magis communia, tanto magis proprie dicuntur de Deo» (1, q. 13,
Pero sobre todo la fôrmula bien comûn liene la venlaja de expresar primaria y directamente la razôn de causa. ya que el voca
Ido bien es cl nombre propio de la Cdiisa final, en sentir de Santo
Toniâs (cf. In librum Dionysii de Divinis'nomlnibus, c. 3, lect. unie.,
nn. 225-228; Summa Theol.. q. 13, a. 11 ad 2, una cnm q. 5, a. 4).
Por eso dice expresumente : abonum aulem summum, quod est
Dcus, est boHffnr iwiuwic, cum ex eo universorum bonum depen­
deat .(Summa contra Gentiles, 1. 3, c. 17).

ItOCTKINA POLÎTICA l»E SANTO TOMÂS

29

dios no tienen razôn de bien sino por relaciôn a los fines.
Es bien comûn porque es fin ultimo, esto es, fin particularmente de los seres racionales constituidos o no en so­
ciedad. Sôlo Dios es causa del angel y del alma humana,
porque no pueden ser producidos mas que por creaciôn, y
sôlo Dios puede crear. La ultima perfecciôn de un ser
causado no puede estar mas que alii en donde esta su pri­
mer principio (cf. τ, q. 12, a. 1).
El fin ultimo tiene, respecto de todos los demas fines
prôximos c intermedios y de todos los medios, la misma proporciôn que la causa primera respecto de todas las demas
causas segundas e intermedias y de todos los efectos : cau­
sa comiin 0 universal de todo, puesto que es causa no sôlo
de los efectos puros, que no son causas, sino también de
las causas segundas, que no son causas puras, por ser cau­
sas a su vez causadas ; c igualmente cl fin ultimo es fin
comûn y universal de todo, porque es fin no sôlo de los pu­
ros medios, que no son fines, sino también de los fines prô­
ximos c intermedios, que son fines a su vez finalizados.
Bien o fin comûn y universal en su funciôn de causa
final ûltima, in Hnulizando; pero al mismo tiempo uno y
ûnico y personal en su razôn intima de ser infinitamente
perfecto, in essendo. Dios us un ser uno y ûnico y personal,
escncialmente distinto del mundo y de cada una de sus par­
tes ; pero al mismo tiempo causa universalisima de todo y
fin universalisimo y comunisimo de todo. Bien comûn por
esencia, por ser la misma bondad subsistente ; y fin uni­
versal por esencia, no finalizado ni finalizable por ningûn
otro fin. Es el primero y supremo analogo de la razôn de
bien comûn, a quien tanto la razôn de bien como la razôn
de comûn o universal convicnen primordialmentc y en toda
su plenitud y perfecciôn.
§ II.

Bien comûn inmanente

Pero la dificultad principal esta en detenuinar la naturaleza del bien comûn inmanente de la sociedad politica.
Por un lado, es évidente que este bien tiene que ser un
bien humano. Siendo una sociedad humana y compucsta de
hombres, el bien comûn o social inmanente debe ]>or neccsidad ser un bien humano, un bien perfective del hombre,
un bien conforme a la misma naturaleza del hombre.

30

ixstjuto i.r-ôx xiri

Pero <qué es el bien humano? <Que comprende este bien?
Comprende, como partes intégrales, très closes de bienes :
bienes externos o exteriores, muebles c in muebles, como
las riquezas y posesiones ; bienes dei cuerpo, como la salud
y la integridad y la robustez de sus miembros; y bienes
del aima, como la ciencia y la virtud. Todo bien humano
se reduce a bienes exteriores, a bienes interiores del cuerpo
y a bienes interiores del aima. El conjunto de todos elles
da el bien humano completo.
Mas como partes andlogas o de perfecciôn comprende
otras tantas clases de bienes : bienes honestos, como la vir­
tud ; bienes deleitables o agradables, como cl gozo y cl
contento ; bienes ûtilcs, como la fuerza, la habilidad, la
riqueza. Los bienes utiles se dicen de los medios; los deleitables y los honestos, de los fines ; con la diferencia de
que los honestos se dicen de los fines en si mismos, mientras (pie los dcleitables se dicen de los fines en cuanto a sus
ejectos sacialivos del sujet o que los alcanza y los posée. El
primero y supremo anâlogo es cl bien honesto, luego viene
el bien dcleitable y, por ultimo, cl bien meramente ûtil
(cf. i, q. 5, a· 6).
El bien comûn inmanente de la sociedad politica debe,
por consign ien te, contener de un modo perfecto todas estas
clases de bienes : bienes exteriores (riquezas, abundancia
y suficiencia de bienes ûtilcs), bienes interiores del cuerpo
(salubridad, robustez : suficiencia y abundancia de medios
para cl perfecto desarrollo y conservation de la raza, con
su cortejo de bienestar corporal—suficiencia de bienes delcitables), y bienes interiores del aima (suficiencia y abun­
dancia de recursos para el perfecto desarrollo de las facultades y de los hâbitos del alma : artes, ciencias, cultura,
virtud—suficiencia de bienes honestos).
Para la vida del cuerpo, para la salud, para cl desarrollo
de las actividades humanas, para la custodia y defensa del
orden social, hacen falta riquezas materiales en abundan­
cia, armas, poder ; todo cllo contenido bajo la razôn de
bien ûtil, porque no tienen razôn de fin en si mismos, sino
de medios para bienes superiores.
Esa misma prosperidad y seguridad material de la so­
ciedad es una condition neccsaria, no sôlo para la cultura
de las artes y de las ciencias, sino también de la misma
virtud : bienes superiores del aima en su grado superlativo
de bienes honestos. Es cosa sabida que el comûn de los

JfOCTKtNX l-ol il k X ΙΈ s\Mo ToMXS

31

hombres es incapaz como tal de Uevar una vida heroica
llena de rcnunciamientos y de pobreza, al estilo de un
San Francisco de Asfs o de un San Juan de la Cruz : nada,
nada, nada, nada. Nccesita ordinariamente de bienes mate­
riales abundantes (suficientes, no superfluos) para desarroliar sus actividades superiores y no estai- siempre preocupado del pan nuestro de cada dia, dedicando a procurârselo
todas sus energias. Mal podrâ vivir vida superior y «spi­
ritual quien no tiene resuelto el problema de la vida corpo­
ral : primero vivir, después filosofar, decian ya los helenos
y recoge Santo Tomas.
Y tanto mas perfecta seni la sociedad politica cuanto
mayor suficiencia posca de todas estos bienes y mejor jerarquizados los tenga, de suerte que los bienes tililes y ex­
teriores se ordenen al contento y bienestar social—bienes
delcitables conforme a razôn—, y todos ellos al bien ho­
nesto, es dccir, a la vida plenamente moral y virtuosa de
los hombres asociados ; cuanto nuis fomente, favorezea y
procure esos bienes humanos de cultura intclectual y moral,
ora en su aspecto cualitativo de perfecciôn intensive, ora
en su aspecto cuantitativo de perfecciôn extensiva al ma­
yor numero de miembros de la misma. «Cum autem homini
competat in multitudine vivere quia sibi non sufficit ad
necessaria vitae si solitarius maneat, oportet quod tanto sil
perfectior multitudinis societas quanto magis per sc suffi­
ciens erit ad necessaria vilaen (Dc regno, 1. i, c. 2, n. 7,
ed. cit., p. 225).
Ahora bien, un pueblo, una sociedad politica rica, prôspera, segura, poderosa, culta y virtuosa, por el mero hecho
de ser virtuosa no abusa de sus riquezas ni de su poder,
sino que estA contenta y satisfecha (bien delcitablc) segùn
las normas de la recta razôn, de la moralidad, si endo este
contento y esa satisfacciôn un cfecto de sus virtudes y prosperidades y una condiciôn para ulteriores progresos en am­
bos ôrdenes ; pues el hombre, por su propia naturaleza, es
escncialmcnte progresivo en artes, en ciencia, en cultura,
en virtud. Fs condiciôn de los habitos intelectuales y mora­
les el ser susceptibles de crecimicnlo y de perfecciôn iudefinidos : cuanto mas crecen y se perfeccionan, tanto mas
habilitai! a las potcncias dei alma para mejores y m&s su­
blimes producciones.
La abundancia de bienes corporales y cl poder para
conser varios y defcnderlos quita los moti vos de rencillas y

32

IXSTITl’TO I.EOX XIII

descon tentos y prépara el terreno para que, junto eon las
virtudes morales y culturales, se respeten mutuamentc los
hombres que constituyen la sociedad jtolitica, se unan mâs
intimamente, se aprecien y su amen con verdadero afecto; de
donde naturalmente se sigue la concordia, cl orden, la paz,
la tranquilidad social, estando cada Citai contento en su
puesto y en su oficio, colaborando en la medida de sus fuerzas al bien de todos y participando proporcionalmente del
bienestar comûn (cf. 2-2, q. 47, a. 10 c et ad 2).

Santo Tomâs llama a este bien orden, tranquilidad, paz,
unidad, amistad, bienestar, salud piibliea : aspectos, propiedades o condiciones del bien comûn. Es caracteristico de
su doctrina sobre este punto el texto siguiente : très cosas
se requieren para cl bien comûn de la sociedad politica. Pri­
mera, la union de todos los ntiembros de la sociedad cn verdadera y sincera amistad, euyo fruto propio es la paz social,
la paz publica. Segunda, la uniôn de fuerzas de todos y de
cada uno de dichos miembros para colaborar al bien comûn ;
porque asi como un hombre particular no puede trabajar a
pleno rendimiento si no aima todas sus energias, no dispersando ninguna, ni nuicho menos impidiéndose unas a
otras, conto ocurre en un enfermo, en un haragân o cn un
vicioso, asi tampoco cn la sociedad politica se obtiene el
bien comûn si no estait unidos y concordes todos sus miem­
bros, sin impedirse ni contradecirse entre si, sino mâs bien
concentrando todas sus energias para lugrarlo. Es cosa sabida que la union h ace la iucrz.a : vis unita, fortior. 'Perce­
ra. la suficicncia y plenitud de bicnes humanos, corporales
y cspiritualcs, exteriores e interiores, tisicos, intelcctuales
y morales que se siguen naturalmente du las dos primeras
condiciones (Pc regno, 1. 1, c. 15, n. 49, p. 262). Este bien
comûn se debe procurer, no de un modo cualquiera, sino
con la mayor energia y de la manera mejor posiblu (C'eit/ni
impugnantes Dei cultum et religionem, e. 2, ed. cit., p. 13I.
Esta doctrina de Santo Tomâs ha sido adoptada y consagrâda por la autoridad suprema de Leon XIII, de Pio XI
y de Pio XII, gloriosamente ruinante. Scame permitido citar unas breves palabras de los dos ùltimos Pontifices.
Pio XI, en la cnciclica Divini illius Magistri, dice : «El bien
1 /><· rt’jçno. 1. i, c. 3, η. 8, cd. cil., p. 226; C. ir, 11. 33, pp. 24·'"
249; c. 15, n. 43, p. 258; c. 16, il. 49, p. 262; Summit contra Gctt
tiles. 1. 4, c. 76 ; .Sniirma Tftco.·., 1, q. 103. a. 3·

DOCTRINA POI.ÎTICA DE SAXTo TOMAS

33

coin lin de la sociedad politici consiste en la paz. y seguridad de que las familias y los individuos pueden gozar plenamente en cl ejercicio de sus derechos, y, a la vez, en el
mayor bienestar posible, material y «spiritual, de la vida
présenté mediante la union y cooperaciôn decidida de todos.
Paz y seguridad plena en el libre ejercicio de los derechos
familiares e ijidividuales» : abundancia la mayor posible de
bienes de aima y cuerpo, gracias a la union y cooperaciôn
de todos. «Commune lionum temporalis ordinis in pace ac
securitate consistit quibus familiae singulique cives in suis
exercendis iuribus fruantur, simulque in maxima quae in
mortali hac vita esse potest spiritualium fluxam nique re­
rum copia, omnium quidem opera atque consensione asse­
quenda» (AAS 22 [1929], p. 62).
Y Pio XII, en su mensaje de Navidad de 1942, radiado
a todo el mundo, pronunciaba estas palabras: «El bien co­
mûn de la sociedad politica es la convivenda social cn la
paz, la Iranquila convivenda cn cl orden; convivenda en el
orden y convivenda en la tranquilidad. En el orden juridi­
co y en la tranquilidad operativa para realizarlo. El bien
comûn implica la reuniôn de todas aquellas condiciones ex­
teriores · necesarias al conjunto de los ciudadanos para el
desarrollo de sus cualidades y de sus oficios y deberes, es
decir, de su vida material, intelectual y religiosa» (AAS 35
[1943], pp. 10 y 13), de su personalidad completa. Todo esto
da el anâlisis que acahamos de hacer del bien comûn hu­
mano.
Por otra parte, a poco que se reflexione, aparcec que
este bien comûn tiene relaciones intimas con el bien co­
mûn trascendentc natural, con el bien propio natural de
cada individuo, con el bien comûn innianente de las sociedades naturales imperfectas y eon cl bien comûn innianente
de la sociedad sobrenatural perfecta, que es la Iglesia de
Cristo, y, sin embargo, se distingue esencialmente de todos
ellos.

A primera vista se ve qu» ese bien comûn es como un
medio entre cl bien propio y personal y el bien comûn trascendente del orden natural, y, ademâs, como un analogo
o semejante del bien comûn innianente de las sociedades
naturales imperfectas y del bien comûn innianente de la
sociedad eclesiâstica perfecta.
Ahora bien : el medio se define por relaciôn con sus ex3

34

INSTITl'TO LEON XIII

tremos. Es superior al bien propio y personal, pero al mismo tiempo es inferior al bien comûn trascendentc. Es 'ia
ley suprema de la sociedad politica después de Dios, d:cen Ιχ-όη XIII y Benedicto XV (encfclica .1« milieu, de ιό
de febrero de 1S92 ; .Icta Inonis XIII, ed. cit., t. 3, p. 118 ;
epistola Celeberrima, de iS de diciembre de 1919: A AS 12
[1920], p. 331.
El bien comûn trascedente es un bien por esencia, increado, imparticipado, infinito, indestructible ; el bien co­
mûn inmanente es un bien creado, participado, finito, co­
rruptible : este lo hacen, lo producen los hombres asociados con sus actos ; aquél lo merecen solamente con sus ac­
etones, no lo producen ; aquél es comûn o universal in cau­
sando, es decir, en senlido causai y dinâmico; este es co­
mûn o universal rn essemio, esto us, en sentido formai, lo­
gico o metafisico.
El bien comûn inmanente es un bien comûn, no propio;
universal, no particular; social, no personal; pûblico, no
privado. Pero »0 es un bien mcramcnlc colectivo, es decir,
una mura suma de bienes propios, particulares y persona­
les, como el capital de una sociedad industrial o comercial
es el bien colectivo, es decir, la suma de las aportaciones
de los socios. La sociedad politica perfecta no es una suma
de individuos, no es una masa du hombres amorfa, inorga­
nica, segûn vimos anterionnuntc (c. 1). Por consiguiente,
tampoeo ul bien comûn inmanente de dicha sociedad puede
ser una simple suma du bienes particulares.
No es un bien colectivo, sino un bien universal, pero
universal o comûn con comunidad analoga o de igualdad
proporcional, no con comunidad univoca o de igualdad ab­
soluta *. Es de todos y de cada uno, pero no lo es total ni
igualmente con absoluta igualdad. Es como el aima, que
estâ toda en todo el cuerpo y en cada una de sus partes con
totalidad de esencia, pero no con totalidad de virtud, sino
que en cada ôrgano esta segûn su capacidad y aptitud funcional ; y en todo cl organismo humano junto esta con to­
talidad de virtud como aima, no como espiritu, pues como
tal trasciende la capacidad del cuerpo y da la cara hacia las
cosas y los bienes incorporeos. Son las dos famosas caras
* «Operationes qui.leni sunt in particularibus, sed illa particularia
referri possunt ad bernon conriiiriHC, non quidem coniniwwiidh· ge­
neris ve* speciet—es decir, con comunidad inerainente univoca—
sed communitate caitsae finalis, secundum quod bonum communi
dicitur finis communis», esto es, con comunidad analoga ii-2, q. y->
a. 2 ad 2).

ixxtrixa poj.iricx he saxto tomas

35

dei alma humana : una inferior, como aima que anima al
cuerpo y mira hacia él, y otra superior, como espiritu que
trasciende el cuerpo y mira hacia Dios.
De modo parecido, el bien comûn inmanente de la so­
ciedad politica es de todos y de cada uno du sus miembros
segûn la totalidad de su esencia, pero no segûn la totalidad
de su virtud y de su valor, que se miden segûn la capaci­
dad y la aptitud funcional de tipo social de los mismos.
Bien esencialmente comunicable y comunicativo a todos
y a cada uno de sus miembros componentes, por cl mero
Lecho de ser comûn y de ser inmanente. No esta, ni puede
estar, fuera del hombre, de la persona humana, sino en él.
Es un analogo esencialmente embebido y envuelto en
sus miembros participantes y no perfectamente abstraible
o prescindible de ellos, a lus cuales se comunica en acto α­
πό meramentu en potencîa, pero de una mancra graduada,
en proporciûn a la condiciôn de cada uno en cl cuerpo so­
cial. Es un implicito, no meramente potencîa!, sino a modo
de un todo global confuso c indistinto que se explica y se
distingue segûn los modos de participaciôn actual en sus
miembros o partes.
Es como el ser comûn, esencialmente envuelto en los
diversos modos de sur particulares de la substancia y del
accidente, dei acto y de la potencîa. Desciende y se comu­
nica a ellos pur si mismo, sin intermedio de diferencias extrinsecas, como se comunica un género a sus especies. El
bien comûn se difundc y comunica a todos y a cada uno
de los miembros de la sociedad como cl sur a sus modos
particulares, como la salud y cl bienestar dei organismo a
todos sus miembros, como la virtud vivificante del alma a
todas las partes del cuerpo.
Pero, ademâs de usa cara interior que mira hacia los
individuos que componen la sociedad en esta vida terres­
tre, tiene una cara superior, que mira hacia Dios, bien co­
mûn trascendunte y felicidad objetiva de los hombres en su
vida ultra terrestre.
Es un analogante superior respecto de los bienes individuales y particulares, pero al mismo tiempo es un analogado inferior respecto del bien comûn trascendente : como
la substancia creada es una analogante superior respecto de
los accidentes, pero es tui analogado inferior respecto de
Dios. El bien comûn inmanente no es un bien encerrado y
concluso en si mismo, sino esencialmente abierto hacia cl

3b

ixsTurio IF.OX χιπ

bien comûn trascendcnte y esencialmente difundido y participado en los miembros de la sociedad.

El bien colectivo esté sobre el bien distribuido y particularizado, pero esta por debajo del bien universal univoco y
a fortiori del bien comûn analogo, que es cl bien comûn in­
manente de la sociedad politica.

El bien colectivo es igual a la suma de los bienes par­
ticulares cpie lo integran, como la cantidad de la suma total
es igual a la de los sumandos que la integran tornados colectivamentc, ni mâs ni menos ; en cambio, cl bien comûn
universal o univoco es superior a la suma de los bienes par­
ticulares, como la especic es superior a la suma de todos lo>
individuos pasados, présentes y futuros, puesto que abarea
tanibién los posibles, no ya con mera posibilidad ftsica, sino
con posibilidad lôgica y metafisica. Y con mayor razôn es
superior el bien comûn analogo, que supera al bien meramente universal o univoco. Este bien comûn analogo que,
como hemos dicho, es cl bien comûn inmanente de la so­
ciedad politica perfecta, no solo comprendc todos los bie­
nes particulares actuales de todos los miembros que de hecho la componen en un determinado tiempo, sino tambicn
todos los de su historia (pasados) y todos los de su porvenir, y aun todos los posibles dentro de las humanas contin­
gendas : abarea todos los bienes particulares de todos los
tiempos y de todas las posibilidades, supvrandolos todavia.
Es, pues, incomparablemente mayor que la suma de todos
los bienes particulares.
En otros terminos, este bien comûn inmanente es ua
todo, un bien total. Pero no un todo integral, como cl bien
colectivo, ni un todo universal, como cl bien comûn uni­
voco, sino un todo virtual o potestativo, esencialmente dis­
tinto de sus partes potenciales e incomparablemente supe­
rior a ellas : como cl aima intelectiva es esencialmente dis­
tinta e incomparablemente superior al alma sensitiva y al
alma vegetati va ; como el poder del rey o del papa difiere
esencialmente de los otros poderes subalternos y particu­
lares del Estado o de la Iglesia y les es incomparablemente
superior ; como el presbiterado difiere esencialmente del diaconado y del subdiaconado y los supera sin comparaciôn.
F.1 todo potestativo comprendc en si, de una manera emi­
nente, todas y cada una de las perfcccioncs de todas y cada
una de sus partes potenciales, como la fuente y principio

DOUTKINI ItH.fTICA 1>K StSTO Touts

37

de todas ellas ; es un todo de orden esencialmente superior
a todas y a cada una du sus partes. Por eso el bien comûn
inmanente de la sociedad politica es de orden esencialmente
superior a todos y a cada uno de los bienes particulares de
sus miembros.
Como dice Santo Tomâs, «bonum commune civitatis et
bonum singulare unius personae non differunt solum se­
cundum multum et paucum, sed secundum fermaient diffe­
rentiam: alia enim est ratio boni communis ut boni singu­
laris» (2-2, q. 58, a. 7 ad 2, una cum q. 50, a. 2 ad 3).
Pero es, adumas, un anûlogo du otros bienes comunes inmanentes inferiores y superiores: inferiores, como los de
las sociedades naturales imperfectas; superiores, como el
de la sociedad cclcsiâstica, que us sociedad perfecta sobrenat ural.
En la sociedad domestica o familiar, que supone c incluye la sociedad conyugal y la sociedad parental, el bien
comûn comprendc cl patrimonio familiar y las artes y oficios
caseros para ponerlo en cxplotaciôn y defensa, como bien
ûtil necesario para el bienestar familiar ; y particularmente
las virtudes y la disciplina propias del hogar, de ejempl.iridad por parte de los padres, de aprendizaje por parte de
los hijos ; y todo ello dentro de un espfritu de respeto, du
confianza, de sincero amor mutuo, con sus sccuelas natura­
les du armonia, de concordia, de paz, de orden, de tranquilidad y de contento. Todos, mas o menos, hemos visto
u humos vivido en el seno du usas familias dichosas, que
son un ciclo anticipado, una imitaciôn de la familia de Na­
zarei ; y todos hemos visto también el reverso en otras fa­
milias desdichadas, verdaderas imâgtnes y anticipos del infierno, con sus rinas y desavenencias, con sus odios morta­
les, con sus miserias corporales y uspirituales, en los que
cada uno hace lo que le da la gana, pero sufre y padece lo
que no hubiera jamas imaginado.
l\ies use bien humano comûn de la sociedad doméstica
se salva a su modo en la sociedad politica, es decir, de un
modo m;'is jærfecto, mas vasto, mas eficaz, complcnientando el bien comûn familiar y haciendo de las diversas fami­
lias, aldcas, munici pios, ciudades, provincias, regiones, otros
tantos miembros de la sociedad perfecta fraternalmcnte unidos en esa comunidad superior. La suficiencia de bienes
materiales correspondiente a las neccsidades familiares, que
Jcben ser satisfechas holgadamente, junto con los demas

38

INSTITITO I.F.ÔX XIII

bienes humanos de cuerpo y alma, en la paz y tranquilidad
ordenada de todos, en intima union de amor y de respeto
mutuo, se salvan mas ampliamcnte, />rn» de mimera j>rof>or·
cional, en la sociedad politica, que debe ser como una fami­
lia amplificada, en la que el jefe del Estado haga las vécus
de padre, y los subditos se comporte» cou el respeto y cl
amor de hijos libres, cou la libcrtad que <la la virtud.
Profrorciôn, analogia, no absorciôn ni supresiôn del bien
comûn familiar y del bien personal de cada individuo. To­
dos, individuos y familias, dcben colaborar al bien comûn
de la sociedad politica y al propio tiempo participer du cl ;
la sociedad debe respetar esos bienes y acrecentarlos en lo
posible, haciendo que esc bien comûn se intensifique y se
difunda lo nuis posible entre sus miembros (2-2, q. 47, a. 10).
Sin embargo, es mucho mus ilustrativa la analogia con
el bien comûn in manente de la sociedad sobrenatural per­
fecta, que us la Iglesia. En clla hay sobreabundantcs riquczas sobrenaturales, que son las gracias divinas de todas clu­
ses, a disposiciôn de todos y de cada uno, sin agotarse ni
disminuirse ; union intima de los miembros entre si y con
su cabeza visible, que es el Papa, fundada un una misma fc,'
en una misma esperanza, en una misma caridad, en una
misma gracia santificante, un una misma filiaciôn divina,
en una misma redenciûn, en una misma unidad de desti­
no: orden, jerarquia, respeto, armonia, cuntinuidad, avan­
ces ininterrumpidos y fecundidad asombrosa en toda clase
de bienes. Comnnicaciôn y difusiôn a torrentes de los tesoros infinitos de las gracias divinas a todos y a cada uno de
sus miembros; y abertura, anhelo, ansia, transportes hacia
cl bien comûn trascendente sobrenatural, que es Dios mismo conio es en si.
La caridad, rein a de todas las virtudes humanas y cristianas y distintivo de los discipulos de Cristo, es cl vinculo
de perfecciûn du todos ellos en sociedad perfecta, la savia,
la salud, el alma del cuerpo mistico de Cristo; virtud eminentenicnte social y comunicativa de todos los tesoros divi­
nos a todos los hombres, sin exclusion de nadie ni aceptaciôn de personas o clases, y soberanamente activa y anhelan­
te hacia Dios bajo la suprema razôn de bien trascendente,
de bondad por esencia.
Ejemplo magnifico que imitar en su estera propia por
la sociedad politica perfecta.

DOCTRINA POI.ÎTJCA DE SANTO TOMAS

39

CAPITULO III
Constitutivos esenciales de la sociedad politica
Henios visio cl origen y cl término u objeto de la socie­
dad politica, es decir, su causa eliciente y su causa final.
La sociedad politica perfecta es postulada por la misma naturaleza del hombre para cl completo desarrollo de su per­
sonalidad. Xace de las imîs intimas exigencias de nuestra
naturalisa rational y culmina en cl bien comûn de los hom­
bres asociados, que en clla encuentran las posibilidades y
las facilidades, esto es, los medios necesarios y convenien­
tes, para conseguir el completo desarrollo de su personali­
dad natural de hombres y, por tanto, su felicidad terrestre
y temporal de la vida présenté, preambulo y disposiciôn
para la felicidad ultima de la vida futura.
Réstanos ver sus principios constitutivos intimos, que
de un modo evidentemente analogo pueden llamarse mate­
ria y forma, causa material y causa formai.

Es propio de la materia ser algo potential, determina­
ble, susceptible de formas, de môdulos diferentes. La masa
del panadero o del alfarero puede rccibir muy distintas for­
mas ; la cera, diversas figuras ; el m'irmol, variadas hechuras. Es también peculiar suyo ser aquello de que se hace
una cosa. Las piedras, los ladrillos, el cemento, el hierro,
la madera, .se Hainan materiales de construction, porque de
ellos se hacen las casas y se levantan los palacios.
Por cl contrario, es propio de la forma ser algo actual,
determinante, distintivo. Une las partes dispersas, dandoles
sur, unidad y perfecciôn. Los materiales de construcciôn rcciben cl ser una casa o un palacio del orden en que se colocan y de la union que reciben scgûn la forma, la idea,
el plano dei arquitecto.
La multi tud, la pluralidad de scies humanos, es la ma­
teria, o, si se quiere, el material de que se hace la sociedad.
La sociedad conyugal se compone de marido y mujer ; la
paterna, de padres e hijos ; la heril, de amas y criados ; la

4b

ixstijvto

i.i/>x xm

familiar, de las très sociedades elementales precedentes ; la
aldea, de diversas familias; el municipio o ayuntamiento,
de diversas aldeas o de diversas familias en nûmero suficientemente grande ; y asi sucesivamentc la ciudad, la provin­
cia, la region, el estado.
Un solo individuo no constituye sociedad ; para fonnaria hacen falta por lo menos dos. El individuo es el material
de la sociedad, no la .sociedad misma. Es el material inmediato de la sociedad simple o elemental, que prccisamente
se compone de individuos, como la conyugal, la paterna,
la heril ; pero no es el material inmediato de la sociedad
compuesta y mâs perfecta, como la familia, el ayuntamien­
to, la ciudad, la provincia, la region, cl estado, sino cl ma­
terial remoto ; el material proximo e inmediato de estas
sociedades son las sociedades elementales o mâs imperfec­
tas. El estado se compone inmediatamente de regiones ; las
regiones, de provincias ; las provincias, de aldeas, villas y
ciudades ; las ciudades, villas y aldeas, de familias en ma­
yor o menor nûmero. El material inmediato del estado no
es atômico ni simple, sino compuesto de varios seres huma­
nos ya organizados en sociedades preliniinares e imperfec­
tas ; es un material orgânico.
Por otra parte, ese material proximo—y con mâs razôn
el remoto—es susceptible de diversas vinculaciones y asociaciones, v. gr., de estudios, de comercio, de trabajo, de
profesion, permaneciendo mat criai mente los mismos indivi­
duos y las mismas familias. Un mismo individuo puede ser
marido, padre de familia, amo, profesor, medico, y, segûn
estos diversos estados, condiciones u oficios, puede ]>ertvnecer a diversas sociedades. Una misma familia puede pertenecer a diversas asociaciones, de arte, de juego, de alpinismo, de seguros, permaneciendo malerialmente la misma.
Es decir, que tanto la materia remota como la proxima estan en potcncia para organizarse de distintas maneras y
unirse en diversas sociedades con sus fines diferentes.
Con razôn, pues, la muchedumbre de seres humanos ya
eonstituidos en familias y unidos en municipios, provincias
y regiones, pero todavia asociablcs y organizables en socie­
dad politica perfecta, es la materia o el material de que se
compone el Estado.
Por el contrario, lo que unifica, organiza, estructura y
ordena las fuerzas, tendendas y aptitudes de esa muche­
dumbre a su comûn perfecciôn y prosperidad, es su forma.

nocTRiw polîtic* ιέ χλντο tomis

41

encamada en la autoridad o en el poder. El poder, la auto­
ridad, de cualquier modo que se cjerza y cualquier forma
que revista, es quien establecc las leyes de dicha sociedad
politica con sus derechos y sus deberes, con sus oficios y
menesteres, desde lo constitutivo y fundamental hasta lo
transitorio y circunstancial. La union de los miembros o
materiales de la sociedad politica perfecta y la unidad que
de ahi resulta, no es una unidad puramente lôgica, sino real
y objetiva, aunque no substantial ni fisica, sino moral y
de orden, fundada en la unidad de fin y de medios, de as­
pirationes y de direcciôn. Precisamente la ley es la que da
esa direcciôn y establuce los medios conducentes para que
las aspiraciones de los socios o ciudadanos logren conseguir
su meta. El mundo es uno, no con unidad de esencia o de
substancia, sino con unidad de orden, bajo un regidor su­
premo, que es Dios ; la sociedad politica es también una
con unidad de orden, no de substancia, bajo una autoridad
que la gobiema. La autoridad, no precisamente la persona
o personas (pic la detentan. Aunque cambien materialmente los seres humanos que intégrai) la sociedad, incluso los
que detentan la autoridad, la sociedad, el estado, permaneeen formalmente los mismos : parecidamentu al ser hu­
mano, que permanece formai y esencialmente el mismo a
pesar de la continua renovaciôn de sus cclulas y tejidos,
por seguir idénticas su ^structura, su colocaciôn y sus funciones; el olivo, cl laurel, verdeguean siempre a pesar de
la renovaciôn de sus hojas.
El pensamiento es de Santo Tomas : «Sicut in aliqua
republica diversi homines numero ad communitatem perti­
nent, quibusdam morientibus et aliis in locum eorum suc­
cedentibus, et sic non manet una respublica secundum ma­
teriam, quia sunt alii et alii homines, manet tamen una nu­
mero quantum ad speciem sive formam propter ordinis uni­
tatem in officiis distinctis: ita etiam in corpore humano ma­
net caro et os et unaquaeque partium eadem numero quan­
tum ad speciem et formam quae consideratur in determina­
to situ et virtute et figura, non autem manet quantum ad
materiam, quia illa materia carnis in qua talis forma erat,
prius consumpta est, et alia in loco eius successit» (Quodlib.
8, a. 5 c. Cf. IV’ Sent., d. 44, q. 1, a. 2, q.
* 4 c ; vel Suppi.,
q. 80, a. 4 c).
La autoridad suprema, que nccesariamentc tiene que scr
una en cada estado, aunque ia encarnen diversos sujetos, es
a la muchedumbre de miembros de la sociedad politica como

42

instituto i.Eôx χιπ

cl alma al cuerpo y como la forma a la materia : le da cl sur
de sociedad o de comunidad y, por consiguiente, su unidad.
Gracias a clla, la muchedumbre du seres humanos us un
todo orgânico y organizado, no un mon ton, un acervo, un
mero cumulo, una masa de hombres. Precisamente por uso,
la palabra estado se dice en primer lugar del gobierno, del
poder, de la autoridad ; y por derivaciôn, du todo el euerpi·
social completo c independiente : «denominatio fit a forma,
quae dat speciem rei» (In 1 Pcrih., lect. 8, n. 9); «omnis
denominatio est forma, quae dat esse et est principium ope­
rationis» (II Sent., d. y, q. 1, a. 4 c). La autoridad, en el
sentido profundo que le da Santo Tomâs, como fuente y
principio propio de la ley, asi como la ley lo es del dere­
cho ; es decir, como una ley y un derecho vivos y fontales,
como una ley y un derecho por esencia, un cuanto cabc usai
de este termino dentro du la csfera de las cosas humanas y
creadas; las leyes y derechos particulares son otras tantas
participaciones de la autoridad.
Asi se comprende por que estos terminos, uslado, nacion,
gente, patria, pueblo, son nombres colectivos, que signifi·
can precisamente una muchedumbre de individuos reduci·
dos a cierta unidad de orden : «nomen collectivum duo im­
portat, scilicet pluralitatem suppositorum et unitatem quam­
dam, scilicet ordinis alicuius; populus enim est multitude
hominum sub aliquo ordine comprehensorum» (1, q. 31, a. 1
ad 2) .’

Sin embargo, a pesar de su afinidad mayor o menor, estos nombres no son sinônimos.
La diferencia entre estado y pueblo es évidente, Estado.
scgûn acabamos de ver, significa dos cosas : en primer lugar
la parte formai de la sociedad politica perfecta, que es l:
autoridad, cl poder, cl gobierno ; en segundo lugar, el tode
formado por ella, es decir, la muchedumbre informada y
organizada por la autoridad.
Pueblo tiune también dos acepcioncs, pero en sentido in­
verso : una primaria, que es la muchedumbre o parte ma
terial de la sociedad politica en cuanto contradistinta y contrapuesta al poder o autoridad, que es su parte formai ; y
otra derivada, que es el todo constitufdo por la muche­
dumbre y por la autoridad. Asi distinguimos el pueblo del
gobierno, como cuando decimos : cl pueblo uspaûol estf;
identificado con su gobierno ; otras vécus lomamos cl pue·.

1>OCTK1XA POLÎTICA 1>Ι· SANTO TOMAS

43

bio pur todo el estado, como cuando afirmamos : cl pueblo
espanol no hace niigas con el pueblo francos.
Acepciones que en la filosofia de Santo Tomas tienen
una explicacion muy sencilla : forma y materia son corre­
latives una de otra, aunque cada cual en sentido inverso,
lo mismo que son causas reciprocas, aunque cada cual en
su genero : causae ad invicem sunt causae in diverso genere.
Asi, el mismo nombre de la forma significa a veces la for­
ma pura, sin connotaciones de su electo formal ; otras, en
cambio, significa la forma con su propio efecto formal, que
us la informaciôn y actuaciôn de la materia ; como si diiéramos el aima y el animal, o sea el cuerpo animado. Proporeionaliuente, el mismo nombre de materia significa unas
veces la materia pura, sin connotaciôn de su efecto material
o receptivo de la forma o dei acto, mientras que en otras
ocasiones expresa la materia junto con su efecto material
de rccibir la forma o el acto; como si dijéramos el ciur/u»
v cl cuerpo animado, o sea cl animal.
«In definitionibus formarum aliquando ponitur subiectuin ut informe, sicut cum dicitur: motus est actus existentis in Potentia; aliquando autem ponitur subiectum for­
matum, sicut cum dicitur: motus est actus mobilis, lumen
est actus lucidi. Et hoc modo dicitur anima : Actus [pri­
mus] corporis physici organici; quia anima facit ipsum esse
corpus organicum, sicut lumen facit aliquid esse lucidum»
(Quaesi, disp. De anima, a. i ad T5).
.Viifwn i’ gente envuelven la significaciôn de comunidad
de sangre o de estirpe, con la difcrencia de que gente con­
nota la comunidad de geticraciôn, mientras que naciôn con­
nota la de nacimiento. Ambas implican la colectividad de
fatnilias, de municipios, de provincias, de regiones que tie­
nen un mismo origen eomûn, cl mismo genio, la misma lengua, las mismas cost umbres, las mismas tradiciones, la mis­
ma cultura, las mismas aspiraciones. ( irdinariamente tienen
también cl mismo territorio, pero esto no es escncial. La
naciôn judaica persiste desde hace veintc siglos, aunque no
disponga de territorio propio y distinto del de las demas
naciones.

Patria, en cambio, y pais subrayan la idea de territorio
conum, ademâs de la eomûn descendenda de los mismos
padres o antepasados. T’na patria, un pais, sin territorio,
es una contradicciôn in terminis. Lo primordial y directa-

»4

ixsTiruTo ιι.όχ xiir

mente significado por las palabras patria y pais es el terri­
torio heredado de los mayores, de los antepasados, mientras
que la comun descendent a de la misma estirpe se significa
indirectamente y como de rechazo : los compatriotas y compaisanos son mâs bien conterraneos que consanguineos. «Pa­
rentes—dice Santo Tomas—sunt a quibus nati sumus; ρ<ι·
Iria vero in qua nati et nutriti sumus» (2-2, q. ιοί, a. 1 c).
Y mâs claro todavia : «pietas, quae principaliter debetur
parentibus, se extendit ad omnes sanguine coniunctos in
quantum ex eisdem parentibus descenderunt, et ulterius ad
.compatriotas in quantum communicant in natali solo» (In
III .Sent., d. 33, q. 3, a. 4, q." 1 ad 2). En cambio, los ter­
minos gente y naciôn signi fi can directa y primordialmente
la consanguinidad o comunidad de origen, relegando a segundo lugar la consignificaciôn de territorio comun.
Un estado puede comprendcr varios pueblos, varias gen­
tes y naciones, varias patrias y razas, como sucede en Norteamérica. Una raza, una patria, un pueblo, una gente o
naciôn pueden pertenecer a diversos cstados, como acaece
en las reptiblicas sudamcricanas o como acontecfa en Aus­
tria y Alcmania antes dei hitlerismo.

Pueblo, raza, patria, naciôn, gente, no implicati nccesariamente un poder independiente, ni una autoridad soberana, ni una verdadera autonomfa. Estado, por el contrario,
en su sentido integral, exige necesaria y esencialmente un
gobierno independiente, una autoridad soberana y una ver­
dadera autonomia, ademâs de un territorio propio y distin­
to del de los demâs estados.
El estado es una sociedad politica perfecta ; el pueblo,
la patria, la raza, la naciôn, el pais, la gente, no son de suyo
una sociedad politica perfecta, sino mas bien partes o frag­
mentes materiales eventuates de una sociedad politica per­
fecta.
La unidad de raza, de gente, de naciôn, de patria, de
pais, de pueblo, implican una cierta aptitud a former un
estado independiente, pero no una exigcncia ni un derecho
natural a constituirlo si faltan las demâs condiciones rcqueridas ; por ejemplo, la capacidad de regirse a si mismos o
gc conservar su independencia de otros estados mas iner­
tes que los rodean. Ademâs de que la unidad de sangre y
pureza de la raza e identidad de caractères étnicos no suelen darse de hecho en todo rigor, sino mâs bien mezclados

iMKTklNA POI.ÎTJUA 1>E SANTO TOMAS

43

y entrecruzados con otros tipos diferentes a través de los
tiempos y de las contingendas de la historia.
Pero es évidente que, cuando esc conjunto de rasgos se
va pronunciando, y la totalidad o casi totalidad de los hom­
bres que lo componen ha Hegado a la madurez politica y
dispone de todos los recursos necesarios para constituir una
sociedad perfecta, y la comunidad de seres humanos asi
formada es plenameute consciente de su ser y de su valcr,
puede en absoluto reclamar su autonomia e independencia
si otras circunstancias de mayores males no lo prohiben :
como un hijo de familia, cuando llega a la mayor edad y
es capaz du regirse a si mismo duntro de la sociedad civil,
puede reclamar su autonomia y former una nuuva familia.

El ideal seria un estado nacional, en que ul pueblo y la
autoridad perteneciesen a una misma naciôn. Enfonces cl
derecho coincidiria con la costumbre y con la tradiciôn, la
unidad del estado séria mas intima y mas inerte por estar
apoyada en la misma naturaleza du sus comj>onentes, y la
paz y tranquilidad de los ciudadanos serian mâs duraderas.
La mutua comprensiôn de todos séria mas fâcil ; los lazos
du union, mâs estrechos ; ul amor reciproco, mas intimo y
perdurable. La naciôn no es obra de aluviôn ni de violencia,
sino secular y de consolidacîôn. Un estado nacional, en que
el estado coincide con la naciôn, ticne todas las condiciones
para ser una sociedad ]K)litica perfecta en cuanto a su esencia y en cuanto a su integridad y propiedades.
Pero, antique la naciôn, de auyo, no tenga durucho a la
autonomia e independencia respecto del estado, tiene, no
obstante, el derecho de que se respeten y fomenten por él
sus costumbres y tradiciones, su cultura y sus caractcrfsticas, estando ella obligada a su vez a colaborar sincera y
realmcnte al bien com tin del estado. Rcspeto, a ni or y com­
prensiôn mutuas entre la naciôn y el estado y entre las di­
versas naciones que eventualmente pueden existir duntro de
un mismo estado. Y lo mismo sucede con las regiones, con
las provincias, con los municipios, con las familias, con los
individuos. Todo esto es naturalmente anterior al estado y,
por consiguiente, no son creaciôn de cl ni se derivan del
mismo sus derechos fundamentales. Sus difereticias y caracteristicas respectives deben subsist ir sin detrimento de
su incorporaciôn y sumisiôn al estado, lo mismo que la uni­
dad de este debe compaginarse con las libertades y varie-

4f

IXSTITfTO I EOX

XIII

dades de sus partus, sin absorburlas ni reducirlas a una
u n i for midad absol uta.

La persona humana, la familia, el municipio, la provin­
cia, la region, la nacion, son partes del estado sin dejar de
ser ellas mismas. Mâs afin : no pueden ser partes sino a
condicidn de permanecer intactas en su propio ser de partes
organicas o heterogéneas. La absoluta uniformidad de las
partes del estado us contraria a la misma naturaleza : > si
civitas fuerit magis una quam deberet, ia tn non esset civi­
tas» (In II Pol., lect. i, n. 179); <· maxima unitas destruit
civitatem» (ibid., n. 1S3).
Por otra parte, la unidad del estado, por el mero hecho
de ser sola unidad de orden, no de esencia ni de substanda,
es la miis pequena du las unidades. «In [nomine] collectivo
—dice Santo Tornas—est duo considerare, scilicet multi­
tudine tn eorum quae colliguntur, quae simpliciter sunt |>er
essentiam divisa; et id in quo colliguntur, quae est minima
unitas» ( ht I Seni., d. 24, q. 2, a. 2 ad 3) ; «quia esse unum
secundum ordinem non est essu unum simpliciter, eant wiu'tas ordinis sit minima unitatum» (II Contra Gentiles, c. 08l.
En el estado debe ser mayor la variedad de sus miembros
que la unidad du orden un que se aiinan o su juntan.
El estado, por consiguientc, us una sociedad politica
perfecta pleiiamente organizada sugùn derechos y deberes
cstablccidos por leyes justas y costumbres legitimas un or­
den al bien comiin de todos sus miembros (cf. 1-2, q. 100,
a. 2 c).

Entre los diversos atributos o prerrogativas que corresponden al estado por ser una sociedad politica perfecta, sc
pueden enumerar las siguientes : soberania, independuncia,
personalidad, con sus secuelas de autonomie, libertad y
autarquia.
La soberania es una prerrogativa (pie corresponde al es­
tado como poder y al estado como sociedad politica perfecta
constituida por muchedumbre y autoridad, es decir, al es­
tado considerado en sentido formai de poder y en sentido
integral de gobierno y pueblo conjuntamente.
Soberania es équivalente a superioridad o supremacia,
en contraposiciôn a su correlativo inferioridad. En el bajo
latin, el superior se llamaba superaneus—el que est A sobre
los otros—, que luego se transformo en superanus ο xu/oi-

DOCTK1XA PoLÎIIÇl I>E SAXTn TOMAS

47

nus—de donde cl jmaw italiano, el sure rain francés y
cl soberano espaùol—, mientras que cl inferior se apellidaba
subtanus—cl que esta debajo de los demâs—(Dr Cange,
Glossarium mediae cl in/imac latinitatis, ad v., t. 6, 828,
792, Venecia 1740). Corrdaciôn de lugar o posiciôn como
en supra e infra—arriba y abajo—o super y subter—encima
y debajo—, que por metonimia significo muy luego honor,
dtgnidad, autoridad, poder del que ocupa el lugar préémi­
nente, del que estâ arriba o encima, respecto de los que
estân abajo o debajo.
Supremacia, de supremus o superrimus, es la condiciôn
del mâs alto, del mâs elevado de todos, incluso de los que
tienen alguna superioridad sobre ciertos sectores de la inultitud o sobre ciertos oficios particulares. E igualmcnte soberano y soberania. Soberano es cl superior entre los su­
periores y cl maximo entre los mayores—superanus, ex
optimatum ordine princeps—, como cl rev o el emperador
lo era sobre los condes, sobre los marqueses y sobre los
d uques.
Soberania, por consiguiente, se dice en primer lugar, y
en el sentido mâs formal, del poder .supremo, de la primera
magistratum del estado; cl emperador, el rey, cl présiden­
te, el jefe del estado, se Hainan soberanos. Los italianos
en tiempo de la monarquia llamaban al rey il sovrano.
Son la primera y maxima autoridad del estado, bajo la cual
no solamentc esta el simple ciudadano o el simple pueblo,
sino también todas las demâs autoridades subalternas : mi­
nistros, gobernadorcs, alcaldes, etc.
Luego sc extiendc cl concepto de soberania a todo cl
estado, es decir, a toda la sociedad politica perfecta, en
citanto que incluye no solamentc la autoridad, sino también
cl pueblo y la multitud ; porque precisamente el estado es
la maxima y mâs perfecta sociedad humana, que abarca
dentro de si, como cl todo las partes, todas las otras sociedades humanas inferiores, la region, la provincia, cl muni­
cipio, la aldca, la familia. En relaciôn, pues, a todas osas
sociedades humanas, es la mâs alta y perfecta, la suprema,
la soberana.
La soberania, por tanto, se dice siempre de algo superior
respecto de algo inferior : de la autoridad suprema respecto
de los subditos y autoridades subalternas ; de la sociedad
perfecta respecto de las sociedades inferiores e imperfectas.
Hablando con propiedad, la soberania es siempre inter­
na o interior-—ad intra, hacia adentro—, en cl sentido de

•IS

INSTITI "Π» I.HOX XIII

que se refiere solamente a las partes de la sociedad que le
estân sometidas, no a otras sociedades o poderes indcpcn
*
dientes. La soberania no sc dice del estado espaftol respecto
del trances, sino del estado espanol respecto de los espanoles.
Pero esta soburania dube ser plena en su orden, usto es,
respecto de todo lo que integra y constituye un estado :
pleno dominio sobre todo su territorio, plena autoridad so­
bre todos sus ciudadanos, pkna potestad para constituirse
en detenninada forma de gobierno, plena libertad y autonomia para el ejercicio del poder en euanto a sus funciones
legislativa, ejecutiva y judicial. No hay soberania si no se
tiene plena superioridad sobre todo lo suyo ; tampoco la
hay si el poder esta mediatiz.ado un sus funciones por otra
autoridad superior de la misma especic o del mismo orden,
pues en tal caso dejarfa du ser una autoridad suprema y
suburana.
Segûn usto, la soberania us ad inlra—hacia adentro—,
no ad extra—no hacia afuera—·. Esta sobre todos y sobre
todo lo que pertcnece al mismo estado, pero no esta ni puede
ustar sobre todo ni sobre todos los que estait tuera del estado. l’na soberania tal es quimérica e imposiblc. A lo sumo
puede tuner un protectorado o un mandato sobre tal o tal
estado, naciôn, territorio, por razones «speciales, aunque sin
plena soberania ni pleno dominio sobre elles; du lo contra­
rio, todos los estados, mènes uno, se cunvcrtirian en colonia.

Respecto de los demas estados esta en pie de igualdad :
libre, autônomo, independientc. Lo que aigu nos Hainan so­
berania externa o exterior, en euanto que no esta ni puede
estar bajo la soberania de otro estado, no es, un realidad,
otra cosa que indef>cndeueia y autonomie.

Respecto de la sociedad perfecta de orden sobrenatural,
que us la Iglesia, hace falta distinguir varias esteras o asunlos. Si se trata de su estera propia y de asuntos propios del
estado, esta respecto de clla en plan de igualdad compléta ;
si de asuntos «spirituales y religiosos, le esta subordinado ;
si de asuntos connûtes o mixtos, debe concertante y concordarse con ella.
Santo Tomâs esta muy explicito y resuelto en esta ma­
teria. Si no hubiera un tin sobrenatural y una Iglesia instituida por Dios mismo para conseguirlo, la sociedad civil no
estaria sujeta y subordinada a ninguna otra ; pero desde el

DOCTRIX* HM.ITIC* l»l. SISTO TOMAS

49

momento en que el hombre ha sido destinado a un fui .so­
brenatural, solamente ascquible ]>or medio de la Iglesia, es
évidente que en las cosas espirituales el estado esta subor
*
dinado a la Iglesia, como cl fin natural al sobrenatural. "Sic
enim ei ad quem ultimi finis pertinet cura subdi debent illi
ad quos pertinet cura antecedentium finium et eius imperio
dirigi» (De regno, 1. i, c. 15, n. 48, cd. cit., p. 260).
Pero en la estera propia y en asuntos de orden temporal
liene el estado perfecta autonomia, y el ciudadano debe
obedecer en estas cosas al poder civil miis que al cclesiastico. Ambos poderes proceden de Dios : en lo que se refiere
a la salud dei alma, el poder «spiritual tiene la primacia ;
pero en lo relativo al bienestar temporal, este pertencce al
l»oder temporal o civil, conforme a la palabra divina : dad
al César lo que es del César. « Potestas spiritualis et saccu­
laris utraque deducitur a potestate divina ; et ideo in tan­
tum saecularis potestas est sub spirituali in quantum est
ei a Deo supposita, scilicet in his quae ad salutem animae
pertinent, et ideo in his magis est obediendum potestati spi­
rituali quam saeculari. In his autem quae ad bonum civile
pertinent magis est obediendum intestati saeculari quam
spirituali, secundum illud Mt. 22, 21 : reddite quae sunt
Caesaris Caesari» (In II Seni., d. 44, exp. textus ad 4,
cd. Mandonnet, p. 1935- Cf. 2-2, q. 147, a. 3, c; Quodlib.
12, a. 24).

De ahi se inhere que la soberania dei estado no es abso­
luta en todos los ôrdenes, sino que tiene ciertos limites o
topes. Desde luego esta sometida a la ley y al derecho na­
tural, por ser anterior a clla y su primer fundamento. Debe,
por consiguiente, respetar, amparar, defender, fomentar los
derechos naturales de las personas y de las sociedades infe­
riores, que no dimanan ni dependen del estado, sino de Dios,
autor de la naturaleza. La vida, la integridad, la libertad,
la dignidad de ser racional, son otros tantos derechos na­
turales del hombre como individuo, de que no puede ser
despojftdo por cl estado. La conslituciôn y regimen de la
familia, la educaciôn de los hijos, el patrimonio familiar,
son igualmentc derechos naturales anteriores a la constitu­
tion del estado, que este debe respetar escrupuiosamente.
Lo mismo cabe decir de las costumbres legitimas, de la lengua y de otras cosas similares que cl estado no puede abolir
ni suprimir, aunque si puede usar e imjtoner una lengua
oficial para los asuntos comu nes interiores de legislaciôn,

50

INSTITI'Π> I.M1N XIU

de enseiîanza, forenses, comertiales, y para las relationes
exteriores con otros estados.
Debe también respetar los derechos de los demâs esta­
dos, siéndole prohibido por ley natural atrojiellarlos y conculcarlos; por ejemplo, el derecho a su propia independencia, a la integridad de su territorio, a su honra y buen nom­
bre. La ley natural que manda a los individuos : no hagas
a otros lo que no quieras que otros te hagan a ti, vale lo
mismo para las colcctividades y los estados. Antes bien,
cada estado debe amar y estixnar a los otros estados como
a si mismo, cooperando con ellos al bien comûn de todos
juntos, es decir, de la humanidad entera.
Finalmente, debe respetar los derechos divinos de la Iglesia, que en realidad son los derechos de Jesucristo y de Dios,
y somcterse a ellos en cuanto a las cosas especificamente
sobrenaturales, que son de la incumltencia exclusiva de la
Iglesia.

Por lo tanto, cl estado goza de una frersonaiidad juri­
dica relevante, siendo sujeto de diversos derechos y deberes
respecto de los individuos y de las sociedades imperfectas
que comprende, y también de los demâs estados y de la
Iglesia. En los côdigos civiles y en las constitutiones, tratados o concordatos de los estados, suelen dctallarse estes
extremos.
Por ûltimo, la autarquia es un atributo del estado en
cuanto sociedad perfecta, que se basta a si misma para conseguir sus fines especificos. Claro estâ que esta condition
no debe tomarse en sentido absoluto y exclusive, j>orque los
estados, como los individuos, deben con vivir, y nccesitan
ayudarse mutuamente por tratados de amistad, de comercio,
de mutua defensa, cspecialmcnte en los tiempos actuales,
en que es imposable ÿ nocivo cl total aislamicnto de los demâs estados. Pero, sin exclusivismes y nationalismes antipâticos y repugnantes, debe cada estado dcsarrollar y proté­
ger sus propias riquezas y productos, tanto agricolas como
industriales, lo mismo que su cultura, procurando simultaneamente aprovecharse con discretion de toda clase de bie­
nes y perfectiones que le brindan los demâs pueblos y na­
tiones. Los pueblos, como los individuos, se complétait mu­
tuamente en sus productos, en sus cualidadcs, en su cultura,
y estân hcchos por Dios para comprcndersc, para amarse,

UOCTRINA POI.ÎTICA UK SAXTO TOMÂS_____51

para ayudarse mutuamente, no para odiarse ni destruirse
con guerras exterminadoras. El evangclio y la razôn, la teologia j la filosofia, estân de acuerdo en este punto.

CAPITULO IV
El gobierno y sus diversas formas

Henios visto que el estado es una sociedad politica per­
fecta, constitufda de pueblo como materia y de autoridad
como forma ; de muchedumbre de seres humanos como dé­
terminables y sociales en sociedad perfecta de orden natu­
ral, y de autoridad como determinante, asociante, aglutinante. El material del estado no es inerte ni uniforme, sino
necesariamente orgânico y variado ; su forma tampoco es
substanda!, sino moral y juridica, aunque muy real. La
unidad que resulta de ambos elementos ensamblados no es
una unidad fisica, sino moral y de orden, es dccir, de fin
y de medios.
Pero ambos elementos y, por consiguiente, cl todo que
résulta, son susceptibles de diversas condiciones y de variadas ordcnaciones y organizaciones. Las condiciones o cualidades de la masa social—entendiendo por ella no sôlo el
proletariado, sino todo cl con junto de ciudadanos—varian
de un estado a otro, y dentro de un mismo estado a tracés
de los tiempos, al modo que un individuo se distingue de
otro y también de si mismo segûn sus distintas edades
(cf. 1-2, q. 97, a. i c).
Las condiciones de la autoridad cambian asimismo segûn los paises y segûn las edades dentro de cada pais.
Por consiguiente, la cstructura interna del estado debe
también ser susceptible de varios môdulos o de diversas for­
mas, al tenor de la variedad de sus elementos competentes.
Caben, pues, dentro de la nociôn de estado o de sociedad
civil perfecta, diversos tipos, diversas formas, diversos mo­
dos de ordenaciôn o de estructuraciôn politica, que por esc
mismo se Hainan diversas formas de gobierno o de régimen,
e igualmentc pueden apellidarse diversas formas de estado;
pues, como homos dicho antes, el nombre de estado significa
formalmente el poder o el gobierno.
Mt. Ange! Abbey library
St. Benedict, Oregon 97373

32

ixsirrcTi» ι.ι.ύχ mu

Santo Toniâs las llama con frecuencia «ordo dominan­
tium iu civitate» (ht III Pol., lect. 6, n. 392); «ordinatio
civitatis quantum ad omnes principatus qui sunt in civitate,
sed praecipue quantum ad maxi mum principatum qui do­
minatur omnibus aliis principatibus» (ibid., lect. 5, n. 3S5);
es decir, ordenaciôn u organizaciôn del poder en toda su
extension y en todas sus ramificaciones, y muy particularmentc del jefe del estado, del cual depende» en cicrto
modo todos los que de alguna inanera colaboran en la obra
du gobierno.
Ahora bien, la ordenaciôn o cstructuraciôn del poder,
del gobierno, trac consigo, conio su efecto propio formai
y especifico, la cstructuraciôn u organizaciôn de los ciudadanos, de los gobernados, en orden al conscguimicnto del
tin o bien comûn a unos y a otros, esto es, a gobernantus
y gobernados. El agente y cl paciente, el dirigente y cl dirigido, cl gobernante y cl gobernado, tienden como talus al
mismo fin : «Idem est finis agentis et patientis in quantum
huiusmodi» (r, <1. 44, a. 4 c).
«Gubernatio... passive quidem est in gubernatis, active
auteni est in gubernante» (1, q. 23, a. 2 c). El gobernante
mueve y dirige los gobernados al bien comûn ; los gober­
nados ejecutan las ôrdenes del gobernante y colaboran con
cl a la consecuciôn del mismo bien comûn : «gubernatio
nihil aliud est quam directio gubernatorum ad linum» (1,
q. 103, a. 3 c) ; «Gubernare est id quod gubernatur conve­
nienter ad finem perducere», al modo con que cl piloto con­
duce debidamentu la nave hasta ul puurto o desembarcadero:
«sic enim navis gubernari dicitur, dum per nautae indus­
triam recto itinere ad portum illaesa perducitur» ( De tigno,
1. i, c. 15, n. 43, p. 257) ; «pertinet ad gubernatorem ut co­
quos gubernat ad suum finem perducat» (3, q. S, a. 7 c).
Precisamentc · gobernador, gobierno, gobemar, se dijeron
priniuramentc dei piloto que mueve la nave conveniente
*
raente a su destino : rSi-vw'.
«Ad hoc
enim cuiuslibet regentis ferri debet intentio, ut cius quod
regendum suscepit salutem procuret. Gubernatoris enini est
navem contra maris pericula servando illaesam perducere ad
portum salutis» (I De regno, c. 3, n. 8, p. 226). De abi se
trasladô metafôricamente a significar la direcciôn del estado
a su propio fin, que es ul bien comûn ; la suprema autoridad, cl supremo gobernante, dirige la nave del estado a su
propio destino.

YitjiQfJ yaddA 'ognA .IM
nogoiO
45

ΤΧΜ ΓΒΓΧΚ roi i nex DE SXXTo ToMAS

53

Pero no dirigida du cualquier modo, sino con pcricia
y eficacia y con cl efecto consiguiente. Por cso el santo
Doctor equipara la gobernaciôn a la creaciôn y a la pro­
duction en cuanto a su eficiencia : «facere et crcare et
gubernare significant actionem terminatam ad exteriorem
effectum, sine cuius existenlia huiusmodi actio non potest
inlelligi» (I Contra tient., c. 71, in fine).
Segùn esto, se comprendc perfecta men te el punsamiento
profundo del Aquinatense, cuando dice : «ordo gubernatio·
nis... est ordo multitudinis sub principatu existentis» (1,
q. 108, a. 4). Esa cstructuraciôn, esa organizaciôn de arriba
y de abajo, de gobernantes y du gobernados, us precisamente el mismo estado integral y plunamente tornado : «impo­
sitio ordinis in civitate, tola consistit in eo qui dominatur
civitati, cl talis impositio ordinis est ipsa Respublica» (In
III Pol., lect. 5, n. 3S5). Es, un una palabra, «ordo civita­
tis» (In II Pol., lect. 7, n. 242), el orden de la sociedad
civil perfecta, que la constituye en estado.
La frase «forma de gobierno» tiene, pues, un doble sentido, paralelo al doble significado de la palabra estado: en
sentido primario y formal significa directamente la organi­
zaciôn o estructuraciôn del Poder ; un sentido derivado e
integral expresa la estructuraciôn u organizaciôn del gobiemo y del pueblo juntamentc, esto es, de toda la socie­
dad politica perfecta, de toda la naciôn, du todo el es­
tado; es toda la organizaciôn o estructuraciôn de un pueblo.
La forma de gobierno, el régimen, en sentido tomista,
no es, como se vu, algo adjetivo y puramente accidentai al
estado, como un traje o un sombrero lo es al individuo, sino
algo esencial c intimo al estado como tal. La forma de go­
bierno debe ser proporcionada al pueblo a quien se aplica, como la forma a la materia y como cl acto a la potencia.
Vn pueblo digno de tal nombre, un pueblo que desea ser
feliz y dichoso, no debe cambiar de forma de gobierno segûn la moda, como un individuo o una senorita cambian
de indumentaria, sino que debe tener muy en cucnta sus
costumbres, sus tradiciones, su historia, su educaciôn, su
caraeter. Todo régimen contrario a la naturaleza o a las
condiciones naturales del pueblo es violento, es injusto, no
puede durar, no es capaz du procurar su bienestar. Vn ré­
gimen justo y duradero debe acomodarse al estilo, a las
condiciones naturales y razonables del pueblo. «Optimum
in gubernatione qualibet—dice Santo Tornas est ut rebus

54

instituto r.»:ÔN χπι

gubernatis secundum modum suum provideatur.· in hoc enim
regiminis iustilia consistit» (III Contra (lent., c. “i, arg. 3).
Un regimen muy bueno para un pueblo puede ser desastroso para otro.

Porque hay muchas maneras posibles de estructurar cl
estado y, por consiguiente, diversas formas de gobierno o
diversos regimenes. Las hay buenas y justas y las hay ma­
las ; las hay de tipo simple y puro y las hay de tipo com·
puesto y mixto.
Son buenas y legitimas las (pie de suyo son capaces de
procurer el bien comûn, que es cl tin propio y especifico
del estado ; son malas y nocivas las que de suyo se <>i»onen al bien comûn, las incapaces de procurarlo, las que
fomentan ûnica o principalmente el egofsmo, cl bien par­
ticular individual, o de casta, o de clase, o de partido,
con detrimento del bien comûn de todos los miembros de
la sociedad. Y es claro que esta divisiôn de formas de go­
bierno en buenas y malas es especifica, porque esta tomada
del propio lin de la sociedad politica perfecta, que es su
principio especificador.
Pero no todas las formas buenas lo son igualmente,
como tampoco lo son las malas. /Cudi de las formas nuevas de gobierno es ta mejor y cudl de las malas es ta peer?
La cuestiôn es mas compleja de lo que parece-a priniera vista. Porque la cosa puede considerarse desde un
punto de vista puramente abstracto y teôrico, sin tener
en euenta los diversos estados de la hunianidad sana, pura
y cafda, o de las diversas condiciones morales, psicolôgi-.
cas y eeonomicas de los hombres ; o bien desde un punto
de vista prâctico, concreto, de aplicaciôn inmediata a tal
o cual pueblo, en cuyo caso es preciso hacerse cargo de
todas las circunstancias de los hombres a régir.
Hace falta, ademâs, tener en euenta los diversos me­
dios o clementos que concurren cn mayor o menor escala al
bien comûn integral, como son paz, unidad, j usticia, prosperidad, competenda o habilidad en el gobierno, libertad
politica, continuidad, eficacia gubernativa. «Bonum commu­
ne constat c.v multis..., et per multiplices actiones procura­
tur» (1-3, q. 96, a. 1 c). Siendo, pues, el régimen o la forma
de gobierno un medio o una disposiciôn para conseguir el
fin propio de la sociedad civil perfecta, que es el bien co­
mûn, es évidente que aquclla forma de gobierno sera mejor

imk.-tki.xk

I’oi.îtick

ni: s INTO tomâs

55

que es nias apta de suyo a procurar y conseguir dicho fin,
pues un medio es tanto mejor cuanto es mas proporcionado
al fin y mejor lo procura : «unumquodque quod est prop­
ter finem, necesse est quod sit fini /> repertio ικι/κυι» (1-2,
q. 96, a. i c) ; «et quanto aliquid efficacius ordinatur ad
finem, tanto melius est» (2-2, q. 152, a. 5 c).
A hora bien, considerando la cosa en si misma y abslraccidn hccha de los diversos estados o condiciones contingen­
tes de los hombres, la forma monârquica es cn absoluto la
prefcrible, la mejor.
En primer lugar, porque es de suyo la mas apta para
conseguir el fin propio de la sociedad civil perfecta, que es
el bien comûn. El cual, aunque intcgralmente se constituya
de muy variadas clases de bienes corporales y espi rituales,
interiores y exteriores, honestos, utiles y deleitables, sin
embargo consiste principalmente en la paz y tranquilidad
pûblica, en la union de todos los ciudadanos entre si y con
la autoridad que los gobierna, en la unidad de la naciôn o
del estado, que es la (pie le da la fuerza y cl verdadero ser.
Cn estado dividido es un estado en disoluciôn : «tendit ad
interitum» (In ML 12, 25, ed. Marietti, p. 170 a). En este
sentido, aquella forma de gobierno sera la mejor que mâs
asegura la unidad propia del estado.
Pues bien, esta unidad se consigne mejor por la unidad
que por la divisiôn de poderes, es decir, jair la forma mo­
nârquica que por la forma poliarquica de gobierno, ya que
eà la monarquia reside en uno solo cl poder supremo del
estado, mientras que en la poliarquia—a la cual se reducen
las dénias formas—cl poder supremo se distribuée en varios
o muchos. Y cuando son muchos los que gobiernan, es fâcil
que no coincidan en la obra de gobierno y que no estén de
acuérdo en todo ; de donde se traduce la division a los gobernados, con sus facciones, sus partidos, sus disidencias,
llegando con suma facilidad hasta la sediciôn de una rcgiôn,
o de una provincia, o de un sector de ciudadanos contra las
demâs partes de la naciôn, con el quebranto consiguiente
del prestigio de la autoridad, de la paz y del bien comûn
dc todos.
Por otra parte vemos que, cuando son muchos los que
mandan, en tanto pueden hacer obra de gobierno en cuanto
de algûn modo se concuerdan, se conciertan, se unen. es
decir, en cuanto de alguna manera se haeen uno. Lo cual
qrueba que no hay gobierno verdadero sin unidad, y, por

5t)

IΝΧΤΙΤΓΓΟ I.EÔN NI 11

tanto, ni forma de gobierno. De don de se inhere que lag
demas formas buenas y utiles de gobierno lo son en tanto
en cuanto se acercan a la unidad de poderes de la monarqufa, que por In mismo resulta ser la mejor y mas ûtil for­
ma de todas (cf. I De regno, c. 3, nn. 8-9, pp. 226-227).

Anade Santo Tomâs dira razôn de indole IcoMgica. La
organization del poder humano es tanto mejor y mâs per­
fecta de suyo cuanto mâs y mejor imita cl poder del mismo
Dios sobre el universo y las formas de gobierno cspeci.iles
establccidas por Dios dircctamente. «Humanum regimen de­
rivatur a divino regimine, et ipsum debet imitari» (2-2, q. 10,
a. ii c). Ahora bien, Dios es ei mouarca dei universo, no
compartiendo el poder supremo con nadie (1, q. 103, a. 3);
Jesucristo es la cabeza suprema de toda su Iglesia, y su vi­
cario en la tierra, el Papa, tiene el solo la plenitud dei poder
sobre la Iglesia universal, por voluntad e institution dei
mismo Cristo, que cscogiô para regirla la forma monarquica ; entre los ângeles hay uno supremo que es el jcfe y monarca de todos cllos. Es decir, que tanto en las obras de
naturaleza como en las de gracia establccidas por el mismo
Dios se adoptô la forma monâr.juica. Siendo, pues, clla ia
preferida por Dios en sus obras, cl jcfe dei estado debe ser
al pueblo como Dios al mundo, como el alma al cuerpo,
como la cabeza y el corazon al resto dei organismo, esto es,
uno, como un solo Dios, una sola alma, un solo corazon.
una sola cabeza. «Optima gubernatio est quae fit i>er unum»
(t, q. 103, a. 3 c. Cf. De regno, 1. 1, c. 3, n. 9, p. 227).

Por la misma razôn, la tirania, en su forma mâs aguda
y peligrosa, que us la diametralmentc opuesta a la monarqufa, es la poor de las formas de gobierno : corruptio optimi
Pessima. Cuando todo el bien de la comunidad se ordena
a satisfacer los vicios o los antojos de un solo hombre, es
cuando cl fin de la sociedad civil queda plena mente frustrado, y el regimen resulta radicalmente injusto.
En un sentido mâs relativo, la forma aristocrâtica tienc
sus ventajas, por cuanto varios hombres selectos, virtuosos
c inteligentes ven mâs y mejor que uno solo. A si, pues, desde cl punto ile vista de la competenda para aconsejar y
apreciar las cosas y de la justitia distributiva, segun la
cual los cargos y los honores se distribuyen a los ciudada-

IMKTKIXt l’dl ÎTK \ DE SAXÎO ΓΟΜΑ*

57

nos en pfoporeiôn a sus mérites y virtudes, la aristocracia
ofreçe ciertas ventajas sobre la monarquia.
Pero se corre el riesgo de que, faltando la virtud, no se
entiendan entre si esos magnates o busquen su propia utilidad en lugar del bien comûn, y enfonces surge la oligarqufa, y consiguientemente la plutocracia.
Por ultimo, la democracia ofrece sus ventajas, en cuanto
que no solàmente accntûa la libertad politica de todos los
ciudadanos, sino también en cuanto que fomenta entre to­
dos cl interés por una mayor contribuciôn y colaboraciôn
a la responsabitidad del estado, una mayor comunicaciôn
de todos entre si y una mayor igualdad. Pero esta colabo­
raciôn debe reducirse mâs bien a designar las personas que
han de mandar, eligiendo o siendo elegidas, «pie a mandar
directamente ; pues la masa popular es incapaz de dar uni­
dad al niando por si misma, y se corre el peligro de con­
vertir^ en demagogîa o en anarquia
Por eso, dcsccndiendo al terreno concreto de los heckos
r de las condiciones humanas laics como ordinariamente se
dan en la realidad, la forma de gobierno que mds ventaja
reporta y mas peligros aleja es una forma combinada de lo
csencial r mejor de todas las formas'simples y legitimas,
esto es, de monarquia, de aristocracia y de democracia.
De la monarquia, en cuanto es uno solo el que detenta
la potestad suprema, para dar mayor unidad y eficacia al
niando y asi conseguir mejor el fin de la sociedad, que es
la nâz y prosperidad de todos ; de la aristocracia, para me­
jor asesorarsc y aconsejarse por los hombres mejores y mâs
competentes de la sociedad, aprovechando de este modo todo
el capital humano de la sociedad para mejor conseguir su
propio fin ; de la democracia, para que todos contribuyan
con su voto y con su fiscalizaciôn a la mejor selecciôn de
los hombres competentes en las tareas de gobierno y de administraciôn y al mâs escrupuloso desempeno de sus cargos
y funciones publicas (cf. j-2, q. 105, a. 1 cl.
Pero esc derecho al voto activo y pasivo exige que sea
verdaderamente consciente, imparcial y honrado, no venal
ni apasionado ; pues de lo contrario deberia limitarse o suprimirse. Mas cuando el pueblo reûna las debidas condicio­
nes para ejercer ese derecho, debe usar de cl, so pena de
reducirse a la condiciôn de esclavo : sine hoc populus esset
servus, si sine xwu voluntate Principes acciperentur, cl non

58

INSTITUTO I.EÔX XIΠ

posset emendare mala quae Principes facerent (In Π Pol.,
kct. 17, n. 311)·
En estados grandes y muy extensos, en que los ciuda
*
danos no pueden conocerse personal mente unos a otros y
en donde los problemas de gobierno y de administraciôn son
muy voluminosos y complejos, es imposible ejercer el voto
individual activo y pasivo con garantias de acierto. Todos
sabemos de los manejos y amafios electorales, de las propa­
gandas apasionadas, de las promesas falaces, de las coacciones empleadas para obtener la elecciôn de tal candidato presentado por tal partido.
Santo Tomâs no es partidario del sufragio universal abso­
luto, extendido incluso a las mujeres. Mas bien es partida­
rio del sufragio universal restringido y seleccionado ; por
ejemplo, de los cabezas de familia y mayores de edad para
la elecciôn de concejales, de éstos para la elecciôn de alcal­
des, de alcaldes para la elecciôn de gobernadores, de gobernadores para la elecciôn du ministros, de ministros para la
elecciôn del jefe del estado.
Anadiendo, ademâs, para todas estas escalas el voto pro·
porcional de las diversas artes y oficios, gremios y corporaciones, obreros y patronos, comerciantes e industriales,
escuelas, institutos y universidades. En suma, un voto seleccionado y projiorcional en que estén representadas todas
las clases de la sociedad y todos los oficios, que garantice
el acierto c inmunice contra el peligro de que la niasa o
la cantidad prevalezca sobre la competencia y la calidad.
En tal régimen, que seria una monarquia templada o
combinada con la aristocracia y la democracia, se obtendrian mâs fâcilmente todas las ventajas de un verdadero
gobierno integral, es decir, la unidad y la eficacia (monar­
quia), la justicia distributive y competencia (aristocracia),
la libertad e igualdad politica (democracia), y, por consi­
guiente, la continuidad, la colaboraciôn, la satisfacciôn de
todos, y, por fin, la paz, la tranquilidad y la prosperidad
de toda la comunidad de gobernantes y gobernados en per­
fecta estabilidad.
En absoluto, Santo Tomâs, dentro de esta forma tem­
plada que acabamos de describit, es partidario de una mo­
narquia electiva y vitalicia, con todas las garantias dei caso
para que su titular fliera siempre un hombre dotado de to­
das las cualidades de un buen rey : «non potest vere dici
rex qui non est per se sufficiens ad regendum, ut scilicet

DOCTRINA POI.ÎTICA HE SANTO TOMAS

59

sit superexcelle ns in omnibus bonis, et animae, et corpo­
ris, et exteriorum rerum, ut sit dignus et potens ad prin­
cipandum ; cum autem talis sit, non indiget aliquo, et ideo
non intendit ad utilitatem suam, quod est indigentium, sed
ad hoc quod bene faciat subditis, quod est superabundan­
tiam» (In VIII Ethic., lect. io, n. 1677).
Pero en concreto, y habida euenta de las condiciones
humanas y de los caractères de tales o cuales pueblos en
particular, suele ser nuis prudente optar por una monarquia·
hereditaria, que de suyo puede asegurar mejor la unidad y
la continuidad del gobierno, evitando que la naciôn esté,
por decirlo asi, en perpetuo periodo constituyentc, a tenor
de los frecuentcs periodos électorales del monarca.
Conviene, ademâs, que el rey o la dinastia no scan ex­
trait jeros, sino de la misma naciôn, porque asi la podrân
conocer y amar mejor: κ melius autem erit ut sit etiam idem
unitate Geniis» (In I Pol., Icet, io, n. 154).

Claro esta que estas formas de gobierno no deben ser ni
demasiado rigidas ni excesivanientc elasticas, sino suficicntcniente abiertas y cquilibradas para poder conjugar con
garanti» de éxito la tradiciôn y cl progreso, la historia y
Ia vida, la continuidad y la modem idad ; modos de gobier­
no que se renuevan, perfeccionan y poûcn a compâs de los
tiempos dentro de una misma forma o de un mismo régimen.
De esta suertc se évitai! los descontentos y se cierra la
puerta a las sediciones o a las revoluciones, acomodandose
el gobierno a las neccsidades del pueblo y sometiéndose este
a las exigencias del Poder, que variai! unas y otras segûn
los tiempos y circunstancias de la vida de las naciones. No
es cl pueblo para las formas de gobierno, sino las formas
de gobierno para el pueblo. Las formas de gobierno no son
un fin en si, sino puros medios para conseguir la paz y la
prosperidad pûblica, es decir, cl bien comûn de toda la colectividad.

En el momento en que el gobierno no es y a ûtil al bien
comûn, sino mâs bien nocivo, ipso fado se convierte en
tirania y despotisme, aunque al principio se hubiese establecido Icgitiniamentc. En talcs circunstancias, el pueblo
puede y debe emplear la resistencia pasiva para evitar los
efectos del desgobierno ; puede y debe ademâs manifestar
su descontento y discon formidad por medio de los ûrganos

6C

IXSTHL’TO Ll-ύΝ XIII

legitimos de prensa, de mflines, de huelgas, de manifestaciones y concentraciones ; y si el mal continûa y hasta sj
acentûa mas, hacicndo.se absolutamentc intolerable, puede
pasar mas adelante, organizândosc para la resistenda activa
e incluso para un levantamiento a mano armada, con objeto de desalojarlo del poder y poner otro mas util y conve­
niente en su lugar.
Contingenda terrible, que no debe suceder sino cuando
cuncurren juntamente estas tres condiciones: i) obstinaciôn en el desgobierno sin propositos ni indictos de enniienaa ; 2) plena garantia de éxito del levantamiento para de·
irotarlo; 3) que los daüos causados o provocados por la revoluciôn scan menofes que los causados por el desgobierno
que se trata de desalojar.

CAPITULO V
Virtud'es y cuçdidades de la autoridad publica
La obra de gobiemo de una sociedad perfecta como el
estado es sumamente importante, pero igualmente dificil,
dada la muchedumbre de problèmes interiores y exteriores
que debe resolver y la magnitud y compléjidad de cada uno
de ellos, sobre todo en los tiempos que corremos. Por eso,
el titular o los titulares del poder deben estar dotados de
cualidades y de vtrludes eminentes para cumplir debidanientc con su oficio y conseguir eficazmente el I'm propio
de la sociedad perfecta, es decir, el bien comûn de que hablamos en leceiones anteriores. «Est autem virtus praeci­
pua—dice Santo Tomâs—qua homo aliquis non solum scipsum sed etiam alios dirigere potest, et tanto magis quanto
plurium est regiliva; quia cl secundum virtutem corporalem
tanto aliquis virtuosior reputatur quanto plures vincere pot­
est, aut pondera plura levare. Sic ergo maior virtus requi­
ritur ad regendam domesticam familiam quam ad regen­
dum seipsum, multoquc maior ad regimen civitatis et regni.
Est igitur excellentis virtutis bcac regium officium exer­
cere» (I Pc regno, c. 10, n. 29, p. 245).
El orden de agentes debe correspondcr al orden de los

imktkixa poiJtîca ι»ι·: saxto tomâs

61

fines, ya que toda la raz.ôn de ser del agente esta en el fin.
Por otra parte, el gobierno, la autoridad, es no solamen te
el propulsor y promoter, sino el principal artifice del bien
comûn. Para eso precisamcnte se requière, para cso esta ;
todos sus desvelos, todas sus energias, todo su empcûo deben estar orientados y ordenados a procurar cl bien comûn,
a conservarlo, a acrecentarlo.
Consistiendo, pues, esc bien comûn, que el hombre busca en la sociedad perfecta, mas principalmente en los bie­
nes interiores del aima que en los dêl cuerpo y que en los
exteriores de fortuna, es decir, en los bienes honestos de
virtud y cultura que en los bienes meramente deleitables o
utiles (cf. In I ad Tint., c. 3, lect. 2, ed. Marietti, p. 201 a)<
siguese que el titular o titulares del poder deben estar
adornados principalisimaniente de cualidades y virtudes emi­
nentes intclcctuales y morales, ademâs de las propias del
cuerpo, como salud, vigor, nrestancia y holgura de bienes
de fortuna, para no tener que mendigar de nadie con peligro de soborno. «El verdadero gobernante—dice Santo To­
mas—debe ser capaz de gobernar por si mismo, para lo cual
es preciso que sea eminente en toda clase de bienes, de aima,
de cuerpo y exteriores de fortuna ; digno, en una palabra,
y con dotes de mando por su competencia y por su virtud,
y ademâs resistente y vigoroso para poder llevar con hol­
gura el peso del gobierno. Un hombre dotado de estas cua­
lidades no busca su propia utilidad ni sus propios interescs,
porque no necesita de nada, sino que se consagra todo en­
tero a procurar con désintérêt y esplendidez el bien de sus
S.ûbditos» (In l'Ill Eihic., lect. 10, n. 1677).
Y en otro lugar afiade : 1res cosas se requieren para go­
bernar bien, a saber, Icgitimidad, idoncidad y fuerza. Lcflitimidad en cuanto al origen del poder, que debe ser segûn
las leyes o segûn las costumbrcs tradicionales équivalentes
a leves, esto es, por herencia, por election o por conquista
justa. Idoncidad, que comprendc principalmente très cosas :
inleligencia o sagacidad, pericia o competencia ; virtud, mo­
rum honestas, y madurez, vuilus maturitas. La ruina del
estado provient, al contrario, cuando se ponen al frente del
gobierno los ineptos : imbéciles o ignorantes, viciosos o di­
scutes, imberbes o jovenzuelos petulantes. Fuerza, es de­
cir, no solamento vigor fisico para poder sobrcllevar las ta­
rons de gobierno, que exigen un trabajo improbo y conti­
nuo, sino también poder armado para imponer la ley a los
recalcitrantes y castigar a los transgresores y para defender

62

INSTIIfTO LEÔN XIII

las fronteras y los intercses de la naciôn conti a sus enemigos exteriores (In Isaiani, c. 3, 2-8: «Opera» [Venetiis 1593 |,
t. 13, fol. 5 v.).
El depositario del poder debe régir la comunidad poli­
tica a cl encomendada segùn la virtud y en orden a la vir­
tud : secundum virtutem cl ad virtutem (cf. I De regna,
c. 10, n. 29, p. 246). El gobierno es otra cosa que pura tccnica ; no es un arte, sino una virtud ; es una obra csencialmente humana, de cabeza y de corazôn, de competenda y
de amor. ^Cômo podrâ gobernar virtuosamentc quien no es
virtuoso? Nadie da lo que no tienc. Cada uno obra segûn
es. El depositario del ixider, el soberano, debe ser soberanamente virtuoso e inteligente.

Apto para gobernar no es un hombre de fuerzas her·
c ideas sin inteligcncia, sino el dotado de inteligencia robus­
ta aunque no sea precisamente un Hercules (In Metaph.,
prol. ; In I Pol., lect. 1, nn. 19 y 24). Los hombres no se
gobiernan por la fuerza, sino por la inteligencia y cl cora­
zôn. El desgobierno procede de que se escala el poder por
la fuerza, por la intriga o por motivos puramente sentimen­
tales de amistades particulares cuaudo se hace por elecciôn,
o cuando cl depositario del jxxler carece de inteligencia y
de virtud : «in regimine humano inordinatio provenit ex eo
quod non propter intellectus praeeminentiam aliquis praeest,
sed vel robore corporali dominium sibi usurpat, vel prop­
ter sensualem affectionem aliquis ad regendum praeficitur.
Quam quidem inordinationem nec Salomon tacet, qui dicit
Eccle. 10, 5-6 : est et malum quod vidi sub sole, quasi per
errorem egrediens a facie principis, positum stultum in
dignitate sublimi» (III Contra Geni., c. Si).
Como anillo al dedo viene aqui la descripciôn que del
mal gobernante hace San Bernardo : «Mona en tejado cs
el mal rev en su trono. Oyc esta canciôn que quiero decirte,
menos suave, pero muy provechosa : monstruosa cosa es te­
ner cl grado sumo y el animo infimo, la silla primera y la
vida muy rastrera, la lengua jactanciosa y la mano ociosa,
hablar mucho y hacer poco, cl rostro severo y la obra fige­
ra, grande autoridad y poca estabilidad»

* «Simia iti tecto rex fatuus in solio sedens. Et nunc audi canti­
cum meum, et quidem minus suave, sed salutare. Monstruosa res
gradus summus et animus intimus, sedes prima ct vita ima. lingua
magniloqua et manus otiosa, sermo multus el fructus nullus, vultui
gravis et actus levis, ingens auctoritas ct nutans stabilitas» (De Con
fidcraiioHC, 1. 2, c. 7, n. 14 : ML 1S3, 7^4.

ΧΜΧΙΚΙΝΛ Ι’όΙΪΤΙίΛ DE SANTO TOMÂS

63

El buen gobernante, pues, ha de ser hombre eminente
en sabîduria politica y en virtud como persona particular y
como hombre pùblico, en su vida privada y en su vida pùblica. Si el gobierno fuera arte o mera técnica, podrîan separarse el buen gobierno de In vida moral del gobernante,
pero no es asi : es esencialmente una obra de virtud. Por
eso, la vida moral del gobernente esta intima y necesariamente unida con su obra de gobierno, influyendo en ella
poderosamente. Los vicies sort caros y necesitan para satisfacerse grandes dispendios. 'leniendo en sus manos las areas
del estado, es diffeil que résista a la tentaciôn de lucrarse
ilegalmente. Dont inado por sus pasiones, tienc en ellas abierta la brecha por donde puede entrar el seborno, la indiscreciôn, la intriga. El mal ejemplo dado desde arriba arrastra
fâcilmente a su imitaciôn a los de abajo. En lugar de indu·
cir a la virtud, es decir, al fin de la sociedad, arrastra a1
vicio y deshace toda la obra de buen gobierno.
Pero hay sobre todo dos virtudes que deben resplandecer
especialmente en el gobernante: la prudencia y la justicia.
i·Istae duae virtutes sunt maxime propriae regi, scilicet pru­
dentia et iustitia», conforme a aquclla scntencia de Jeremfas:
reinarâ el rey con prudencia y han't justicia (2-2, q. 50,
a. i c). «Non enim dicitur aliquis esse bonus princeps nisi
sit bonus per virtutes morales el prudens. Dictum est enim
in VI Ethicorum quod politia est quaedam pars prudentiae :
unde oportet politicum, id est rectorem politiae, esse pru­
dentem, ct per consequens bonum virum» (In ITT Pol.,
lect. 3, n. 369).
I.a prudencia, que es la reina y la forma de todas las
demas virtudes morales, pero que al mismo tiempo no pue­
de darse como virtud sino en un sujeto que las posce todas
ellas, es la virtud ]K>r antonomasia dei gobernante : «proprie
virtus principis est prudentia, quae est regit i va et guberna­
ti va» (In ΠΙ Pol., lect. 3, n. 370). Porque la prudencia es
la virtud de mandar bien : a si mismo, poniendo orden en
sus efectos interiores y en sus relacioncs exteriores con los
demas hombres ; y a los demâs en la familia, en cl munici­
pio, en la ciudad, en la provincia, en el estado, segun se
trate de prudencia personal o de prudencia gubernativa, aun<|Ue las dos estén cstrechamente unidas.
Verdad es que pueden darse hombres person al mente ex­
colentes, pero sin dotes de gobierno ; mas lo que no se da
ni puede darse son hombres plena y auténticaniente pruden­

64

INSTITUTO I.FON XIII

tes con prudencia gubernativa si carccen de prudencia per­
sonal. Seran mâs o menus habilidosos, de nias o menos
trastienda, pero no serân verdaderamente prudentes : «non
enim dicitur aliquis esse bonus princeps nisi sit bonus per
virtutes morales et prudentiam» ( In III Pol., lect. 3, n. 369).
«Quien no es prudente en las cosas propias, 110 podrâ serio
en las ajenas ; y quien no tiene discreciôn para gobernar
su casa, no la tendra para gobernar la naciôn» (Luis de
1.Λ Puente, Tratado de la perfccciôn en el eslado seglar,
t. 2, p. 87, Barcelona 1900. Cf. 1 Tim. 3, 2-5, et S. Thom.
in h. I.).
Purnn'taseme razonar un poco este extremo v insistir en
su contenido. La prudencia gubernativa auténtica estâ integrada por très momentos : consejo, resoluciôn y mandato.
Consejo respecto de las ordenacioncs que se deben hacer
y dei mejor modo de llevarlas a cabo. Pero consejo que no
excluye la propia iniciativa ni la propia investigaciôn, sino
que necesariamentc la supone para completarla. El buen
gobernante debe conocer perfectamente el caracter y las con­
diciones de su pueblo : su pasado, con el pleno dominio de
su historia ; su présente, con una informaciôn compléta y
al dfa de sus problemas, de sus necesidades, de sus inquie­
tudes ; y su porvenir, compulsando y haciendo suyas sus
aspiraciones y previendo las reacciones buenas o malas que
pueden provocar ciertas disposiciones dentro y fuera del
est ado.
El estadista, cl hombre de gobierno, necesita estar soberanamentc al corriente de todo lo que se refiere a su pueblo
y a los demâs con quicnes es preciso convivir. Y no lo estarâ si él personalmente no es capaz, diligente y solicite para
procurarse esc cabal conocimicnto, ademâs de los principios
fundamentales de la ética, de la politica y del derecho, en
que debe estar sôlidamente formado.
Necesita, pues, una buena preparaciôn en las ciencias
morales y politicas y luego mucha exj>eriencia de los négo­
cies y de las personas, para lo cual ayuda no poco el conocimiento de la historia, pero sobre todo la observaciôn, el
ojo avizor, el lino en dar con la clave de los asuntos y con
el resorte de las personas, cazando al vuelo Iss cosas, como
vulgarmente se dice. T.a vida real de los hombres en su complcjo dinamistno esta en continuo movimiento y en una agitaciôn inecsante ; por eso hace falta, para intervenir en ella
con eficacia, dominarla y ordenarla convenientemente, cap-

DOCTRINA PlM.ÎTICA DE SANTO TOMAS

65

tarla por intuiciôn directa, certera y profunda al primer golpe de vista ; es la inteligencia, es la perspicacia, con sus
auxiliares la sagacidad y la buena punteria ; rapide/, en la
perception y exactitud en el juicio.
Necesita, ademâs, valerse del asesoramiento de las j>ersonas virtuoses, competentes y experimentadas, que dcben
variar segun los asuntos, porque es imposable que uno mis­
mo sea competente y experimentado en todo. Y claro esta
que no para todas las cosas se requiere el mismo procedimiento ; porque unas voces serân necesarios mas consejeros
y otras menos ; en unos asuntos se deberâ prolonger y ex­
tender la consulta mâs y en otras menos, con tal de que no
se eternicen nunca. Pero siempre debe ser la suprema auto­
ridad la que décida, asumiendo la responsabilidad de su
cargo. Sabur oir, saber escuchar, pero también saber dccidir
personalmente, sin dejarse dominar i>or ningùn consejero
en particular ni por todos juntos, y mucho menos por el
ûltimo a quien ha oido, o cl mismo se ha infiltrado; evitan­
do ademâs el otro extremo de llamar a consejo a los aduladores o a los hombres sin personalidad, incapaces de emitir
su juicio propio si no es del agrado del soberano.
Muy a propôsito escribe cl célébré teôlogo Juan de San­
to Tomâs a su regio peni tente Felipe IV : «Debe firmemente
asentar en que Λα de gobernar por si, sin fiarlo todo y sustituirlo en uno: que esto no puede ser. Y ha de procurar
ver por sus ojos las materias, y que se dispongan bien, y se
administre justicia, y haya ministros rectos y desin teresados; se busquen los hombres que menos pretenden, no sean
los pobres vejados, los ministros teman al rey, sabiendo que
les ha de mirar a las manos y les ha de pedir cuenta, y se
oiga a todos para tomar todas las notitias» (Confesionario
general, p. 424, apéndice a la Explicaciôn de la doctrina
cristiana, Madrid I75“)·
En estas palabras alude evidenteraente al periodo de ab­
soluto predotninio del conde-duque de Olivares en el gobier­
no de Espana. Poco después lo dice expresamente, subrayando que el nombramiento y rctenciôn de este valido por
tanto tiempo fué el mayor defecto y cl mâs grave pecado
del rey : «Porque los reyes no pueden poner en otro el poder
que Dios les ha dado, de suerte que corra el gobierno por
aquella sola mano y tengan como dos reyes; y todo lo que
nace de ahi y cualquier desacierto que de aquel ministro
dimana se le atribuye y acumula al rey en virtud de aquella
primera acciôn con que le diô tanta mano ; y se le harâ car5

66

INSTITUTO LEON XIII

go de los defectos del ministro en el tribunal de Dios, porque le puso y le conservo de esa manera.
Debe el rey power remedio en esto, no sôlo apartândole,
como se ha hecho, sino asegurando a su reino que ni el ni
otro volverà a tal ministerio, sino que el rey despacharà y
gobernard por si, sin valido, sino en la forma ordinaria como
en estos reinos se usa» (p. 442).

Mas debe evitar, en la dccisiôn como en el asesoramiento,
la precipitaciôn. Hay que dar tiempo al tiempo, y aun des­
pues del consejo tornado conviene reservarse el espacio necesario para reflexionar y decidirse, consultar con la almohada,
como vulgarmente se dice, con tal de que se évité el otro
extremo de la pereza y de la lentitud. Acerca de lo cual
dice hermosamente fray Luis de Granada : «Es muy necesario dar tiempo a la deliberaciôn y dejar madurar el con­
sejo por algunos dias ; porque asi como se conoeen mejor
las personas con la comunicaciôn de muchos dias, asi tambien lo hacen los consejos. Muchas voces una persona a las
■primeras entradas parece uno y después descubre otro; y asi
lo hacen muchas veces los consejos y determinaciones : que
lo que a los principios agrada, después de bien considera(lo viene a desagradar» (Guia de pecadores, 1. 2, c. 15:
«Obras», ed. J. Cuervo, t. 1, p. 428, Madrid 1906).
Debe, por tanto, el gobemante «guardarse de cuatro madrastras que tiene la virtud de la prudencia, que son preci­
pitaciôn, pasiôn, obstinaciôn en el propio parecer y repunta
de vanidad ; porque la precipitaciôn no delibera, la pasiôn
ciega, la obstinaciôn cierra la puerta al buen consejo, y la
vanidad, doquiera que interviewe, todo lo tizna» (ibid.).
Por ultimo, en el mandato debe ser claro y dccidido, fir­
me y constante, no dando a tontas y a locas ordenes y contraôrdenes, porque, como dice el refran, «orden y contraorden, desorden» ; ni titubeando en sus determinaciones,
sino manteniendo la orden dada después de madura consideraciôn, aunque su aplicaciôn sea dulce y enérgica, suave en
la forma y fuertc en el fondo, evitando siempre los extre­
mos y las exageraciones.
Muy a proposito dice el ya citado fray Luis de Granada :
«A esta misma virtud pertenece huir siempre los extremos
y ponerse en el medio, porque la virtud y la verdad huyen
siempre de los extremos y ponen su silla en este lugar. Por
dondc ni todo lo condones ni todo lo justifiques, ni todo lo

nocTRixA polîtica nr.

santo tomâs

67

nicgues ni todo lo concedas, ni todo lo creas ni todo lo dejes
de creer, ni por la culpa de pocos condones a muchos ni por
ta santidad de algunos apruebcs a todos, sino en todo mira
siempre el fiel de la razôn y no te dejes llevar del impetu
de la pasiôn a los extremos...
Regia es también de prudencia no enganarse con la figu­
ra y apariencia de las cosas, para arrojarse luego a dar sentencia sobre ellas ; porque ni es oro todo lo que reluce ni
bueno todo lo que parece bien, y muchas voces debajo de
la miel hay hiel, y debajo de las flores, espinas. Acuérdate
que dice Aristôteles que algunas veces tiene la mentira mâs
apariencia de verdad que la misma verdad ; y asi también
podrâ acaecer (pie el mal tenga mas apariencias de bien que
el mismo bien.
Sobre todo debes asentar en tu corazôn que asi como la
gravedad y peso en las cosas es çompanera de la prudencia,
asi la facilidad y liviandad lo es de la locura. Por lo cual
debes estar muy avisado no seas fâcil en estas sois cosas,
conviene saber :
en creer,
en concéder,
en promoter,
en determinar,
en conversar livianamente con los hombres
y mucho nienos en la ira.
Porque en todas estas cosas hay conocido peligro en ser
el hombre fâcil y ligero para ellas. Porque créer ligeramente es liviandad de corazôn [= ingenuidad] ; promoter fâ­
cilmente es perder la libertad ; concéder fâcilmente es te­
ner de que arrepentirse ; determinar fâcilmente es ponerse
en peligro de errar ; facilidad en la conversaciôn es causa
de menosprecio [y de indiscreciones] ; y facilidad en la ira
es manifiesto indicio de locura. Porque escrito esté (Prov. 14,
29) que el hombre que sabe sufrir sabrâ gobernar su vida
con mucha prudencia ; mas el que no sabe sufrir [y aguantar] no podrâ dejar de hacer grandes locuras y barbandades (ob. y lugar cit., p. 429).
La otra virtud principal de que debc estar adornado el
gobernante es la justicia. Pero no una justicia cualquiera,
sino la justicia en toda su extonsiôn, en todas sus manifestaciones, en toda su perfecciôn. La justicia conmutativa
desde luego, como persona particular, pero muy especialmentc la justicia distributi va en el reparto de cargas y de

68

INSTITUTO Ι.Ι.όχ NUI

honores, y la j usticia social en provecho de tcxla la comunidad, sin excluir a ninguno de sus miembros ni de sus clases. No hay cosa nias irritante para el pueblo, para los gubernados, que ver reinar ia injusticia y la desigualdad en
vez de la equidad y de la justicia. Cuando ven que los de­
positarios del poder abusan de él para enriquecerse personalmente, para favorecer a sus amigos, parientes o paniagu.idos ; para crearse incondicionales que cubran su retirada
eventual el dia de nianana ; cuando, en lugar de mirar por
cl bien comûn, solo se gufan por el bien del partido, como
si el estado se identificara con él ; cuando se derrochan en
caprichos o bagatclas los fondos pûblicos ; cuando la austeridad se limita solo a la exTaccion del contribuyentc y no sc
cxtiende a la administraciôn del tesoro publico.
Justicia, adetnàs, en aplicar las debidas j>cnas por de­
litos comunes o politicos, sin cncogcrse ni excederse. Nada
de dureza, ni de crueldad, ni de ensanamiento, sino mas
bien clemencia y suavidad, sin excluir la severidad cuando
haga falta en casos exeepcionales. La administraciôn de jus­
ticia debe estar dirigida por la prudencia, que no aconscja
cl terror del tirano, sino mas bien cl amor del padre y del
protector. Todo regimen justo y bucno delx· fundarsc en
el amor y en cl respeto de los gobernados para con los gobernantes, no en la violencia ni en el terror. Nada violento
es durable. El terror provoca la revuelta ; el amor, la conservaciôn. Santo Tomâs insiste mucho sobre este punto de
vista en su obra Sobre el reino (I. i, cc. ir-ie, pp. 248-254).
El terror, la crueldad, son propios de un. régimen débil c
incstable ; la clemencia y‘ suavidad son propias de un ré­
gimen sôlido y inerte: « Regimen alicuius communitatis est
secundum hoc quod ordinale el fraeifice bonum commune
dispensatur» (II Sent., d. 9, q. 1, a. 3 c).
Pero hay otras dos virtudes complementarias que debe
poseer el gobernante en grado eminente : la magnanimidad
y la magnificencia.
La niagna'nintidad, para que no se contente con peque·
neces ni mediocridades, indignas de un estado y de un estadista, sino que debe aspirar continuamente a engrandecer
la naciôn con cosas y empresas verdaderamente dignas y
honrosas. Y eslo no j>or vanagloria ni por orgullo, sino por
amor de la virtud y del bien comûn. Culto de la verdadera
grandeza del estado, no megalomania ni aventuras fantasticas ; mucho menos cobardfa y pusilanimidad en acometer

JNKTRIXA POLITICA DE SAXTO TOMAS

69

las empresas o reformas necesarias para conseguir siempre
y en iodo lo mas grande y perfecto posible. Lleva la distinciôn y el estilo de nobleza a todas sus actividades.
Precisamente el magnânimo es un espiritu amplio, ge­
neroso, no mezquino ni negativo. No gusta de camarillas ni
de confidendas ruines en los pasillos de palacio, sino que
mira cara a cara los problemas de las cosas y de los hom­
bres, acometiendo su resoluciôn a pecho descubierto y con
energia indomable para la mayor grandeza de la comunidad.
No le importai) ni le conmueven los decircs de los hombres
de dentro ni de fuera del estado, porque no busca cl aplauso, sino el bien de todos. Por eso el estadista verdaderanientc magnanimo conduce a su meta la nave del estado, en
medio de los màs agitados temporales, con pulso firme y se­
reno. Nada le turba, es siempre duefio de si mismo, se crece
ante las dificultades, arrostra intrépido la impopularidad si
es necesario, sabe oir y perdonar, triunfa de sus adversarios,
no por la fuerza, sino por la razôn y por la grandeza de su
aima y de su estilo ; para él no es un titulo vaefo el llamarse sercnisimo, sino una verdadera realidad. Todas las vir­
tudes del gobernante, pri vadas y pùblicas, se agigantan en
manos del magnanimo.
Hermann gemela de la magnanimidad es la magnificcncia. Los recursos del estado son cuantiosos. Sus glorias pasadas, su grandeza présente, sus aspiracioncs legitimas de
mejoramiento continuo, necesitan estar expresadas en obras
de arte proporcionadas : palacios, museos, monumentos,
obras pùblicas. El mismo bien comûn exige obras grandio­
ses de utilidad publica, como vias de comunicaciôn, medios
de transjwrte, avenidas, estaciones, parques ; asilos, hospi­
tales, casas de salud, que al propio tiempo dan trabajo re­
mu nerador a grandes masas de obreros. Particularmentc las
universidades, institutos, cscuelas y demâs centres de cul­
tura, con sus bibliotccas y laboratorios, necesitan de esta
magnificencia del estado. Toda esta grandeza es profundamente educativa y cleva el espiritu del pueblo a cosas gran­
des, a empresas gigantescas, a la estimaciôn primordial de
los valores del espiritu. Todo se debe a la patria y a sus
valores cternos.
Ni deben olvidarse los templos, que son los mas dignos
de la ayuda del estado, para dar gloria perenne a Dios, que
es el soberano Senor de cielos y tierra. Las grandes catedrales, las Iglesias monumentales, no solamento tienen un

70

INSTITUTO I.EÔN XIII

valor cultural extraordinario, sino que también, y en pri­
mer término, elevan el alma a Dios, cuya infinita grandeza
le recuerdan (cf. 2-2, qq. 129-135).

CAPÎTULO VI
Virtudes y cualidades del ciudadano
Hay dos clases de prudencia : una personal, como indi­
viduo particular, para dirigir cada cual debidamcnte su vida
privada ; y otra politica, corrcspondiente al hombre como
parte de la sociedad politica perfecta, que es cl estado, ya
sea como parte dirigente, o sea como poder ; ya como parte
dirigida, o sea como sùbdito o mero ciudadano.
Porque el ciudadano, por el mero hecho de ser hombre,
dotado de inteligencia y de libertad, debe cumplir las ôrdenes del gobierno y ejercer sus derechos de ciudadano de
una manera consciente y racional, no aulomâticamente como
un animal bruto ni mucho menos como la pieza de una mâquina. Para lo cual es preciso que el cumplidor de la ley
oiga cl mandato del superior y lo comprends en su verdadero sentido y en su real alcancc, para que de esa suerte su
propia razôn personal se lo asimile y se lo imponga a si
mismo en nombre de la autoridad que lo promulga y lo
decreta (2-2, q. 50, a. 2).
Estas prudencias son espccificamcnte distintas. La pru­
dencia personal dirige al hombre en orden a su propio y
verdadero bien individual; la prudencia politica lo dirige en
orden al bien comûn de la sociedad perfecta, del estado.
Pero esta prudencia politica se desdobla en dos cspecies,
como hemos insinuado poco antes : una gubernativa, propia
dei depositario del poder supremo, que lo dirige en orden
a procurât cl bien comun del estado mandando como es debido; y otra civica, propia dei subdito o del mero, ciudadano,
que lo dirige en orden al mismo bien comun del estado obededendo y ejcculando debidamcnte los mandatos del gobernante.
Como se ve, son fines y objetos formalmcnte diferentes :
el bien particular y cl bien comûn ; el bien comûn a pro-

DOCTRINA POLÎT1CA DE· SX ΝΤΟ TOMAS

71

curar por diversos caminos y muy variados medios, man­
dando ; y el bien comûn a procurer por un solo camino o
un solo oficio determinado, obedeciendo. El gobernante con­
sidera el bien comûn desde un punto de vista mâs universal
y mâs completo, es decir, no solamentc en si mismo, sino
muy particularmente en toda clase de medios con que se
puede y se debe procurer ; por cuya razôn mueve y ordena
con diversas leyes y préceptes a toda clase de sûbditos y de
oficios para conseguirlo y promoverlo. En cambio, el sûbdito, el mero ciudadano, no considera el bien comûn a coilseguir y promover con toda esa aniplitud y universalidad
de medios y de oficios, sino con cl medio y con cl oficio
particular que a él le corresponde.
Es la misma proporciôn que existe entre el arquitecto y
el simple obrero. Ambos colaboran a la construcciôn de
todo el edificio, pero de manera muy diferente : cl arqui­
tecto hace los pianos y da direcciones para toda clase de
obreros ; el simple mano de obra ejecuta solamente una par­
te alicuota de la totalidad de aquellos planos. «Eadem autem
agenda considerantur quidem a rege secundum universalio­
rem rationem quam considerentur a subdito qui obedit :
uni enim regi in diversis officiis multi obediunt. Et ideo
regnativa comparatur ad hanc politicam de qua loquimur
sicut ars architectonica ad eam quae manu operatur» (2-2,
q. 50, a. 2 ad 2).
Anteriormente hablamos de la prudencia gubernativa
como virtud propia dei depositario dei poder en cuanto a
sus tres actos intégrales, que eran consultar, decidir y ordenar. Este ûltiino es el acto principal y cspecifico de la pru­
dencia gubernativa, que equivale al acto de tegislar, funciôn propia y cspecifica del poder pûblico, y al cual se ordenan los otros dos como preâmbulos necesarios.
Séanos permitido insistir un poco en esta funciôn. Conocida es la célébré definiciôn de la ley formulada por San­
to Tomâs : «ordinatio rationis ad bonum commune ab eo
qui curam communitatis habet promulgata»; una ordenacion
de la razôn enderezada al bien comûn, promulgada por el
pûblico, .es decir, por el que tiene el cuidado de la comu·
nidad (1-2, q. 90, a. 4 c); es la palabra de orden al bien
comûn emanada de la autoridad. La ley organiza y ordena
la coiaboraciôn de todos los miembros del estado, ya sea con
sus biencs (tributos o contribuciones), ya con sus acciones
(prestaciones), al bien comûn. Es el dictamen de la potestad

72

instituto

ι.εό.χ· χπι

pùblica, mediante cl cual sus sùbditos son gobernados, esto
es, dirigidos convcnientemente al fin propio de la sociedad,
que es-cl bien comûn : «dictamen rationis in praesidente
quo subditi gubernantur» (1-2, q. 92, a. 1 c).
Precisamente porque ese bien comûn de la sociedad po­
litica es un bien netamente humano, y, por lo tanto, principalmente honesto, que es la vida virtuosa, es decir, plenamente humana, el efecto propio de la ley es procurar que
los hombres obren bien y scan buenos obrando conforme a
virtud.
Directa y formalmente, la ley humana intenta hacer bue­
nos ciudadanos, buenos subditos, cuidadosos y colaboradores fieles del bien comûn ; pero al mismo tiemjx), y como
presupuesto y concomitante necesario, procura también ha­
cer hombres buenos, pues sin hombre bueno no hay ciudadano bueno (1-2, q. 92, a. l).
La materia propia de la ley humana son los actos de justicia, que es una virtud esencialmente social, ]>or ser nece­
sariamente entre varios, por lo menos entre dos. Los demâs
actos interiores de las otras virtudes estrictamente morales,
como los actos de fortaleza y de templanza, en tanto caen
bajo la ley humana en cuanto que de alguna mariera influyen en los actos exteriores de justicia (1-2, q. 100, a. 2). La
ley prescribe los actos buenos, prohibe los malos y permite
los indiferentes, amenazando con penas a los transgresores
y atrayendo con premios a los cumplidores de la misma
(1-2, q. 92, a. 2).
No es conveniente multiplicar las leyes con exccso, jxirque resultan demasiado onerosas y dificiles de observar, pro­
vocando efectos contrarios al fin de la misma. Es prcferible
que scan pocas, buenas y bien observadas, teniendo siempre en cuenta très cosas : que respeten los derechos de Dios
y de la Iglesia, que respeten los derechos de la naturaleza
y se acomoden a ella en lo jjosible, que procuren siempre cl
bien comûn de todos los ciudadanos. La ley es una norma,
una régla, una disciplina, una educaciôn, y esta debe adaptarse a la condiciôn del hombre a quien debe educar y hacer
bueno. No se puede tratar de la misma manera a los niûos
y las mujcrcs que a los hombres, ni tampoco deben ir contra
las costumbres y sentimientos legitimos del pueblo. Por
otra parte, hay que tener en cuenta que la ley se da para
toda la comunidad humana del estado, en la cual la mayor
parte es imperfecta en la virtud : «in qua maior pars est

IMKTRINA POLITICA »E SANTO TOMÂS

73

hominum non perfectorum in virtute». Debe, pues, cl le­
gislator, como el pedagogo, insinuarse paulatinamenle, para
que los todavia tiernos c imperfectos se vayan disponiendo y
acostumbrando a cosas mis perfectas y dificiles. Todos recordamos un periodo reciente de la historia de Espana, en
la que se quiso republicanizar a los espafioles de repente
a fuerza de leyes y de atro]>ellos de los sentimientos mâs
intimos y mâs sagrados del pueblo cspaiiol. Enorme imprudencia politica, no solo desde el punto de vista humano y
cspanol, sino hasta del republicano. «Lex humana intendit
homines inducere ad virtutem non subito sed gradatim; et
ideo non statim multitudini imperfectorum imponit ea quae
sunt iam virtuosorum» (1-2, q. 96, a. 2 c. et ad 2).
Y en otra parte escribe el santo Doctor : «optimum in
gubernatione qualibet est ut rebus gubernatis secundum
modum suum provideatur; in hoc enim regiminis iustitia
consistit» (III Contra- Gent., c. 71, arg. 3). «Oportet in re­
gimine civitatis diversam rationem ordinis observari secun­
dum diversas conditiones eorum qui subliduntur regimini,
et secundum diversa ad quae ordinatur» (III Contra Geni.,
e. iri).

Tampoco deben mudarsc las leyes, sobre todo las fun­
damentales y constituycntes, por cualquier pretexto o por
cualquier capricho del legislador, ni por cualquier mejora
que se ofrezca, ni mucho menos por cualquier moda de otras
nacioncs o de otras latitudes. Cada pueblo tiene su estilo y
manera de ser, que el legislador prudente no debe atropellar. Las leyes, para ser cticaces y verdaderamente prâcticas,
deben enraizar.se gradualmente en la mentalidad, en la na­
turaleza de los subditos, de suerte que se constituyan como
en una segunda naturaleza. Por eso las leyes que ya se convirtieron en costumbre, aunque teôrica y téenicamente adolezcan de alguna imperfecciôn, son mejores y mâs eficaces
en la realidad que las que todavia no estân cnraizadas, por
muy atildadas que se las suponga.
El prurito de canibiarlo y reformarlo todo, cchando en
cara a los predecesores que no hicieron nada, o poco y mal,
es de una pedanteria y de una imprudencia sin igual, que
da al trastc con cl prestigio de la autoridad y con la disci­
plina requerida en toda sociedad civilizada (1-2, q. 97, a. 2).
La circunspecciôn y la cautela, que son partes integrantes
de la prudencia, deben acompanar siempre al verdadero gobernante.

74

INSTITUTO LEON XIII

El espiritu de continuidad con lo hecho por los predecesores en cl oficio de gobernar no esta renido con el afân de
mejoramiento y de superaciôn, sino que es su condiciôn :
edificar sobre lo hecho anteriormente. Quien unica o prin­
cipalmente se dedica a demoler lo hecho por sus predecesores, ademâs de ser injusto, es soberanamente imprudente.
Debe hacer obra positiva, la cual, sin quererlo ni pretenderlo, ira corrigiendo los defectos e imperfectiones de las
leyes o dispositiones anteriores.
Ni rutinas ni aventuras. Bellamentc dice a este propo­
sito fray Luis de Granada : «Regia es tambicn de prudencia
no mirar a la antigüedad y novedad de las cosas para aprobarlas o condenarlas. Porque muchas cosas hay muy acostumbradas y muy malas, y otras hay muy nuevas y muy
buenas; y ni la vejez es parte para justificat lo malo, ni la
novedad lo debe ser para condenar lo bueno, sino en todo
y por todo hinca los ojos en los méritos de las cosas y no
en los afios. Porque el vicio ninguna cosa gana por scr antiguo, sino ser mâs incurable ; y la virtud ninguna cosa
pierde por scr nueva, sino scr menos conocida» (ob. y lu­
gar cit., pp. 28-429).

El verdadero gobernante y el legislador prudente no debe
perder nunca de vista el bien comûn : tanto él como la ley
estân a él ordenados como a su propio fin ; si dejan de ten­
der a él y de procurarlo con todo afân, pierden ipso facto
su razôn de scr y se convierten en tira nos o en parâsitos.
En todo su tratado sobre la ley, vuelve a cada momento
Santo Tomas sobre este principio, que es verdaderamente
bâsico. Y comentando Balnies las palabras de su definition
de la ley ad bonum commune, dice con energia y con verdad : «Toda ley, sea la que fucrc, debe estar cncaminada
a la utilidad pûblica ; si le falta esta condiciôn, no mereee
el nombre de ley.
Las leyes pueden distinguir favorablcmcnte a ciertos in­
dividuos y clascs determinadas ; pero esta distinciôn ha de
scr por motivos de utilidad general : si este niolivo le faltase, seria injusta, porque los hombres, asi como no son
patrimonio del gobierno, no lo son tampoco de clase alguna.
La aristocracia de diversas especies que hallamos cn la his­
toria de las nationes, tenia este objeto ; y cuando sc ha
desviado de él, ha perecido. Las dislinciones y preeminencias que se otorgan a los individuos y a las clascs, no son

DOCTRIX* POLITICA DE SANTO TOMAS

75

titulos dispcnsados para nutrir el orgullo y complacer la
vanidad ; cuanta mas elevaciôn, mayores obligaciones. Las
clascs mâs altas tienen el deber de em plear sus ventajas y
preponderancia en bien de las inferiores : cuando asi lo
hacen, no dispensai! una gracia, cumplen un deber ; si lo
olvidan, su altura déjà de ser conveniente, la ley que la
protege pierde su vida, que consistia en la razôn de conve­
nienda pûblica que justificaba la elevaciôn» (Elira, c. 25,
pp. 144-145, Barcelona 1905).
Pero volvamos a la prudencia civica del ciudadano o del
siibdito como tal. Esta virtud, esta prudencia, es correlativa
de la prudencia gubernativa del jefe dei estado. La pru­
dencia gubernativa es la virtud de mandar, de legislar bien ;
Ia civica es la virtud de obedecer, de observar las leyes
bien. Precisamente la virtud dei sûbdito en cuanto tal es
el estar sometido, regido, gobernado, conducido por el gobernante mediante la ley, y, por tanto, el obedecerla y ser
ddcilinente conducido por clla al fin propio de la misma, que
es el bien comûn (1-2, q. 92, a. 1). Pero, como dcciamos
antes, esta obediencia y sumisiûn deben ser conscientes, li­
bres, plenamente humanas. El sûbdito, el ciudadano, debe
captar con su inteligencia el sentido y cl alcance de la ley,
es decir, no solamente la letra, sino también y principalmente su espiritu, asimilârscla y hacérsela sttya, para seguidamente imponerla mediante su propia razôn a su voluntad y demâs facultades ejecutivas, de suerte que cl ciu­
dadano, el sûbdito, se mande a si mismo en nombre y por
virtud de la ley emanada del superior o gobernante.
Y naturalmente que un legislador verdaderamente tal
no puede ir contra la naturaleza y la dignidad de la razôn,
ni esta contra la dignidad de la lærsona humana, sino mâs
bien respetando a ambas y dignificândolas, y hacicndo que
todo el hombre particular, que todo ciudadano colabore con
la autoridad pûblica a un bien superior al mero individuo
particular, es decir, al bien comûn y universal de toda la
colectividad. En este sentido tan humano y tan profundo,
el hombre se eleva y se cnnoblecc cuando se somete obedeciendo, y es un verdadero seiior de si mismo cuando se hace
servidor de la colectividad en nombre y por virtud de la ley.
Como dcciamos al principio (c. 1), cl hombre se siente
inclin ado naturalmente a la sociedad politica perfecta y necesita de ella para lograr su perfecciôn integral, para desarrollar su propia personalidad, que no puede estar fuera,

76

INSTITVTO LF.ÔX XIII

sino dentro del bien comûn de toda la colectividad. La ley
no hace nias que orienter y ordenar las actividades de todos
y de cada uno a esc perfeccionamiento personal y colectivo.
Una ley que atentase contra csa dignidad y perfeccionamiento de la persona humana de cualquier ciudadano, séria
esencialmente injusta, no seria ley, sino iniquidad. Un ’"égiinen que no respete esos valores eternos del hombre, que
no los proteja y fomente, que no procure desarrollarlos y
perfeccionarlos por todos los medios, es un régimen radicalmentc inhumano c injusto.

Esta obediencia y sumisiôn tan humanas y personales no
serfan complétas y verdaderamente virtuosas si no estuvieran acompaôadas de un sincero respeto y veneraciôn hacia
los poderes constituidos, que représentai) a Dios, de quien
procede toda autoridad, y de una fidelidad a toda prueba
en la ejecuciôn de sus mandatos, correspondicnte al servicio
de Dios que en ella se incluye—pues quien resiste a la légi­
tima autoridad, resiste a Dios; y quien la sirve, a Dios sirve—, y, ademâs, al servicio de toda la colectividad, al cual
estân inmediatamente ordenados la autoridad y el pueblo,
el gobernante y el ciudadano.
Es mâs : el hombre, ya de hecho constituido en sociedad
y miembro de la comunidad politica perfecta, no puede en
realidad ser hombre bueno si no es buen ciudadano. Una
parte que no corresponde al todo, es monstruosa y horrible.
Un hombre que no es buen ciudadano, que no se interesa
por el bien comûn de la colectividad de que forma parte, es
una aberraciôn y una monstruosidad. La observation es muy
importante para la vida pûblica, y es una condonation ab­
soluta de tanta cobardia e inhibition como a voces se nota
en grandes sectores de ciudadanos, incluso de los que se Ha­
man de derechas y de catolicismo acendrado.
Los terminos en que la expresa Santo Tomâs son de una
grau energia, y inereeen ser escuchados aten tamente. «Bo­
nitas cuiuslibet partis consideratur in proportione ad suum
totum ; unde et Augustinus dicit in III Confess., c. 8, quod
turpis est omnis pars quae suo toti non congruit. Cum igi­
tur quilibet homo sit pars civitatis, impossibile est quod ali­
quis homo sit bonus nisi sil bene propprtionatus bono com­
muni; nec totum potest bene consistere nisi ex partibus bene
proportionalis. Unde impossibile est quod bonum commune
civitatis bene se habeat nisi cives sint virtuosi, ad minus illi
quibus convenit principari. Sufficit autem quantum ad bo-

DOCTRINA POLITICA 1»E SANTO TOMAS

77

num commun itatis quod alii in tantum sint virtuosi quod
principum mandatis abattant» (1-2, q. 92, a. 1 ad 3). V alaba con entusiasmo a los que todo lo sacrifican por la patria
{2-2, q. 47, a. 10 ad 2).
En los regimenes democraticos y en las formas mixtas
de gobierno, tal como las concilie Santo Tomâs, y que antes
expusimos, debun ademâs los ciudadanos particulares tomar
parte en el gobierno por medio de la elecciôn activa o pasi va a los cargos pùblicos, por medio de la iiscalizaciôn de
las gestiones de gobierno. Para lo cual hace falta una edu­
cation politica y civica considerable y una virtud poco co­
mûn. Una cultura patria muy dcsarrollada, conociendo su
historia, su estilo, su carâcter, sus problemas actuales, sus
posibilidades futuras, sus hombres e instituciones, para poder ejercer convenientemente el derecho de voto o cl de cri­
tica y iiscalizaciôn sin apasionamiento, con justicia, con
oportunidad, con verdadera competencia. Todo csto supone
un nivel cultural y de honradez civica verdaderamcnte no­
tables, que ojalâ fuera real y frecueilte en todos los pueblos,
aun en aquellos que se Hainan dcmocrâticos.
Desgraciadamente, la mayor parte de los hombres carecen de virtud y de cultura (1-2, q. 96, a. 2 c). Ademâs, en
las grandes naciones, en que los problemas son muy copio­
sos y complejos y las personas se conoccn mcnos, es mâs
dificil tener la competencia necesaria para ejercer con ga­
ranties de acierto cl derecho del sufragio.
En naciones pequenas y habituadas sccularmente a ese
régimen plebiscitario, como ocurrc en los cantones suizos,
especialmente en los mâs pequenos, como Appenzcl y Zug,
la participation del pueblo al poder y a la elecciôn de todos
los cargos publicos es sumamente bcneficiosa. Pero cuando
el sufragio es venal, cuando la campaôa electoral es vio­
lenta y apasionada, cuando los agitadores se cuentan por
millarcs sin que nadie les venga a la mano, es mâs prudente
limitarlo en cuanto a las personas electoras y clcgibles y en
cuanto a los cargos o asuntos que se les someten, como
observa Santo Tomâs con San Agustin. «Si populus sit bene
moderatus et gravis communisque utilitatis diligentissimus
custos, recte lex fertur qua tali populo liceat creare sibi
magistratus per quos respublica administretur. Porro, si paulatim depravatus idem populus habeat venale suffragium,
et regimen flagitiosis sceleratisquc committat, recte adimitur
tali populo potestas dandi honores, et ad paucorum bono-

78

INSTITUTO LF.ÔX XIII

rum redit arbitrium» (1-2, q. 97, a. 1 c). En tal régimen
democrâtico o mixto con un pueblo virtuoso y educado politicamente, la informaciôn y propaganda por mitines y con·
ferencias, radio, cine, prensa, folletos, pasquines, caricatu­
ras, es muy costosa y complicada, aunque a veces esta muy
expuesta a abusos si no sc reglamenta desde el poder. Mas
esta misma reglamentaciôn no debe haccrse sospechosa de
amanos desde las alturas.
Pero entre el poder supremo y los simples ciudadanos
o meros siibditos existe en todos los estados, particularmente en los modernos, una zona muy considerable constituida
por autoridades subalternas, o por agentes, funcionarios,
empleados del estado, los cuales participan algo de ambos
extremos. Son inferiores respecto de la autoridad suprema
y son superiores respecto de otros funcionarios .subalternos,
especialmente respecto de los simples ciudadanos. Por con­
siguiente, deben poseer una dosis considerable de prudencia gubemativa y de prudencia civica, con todo lo que am­
bas prudencias suponen.
Es preciso, pues, que obedezcan y se subordinen plena
*
mente al poder supremo o al poder superior, enterândose a
fondo de todos sus deberes y obligaciones para descnipeôar
exactamente sus oficios respectives en relaciôn con sus su­
periores, con sus inferiores y con la sociedad entera, a quien
deben servir en primer termino. Competentes, fieles, serviciales, atentos, amables, humanos, justos, sin defraudor al
estado ni explotar al simple ciudadano. No ocupan sus puestos para ser servidos, sino para servir. El contribuyente, de
quien en ùltimo término procede el sueldo de que disfrutan,
tiene pleno derecho a que se le sirva y atienda con todo
esmero y diligencia.
No deben multiplicarse mas de lo necesario, porque en­
fonces son una carga mas para la naciôn en lugar de ser
un servicio y una colaboracién cficaz a su grandeza. Tampoco debe uno mismo tenor muchos oficios o cargos, por­
que es imposible que sea igualmente competente en todos
ellos o que se ocupe de tantos asuntos con la debida asiduidad y diligencia. El cnchufismc debe ser desterrado inexorablemene del estado, lo mismo que su extremo opuesto,
la burocracia.
Santo Tomâs es tajantc y decidido en esta materia.
«Unum opus optime perficitur ab uno homine. Si autem
unus homo debeat plura opera exercere, neccssc est quod

DOCTRINA POLITICA DE SANTO TOMÂS

79

impediatur ab altero vel in utroque. Unde legislatorem opor­
tet attendere ut non imponat plura opera uni homini, puta
quod non praecipiat eidem tibicinem esse et sutorem. Et
ideo, nisi parvitas civitatis impediat, magis videtur esse po­
pulare ut plures participent principatibus diversis, non au­
tem unus habeat plures principatus, quia hoc est potentiae
paucorum (= degenera en una cierta oligarqufa). Ideo au­
tem illud este melius, quia unumquodque, sicut praedictum
est, et pulchrius et velocius perficitur ab uno, ita quod unus
non cogatur multa facere» (In II Pol., lect. 16, n. 339).

No debe olvidarse nunca que toda esta maquina admi­
nistrativa dei estado, desde la suprema magistrature hasta
el ùltimo ordenanza, tiene razôn de medio para procurar el
bien conum de la colectividad, no razôn de fin ; y que, por
lo tanto, debe medirse, regularse y organizarse segun los
postulados de ese bien comûn. Todos, absolutamente todos,
los de arriba mandando y los de abajo obedeciendo, deben
colaborar mancomunados a la prosperidad pûblica, como
ocurrc en la navegaciôn, en la que cada cual en su oficio,
desde el almirante hasta el ultimo marinero, colaboran ordenadamente al exito de la misma.
Ile aqui la hermosa analogia de Santo Tornas : «Sicut
nauta significat aliquid commune multis, ita et civis... Quia
cum multi dissimiles in potentia, id est arte et officio, di­
cantur nautae, quidam eorum est remigator, qui movet na­
vem remis ;· quidam gubernator, qui dirigit motum navis
gubernaculo ; quidam autem est prorarius, idest custos pro­
rae quae est anterior pars navis ; et alii habent alia nomina
et alia officia.
Manifestum est autem quod unicuique horum convenit
aliquid secundum propriam virtutem, et aliquid secundum
communem.
Ad propriam enim virtutem uniuscuiusque pertinet quod
habeat diligentem rationem et curam de proprio officio,
sicut gubernator de gubernatione et sic de aliis.
Communis autem virtus est quaedam quae convenit om­
nibus; omnium enim eorum opus ad hoc tendit, ut navigatio
sil salva; ad hoc enim tendit desiderium et intentio cuius­
libet nautae, et ad hoc ordinatur virtus communis nauta­
rum, quae est virtus nautarum in quantum est nauta.
Ita etiam, cum sint diversi cives habentes dissimilia of­
ficia et status dissimiles per quos exercent proprias operarationes in civitate, opus commune omnium est salus com-

80

IXST1TCTO J.EÔN xur

munitatis: quae quidem communitas consistit in ordine po­
litiae. Unde patet quod virtus eius in quantum est civis
consideratur in ordine ad politiam, ut scilicet ille sit bonus
civis qui bene operatur ad conservationem politiae» (In
III Pol., Icet. 3, n. 365).
En orden, para decirlo con una sola palabra, a la socie
*
dad politica perfecta y organizada, que es el estado. Pues,
como él mismo dice en otro lugar, «videmus eos solos sub
una multitudine computari qui sub eisdem legibus et eodem
regimine diriguntur ad bene vivendum» (I De regno, c. 15,
n. 45, P- 359)·

La paz y la prosper idad del estado es la obra mancoinαnada de todo el estado integralmente tornado, es deeir, del
poder, mandando con prudencia gubernativa, y del pueblo,
obedeciendo y colaborando con prudencia civica. Cualquiera de las dos cosas que fallen, conduce el estado a su decadencia y luego a su ruina. «Quod regimen aliquod debilite­
tur prius quam totaliter corrumpatur—dice Santo Tornas—
potest contingere : vel ex defectu praesidentis, qui deficit
in sapientia (prudentia] vel iustitia ; vel ex defectu subdi­
torum, qui non perfecte obediunt» (Dc malo, q. 7, a. 7
ad 9).
Pero hay, ademâs, otra virtud principal, comûn a todos
los miembros de la sociedad politica, ya sean autoridad, ya
simples ciudadanos : el patriot is mo. El patriotisme es amor
a la patria : a la patria chica y a la patria grande. A la tierra que nos vio nacer ; a la tierra de nuestros padres y de
nuestros abuelos, de nuestros vecinos y conterraneos ; en la
que venimos a la existcncia y en la que fuimos educados,
pasando en ella toda la vida, o por lo menos la nifiez y la
juventud ; con sus costumbres y tradiciones, sus rccuerdos
y anoranzas, sus encantos y embelesos, sus penas y alegrias :
el caserio, la aldea, la villa, la ciudad, con sus casas, sus
palacios y sus iglesias, sus calles y sus fuentes, sus campos
y sus rios, sus ârboles y sus sembrados, sus montes y sus
valles, sus panoramas y sus horizontes.
Esto evoca cl nombre dc patria chica : toda nuestra vida
familiar o parte muy principal de ella ; todo nuestro vecindario y todo el sabor dc la naturaleza en que esta asentado;
toda nuestra religion, y nuestras costumbres, y nuestros
modismos, y nuestros juegos, y nuestras canciones. El amor

DOCTXINA POLITICA HE SANTO TOMAS

81

a la patria chica es una prolongaciôn natural del amor a
nuestros padres y a nuestra familia.
Un poco mas dilatada, esa patria chica es la provincia
o la region. El provincialisme y el régionalisme, contenidos
dentro de sus debidos limites, son una forma legitima del
patriotisme. No son un vicie, sino una gran virtud, que de­
ben cultivar todos con esmero.
Luego viene el amor a la patria grande, a la naciôn, 1
estado, a la sociedad politica perfecta a que purtenecemos,
que es lo que vulgarmente llamamos patriotisme; amor mas
grande y mâs perfecto, como Io es la patria grande y la so­
ciedad perfecta, para que el amor correspondu al objeto amado. Aiûor de todos los componentes y dc todos los valores
de la patria : de las personas y de las cosas a ella pertcnecientes.
El gobernante debe amar con predilecciôn a su pueblo,
con su territorio, con su historia, con su lengua, con sus
costumbres, con su cultura, sacrificândose por él y procurândole toda clase de bienes en la mayor cscala posible.
A su vez, el pueblo, el ciudadano, debe amar y respetar
con afecto correspondiente al depositario del poder como al
représentante de Dios, de quien procede toda autoridad,
obedeciendo cumplidamente sus preceptos, agradcciéndole
sus sacrificios, celebrando sus éxitos y sus victorias, apoyândole en sus empresas y colaborando con él en la prosecuciôn del bien comun, imposable de conseguir. de con­
server y dc acrecentar sin la ohra mancomunada de todo el
pueblo y de todo el gobierno.
Amor igualmente dc predilecciôn dc todos los valores
patrios: du su lengua, dc sus costumbres, de su tradiciôn,
dc su cultura, de sus aspiraciones, de su territorio ; y amor
también de todos sus conciudadanos o compatriotes, en quienes se perpetûan esos valores. En la patria nacieron todos y
de ella recibieron educaciôn y cultura.
N unca puede cl hombre corresponder bastanteniente a
los autores de su ser y dc su perfecciôn personal : a Dios,
a los padres, a los maestros, a la patria. La consigna dc algunos cuerpos armados dc Espana, que llamaba poderosamente la atenciôn de los extranjeros durante nuestra guerra de liberaciôn, Todo por la Patria, expresa maravillosamente este amor que a la patria se debe. Amor de unos para
con otros y de todos entre si con vistas al bien comun, en
que todos deben unirsc y por quien todos deben sacrificarse,
e

32

INSTITUTO I.EÔN XIII

he ahi el rcsortc de la prosperidad nacional y cl annazôn que
hace sôlidas y duraderas a las socicdadcs politicas : «Ex hoc
amore provenit quod bonorum regum regimen sit stabile,
dum pro ipsis se subditi quibuscumque periculis exponere
non recusant... ; quaelibet autem aspera, facilia et prope
nulla facit amor» (De regno, 1. i, c. n, nn. 33 y 34, pp. 248
y 249).
Y lo que se dice del patriotisme debe entenderse igualmente dei nacionalismo, aunque a veces, sin razôn, se tome
este nombre en sentido peyorativo ; pues, hablando en puridad, nacionalismo dice a la naciôn la misma rclaciôn que
patriotismo a la patria.
Pero en ambos casos, como en toda virtud moral a que
pertcncce el patriotismo o cl nacionalismo, deben evitarse
los extremos para centrarse siempre en el justo medio. El
amor a Ia patria debe ser mesurado, sin excluir a los demâs
pueblos, ni pretender que ellos amen a la nuestra como
aman a la suya o como nosotros amamos a la nuestra, ni
mucho menos despreciar’os, insultarlos o calumniarlos. El
verdadero amor natural, como el sobrenatural de caridad,
a quien debe imitar, se ex tien de a todos los hombres y a
todos los pueblos, pero con orden y mesura : primeramente
al propio pais, despues a los demâs ; lo mismo que debemos
amar en primer lugar a nuestros padres y luego a nuestros
vccinos. Lo contrario es palrioterismo, no patriotismo ; nacionalilarismo—si cabe este neologismo sugerido por Johan·
net. Le principe des nationalités, Paris 1918—, no nacio­
nalismo.

Y mucho menos debe haber antagonism© entre cl amor
a la patria chica y cl de la patria grande. La patria chica
es una parte integra! de la patria grande. La patria grande
es la totalidad de las patrias chicas. La anulaciôn o supresiôn de lo que significamos por patria chica, no y a en sen­
tido material de territorio, sino en sentido moral y psicolôgico de lengua y costumbres, tradiciôn y cultura, es estatismo centralista, contrario a la naturalcza, como dice
Santo Tomâs (In II Pol., lect. 1, nn. 179 y 183)· La cxaltaciôn pasional de la patria chica o de la regiôn contra la
patria grande o la naciôn, como si esta fuera una madras·
tra, es séparatisme suicida. Vicios todos—patrioterismo, estatismo y separatism©—tanto mas feos y repugnantes euan-

DOCTKINA ΡΟΙ-ÎTICA l»E SAXTO TOMAS

83

to mas bella y atrayente es la virtud a que se oponen : el
patriotismo.
Lo mismo cabe decir del internacionalismo o cosmopo­
litisme doctrinario e idealista, propio de gentes despistadas
y sin corazôn, que pretenden suprimir la idea y el sentimiento de patria ; vicio parecido al del eslatismo contra ‘-1
amor de la patria chica. Las demâs patrias o naciones tienen respecto de la nuestra propia la misma relaciôn que un
individuo tiene con sus prôjimos o vccinos. Y la ley natural
exige que amemos a csas otras naciones como a la nuestra,
es decir, no tanto como a la nuestra propia, pero si de un
modo parecido, lo mismo que, segûn d'cha ley, debemos
amar a nuestros prôjimos como a nosotros mismos. Amor
ordenado y escalonado que, respetando la variedad natu­
ral de los amores y de sus objetos, los une y estrecha con
lazos de solidaridad y de colaboraciôn al desarrollo comple­
to de la personalidad humana en la sociedad perfecta y dentro del bien comûn de todos.
La vida politica de cada naciôn y la dei mundo entero
serâ prôspera, establc y ordenada cuando los gobernantes
y gobernados de todas y de cada una es'én dotados de sus
virtudes respecti vas, ajustando escrupulosamente a ellas su
conducta ; la verdadera vida politica no debc ser un nido
de| intrigas, sino un semi Hero de virtudes.

N OTA

B I B L ï O G R A F I C A

Anadimos una listilh de obras que tratan ex ftrojcsso
de la doctrina jjolitica de Santo Tomâs o de alguno de sus
aspectos, por si el lector desea completar lo expuesto en
estas paginas, omitiendo, por no alargarnos demasiado, los
articulos de revista.
An'toxiades, B. : Die Staaf siclire des Thomas voit Aquin (T-eip-

zig 1890!.
Baumanx, J. : Die Staatslchre des heiligen Thomas von Aquin (Leip­

zig 1909 t.
Bo, G. : Il ficnsiero di San Tommaso snU'origine délia sovranità
(Roina 1931).
BOSONK, C. A. : Der Aufsafz tl)e regimine principum» von Thomas
von Aquin (Bonn 189p.
Bouillon, V. : La politique de Saint Thomas (Paris 1927).
Boulas, F. : S. Thomae de regimine principtim doctrina 1Barri Du­
cis 1880).

84

NOTA B1BLIOGRAFICA

Burri, Λ. : La teorle politiche di San Tommaso c il moderno diritto

publico (Roma iSS.|>.
Contzen, II. : Z tir Würdigung des Mlttelalters mit besonderer Tie-

zichung auf die Staaislehre des ht. Thomas von Aquin (CasSel 1870).
Crahay, Ed. : La politique de Saint Thomas d'Aquin (Louvain 1896).
Della Rocca, G. : La politica in San Tommaso (Napoli 1934).
Demongeot, M., <). P. : Le meilleur régime politique selon Saint
Thomas (Paris 1928).
Fecguekay, II. : Essai sur les doctrines politiques de Saint Thomas
d’Aquin (Paris 18571.
Flori, E. : Il trattato »De regimine principicmn e le dottrine pollliche di San Tommaso (Bologna 192S).
GajAn y Gvtiérrez, E. : La filoso/ia politica de Santo Tomds de
Aquino lMadrid 1945).
Lachance, L., O. P. : L’humanisme politique de Saint Thomas (Pa­
ris 19391.
Malagola, Λ. : Le teorle politiche di S. Tommaso d’Aquino 1 Bo­
logna 1912I.
Marinis, E. de : Lo stato seconda Je mente di S. Tommaso, Dante
e Machiavelli (Napoli 188S}.
Michel, S. : La notion thomiste du bien commun (Paris 1932).
Miralles y Sbf.rt, J. : Santo Tomds de Aquino y e! moderno regimen
consliluclonal (Madrid 1S90).
Mi ller, W. : Der Slaat in seine Fcziehungen zur sittlichcn Ordnung
bel Thomas voit Aquin (Münster 1916).
Palacios, L. : La prudencia politica (Madrid 1945).
Passero de Corneli\n<>, C. : Noie sur /« principes politiques de
St. Thomas (Paris 1819).
Pixel, U. : N. Tommaso: La politica (Torino 1935).
Romero ΟΤλζΟ, 1·'. : Sentido democrâllco de la doctrina politica de
Sanio Tomds (Madrid 1930).
Schilling, 0- : Die Slaats-und Sozlallehre des hL Thomas von Aquin
(München 1930).
Schwalm, M. B., O. P. : Leçons de philosophie sociale (Paris
1910-19111.
Schreyvogel, F. : Thomas von Aquin Ansgewahlte Schriftcn zur
Slaats-und M’irtschaitslehre des Thomas von Aquin (Jena 1923).
Simon, Y. : Nature and Functions of Authority. Aquinas Lecture
(Milwaukee 1940).
Tisciileder, P. : Ursprung itnd Trtiger der Staatsgeicalt nach der
Lehre des hl. Thomas and seiner s'chule (Miinchen-Gladbacb 1923)·
Todolî, J., O. P. : El bien comûn (Madrid 1951).
Zeii.ler, J. : L’idée de l’état dans St. Thomas d’Aquin (Paris 1910).

De la obra de Santo Tomâs De regimine Principum, o
mejor dicho, De regno, como la Haman los mâs antiguos ca­
talogos, hay varias traduccidnes castellanas. Una de fines
del siglo χιν o principles del siglo XV, editada, prologada
y anotada por el P. Luis Getino, Ο. P. (Valencia 1931) ;
otra de Alonso Ordonez das Seijas y Tobar (Madrid 16251,
y otra tcrcera de Leôn Carbonero y Sol, acorn panada del
texto latino (Sevilla tS6i).

Λ·

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D

I

C

E

Pàgs.
i
l’RÔLOGO

.........................................................................................................................................

‘

ISTRonrcciôN.—Principios y perspectivas fundamentales de la
doctrina politica tomistn .....................................................
9
CAPiruLO I.—Origen de la sociedad politica ................................ ’9
»
U.—El bien comûn, fin de la sociedad politica ...... *5
§ L—Bien comûn trascendente ............................ 2$
§ Π.—Bien comûn inmanente ............................... 29
» III.—Constitutivos escnciales de la sociedad politica ... 30
» IV.—El gobierno y sus diversas formas ........................ 51
»
V.—Virtndes y cualidades de la autoridad publica ... 60
” VI.—Virtndes y cualidades del ciudadano ................... 70
Nota biblxografica ......................................................................... g;

Mt. Angel Abbey Library
St. Benedict, Oregon 97373

I